Глава 11: "Те, кто видят"

- Ты… - Голос мужчины вырвался на свободу из скованного, от нереальности происходящего, горла. Казалось, его можно было увидеть визуально – облачком в холодеющем воздухе. - Я – это ты. Или взрослые дяди и тёти не видят того, что перед ними?... Итан не знал, что ответить. Его глаза попросту расширились от непонимания и подкрадывающегося ужаса. - Мы с тобой так одиноки. Папа оставил нас. Упоминание его биологического отца заставило тело вздрогнуть, а оттого – ожить, стать чуть более ощутимым. Мужчина не стал убегать. Хотя и чувство страха нарастало волной, он, вопреки всякой логике, сделал шаг вперёд. Но тут же остановился. - Но не грусти. Он оставил для нас наследство. - Я… - Итан снова попытался что-то сказать. Ему это далось с колоссальным трудом. – Я не понимаю… - А тебе и не нужно понимать, глупенький. Просто возьми… В маленькой руке Итана-ребёнка или того, что притворялось ним, заклубился чёрный дым. Постепенно, он выпрямился в линию и стал будто бы твердеть, принимать вполне конкретную форму. Кисть. Та самая кисть. Именно её утащила птица. Именно её мистический блеск он видел. - Возьми же. – Губки ребёнка растянулись в улыбке. Сердце в груди забилось сильнее, почти болезненно. Казалось, от этой вещи исходил странный, пугающий импульс из других миров. Импульс превращался в крики. Крики людей из прошлого. Подросток. Какой-то подросток. Он просил прекратить. Он умолял. Прекрати это, пощади! - Возьми. – Дитя повторило, уже не предлагая, теперь уже твёрдо приказывая. Ноги, повинуясь неведомой силе, потерявшие контакт с управлением от мозга в черепной коробке, стали сами по себе медленно, но целенаправленно, двигаться вперёд. Итан этого не хотел. Ему это не нужно. Оно натворило так много зла. Тело не подчинялось его воле, но глаза… Он ведь всё ещё мог менять направление взгляда. Мари… Где Мари?… Её нет на острове… Куда она пропала… Никого нет… Мужчина и в самом деле почувствовал себя ребёнком. Беспомощным ребёнком, которому снится кошмар. Неужели ни папа, ни кто-либо другой не придёт, чтобы успокоить его?... И вот, в одном шаге от себя самого, болезненный контроль от кого-то из другой реальности начал направлять его руку – в сторону детской руки, что протягивала ему мистический артефакт. Секундная заминка, последний отчаянный крик сопротивления, дрожь, и вот, пальцы схватили подарок. Ладонь сжалась в кулак. Мужчина не смог его разжать… - Молодец! – Дитя почти зажмурилось от странной, отнюдь не невинной, а скорее даже ненормально извращённой радости. – Теперь, ты понесёшь его наследие в этот забавный мирок.   Улыбка стала ещё шире. - До скорой встречи! Последняя фраза была произнесена уже не детским голосом. Голосом взрослым. Голосом чужим, но откуда-то знакомым… Перед глазами всё покрылось тёмной пеленой. Земля ушла из-под ног…

***

- И… ан… Звук пробивался до его сознания словно из-под толщи воды. Воды, которая однажды чуть его не поглотила. - И… ан…! Он опять, снова начал ощущать своё тело. Теперь уже куда отчётливее и реальнее. Оно болело. - Мсье Блэк, прошу вас, очнитесь! Резкий запах, перемешанный с влажным песком и гнилью водорослей, но куда более ярко контрастирующий на их фоне, резко ударил в нос. Его губы с некоторым отвращением скривились, и естественно-своеобразный аромат нашатырного спирта отдалился куда-то в сторону. Брюнет наконец-то открыл глаза, пусть и не без труда. Он полулежал на поросшем мхом участке скалы, опираясь спиной на ствол, довольно одиноко произраставшего тут из-за не самых пригодных условий, дерева. Его окружали Мари (она-то и держала у самого его носа смоченный спиртом кусочек ваты), её молодой стажёр и ещё один, незнакомый ему, более старшего вида полицейский – вероятно, он приплыл, чтобы заменить Клода на новой смене. - Боже, Итан, вы наконец-то очнулись! Как хорошо, что мы перевозим в лодке аптечку! – его подруга вздохнула с невыразимым облегчением. - Что… Что произошло?... – Брюнет всё ещё не понимал, что есть реальность, а что – галлюцинация. - Вы рассматривали символы на скалах. Потом - сильно вздрогнули, всем телом, и что-то прокричали… Я различила только «пощади!». – Тревога снова мелькнула в её глазах. Да ведь она никуда и не исчезала. – И потом вы потеряли сознание. Благо хоть голову не разбили об камни, слава Господу Богу! - Я… - Он растерялся, не зная, что ответить. Внезапно, образы странного, пугающего видения снова промелькнули в голове. – Кисть! Мари снова перепугалась не на шутку. Несмотря даже на то, что она слышала голос острова, и сама не так давно чуть не потеряла сознание, на секунду ей показалось, что друг её семьи подхватил откуда-то лихорадку и теперь бредит. - Какая кисть? – Удивлённо переспросила она. - Художественная кисть… Улика… Она была здесь… Я держал её в собственной руке… Где она?... - Извините, Итан. Но я действительно не понимаю, о какой кисти идёт речь. – Мари недоумённо пожала плечами. – Вы в руках совсем ничего не держали. Наверное, вам что-то привиделось, пока вы были в отключке? - Возможно… Не знаю. – Что-то внутри мужчины даже на секунду обрадовалось, что проклятой, кошмарной вещи рядом с ним сейчас нет. Но и что-то, на границе подсознания, тревожно нашёптывало, что всё случившееся – это совсем не то, чем может показаться на первый взгляд. - В любом случае… - Неуверенно добавила полицейская, - Мы должны возвращаться в город. И Мистер Клеман, ему бы поспать, и нам с вами – вам бы тоже поспать. Погода портится, вы были правы. Если не уплыть сейчас – задержимся ещё на пару часов. - Плывите. – Впервые при нём подал голос другой полицейский. – А уж я тут покараулю, можете ни о чём не беспокоиться. - Благодарю, Мистер Дэниэлс. Удачной вам смены. – Натянуто улыбнулась Мари. В последнее время, улыбка давалась ей немного затруднительнее, чем раньше.

***

В комнате, поглощённой полумраком, и обставленной множеством необычных предметов, раздобытых её увлечённой наставницей то тут, то там – одним словом, везде, где они путешествовали и работали, проснулась от таинственных образов сна юная девушка. Сон был действительно запоминающийся. Он был о битве. Битве существ из других миров. В своей тонкой, как вуаль, казавшейся почти что нематериальной, ночной рубашке, она плавно, словно дух, а не человек, сползла с диванчика, щедро усеянного расшитыми экзотическим узором подушками. Босыми ногами, тихо и грациозно, почти танцуя, она направилась в небольшую гостиную. Она знала, что в это время Мадам Дауман предпочитала пить, закупленный в годовом запасе, ароматный восточный чай из сложного букета трав, так сильно напоминавший смуглой вечной страннице о родных краях. Тот жизненный путь, который она избрала, требовал некоторых жертв – пребывание вдали от родины иногда причиняло чувство тоски. Тем временем, её же, Беверли, родной приют в Лондоне, напротив, ничуть не манил. Там с самого начала не было места кому-то вроде неё. Так что, юная ученица по этому поводу ни капли не переживала. - Привет, Беверли. Хорошо ли тебе спалось? - Не могу пожаловаться на обратное, Мадам Дауман… К тому же, мне снился по истине удивительный сон! Ах! Я думаю, он вполне может быть вещим! - Вот как? Что же, расскажи о нём своей учительнице! Я послушаю, и, быть может, он даст нам информацию о будущем – нашем или кого-то из наших гостей. - Ну, разумеется! Я видела какой-то неведомый, странный мир. Повсюду были камни, мрак, но где-то вдали горел алый огонь. И вдруг, из него вылетели огромный, как грозовая туча, ворон и чудо-птица, о которой я читала в одной из книг, которые вы мне позволили изучить – пламенный орёл, феникс! - Звучит довольно интригующе… Поведай-ка мне, милая, что из тех книг ты узнала про фениксов? - Они – древнее воплощение жизни и воскрешения из небытия, Мадам Дауман. - Верно, дорогая моя Беверли. Твои знания и твоя сила потихоньку, шаг за шагом, растут. Это весьма отрадно, я изо дня в день вижу, как у меня взрослеет поистине достойная преемница. А что же ворон? - Ворон – сущность, что навеки связана с тьмой, колдовством и тайными знаниями. А ещё со смертью. - Ты большая умница! – Одобрительно кивнула головой женщина. – Что же, я думаю, сон и вправду вещий… Битва жизни и смерти. Это что-то и в самом деле масштабное. Скоро, жизнь для кого-то серьёзно переменится. А может даже и не одна. Нам стоит вскоре готовиться к прибытию важного гостя. А пока… Заварить тебе твой любимый лавандовый чай?