Глава 6. Протокол «Тень»

​Зал заседаний Международного Наблюдательного Комитета (МНК) в Вашингтоне больше напоминал подземный бункер класса люкс. Никаких окон — только массивные стены из звукоизолирующего пластика, приглушенный свет и огромный круглый стол, за которым сидели представители ведущих мировых держав. Напротив них, у огромного проекционного экрана, стояли генерал Джек О’Нилл и генерал-майор Саманта Картер. ​Атмосфера в зале была настолько наэлектризована, что, казалось, поднеси спичку — и всё взлетит на воздух. На экранах перед политиками в режиме повтора крутились кадры, доставленные «Одиссеем»: тридцатиметровый угнанный имперский челнок, таблицы с ТТХ и, самое главное, панорамные снимки треугольных туш Звёздных Разрушителей класса «Имперский». ​— Двадцать пять тысяч... — французский представитель нервно поправил очки, вглядываясь в сухие строчки отчета Картер. — Двадцать пять тысяч боевых кораблей километровой длины? Генерал Картер, вы отдаете себе отчет в этих цифрах? Это не армия Системных Владык. Это... это промышленный конвейер смерти! ​— Я абсолютно точна в расчетах, сэр, — спокойно, но твердо ответила Сэм, сделав шаг вперед. — Эти данные были извлечены напрямую из имперских навигационных баз, полученных «Одиссеем». Оценка предварительная, но порядок цифр именно такой. ​Она коснулась панели, и на экране появились верфи, корабли и бесконечные орбитальные линии производства. ​— Галактическая Империя — это тоталитарное сверхгосударство, подмявшее под себя целую галактику. У них безграничные ресурсы. ​— Именно поэтому, — в разговор вмешался британский дипломат, вальяжно откинувшись на спинку кресла, — Пентагон совершил колоссальную глупость, украв этот корабль. ​Джек едва заметно закатил глаза. О, началось. ​— Вы разворошили осиное гнездо! — продолжал дипломат. — Они уже зафиксировали энергетический след «Артемиса». Что мешает этой армаде отследить наши корабли в гиперпространстве, пройти сквозь аномалию завтра и превратить Землю в космическую пыль? ​Сэм даже не скрывала легкой улыбки, глядя на британца. ​— Базовая физика, сэр. Имперские системы слежения и их гиперприводы работают в совершенно ином измерении. Они используют классическое гиперпространство, привязанное к гравитационным картам. ​— А мы? — спросил представитель Германии. ​— Мы используем двигатели Азгардов, установленные на «Одиссее» и «Артемисе», которые открывают окно в глубокое подпространство. Для их радаров наше перемещение — это квантовое исчезновение. Они не могут нас выследить, не могут перехватить в пути и не могут просчитать наш курс. Преимущество в скрытности и скорости целиком на нашей стороне. ​Джек О’Нилл, до этого молча стоявший у стены, недовольно поморщился и сделал шаг к столу, буравя политиков тяжелым взглядом. ​— Перевожу с научного на человеческий: мы для них космические призраки. Сэм, просвети их по поводу самой дыры, пока они не начали строить подземные убежища в Новой Зеландии. ​Картер переключила слайд на экране. Появилась сложная трехмерная модель космического пространства, в центре которой пульсировало рваное, багровое марево. ​— Нас спасает сама природа этой аномалии в секторе М83, в пятнадцати миллионах световых лет от Земли, — пояснила Картер. — Вокруг неё образовалось мощнейшее гравитационное искажение. Из-за этих возмущений навигационные компьютеры Империи сходят с ума. Технология их гипердвигателей намертво привязана к стабильным, просчитанным маршрутам и маякам. Пробиться сквозь эти искажения вслепую для них — колоссальный риск. Выход для имперских кораблей оттуда теоретически возможен, но уж точно не будет легким. ​В зале послышался облегченный гул. Американский представитель, сидевший по правую руку от председателя, удовлетворенно кивнул: ​— То есть, генералы, они заперты на той стороне? Между нами пустота, пятнадцать миллионов световых лет, сотни больших и малых галактик, да к тому же они понятия не имеют, в каком направлении нас искать! Они нас не найдут, мы в безопасности! Раз они не могут пройти сквозь эти искажения, какое нам дело до их галактики? Зачем нам рисковать, тратить десятки миллиардов долларов? Пусть они там, в своей Далёкой Галактике, сами друг друга уничтожают. Мы просто выставим кордон у аномалии и закроем этот вопрос. У Земли полно своих дыр в бюджете! ​Чиновник из министерства обороны США активно закивал, сверяясь со своими бумагами: ​— Коллега прав! Зачем вообще вмешиваться?! Закрываем сектор, усиливаем наблюдение и занимаемся реальными угрозами! Напомню, что у нас на носу вялотекущее, но крайне опасное противостояние с остатками Люсианского союза в Млечном Пути. А из галактики Пегас то и дело приходят тревожные отчеты об активности Рейфов. Нам мало этих пиявок? У нас на балансе не тысяча BC-304. А против нас — двадцать пять тысяч Звездных Разрушителей! Да это же самоубийство! В крайнем случае, уйдем из этой фазы реальности! ​Саманта Картер тяжело вздохнула и скрестила руки на груди: ​— Мантия Мерлина требует колоссального количества энергии, сэр. Мы бережем наши МНТ и не тратим их на глухую оборону бессмысленно, она нас не спасет. ​По залу снова прошел ропот политиков, жаждущих малодушно спрятаться в «норе». Джек О’Нилл открыл было рот, чтобы вспомнить свой недавний визит в РУМО и выдать какую-нибудь сочную гадость про розовых пони, но его опередили. ​— Какое поразительное, слепое высокомерие, — раздался спокойный, слегка ироничный голос из глубины зала. ​Все обернулись. С дальнего ряда кресел поднялся доктор Дэниел Джексон. Он поправил ремешок сумки на плече и не спеша подошел к круглому столу, глядя прямо в глаза испуганным чиновникам. В его руках была папка с распечатками из аналитического отдела РУМО. ​— Доктор Джексон, ваше мнение здесь... — попытался вставить председатель, но Дэниел жестко его перебил. ​— Моё мнение основано на десятилетиях работы этой программы, господин председатель! Вам напомнить, с чего начались Звёздные врата? Вы тоже думали, что Апофис далеко. Вы думали, если закроем Врата, мы в домике! И к чему это привело? К нам прилетали Ха'таки. ​Он положил папку на стол, и глухой удар эхом прокатился по залу. ​— Хотите честную статистику? Каждый раз, когда КЗВ пытался отстранться — проблема возвращалась ещё хуже. ​Дэниел включил проектор со своего планшета, и на главном экране поверх трехмерной карты Сэм появилось исполинское, жуткое черное судно клиновидной формы, утыканное тысячами орудий. ​— Что это за фантастика, доктор Джексон? — поморщился британский дипломат. — Вы хотите, чтобы мы испугались картинок? ​— Это Суперзвёздный разрушитель типа «Затмение». Девятнадцать километров в длину, господа, — произнес Дэниел. — И это данные из так называемого «Старого Канона», которые наши аналитики получили из РУМО. ​В зале кто-то нервно кашлянул. ​— И нет, — спокойно добавил Дэниел, — я не утверждаю, что он существует. Я утверждаю, что мы не можем позволить себе предполагать обратное. — Он поднял взгляд. — Потому что ровно так же люди когда-то смеялись над Ха’таками. И каждый раз ЗВ-1 разгребает последствия вашего невежества. ​Джек, слушая друга, невольно вспомнил свой утренний поход в аналитический отдел. Он поймал себя на мысли, что, несмотря на всё тамошнее безумие, разок туда еще точно нужно будет сходить — мало ли какие еще козыри Дэниел вытащит из этих сумасшедших папок. ​В зале повисла мертвая, звенящая тишина. ​— Нам не нужно побеждать Империю, — выждав паузу, тихо произнес Дэниел. — Нам нужно сделать так, чтобы Империя была слишком занята собой. ​Картер, перехватывая инициативу, вывела на экран новый файл. ​— Внутри самой Империи идет гражданская война. Пентагон уже разработал стратегический план ALPHARIUS. ​Джек хмыкнул. Картер продолжила: ​— Разведка. Инфильтрация. Ограниченная помощь повстанцам. Перехват данных. Локальные диверсии. Тайная помощь в гражданской войне, которая уже идёт. Мы остаёмся скрытой третьей стороной. ​— Время для чего, генерал? — спросил американский дипломат. ​Сэм вывела на экран чертеж, от которого у военных перехватило дыхание. ​— Это прототип нового реактора на наквадахе, использующего энергию сильного взаимодействия частиц. В теории, один такой реактор способен питать наши Х-304 на уровне МНТ, делая их практически неуязвимыми для имперского оружия. А на основе этого проекта разработан прототип Mark 12 — кварковое оружие на наквадахе. Но прямо сейчас это лишь штучные изделия. Нам нужно время. ​Джек с громким стуком поставил точку в дискуссии, хлопнув ладонью по столу: ​— Выбор за вами, господа. Мы можем забиться под одеяло и дождаться, пока «Затмение» зависнет над Вашингтоном. Либо мы одобряем план Пентагона по скрытным операциям. Мы найдем этих партизан, свяжем Империи руки в их собственной галактике и спокойно достроим наши новые игрушки. ​Голосование шло мучительно долго. Чиновники поднимали руки медленно, оглядываясь друг на друга. Но монолог Дэниела выжег в их умах любые контраргументы. ​Наконец, председатель Международного Наблюдательного Комитета тяжело вздохнул: ​— Что ж... Скрипя зубами и с минимальным перевесом, Комитет одобряет запуск протокола «Тень». Выделяется минимальный пакет ресурсов на скрытные операции в секторе аномалии. Но учтите, генерал О’Нилл, если ваши корабли попадутся — Комитет полностью снимет с себя ответственность. ​— Поверите, сэр, мы будем тише мыши, — Джек выдавил фирменную наглую улыбку и коротко козырнул.