Глава 13. Большая мамочка и её детки.

Гарри стоял у края ямы и светил фонариком вниз. Луч скользнул по каменным стенам, выхватывая из темноты очертания чего-то, что лежало на дне. Там что-то блестело. Гарри прищурился, пытаясь разглядеть, что это. Нож? Фонарик дрожал в его руке. Сказывалось напряжение последних дней и потеря друзей. — Что это там? — спросил он, не оборачиваясь. — Я вижу что-то блестящее. Похоже на оружие. Ты уверен, что они спустились туда? Он повернулся к Калебу. Тот нервно закивал. — Да, да, — ответил он. — Они все полезли туда. Марго сказала, что проход внизу. И они спустились. Я видел. Блейз сидел рядом с Гарри и вглядывался в темноту ямы. — Что-то я не уверен, — сказал он шёпотом Гарри, — не внушает мне доверия этот спуск. И мне не нравится, как он нервничает. Отправим его первого. Калеб уже почти дошёл до края пещеры и слился с темнотой. Но рука Драко сомкнулась на его шивороте. Калеб испуганно взвизгнул, а Драко рванул его назад, разворачивая лицом к остальным. — Куда собрался? — прорычал он. — Кажется, наш новый друг намеревался бежать. Их опасения подтвердились, Калеб завёл их в ловушку. — Так и знал, что это гнилое отродье себя покажет, — сказал Драко. — Нет! — закричал Калеб. — Нет, клянусь, я не... Я не знал! Это не ловушка! Я правда думал... — Заткнись, — оборвал его Драко и потащил к яме. Калеб упирался, но Драко был сильнее. Злость придавала ему сил. Он швырнул его к краю ямы, тот рухнул на колени, заскрёб пальцами по камню и пополз обратно, подальше от тёмного пятна в земле. Он пятился, словно краб, перебирая руками и ногами. — Пожалуйста, — прошептал он. — Пожалуйста, не надо... И тут из коридора, откуда они пришли, раздался женский голос. — А ну быстро отошли от него! Все достали оружие. Из того самого прохода, куда только что пытался сбежать Калеб, вышла женщина. Высокая и худая. В руках у неё было ружьё, ствол смотрел прямо на Драко. — Калеб, милый, ты в порядке? Калеб поднял голову, его лицо осветилось надеждой. Он отполз от ямы подальше. — Марго, — выдохнул он. — Вот как, — произнёс Гарри. — А я всё думал, когда же ты появишься. Марго Дюбуа, надо полагать? — О, слава бежит впереди меня, — ответила она с улыбкой. — А ты Гарри Поттер, великий волшебник, победивший самого Тёмного Лорда. И Рон Уизли, твоя верная собачка. И... — она прищурилась, разглядывая Драко. — Малфой, если не ошибаюсь? Какая честь. Она мазнула взглядом по Тео и Блейзу. Поттер не успел бы достать пистолет из рюкзака Уизли. Она неотрывно смотрела на него. А вот Блейза она вниманием не удостоила, значит, пора действовать. Он медленно вытащил клинок и уже начал подбираться к ней, но забыл об одной досадной помехе. — Марго! — крикнул Калеб, она резко развернулась. — Ты, — она перевела ствол на Блейза, — положи свою игрушку, а то порежешься, мальчик. Мы же не хотим позвать наших друзей раньше времени. Делай, что сказано, и двигай к остальным. Блейз не шелохнулся. Он обдумывал, успеет ли воткнуть лезвие в грудь этой суке. Но Марго шагнула ближе, и ствол её ружья коснулся его живота. Она провела им ниже, пока дуло не остановилось у него между ног. — Ты же не хочешь, чтобы я выстрелила, сладкий? — пропела она. — Это будет очень больно. В этот момент из ямы донёсся звук. Какой-то шорох. Марго на секунду отвела взгляд от Блейза и посмотрела в сторону ямы. На её лице отразился страх. Она явно боялась того, что находилось внизу. Калеб долго не думал. Он уже стоял на ногах — услышав шум, он рванулся вперёд и убежал. Его шаги застучали по камням, удаляясь. Марго проводила его взглядом. — Вот же сучёныш, — процедила она сквозь зубы. — Оставил меня. И в этот момент Блейз бросился на сектантку. Он перехватил ствол ружья и поднял его вверх. Грохнул выстрел. Посыпалась каменная крошка; все инстинктивно отпрыгнули в стороны, закрывая головы руками. Марго закричала: пуля срекошетила и задела её. Она яростно попыталась вырвать ружьё, но Драко уже был рядом. Он ударил её локтем в висок. Некромантка рухнула на пол, и оружие выпало из её ослабевших пальцев. Драко схватил его и уже собирался двинуться дальше, когда боковым зрением уловил движение. Существо вылезло из ямы на четырёх лапах. Его движения были резкими и дёргаными, оно цеплялось за край когтями, чтобы подтянуть своё тело. Хвост существа волочился за ним: он был очень длинным и заканчивался костяным наростом. Кожа отливала зелёным. Выбравшись из ямы, оно замерло на секунду, припав к земле, а потом поднялось на задние лапы. Теперь оно возвышалось над ними и его голова поворачивалась из стороны в сторону резкими движениями. Драко напомнило это птицу, которая высматривает червяка в земле. — Это что, динозавр? — прошептал Рон. Драко не ответил, но подумал о том, что Уизли, в общем-то, не так уж и далёк от истины. Оно определённо было похоже на динозавра. Но всё-таки ему показалось, что это просто огромная ящерица. Только вот разве у ящериц были такие острые зубы? Она явно питалась мясом. Что для них было очень плохим знаком. Драко начал медленно пятиться назад, стараясь не делать резких движений. Осторожно, не сводя глаз с ящера. Он уже преодолел половину расстояния до парней, которые тоже осторожно отходили назад. Но тут его пятка задела камушек. Драко остановился. Ящер перестал крутить головой. Его чёрные глаза уставились прямо на Драко. Он сжимал ружьё в потной ладони, и ощущения были те же самые, что и перед битвой за Хогвартс. Этот крышесносный коктейль уверенности и страха, когда ты вроде бы можешь всё, но в то же время знаешь: небольшая заминка, и противник окажется быстрее тебя. Сейчас же в его руках было оружие, которым он понятия не имел, как пользоваться. Он даже не знал, стрельнет ли оно. Его ведь надо как-то перезаряжать. А напротив него стоял противник. Только вместо палочки у него длинные когти и огромные зубищи, которые совсем не прочь откусить от него кусочек. Да что там. Сожрать целиком. Но тут застонала некромантка. Огромная ящерица принюхалась. Её ноздри раздулись, втягивая воздух, и челюсть приоткрылась. Она сделала шаг к Марго. Огромная задняя лапа опустилась на грудь женщины. Марго распахнула глаза, и её лицо исказилось от ужаса. Она открыла рот, чтобы закричать, но не успела. Зубы сомкнулись на её руке выше локтя. Существо рвануло головой, и вопль разнёсся по пещере. Ящер выпрямился во весь рост, и в его зубах оказалась её оторванная рука. Голова твари дёрнулась, кисть заболталась. Тварь словно хвасталась своей добычей. Марго не отключилась, она пыталась уползти. Ящер выплюнул руку, наклонился и вгрызся в некромантку. Он разрывал её плоть. Крик женщины оборвался. — Бежим! — Гарри схватил Драко за плечо. — Быстрее! — Доставай пистолет! Я, чёрт побери, не знаю, как его перезарядить. — Оно самозарядное. Просто жми и стреляй. Драко обернулся и увидел, что из тьмы уже вылезли ещё два ящера, такие же огромные и голодные. Инстинкт хищника. Если ты убегаешь, значит, ты слабее. Следовательно, ты добыча. А добычу нужно догнать и разорвать. Голодные твари рванули за ними.

***

Гарри обернулся, вскинул пистолет и выстрелил. Пуля вошла ящеру в грудь, но тварь даже не замедлилась, она лишь остановилась на секунду, мотнула головой и продолжила бежать за ними. Гарри выстрелил снова, на этот раз целясь выше, и попал ей в горло. Ящер захрипел, споткнулся, его передние лапы подогнулись, и он рухнул на камни, проехав по инерции ещё пару футов. Двое других ящеров тут же набросились на раненого собрата с той же яростью, с какой только что гнались за людьми. Зубы вонзились в ещё тёплую плоть, раздирая кожу и мышцы. Они рвали его на части, мотая головами из стороны в сторону. Им было всё равно, кого жрать. Мёртвый ящер — тоже мясо. Твари были заняты, и это дало им фору. Несколько драгоценных секунд, чтобы отдышаться и найти укрытие, чтобы не умереть прямо здесь. Коридор сужался, и Гарри уже начал думать, что они в тупике, когда Рон вдруг вскинул руку. — Смотрите! Они увидели небольшой лаз и нырнули в дыру друг за другом. Приходилось толкать рюкзаки вперёд и ползти. Но это было меньшее из бед. Они вывалились с другой стороны — в небольшой зал, точную копию предыдущего. Снова с ямой посередине. — Чёрт побери, их тут много, — выдохнул Тео. — Там проход, — указал Блейз. Над лазом в стене было углубление, почти незаметное в полумраке. Драко первым услышал звук. Он повернулся и дёрнулся в сторону, но ящер прыгнул, задел его плечом, и Малфой пошатнулся, потерял равновесие и полетел в яму. Рюкзак зацепился за край и остался наверху. А Драко рухнул вниз. — ДРАКО! — крикнул Блейз. Гарри выстрелил в ящера, тот отскочил. Потянул головой и снова двинулся на них. — Их тут много! Убегаем! — заорал Гарри. — Мы не успеем ему помочь! И они побежали, оставляя Драко одного в темноте.

***

Драко летел вниз, пространство вокруг него превратилось в череду размытых пятен. И наконец он рухнул на что-то, что прогнулось под ним с влажным, отвратительным звуком. Он сильно ударился, перед глазами вспыхнули белые искры, и сознание погасло. Он стоял у входа в пещеру. Лёгкий ветерок трепал волосы. Салазар, он на свободе. Нет, этого просто не может быть. Последнее, что он помнил: на него прыгнул ящер. Он что, мёртв? И тут он заметил её. Она стояла спиной к нему и была одета в белое платье, которое струилось до самой земли. Он узнал её сразу, как только увидел. — Гермиона, — позвал он. Она обернулась. Её лицо было таким же, как в его последнем воспоминании о ней: карие глаза, в которых плясали золотые искры, лёгкая россыпь веснушек на носу, губы, которые он целовал там, у обрыва, и которые теперь улыбались. И он забыл обо всём. Об опасностях и монстрах. Всё это осталось в другом мире, а здесь была только она. Драко подошёл к ней и сжал в своих объятиях. Она обняла его в ответ, и он уткнулся лицом в её волосы, вдыхая запах. — Салазар, — выдохнул он, — я думал, ты мертва. Я думал, что потерял тебя там, в этой сраной пещере. Я чертовски рад тебя видеть, Гермиона. Как ты выбралась? Как ты... Она поднесла палец к его губам, и он осёкся на полуслове. — Шаарка аль хэту, — сказала она. — Что? — переспросил Драко. — Шаарка аль хэту, — повторила она, и тут в его сознании резко возник образ мужчины. На голове у него был странный убор — плотная ткань, обёрнутая вокруг головы и закреплённая надо лбом чем-то вроде когтя ящера. Глаза мужчины были расставлены чуть дальше друг от друга, чем у обычных людей, на какую-то долю дюйма, но этого было достаточно, чтобы лицо казалось непривычным. Нос был приплющен, как будто кто-то надавил на него пальцем. Это странное, неуловимое отличие, которое кричало: он не из нашего мира. — Что это за... Гермиона улыбалась. Теперь он видел — что-то не так. — Ты не Гермиона, — сказал он. Она покачала головой. — Кто ты? Это сон? Или очередная галлюцинация? Она не ответила. Вместо этого она подняла руку и показала куда-то за его спину. Драко обернулся и проснулся. Сначала вернулись ощущения: тупая боль в затылке, ломота в рёбрах. Потом он почувствовал запах. Такой тошнотворный запах разложения. Он открыл глаза и понял, что лежит на чём-то мягком. Слишком мягком для камня и чересчур влажном. Он повернул голову и увидел полуразложившееся лицо. Глаза вытекли, оставив пустые глазницы, рот приоткрыт. Чёрный балахон — точно такой же, как у Калеба и Марго. Драко отшатнулся, попытался вскочить, но рука соскользнула, и он снова рухнул. Упавший фонарик валялся рядом, и его луч светил прямо на труп, выхватывая из темноты подробности, которые Драко предпочёл бы не видеть. Запах был невыносимым. — Блядь, — выдохнул он, поднимаясь на ноги и пытаясь стряхнуть с себя остатки чужого тела. Драко огляделся. В углу был проход. Может, он вёл на выход? Хотя вряд ли ему могло так повезти. Драко схватил ружьё и двинулся вперёд. Фонариком лучше сильно не светить. Он выключил его и охнул. Было светло — вернее, свет исходил от стен. Они были покрыты каким-то странным полупрозрачным налётом, который в темноте светился слабым, призрачным сиянием. Оно было не ярким, не режущим глаз, а мягким, желтовато-голубым, как свет далёких звёзд. Он вытащил клинок и провёл лезвием по стене. На нём остался светящийся след. Наверное, какие-то микроорганизмы, живущие на влажных стенах пещеры. Он шёл дальше, а в голове всё ещё звучал тот голос и фраза «Шаарка аль хэту». Но он отодвинул эти мысли в сторону. Сначала ему нужно выбраться и найти парней. А потом можно будет подумать о том, что за чертовщина ему приснилась.

***

Драко уже больше часа сидел за большим камнем и думал, что ему делать. Он давно приметил проход наверх, через который будет не трудно забраться. Правда, было одно препятствие. А вернее, их было три. Там, в центре пространства, в которое он забрёл, лежала Большая мамочка. Так он её назвал. Она спала. Её бока мерно вздымались и опускались. Рядом с ней, у самого живота, спали двое ящерок. Драко подумал, что это её детёныши — каждый размером с матагота. Их хвосты подрагивали во сне, когтистые лапы дёргались. Наверное, снилось, как они охотятся за группой людей. Со временем к Драко пришло осознание того, что эти существа не зло. Они просто жили здесь. И он собирался их убить. Потому что иначе они съедят его. Потому что так устроен мир. Неважно чей. Его или их. Сильные поглощают слабых. А он не хотел быть вторым вариантом. Он прижался спиной к холодному валуну и закрыл глаза, пытаясь унять дрожь в пальцах. Как же ему повезло, что он упал на тот труп. Запах разложения замаскировал аромат свежей плоти. Он открыл глаза. Жаль, что он не успел спросить у Поттера, как проверить, сколько патронов осталось в ружье. Будь что будет. Даже если там ничего не осталось, он ещё поборется за жизнь. Столько, сколько сможет. Выживать, как ни странно, он научился не у добрых и светлых волшебников, а у тёмных. Его сумасшедшая тётка очень мастерски умела убеждать людей. И он — Волан-де-Морт. Странно. Он не думал о нём уже много лет. В тюрьме он запретил себе эти мысли — они не приносили ничего, кроме боли и бессильной ярости. Волан-де-Морт был ублюдком, сломавшим его жизнь. Он был чудовищем, который ворвался в их дом, который превратил Малфой-Мэнор в замок кошмара, который держал его мать в заложниках, а отца — как личного домового эльфа. Он был тем, кто заставил его, шестнадцатилетнего мальчишку, стать убийцей. Так что с монстрами Драко уже был знаком. Но Волан-де-Морт был и великим тёмным волшебником. Этого Драко тоже не мог отрицать ни перед самим собой, ни сейчас, когда ложь уже не имела смысла. И он преподал ему урок. Не добрый и милосердный. Но такой, который впечатался в его сущность на всю оставшуюся жизнь. Он научил его выживать в одиночку. Он применил его в тюрьме, когда семь лет провёл в камере и не сломался, ни на кого не надеясь, ни от кого не ожидая поддержки. Он применял его сейчас, сжимая ружьё в потной ладони и глядя на спящих тварей. У его ноги лежал камень. Драко схватил его, размахнулся и швырнул в дальний угол пещеры — подальше к проходу, который мог бы стать путём к спасению. Камень ударился о стену. Драко замер, вжавшись спиной в валун, и затаил дыхание. Казалось, что сердце колотится так сильно, что его слышно на всю пещеру. Большая мамочка подняла голову. Её ноздри раздулись, втягивая воздух, но она не учуяла его. Не смогла. Он вонял так же, как сама смерть, которая пропитала каждый дюйм этой проклятой ямы. Она издала низкий, гортанный звук и поднялась на задние лапы. Её хвост хлестнул по полу, подняв облако пыли, и она двинулась туда, откуда донёсся звук. Она была огромной, гораздо больше, чем ему показалось сначала. Детёныши остались одни. Он выдохнул и подкрался к ним. Прицелился и воткнул нож первому ящеру. Второй проснулся. Ещё удар — и его голова ударилась об пол, тварь даже не успела пискнуть. Драко начал отходить. И тут вернулась мать. Она появилась из темноты, как разъярённый демон. Она увидела своих детёнышей, подошла к ним и потискала мордой. А потом заревела. И заметила его. Она бросилась вперёд. Драко выстрелил. Пуля угодила в живот, брызнула кровь, но тварь даже не замедлилась. Она была слишком большой и ослеплённой яростью. Драко отпрыгнул в сторону, перекатился и вскочил на ноги уже в другом конце пещеры. Большая мамочка развернулась, хвост хлестнул по стене, и она снова кинулась на него. Он бежал, уворачиваясь от её зубов, которые щёлкнули в дюйме от его затылка, он бежал, потому что стоять на месте означало быть съеденным. Пещера превратилась в арену: он и она, охотник и жертва — осталось только узнать, кто есть кто в итоге. Драко нырнул за большой валун, за которым прятался, а когти ящера ударили в камень в том месте, где он только что был. Тогда Драко выхватил нож, и когда тварь обогнула валун, он всадил лезвие ей в бок по самую рукоять. Но для такой туши это было словно заноза. Он снова побежал. Драко чувствовал, что силы его покидают. Ему нужно было выгадать момент. Он молился всем богам на свете, в которых никогда не верил, чтобы в ружье остался ещё один патрон. Он поскользнулся. Нога подвернулась на мокром камне, на крови, которая натекла от убитых ящерок, и рухнул на спину. Он попытался встать, но не успел — тварь уже была над ним. Её пасть раскрылась, убивая всякую надежду на жизнь. Он видел темноту её глотки. Вот он, его шанс. Он выстрелил. Прямо в раскрытую пасть. Грохот ударил по ушам. Тварь покачнулась и начала падать. Драко откатился в сторону, и огромная туша рухнула на то место, где он только что лежал. Пыль поднялась столбом. Драко лежал на камнях, раскинув руки, и улыбался. Жив, чёрт побери... Он опять встал поперёк глотки сучьей судьбы, и в очередной раз она подавилась. Сколько раз она пыталась его прикончить? Он сбился со счёта. Он поднялся, пошатываясь, опираясь на ружьё, как на трость, и двинулся к проходу, уходящему куда-то вверх. Он карабкался, цепляясь за выступы сбитыми в кровь пальцами, и мышцы горели, но он не останавливался. Не для того он выжил, чтобы сдохнуть на полпути. Он вылез из ямы, рухнул на живот, прижавшись щекой к полу, потом перевернулся на спину и закрыл глаза, чтобы перевести дух. И почувствовал, как что-то капает ему на лицо. Драко открыл глаза. Огромный ящер склонился над ним. С его челюсти капала слюна и падала Драко на щёку. Ящер посмотрел на свою добычу и щёлкнул зубами.

***

— Хреновое дело, — выдохнул Гарри на бегу и отбросил пистолет в сторону, тот загремел по камням и исчез в темноте, став бесполезным куском металла. — Патроны кончились! — Сюда! — крикнул вдруг Рон. Он заметил в стене ещё одно отверстие. Ящерам ни за что туда не пролезть. — Быстро! — скомандовал Гарри, хватая Тео за плечо и подталкивая к дыре. — Тео, ты первый! Рюкзаки снимайте, а то застрянете! Тео нырнул в дыру, проталкивая перед собой рюкзак. Плечи застряли на секунду: дыра была слишком узкой, камень сжимал грудную клетку, не давая вздохнуть, но Блейз упёрся ладонями ему в ботинки и надавил изо всех сил. Тео пролетел вперёд. Он вывалился с другой стороны, чертыхаясь сквозь зубы, и тут же откатился в сторону, освобождая место. Следом выполз Блейз, потом рюкзак Рона и он сам. Гарри был последний. — Они не пролезут, — выдохнул Рон, лёжа на спине. — Слишком большие. — Нам всё равно придется вылезти отсюда, — ответил Блейз, поднимаясь и отряхивая каменную пыль с одежды. — Воды осталось на донышке. Последний раз мы видели источник сутки назад. Без воды мы все умрём. — Не помню, когда мы ели последний раз? В этой темноте и не поймёшь, когда день прошёл. Мне кажется, что мы тут уже целую вечность, — проговорил Рон. Все присели у стены. — Неужели Малфой мёртв? — произнёс вдруг Тео. — Я не могу поверить в это. Он же только выбрался из тюрьмы. И очутился в другой. — Я уверен, что Драко выберется. Тем более у него есть ружьё, — ответил Блейз. — Которым он не умеет пользоваться, — заметил Рон. Забини зло взглянул на него. — Прости. Тео поднял голову и обвёл взглядом остальных. — Я тут подумал… у нас же полгруппы уже нет. Половина наших погибла или потерялась, что в этой пещере одно и то же. И всё это время, пока мы сюда шли, мы не делали никаких отметок. Не оставляли подсказок для обратного пути. Мы даже не знаем, сколько развилок прошли. Мы же не найдём дорогу обратно. Он замолчал на пару секунд. — Магии здесь нет, — продолжил он. — Мы даже магический след найти не сможем. Не можем послать Патронуса, и аппарировать не получится. Да и всяких разных животных, которые не прочь попробовать нас на вкус, тут сотни. Идти назад — верная смерть. Я помню, как мы искали Пэнси. Мы вернулись в тот город, а там их были полчища. Это путь в один конец, верно? Никто ему не ответил. Тео усмехнулся и покачал головой. — Вы все давно это поняли, да? — спросил он, переводя взгляд с Гарри на Рона, а с него на Блейза. — А до меня только сейчас дошло. Блейз протянул руку и хлопнул Тео по плечу. — Смотри на всё с позитивной точки зрения, ты хотя бы больше не невидимка, — сказал он. — Да, — ответил Тео. — Хотя бы это. Моё желание сбылось. Да только рад ли я этому в пещере, полной монстров? — Судьба та ещё шутница. — Только шутки у неё хреновые.

***

Драко смотрел на ящера и понимал: это конец. Глупый и нелепый. Слюна капала ему на лицо и стекала по коже. Ящер наклонился ближе, и его пасть раскрылась. И тут в шею твари вошло копьё. Драко не сразу понял, что произошло. Просто ящер вдруг дёрнулся, захрипел, и его клацанье сменилось булькающим звуком, и на Драко вместе со слюной полилась кровь. Он отполз. Длинное копьё, на наконечнике которого был нож, вошло сбоку, пробив кожу, и теперь торчало из шеи твари. Ящер попытался взреветь, но из горла вырвался только влажный хрип, и копьё прошло глубже. Кто-то с силой толкнул его, и наконечник вышел с другой стороны горла, проткнув насквозь. Тварь рухнула на бок, и Драко увидел своего спасителя. Это был человек. Вернее, не совсем человек. Он был высоким, выше Драко на голову, и голым, если не считать того, что было на нём ниже пояса. Набедренная повязка из какой-то ткани, которую Драко не мог опознать. Грудь существа была голой, покрытой потом и кровью. Тело его было жилистым, свитым из одних мышц и сухожилий. Ни капли жира. Такое тело бывает у тех, кто всю жизнь проводит в движении: лазает, бегает, охотится, сражается. Но его лицо... Оно было очень похоже на того мужчину из его сна. Те же глаза, широко расставленные. Тот же приплюснутый нос. Та же странная, чужеродная красота, которая не принадлежала нашему миру. Незнакомец был весь в старых шрамах. Драко медленно поднял руки, показывая пустые ладони. — Я не причиню тебе вреда, — сказал он мужчине. — Я безоружен. Видишь? Ничего нет. Я не враг. Он не двигался. Его глаза изучали Драко. На поясе из кожи у него висел мешочек, а рядом были длинные клыки. Он вытащил один из них. — Всё-всё-всё, — быстро проговорил Драко, отползая назад и упираясь спиной в стену. — Я ничего не делаю. Видишь? Я просто сижу. Я не опасен. Наоборот, я благодарен тебе. Ты спас мне жизнь. Спасибо. Мужчина шагнул ближе, и Драко напрягся, готовясь к удару. Нужно ударить его ногой в живот. Сделать это первым, пока он не вонзил клык ему в глаз… Тот взмахнул клыком и вогнал его в стену прямо над ним. Драко поднял голову и увидел, что он проткнул насквозь огромного жука, размером с небольшую книгу, с блестящим синеватым панцирем. Мужчина вытащил клык из стены вместе с жуком, осмотрел добычу и повесил оружие обратно на пояс. А потом припал к тушке, вгрызаясь в неё зубами. Лапки насекомого ещё подёргивались. Зеленоватая слизь потекла по его пальцам. Он причмокивал, кусая жука. Драко отвернулся. Ещё немного, и он блеванёт. И тут раздался голос, который он уже не надеялся услышать. — Драко? Это ты? Неужели я наконец-то вас нашла. Он повернул голову и увидел её. Она стояла в нескольких шагах от него. Драко протёр глаза. Это что, очередной сон? Он ударился головой, и теперь мозг показывает ему то, чего нет? Но она не исчезала. Он поднялся на ноги и сделал шаг к ней. — Пэнси? — А ты кого ожидал увидеть? Министра магии? — Пэнси! Он схватил её и прижал к себе. — Я не верю своим глазам! Я так рад тебя видеть! Мы искали тебя, но тварей было очень много, и нам пришлось уйти. Как ты выжила? — О, меня спас Салазар. — Кто? — Он, — она показала на мужчину, жующего жука. — Имя у него уж больно сложное. Я решила назвать его Салазар. Мне кажется, ему подходит. Он хмурый и грозный. — Чёрт, Пэнс. Я скучал. — Драко, милый, я тоже рада тебя видеть, — сказала она, обнимая его в ответ. — Но я должна тебе кое-что сказать. — Что? — От тебя воняет, как от дохлого тролля. Он рассмеялся. — Я упал на труп, — сказал он, отпуская её. — Это всё объясняет. Живой — и уже хорошо. А теперь давай выбираться отсюда. Салазар ведёт меня куда-то. — Куда? — Драко перевёл взгляд с неё на мужчину, который стоял в ожидании. — Я не знаю. Хочешь, спрошу? — Да. Пэнси повернулась к мужчине, набрала в лёгкие побольше воздуха и, старательно жестикулируя, произнесла: — Салазар! Куда ты нас ведёшь? — Гурах нашар энукум. Пэнси повернулась к Драко. — Ты что, серьёзно думал, что он болтает по-английски? — спросила она с сарказмом. — Я ни черта не понимаю, что он говорит. — Ты уверена, что нам стоит идти за ним? — Драко покосился на Салазара. — Вдруг он заведёт нас куда-нибудь? У него пояс явно из чьей-то кожи сделан. Пэнси пожала плечами. — Он спас мне жизнь. И, судя по всему, тебе тоже. Не думаю, что он хочет нас убить. У нас есть выбор: оставаться тут и ждать, пока нас найдут голодные звери, или идти за ним. Лично я предпочитаю второй вариант. Драко вздохнул. — Хорошо. Ты права. — А где все? — вдруг спросила Пэнси. Драко покачал головой. — Мы разделились. Началась погоня, ящеры лезли отовсюду, и один прыгнул на меня, я провалился в яму. Надеюсь, они целы, у Поттера был пистолет. Она улыбнулась, услышав это. — Но мы потеряли Гермиону, — сказал он. — Она упала. Там была плита, ловушка, и она... я не успел. Пэнси нахмурилась. — В смысле потеряли? — Она погибла. Упала с высоты. Пэнси уставилась на него, а потом вдруг засмеялась. — Пэнси, я знаю, что вы с ней не особо ладили, но смеяться... — Ой, заткнись, Драко, — перебила она. — Я не поэтому смеюсь. Просто вы идиоты, если правда подумали, что Гермиона Грейнджер может просто так умереть. У этой девчонки стальные яйца, поверь мне. Эта долбанная пещера никогда не сможет убить её. Она ещё всех нас переживёт. Вот увидишь. Драко ничего не ответил. Но ему безумно хотелось, чтобы Пэнси оказалась права.

***

Салазар осмотрел копьё, смахнул кровь о бедро и, не оглядываясь, двинулся в темноту, будто знал, что они пойдут за ним. Драко переглянулся с Пэнси, пожал плечами и зашагал следом. Он шёл и думал. Обо всём сразу. И о Пэнси, которая чудом выжила, о Салазаре, который говорил на языке, не похожем ни на один известный ему, о пустом городе, который они нашли раньше, о рисунках на стенах с человечком и огромным зверем. Всё это складывалось в какую-то картину, но края её пока не сходились. У него было чувство, что он держит в руках разбитую чашку и пытается собрать осколки в темноте. Правда была на поверхности, стоило только ухватиться. — Тот пустой город, который мы нашли, — сказал он через некоторое время. — Если такие, как он, жили там, значит, у них правда может быть какое-то поселение. Может быть, они ушли оттуда из-за тварей? Если они до сих пор живут здесь, значит, они отлично знают пещеру. Может быть, даже знают, где находится артефакт. Он посмотрел на спину Салазара, маячившую впереди. Стены с микроорганизмами создавали тусклый свет. — И ещё кое-что. Когда я упал в яму и ударился головой, мне приснилась... — он осёкся, чуть не сказал «Гермиона», но передумал. — Мне приснился человек, похожий на Салазара. Как будто этот сон был не просто сном. Пэнси покосилась на него. — Может, тебе просто башку отшибло. — Может и так, — согласился Драко.