Впервые за долгое время

Касуми проснулась среди ночи и ещё какое-то время лежала неподвижно, пытаясь понять, что именно выдернуло её из сна. Ответ нашёлся быстро, за окнами бушевала песчаная буря. Даже сквозь толстые стены резиденции было слышно, как ветер носится между зданиями, наполняя ночную Суну непрерывным гулом. Песок бился о камень, шуршал по крышам и стенам, временами превращаясь почти в настоящий рёв, когда особенно сильные порывы налетали на резиденцию. Этот звук не прекращался ни на секунду, словно кто-то растянул одну бесконечную ноту через всю ночь. Обычно Касуми без труда ориентировалась в окружающем мире. Её слух давно научился отделять важное от незначительного, позволяя мгновенно различать отдельные звуки даже в самом шумном месте. Сегодня всё работало иначе. Буря словно вмешивалась в привычную картину, размывая её границы. Звуки накладывались друг на друга, смешивались, теряли привычную чёткость. Это раздражало, наверное, даже сильнее, чем сама бессонница. В Киригакуре подобное случалось редко. Там её слух сопровождал постоянный шум воды — рек, каналов, дождя, волн. Она настолько привыкла к этому фону, что замечала его отсутствие только вдали от дома. Здесь же всё было иначе. Вместо воды был ветер. Сухой, беспокойный и совершенно непредсказуемый. Тяжело вздохнув, Касуми перевернулась на другой бок и закрыла глаза, надеясь, что организм всё-таки окажется сильнее раздражающего гула за окнами. Не помогло, сон ушёл окончательно. Несколько минут она ещё честно пыталась лежать неподвижно, уговаривая себя просто расслабиться и перестать обращать внимание на происходящее снаружи, но чем дольше это продолжалось, тем очевиднее становилось, что ничего не выйдет. Обычно в такие ночи ей помогали техники подавления, однако перед сном она уже использовала чакру и сейчас совершенно не хотела делать это снова. Опыт подсказывал, что после пробуждения уснуть во второй раз всё равно будет непросто, а тратить силы ради нескольких часов отдыха не хотелось ещё больше. В конце концов Касуми открыла глаза и уставилась в потолок. Судя по темноте за окнами, до рассвета оставалось ещё достаточно времени, а значит впереди её ждало несколько часов бесполезных попыток заснуть или... прогулка по резиденции казалась более полезным занятием, чем бессмысленно считать минуты до рассвета. В конце концов Касуми всё же поднялась с кровати. Натянув первую попавшуюся одежду и набросив на плечи лёгкую накидку, она тихо вышла из комнаты, решив немного пройтись. Ночные коридоры встретили её привычной тишиной, вернее, тем, что обычно казалось тишиной. Буря продолжала мешать ориентироваться даже здесь. Обычно Касуми без особого труда понимала, что происходит вокруг неё, но сегодня ветер словно вмешивался в привычную работу её слуха, заставляя постоянно отвлекаться на ложные звуки и терять уверенность в том, что ещё совсем недавно казалось естественным. Наверное, именно поэтому, свернув за очередной поворот, она заметила человека слишком поздно. Всё произошло настолько быстро, что девушка успела различить лишь тёмный силуэт впереди, а уже в следующее мгновение со всего размаха врезалась в него. От неожиданности она едва не потеряла равновесие. Столкновение получилось гораздо сильнее, чем можно было ожидать в пустом ночном коридоре, и если бы незнакомец не успел вовремя среагировать, она, скорее всего, действительно оказалась бы на полу. Касуми подняла голову, сначала она заметила знакомые красные волосы, потом спокойный взгляд, а уже спустя мгновение окончательно узнала человека, которого умудрилась сбить с ног посреди ночи. — Гаара?.. Собственный голос прозвучал удивлённее, чем ей хотелось бы. Девушка обратила внимание на то, что он всё ещё держит её за руки, удерживая от падения. Наверное, со стороны эта сцена выглядела довольно нелепо, особенно если учесть, что за всё время жизни в резиденции она ни разу ни в кого не врезалась. От этой мысли стало ещё более неловко. Несколько секунд назад Касуми была готова поклясться, что не сможет уснуть из-за бури, а теперь неожиданно обнаружила себя стоящей посреди коридора почти вплотную к собственному мужу. В нос неожиданно ударил знакомый запах, заставивший её на мгновение замереть. За последние недели они редко оказывались рядом настолько близко, чтобы она могла обращать внимание на подобные вещи, и почему-то именно сейчас память совершенно некстати напомнила о свадебном поцелуе. Не о самой церемонии, не о гостях и не о бесконечных поздравлениях, а именно о том коротком моменте, который тогда показался ей скорее формальностью. Сейчас же эта мысль вызвала совершенно другие ощущения. Касуми быстро отвела взгляд в сторону, мысленно ругая себя за подобные мысли. Наверное, бессонница всё-таки начинала действовать ей на нервы сильнее, чем она думала. Только после этого девушка снова посмотрела на Гаару и неожиданно поняла, что выглядит он не намного лучше неё самой. Даже в приглушённом свете ламп было заметно, насколько усталым был его взгляд. Похоже, он действительно провёл большую часть вечера за работой, и эта мысль почему-то вызвала лёгкое раздражение. Потому что за всё время после приезда в Суну Касуми слишком часто видела именно такого Гаару — уставшего, занятого и постоянно думающего о чём угодно, кроме собственного отдыха. — Что Вы делаете здесь в такой час? — спросил Гаара. — У вас всё хорошо? Его руки уже отпустили её предплечья, но Касуми почему-то всё ещё чувствовала на коже это короткое прикосновение, а за окнами снова особенно сильно завыл ветер. — Да, просто не спится. Эта буря сведёт меня с ума. — Слишком громко? Касуми кивнула, а взгляд её мужа стал чуть мягче. Похоже, объяснять дальше ничего не требовалось. — А Вы? — спросила она. — Почему не спите? — Работал. Ответ оказался настолько ожидаемым, что Касуми даже тихо усмехнулась. Конечно работал, чем ещё мог заниматься Казекаге посреди ночи. — Так и знала. — Это помогает отвлечься. Касуми ничего не ответила сразу. Стоя напротив него посреди почти пустого коридора, она неожиданно поймала себя на мысли, что за последние несколько дней видела Гаару гораздо реже, чем ей казалось. Он постоянно был где-то рядом — за общим столом, на собраниях, в коридорах резиденции, иногда мелькал где-то вдалеке во время её прогулок, но почти каждый раз всё заканчивалось коротким разговором и очередными делами, которые снова уводили его в другую сторону. В конце концов, он был Казекаге. Работа никуда не исчезала только потому, что ей хотелось видеть его чаще. — Возможно. Но отдыхать всё равно нужно. — Я отдыхаю. — Не очень убедительно прозвучало. На этот раз она всё-таки заметила лёгкое движение в уголках его губ и неожиданно улыбнулась сама. Наверное, если бы кто-нибудь сказал ей ещё несколько месяцев назад, что однажды она будет стоять посреди ночи и спорить с Казекаге о необходимости отдыха, она бы просто рассмеялась. — Знаете, иногда мне кажется, что после той прогулки по Суне я вижу Вас только в кабинете. Слова вырвались сами собой. Лишь договорив, Касуми поняла, что сказала это вслух, Гаара посмотрел на неё внимательнее. — Неужели всё настолько плохо? — Немного. Отводя взгляд, невольно вспомнила тот день. Тогда всё было намного проще. Они только начинали узнавать друг друга, и прогулка по городу казалась чем-то совершенно обычным. Сейчас же почему-то именно она первой пришла на ум. — Мне понравился тот день. Сказав это, Касуми вдруг поняла, что действительно так думает. Не потому что произошло что-то особенное. Они просто гуляли, разговаривали, показывали друг другу привычные вещи, которые для другого человека были новыми. Но именно тогда она впервые увидела в Гааре не только Казекаге, о котором слышала до приезда в Суну и поэтому воспоминание до сих пор вызывало улыбку. После её слов Гаара ненадолго замолчал. Касуми уже собиралась перевести разговор на что-нибудь другое, когда заметила в его взгляде то самое выражение, которое появлялось всякий раз, когда он серьёзно о чём-то задумывался. — Хотелось бы иногда проводить время вместе чаще, чем случайно сталкиваться в коридорах посреди ночи. Теперь, когда слова уже были сказаны, забирать их обратно не имело смысла, да и не хотелось. — В таком случае, если Вы не против моей компании... думаю, мы можем начать прямо сейчас. Касуми удивлённо моргнула, честно говоря, такого ответа она не ожидала. — Сейчас? — Всё равно никто из нас не спит. Предложение не показалось ей странным, скорее наоборот, будто именно к нему они постепенно и шли всё это время.

***

Комната Гаары действительно находилась всего в нескольких шагах. После короткого приглашения они почти сразу оказались возле двери, и Касуми неожиданно поймала себя на мысли, что совершенно не возражает против этой идеи. Если быть честной, она была даже рада возможности провести с ним немного времени. За последние недели между ними почти ничего не изменилось. Они по-прежнему оставались вежливы друг с другом, разговаривали, иногда вместе ужинали, но в остальном продолжали жить словно на небольшом расстоянии, которое никто из них так и не решался сократить первым. Открыв дверь, Гаара пропустил её вперёд лёгким жестом руки. Касуми вошла первой, через несколько секунд за её спиной тихо закрылась дверь и на какое-то время в комнате повисла тишина. Не напряжённая, скорее неловкая. Они оба словно не до конца понимали, что делать дальше. Касуми медленно прошлась по комнате, скользя взглядом по обстановке. За её спиной по-прежнему было тихо, если не считать далёкого гула бури за окнами. Гаара наблюдал за ней молча, сам не понимая почему. Наверное, потому что раньше у него редко появлялась такая возможность. Почти всё время после свадьбы было занято работой, обязанностями или бесконечными мыслями, которые он предпочитал прятать за стопками документов. Сейчас же впервые за долгое время никуда не нужно было спешить. Тёмные волосы Касуми свободно спадали вдоль спины, почти достигая талии, а сама она выглядела куда спокойнее, чем в то утро за завтраком. Вспомнив об этом, Гаара невольно нахмурился. Часть его всё ещё хотела спросить, что тогда произошло, но почему-то казалось, что этот вопрос только разрушит ту спокойную атмосферу, которая постепенно возникала между ними. Словно почувствовав его взгляд, Касуми обернулась и почти сразу улыбнулась. От этой простоты внутри стало спокойнее. Будто впервые за долгое время рядом находился человек, которому не нужно было ничего доказывать. Подойдя немного ближе, Касуми ещё раз внимательно посмотрела на мужа. — Вы всё ещё выглядите уставшим. В уголках губ Гаары мелькнула едва заметная улыбка. — Кажется, вы уже говорили об этом в коридоре. — Потому что это правда. Несколько секунд она смотрела на него, словно что-то обдумывая. Потом перевела взгляд на один из стульев возле стола. — Присядьте. На этот раз удивился уже Гаара. — Зачем? — Просто присядьте. После короткой паузы он всё же выполнил её просьбу, хотя, судя по взгляду, по-прежнему не до конца понимал, что именно она задумала. Лишь когда Касуми остановилась за его спиной и осторожно положила руки ему на плечи, всё встало на свои места. На несколько секунд она сама замерла. Наверное, дело было в том, что за всё время после свадьбы они почти не касались друг друга. Настолько редко, что сейчас даже этот простой жест казался непривычным. Всё это время они словно двигались вокруг друг друга по широкой окружности, постепенно узнаваясь, привыкая к чужому присутствию, учась разговаривать без неловкости и недосказанности. Рядом с ней всегда был Казекаге, человек, которого постоянно кто-то ждал, о чём-то просил или требовал его внимания. Под её ладонями ощущалась не только ткань одежды. Девушка впервые настолько отчётливо почувствовала человека, которого до этого в основном знала через разговоры, взгляды и редкие встречи между бесконечными обязанностями. Когда пальцы начали осторожно разминать напряжённые мышцы плеч, Касуми неожиданно поймала себя на мысли, что никогда раньше не задумывалась о том, насколько Гаара физически сильнее, чем кажется со стороны. Наверное, дело было в привычке видеть его сидящим за столом, среди бумаг и отчётов, или спокойно и почти неподвижно стоящим на официальных встречах. В такие моменты легко забывалось, что перед ней шиноби, который большую часть своей жизни провёл не только за работой Казекаге. Эта мысль вызвала лёгкую улыбку. Странно было осознавать, насколько мало они на самом деле ещё знают друг о друге. Казалось бы, они уже были женаты, жили под одной крышей, почти каждый день виделись за завтраком или ужином и всё же время от времени Касуми продолжала замечать в нём что-то новое. Наверное, именно поэтому ей не хотелось, чтобы эта ночь заканчивался слишком быстро. За окнами всё так же бушевала буря, время от времени напоминая о себе приглушённым шумом ветра, но сейчас Касуми обращала на неё гораздо меньше внимания, чем несколько часов назад. Впервые за долгое время её мысли были заняты чем-то другим. Гаара же всё это время молчал. Наверное, будь на его месте кто-то другой, Касуми давно услышала бы шутку или хотя бы неловкий комментарий, но он лишь сидел неподвижно, прислушиваясь к её движениям. Никто и никогда не делал для него ничего подобного, и чем дольше это продолжалось, тем сильнее он понимал, что ему совсем не хочется, чтобы она убирала руки. Именно поэтому, когда её ладони в очередной раз скользнули по напряжённым плечам, он неожиданно поднял руку и мягко накрыл одну из них своей. Не останавливая, а просто удерживая. После чего немного повернулся к ней, чтобы видеть её лицо. — Касуми. Она вопросительно посмотрела на него. — Почему вы это делаете? — Просто мне хочется. Ответ вырвался настолько естественно, что Касуми даже не задумалась над ним заранее. Наверное, ещё несколько недель назад она бы и сама не смогла объяснить, что чувствует к человеку, сидящему сейчас перед ней. Тогда всё казалось гораздо проще. Был договорной брак, чужая деревня и человек, которого ей только предстояло узнать. Но время шло, и постепенно впечатление о Гааре складывалось из десятков мелочей, которым она сначала не придавала особого значения. Она вспоминала день своего приезда в Суну, его спокойную заботу, попытки помочь ей освоиться в совершенно незнакомом месте, прогулку по городу и привычку спрашивать, всё ли у неё в порядке. По отдельности всё это действительно выглядело незначительным. Но именно из таких вещей обычно и складывается отношение к человеку. Поэтому сейчас, стоя за его спиной и осторожно разминая напряжённые плечи, Касуми не чувствовала ни долга, ни обязанности. Ей просто хотелось сделать для него что-то хорошее. Некоторое время они молчали. За окнами по-прежнему шумела буря, и ветер время от времени ударял в стены резиденции, однако теперь этот звук казался далёким и почти не привлекал внимания. — Если однажды вам просто захочется поговорить... я выслушаю. Сказав это, Касуми слегка смутилась собственной откровенности. Она не собиралась говорить ничего подобного ещё несколько минут назад и уж тем более не пыталась заставить Гаару открыться прямо сейчас. Просто мысль показалась правильной, поэтому она лишь отвела взгляд и продолжила осторожно разминать его плечи, не ожидая немедленного ответа. Гаара молчал дольше обычного. За последние годы большинство людей приходили к нему с просьбами, вопросами, отчётами или проблемами, которые требовали решения. Так или иначе разговоры почти всегда касались деревни, обязанностей или работы. Слова Касуми были совсем о другом. Именно это и заставило его задуматься. После этого разговор словно сам собой стал легче. Касуми даже не смогла бы сказать, в какой именно момент исчезла неловкость, которая ещё недавно заставляла их осторожно подбирать слова. Время постепенно перестало ощущаться чем-то важным. За окнами продолжала бушевать буря, где-то далеко ветер бился о стены резиденции, но всё это постепенно уходило на второй план. Большую часть времени говорила она. Так было всегда, когда рядом находился человек, которому хотелось доверять. Одна история незаметно цеплялась за другую, воспоминания всплывали сами собой, и Касуми уже не особенно следила за тем, сколько успела рассказать за эту ночь. Наверное, дело было в том, что Гаара действительно слушал. Не просто из вежливости поддерживал разговор, а задавал вопросы, интересовался деталями и запоминал сказанное, из-за чего ей всё чаще хотелось рассказывать дальше. Сама не заметив как, она начала говорить о семье. Вспоминала родственников, какие-то старые истории из детства, людей, которых не видела уже много месяцев. Разговор постепенно переходил с одной темы на другую, пока в какой-то момент речь не зашла о её слухе — способности, которая сопровождала её всю жизнь настолько долго, что почти каждое воспоминание так или иначе было связано именно с ней. Касуми даже усмехнулась, когда разговор коснулся того, насколько редким считается её дар. Со стороны всё действительно выглядело впечатляюще. Но за восхищением окружающих обычно оставалось то, о чём почти никто не задумывался: бессонные ночи, постоянная усталость после долгих миссий, необходимость годами учиться жить среди сотен звуков одновременно и не теряться в этом бесконечном шуме. Постепенно разговор перешёл к воде. Касуми рассказывала о том, что шум дождя, течение рек и даже обычные фонтаны всегда помогали ей гораздо больше, чем любые техники. Вода не заглушала способность полностью, но позволяла сосредоточиться, создавая постоянный знакомый фон, на котором остальной мир становился чуть менее навязчивым. Наверное, именно поэтому дома ей всегда было легче. В какой-то момент она начала рассказывать о людях своего рода, которые обладали такой же способностью. Многие из них считались выдающимися шиноби, и окружающие обычно говорили об этом с гордостью. Сама Касуми относилась к этому гораздо спокойнее. Поэтому, когда разговор снова вернулся к слуху, она неожиданно сказала: — Если у меня когда-нибудь будут дети, я очень надеюсь, что им достанется что-нибудь другое, но только не это. Лишь договорив, девушка на секунду замолчала. Фраза вырвалась сама собой, но почему-то рядом с Гаарой это не показалось неловким. Он не стал задавать лишних вопросов и не попытался перевести всё в шутку. Просто внимательно слушал, как делал всю ночь, и этого оказалось достаточно. Наверное, именно тогда Касуми окончательно перестала замечать бурю за окнами, а разговор продолжался ещё долго. Она рассказывала что-то новое, иногда перескакивая между темами, вспоминала забавные случаи, смеялась над собственными историями и всё чаще замечала, что сам Гаара тоже начал говорить больше обычного. Не сразу и не так много, как она, но достаточно, чтобы расстояние между ними постепенно перестало ощущаться. Часы проходили незаметно. Разговор давно перестал держаться за какую-то одну тему. Воспоминания сменяли друг друга совершенно хаотично, и временами Касуми уже сама не могла вспомнить, с чего начала очередную историю. Несколько раз она сбивалась на середине фразы, пыталась вернуться к потерянной мысли, а потом только смеялась над собой, окончательно запутавшись в собственном рассказе. Гаара слушал с тем же спокойным вниманием, что и раньше, не торопя её и не пытаясь закончить историю за неё. Наверное, именно поэтому усталость подкралась совершенно незаметно, по крайней мере ей так казалось. Когда он ненадолго вышел в уборную, Касуми лишь удобнее устроилась на краю кровати, собираясь дождаться его возвращения. Но стоило ей наконец расслабиться, как организм воспользовался этим быстрее, чем сама Касуми успела что-либо заметить. Вернувшись через несколько минут, Гаара почти сразу почувствовал, насколько тихо стало в комнате. После нескольких часов разговора эта тишина казалась непривычной, и взгляд невольно остановился на кровати. Девушка спала прямо поверх покрывала, слегка повернувшись набок. Подойдя ближе, он осторожно поправил одеяло и накрыл её, стараясь не разбудить. Та лишь едва заметно пошевелилась во сне и почти сразу снова затихла. Гаара уже собирался подняться, но вместо этого остался сидеть рядом. За окнами всё ещё бушевала буря, однако теперь её шум казался далёким. В комнате было спокойно. Некоторое время он просто наблюдал за спящей Касуми. Во сне она выглядела иначе, чем обычно. Не было привычной внимательности, с которой она постоянно прислушивалась к окружающему миру, не было той настороженности, которую он иногда замечал в первые недели после её приезда в Суну. Сейчас она просто спала. Так крепко, словно впервые за долгое время смогла по-настоящему расслабиться. Глядя на неё, Гаара неожиданно вспомнил весь их разговор этой ночью. Странно было думать о том, насколько многое он узнал о ней всего за несколько часов. Ещё более странным оказалось другое. Вместо того чтобы вернуться к бумагам или заняться чем-то привычным, он продолжал сидеть рядом. И, наверное, впервые за долгое время Гаара поймал себя на том, что ему не хочется возвращаться к привычному одиночеству.