Том 1 | Глава - 11 | Громовержец

Шинра выпрыгнул из вертолёта на патрульный путь каменной стены. В его руках был крупный чёрный чемодан. Он быстро поправил очки и краем глаза заметил солдата. Чёрная военная экипировка. Лица не видно под тактическим шлемом и тканевой маской, закрывающей рот. Холодные глаза смотрели прямо на учёного. Нахмурив густые брови, солдат вскинул автомат... В этот момент мелькнул силуэт Ю. Взмахнув рукой, она тут же призвала клинок текучей формы. Не из металла. Не из отлитой стали. Из собственной крови. Лезвие потемнело, став острее и чётче. Один точный рубящий удар — и тёплая кровь хлестнула из рассечённого тела солдата. Рука, оказавшаяся на пути клинка, была прорублена словно бумага. После удара Ю обернулась через плечо и посмотрела на Шинру. Её глубокие красные глаза будто даже не замечали, как в шаге от неё солдат схватился за живот, безуспешно пытаясь удержать дрожащими пальцами сочащуюся кровь. Он глухо захлёбывался собственной кровью, одеревенел, упал на колени, а затем рухнул на холодный камень. — Чего встал? Быстрее ногами двигай, человек, — равнодушно подгоняла Ю. Шинра подтянул чемодан и побежал вперёд, спускаясь с башни. По пути навстречу выскакивали солдаты, которых Ю безжалостно убивала. Кровавые мечи возникали один за другим и в плавном танце пронзали тела. Люди с хрипом падали. Кто-то срывался со стены в горы, кто-то летел вниз, в деревню. Галатея стояла, опираясь на зубцы стены. В одной руке она держала утончённый монолитный мраморный молот, а в другой — резец Пигмалиона, изменивший форму в массивную буровую установку. — Берсерк, координируй зверей, а мы с Ассасином найдём нормальный дом! — скомандовал Шинра и вместе с Ю нырнул к башне. Галатея тихо кивнула. Её отстранённый взгляд даже не проводил напарников. Он молча скользил по улицам деревни. Она слегка согнула ноги и рывком спрыгнула со стены. Пролетев несколько метров, тяжело приземлилась на каменную дорогу и тут же оттолкнулась вперёд. Разведя оружие за спиной, она стремительно понеслась по улицам. Иногда её взгляд перебрасывался на собственные творения. Где-то крысы, собравшись в единое живое полотно, покрывали солдата целиком, валили его на землю и сгрызали плоть, пока тот отчаянно стрелял уже в пустоту. Где-то стая львов набрасывалась на целые отряды. Звери взаимодействовали друг с другом. Дрозды и воробьи кивали клювами, указывая химерам нужное направление и помогая настигать отступающие подразделения Асцендуса. Пара солдат, отстреливаясь от орлов, вышла из-за дома прямо навстречу Галатее. Её лицо оставалось таким же изящным и неподвижным, как всегда. Зрачки чуть сузились. Она оттолкнулась босыми ногами от земли и влетела в одного из солдат буром. Не так, как копьё пронзает тело. Нет. Сверло впилось в плоть и закрутилось, наматывая мясо и жилы. Кровь расплескалась по форме. Солдаты рядом испуганно вскинули автоматы. Один из них вздрогнул, когда голубые глаза Галатеи метнулись к нему. Всё ещё удерживая первого бойца на вращающемся буре, она отвела плечо назад и с размаху обрушила молот. Солдата смело ударом, словно мяч для гольфа после удара клюшкой. С бешеной скоростью он впечатался в кирпичную стену дома и с хрустом костей оставил на ней кровавый след. С невозмутимым лицом Галатея повернулась к оставшейся паре. Стряхнув труп со сверла так, словно на мастихине скопилось слишком много масляной краски, она подскочила к ближайшему врагу. Молот, ещё секунду назад находившийся позади неё, теперь взмыл вверх и одним взмахом проломил череп. Второй солдат уже собирался вмешаться, но каменные орлы вонзили когти в его спину и повалили на землю. Автомат вылетел из рук. Пока вояка со слезами боли и судорогами тянулся к оружию, над ним нависла тень Галатеи. Он поднял на неё отчаянный взгляд. Белоснежное лицо. Отстранённые глаза. Будто её самой здесь не было. Будто она давно сбежала с поля боя, одновременно продолжая участвовать в резне. Равнодушно подняв молот над головой... — Н-не надо... Она оборвала ещё одну жизнь, впечатав голову в каменную мостовую. — ...Моя любовь была сильнее твоей, — равнодушно констатировала она. После чего развернулась и побежала дальше.

***

Мотоцикл, потряхиваясь на неровной дороге, мчался к стенам замка. Мордред окидывала взглядом летающую армию Галатеи и, вслушиваясь в стрельбу и взрывы, невольно насвистывала. — А им там уже весело. — Обхохочешься просто, — фыркнул я. — Ой, заткнись уже, слабак, — закатила глаза Сэйбер. Доехав до одной из стен замка, она заглушила мотор и перемахнула через руль. — И как мы туда попадём? — недовольно бурчал я, слезая с заднего сиденья и поправляя перекосившийся шлем, в котором было до жути жарко и тяжело дышать. Вокруг Сэйбер заискрились пунцовые молнии. Они окружили её плотным потоком, а затем резко сжались. Фигура Мордред утонула в алых вспышках. Когда свет стих, передо мной уже стоял рыцарь в полном доспехе. Белое серебро. Приглушённые красные вставки. Броня покрывала всё тело, полностью стирая любые намёки на мужской или женский силуэт. Она качнула головой, убирая золотистую прядь, лезущую в рот. — Короче, план простой. Я думала, нас тут встретят, а мы, похоже, нежданные гости. Я достал из кармана небольшой передатчик и быстрым движением вставил его ей в ухо. Она дёрнулась, схватила меня за руку и едва удержалась от удара. — Эй! Ты что, блять, творишь?! — зарычала она. — Обеспечиваю вас связью, идиотка! Мы рано или поздно разделимся, а так хотя бы... — Он мешает! Сними! — перебила меня Сэйбер. — Ты, блять, тупая как пробка! Он тебе вообще не мешает! — А сам надеть не хочешь, чмо?! — У меня на башке эта сраная кастрюля! Она рывком сорвала с меня шлем за рога. Клянусь богом, мне показалось, что вместе со шлемом она сейчас снимет и голову. — Это рыцарский шлем рыцаря Круглого Стола, червяк, — фыркнула она и натянула его на себя. — Боже... Ты можешь просто сказать, как мы попадём внутрь? Сейчас отвлекающий отряд работает на полную, так что если есть... — Короче, план простой, — отрезала она. Подойдя к стене, Мордред встала напротив неё и замахнулась. Вокруг кулака забегали алые разряды. Удар. Каменная кладка взорвалась облаком обломков. В стене образовалась огромная брешь. — Ты стоишь в сторонке и не мешаешь мне. Сунешься в мою битву — убью, — холодно рявкнула она. — Да пошла ты.

***

Редкие густые облака растянулись по ночному небу. Лишённые солнечного света, они сами почернели, напоминая клубы сигаретного дыма. Среди них, прорезая воздушные потоки, нёсся Сыбусян. Для полёта ему не требовались крылья. Он словно плавал в пространстве, извивая длинное тело и постепенно снижаясь рядом с крепостью Разек. Белая чешуя поблёскивала в редком лунном свете, а серебристая грива развевалась на ветру. — Примерно с этого расстояния начнут работать баллисты. Будь начеку. Сыбусян будет уклоняться как сможет, а ты должен снести несколько из них, — напомнил Тайгун Ван, прижавшись к своему зверю. Билли ничего не ответил. Но Райдер всё понял по его глазам и стойке. Холодный хищный взгляд. Широко раскрытые глаза, собирающие максимум информации. Абсолютно спокойное лицо. Арчер поднялся на спине Сыбусяня, слегка согнув колени. Пальцы медленно перебирали воздух рядом с кобурой. Мифический зверь снизился ещё немного. Несколько баллист тут же повернулись к новой цели. Раздался скрип натягиваемых механизмов. Синие кристаллы, выточенные в форме длинных стрел, начали мягко светиться голубоватым светом. Не ярко, не ослепляя, а лишь напоминая неоновые палочки. Выстрел. Стрела со свистом сорвалась вперёд. Билли даже не потянулся к револьверу. Не шелохнулся. Ждал. Лазурный кристалл приближался всё быстрее. Из-за скорости его силуэт расплывался. Он должен был попасть ковбою прямо в голову. Но в последнюю секунду Арчер отклонил голову в сторону и мгновенно выхватил револьвер. Три выстрела. Точёный кристалл прошёл в миллиметре от его лица. Три крученых патрона уже врезались в рычаги и основание баллисты. Всё произошло за одно мгновение. Сыбусян продолжал снижение. Вторая стрела, выпущенная сбоку, почти коснулась ковбоя. Он увернулся не глядя, лишь слегка опустив корпус. Во время вращения револьвера по ладони раздались ещё три выстрела. Вторая баллиста рухнула. Тайгун Ван удивлённо приоткрыл глаза. Он знал о Фантазме Арчера. Но знать и видеть — совершенно разные вещи. Билли потянулся к поясу и качнул кольт. Пустой барабан вывалился наружу. — Удивительная мощь револьвера, — поразился стратег. — Револьвера? — мимоходом переспросил Билли. Шесть патронов уже крутились между его пальцами. Через секунду они оказались в барабане. Лёгкий щелчок. Оружие вновь готово к бою. Он выпрямился, сместив вес вправо, прикрыл один глаз и прицелился в далёкую баллисту. — Мой Фантазм — это просто ловкость рук. По мере снижения Сыбусян был вынужден извиваться всё активнее, чтобы не попасть под выстрелы, однако из-за этого спуск замедлялся, растягивая приземление. Райдер коснулся пальцами передатчика в ухе. Белый шум. — ...Они глушат связь?.. Но... зачем так сильно изолироваться?.. — недоумевал Тайгун. В это время по Билли вовсю стреляли баллисты — по паре выстрелов в секунду. Он уклонялся, прижимаясь к зверю, отводя корпус, поджимая плечи, наклоняя голову. Его рваная скорость оставляла после себя лишь смазанные миражи, каждый миг кардинально меняя положение тела. Сверхчеловеческая реакция и скорость работали на пределе. Он не стрелял первым. Контратаковал после каждого выстрела. Пока в барабане оставались патроны. В этом и заключалась вся суть его Благородного Фантазма — «Громовержец». Для его описания хватило бы одного слова. Контрответ. Мифический зверь едва уклонялся от стрел баллист. Внизу из резиденций уже выбегали солдаты, в окнах домов занимали позиции снайперы. Огромное количество летящих стрел образовало почти непреодолимую воздушную завесу, не позволяя приблизиться. Если затянуть спуск — солдаты откроют огонь. — Связи нет. Без неё мы не сможем запросить командные заклинания... — пробормотал Тайгун, оценивая количество оставшихся баллист. Билли уже уничтожил пять и уверенно контратаковал шестую, но времени оставалось всё меньше. — ...Билли, нам нужно, чтобы ты ускорился, — тревожно сказал Райдер. Ковбой поправил шляпу. — Твоего дракона скоро собьют. Снизу два снайпера и семь солдат. — Это не дракон! — буркнул Тайгун. Арчер устало вздохнул. — Поэтому я не люблю давать работу дилетантам. И спрыгнул со зверя прямо на площадь крепости. Пролетев несколько десятков метров, он точно приземлился перекатом. Мгновенно, словно пружина, подскочил в сторону и двумя выстрелами пробил головы солдатам. Враги встретили его сразу. Кто-то выпрыгнул из домов, один снайпер высунулся из окна, ещё трое уже вскидывали винтовки с крыльца административного здания. Автоматные вспышки резко осветили темноту. Билли прижался к земле и всадил пулю в голову одному из троицы. Затем прокрутился на одной ноге и следующим выстрелом разворотил шею снайперу в окне. — Два. Холодный счёт. Он резко присел. Снайперский выстрел в затылок прошёл выше, лишь сбив шляпу. В ту же секунду ковбой прокрутил револьвер за спиной и, не оборачиваясь, всадил пулю стрелку точно в лоб. — Один. Прокатившись назад и подхватив шляпу, он перемахнул через забор и в прыжке снёс ещё один череп. — Ноль. На бегу он качнул револьвером. Пустой барабан выпал наружу. Этим моментом воспользовался снайпер в окне напротив. Руки стрелка не дрожали. Стальной хваткой он нажал на курок, и длинная винтовочная пуля сорвалась с дула. Ковбой, даже не глядя в его сторону, чуть вскинул голову. Пуля прошла под подбородком и ударилась в стену. Билли перекатился под деревянной оградой, укрываясь от огня. Два солдата, оставив тело убитого товарища, осторожно приближались к забору. Повисла странная тишина. Один кивнул напарнику, заставляя того идти первым. Но стоило им приблизиться, как над оградой резко поднялся Билли. В руках — автомат убитого солдата. Широко раскрытые холодные синие глаза пробирали до дрожи. Короткая очередь. Первый упал. Вторая очередь. Следом рухнул второй. Билли перевёл оружие на снайпера в окне. Щёлк. Патроны закончились. Снайпер мгновенно воспользовался заминкой и выстрелил. Арчер чуть отклонил плечо, избегая попадания, вытащил подобранный магазин и попытался вставить его в автомат. Но почему-то не смог. Ткнул ещё раз. Потом ещё. Ничего не происходило. Провозившись с этим добрую секунду, он раздражённо отбросил винтовку и выхватил револьвер. Снайпер выстрелил в третий раз. И поймал пулю в ответ. Билли лишь сделал небольшой шаг в сторону, вновь обманув смерть. Тайгун Ван наблюдал за происходящим, одновременно уклоняясь от выстрелов баллист. Глядя, как Билли методично уничтожает подготовленных солдат, обходя их построения одной лишь реакцией, перекидывая револьвер из руки в руку и между делом продолжая расстреливать баллисты, стратег невольно задержал дыхание. Потому что он и сам уже начал забывать. Перед ним был не забавный парень. Не смешной ковбой, любящий подурачиться. Не безалаберный стрелок, отпускающий идиотские шутки. Прямо сейчас на площади, среди десятков трупов, бездушно продолжая бойню и считая не убитых людей, а оставшиеся патроны... Стоял опаснейший преступник Дикого Запада. Тела с глухими ударами падали на мостовую. Кто-то сплёвывал кровь и хрипел последние секунды жизни. Холодный камень постепенно заливался багровым цветом, кровь растекалась по швам кирпичной кладки. После очередного изворотливого выстрела Билли уничтожил десятую баллисту и, оглядев площадь, усеянную телами, устало вздохнул. Поправив шляпу, он в последний раз раскрутил револьвер и убрал его в кобуру. Сыбусян плавно спикировал к нему, подставляя спину. — Браво. Твоя работа достойна высшей похвалы, — с фирменной загадочной улыбкой произнёс Райдер. — Просто... помолчи уже... — тяжело дыша, ответил Билли. — И давай уже к твоему сраному слуге.