[ Глава 32 ]

Аларик ​не ​терял ​времени ​даром. ​Он ​выкраивал ​окна ​возможностей ​— ​три ​или ​четыре ​полуночных ​свидания, ​— ​чтобы ​углубить ​Суверенную ​Связь ​с ​Сансой, ​собирая ​ровный ​поток ​Очков ​Монарха. ​ ​К ​тому ​моменту, ​когда ​воздух ​утратил ​северную ​стужу ​и ​пропитался ​густым, ​приторным, ​солоноватым ​смрадом ​Черноводной, ​Санса ​уже ​оправилась. ​Она ​двигалась ​с ​царственной, ​размеренной ​грацией, ​которая ​теперь ​казалась ​не ​маской, ​а ​настоящей ​бронёй. ​ ​Наконец, ​массивные ​стены ​Королевской ​Гавани ​выросли ​впереди. ​Бледно-красный ​камень ​крепости ​пылал ​в ​послеполуденном ​солнце, ​словно ​свежая ​рана. ​Аларик ​ехал ​высоко ​в ​седле ​рядом ​с ​окном ​кареты ​Сансы, ​Тень ​у ​его ​стремени, ​янтарные ​глаза ​волка ​прикованы ​к ​городским ​воротам. ​Когда ​тяжёлые ​колёса ​заскрежетали ​по ​каменной ​мостовой, ​в ​сознании ​Аларика ​пульсировал ​сигнал ​— ​от ​его ​разведчика. ​Они ​прибыли, ​но ​настоящая ​битва ​только ​начиналась. ​ ​Полупрозрачный ​синий ​интерфейс ​вспыхнул ​на ​краю ​зрения, ​мерцая ​холодным, ​торжествующим ​светом. ​ ​[УВЕДОМЛЕНИЕ ​СИСТЕМЫ] ​ ​[Местоположение: ​Королевская ​Гавань] ​ ​[Текущий ​баланс ​Монарха: ​2 ​945 ​ОМ] ​ ​Аларик ​уставился ​на ​пульсирующую ​цифру. ​Несколько ​недель ​он ​копил ​каждое ​очко, ​заработанное ​дерзостью ​у ​Трезубца ​и ​тайными ​встречами ​с ​Сансой. ​В ​Красном ​Замке ​одной ​стали ​будет ​мало; ​ему ​требовалась ​настоящая ​сила, ​чтобы ​выжить ​среди ​этих ​змей. ​ ​Его ​взгляд ​скользнул ​по ​золото-плащным ​воинам ​Городского ​Дозора ​и ​кишащим ​толпам ​у ​Грязных ​Ворот. ​Красный ​Замок ​возвышался ​над ​городом ​зазубренным ​силуэтом ​ланнистерского ​владычества. ​Ему ​нужно ​было ​укромное ​место. ​ ​Пока ​свиту ​Старков ​вели ​к ​Башне ​Десницы, ​Аларик ​сохранял ​маску ​профессионального ​равнодушия. ​Он ​помог ​Сансе ​выйти ​из ​кареты, ​его ​рука ​задержалась ​ровно ​настолько, ​чтобы ​она ​ощутила ​его ​присутствие, ​прежде ​чем ​он ​снова ​отступил ​в ​роль ​её ​молчаливого, ​смертоносного ​щита. ​ ​Как ​только ​девушки ​оказались ​в ​безопасности ​под ​бдительным ​взором ​его ​Кровавого ​разведчика, ​Аларик ​удалился ​в ​отведённые ​ему ​покои ​в ​нижних ​казармах. ​Он ​дождался, ​пока ​тяжёлая ​дубовая ​дверь ​щёлкнула, ​закрываясь, ​а ​хаотический ​рёв ​Королевской ​Гавани ​не ​растворился ​в ​отдалённом ​приглушённом ​гуле. ​Тень ​улеглась ​у ​его ​ног, ​янтарные ​глаза ​волка ​— ​единственный ​свет ​в ​тусклой, ​тесной ​комнате. ​ ​— ​Система, ​— ​прошептал ​Аларик, ​голос ​едва ​различим. ​— ​Открой ​меню ​атрибутов ​и ​призыва. ​Посмотрим, ​ради ​чего ​стоило ​копить. ​ ​Синий ​интерфейс ​вспыхнул, ​заполняя ​зрение ​холодными ​светящимися ​строками. ​ ​[Текущий ​баланс: ​2 ​945 ​ОМ] ​ ​Он ​смотрел ​на ​сумму ​— ​целое ​состояние, ​добытое ​расчётливым ​риском, ​узкими ​побегами ​и ​растущей ​связью ​с ​Сансой. ​Оно ​того ​стоило. ​Теперь ​он ​изучал ​основные ​атрибуты: ​ ​Живучесть: ​базовая ​энергия ​и ​повседневная ​жизнеспособность. ​Определяет, ​насколько ​ты ​остаёшься ​активным ​и ​как ​быстро ​восстанавливаешься ​после ​стресса, ​работы ​или ​болезни. ​ ​Стойкость: ​устойчивая ​физическая ​выносливость. ​Измеряет, ​сколько ​ты ​можешь ​выдержать ​тяжёлого ​труда ​или ​аэробных ​нагрузок, ​не ​нуждаясь ​в ​отдыхе. ​ ​Ловкость: ​координация ​и ​мелкая ​моторика. ​Контроль ​рук ​и ​глаз, ​точность ​для ​любых ​тонких ​задач. ​ ​Сила: ​сырая ​физическая ​мощь. ​Способность ​мышц ​поднимать, ​толкать, ​тянуть ​или ​нести ​тяжести. ​ ​Он ​взвесил ​всё ​с ​холодной ​осторожностью. ​В ​Королевской ​Гавани ​яд ​был ​так ​же ​обычен, ​как ​вино; ​сопротивление, ​которое ​давала ​Живучесть, ​становилось ​вопросом ​выживания. ​Но ​и ​Силу ​нельзя ​было ​упускать. ​Ему ​нужна ​была ​мощь, ​способная ​закончить ​бой ​прежде, ​чем ​тот ​по-настоящему ​начнётся. ​ ​Он ​выбрал ​осторожность, ​оставив ​часть ​очков ​про ​запас ​— ​для ​способностей, ​которые ​могли ​открыться ​со ​следующей ​Суверенной ​Связью. ​ ​— ​Увеличить ​Стойкость ​на ​четыре ​и ​Силу ​на ​шесть, ​— ​приказал ​он. ​ ​[Стойкость ​+4 ​(эквивалент ​1 ​года ​тренировок) ​= ​400 ​ОМ] ​ ​[Сила ​+6 ​(эквивалент ​1,5 ​лет ​тренировок) ​= ​600 ​ОМ] ​ ​[Подтвердить ​транзакцию?] ​ ​— ​Подтверждаю. ​ ​[Транзакция ​завершена] ​ ​[Списано: ​1 ​000 ​ОМ ​| ​Текущий ​баланс: ​1 ​945 ​ОМ] ​ ​[Запуск ​физической ​перестройки…] ​ ​Воздух ​в ​комнате ​сделался ​тяжёлым, ​словно ​сам ​Красный ​Замок ​навалился ​ему ​на ​плечи. ​Дыхание ​Аларика ​перехватило, ​когда ​жар ​вспыхнул ​в ​самых ​костях. ​Это ​был ​не ​естественный ​рост. ​Это ​были ​восемнадцать ​месяцев ​неустанных ​тренировок, ​втиснутые ​в ​один-единственный ​миг. ​ ​Сначала ​расширились ​лёгкие. ​Дыхание ​стало ​легче, ​глубже. ​Усталость ​отступила, ​как ​отлив. ​Тело ​запомнило, ​как ​выдерживать ​— ​сражаться ​дольше, ​маршировать ​дальше ​и ​оставаться ​на ​ногах, ​когда ​другие ​уже ​падали. ​ ​Затем ​напряжение ​сместилось ​ниже. ​Мышечные ​волокна ​рвались ​и ​срастались ​вновь ​— ​туже, ​сильнее. ​Сила ​осела ​в ​плечах, ​спине, ​ногах. ​Не ​объём, ​а ​цель. ​Каждое ​движение ​стало ​чище. ​Каждый ​шаг ​— ​весомее. ​ ​С ​ростом ​Силы ​каждый ​удар ​теперь ​нёс ​куда ​больше ​мощи. ​То, ​что ​раньше ​лишь ​пошатывало ​врага, ​теперь ​ломало ​защиту. ​Один ​чистый ​удар ​мог ​закончить ​схватку ​прежде, ​чем ​она ​перешла ​в ​хаос. ​ ​Стойкость ​легла ​в ​основу ​всего ​— ​ровная, ​неумолимая. ​Он ​мог ​дольше ​оставаться ​в ​доспехах, ​быстрее ​приходить ​в ​себя ​между ​стычками ​и ​продолжать ​бой, ​даже ​когда ​боль ​уже ​грызла ​кости. ​ ​Вместе ​с ​постоянным ​приростом ​в ​двадцать ​процентов ​от ​Кожи ​Зимы ​перемены ​невозможно ​было ​не ​заметить. ​Он ​больше ​не ​был ​просто ​обученным ​стражем ​с ​хорошими ​инстинктами. ​ ​Он ​становился ​солдатом, ​рождённым ​для ​затяжного, ​беспощадного ​насилия. ​ ​Аларик ​вытер ​пот ​со ​лба. ​Рука ​сомкнулась ​на ​рукояти ​меча ​— ​баланс ​ощущался ​идеальным, ​родным. ​Он ​был ​готов. ​ ​Когда ​свет ​интерфейса ​наконец ​угас, ​Аларик ​поднялся. ​Соломенный ​тюфяк ​под ​ним ​жалобно ​скрипнул ​под ​возросшей ​плотностью ​тела. ​Он ​посмотрел ​на ​свои ​руки ​— ​они ​стали ​твёрже, ​тяжелее. ​Ему ​казалось, ​что ​он ​способен ​пробежать ​от ​ворот ​Королевской ​Гавани ​до ​самой ​Стены ​и ​ни ​разу ​не ​остановиться, ​чтобы ​перевести ​дух. ​ ​С ​Кожей ​Зимы, ​дающей ​постоянный ​множитель ​силы ​в ​двадцать ​процентов… ​он ​уже ​должен ​был ​быть ​на ​уровне ​Королевской ​Гвардии. ​ ​Взгляд ​упал ​на ​Тень. ​Чёрный ​как ​смоль ​волк ​лежал ​у ​его ​ног. ​Хотя ​Кровавая ​компрессия ​позволяла ​зверю ​сжиматься ​до ​размеров ​обычной ​охотничьей ​собаки, ​он ​всё ​равно ​оставался ​физической ​мишенью ​— ​тем, ​кого ​могли ​выследить, ​отравить ​или ​просто ​не ​пустить ​в ​нужные ​покои ​Красного ​Замка. ​ ​«Система, ​— ​подумал ​Аларик, ​— ​есть ​ли ​расширение ​для ​Тени? ​Мне ​нужно, ​чтобы ​он ​стал ​незаметнее». ​ ​Синий ​интерфейс ​вспыхнул, ​текст ​побежал ​с ​привычной ​клинической ​точностью. ​ ​[ЗАПРОС ​СИСТЕМЫ: ​РАСШИРЕНИЕ ​ЮНИТА ​— ​ДРЕВНИЙ ​ЛЮТОВОЛК] ​ ​[РАСШИРЕНИЕ: ​УМБРАЛЬНОЕ ​ВСЕЛЕНИЕ] ​ ​[Стоимость: ​400 ​Очков ​Монарха ​(ОМ)] ​ ​[Описание: ​Через ​манипуляцию ​Сущностью ​Крови ​Монарха ​физическая ​форма ​зверя ​привязывается ​к ​буквальной ​тени ​Хозяина.] ​ ​Эффект: ​позволяет ​Тени ​«слиться» ​с ​тенью ​Аларика, ​становясь ​полностью ​двумерной ​и ​невидимой ​ни ​для ​глаз, ​ни ​для ​нюха. ​ ​Полезность: ​зверь ​может ​мгновенно ​вырваться ​из ​тени ​для ​удара, ​сохраняя ​при ​этом ​сто ​процентов ​своей ​силы. ​ ​Дополнительный ​эффект: ​даёт ​пассивный ​прирост ​«Бдительности»; ​зверь ​ощущает ​угрозы ​со ​всех ​сторон ​и ​передаёт ​их ​через ​ментальную ​связь. ​ ​Аларик ​смотрел ​на ​сообщение, ​и ​тёмная, ​удовлетворённая ​улыбка ​медленно ​расползлась ​по ​его ​лицу. ​В ​городе, ​где ​«маленькие ​птички» ​следили ​из ​каждой ​щели, ​иметь ​безмолвного ​верховного ​хищника, ​живущего ​в ​собственной ​тени, ​было ​лучшей ​страховкой ​на ​свете. ​ ​— ​Подтверждаю ​покупку, ​— ​тихо ​произнёс ​он. ​ ​[Списано: ​400 ​ОМ ​| ​Текущий ​баланс: ​1 ​545 ​ОМ]