Часть 2 — Магическая бредня

— Ты полузверь? То есть, я, мм... слышал о таких, но никогда не встречал. Мне казалось, они вымерли... — Да, можно и так сказать. Некоторые остались. Яори боялся говорить, но смотрел прямо в глаза Ави, словно разорви он зрительный контакт, случится нечто плохое. Делая шаг назад, юноша аккуратно садится на кровать, не издавая при этом ни единого звука. Он выглядел вымотанным и бледным. Тем самым вороном, который давно не видел солнца, прям как и хозяин дома. — Зачем вы меня забрали? – Волосы, падая на лицо, почти полностью закрывали ему один глаз. Яори оставался в одной позе, даже не двигался. В тоне слышалось большое уважение к человеку с которым он говорит. — Ты выглядел чужим в том доме, и я... Поддался любопытству, — Ави на пару секунд отводит взгляд, будто ему стало неловко, — но ты бы умер там без еды или воды. Ворон промолчал. Казалось он осмысливал что-то, не спеша отвечать, или не планируя вовсе. Его пальцы дрогнули, ладонь потянулась к шее. — Нет, — почти шепотом произносит Яори. — Я могу долгое время не употреблять в пищу ничего человеческого или физического. Но... Рядом не было ни одного человека. Его взгляд скользит по интерьеру, мгновенно запоминая каждую деталь в нём, после чего юноша вновь смотрит прямиком в глаза. Он аккуратно протягивает руку и берет ладонь Ави в свою, мягко сжимая. — Я хотел бы помочь вам. Может... В изучении магии или по хозяйству. – Его рука казалась приятной. Он почувствовал, как по телу разлился ласковое тепло. От эмоций Ави едва ли не искрился чистой и светлой магией, и один этот факт давал жизненные силы. Уютно. — Я действительно благодарен за заботу и помощь. – Во взгляде Яори была маленькая надежда. Он явно нуждался в нормальном отдыхе, и получить его мог бы лишь при условии, что его приютят на некоторое время. И даже не смотря на усталость, в долгу бы он не остался, помогая в меру своих возможностей. — А ты... Магическое существо, да? Верно? Ворон с горы Небосвода? – Ави, казалось, просто перебирал случайные варианты, все ещё пытаясь понять кто перед ним. Как он слышал, вороны с Небосвода в деревне считались признаком болезни и неудачи. Птицы эти были чуть крупнее и умнее обычных, а их гнездовище находилось у самой высокой во всей округе горе за лесом - Небосводе, по крайней мере, так описывают их в книгах. По истории, тёмные маги желали заполучить себе такую птицу - подчеркнуть статус, устрашить окружающих, держа зверушку как талисман и спутника. Порой птицы выступали в качества фамильяров, с ними заключали сделки. Обыкновенный же народ воронов боялся, отчего начал намеренно их истреблять… — Да, — мягко отвечает Яори, — мы с некоторым количеством моих друзей и близких выжили. И они, скорее всего, все ещё живут где-то в далеком лесу. – Выдержав секундную паузу, он добавляет, речь его словно звучит с извинением: — Не могу вспомнить, где. Я был помощником одного мага уже с малых лет. – Казалось, он хотел сказать что-то, но в последний момент решил передумать. Ави кидает неопределенный взгляд в сторону, как бы сделал, если попытался прикинуть направление. Вместе с тем, он замечает, что солнце уже заходит, скрывшись в толстом слое туч, низко нависающих над лесом. — Ничего. Я все равно... Удивлён этой встрече. Маг не может сдержать улыбку, кладя свою свободную ладонь поверх руки Яори, тем самым зажав его холодные пальцы меж своих. Вдалеке прогремело. Гулко и протяжно. Черные тучи предвещали грозу, порывы ветра трепали верхушки высоких деревьев. На улице стало темнеть. — Ох, уже. Я должен собрать нужные цветы, пока нет ни солнца, ни дождя. В заискивающем жесте Ави чуть сжимает руку Яори, отпуская её спустя несколько секунд и полностью разворачивается к окну. Трава пригнулась к земле, а лес тревожно качался из стороны в сторону, тихо гудя. Он чувствовал тревогу, исходящую от надвигающейся бури, и оповещал об этом всех вокруг. Сдвинув шляпу на лицо, юноша покидает дом, уходя прямиком в непогоду. Яори смотрит ему вслед, даже когда дверь закрылась. Этот человек однозначно может похвастаться целеустремленностью. Природа стала тревожиться ещё сильнее. Теперь помимо тёмного неба, ветер норовил вырвать лёгкие стебли из рук, швырял листья в лицо, пугая животных. Спокойно опустившись на колени, Ави собирал жёлтые одуванчики, считая их. Руки его уже были липкие от цветочного сока, но это лишь небольшая неприятность. В своей голове он прокручивал сегодняшнее утро, раскладывая все по полочкам. Можно предположить что Яори был фамильяром неизвестного ему волшебника, после пропажи которого ворон остался один. Нельзя сказать точно, но и донимать уставшее создание вопросами нет желания, ведь выглядел он как тяжелобольной, не менее того. Собравшись с мыслями, Ави встаёт с земли, в руках его букет цветов. И в тот же миг по листьям стремительно застучали мелкие капли дождя, падая то на кожу, то на одежду. Переводя внимание на начинающиеся дождь, маг не спеша направляется в сторону своего дома, наслаждаясь чистым и свежим воздухом. Дождь усилился, словно небо плакало, уже больше не сдерживая себя, отчего пришлось прибавить шагу, лишь бы не вымокнуть совсем. Плотно закрыв за собой дверь и отложив влажную шляпу, Ави слегка взъерошивает свои волосы — они тоже намокли. Он кладет липкие от собственного сока одуванчики на стол, замечая что Яори спит. Тот свернулся в комок, подтянув колени к груди и склонив к ним голову, устроившись как собака — у изножья кровати. Это выглядело одновременно очаровательно и грустно. Тени сгущаются. Свеча на столе горела ярким и ровным пламенем, медленно растекаясь воском. От чего не удавалось отвести взгляд, так это от огня в очаге. Он превосходил свечу во много раз, но в углах дома все равно ютилась колкая и таинственная темнота. Ави неторопливо суетился, что-то готовя, и между этим делом успевая, время от времени посмотреть на Яори, все также мирно спящего уже под любезно накинутым на него одеялом. Для этого милого создания хотелось сделать немного больше, чем для себя, а потому параллельно еде, юный маг занялся приготовлением небольшого количества отвара. Он проделывал это много раз и раньше, когда чувствовал себя плохо или болел, и ему всегда помогали — целебные травы вместе с небольшим количеством, тщательно вымоченных ягод паслёна. Пусть это растение и являлось ядовитым, однако яд в микродозах лучшее лекарство. Выглядел результат не всегда хорошо, скорее как мутная жидкость в чашке, от которой исходило странное магическое тепло. Тихо напевая что-то вполголоса, Ави наблюдает за пламенем. Перед ним лежит открытая книга, написанная непонятным языком, но не смотря на это, она понятна на интуитивном уровне. Только практика не может обучить магии, отчего иногда приходилось тратить время и на другие способы постижения великой силы и использовать полученные знания. Пахло чем-то горьковатым, но привычным и домашним, мелодия снова и снова всплывала в памяти. Когда-то это была полноценная песня, но через года остался мотив. Увлекшись, Ави не сразу замечает что ворон проснулся. Медленно встав с кровати, он чуть тряхнул крыльями, осмотревшись в тусклой комнате. Заметив юного мага, Яори подходит ближе, опускаетсяу на колени и кладет руки на стол, прямиком напротив него. Он выглядел заспанным и потерянным, двигаясь с некой неуверенностью, нетвердо стоя на ногах. — Добрый вечер... Ави. Ворон говорил медленно, сделав паузу перед именем. Словно размышлял, как обратиться к сидящему перед собой человеку, и неловко улыбнулся, закончив фразу. — Ты уже встал? Я- не заметил. Ави отвлекается, неосознанно скользит взглядом по собеседнику. Он на секунду теряется, задумываясь о словах, прежде чем продолжить: — Ты неважно выглядишь. Пламя отбрасывало длинную тень. В слабом свете оба юноши выглядели до невозможности изнеможенными людьми. Только чёрные перья на крыльях Яори живо блестели. — У меня есть кое-что для тебя, — тихо произносит Ави, вставая со своего места, и на краткую секунду пропадает в тени. Он ставит перед вороном стакан, наполненный жидкостью, что в слабом освещении казалась полность чёрной. — Он может быть горьким на вкус... Яори смотрит на блики, скачущие на поверхности жидкости, принюхиваясь. — Там есть паслен? — Это звучит скорее как констатация факта, нежели вопрос. Ави аккуратно кивает: — В маленьких дозах яд может помочь от плохого самочувствия. Я всегда использовал это когда чувствовал себя неважно, — он выглядит чуть смущенным, возвращаясь на свое место. — Спасибо. – Яори берет стакан в руки и решительно делает несколько глотков. Его не обманули, на языке действительно остался горький привкус. Повисает тишина. Не гнетущая или неловкая, а действительно приятная. В такой тишине слова необязательны, и скорее в них нет надобности. Взгляд, мимика, неуверенные движения тела — всё говорит красноречивее слов. Яори проникся доверием к Ави, не только потому что был таким по натуре или чувствовал себя обязанным перед ним, скорее он видел перед собой искреннего и доброго человека. Того, кому отдался бы и телом и душой без раздумий, в последний раз бросив все фишки на одну ставку, которая должна проиграться. Отвлекшись на секунду, Яори залпом допивает отвар. Он все ещё теплый, и, казалось, щекотал горло. Не смотря на вкус, каком-то смысле это даже приятно. — Ты не голоден? Тишина всё-таки оказывается разрушена тихим невинным вопросом. Растерявшись, ворон пожимает плечами. — Не то чтобы. Физическая пища не столь важна для меня, — в интонации все ещё слышна непривычка говорить, — мне необходим... Человек рядом. Магическая сделка. — Сделка? — Сделка.. может вы знаете.. она заключается только через кровь. Невозможно заключить новую сделку до окончания старой, но только если не будут нарушены ее условия. – Голос Яори становится тише и тише, словно ему неловко объяснять такие вещи. Его взгляд направлен в чашку, на дне которой видна пара черных мелких ягодок. — А он... Нарушил условия. Впервые ворон не пытается поймать зрительный контакт, просто отводит взгляд. Эта тема для него животрепещущая, как открытая рана. Даже в простом слове "он" таилось множество воспоминаний, от счастья до боли. Светлый старый дом, чьи стены повидали не одно поколение. Старый маг доживал свой век, готовясь уступить место единственному сыну. И что бы он ни делал, куда ни шел — рядом всегда был его верный фамильяр-ворон. Янтарные глаза его были полны преданности, старались поймать чужой взгляд и уловить настроение, без слов понимая что от него требуется. Яори всегда вел себя тихо и послушно, не держа никаких обид — и даже оставшись в полном одиночестве, от бессилия глядя в потолок через прутья птичьей клетки он не злился, лишь недоумевал. Гадал, вернутся ли маг и его сын, так странно в одночасье пропавшие. Юноша никогда не терял надежды, но что-то глубоко внутри подсказывало что неспроста он перестал чувствовать любую внутреннюю связь, тонкой, оборвавшейся в тот момент ниткой связывающей два сознания. — То есть, тебе всё время нужно быть с кем-то в сделке? — поток мысли прервался вместе с тишиной. — Да. Пауза. — Мы могли бы.. заключить её. Я клянусь защищать и помогать вам всеми силами. Столько, сколько это будет необходимо. Но такое же обещание мне придется взять и с вас. – Ави берет время на раздумья, не отвечая сразу. Он видел неприкрытую тревогу в выражении лица Яори, отчаяние, смешанное с надеждой. — Я обещаю. – Он без колебаний берёт в руки нож. Острый, кухонный, передавая его в чужие руки. Яори хватается за рукоять, сильно сжимая ее. Он резким движением ранит правую ладонь, несколько секунд наблюдая за тем как капли крови быстро, даже слишком, сочатся через кожу. Юноша явно переусердствовал. — Это не повредит твоему самочувствию? — Нет. Я чувствую себя намного лучше... Благодаря вам. – Нож возвращается к Ави. В отличие от ворона он не являлся левшой, но неуверенно повторил его действие, не сильно волнуясь за свою рабочую руку. Обстановка заколыхалась и природа соответствовала ей. Шум потихоньку стал затихать и сам дом, словно, позволял насладиться тишиной. Она окружала их с каждой секундой всё больше рассеиваясь в воздухе, расслабляя уставшие взгляды. Огонёк отражался в янтарных глазах Яори. Он выглядел более решительным, чем был на деле. Во время неловкого рукопожатия оба крепко сжимают ладони друг друга, ощущая как по телу пробегает факторный разряд статического электричества. Кровь смешивается, капая на стол. Ворон закрывает глаза, опустив голову, но хватку не ослабляет. Проходит пара минут. Кровь продолжает стекать с рук, пачкая и мебель. Юноши ощущают, как на них сваливается сонливость, медленно затуманивая разум. Яори выпрямляется, лениво приоткрыв глаза и наконец убирает свою ладонь, что была полностью залита его собственной кровью, перемешанной с чужой, но теперь уже намного более родной. — Я немного перестарался, — бормочет он. Алая жидкость кажется темно-бордовой и густой, оставляющей черные разводы на коже и столе. Эта боль была... Необыкновенно приятной, пусть даже колющей и жгущей. — Ничего. Давай смоем кровь и я перевяжу тебе ладонь, — Ави подходит к Яори, кладя свободную руку ему на плечо. Мягко, ненавязчиво. Ведь он был тем, кто не относился к юному магу как к всеобщему врагу из-за предрассудков. Они оба были бледными и странными, словно не видели солнца, и не желали этого делать. Больше — они оба были врагами народа. Черный умный ворон, несущий болезни и неудачу, и странный беловолосый юноша, что будучи жутким и злым магом излишне усердно казался ангелом.