Глава 2. Ад?

Лорд Волдеморт возродился Гарри не мог отвести взгляд от этого белого, змееподобного лица, которое преследовало его в ночных кошмарах на протяжении трех лет. Насмешливые багровые глаза монстра еще раз скользнули по связанному Поттеру, а затем принялись с интересом рассматривать свое новое тело и палочку. В его глазах блестело предвкушение. Хвост, пожертвовавший своей рукой во время ритуала, обернул обрубок мантией. Она блестела от пропитавшей ее крови. — Мой Лорд… — задыхаясь, простонал он. — Мой Лорд… вы обещали… вы же обещали… — Протяни руку, — небрежно процедил Волдеморт. — Хозяин… спасибо, хозяин… Хвост протянул свой окровавленный обрубок, но Темный Лорд захохотал: — Другую руку, Хвост. Гарри беспомощно следил за тем, как Волдеморт касается метки на предплечье Хвоста своим длинным пальцем, и как она чернеет на глазах. Его шрам тут же обожгло болью, а уши заложило от пронзительного вопля Хвоста. На кладбище, один за другим, начали появляться волшебники в черных мантиях с капюшоном и серебряных масках, скрывающих половину лица. В воздухе витал страх и благоговение, исходящие от них. Пожиратели смерти, словно по команде, опустились на колени, то и дело восклицая: — Господин… вы вернулись, Господин… — И с чьей же помощью? — Волдеморт гневно обвел всех присутствующих взглядом. — Может, ты помог мне вернуться, Эйвери? Названный волшебник в ужасе сжался. Опускаясь еще ниже к земле, он пропищал: — Хозяин, прошу, простите меня! Простите нас всех! — Довольно! — холодно бросил Волдеморт. — Вы все разочаровали меня. Crucio! Луч заклинания безжалостно устремился в него. Эйвери кричал от боли, извиваясь на земле, пока Лорд не отвел палочку в сторону. Гарри уже потерял счет Пожирателям, которые испытали на себе сегодня гнев своего хозяина. Волдеморт срывал с них маски, а затем подвергал изощренным пыткам. Гарри с содроганием ждал своей очереди. — Гарри Поттер… — наконец, Темный Лорд обратил на него свое внимание. — Вот он, спаситель Магической Британии, — с издевкой прошипел он. А затем, как и ожидалось, небрежно запустил в него Круциатус. Гарри не смог сдержать крик, он никогда ранее не ощущал такой агонии. Казалось, что каждая косточка в его теле проходила через мясорубку. Пытка длилась немногим больше двух минут, но для Гарри они казались вечностью. — Хвост, отвяжи Поттера и верни ему палочку, — неожиданно произнес Волдеморт. Гарри, не удерживаемый более веревками, обессиленно рухнул на колени. Все его тело потряхивало, одна нога была вывихнута. — Тебя учили сражаться на дуэли, Гарри Поттер? — тихо спросил Волдеморт. Его красные глаза горели в темноте. Гарри не успел ничего ответить, потому как произошло нечто странное, и это ощутил каждый из присутствующих. За долю секунды воздух словно загустел, наэлектризовался. Как будто что-то потустороннее, неестественное решило вмешаться в происходящее. Раздался хлопок, напоминающий аппарацию, но намного громче и резче. Вдруг, прямо посреди кладбища, вспыхнуло Адское пламя. Никто не мог ожидать подобного, даже Волдеморт изумленно обернулся. Огонь казался живым — он словно пульсировал: то поднимался вверх, то резко опускался, то бросался в сторону, но, будто передумав, возвращался обратно. Пораженные Пожиратели отскакивали на несколько шагов назад, боясь обжечься. Волдеморт стоял неподвижно, настороженно наблюдая за пламенем. Огонь прекратился так же резко, как и начался — бесследно растворился в земле. В эпицентре пожара лежала совершенно обнаженная девушка. Ее тело было почти полностью обожжено, из глотки вырывались судорожные хриплые вздохи. Гарри вжался в надгробие, не в силах пошевелиться. Он понимал, что происходит что-то необъяснимое, нелогичное. У него не было ни единой догадки, откуда могла взяться эта девушка и кто она такая. Девушка, в свою очередь, раскрыла глаза и невидящим взглядом уставилась в небо. В следующую секунду Гарри заметил странное движение на ее коже: ожоги бесследно исчезали, так, словно их там никогда и не было. — Что за… — воскликнул один из Пожирателей. — Невозможно! — Мерлин, кто это… Голоса Пожирателей смерти слились в тяжелый неразборчивый гул. Девушка, казалось, их совершенно не слышала. Ее голова медленно повернулась в их сторону, а взгляд остановился на Волдеморте, неподвижно стоявшем впереди остальных. Глаза девушки мгновенно наполнились ужасом. Вероника, не замечая собственной наготы, начала неуклюже отползать назад по влажной земле. Она судорожно озиралась по сторонам, но не находила ни ответов, ни путей отступления. Наткнувшись спиной на ледяное надгробие, девушка замерла и прижала колени к груди, будто сдаваясь. — Что происходит? — закричала она по-русски. — Господи… я в аду? — Девчонка, как ты посмела… — угрожающе зашипел монстр, неспешно подходя к ней. — Кто ты такая? — Я… я не понимаю, — Ника переключилась на английский, но акцент был настолько заметен, словно она не разговаривала на этом языке с семи лет. — Не подходите ко мне! Волдеморт холодно рассмеялся. Покрутив палочку в руках, он медленно направил ее в сторону девушки. — Кто бы ты ни была, — произнес он, изогнув тонкие губы в подобие улыбки. — Тебе не стоило здесь появляться. — Нет, прошу! — взмолилась она, вскакивая на ноги. Все происходящее здесь казалось Веронике бредом воспаленного рассудка. Она все еще надеялась, что это лишь наркотические галлюцинации. Что не было ни пожара, ни смерти, ни этого адского места. Однако все ощущалось слишком реальным: промозглый ветер на коже, влажная земля под ногами, бешеный стук сердца. — Avada Kedavra, — четко проговорил Волдеморт, и зеленый луч, вырвавшийся из его палочки, понесся в ее сторону. Однако так и не достиг цели. Вокруг Ники снова вспыхнул огонь: вырос перед ней стеной, заметался в разные стороны и без остатка поглотил заклинание. Девушка осталась невредима: сквозь пламя просматривался ее сжавшийся, дрожащий силуэт. — Интересно… — задумчиво протянул Темный Лорд. На дне его алых глаз заплескалось настоящее любопытство. В этот момент Гарри, наконец совладавший с собой, бросился к телу Седрика, попутно притягивая к себе кубок-портал с помощью «Акцио». Через мгновение они оба исчезли с кладбища. — Чертов мальчишка! — зарычал Лорд. — А вы, идиоты, почему оставили его без присмотра? — обратился он к Пожирателям, тут же склонившим головы. Но стоило огню погаснуть, как внимание Волдеморта вернулось к девушке. Вероника, пошатнувшись, упала в беспамятстве. — Ладно, разберемся с этим позднее, — процедил Темный Лорд. — Люциус! — позвал он одного из своих самых приближенных последователей. — Да, мой Лорд? — пролепетал мужчина со светлыми, почти белыми волосами. — Нашим верным друзьям понадобится укрытие. Я надеюсь на твое гостеприимство. — Конечно, мой Лорд. — Люциус низко поклонился. — Малфой-мэнор в вашем распоряжении. — Прекрасно, — удовлетворенно прошипел маг. — Насчет девчонки… — Да? — спросил мужчина. — Перенеси ее в мэнор, запри в самом защищенном месте. Следи за ней в оба! — не терпящим возражений тоном произнес Волдеморт. — Будет сделано, мой Лорд. Люциус с опаской подошел к лежащей без сознания девушке, накинул на нее трансфигурированную мантию, а затем, неуверенно коснувшись ее плеча, аппарировал прочь с кладбища Литтл-Хэнглтона.

***

— Ты был очень храбрым, мой мальчик, — тихо произнес Дамблдор, выслушав рассказ Гарри о произошедшем. — Мне бесконечно жаль, что так случилось с мистером Диггори, но ты действительно не мог помешать этому. Директор пригласил Гарри в свой кабинет после того, как мадам Помфри оказала ему первую медицинскую помощь — напоила умиротворяющим бальзамом, залечила рану на руке и зафиксировала поврежденную лодыжку. Сириус прибыл почти сразу, за что Гарри был ему очень благодарен. Сейчас он нуждался в поддержке крестного, как никогда. — Директор Дамблдор, — Сириус обратился к старому волшебнику. — Гарри уже все рассказал. Ему нужен отдых. — Есть еще кое-что, — вдруг произнес юноша. — Я смог сбежать лишь потому, что Волдеморт и Пожиратели отвлеклись. — На что они отвлеклись, мой мальчик? — Там была девушка… — начал Гарри. — Она появилась из Адского пламени. Она была явно напугана и не в себе. — О чем ты говоришь? — Сириус нахмурился. — Как кто-то может появиться из Адского пламени? — Так оно и было. Сначала все ее тело покрывали ожоги, но они вдруг исчезли, бесследно, — медленно, словно сам не веря своим словам, прошептал Поттер. — Волдеморт попытался убить ее, но огонь не позволил, Авада просто растворилась в нем. Сириус с изумлением выслушал сумбурный рассказ крестника, а затем перевел взгляд на Дамблдора и спросил: — Директор, вы когда-нибудь слышали нечто подобное? — Сомневаюсь, — задумчиво ответил он. — Гарри, могу я посмотреть твои воспоминания об этом моменте? — Конечно, директор Дамблдор.