Граница излома

      Лэйн не отступила, когда ангел одним шагом сократил расстояние между ними. Теперь он стоял так близко, что вынужден был наклонить голову, чтобы видеть ее лицо. Его ладонь легла на подбородок девушки, после чего он впился в него пальцами так крепко, что после останется явный синяк, но недостаточно сильно, чтобы по-настоящему навредить. Большим пальцем он надавил на нижнюю губу. Грубым движением провел по коже, словно выжигал чужое клеймо. Уничтожал сам факт чужого присутствия. Лэйн чувствовала боль, но не отстранилась. Ей не хотелось смотреть ангелу в глаза, взгляд скользнул ниже, на плинтус справа от него. Интересно, там всегда была эта трещина? Почему-то именно сейчас ее хотелось рассмотреть и запомнить.       Каин, всмотревшись в ее лицо, замер. Ни попытки объясниться или оправдаться, которой он, казалось, ждал, не последовало. А может, он и не ждал от нее ничего. Может, эта реакция на его импульсивную выходку была единственно правильной. Лишь на секунду задержав ладонь, он бесшумно отступил и скрылся в темноте. Девушка вздрогнула, когда услышала далекий, едва различимый звон металлической цепи. Она всмотрелась вглубь коридора, но бессмертный ушел. Лэйн осталась одна.       - Лэйн, ты чего здесь? – в проходе появился Лестер. – Пойдешь откапывать снегоходы? Нику и генералу нужна квалифицированная помощь, нельзя терять времени. Хорошо, что Грэг заранее позаботился о зарядах. Главное, чтобы все остались целы.       Девушка кивнула, на что солдат широко улыбнулся.       - Да я шучу, здесь мы и сами справимся. Иди помоги Анне собрать вещи и подготовить раненных к отправлению.       Лэйн снова кивнула и направилась на второй этаж. На губал все еще чувствовался обжигающий холод пальцев.       В комнате ее встретил ударивший в нос запах спирта и залежавшейся марли. Анна пыталась одновременно собирать их вещи, омывать ранение Дмитрия. Волосы ее выбились из высокого хвоста и создавали вокруг головы пышное ассиметричное облако. Очки немного съехали на носу, а закатанные рукава смещались все ниже. Лэйн зашла внутрь. Дмитрий был слишком бледным, на лбу его выступили капельки пота, а дыхание было тяжелым. На его фоне Ник казался спящим, но Лэйн знала, что это обманчивое впечатление. Зная на что были способны культисты, девушка считала, что парня все это время пытали и истязали.       Мягко оттолкнув от вещей Анну, Лэйн принялась сама складывать и упаковывать их в потертый, громоздкий чемодан девушки. Анна облегченно выдохнула и сосредоточилась на раненых. Лэйн краем глаза уловила яркий для поместья красный цвет и, повернувшись, увидела как девушка обрабатывает длинный порез на ноге Нике. Он не выглядел глубоким, но болезненным вполне.       - Лэйн, подай, пожалуйста, бинт. Он справа от тебя на тумбочке.       Выполнив просьбу, девушка сложила последние вещи и приготовилась застегивать уже неприлично тяжелый чемодан, но Анна остановила ее.       - Подожди. Не известно сколько мы пробудем в дороге. Кинь еще чистые простыни, бинтов может не хватить – она подняла глаза на Лэйн – подожди, а когда ты успела так удариться? – Анна аккуратно приподняла подбородок криптографа, рассматривая багровеющее пятно. Лэйн поморщилась от болезненного прикосновения.       - Не знаю, наверное, когда упала под собором. Или камнем задело       - Наверное. – неуверенно протянула Анна и отпустила лицо Лэйн. – Мази у меня нет, но другого лекарства у нас в избытке. Спустись, заверни в наволочку чистого снега, чтоб пол-лица не раздуло.       Лэйн молча повиновалась. Сборы заняли еще некоторое время. Парни выкопали снегоходы, а Грэг проверил заряд. Ни один из них не пострадал. Солдаты помогли погрузить Ника, генерала и еще не пришедшего в себя Ноа в тележки рядом со скудным провиантом, запасным генератором и белыми накидками. Отряд был готов выдвигаться.       - Анна! - Лэйн дернула девушку за руку и та безвольно повисла. Тело Анны рухнуло на снег, словно последняя ниточка, удерживающая ее на ногах, оборвалась.       Лэйн наклонилась, перевернула девушку и напряжённо всмотрелась в умиротворенное лицо. Сомнений не было, Анна мертва. Ее посиневшие губы были приоткрыты. Казалось, за ними что-то шевельнулось. Лэйн, поморщившись отпрянула от лица девушки.       В тишине раздавалось только ее собственное учащенное сердцебиение, в преддверии чего-то жуткого.       Кто-то сзади резко схватил Лэйн за плечо и девушка вздрогнула. Она подорвалась, в надежде убежать, но сильная рука повалила ее на спину. Над ней нависал Дмитрий, пораженный патогеном. Шея неестественно удлинилась, и голова безвольно кренилась набок, удерживаемая лишь лоскутами почерневшей кожи. Черные вены охватывали ее острыми, пустыми ветками. Кожа его лица, подобно заражению Бориса, почернела и ссохлась, плотно облегая кости, но лишь левую сторону. Лэйн отметила, что из точки, в которой все еще находилась пуля Киры, торчал длинный острый шип с металлическим навершием. Мужчина занес руку для удара, но кулак погрузился в снег: Лэйн развернулась и юркнула в с торону. Обхватив необычно медлительного для зараженного Дмитрия она со всей силы толкнула его ногой в спину и побежала. Разглядеть дорогу было практически невозможно.       Однообразный одинокий пейзаж, ни одной детали, за которую смог бы зацепиться напряженный взгляд. Снег под ногами противно чавкал, холод обжигал легкие, ноги, еще не отдохнувшие полностью после побега от лавины, ныли и путались. Обернуться и убедиться в том, что за ней бежит Дмитрий Лэйн не могла. Остался лишь инстинкт спастись. Запнувшись о собственную ногу, девушка упала и покатилась вниз по белоснежному склону. Перед глазами поплыло, девушка катилась вниз на грани потери сознания. Снег сменился чем-то твердым, что разобрать не получалось. Ребра заныли от ударов. Ее остановила чья-то нога в тяжелом армейском сапоге. Девушка от резкой остановки ударилась головой. Лэйн, поморщившись, подняла глаза на человека перед ней, но ничего не могла разглядеть. Яркий белый свет обрамлял фигуру и сложенные крылья, но оставлял лицо скрытым.       - Каин.. - выдохнула девушка с хрипом. Тяжелое давление исчезло в месте, где еще секунду назад была нога бессмертного. Он, наклонившись, одним рывком поставил девушку на ноги. Только теперь она рассмотрела массивные цепи, сковывающие его крылья и прикоснулась к ним. Каин вздрогнул, в глазах появилась уже знакомый ей огонь. Мужчина переместил ладонь ей на шею и вцепился ей в горло. Лэйн почувствовала как земля уходит из под ног: ангел держал на вытянутой руке и продолжал душить. Девушка отчаянно пыталась вырваться, царапала руку ангела. Его пальцы на её горле ощущались как раскаленные тиски. Ледяные слезы стекали по ее щекам, а из горла доносились предсмертные хрипы.       - Эй! - Анна тормошила девушку за руку. - о, наконец! Как можно так крепко спать? Лэйн ошарашенно посмотрела на живую девушку и пыталась справиться с собственным сердцебиением.       - Кошмар? - Анна улыбнулась неестественной, безумной улыбкой - Ничего, дорогая Лэйн, это только начало.       Анна взялась рукой за челюсть и, сжав пальцы, с отвратительным треском, сломала ее. Кровь стекала по ее шее и густыми каплями оседала на снегу. Лэйн дала себе пощечину, вынуждая организм проснуться. Сомнений в том, что это очередной кошмар не было, но тело отказывалось ее слушать. Ноги обволокло теплой жидкостью, поднимающейся от подошв к щиколоткам. В нос ударил металлический запах. Девушка открыла глаза, Анны уже не было, но кровь заполняла собой все пространство вокруг. Кровавое мелководье пробуждало в ней первобытный, чистый ужас и девушка старательно пыталась заставить себя проснуться. "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ" "НЕ СПИ"       - Вспомни.       Внезапный шепот раздался отовсюду. И заполнил пространство.       Лейн проснулась от собственного крика. Руки, обнимающие дернулись и сильно сжали человека спереди. Руль в руках Анны немного съехал и с усилием вернулся в прежнее положение, девушки съехали на сиденьях чуть вперед из-за резкого торможения.       - Боже, Лэйн! - вскрикнула девушка и зафиксировала руль. - ты меня напугала, все в поря... - она осеклась, испуганно оборачиваясь к сидящей позади Лэйн.       Лэйн лихорадочно втягивала воздух, прижав руку к груди. Широко открытые глаза с ужасом и непониманием фиксировали заснеженные железнодорожные пути и девушку перед ней. Живую, обеспокоенную, без сумасшедшей улыбки рванной от поломанной челюсти.       - А.. - во взгляде Анны мелькнуло понимание. - очередной кошмар? Понимаю - она поникла - думаю, последние события долго еще нас будут беспокоить.       Лэйн повернулась, ее взгляд сразу нашел генерала, лежащего без сознания в грузовых санях позади, прицепленных к снегоходу Лестера. Генерал выглядел бледно, но ни намека на черную кожу и шип, торчащий из плеча не было. Заражение еще его не коснулось. Анна проследила ее взгляд и тяжело вздохнула. Состояние брата ее беспокоило. Анализировать возможные последствия ранения генерала не хотелось, но эти образы против ее воли крутились в голове.       Лэйн поняла, что окончательно проснулась и судорожно выдохнула, расслабив руки, которыми до сих пор судорожно цеплялась за куртку Анны..       Рядом раздался шум останавливающихся снегоходов. К девушкам подбежал Грэг.       - Все в порядке? Мы слышали крик.       Его обеспокоенный взгляд вызвал у Лэйн чувство разочарования. По большей части к себе. Отряд вынужденно сделал остановку из-за нее. Быть обузой или слабым звеном ей не хотелось.       Справа от них тихо приземлился Каин. Отряхнув крылья, он подошел почти вплотную к Лэйн и внимательно всмотрелся в ее лицо. Взгляд на секунду задержался на бледнеющем синяке, что оставили его пальцы. Если бы девушка в ужасе отпрянула от него, он бы все понял и без объяснений, но она лишь упрямо смотрела ему прямо в глаза, поджав губы. Как трактовать подобное, Каин не знал.       - Лэйн приснился кошмар - констатировала Анна.       - Ты в порядке? - Грэг сел перед ней и взял за руку. Криптограф нехотя перевела взгляд на солдата перед ней. Даже через перчатку Лэйн чувствовала тепло его ладони, ей было выдернуть руку, сбросить эту душную опеку.       - В полном. Прости, больше не повторится, надеюсь.       Анна неуверенно хмыкнула.       Во взгляде Грэга читалось беспокойство. Он поднялся, но рук не расцепил, что не скрылось от вопрошающего взгляда Анна. Лэйн слегка повернула голову, чтобы ангел попал в ее поле зрения. Каин стоял неподвижно и, казалось, совершенно не интересовался происходящим в ожидании решения солдата.       - Лэйн, думаю, вам с Кирой стоит поменяться. Ты поедешь со мной. – он поднял ладонь, останавливая возражения – Не обсуждается. Это вопрос безопасности. Анна не справится с управлением, если с ней поедет кто-то крупнее, а с Кирой риск минимизируется. И потом, если инцидент повторится, я не могу полагаться на рефлексы Анны, снегоход может сильно занести.       Сказанное Грэгом имело смысл, спорить было глупо. Остановка была незапланированной, а затягивать ее еще дольше может быть опасно.       - Раз решили, то приступаем – парень обернулся к своему снегоходу – Кира! Идем сюда. Ты поведешь, Анне нужен отдых.       - Не нужен мне отдых – начала девушка.       Перебранку Лэйн слушала вполуха. Взгляд уже без стеснения был прикован к молчаливой фигуре Каина, в ответ на его напряженный. Радужка окрасилась алым, едва пульсирующим светом. Ангел был в ярости.       Лэйн сдалась и прямо спросила его:       - Есть что добавить? – она выгнула бровь. Прозвучало грубее, чем она хотела. Уголок губ ангела нервно дернулся. Он повернулся к Грэгу и скучающе протянул, игнорируя вопрос:       - Можем выдвигаться?       Криптограф встала, освободив место Анне. Кира уже ждала их, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Под пристальный взгляд Каина она проследовала за солдатом и села на свободное, уже остывшее место. Для удобства, Лэйн обхватила Грэга за пояс. Крылья ангела секундно дернулись, словно от судороги, после чего он развернулся и устремился в небо. Безразличный взгляд Лэйн упал на заснеженную железную дорогу, вдоль которой они мчали.       Грэг как-то объяснял, что вдоль путей проще передвигать, если нужно не сбиться с пути или избежать угрозу, исходящую от выживших. С апокалипсисом мир сошел с ума, и даже за сомнительно полезные ресурсы кровь лилась без разбирательств. Грэг прикоснулся к ладони Лэйн на своем поясе, легонько сжал, после чего надел перчатку и переместил ее на руль.       Спина мужчины напряглась, она почувствовала легкую тяжесть в районе живота, а картинка перед глазами начала медленно смазываться. Звук ветра и тихий гул снегоходов погрузил Лэйн в сон. В этот раз глубокий, без шепота и пугающих образов.       Девушку мягко потрясли за плечо. Затуманенный взгляд различил улыбающегося Грэга справа от нее.       - Просыпайся. Рад видеть тебя отдохнувшей. – парень отошел проверить снегоходы отряда на остаток заряда.       Лэйн оглянулась. Кто-то из отряда потягивался и разминал затекшие от долгой неподвижности мышцы. Бессмертные расслабленно сложили крылья за своими спинами. Они без остановок вели отряд и предупреждали об угрозах, корректируя маршрут, а потому и им отдых был необходим.       Слева от них стояло заброшенный на вид остов железнодорожной станции. Облицовку некому было обновлять, из-под сошедшей штукатурки виднелись длинные, с острыми изломами, трещины. Снежное покрывало запечатало окна первого этажа. На фоне вечеревшей снежной пустоты здание выглядело зловеще, словно отпугивало нежданных гостей от привала в его стенах. Лэйн рассчитывала, что впечатление ее не обманывало и никто из заблудших не облюбовал станцию.       Девушка прошла к остановившемуся неподалеку снегоходу. Анна сонно моргала, стараясь вернуть зрению четкость. Волосы, растрепанные ветром, сбились и рваными клочьями обрамляли лицо. Не смотря на сон, тени под глазами девушки меньше не стали. Кира поймала изучающий взгляд Лэйн и пояснила:       - Тоже кошмары, но не такие яркие, как у тебя. Останавливаться никому не пришлось.       В голосе ее послышались ядовитые нотки. Лэйн не было дела до такой неловкой попытки задеть. Она перехватила поникший взгляд Анны и механически положила свою ладонь ей на плечо в жесте поддержки.       Грэг созывал всех перед входом на станции. Девушки направились к нему.       - Вход завален, нужно, чтобы кто-то проверил здание на непрошенных гостей.       - Непрошенные гости здесь мы – подал голос пришедший в себя Ноа.       Грэг закатил глаза, но улыбнулся. Подначки и исправления математика были частью их ежедневной рутины, поэтому никто не раздражался от очередного комментария, лишь Лестер и Анна снисходительно посмотрели на Ноа. Парень неловко поправил очки и буркнул:       - Да, я тоже не рад вас видеть. Нужно будет заглянуть в диспетчерскую рубку, возможно, там осталось что-то менее похожее на хлам и я смогу отправить чертов сигнал.       Грэг хлопнул в ладоши, привлекая внимание:       - Как я и говорил, вход завален. Думаю, мы можем послать бессмертных осмотреть территорию и здание.       Анхея презрительно фыркнула.       - Мы не нанимались жертвовать собой ради людей. Тем более, ради тебя. Генерал без сознания, как знать выберется ли он?       - Точно – подхватил Пилеон. – наша работа в подвешенном состоянии.       Справа от Лэйн раздался тихий раздраженный выдох. Обернувшись, ее взгляд нашел Анну, сжимающие кулаки и дышащую сквозь зубы. Слова небожителей выбили ее из иллюзии спокойствия. Ткнули в болевую точку. Лэйн молча мотнула головой, призывая девушку к тишине. Гнев Анны был бесполезен. В мире, который катится в бездну, спасение собственной шкуры ценится выше игры в слаженную команду.       - Может, вы позже разберетесь со своими мелочами? – подал скучающий голос Каин. – Я сам слетаю и осмотрюсь. Есть желающие составить мне компанию? Так будет быстрее.       - Я могу – безмятежно сказала Лэйн – Я чувствую себя гораздо лучше, благодаря вам. –       Каин закатил глаза – Разомнитесь, выдохните, мы все осмотрим и вернемся.       Меж бровей Грэга легла мелкая складка. Очевидно, он не разделял решения криптографа, но сам не решался открыто возразить. Было ли это беспокойство за жизнь неподготовленного и хрупкого члена отряда или ревность к незримой связи, которую он замечал между девушкой и ангелом с первого дня знакомства, парень не знал. Каин заметил его метания и раздраженно дернул крылом.       - Если возражений нет, Лэйн, я жду тебя.       Молча девушка прошла вперед в ледяные объятья ангела. Короткая судорога от прикосновения – и Лэйн принудительно заставила мышцы расслабиться. Она не чувствовала страха в соборе, не чувствует его сейчас, когда пальцы бережно, но цепко держат ее плечи, но хорошо помнит тот животный ужас, что заставил ее испытать ангел во сне. Реакция тела действует вразрез с ее мыслями. Девушка хладнокровно купировала эти ощущения, требуя полного подчинения. Каин замечает ее судорогу, но воспринимает ее иначе.       - На этот раз я тебя не отпущу, не волнуйся.       - Я и не волнуюсь. – честно ответила Лэйн.       Ангел ей не поверил. Полет занял менее десяти секунд. Он мог быть короче, но Каин, в подтверждение своих слов, был очень аккуратен и не позволял себе резких движений.       Задержав руки на девушке всего лишь на секунду дольше положенного, Каин увеличил между ними расстояние. Они зашли вглубь помещения. Сюда едва проникал тусклый свет от замерзающего дня. На полу и стенах чернильными провалами тени тени от разбросанных в спешке коробок и мебели. Ангел прошел чуть вперед. Его крылья были сложены в тесном помещении, но перья оставались неестественно неподвижными и напряженными.       - Ты слишком громко дышишь для той, кто только что уверял отряд в своем прекрасном самочувствии – не оборачиваясь, бросил он. Его голос прозвучал до стерильности глухо.       - Я дышу так, как положено человеку, Каин. – Лэйн остановилась в паре шагов от него. Дистанция. Теперь она держала ее сама. – А вот ты ведешь себя слишком... шумно для бессмертного.       Ангел медленно обернулся. В полумраке его глаза казались двумя темными провалами, но на самом дне все еще тлели багровые угольки. Лицо оставалось безупречной, застывшей маской.       - Шумно? – он приподнял бровь, и в этом жесте сквозила привычная издевка. – Я просто избавляю наш драгоценный отряд от балласта в твоем лице, если там – он кивнул наружу – притаилось что-то голодное. Чистый прагматизм. Лэйн не отвела взгляда. Она препарировала его позу, наклон головы и слишком резкий излом губ.       - Чистый прагматизм – это оставить меня в церковном архиве в одиночестве после заверений об обеспечении моей безопасности? Чистый прагматизм – это, не удостоверившись в моей безопасности, отдаться неизведанной силе и чуть не прикончить меня этими самыми крыльями, которыми ты выказываешь раздражение, когда Грэг смотрит на меня? А, может, ты едва не проломил мне челюсть тем днем только потому, что тебе не понравился чужой запах на моей коже, тоже из олицетворения твоего «чистого прагматизма?» – спокойно парировала она, и сделала шаг вперед. Ее голос звучал монотонно. – И не переживай, Я помню о нашем уговоре относительно перевода. А вот ты со своим справляешься паршиво.       Каин молчал. Воздух между ними стал тяжелым, как отсыревший вокруг цемент, практически осязаемым. Лэйн продолжила.       - Для того, кто смотрит на людей, как на пыль под ногами, ты проявляешь слишком много – она задумалась, подбирая верное слово. – суеты. Тебя это пугает? Сбивает с толку? Твоя отстраненность трещит по швам, Каин. Все из-за обычного человека? - Лэйн чуть наклонила голову, но продолжала смотреть ему в глаза.       Ангел сократил расстояние между ними так быстро, что свистнул воздух. Его ладонь дернулась, что не скрылось от самодовольной улыбки Лэйн. Девушка чувствовала нездоровое притяжение к его импульсивной сути и с удовольствием заметила, что смогла задеть бессмертного за живое.       - Не льсти себе, Лэйн, - прошипел он, и в этом шепоте наконец-то прорвалось то самое скрытое бешенство. – Ты не «обычный человек». Обычные люди не носят в себе то, отчего меня выворачивает наизнанку.       Лейн нахмурилась.       - О чем ты говоришь?       Каин лишь отмахнулся, возвращая на лицо холодную маску.       - Как скажешь. От тебя никогда не дождешься прямых ответов. И тем не менее, ты здесь. Со мной. В темноте, - Лэйн даже не моргнула. Ее пульс был ровным, но тело выдало легкую дрожь от холода. – Смотришь на меня. Ненавидишь меня, но позволяешь себе собственнические замашки. Ты увяз, Каин. И самое забавное, – она сузила глаза – ты сам не знаешь почему.       Ангел ничего не ответил. На доли секунды его пальцы дернулись, словно он действительно хотел физически заглушить этот монотонный, препарирующий его душу голос. Но вместо этого он сделал шаг назад, позволяя серому сумраку станции поглотить силуэт его крыльев.       - Мы закончили этот разговор, Лэйн. - его голос снова стал стерильным, как хирургическая сталь. – И осмотр станции я проведу сам. От твоего «человеческого фактора» здесь, в темноте, не будет пользы. Можешь подождать.       Он развернулся и почти бесшумно удалился, оставив ее одну.       Лэйн не двинулась с места. Она подождала, пока стихнет шорох его шагов, и медленно опустила взгляд на свои ладони. Долгие часы в дороге тело ломало от кошмаров, скованности, а разум фиксировал как отступает боль от бледнеющей гематомы на ее подбородке. Девушка слабо, едва заметно улыбнулась темноте, застегивая воротник куртки поплотнее.       И пусть звона цепей не было, как она предполагала, но Каин дал ей еще один кусочек мозаики. Внутри нее определенно что-то есть, и ангел знает об этом. Пусть считает, что у него есть право так хладнокровно тянуть ее за нитки, кидая по крупице информацию, но сам он передал ей в руки куда более короткий и опасный поводок.