Глава 18

Стелла

Мы обедаем в замке. Столаса всё чаще вызывает отец. Пеймон кажется взволнованным. Даже слуги смотрят на нас с неприязнью. Хочется шикнуть в ответ. А иногда сжаться в комочек. И чтобы Столас укрыл меня в своих объятиях. Но мне всё равно. Я люблю его и хочу быть с ним. Только он меня пугает всё больше. Своим холодом. Он не готов отпустить прошлое. Я продолжаю бороться. — Сынок, нам надо отойти. Поговорить. — За каким? — Просто надо. Мой принц смотрит на меня. Я ему киваю. Пусть идёт. Остаюсь одна. Слышу, как кто-то хрипит возле меня. Будто откашливается. — Стелла. Здравствуй. Люциан. Чёрт бы его побрал! — Чего тебе? — Ты не пугайся. Просто узнать, как дела у тебя, — садится напротив меня. — Нормально. А теперь проваливай. Он опускает взгляд. Снова поднимает. Сколько там тяжести. — Ты так сильно его любишь? — Как видишь. И если ты хочешь высмеять меня или его, то лучше уходи без фингала под глазом. — Я не такой. У тебя совсем нет ко мне чувств? — Нет, — хочется ударить лапой по голове. — Ладно, хорошо, — встаёт он. — Береги себя, Стелла. Уходит. Я вздыхаю. В последнее время мне всё хуже. Сердце будто не выдержит такого накала.

***

— Ты опять болтала с Люцианом? Мы вернулись домой. Столас нервничает. — Он сам пришёл. — Что спрашивал? — Есть ли у меня к нему чувства. Он вздрогнул. — И? Я опешила. — Что значит «и»? Неужели ты думаешь, что есть? Разве ты до сей поры не понял, что значишь для меня? Он сдавливает клюв. Злость пропадает. Я вижу своего запуганного совёнка, которому нужны любовь и ласка. Он устало падает на кресло. Хватается за голову.

Столас

Так всегда. Глаза щиплет от слёз. Я знаю, как сильно она меня любит. Но так боюсь, что уйдёт. Мой ангел подходит ко мне. Обнимает меня, гладит мои перья. — Я с тобой. Смотрю на неё. Она обхватывает мою морду лапами и гладит. — Я никуда не уйду. Перемещаю лапы на её ягодицы. Она снова проходила в тонком платье. Сегодня оно было сиреневым, с длинными рукавами. И оголяло её плечи. Стелла была как настоящая птичка. Сжимаю её мягкий зад. — Ну, иди ко мне. Она ложится. Я за ней. Хватаю покрывало и накрываю нас обоих. Засыпая, обнимаю её за груди. Ловлю её улыбку. Чувствую себя совёнком в маминых объятиях.

Стелла

Открываю глаза. За окном уже вечереет. Сколько мы проспали? А, хотя… уснули, считай, утром. Офелия звала меня к себе. Её семья более зажиточная. Может, деньги решают всё? Мои родители всегда бились за то, чтобы подняться выше. У моей же сестры дома царила идиллия. Я не помню ни одного конфликта, когда бывала у неё. Тяжело об этом думать. Смотрю на своего спящего совёнка, пока умываюсь и переодеваюсь. Он такой милый. Шевелит клювиком. Утыкается в подушку. Хмурится. Я заметила, что он делает так каждую ночь. Ищет того, кого обнять. Он сказал, что это началось после ночи, когда впервые заснул на маминых лапах, а на следующий день его заставили спать одного под крики. Моё сердце разрывалось из-за этого. Я стала подумывать о противозачаточных. Может, мне перейти на них? Надо будет посоветоваться с врачом.

***

Офелия позвала меня посидеть у бассейна. Он не такой роскошный, как у Столаса, но малышками мы здесь бегали. Даже с моим братом. Она объявила, что выходит замуж. Я не стала поздравлять. Разве можно радоваться, когда тебя выдают по расчёту? Но я ошиблась. Она выходит по любви. Вот счастливая сучка! Почему она всегда получает то, чего хочу я? Так нельзя думать, но мне уже похуй на всю мораль. Жаркая погода подогревает мой гнев. — Ты хочешь пить? — Предлагает сестра. Стараюсь успокоиться. — Да. — Отлично, я тоже! Позову слугу. — Хорошо. Она начинает без умолку болтать о своём женихе. Когда ты уже заткнёшься?.. Эмоции остывают, пока меня охлаждает коктейль в бокале. Хоть что-то хорошее сегодня после моего спящего принца. Интересно, как он? И что делает? — Ты хочешь ещё? Я могу принести. — Настаивает она. — Да… можно бы. Остаюсь одна. Весь напиток уплетаю залпом. Он чертовски вкусный. Кажется, немного переслащенный. Я думала, он поможет справиться с жарой… но его эффект проходит слишком быстро. Мне становится ещё более жарко. Я начинаю сомневаться, что дело в погоде. Потею. Пёрышки намокают. Чёрт, что это? Машу лапой, чтобы вызвать холодок. Но не могу уверенно держать её. Кисть слабеет. А за ней и вся рука. Что такое? Я же вроде выспалась… Голова начинает идти кругом. Солнечный удар? Поднимаю взгляд. Ни намёка на Солнце с Земли. Надо встать и походить. Ноги стали ватные. Только опускаю их, асфальт кажется тяжёлым. Хватаюсь за голову. Да что такое? У меня нормальное здоровье. Такого никогда не было. Решаю лечь обратно. Тело совсем не слушается. Я не хочу спать. — Стелла? Люциан. Он что здесь забыл? — Что с тобой? Касается моего лба. — Н-нормально. А что не так? — Ты такая… слабая. У тебя взгляд… ненормальный. Тебя… накачали. Не вижу, куда он смотрит, но вроде на мой стакан. А что там? — Я должен позвать на помощь. Говорит он и уходит. Вообще ни черта не понимаю… — Стелла! — Кричит моя сестра. Она кажется такой далёкой. Слышу грохот. Стакан, что ли, мне поставила? Не могу даже взять и выпить, чтобы полегчало. — Познакомься! Это и есть мой жених. Кассиан. Он рад встречи с тобой. Я даже не вижу его морды. Просто цветные пятна… что происходит? — Приятно познакомиться с тобой, Стелла. Чувствую ожог. Кто-то будто присасывается к моей лапе. Но потом отпускает. Он поцеловал мне лапу? — Хм, что это с ней? Похоже, одного стакана оказалось достаточно. О чём болтает Офелия? — Тогда раздевайся. А я займусь ей. — Не хочешь записать это на камеру? Тогда от неё и мать с отцом откажутся. — Боюсь, до них и так скоро дойдёт, с кем спит моя вредная сестра. Но звучит неплохо. Слышу, как меняются голоса. Мужской, женский… родной. Офелия что… опоила меня? Она тянется ко мне. Движения грубые. Начинает раздевать. — Ну, же, Стелла! Не будь таким тюфяком. А я бы не хотела. Хотела ей вмазать, чтобы она ударилась головой о свой шикарный кафель и убилась нахер. Но тело меня не слушается. — Что ты делаешь? — Хочу кричать. Но пищу. То, что она мне подмешала, влияет даже на голос. — Решила получить то, что должно принадлежать мне, Стелла? Не выйдет. Помни: я всегда выигрываю. — Она задирает мне юбку. — О чём ты вообще? — Как? Твой принц тебе не рассказал? Пофиг, ты сама скоро узнаешь. Она разворачивает меня. Тело едва слушается. Я становлюсь на четвереньки. Холодные мужские лапы обхватывают меня. Будущий муж моей сестры собирается изнасиловать меня? Меня вроде трясёт. Я не могу ничего сделать. — Офелия, какого чёрта?! — Врывается знакомый голос. Для меня всё как в тумане. Знаю, что это лишь Люциан. Чувствую его прикосновения. Он отталкивает Кассиана и вроде натягивает мою одежду обратно. — Ты завистливая сука! Что ты себе позволяешь?! — Кричит он, держа меня. Я не могу стоять. — Люциан, тебя это не должно волновать. Стелла лишь получит по заслугам. — Каким нахрен заслугам? Что она сделала тебе или твоему муженьку? — Тебе и так всегда доставалось только лучшее, — мямлю я. — Видишь? Она заслужила, чтобы ей преподали урок. — Брак по расчёту не гарантирует ей счастье. Теперь ты здорово поплатишься за то, что попыталась провернуть вместе с ним, — отвечает Люциан. О чём речь? Какой брак? Проваливаюсь в небытие.

***

Веки как камень. Я прихожу в сознание не сразу. За окном светло. Сколько я была в отключке? Двоюродная сестра накачала меня наркотой, чтобы записать на видео, как её же любовник трахает меня. Насилует. Зачем ей это? Да, я стерва, но никогда не делала ей ничего плохого. Подумаю об этом позже. Сжимаю лапы в кулаки. Тело снова приходит в движение. Хочу убить её сама. Надеюсь, она и вправду поплатится. Им это с лап так просто не сойдёт. Я в нашем со Столасом доме. Кстати, где он? Я вспоминаю, что Люциан спас меня. Надо поблагодарить. Я никогда не делала этого. — Чёрт! Наконец-то! — Столас врывается ко мне.

Столас

Я не знал о планах Стеллы. Удивился, когда проснулся и не увидел её рядом. Не стал беспокоиться, хотя сердце с каждым часом билось всё сильнее. Я решил побыть в замке. Просто читал книги. Пытался найти ответы на свои вопросы. Неужели я полюбил? Есть ли у нас со Стеллой будущее? И готов ли я к большему, чем постоянно прятать её как любовницу? Она не заслуживала такого. Мисс Потс подала мне чай. Только тогда я увидел сообщение. Гнев накатил на меня. Опять этот придурок Люциан! Перечитал сообщение пару раз, чтобы поверить, что это не кошмар. Он звал на помощь к Стелле. Её… насилуют? Я забыл как дышать. Просто застыл. Не слышал никого. Только через пару минут очнулся. Швырнул книгу и помчался к этой суке Офелии. Блять! Я найду управу, чтобы всю её семейку лишили титула. Какого она захотела причинить боль моему ангелу? Я даже проигнорил отца, который хотел сообщить мне важную новость. — Ты как? — Сажусь на колени перед кроватью, где она лежала. — Да норм. Голова раскалывается. Под её глазами мешки. — Я принесу таблетку. Она выпивает. Мы сидим в тишине. — Почему не ты? — Хрипит она. — Что не я? — Не ты спас меня? — Её взгляд меня пронзает.

Стелла

— Я не знал! — Он подскакивает и кричит. Я вздрагиваю. — Блин, извини, я не хотел, — тянется ко мне. Я не реагирую. В его глазах появляются сердца. — Мог бы поинтересоваться. Спросить меня, чем я займусь.

Столас

Меня накрывает гнев. Стелла изменила меня. Я научился любить, но стал ещё более эмоциональным. Хочу уберечь её. В то же время она меня бесит. — Твою мать, — вздыхаю и хватаюсь за голову. Плюхаюсь с ней рядом. Она не отшатывается. — Я хотел, но просто не успел, Стелла. Мне нужно было… разобраться в себе. Столько навалилось на нас в последнее время. — Это точно. Тянусь к ней и беру её за лапу.

Стелла

Я удивлена. Впервые это делает он, а не я. — Я не могу тебя потерять. Прости, — он виновато смотрит на меня. Выдыхаю. Я тоже погорячилась. — Хорошо. — Прощаешь? — С надеждой смотрит на меня. — Да, — улыбаюсь. — Ты моя награда, Стелла, ты знаешь это? — Он касается моей морды. — Знаю. Что он скажет? «Я люблю тебя»? По мне идёт трепет от этого. — Офелии теперь не отделаться. Она и её женишок получат наказание. А… признания не будет? Ну, ладно. — Ну, это хорошо. — Из-за чего она так взъелась на тебя? — Понятия не имею. Ты ведь не собираешься убивать Люциана за то, что он спас меня? — Аргх! — Рычит он. — Не собираюсь. Я смеюсь. — Он не заслужил. — Ты права. Но не забывай, что ты моя. Закатываю глаза. Столас уже мужчина, но иногда ведёт себя как ревнивый подросток. — Я мечтала услышать это с первого дня, как тебя увидела. Может, такими речами он и признаётся в любви? — Серьёзно. Прости, что твоим героем оказался не я, — он кладёт лапу на моё голое колено. — Всё хорошо. — Пока я был в замке, подготовил для тебя сюрприз. Думаю, сейчас отдых тебе был бы очень кстати. — Что за сюрприз? — Игриво подвигаюсь к нему. — Снова поездка. Только в более скромное место. Там домик чуть больше этого, озеро на заднем дворе. Сам район элитный. Моя мать провела там пару лет. До смерти. — Он мрачнеет. Хватаю его за мордочку и приподнимаю. Он смотрит на меня так жалобно. Сажусь ему на колени и целую. Он тут же расцветает. — Звучит волшебно. Я согласна. — Стелла, с тобой иногда как в Раю. Это почти как «я люблю тебя». Утыкаюсь ему в грудь.