Вендетта

      Девон с чувством глубокого триумфа смотрела на лежащий на ладони кристалл. Всего пять минут назад он излучал чистый синий свет, а теперь горел багровым светом. После завершения обряда на душе у тви’лечки воцарилась удивительная, пьянящая легкость. Словно она наконец-то сбросила с плеч огромный камень, который казалось бы тянул её вниз, к джедайскому самоотречению. Теперь она чувствовала себя абсолютно свободной от любых цепей и догм, что сковывали её раньше.       Девон быстрыми, отточенными движениями собрала световой меч Джалы в единую рукоять и с предвкушением нажала на кнопку активации. С громким, яростным шипением ярко-красный плазменный клинок озарил полумрак каюты. Раньше, будучи падаваном в Храме джедаев, она и близко не осознавала, какую колоссальную власть дает световой меч. Но сейчас, крепко сжимая в пальцах собственный красный меч, Девон пришла к отчетливому осознанию: это идеальный инструмент, с помощью которого она уничтожит любого, кто посмеет причинить ей вред. И ей уже безумно не терпелось опробовать меч в бою.       Прикрепив эфес меча на поясе, Девон уверенным шагом вышла из каюты и направилась на мостик, где RA-7 методично проводил навигационные расчеты перед прыжком. — Эй, жестянка. — окликнула она навигатора. — Оу, хозяйка Девон. — дроид развернул к ней свою блестящую инсектоидную голову. — Вижу, ваш обряд прошел успешно. — И как же ты догадалась? — со скрытым сарказмом спросила Девон, скрестив руки на груди. — У вас изменился цвет глаз, хозяйка. — бесстрастно отчеканил RA-7. — Теперь их радужка приобрела ярко-желтый цвет с багровыми оттенками.       Девон на секунду нахмурилась и тут же подошла к зеркальной панели возле пульта управления. В отражении на неё смотрело чужое, пугающе красивое лицо. Дроид не соврал. Её некогда спокойные, светло-зеленые глаза теперь пылали хищным, ядовито-желтым огнем с кровавым отливом точно таким же, какой она видела у Мола. Тьма больше не пряталась внутри нее. Она вышла наружу показывая всем, что она теперь точно на темной стороне.       Но это ничуть её не испугало. Напротив, метаморфоза привела девушку в истинный восторг. Она хищно улыбнулась своему новому отражению. — Мне это даже нравится. — протянула Девон, чувствуя, как Сила пульсирует в её венах. Она резко повернулась к консоли. — Прокладывай курс на Нар-Шаддаа. — Но, хозяйка Девон, у меня четкий приказ от лорда Мола. — запротестовал RA-7. — Согласно протоколу, как только вы завершите обряд, мы обязаны…

Вспышка

      Дроид не успел договорить. С яростным шипением Девон активировала свой новый световой меч и вплотную поднесла пылающий багровый клинок к металлической шее навигатора. От плазмы исходил сильный жар, заставивший фоторецепторы RA-7 тревожно замигать. — Мола здесь нет. Сейчас на этом корабле главная я. — леденящим тоном отрезала Девон, и её желтые глаза опасно сузились. — Ты либо прямо сейчас пересчитываешь координаты и ведешь корабль на Нар-Шаддаа, либо я разрублю тебя на куски. А Молу скажу, что ты попал под случайный удар выжившего джедая. Уяснил, жестянка. — Приказ понят, хозяйка Девон. Меняю конечную точку маршрута. — мгновенно перестроил свои приоритеты дроид, благоразумно решив не испытывать судьбу. Его манипуляторы лихорадочно застучали по клавиатуре. — Расчетное время прибытия? — холодно спросила Девон, деактивируя меч, но не убирая руку с рукояти. — Прибытия на Нар Шаддаа пять часов. — отчеканил RA-7. — Отлично. Я буду у себя в каюте. — бросила Девон.       Она развернулась и стремительным шагом покинула мостик. В её голове уже зрел план. Ей не терпелось по-настоящему опробовать свое новое оружие в его первой кровавой бане. Она уже знала кто ее цель. Кейра Эксрексус, но даже с ее новым оружием в одиночку идти на такого противника в одиночку опасно. А Луна Контрабандистов была идеальным местом, чтобы подготовится.

5 часов спустя

      Скимитар с тихим хлопком вышел из гиперпространства, и перед лобовым стеклом раскинулся колоссальный, залитый ядовитым неоновым светом Нар-Шаддаа. Огромная Луна Контрабандистов была соткана из бесчисленных слоев переплетенных небоскребов, летающих платформ и смога. Девон, вольготно откинувшись в кресле второго пилота, с хищным предвкушением ждала приземления, лениво перебирая пальцами по рукояти своего нового красного меча. — Хозяйка Девон, позвольте спросить, а зачем мы здесь? — осторожно поинтересовался RA-7, удерживая штурвал. — Скажи, жестянка, Кейра ведь объявила за мою голову награду? Ты же явно все это мониторил? — прищурив пылающие желтые глаза, уточнила тви’лечка. — Да, хозяйка Девон. — бесстрастно подтвердил дроид. — Тот пилот, которому вы сохранили жизнь, слишком хорошо вас запомнил. На основе его описания леди Кейра Эксрексус объявила весьма солидную сумму за вашу поимку. — О я нужна ей живой. Как мило. Ну вот тебе ответ. — Девон хищно улыбнулась. — Чтобы у меня было больше шансов убить Кейру, мне нужны союзники. Наемники для этого подойдут. Я заплачу им, и они будут на моей стороне. — То есть вы хотите нанять группу охотников за головами, чтобы организовать покушение на главу синдиката Эксрексус? — уточнил дроид, анализируя риски. — Ага, угадал. — коротко кивнула Девон. — Мои алгоритмы показывают, что это крайне безрассудный план с высокой вероятностью провала. Я настоятельно рекомендую развернуть корабль и вернуться к лорду Молу… — Не гунди. Жестянка. — ледяным тоном перебила его тви’лечка, и клинок на её поясе угрожающе звякнул о металл кресла. — Я всё еще могу порубить тебя на металлолом. Приземляйся в нижних ярусах, прямо у кантины наемников. И больше ни звука. — Слушаюсь, хозяйка Девон. Начинаю заход на посадку в секторе кантины «Утопленный навт». — покорно отозвался RA-7, уводя замаскированный инфильтратор вниз, в душные, темные трущобы криминальной луны.       Приземлившись Девон накинула на голову глубокий черный капюшон походного, который нашла на борту Скримитара. Ткань надежно скрыла её яркие розовые лекку и ядовито-желтые, пылающие глаза. В таком виде она бесшумной тенью вошла в полумрак кантины. Шумное, прокуренное заведение жило своей привычной жизнью низов общества. Девон не привлекала к себе лишнего внимания, подошла к бармену купила себе выпивку и сразу направилась в самый дальний, погруженный в глубокую тень угол зала.       Она села за свободный столик спиной к стене. Отсюда ей открывался идеальный обзор на всех присутствующих. Опустив голову, тви’лечка попивая купленный ей безалкогольный напиток принялась методично, сквозь щелку в капюшоне, приглядываться к разным наемникам. Контингент здесь собрался самый отпетый: зубастые трандошане, видны были парочка родианцев, группы угнотов, несколько забраков, много тогрут и тве’леков, даже один гигантский Вуки с черной шерстью. И до неприличия много пьяных контрабандистов.       Среди разношерстной толпы головорезов её взгляд на секунду зацепился за одинокую фигуру. За одним из столиков сидел молчаливый одинокий наемник в малость потрепанных мандалорских доспехах зелено-красного цвета. На его глухом Т-образном шлеме красовалась глубокая, хорошо заметная вмятина. Он сидел с открытым лицом, и Девон увидела знакомые черты его лица. Оно до боли напоминало ей лица клонов, с которыми она бок о бок сражалась на войне, только этот даже не мужчина, а парень выглядел гораздо моложе ветеранов Республики. Словно он, в отличие от остальных солдат Камино, рос с обычной, естественной скоростью, не подвергаясь генетическому ускорению.       Этот охотник за головами сидел абсолютно неподвижно и лениво попивал какой-то крепкий напиток из своей рюмки. Его ладонь привычно покоилась на рукояти бластера. Он даже не удосуживался осматривать зал и проверять, кто сидит рядом с ним. Вся его фигура излучала такую леденящую, абсолютную уверенность, словно он точно знал, что в случае заварушки в одиночку положит всю эту кантину.       Девон сразу поняла, что этот человек смертельно опасен, но всё же скользнула взглядом дальше. Ей нужен был не один, пусть и крутой наемник, а целая группа наемников.       В конечном итоге её взор упал на противоположный конец кантины. Там, сдвинув вместе несколько столов, расположилась группа из десяти человек. Все эти наемники были одеты в одинаковые, подогнанные по фигуре темно-красные боевые костюмы с бронированными пластинами. В отличие от остальной пьяной рванины в баре, эти люди вели себя тихо, дисциплинированно словно эти ребята были в прошлом были солдатами.       Девон хищно улыбнулась под покровом капюшона. Десять тяжело вооруженных бойцов в красном идеально подходили для её плана. Допив свой напиток, она решительно поднялась со стула и направилась прямиком к ним. Намеренно или нет, её маршрут пролег мимо того самого мандалорца, который так сильно привлек её внимание. Движение тви’лечки в глубоком черном капюшоне заставило охотника за головами на секунду прервать своё занятие, его взгляд медленно повернулся провожая её до самого стола наемников в красном.       Взяв свободный стул, Девон бесцеремонно придвинула его и села за чужой стол. Увидев перед собой юную тви’лекку, наемники скептически переглянулись. — Тебе чего, девочка? Шла бы ты отсюда, пока цела. — лениво бросил один из парней, крутя в руках нож. — Хочу вас нанять. — коротко и веско ответила Девон.       После этой фразы все разговоры и смешки за столом разом прекратились. Вся группа мгновенно замолчала, а вперед подался крупный мужчина ростом почти под два метра, с короткими светлыми волосами и тяжелым подбородком. Очевидно, именно он был здесь главным. — А ты вообще в курсе, малявка, что наши услуги стоят недешево? — его голос прозвучал как рокот мотора. — Я могу их себе позволить. — самоуверенно отозвалась Девон.       Одним плавным движением она скинула капюшон, являя им свое лицо и пылающие ядовито-желтые глаза. Наемники даже не шелохнулись, привыкшие к разного рода монстрам. Девон достала небольшой листок бумаги, быстро набросала на нем сумму с множеством нулей, используя кредиты украденные ей же у Кейры, и пододвинула главарю. Даже эта видавшая виды банда пришла в секундное замешательство. Цифра была слишком огромной для одинокой девчонки. — Солидная сумма, девушка… — протянул громила, но не успел он продолжить, как сидевшая рядом напарница резко дернула его за плечо и что-то быстро зашептала на ухо, сверяясь со своим датападом. Блондин нахмурился. — А ты в курсе, что синдикат Эксрексус объявил охоту на тебя? За твою голову назначена отличная награда. — Да, знаю. — ровно ответила Девон, даже не моргнув. — Но, как видите, сумма, которую прямо сейчас предлагаю я, в разы больше того, что обещает вам Кейра. Если вам и этого мало, я могу накинуть сверху партию дорогого контрабандного товара. Сбагрите его на черном рынке кому угодно.       Главарь банды переглянулся со своими людьми. Жажда наживы в их глазах сияло отчетливо. — И чего конкретно ты от нас хочешь? — спросил громила, опершись локтями о стол. — Я хочу, чтобы вы связались с Кейрой. Скажите, что поймали ту самую воровку, которая угнала её драгоценный груз. Назначьте ей встречу, но только здесь, на Нар-Шаддаа. Когда её корабль приземлится и она выйдет наружу, вы перебьете всю её охрану. Но сама Кейра моя. После этого вы сможете забрать все деньги, что она привезет вам в награду и ценности, что будут на её корабле. Я не жадная. — ответила им Девон. — То есть ты хочешь выманить и убить Кейру, а мы должны стать твоей личной гвардией? — уточнил блондин, ухмыльнувшись. — Именно. — подтвердила Девон. — Что ж, по рукам. — согласился он, активировав на столе небольшую голокарту Нар-Шаддаа. — Тогда встречаемся через час на этом заброшенном пустыре в промышленной зоне. Принесешь всю сумму сюда. Там же обговорим детали и подготовим засаду для Кейры. Не опаздывай, работодатель. — Я не опоздаю, но и вы надеюсь не подведете. — ответила Девон встав из-за стола и покинула контину.

***

      Ровно через час, как и было условлено, Девон прибыла на заброшенный пустырь в промышленной зоне нижнего яруса. Это мрачное место, заваленное ржавыми остовами грузовых спидеров и полуразрушенными техническими постройками, идеально подходило для засады. Наемники в красной броне уже ждали её, рассредоточившись по периметру. Двое караульных у входа молча пропустили тви’лечку, едва завидев её полыхающие желтые глаза. Девон подошла к центру площадки и бесцеремонно сгрузила перед светловолосым вожаком тяжелый контейнер. Крышка с шипением отошла в сторону, явив банде плотные штабеля чистых имперских дата-чипов с кредитами украденными у Кейры. Сумма, оговоренная заранее, была доставлена до последнего кредита.       Главарь банды хищно улыбнулся, быстро проверил подлинность чипов на своем ручном сканере и удовлетворенно кивнул своим бойцам: — Вся сумма. Парни, уносите контейнер. А теперь слушай план, девочка.       Он развернул перед Девон компактный голографический проектор с тактической схемой пустыря. — Мы уже связались с Кейрой. Сообщили, что поймали таинственную похитительницу ее груза. — начал объяснять блондин, указывая на центральную точку карты. — Она клюнула. Её корабль приземлится на эту платформу через два часа.       Блондин достал из подсумка тяжелые металлические браслеты, усеянные датчиками и проводами, и продемонстрировал их Девон. — Чтобы Кейра ничего не заподозрила и вышла из корабля не подозревая подставы, игра должна выглядеть максимально убедительно. — продолжил наемник. — Перед её прилетом мы наденем на тебя эти наручники. В них встроен мощный шокер, так что для её сканеров ты будешь выглядеть полностью обездвиженной пленницей. Но не волнуйся. Пульт будет у меня. Как только Кейра окажется в поле нашего зрения, ты подашь сигнал, и я нажму на кнопку. Замки раскроются, и ты освободишься.       Он обвел рукой заброшенные постройки вокруг платформы: — Мои снайперы займут позиции на этих крышах. Как только ты скинешь наручники, мы откроем огонь сверху и перебьем всю её охрану до того, как они успеют сообразить, в чем дело. А саму Кейру мы зажмем в кольцо и отдадим тебе, как ты и просила. Вопросы?       Девон лениво провела пальцем по металлу наручников, ощущая их холод. План наемников был простым, дерзким и эффективным. Идеальная мышеловка для самоуверенной главы синдиката. — Нет вопросов. — хищно улыбнулась тви’лечка, и в её желтых глазах отразился багровый свет неоновых вывесок. — Хватит уже трепаться. Надевайте свои игрушки и занимайте позиции. Мне не терпится начать. — Как скажешь, работодатель. — хмыкнул громила. — Тогда повернись и заведи руки за спину. Обычно именно так пленников и сковывают. Всё должно выглядело натурально.       Девон послушно повернулась спиной, и один из наемников с металлическим щелчком закрепил на её запястьях тяжелые наручники. В процессе он случайно задел её пояс и удивленно присвистнул. — Ого… Это у тебя на бедре световой меч, что ли? — Да. — коротко бросила Девон. — Ты джедайка? — тут же настороженно уточнил главарь банды, прищурившись. — Нет. — соврала Девон, даже не обернувшись. — Просто утащила меч у мертвеца, когда их перебили. — Хороший трофей. — одобрительно хмыкнул один из бойцов в красном. — Ладно, парни, по местам.       Два часа томительного ожидания пролетели как один миг. Наконец в сером, затянутом смогом небе Нар-Шаддаа показался изящный силуэт корвета CR70. Корабль Кейры Эксрексус плавно опустился на разбитую платформу заброшенного пустыря, подняв тучи пыли и ржавой крошки. Противопожарные шлюзы с шипением открылись, и на выдвижной трап вышла сама хозяйка синдиката.       Кейра была высокой, стройной брюнеткой, чьи темные волосы едва тронула благородная седина. Она была заметно старше среднего возраста, с едва заметными морщинками у глаз, но её гордая осанка и роскошное золотое платье выдавали в ней женщину колоссального влияния. Рядом с ней шла молодая блондинка в облегающем черном костюме, внешне до безумия похожая на главу синдиката очевидно, её дочь. Позади них, осматривая каждый угол, шли двое тяжело вооруженных личных телохранителей. — Сейчас! — нетерпеливо скомандовала Девон сквозь зубы. — Уже. — спокойно отозвался стоявший позади неё главарь наемников, доставая из кармана пульт.       Но вместо того, чтобы открыть замки, он нажал на совершенно другую кнопку. В ту же секунду по металлическим браслетам прошел сокрушительный разряд тока. Электрическая дуга безжалостно прошила тело Девон. Вскрикнув от неожиданности и дикой боли, тви’лечка мгновенно потеряла контроль над Силой и рухнула на колени, едва не лишившись чувств. Её мышцы судорожно свело, а перед глазами всё поплыло. — Ты… что ты творишь? — едва слышно задыхаясь, прохрипела Девон, пытаясь поднять голову. — Ничего личного, девочка. Это просто бизнес. — равнодушно ответил блондин, проходя мимо неё навстречу спустившейся с трапа Кейре. Он вежливо поклонился богатой гостье. — Леди Кейра Эксрексус. Эта малявка угнала ваш груз, а потом пришла к нам и наняла мою команду, чтобы мы помогли убить вас. Но мы выбрали вашу строну. Можете забирать её, но сперва давайте уладим вопрос с оплатой. — Хах. — высокомерно усмехнулась Кейра, окинув брезгливым взглядом распластанную на земле Девон. — Обожаю наемников. Вы всегда с теми, у кого кредитов больше. Заплатите им.       Повинуясь приказу хозяйки, один из телохранителей вынес вперед тяжелый бронированный кейс, набитый кредитами, и передал его главарю банды. Взамен наемники грубо пинком пододвинули Девон к ногам Кейры. Тви’лечка всё еще оставалась в сознании, но после удара током её нервная система была временно парализована она не могла пошевелить даже пальцем, а её ядовито-желтые ситхские глаза бешено вращались от бессильной ярости. Вместе с пленницей Кейре передали и трофейный световой меч, и пульт дистанционного управления наручниками. — Приятно иметь с вами дело, мисс Эксрексус. — громила удовлетворенно взвесил в руке кейс. — Взаимно. — холодно бросила Кейра. — Заберите эту девку и заприте в изоляторе. Мы снимем с неё шкуру, чтобы другим неповадно было воровать у меня.       Один из огромных телохранителей бесцеремонно подхватил парализованную Девон на руки, словно мешок с контрабандой, и понес её вверх по трапу, вглубь зловещих коридоров корвета.       Девон, лишенная возможности пошевелиться, покорно лежала на руках своих похитителей. Неужели это был бесславный конец её едва начавшегося пути на Тёмной стороне? Она отчетливо понимала, что помощи ждать абсолютно не от кого: встроенный в костюм коммуникатор для связи с RA-7 полностью перегорел, когда через её тело прошел мощный разряд тока, а Мол даже не догадывался, что его ученица находится на Нар-Шаддаа. Неужели она так и не отомстит Вейдеру за смерть мастера Даки? Неужели больше никогда не насладится чужими страданиями и первобытным страхом врагов? Она не знала ответов. Тьма внутри неё яростно металась, скованная параличом нервной системы.       Пока Девон была погружена в свои мрачные мысли, телохранители донесли её до изолятора и бесцеремонно кинули на холодный металлический пол, словно ненужный мешок с хламом. Кейра подошла к тви’лечке, свысока глядя ей прямо в глаза. — Почему мы всё еще не взлетели? — раздраженно спросила дочь Кейры у одного из техников, стоявших у панели управления. — Простите, леди Джейн, у нас внезапные неполадки в навигационных системах. — испуганно ответил тот. — Какой-то сбой. Как только устраним неполадки, сразу взлетим. — Не медлите. — холодно отрезала Джейн, скрестив руки на груди.       Кейра в это время не сводила пристального, изучающего взора с пленницы. Заметив это, Девон попыталась выдавить из себя высокомерную усмешку, хотя каждое слово давалось ей с трудом. — Так и будешь меня взглядом сверлить? — съязвила тви’лечка сквозь зубы. — Глаза, подобные твоим, много лет являлись мне в кошмарах. — наконец ответила Кейра, и её голос на миг потерял былую властность, став тихим и отстраненным. — 26 лет назад Картелем руководила моя мать, Ксев Эксрексус. Тогда ей в руки попала падаван, такая же тви’лечка, как ты. Элдра Кайтис. Мама устроила торги для самых богатых картелей галактики. Меня на аукционе не было, я занималась другими делами синдиката, но я застала прибытие гостей. И среди них моё внимание привлек один краснокожий забрак. Раньше я его не видела. У него были точно такие же глаза, как у тебя сейчас. От одного только его взгляда мороз шел по коже.       Кейра сделала небольшую паузу, её пальцы крепче сжали трофейную рукоять меча Девон. — Я улетела до начала аукциона, а позже узнала, что мою мать убили зарубили вот таким же световым мечом. И лишь спустя время, после вторжения Торговой Федерации на Набу, до нас дошли слухи, кем был тот забрак. Ситх Дарт Мол. Его взгляд преследовал меня в кошмарах всю жизнь. А теперь я вижу этот же огонь в твоих глазах. Скажи мне, девочка… кто же ты, черт возьми, такая? — А ты меня не помнишь? — сквозь зубы процедила Девон, чувствуя, как паралич окончательно отступает. — Хотя да, откуда бы тебе помнить… Когда-то давно ты выкупила меня еще ребенком у зайгерианцев… — Постой-ка… Я вспомнила. — бесцеремонно перебила её Кейра, прищурив глаза и внимательно разглядывая Девон. — Ты та самая девчонка, которую забрали у меня джедаи. И дай угадаю. Всё это представление с наемниками, кража моего груза. Все ради мести мне? — Угадала. — прорычала Девон. — Месть это не путь джедаев. — высокомерно усмехнулась Джейн, сделав шаг вперед и встав рядом с матерью. — А я, по-твоему, похожа на джедая?! — рявкнула Девон, резко опираясь руками о пол.       С громким хрустом в суставах, превозмогая остаточную боль от шокера, она рывком поднялась на ноги. Её ярко-желтые глаза бешено сверкнули в полумраке изолятора, заставив телохранителей инстинктивно схватиться за бластеры. Но наручники со встроенными блокираторами всё еще намертво сковывали её руки за спиной.       Кейра лишь презрительно окинула её взглядом с ног до головы, после чего на её лице появилась холодная, расчетливая улыбка. — Знаешь, а я передумала тебя убивать. Живой ты принесешь мне куда больше пользы. Джейн, дорогая, свяжись с нашими инфо-брокерами. Объяви на черном рынке, что через неделю я устрою закрытый аукцион. Наш главный лот падший падаван джедаев. Так эта девка с лихвой возместит нам все убытки за украденный груз. — Отличная идея. — довольно улыбнулась Джейн. — Богатеи со всей галактики выстроятся в очередь ради такого редкого трофея. — Именно. — заключила Кейра, медленно поворачиваясь к своим громилам-телохранителям. — А пока наши техники возятся с навигацией и мы не взлетели, я хочу слышать её крики. Развлекитесь с ней, парни. Она ваша. Но по лицу не бейте она должна сохранить свою товарную красоту. — И я так понимаю, она всё еще девственница. — плотоядно подхватила Джейн, окинув Девон брезгливым взглядом. — Сохраните её невинность. За нетронутый товар на аукционах всегда дают в три раза больше. — Верно подметила, милая. — одобрительно кивнула Кейра, направляясь к выходу из отсека. — Слушаюсь, леди Эксрексус. — зловеще ухмыльнулся один из массивных наемников, с хрустом разминая огромные кулаки.       Тяжелая бронированная дверь изолятора с глухим металлическим стуком закрылась, заперев Девон наедине с двумя вооруженными садистами, которые уже медленно и вальяжно надвигались на неё. Тви’лечка не чувствовала ни капли страха. Из глубины её души поднимались лишь леденящая ярость и безграничное презрение, с которыми она смотрела на своих потенциальных мучителей. — Значит, вы сейчас устроите мне пытки, чтобы я кричала? — хищно ухмыльнулась она, вызывающе вскинув подбородок. — Ну и как, смелости-то хватит хотя бы подойти ко мне? — Хватит, не сомневайся. — самоуверенно ответил первый громила. Он подошел вплотную, наклонившись к ней и обдав запахом дешевого одеколона. — Мы-то здесь в безопасности, а вот бояться надо тебе, малявка…       Вместо ответа Девон лишь шире ухмыльнулась и с дикой силой резко ударила его головой прямо в нос. Раздался отчетливый хруст кости. Громила взвыл, схватившись руками за залитое кровью лицо и отшатнувшись назад. — Прямо-таки в безопасности? — издевательски рассмеялась Девон.       В ответ на это второй наемник разъяренно шагнул к ней, жестко схватил её за шею и уже замахнулся тяжелым кулаком, чтобы разбить ей лицо, но вовремя сдержался. — Ой, точно, бить же по лицу нельзя. — ехидно поддразнила его Девон, едва дыша под его хваткой. — Попортишь товар, мамочка Кейра расстроится. — Поверь, сучка, ты всё равно закричишь. — зловеще ухмыльнулся он в ответ.       Наемник с силой швырнул Девон на пол лицом вниз. Навалившись сверху, он грубо расстегнул пуговицу на её походных штанах. — Эй, меня вообще-то приказали сохранить невинной. — напомнила тви’лечка, чьё лицо было прижато к холодному металлу. — Да, босс велела сберечь твою девственность. — утирая кровь из сломанного носа, ухмыльнулся первый громила. Он подошел ближе и бесцеремонно начал лапать её за ягодицы. — Но про твою задницу она ничего не говорила. — У вас, тви’лечек, попки очень хорошие. — подхватил второй, также облапав Девон. — К тому же их так трудно растягивать. Каждый раз для тебя будет как первый. Никто на аукционе и не заметит, что тебя уже поимели.       В этот самый миг Девон объяла такая всепоглощающая, первобытная ярость Тёмной стороны, что воздух в изоляторе буквально зазвенел. Она была готова разорвать этих ничтожеств на куски и единственное, что её сдерживало, были оковы. «Только бы освободить руки…». Бешеной вспышкой пронеслась мысль в её голове.       И стоило ей только подумать об этом, как раздался громкий электрический треск и скрежет металла. Наручники слетели с ее рук. Внезапная свобода пленницы ошеломили наемников, что они замерли как вкопанные. Девон мгновенно воспользовалась секундным замешательством. Крутанувшись на полу, она вскинула освобожденные руки вверх. И обоих громил со страшной силой швырнуло назад, буквально размазав и прижав телекинезом к стене камеры. Они повисли в полуметре от пола, тщетно пытаясь пошевелиться. — Хах… — зловеще, раскатисто рассмеялась Девон, медленно поднимаясь на ноги и застегивая штаны. Её полностью желтые ситхские глаза горели безумным торжеством. — Посмотрим, что вы запоете теперь, когда я свободна.       Она не стала тратить время на вопросы или прочее. Девон резко сжала обе ладони в кулаки и сделала выворачивающее движение руками. Подчиняясь её яростной воле, Сила сработала как гидравлический пресс: в стенах изолятора раздался жуткий, одновременный хруст. Девон телекинезом хладнокровно сломала каждую кость в их телах, превратив телохранителей в бесформенное месиво. Наемники замертво рухнули на пол. Путь наружу был свободен. «Я не уйду отсюда без своего меча. И без головы Кейры». — ядовитой змеей пронеслась мысль в голове Девон. Её ярко-желтые глаза зловеще блеснули в тусклом освещении камеры.       Тви’лечка бесшумно подошла к тяжелой бронированной двери изолятора и прислонила ухо к металлу. За дверью было тихо. Не тратя времени на поиск электронных ключей, она властным жестом вытянула руку вперед и концентрированным ударом Силы буквально вышибла массивную створку наружу. Металл со скрежетом поддался, и Девон уверенно шагнула в стерильно-белый коридор, направляясь прямиком к капитанскому мостику. На полпути ей встретилась первая группа патрульных. Очевидно, те жуткие, предсмертные крики, что издали её несостоявшиеся мучители, всё-таки привлекли внимание охраны. Двое тяжело вооруженных наемников вскинули бластеры, но Девон даже не подумала замедлить шаг или испугаться, может спрятаться. Нет. Она телекинезом вырвала из обшивки стен две толстые железные трубы и со свистом запустила их вперед. Металлические штыри насквозь прошили нападавших, намертво пригвоздив их тела к противоположной переборке.       В ту же секунду под потолком завыли багровые сирены на корабле объявили общую тревогу. Внутренняя трансляция разрывалась от панических приказов. На перехват беглянки начали стягиваться все оставшиеся силы что были на корабле, в то время как сама Кейра вместе с дочерью Джейн спешно укрылась, намертво забаррикадировавшись на капитанском мостике. Но Девон это только раззадорило. Словно голодная тигрица, запертая в вольере с беззащитной дичью, она плавно продвигалась сквозь коридоры, воспринимая обычную охрану лишь как легкую закуску перед основным блюдом. Всякий встреченный ей нападавший мгновенно находил свою смерть. Девон двигалась с пугающей грацией и скоростью: одним взмахом руки она с хрустом ломала нападавшим шеи, впечатывала их телекинезом в потолок, размозжив их головы о бронеплиты, или хладнокровно расстреливала выживших, прямо в воздухе выхватывая бластеры из их же ослабевших пальцев. Наемники думали, что загоняют в угол беззащитную рабыню, но они так и не поняли, что заперли себя в одном корабле с хищницей, для которой они лишь дичь.       Разобравшись со всеми помехами, стоявшими на её пути, Девон наконец остановилась перед дверью капитанского мостика. Прочная стальная заслонка была заперта наглухо. Но разве это могло остановить разъяренного адепта Тёмной стороны? Тви’лекка плавно вскинула руки, и бронированная дверь со скрежетом поддалась, послушно разойдясь в стороны под напором Силы, словно у Девон в руках был универсальный ключ. — Привет, девчонки. — издевательски сарказмом произнесла Девон, переступая порог. Джейн мгновенно попыталась выхватить бластер, чтобы застрелить незваную гостью, но тви’лекка даже не удостоила её взглядом. Властным ментальным щелчком она намертво впечатала молодую блондинку в ближайшую переборку. Кости девушки хрустнули, оружие со звоном покатилось по полу, а сама она безвольно упала на пол. — Джейн! — в ужасе закричала Кейра, бросаясь к раненой дочери. — Это принадлежит мне. — ледяным тоном произнесла Девон, указывая на рукоять светового меча, висевшую на поясе главы картеля.       Она уже собиралась привычным телекинетическим рывком притянуть трофей Джалы к себе, но на полпути внезапно передумала. В её развращенном темной стороной разуме созрел куда более извращенный план. Невидимыми тисками Силы Девон выдернула рукоять, буквально силой вложила её в дрожащие пальцы Кейры и дистанционно нажала на кнопку зажигания. В воздухе с гудением вспыхнул ярко-красный плазменный клинок. — Последним действием твоей никчемной руки, — с садистским, почти экстазным удовольствием протянула Девон, методично продвигая чужую ладонь с зажженным мечом прямо к груди стонущей Джейн, — станет убийство твоей собственной дочери. Пусть она видит и знает в свои последние секунды, что её убивает рука родной матери. — Прошу тебя! — в слезах взмолилась Кейра, тщетно пытаясь сопротивляться невидимому давлению, ломавшему её суставы. — Оставь мою девочку в живых! Убей меня, сделай со мной что хочешь, но пощади её!       И в этот момент Девон действительно на секунду задумалась, остановив клинок в паре сантиметров от сердца блондинки. Нет, в ней не пробудился Свет. И уж точно не возникло ни капли жалости к Кейре и её семье. Тви’лекка всё так же глубоко и искренне ненавидела Кейру. Но холодный расчет, который она видела у Мола, подсказал ей другое: Джейн еще могла оказаться крайне полезной для неё или для самого учителя как марионетка. Убить её сейчас было бы слишком расточительно. — А ты знаешь… — протянула Девон, уводя красное лезвие в сторону от замершей Джейн. На её лице расплылась хищная, зловещая улыбка, а желтые глаза безумно блеснули. — Я передумала. Она будет жить.       В ту же секунду световой меч вырвался из пальцев Кейры и послушно взлетел в руку своей истинной хозяйки. Девон перехватила рукоять поудобнее и одним стремительным, безжалостным круговым движением оборвала жизнь главы картеля Эксрексус. Обезглавленное тело Кейры рухнуло на пол мостика, а её многолетняя империя Братства пала вместе с ней. — Мама! Нет, нет, нет…! — в панике закричала Джейн, подползая к безжизненному телу Кейры и тщетно пытаясь зажать рану.       Её руки мгновенно окрасились в багровый цвет. Девушка медленно подняла полные слез и ужаса глаза на стоявшую рядом тви’лекку, которая совершенно не торопилась её казнить. — Почему… почему я еще жива? — дрожащим голосом спросила Джейн. — Живая ты для меня более ценная. — ровным, леденящим тоном ответила Девон.       Она плавно опустила гудящее красное лезвие, остановив его в паре сантиметров от горла блондинки. — У тебя есть два варианта. Первый: я убиваю тебя. И на этом история твоей семьи заканчивается. Второй: картель Эксрексус под твоим началом становится частью Коллектива теней. — Ты хочешь… чтобы я служила убийцам моей матери и бабушки?! — с неверием и зарождающейся ненавистью выдохнула Джейн. — Да. — прямо и жестко отрезала Девон. — Ты, похоже, до сих пор не поняла своего положения. Если ты погибнешь сейчас, то и всё наследие твоей семьи умрет вместе с тобой. Картель Эксрексус попросту распадется на мелкие банды, а память о вас сотрется. Но если ты выберешь жизнь, то в составе Коллектива теней ваша организация станет в разы сильнее и влиятельнее, чем когда-либо прежде. Так что выбирай. Жизнь или смерть? Меня устроит любой исход.       Джейн судорожно сглотнула, лихорадочно взвешивая шансы на выживание. Слова Девон, несмотря на всю их жестокость, были разумными и даже расчетливыми. Такой ее всегда учила быть мама. — А если… если кто-то из капитанов картеля взбунтуется? — поджав губы, тихо уточнила Джейн. — Если они откажутся подчиняться убийце леди Кейры и уведут за собой солидную часть флота и ресурсов? — Если кто-то посмеет бунтовать, ты их усмиришь. А в случае необходимости на помощь тебе придут твои могущественные и опасные друзья. — хищно сощурилась Девон. — Но всё это возможно только при одном условии. Если ты останешься жива.       Джейн опустила голову, глядя на тело матери, а затем снова на сияющий клинок у своего подбородка. — Я… я согласна. — едва слышно прошептала она, капитулировав перед первобытным страхом смерти. — Отлично. — Девон хищно улыбнулась, и её желтые глаза кровожадно блеснули. В следующую секунду красный луч светового меча с филигранной быстротой и свистом прожог воздух. Одним молниеносным движением Девон начисто отсекла левую кисть Джейн. — А-а-а-а-а! — истошно закричала девушка, падая на пол и прижимая к груди дымящуюся, намертво прижженные мечом запястье. — За что?! Я же… я же уже присягнула Коллективу теней! — Это всего лишь рука. — с абсолютным, пугающим безразличием ответила Девон, с тихим шипением отключая световой меч и закрепляя рукоять на поясе. — Считай это напоминанием о нашей сделке. И о том, что мне ничего не стоит отнять твою жизнь в любую секунду. Отныне ты принадлежишь мне. Помни об этом каждый раз, когда будешь смотреть на своё запястье. А теперь принимай командование картелем, леди Джейн Эксрексус.       Не обращая внимание и не оборачиваясь на стонущую от боли девушку, Девон развернулась и уверенным шагом покинула залитый кровью капитанский мостик.       Спускаясь по выдвижному трапу корабля, она погрузилась в размышления. Её всерьез занимал один неотвеченный вопрос: почему сдерживающие её наручники в камере вдруг сами слетели с запястий? Неужели наемники в красных доспехах, которые так подло её предали, в самый последний момент одумались и решили дистанционно отключить блокираторы? Или электроника просто не выдержала колоссального пика её собственной ярости?       Однако всем её размышлениям пришел конец, стоило ей выйти наружу, на открытую платформу заброшенного пустыря. На руже развернулась бойня ничуть не хуже той, что Девон только что устроила внутри корабля. Вся группа наемников в красном, у которой она еще пару часов назад сидела в кантине, была полностью и безжалостно ликвидирована. Окровавленные тела бойцов были разбросаны по бетонным плитам в самых неестественных позах.       А в самом центре этого побоища, прямо на горах свежих трупов, стоял тот самый немногословный мандалорец в потрепанном зелено-красном доспехе со знаменитой вмятиной на Т-образном шлеме. Из дула его тяжелого бластера всё еще шел едва заметный сизый дымок. Заметив вышедшую тви’лечку, охотник за головами даже не шелохнулся. Он лишь привычным, ленивым жестом покрутил между бронированными пальцами окровавленный пульт дистанционного управления наручниками, который он, очевидно, снял с тела поверженного главаря банды. — Вижу, что не ошибся на твой счет. — первым нарушил тишину мандалорец, слегка опустив дымящийся бластер. — Подозревал, что если просто дистанционно открыть твои наручники, ты и сама со всем прекрасно справишься. — Видимо, именно тебя я должна благодарить за своё спасение. — констатировала Девон, медленно приближаясь к нему и внимательно изучая визор незнакомца. — И думаю ты не дал их кораблю взлететь. — Боба Фетт. К твоим услугам. — хладнокровно представился парень, слегка склонив голову с вмятиной на шлеме. — И да, это был я. Всего-то стоило подостать своего дроида, чтобы он сжег их электронику на корабле. Делов-то. — И почему же ты решил помочь мне? — прямо спросила Девон, скрестив руки на груди. — Ну, когда видишь таинственную девушку, которая так легко сорит кредитами и нанимает далеко не дешёвых наемников, сразу понимаешь, перед тобой непростая личность. — спокойно ответил Боба. — Это значит, что либо ты сама очень богата и влиятельна, либо за твоей спиной стоит кто-то очень могущественный. В любом случае, с такими фигурами на доске лучше дружить. Вот я, в отличие от этой мертвой швали, и сделал ставку на перспективного новичка в криминальных кругах галактики. — И что же ты возьмешь в качестве оплаты за свою проницательность, Боба Фетт? — прищурив желтые глаза, поинтересовалась Девон. — Я заберу всё то, что ты уже успела заплатить этим покойникам. — Фетт кивнул на тяжелый бронированный контейнер с деньгами который громила-вожак так и не успел утащить. — И просто на будущее: если вам когда-нибудь снова понадобятся услуги профессионального наемника, платите мне. Я берусь за любой контракт. И, в отличие от некоторых, я никогда не предаю своего заказчика, если уже взял его деньги. Это вопрос репутации. — Буду иметь в виду. — хищно улыбнулась Девон, оценив его профессионализм и хладнокровие. — Если мне когда-нибудь действительно приспичит воспользоваться услугами наемника, то ты, Боба, будешь первым в очень коротком списке.       Охотник за головами понимающе кивнул. Он развернулся и не торопясь пошел собирать трофеи, обыскивая имущество и оружие перебитых им бойцов в красном. Девон же, чувствуя, как что-то внутри неё сыто урчит после успешной мести и завершения грандиозной сделки, уверенным шагом направилась прочь с пустыря. Картель Эксрексус теперь принадлежал Коллективу теней, джедайский световой меч висел на её поясе, а на заброшенной платформе её заждался Скимитар. Пора было возвращаться на Датомир и рассказать Молу, на что способна его ученица.