[ Глава 31 ]

Пока ​они ​шли ​к ​шатру ​Старков, ​в ​глубине ​сознания ​Аларика ​прозвучал ​холодный ​и ​точный ​голос. ​ ​— ​Великий ​Монарх, ​всё ​сделано. ​Мальчик-мясник ​уже ​на ​пути ​в ​Винтерфелл. ​Я ​увёл ​Пса ​по ​ложному ​следу; ​к ​тому ​времени, ​как ​он ​поймёт, ​что ​его ​обманули, ​мальчишка ​будет ​уже ​далеко. ​ ​Аларик ​не ​ответил ​Разведчику ​и ​продолжал ​идти. ​ ​Влажный ​ночной ​воздух ​Речных ​Земель ​почти ​не ​приносил ​облегчения ​после ​того ​адреналина, ​что ​бушевал ​в ​них ​во ​время ​недавнего ​столкновения. ​Когда ​они ​достигли ​края ​лагеря, ​молчание ​между ​двумя ​сёстрами ​стало ​тяжёлым. ​Арья, ​лицо ​которой ​было ​испачкано ​сажей ​и ​потом, ​остановилась ​перед ​входом. ​ ​Она ​не ​стала ​заходить ​внутрь. ​Вместо ​этого ​она ​уселась ​на ​потрёпанный ​пень, ​её ​маленькие ​пальцы ​до ​белизны ​сжимали ​точильный ​камень ​и ​рукоять ​Иглы. ​ ​Она ​вглядывалась ​в ​чёрную ​пасть ​леса, ​стиснув ​челюсти ​с ​мрачной ​решимостью, ​которая ​была ​призраком ​выражения ​самого ​Эддарда ​Старка. ​После ​многих ​часов, ​проведённых ​в ​бегстве ​сквозь ​кусты, ​мысль ​о ​четырёх ​полотняных ​стенах ​казалась ​ей ​не ​убежищем, ​а ​ловушкой. ​ ​Аларик ​коротко ​и ​молча ​кивнул ​ей. ​Арья ​поймала ​его ​взгляд, ​одарив ​редким, ​мимолётным ​взглядом ​уважения, ​прежде ​чем ​он ​повернулся, ​чтобы ​проводить ​Сансу ​через ​тяжёлые ​бархатные ​пологи ​шатра. ​ ​Как ​только ​ткань ​упала, ​отсекая ​свет ​костров ​и ​сменив ​его ​на ​тусклое ​янтарное ​сияние ​фонарей, ​самообладание ​Сансы ​рухнуло. ​Она ​не ​закричала ​и ​не ​зарыдала ​— ​она ​просто ​сломалась. ​ ​Она ​упала ​на ​грудь ​Аларику, ​и ​её ​тело ​сотрясалось ​от ​таких ​сильных ​дрожей, ​словно ​её ​била ​лихорадка. ​Пальцы ​вцепились ​в ​шерсть ​его ​туники, ​цепляясь ​за ​него, ​будто ​он ​был ​единственной ​твёрдой ​вещью ​в ​мире, ​превратившемся ​в ​стекло. ​Она ​плакала ​с ​отчаянной, ​приглушённой ​силой, ​её ​дыхание ​вырывалось ​рваными ​всхлипами ​— ​она ​боялась, ​что ​даже ​рыдание ​может ​долететь ​до ​ушей ​Королевы. ​ ​Аларик ​прижал ​её ​ближе, ​его ​руки ​уверенно ​легли ​ей ​на ​поясницу. ​Он ​чувствовал, ​как ​бешено ​колотится ​её ​сердце, ​отчаянно ​бьётся ​о ​его ​собственные ​рёбра. ​ ​— ​Тише, ​— ​прошептал ​он ​низким, ​успокаивающим ​тоном. ​— ​Всё ​кончено. ​Посмотри ​на ​меня, ​Санса. ​Все ​в ​безопасности. ​Леди ​не ​пострадала, ​а ​Арья ​прямо ​снаружи. ​Никто ​за ​ними ​не ​придёт. ​ ​Она ​подняла ​взгляд, ​её ​голубые ​глаза ​затуманились ​слезами ​и ​усталостью. ​Аларик ​не ​стал ​ждать, ​пока ​она ​найдёт ​слова. ​Он ​наклонился ​и ​поцеловал ​её ​— ​долгим, ​крепким ​поцелуем, ​который ​на ​вкус ​был ​солью ​и ​затаившимся ​страхом ​этого ​дня. ​ ​Санса ​на ​мгновение ​застыла, ​шок ​остановил ​её ​дыхание, ​но ​потом ​она ​расслабилась. ​Её ​глаза ​закрылись, ​а ​руки ​обвили ​его ​шею. ​ ​Аларик ​переместил ​ладони ​с ​её ​талии ​на ​бёдра ​и ​поднял ​её ​с ​внезапной, ​лёгкой ​силой. ​Санса ​тихо ​ахнула, ​её ​ноги ​инстинктивно ​обхватили ​его ​бёдра, ​когда ​он ​прижал ​её ​спиной ​к ​центральному ​деревянному ​столбу ​шатра. ​Он ​посмотрел ​на ​неё ​снизу ​вверх, ​и ​привычная ​жёсткость ​его ​черт ​смягчилась ​редкой, ​едва ​заметной ​улыбкой. ​ ​— ​Хватит ​слёз, ​— ​произнёс ​он ​низким, ​ровным ​голосом. ​— ​Разве ​ты ​не ​леди ​Севера? ​Высокородная ​леди ​не ​плачет ​из-за ​побеждённой ​Королевы. ​Она ​держит ​голову ​высоко ​и ​заставляет ​мир ​гадать, ​почему ​она ​улыбается. ​ ​Сквозь ​слёзы ​вырвался ​её ​дрожащий, ​прерывистый ​смех ​— ​тяжкий ​груз ​дня ​наконец-то ​начал ​спадать. ​Она ​кивнула, ​вытирая ​соль ​со ​щёк ​тыльной ​стороной ​ладони. ​Глядя ​на ​него ​сверху ​вниз, ​страх ​и ​долг, ​которые ​обычно ​правили ​её ​жизнью, ​казались ​теперь ​за ​тысячу ​миль, ​уступив ​место ​чему-то ​куда ​более ​настоящему. ​ ​— ​Я ​люблю ​тебя, ​Аларик, ​— ​прошептала ​она ​голосом ​хрупким, ​но ​уверенным. ​ ​Аларик ​приблизился, ​пока ​его ​дыхание ​не ​коснулось ​её ​уха. ​ ​— ​И ​я ​люблю ​тебя, ​— ​ответил ​он, ​слова ​были ​едва ​громче ​дуновения. ​Затем ​его ​тон ​стал ​игривым ​и ​предупреждающим. ​— ​Но ​мы ​играем ​опасную ​игру. ​Твоя ​сестра ​сидит ​в ​пяти ​футах ​отсюда, ​а ​слышит ​она ​как ​волк. ​Если ​нас ​сейчас ​поймают, ​даже ​Роберт ​Баратеон ​не ​сможет ​спасти ​меня ​от ​твоего ​отца. ​ ​Санса ​вспыхнула. ​Она ​бросила ​взгляд ​на ​полог ​шатра, ​почти ​чувствуя ​подозрительный ​взгляд ​Арьи, ​прожигающий ​ткань. ​Она ​медленно ​разжала ​ноги ​и ​позволила ​ему ​опустить ​себя ​на ​землю, ​хотя ​её ​руки ​всё ​ещё ​лежали ​у ​него ​на ​груди, ​не ​желая ​прерывать ​контакт. ​ ​[Уведомление ​системы: ​Уровень ​привязанности ​критический ​— ​Санса ​Старк] ​ ​[Новый ​статус: ​Тайна ​Душевной ​Связи] ​ ​[Собрано ​Очков ​Монарха: ​+500] ​ ​Снаружи ​ритмичный ​звук ​точильного ​камня ​— ​скрежет-скрежет-скрежет ​— ​внезапно ​оборвался. ​ ​— ​Аларик? ​— ​приглушённо ​позвала ​Арья. ​— ​Она ​уже ​перестала ​лить ​из ​глаз? ​ ​Санса ​буквально ​отскочила ​назад, ​лихорадочно ​разглаживая ​юбки ​дрожащими ​руками. ​Лицо ​Аларика ​мгновенно ​преобразилось: ​тепло ​исчезло, ​сменившись ​холодной ​профессиональной ​маской ​человека, ​который ​всего ​лишь ​стоял ​на ​страже. ​ ​Он ​в ​последний ​раз ​крепко ​сжал ​руку ​Сансы ​— ​безмолвное ​обещание ​— ​и ​шагнул ​ко ​входу. ​Одним ​плавным ​движением ​он ​откинул ​тяжёлый ​полог, ​впуская ​внутрь ​свежий ​ночной ​воздух ​и ​выпуская ​наружу ​удушливую ​жару ​шатра. ​ ​Арья ​стояла ​силуэтом ​на ​фоне ​оранжевого ​свечения ​костров. ​Она ​долго ​и ​молча ​смотрела ​на ​Аларика, ​её ​глаза ​искали ​хоть ​одну ​трещину ​в ​его ​броне. ​Он ​встретил ​её ​взгляд ​спокойствием ​замёрзшего ​озера. ​ ​Наконец ​она ​прошла ​мимо ​него. ​Санса ​стояла ​у ​центрального ​столба, ​её ​лицо ​всё ​ещё ​было ​румяным, ​но ​спина ​прямая. ​Две ​сестры ​стояли ​в ​тусклом ​свете ​— ​одна ​как ​отполированный ​камень, ​другая ​как ​зазубренное ​лезвие. ​ ​— ​Санса, ​— ​начала ​Арья ​необычно ​тихим ​голосом. ​Она ​опустила ​взгляд ​на ​свои ​заляпанные ​грязью ​сапоги, ​затем ​снова ​подняла ​глаза, ​в ​которых ​светилась ​редкая, ​жгучая ​вина. ​— ​Я… ​мне ​очень ​жаль. ​За ​всё. ​ ​Санса ​моргнула, ​её ​губы ​приоткрылись ​от ​неподдельного ​удивления. ​Извинение ​было ​редкой ​трещиной ​в ​железной ​воле ​Арьи. ​ ​— ​Это ​всё ​из-за ​меня, ​— ​торопливо ​продолжила ​Арья, ​и ​признание ​хлынуло ​потоком. ​— ​Если ​бы ​я ​не ​ударила ​Джоффри… ​если ​бы ​не ​убежала… ​Королева ​не ​пришла ​бы ​за ​Леди. ​Я ​просто ​так ​разозлилась ​и ​не ​подумала. ​Я ​не ​хотела, ​чтобы ​всё ​это ​свалилось ​на ​твою ​голову. ​ ​Санса ​протянула ​руку ​и ​взяла ​ладонь ​Арьи, ​её ​большой ​палец ​провёл ​по ​костяшкам ​сестры. ​Она ​крепко, ​прощающе ​сжала ​руку ​Арьи, ​и ​впервые ​за ​много ​недель ​воздух ​между ​девочками ​Старк ​стал ​чистым. ​ ​Когда ​сёстры ​наконец ​улеглись ​на ​свои ​меха ​для ​беспокойного ​сна, ​Аларик ​занял ​пост ​снаружи. ​Пока ​Арья ​поворачивалась ​спиной, ​устраиваясь ​поудобнее, ​Санса ​в ​последний ​раз ​высунулась ​из ​полога ​шатра. ​С ​быстрым ​игривым ​блеском ​в ​глазах ​она ​протянула ​руку ​и ​резко ​ущипнула ​Аларика ​за ​щёку, ​прежде ​чем ​исчезнуть ​обратно ​в ​янтарном ​свете ​фонарей. ​ ​Аларик ​остался ​в ​прохладном ​ночном ​воздухе, ​и ​лёгкая ​улыбка ​коснулась ​его ​губ, ​когда ​он ​посмотрел ​в ​сторону ​теней, ​где ​несла ​вахту ​Тень. ​ ​... ​ ​Дни, ​что ​последовали ​за ​этим, ​слились ​в ​утомительный ​ритм ​скрипящего ​дерева ​и ​поднимающейся ​пыли. ​Серсея ​Ланнистер ​оставалась ​призраком ​за ​шёлковыми ​занавесками ​колесницы; ​её ​молчание ​было ​не ​миром, ​а ​расчётливым ​терпением ​хищника.