Часть 37

Хотя обычно так не бывает, Уилбур оказался прав. Распаковав горстку коробок, которые Томми принес с собой в полностью обставленную квартиру на втором этаже нового магазина, Уилбур и Томми сели планировать новоселье. Томми был почти уверен, что никто не придет, но, как ни странно, все, кого он пригласил, сказали, что придут, и сдержали слово. Это искренне удивило Томми, хотя они с Уилбуром выбрали день, когда у всех было свободное время. Томми угощал гостей закусками, а они приносили ему подарки, которые он должен был открыть позже, но Томми искренне рад тому, что они пришли, чтобы поприветствовать его в новом этапе жизни. Сниг и Таббо готовят розыгрыш, но шепчутся так тихо, что Томми не может понять, что именно они задумали. Шелби принесла Томми букет красивых цветов трех основных цветов, потому что они напоминали ей о Томми. Ники на кухне готовит полноценный обед для всех и еще несколько порций, которые Томми сможет разогреть позже. Джек пытается съесть эти блюда, и Ники приходится защищать их. Техно расставляет на книжной полке книги, которые принес сам. Уилбур стоит рядом и отводит половину полки для музыкальных дисков и кассет, которые хорошо подойдут к музыкальным проигрывателям, привезенным Уилбуром на следующий день после того, как он помог Томми с переездом. Кристин и Филза вместе настраивают телевизор и сопутствующие устройства. Томми позволяет им это делать, хотя сам больше разбирается в радиотехнике. Они не делают ничего особенного. Они просто веселятся в его квартире. Некоторые из их затеи приносят больше пользы, чем другие. Но в этот момент Томми чувствует больше любви, чем за всю свою предыдущую жизнь. Он устроил вечеринку, и они пришли. Более того, они рады за него. Томми кажется, что за всю его жизнь ни одно событие не было так близко к тому, чтобы заставить его почувствовать то, что он чувствует в этот мимолетный момент. Томми хранит его в своем сердце, помещая в пустоту между ударами. Коммуникатор Томми вибрирует в кармане. Он достает его из кармана брюк, с трудом отрывая взгляд от семейной идиллии, чтобы взглянуть на экран. Азраил установил в здании магические защитные чары, а Пульфериз систему технологической безопасности. Когда обе системы работают в тандеме, Томми получает сообщение на коммуникатор, когда кто-то подходит к любому из входов, включая входную дверь на первом этаже. Томми нажимает другую кнопку, чтобы посмотреть на камеру, установленную в дверном косяке. Томми вздрагивает от неожиданности, когда камера крупным планом показывает чье-то лицо. Томми не понимает, кто это, пока его не оттаскивают от камеры. Квакити обхватывает Чарли за туловище и опускает брюнетку на землю. Джейден стоит позади них, удерживая в руках подарки. Это непросто, потому что она хохочет во весь голос. Томми усмехается, наблюдая за тем, как Чарли пытается вернуться к камере, а Квакити пытается удержать его на земле. Хотя было бы забавно наблюдать за этим до конца дня, Томми решает проявить милосердие по отношению к Квакити. Томми засовывает коммуникатор в задний карман. Он заходит в прихожую своей квартиры. Открыв дверь, он попадает прямо на лестничную клетку. Томми закрывает за собой дверь и спускается по лестнице. Он проводит пальцами по стенам, лениво размышляя, не стоит ли развесить там фотографии. Томми знает, что Уилбур помог бы ему с этим, и у Томми есть несколько фотографий, на которых он с семьей. Томми мог бы попросить остальных прислать ему эти снимки. Это придало бы пространству более домашний вид, но Томми не знает, готов ли он повесить на стену семейные фотографии. Только Уилбур знает, что Томми считает их таковыми, и Томми хочет оставаться в приятном заблуждении, что им тоже понравится, если их так будут называть. На первом этаже здания находится мастерская портного. Здесь есть все, что было у Томми в бутике Мадлен, а также множество других удобств. Томми тщательно изучил каждый уголок, но до сих пор не может оправиться от шока, вызванного тем, что все это принадлежит только ему. Томми уже использовал многое из этого, чтобы усовершенствовать костюмы злодея, и все работает слишком гладко, чтобы Томми мог поверить, что он этого заслуживает. Однако Томми продолжает их использовать, потому что кто он такой, чтобы спорить с Азраилом? Благодаря своей предусмотрительности Томми спрятал все улики, которые могли бы выдать его связь со злодеями. Он не хочет, чтобы они страдали из-за этого, и не хочет, чтобы они бросили его, когда поймут, насколько искажена его мораль. Герои тоже не идеальны, но у них есть стандарты, которых нет у большинства злодеев. Синдикат исключение, но Томми не может отрицать, что эта организация разрушила множество жизней и пролила много крови. Томми не хочет объяснять свой выбор. — Томми! Поздравляю с обретением независимости! — восклицает Чарли, опуская ноги на землю. Он вырывается из рук Квокети. Обнимает Томми за плечи и крепко прижимает к себе. Томми едва успевает обнять Чарли в ответ, как брюнет отстраняется и смотрит ему в глаза. Улыбка Чарли не иначе как дерзкая, а его карие глаза слегка затуманены, как будто от сна или, что более вероятно, от алкоголя. Однако от него не пахнет алкоголем, когда он театрально шепчет Томми: — Джейден научила меня этому слову. — Ты хорошо его использовал, — хвалит его Джейден, поворачиваясь, чтобы положить подарки рядом с собой. Она улыбается и Чарли, и Томми, и ее глаза закрываются от переполняющего ее счастья. Улыбка Квакити не такая широкая, как у его товарищей. Он выглядит чуть менее счастливым, но Томми не может не заметить его довольства. Томми предполагает, что он в той же лодке, что и Квакити. Сейчас они оба довольны своей жизнью. Защитная нотка во взгляде Квакити также напоминает Томми о нем самом, и он понимает, что, возможно, не так уж сильно отличается от людей, стоящих перед ним. — Мы втроём пришли тебя поздравить, — продолжает Джейден. Она наклоняется, чтобы поставить подарки перед Томми. Чарли делает шаг назад, чтобы освободить место для подарков, и они заполняют дверной проём. Томми торопливо затаскивает подарки в дом, удивляясь, какие они тяжёлые, ведь Джейден несла их как пушинку. Томми наращивал мышечную массу под руководством Техно, но, похоже, ему ещё есть куда расти. — Спасибо! Заходите, ребята. Мы устраиваем вечеринку по случаю новоселья наверху, и это чертовски круто. Вы не захотите это пропустить! — восклицает Томми, радуясь, что в его доме будет еще больше людей. Хотя он не слишком близок с этой троицей, Уилбур рассказывает о Квакити хотя бы раз за сессию. Кроме того, Томми помог им на благотворительном мероприятии, а значит, они неплохо поладили. Томми может воспользоваться этой вечеринкой, чтобы сблизиться с ними. Чарли разворачивается на кончиках пальцев, чтобы посмотреть на Квакити, его руки вытягиваются, а затем резко опускаются, когда он перестает двигаться. Движения Джейден не такие резкие, но ее взгляд скользит по Квакити, и на ее лице мелькает нейтральное выражение, которое говорит о том, что она скрывает свои чувства. На лице Квакити застыла улыбка идеальное покерное лицо, которое выдает только то, что он стоит неподвижно, вместо того чтобы войти в дверь, которую придерживает Томми. Блондин неловко усмехается, избегая зрительного контакта с Квакити, и пожимает плечами. — Ты не обязан, знаешь ли… просто если хочешь… я не врал, когда сказал, что это чертовски крутая вечеринка и вы, ребята, проделали такой путь… но если ты… тебе здесь рады. Квакити едва заметно кивает. Чарли громко ликует. Он разворачивается и, словно стрела из лука, врывается в здание. На лице Джейден мелькает тревога, когда она бежит за Чарли, окликая его по имени, чтобы он замедлился и перестал вести себя неуважительно. Удивительно, но Чарли очень быстр, да и Джейден не такая уж и медлительная. К тому времени, как Томми подтолкнул Квакити к входу в здание, они оба уже свернули за угол и поднимались по лестнице, не обращая внимания на тихий вздох, сорвавшийся с губ мужчины. Поднимаясь по лестнице, Томми замечает, что Джейден стоит на самой верхней ступеньке. Дверь в квартиру распахнута настежь, и тень Чарли падает на Джейдена. Когда Томми поднимается на последнюю ступеньку, он слышит одновременно смех и панику. Чарли стоит на пороге прихожей. Он с ног до головы покрыт темно-синей липкой жидкостью. С потолка свисает перевернутое ведро, и если проследить за веревкой, на которой оно подвешено, то можно обнаружить, что она находится в руках Таббо и Снига. Несмотря на беспорядок, Чарли смеется так же громко, как и двое проказников. Джейден тоже смеется, как и большинство людей в квартире. Даже Ники и Джек, которые спешат за полотенцами, тихо хихикают. Квакити вздыхает, а не смеется, но в его глазах читается веселье, когда он упирается лбом в ладони. — Я найму уборщиков, чтобы они приводили в порядок все, что натворил Чарли, в том числе и это. — Спасибо, здоровяк! — говорит Томми, кладя руку на плечо Квакити. Теперь, когда уборкой занимается кто-то другой, Томми забавляет сложившаяся ситуация. Томми заходит в квартиру, стараясь не наступить в синюю жижу, которая уже пропитала ковер. Оказавшись в другой части квартиры, Томми оборачивается и смотрит на Чарли. — Давай, дружище, тебе нужно принять душ. Кажется, у меня есть кое-что, что тебе подойдет. — В этом нет необходимости. Мы всегда берем с собой запасную пару одежды для Чарли на случай подобных ситуаций, — объясняет Квакити, постукивая по своему коммуникатору, возможно, он звонит уборщикам, которых обещал нанять для квартиры. — Такое случается чаще, чем ты думаешь, — добавляет Джейден. Она перепрыгивает через лужу и приземляется на другой стороне, грациозно, как гимнастка. Улыбка Чарли меркнет, когда он смотрит на Джейден, но она исчезает, когда Джейден оглядывается на него через плечо. — Я пойду проверю, чтобы вода была нужной температуры. Томми хмурится, но, как и Чарли, быстро исправляется, когда слышит голос Джейден из коридора. Он идет показать ей, как пользоваться кранами и где что находится. Оба этих урока ему пришлось усвоить на собственном горьком опыте в первую ночь в квартире. Когда вода становится «нужной температуры», Томми и Джейден освобождают ванную, чтобы Чарли мог принять душ. Через несколько секунд Квакити возвращается с одеждой, о которой он предупреждал, и исчезает в ванной. Если не считать этого небольшого инцидента, новоселье прошло без сучка без задоринки. Томми был благодарен за все подарки. Еще больше он был благодарен за ужин, который Ники приготовила для всех, хотя ему оставалось лишь неловко слушать, как она отчитывает его за то, что в его квартире нет еды. Томми предполагает, что с нормальной кухней и кредитами, которые он не знает, куда девать, он мог бы начать учиться готовить. Когда Томми признается, что не умеет готовить, Ники обещает научить его нескольким простым блюдам, когда они в следующий раз будут вместе. Как и подобает хозяину, Томми провожает всех, когда вечеринка заканчивается. Последними уходят Квакити, Джейден и Чарли. Брюнет снова крепко обнимает Томми. Джейден кладет руку ему на плечо и говорит, что ей придется прийти на одну из его тренировок с Техно. Они вместе идут к грузовику, который подогнала Квакити. Поскольку их трое, одному из них приходится сесть на заднее сиденье, поэтому Томми не удивляется, когда Чарли садится туда. Он удивляется, когда Джейден сама пристегивает Чарли и с мягкой улыбкой на лице разговаривает с ним, пока он взволнованно рассказывает ей истории. Сбитое с толку выражение лица Томми замечает Квакити. Мужчина ерзает, проводя руками по полам своей дорогой куртки. — Несколько лет назад с Чарли произошел несчастный случай, который повлиял на его психику. Он ведет себя как… ну, он ведет себя как ребенок из-за того несчастного случая. Я добилась определенных успехов в том, чтобы помочь ему повзрослеть, а с появлением Джейдена наш прогресс ускорился. Но это требует времени и терпения, а процесс исцеления не всегда линейный. — Я...это выглядело так, будто я осуждаю? На самом деле это не так. Мне все равно, что подожди, я имею в виду, мне не все равно, я просто... Неловкий бред Томми прерывает шарлатан, милостиво качающий головой. — Ты нравишься Чарли, Томми, так что он, вероятно, захочет чаще тебя видеть. Я рассказываю вам об этом только потому, что хочу, чтобы ты был в курсе. Я бы не хотел, чтобы тебя смущало поведение Чарли или то, как мы с ним обращаемся. — О… что ж, спасибо, что поделился со мной этой информацией. Я тоже хочу продолжать общаться с Чарли! И со всеми вами. Вы довольно крутые, а я общаюсь только с крутыми чуваками, поэтому все мои многочисленные жены - оторвы, — говорит Томми с полной уверенностью, которая улетучивается через секунду. Он шепчет себе под нос: — Можно ли мне так говорить? — Пока, Томс. Удачи тебе в твоих будущих начинаниях, — говорит Квакити. Он уходит и садится на пассажирское сиденье грузовика. Джейден обходит машину и садится за руль. Она машет Томми, прежде чем забраться на сиденье. Она заводит грузовик, и они уезжают. Томми возвращается в дом, чтобы поработать над несколькими проектами, но не успевает он приступить к первому, как Уилбур спускается по лестнице. Пока «гости» ушли, все Ремесленники, кроме Снига, остались, чтобы провести с Томми больше времени. Уилбур хватает Томми за руку и тащит его на второй этаж. Томми ворчит, но это все для виду. На самом деле он присоединяется к ним, потому что хочет этого. Он присоединяется к ним, потому что ему нравится быть частью семьи.