До встречи, дорогуша

Утро пришло мягко, почти неслышно — не как резкий звон будильника, а как осторожное прикосновение света. Через единственное окно в комнате пробился тонкий луч солнца. Он будто специально выбрал тебя — тёплый, настойчивый, живой — и лёг прямо на лицо, заставляя слегка поморщиться во сне. Ты зажмурилась сильнее, спряталась от света, будто от лишней реальности, и почти инстинктивно уткнулась в плечо Аластора. Теплое, спокойное, надёжное — как якорь в этом слишком светлом утре. Одеяло ты подтянула выше, до самого подбородка, будто пытаясь сохранить остатки сна и ночной тишины. Рядом послышалось лёгкое движение. Он уже не спал. — Доброе утро, mi amor… — его голос был низким, чуть хриплым от сна, но в нём чувствовалась привычная мягкая насмешка, скрытая нежностью. Ты даже не открыла глаза, только глубже уткнулась в него. — Я ещё сплю… — пробормотала ты тихо, почти растворяясь в этом тепле. На секунду повисла пауза. Он чуть усмехнулся — не громко, скорее в голосе, чем вслух. — Интересно… — протянул Аластор, слегка наклоняя голову, чтобы посмотреть на тебя. — Тогда кто сейчас разговаривает со мной? Ты недовольно сдвинула брови, не открывая глаз. — Мой сон. — Очень разговорчивый сон, — заметил он спокойно. — И, кажется, он выбрал довольно удобное место. Его рука мягко легла тебе на плечо — не удерживая, не заставляя проснуться, а просто обозначая присутствие. Тёплое, спокойное, почти бережное. Ты тихо выдохнула, уже не пытаясь спрятаться от него, только от света. — Слишком светло… — Утро всегда такое, — ответил он чуть тише. — Оно не спрашивает, готова ли ты. Ты наконец слегка приоткрыла глаза, но тут же снова зажмурилась, когда луч снова коснулся лица. Аластор коротко усмехнулся. — Похоже, солнце у нас сегодня слишком настойчивое. Он аккуратно потянул край одеяла выше, чуть прикрывая тебя от света, создавая маленькую тень — будто отдельный мир внутри утра. — Так лучше? — спросил он уже мягче. Ты кивнула, почти незаметно. — Мгм… Он помолчал секунду, затем добавил с тем самым спокойным тоном, в котором всегда пряталась забота: — Тогда можешь продолжать «не просыпаться», mi amor. Я не возражаю. И в этой комнате утро перестало быть просто временем суток. Оно стало чем-то тихим, тёплым и вашим — где даже свет за окном больше не казался врагом, а просто частью мира, который можно пережить вместе. Когда ты проснулась во второй раз, в комнате было непривычно тихо. Сон медленно отпускал сознание, оставляя после себя приятную тяжесть в теле и смутное ощущение, будто чего-то не хватает. Ты моргнула несколько раз и заметила, что окно уже зашторено. Плотные шторы почти полностью скрывали солнечный свет. Кто-то явно позаботился об этом. И ты прекрасно знала кто. Но другая половина кровати была пуста. Ни знакомого силуэта, ни спокойного голоса, ни лёгкой усмешки, которую ты уже привыкла слышать по утрам. Только аккуратно расправленная подушка. Ты медленно села на кровати, придерживая одеяло у груди. — Ал?.. — тихо позвала ты. Тишина. Лишь где-то далеко едва слышно тикали часы. Ты подождала ещё несколько секунд. — Аластор? Ничего. Сердце неприятно кольнуло. Не страх. Просто ощущение пустоты. Будто комната внезапно стала больше. Холоднее. Ты потянулась к телефону на тумбочке. Экран загорелся. 11:00 Ты удивлённо моргнула. — О боги... я так долго спала?.. После всех событий последних дней организм словно решил забрать своё. Ты откинулась назад, прислонившись к изголовью кровати. Пальцы невольно сжали край одеяла. Мысли сами нашли дорогу туда, куда ты старательно не хотела их пускать. Сегодня. Сегодня Эмили должна была зайти за тобой. Ты всё помнила. Каждую деталь. Каждое сказанное слово. Каждый взгляд. Ничего не исчезло за ночь. Просто боль стала другой. Тише. Спокойнее. Словно шторм внутри наконец закончился, оставив после себя серое море. Ты больше не отрицала происходящее. Не спорила с судьбой. Не пыталась убедить себя, что всё изменится. Пришло смирение. Но смирение не означало счастье. И уж точно не означало, что грусть исчезла. Она всё ещё была рядом. Сидела где-то глубоко внутри тяжёлым камнем. Не мешала дышать. Но и не позволяла забыть. Ты опустила взгляд на свои руки. Сегодня придётся идти дальше. Даже если не хочется. Даже если сердце всё ещё цепляется за последние часы рядом с ним. В дверь негромко постучали. Не дожидаясь ответа, она тут же открылась. На пороге стоял Аластор с подносом в руках. От чашки поднимался тонкий пар, а аромат свежего кофе и тёплой выпечки мгновенно наполнил комнату. На его губах играла знакомая улыбка. — Завтрак в постель заказывали? Ты невольно улыбнулась в ответ. Тяжесть, которая ещё несколько минут назад сидела в груди, на мгновение отступила. — Да. А бонусом оленёнок идёт? Его улыбка стала чуть шире. — Думаю, мы что-нибудь придумаем. Он подошёл ближе и поставил поднос на тумбочку возле кровати. На секунду задержался рядом. А потом наклонился и легко коснулся губами твоего лба. Жест был коротким и почти невесомым, но от него внутри снова стало тепло. — Иди завтракать, дорогуша. — Окей... Только можешь выйти на пару минут? Я оденусь. Аластор приподнял бровь и демонстративно оглядел тебя с головы до ног. В его глазах тут же вспыхнули озорные искорки. — Странно, конечно. Ибо чего я там не видел. — Аластор! Ты возмущённо схватила ближайшую подушку и запустила в него. Он легко поймал её одной рукой. — Что? Я лишь констатирую факт. — Выйди! — Какая суровость с самого утра. Он театрально вздохнул и вернул подушку на место. — Но воспитание превыше всего. С этими словами он слегка поклонился, словно настоящий джентльмен, и направился к двери. Уже на пороге он обернулся. В его улыбке на мгновение мелькнуло что-то мягкое. Не насмешка. Не привычное притворство. Что-то настоящее. — Не торопись, дорогуша. Сегодня и без того слишком быстро идёт время. После чего дверь тихо закрылась. День прошёл удивительно спокойно. Будто весь мир решил подарить вам ещё немного времени. Вы разговаривали о пустяках, спорили из-за каких-то мелочей, смеялись над глупыми шутками. Иногда просто сидели рядом, ничего не говоря. И оба старательно обходили одну тему. Ту самую. Которая всё равно стояла между вами невидимой тенью. Время. Оно неумолимо приближалось к моменту, которого никто из вас не хотел. Тихий стук в дверь заставил тебя вздрогнуть. — Да-а? — протянул Аластор своим привычно бодрым тоном. Дверь приоткрылась. На пороге стояла Чарли. Но её улыбки сегодня не было. Она выглядела виноватой. Именно это заставило сердце сжаться раньше, чем она успела заговорить. — Там Эмили за тобой... Голос принцессы прозвучал неожиданно тихо. Сочувственно. Будто ей самой не нравилось быть вестником этой новости. Комната мгновенно стала холоднее. Ты опустила взгляд. Пальцы невольно сжались на ткани одежды. И только коротко кивнула. Потому что говорить сейчас было слишком сложно. — Мы сейчас подойдём, принцесса, — спокойно сказал Аластор. Чарли посмотрела сначала на тебя, потом на него. Будто хотела что-то сказать. Но передумала. — Хорошо... Дверь закрылась. И в комнате снова воцарилась тишина. Только теперь она была совсем другой. Тяжёлой. Ты подняла взгляд на Аластора. Слёзы уже стояли в глазах. Предательски блестели, размывая очертания комнаты. Ты пыталась держаться весь день. Честно пыталась. Но сейчас реальность наконец догнала тебя. Он вздохнул почти неслышно. И подсел ближе. — Ну вот опять, mi amor... Его ладонь мягко легла тебе на голову. Он медленно провёл пальцами по волосам. Так, словно пытался успокоить не только тебя, но и себя самого. — Всё хорошо. Ты судорожно вдохнула. — Неправда... Голос дрогнул. Он улыбнулся. Той особенной улыбкой, которая появлялась редко. Без привычной театральности. — Возможно. На несколько секунд повисла тишина. — Но главное ведь не это. Он слегка наклонился, заставляя тебя посмотреть ему в глаза. — Главное, что мы знаем: мы есть друг у друга. Верно? В груди болезненно защемило. Ты кивнула. Сказать что-то всё равно не получилось бы. Аластор улыбнулся чуть теплее. — Вот видишь. Его пальцы осторожно смахнули слезу с твоей щеки. — Тогда не стоит тратить наше время на прощание так, будто это конец света. Ты тихо рассмеялась сквозь слёзы. — Легко тебе говорить... — Конечно легко. Он гордо выпрямился. — Я невероятно обаятелен и мудр. — Самовлюблённый олень. — И это тоже. На мгновение стало легче. Совсем немного. Но достаточно. А потом он протянул тебе руку. Ты посмотрела на неё несколько секунд. А затем вложила свою. Его пальцы сразу мягко сомкнулись вокруг твоих. Тёплые. Надёжные. Знакомые. — Тебя там ждут, дорогуша. И вместе вы направились к двери. Навстречу тому, чего невозможно было избежать. Держась за руку Аластора, ты вышла в главный холл отеля. Все уже были там. Чарли нервно теребила край пиджака. Вэгги стояла рядом, стараясь выглядеть спокойной. Даже Хаск поднял взгляд от своей кружки. А возле открытого портала стояла Эмили. Золотистое сияние мягко освещало помещение, отражаясь в её светлых волосах. Увидев тебя, она сочувственно улыбнулась. — Привет. — Привет... — шмыгнула ты, пытаясь удержать слёзы. Эмили ничего не сказала. Наверное, потому что слова здесь были бесполезны. Ты оглядела всех присутствующих. Странно. Когда только попала сюда, ты и представить не могла, что этот безумный отель станет для тебя почти домом. Что эти странные демоны станут важными людьми. Что прощаться будет настолько трудно. Ты глубоко вдохнула. — Ладненько... Мне пора. Голос предательски дрогнул. — Спасибо всем за помощь. Чарли первой улыбнулась сквозь грусть. — Спасибо тебе тоже. Хаск только кивнул. — Береги себя. Ты улыбнулась им всем. А потом повернулась к Аластору. И всё. Все стены, которые ты строила весь день, рухнули мгновенно. Слёзы снова навернулись на глаза. С новой силой. С новой болью. Потому что именно с ним прощаться было тяжелее всего. — Ал... Он сразу понял. Конечно понял. — Тише, тише, дорогуша... Его голос стал необычайно мягким. Он притянул тебя к себе и крепко обнял. По-настоящему. И именно поэтому весь отель застыл. Потому что такое зрелище было почти невозможно представить. Радио Демон. Обнимающий кого-то . Да ещё и с такой осторожностью. Хаск тихо присвистнул. А Черри Бомб, не удержавшись, выпалила: — Нихуя себе... Но никто даже не обратил внимания. Потому что сейчас это было неважно. Ты уткнулась лицом ему в плечо, стараясь запомнить этот момент. Запомнить тепло. Запомнить запах кофе и лёгкий аромат его парфюма. Запомнить всё. Через несколько секунд ты заставила себя отстраниться. Поднялась на носочки и быстро чмокнула его в щёку. — Прощай... Голос почти сорвался. — Пиши мне. На мгновение его улыбка дрогнула. Совсем чуть-чуть. Почти незаметно. Но ты увидела. — Не прощай, mi amor. Он аккуратно взял твою руку и коротко поцеловал её тыльную сторону. Как настоящий джентльмен. — До встречи. Его глаза встретились с твоими. — И разумеется, я буду писать. В улыбке снова мелькнуло привычное лукавство. — В конце концов, кто ещё будет регулярно напоминать тебе о моём великолепии? Ты невольно рассмеялась сквозь слёзы. — Самовлюблённый олень... — Исключительно очаровательный самовлюблённый олень. Ты последний раз посмотрела на всех. На Чарли. На Вэгги. На Хаска. На Черри. На Аластора. И других. А потом подняла руку и помахала. — Пока... И шагнула вперёд. Сияние портала окутало тебя золотым светом. Фигуры начали расплываться. Голоса становились всё тише. Последнее, что ты увидела перед тем, как портал закрылся, — знакомую улыбку Аластора. И взгляд, в котором было гораздо больше чувств, чем он когда-либо позволял себе показать словами. А затем свет поглотил всё.