Глава 24. Только друзья

Трис кружилась по комнате, прижимая к груди пульсирующее кольцо. Улыбка сама расплывалась по лицу, будто тёплый свет, который она не замечала в себе раньше. Это была её первая победа. Настоящая ведьминская победа. Она создала кольцо. Сама, без присмотра Шейлы, без чужой помощи. Магия не просто слушалась - она откликалась. Счастье щекотало грудь изнутри. Оно разливалось по телу, заставляло дышать глубже, чувствовать ярче. Весь мир будто вернул себе цвета: стены перестали быть блёклыми, воздух - тяжёлым. В теле появилась лёгкость. Чёрная полоса в её жизни прошла. Впереди - только успех. Наконец-то фортуна ей улыбнулась. Всепоглощающее ликование и вера в себя. В восторженной эйфорие она не услышала, как за окном появился Бенни. Не видела, как он перенял её настроение и его лицо озарила улыбка. Только когда в комнате раздался тихий стук по окну, она обернулась и побежала открывать окно. - Бенни! - выдохнула она. - Ты не поверишь! Я сделала это! Я... Трис распахнула окно запуская внутрь морозный воздух. Холод обжог лицо, принеся с собой родные цитрусовые нотки вампира. Она замерла. Лицо Бенни резко стало каменным. Улыбка, которой он встретил её, исчезла, будто её стёрли. Брови сошлись к переносице, взгляд потух и ушёл в никуда, будто он пытался понять что-то, что не укладывалось в голове. Трис не могла понять что случилось и что так сильно могло его расстроить. Она протянула к нему руку, пытаясь успокоить. Бенни перевёл заторможенный взгляд на её губы. Недоверие закралось в его взгляде. Осознание пришло внезапно. Так вот что выбило его из колеи. В его глазах мелькнула острая боль. Не гнев - она бы выдержала гнев. Не злость - она бы ответила злостью. А боль. Такая глубокая, такая острая, что у неё перехватило дыхание. Бенни смотрел на неё как на предательницу. Его глаза потемнели. Стали почти чёрными. Челюсть сжалась так, что под кожей проступили желваки. Он прикрыл глаза и сделал медленный, глубокий вдох - будто старался заставить себя дышать ровнее, ослабить эмоции, взять себя в руки. Плечи его напряглись, потом чуть опустились. Он боролся с тем, что рвалось наружу. Оконная рама заскрипела под его пальцами. Трис опустила голову. Не могла смотреть на него. Ей было стыдно - за себя, за свою слабость, за ту радость, которая ещё минуту назад была такой яркой, а теперь казалась пустой и глупой. Кольцо за её спиной всё ещё пульсировало - тёплое, живое, напоминающее о победе, которая вдруг перестала быть победой. Тишина, тяжелая, как свинец, повисла между ними. Декабрьский холод заполнил комнату, принеся с собой запах влаги и разочарования. Трис переступала с ноги на ногу, рассматривая аккуратные ногти. - Нам нужно это обсудить, - тихо пробормотала она, посмотрев на замершего вампира. Она видела, как Бенни усилием воли взял себя в руки. Его глаза снова стали зелёными - но безжизненными. Напряжение в воздухе давило всё сильнее. Трис расстроенно поджала губы, опустилась на мягкую кровать. Легонько похлопала ладонью рядом с собой, приглашая его сесть. Видимо, для него это было оскорбительно. Бенни возмущённо фыркнул, перелез через подоконник, но остался стоять у окна, скрестив руки на груди. Лицо его было отвёрнуто в сторону - он не мог смотреть на неё. Он источал холод, которого прежде между ними никогда не было. Она чувствовала появившуюся огромную пропасть. Трис не знала с чего ей начать. Как объяснить произошедшее, чтобы он не разозлился сильнее. Чтобы не натворил глупостей. Пальцы нервно крутили кольцо. Бенни даже не взглянул на него. Он вздохнул - тяжело, с усилием - и повернулся к ней. Долго смотрел, будто решал, стоит ли говорить. А потом внезапно для себя выдал надломленным голосом: - Ты и без косметики красива. Трис непроизвольно залилась румянцем. Эта неожиданная фраза была ей приятна. - Это… сегодня это было моим оружием. В битве, - она запнулась. - Кэролайн постаралась, да? Плечи Бенни расслабились. Он выдохнул, и в этом выдохе было облегчение. Облегчение от отложенного тяжёлого разговора. - Расскажешь? - Глория со своей шайкой опять прицепилась, - сказала Трис. Бенни закатил глаза, но в них мелькнуло понимание. Кивнул. - Может, мне с ней разобраться? - спросил он, и в голосе мелькнула тень улыбки. - Брать грех на душу из-за этой психички? - Трис покачала головой. - Ну, в моём случае этого уже можно не бояться. - Сама как-нибудь разберусь. Не переживай. В комнате опять повисла тишина. Никто не хотел начинать первым, но обсудить это было важно. Бенни провёл рукой по лицу, будто собираясь с мыслями. С каждой пройденной минутой, атмосфера становилась всё тяжелее. - Так что ещё сегодня было? Трис опустила глаза в пол. Плечи её опустились под тяжестью вины. Но ведь она не была виновата. - По дороге к дому я встретила Дэймона, - начала она. Слова давались ей с трудом, будто кто-то невидимый закрывал ей рот. - Мы немного повздорили, а потом он внушил мне… Бенни опять напрягся. Его зелёные глаза потемнели на несколько тонов, пальцы сжались в кулаки. - Что он тебе внушил? Трис выдохнула: - Поцеловать его. Бенни смотрел на неё долго, тяжело. Будто не мог поверить в её слова. Потом спросил: - Ты не начала пить травы, которые давала Шейла? Трис с недоумением посмотрела на него. - Они для повышения силы. А я и так сейчас плохо себя контролирую, - пояснил она. Он выглядел разочарованным и казалось, винил во всём себя. - Пообещай, что начнёшь пить этот чёртов чай, - сказал он. Трис не хотела спорить. Кивнула. - А чему ты так радовалась до моего прихода? - спросил Бенни. Он боялся услышать ответ. Боялся, что та радость относилась к Дэймону. Что именно из-за Дэймона на лице Трис сияла улыбка. Трис подскочила с кровати, будто вспомнив что-то очень важное. Кольцо с глухим ударом упало на мягкий ворс ковра. Чертыхнувшись, она кинулась за ним вслед и чуть не споткнулась. Бенни смотрел на неё с усталой нежностью, как на непослушного ребёнка. Обречённо покачал головой, когда Трис, светясь от радости и гордости, протянула ему открытую ладонь. На хрупкой ладошке лежала серебряная печатка с чёрным камнем. - Я смогла, - сказала она. - Я сдержала обещание. Бенни поднял бровь, будто сомневался, но не хотел её расстраивать. Он конечно наблюдал за её попытками зажечь свечи. Знал, что в ней есть магия. Но также видел с каким трудом ей удавалось создать маленькие искры огня. Трис больше не могла терпеть. Аккуратно взяла его тёплую руку и надела холодное кольцо на средний палец. Оно идеально подошло по размеру. А ещё так ему шло. Трис восторженно посмотрела в глаза Бенни. В его глазах плескалось тепло и благодарность. Трис переплела их пальцы, любуясь камнем и своей работой. Кольцо впитывало энергию Бенни и отдавало ему свою защиту в ответ. Она еле сдерживала себя, чтобы не начать радостно прыгать. Эмоции её переполняли через край. - Я точно не сгорю через секунду? - спросил он с лёгкой усмешкой. Трис обиженно пихнула его в плечо. - Вот утром и проверишь. Бенни лишь улыбнулся краешком губ, смотря на их переплетенные пальцы. На первом этаже хлопнула входная дверь. - Кэролайн, - пояснил Бенни. Они стояли около открытого окна. Атмосфера больше не казалась такой давящей. Недопонимание исчезло. Они разговаривали о школьных проблемах, о планах на неделю. Вдруг Бенни выдал: - Мне не нравится, что ты как-либо контактируешь с Дэймоном. - Будто мне это нравится. - Трис, держись от него как можно дальше. И тут Трис сорвалась. Позитивные и негативные эмоции переполнили её. Она не могла пропустить через себя еще один негативный поток. Это стало последней каплей. И всему этому придётся вылиться именно на Бенни. Её начало бесить, что он указывает ей, что она должна делать. Бесило, что он разговаривает с ней как с ребёнком. Бесил его контроль. - Я сама решу, что и когда мне делать! Бенни тоже начал заводиться: - Ты вообще понимаешь, что он опасен? - Да какое тебе дело? Ты будто ревнивец, отчитывающий свою девушку. Бенни застыл, будто ему дали отрезвляющую пощёчину. Но Трис этого было мало. - Не забывай, что мы друзья, а не пара. Он резко втянул воздух сквозь зубы, чтобы не сказать ничего лишнего. - Делай что твоей душе угодно, - выплюнул он. Разочарованно махнул рукой и выпрыгнул в окно. Лишь оконная рама тяжело скрипнула под его весом. Он растворился в воздухе. - Вот и буду! - крикнула Трис в пустоту. Она стояла у подоконника, сжимая кулаки, и чувствовала, как кожа зудит от недовольства. В груди смешалось всё: обида, злость, сожаление, что она не успела сказать ему что-то важное. Но что? Что она могла сказать, когда сама не понимала, чего хочет? Какая же дура. В комнате стало пусто. Не так, как когда он просто уходил - а так, будто он забрал с собой часть воздуха. Декабрьский холод обжигал лицо, ослабляя раздражение. Тишина была тяжёлой - не той, что давит, а той, что ждёт. Ждёт, когда она скажет что-то, что уже нельзя будет забрать назад. Дверь в спальню открылась с тихим скрипом. В комнату зашла недоумевающая Кэролайн. Она открыла рот, чтобы спросить, что случилось, но слова застряли в горле. Её взгляд переместился на губы Трис - припухшие, яркие, чуть искусанные. - О боже, - прошептала Кэролайн. - Только не говори, что вы с Бенни… Трис ещё не отошла от ссоры, смотрела на подругу и глупо хлопала глазами, не зная, что сказать.