Глава 7: Тони Старк

      В уютном и современном смузи-баре на одной из тихих улочек Парижа царила мирная атмосфера.       Адриан сидел за угловым столиком у окна, чувствуя себя абсолютно обессиленным. Сумасшедшая гонка на четырех махах скорости за Поездом А и её неуловимыми иллюзиями выжала из него все соки. Сила Квами защищала тело от перегрузок, но ментальная усталость после такого марафона по всему Парижу давала о себе знать. Парень лениво положил руки на стол и буквально уткнулся в них лицом, пытаясь дать уставшим глазам хоть минуту отдыха.       Однако, как бы сильно он ни устал, краем глаза Адриан всё равно не мог оторвать взгляд от своей девушки, которая как раз стояла у стойки и ждала их заказ. Один только вид Маринетт возвращал ему силы.        Маринетт сегодня выглядела невероятно мило, стильно и по-весеннему свежо. На ней был лёгкий, укороченный белый топ на широких лямках, аккуратно открывающий её изящную шею. Нижний край топа переходил в плотную тёмную полосу, подчеркивающую талию, а дополняли образ простые облегающие тёмные брюки.       Главной изюминкой её наряда была объёмная, уютная кофта приятного кораллово-розового оттенка. Маринетт кокетливо спустила её с плеч, из-за чего мягкая ткань уютными складками сползла на локти, полностью обнажая её хрупкие, аккуратные плечи и ключицы. Её тёмные, с синеватым отливом волосы были небрежно и высоко собраны в один аккуратный хвост, открывая вид на шею, а несколько свободных прядей у лица мягко обрамляли раскрасневшиеся щёки.       Адриан, наблюдая за ней из своего «убежища» на скрещенных руках, тихо улыбался. То, как мягкий свет кафе падал на её открытые плечи, заставляло его сердце биться быстрее, заставляя напрочь забыть и про Бражника, и про безумные сверхзвуковые погони. Настоящий покой для него был прямо здесь, в этой маленькой смузи-кафешке.       Сам Адриан был одет почти как обычно, в своём привычном расслабленном стиле: простая чёрная футболка, поверх которой была накинута лёгкая белая рубашка с коротким рукавом, и удобные синие штаны. Заметив, что Маринетт наконец забрала с барной стойки два высоких стакана с прохладным ярким смузи, он нехотя оторвал лицо от рук и поспешно выпрямился, стараясь не выглядеть слишком измотанным.       Маринетт плавно подошла к их столику, удерживая заказ. Спущенная с плеч кораллово-розового цвета кофта уютно покачивалась в такт её шагам. На её лице блуждала тёплая, нежная улыбка, предназначенная только для него одного. Она аккуратно поставила стаканы на деревянную поверхность стола и присела на стул напротив, мгновенно заполнив пространство вокруг Адриана ароматом свежих ягод и тем самым домашним уютом, которого ему так не хватало в холодном особняке отца.       Это кафе открылось совсем недавно, поэтому здесь было пусто и тихо. Немногие посетители оказались культурными людьми: они не глазели на Адриана и не лезли к ним с Маринетт ради автографов или селфи. — «И слава богам», — устало подумал парень.       Но его мимолётное облегчение тут же испарилось. Стоило ему бросить случайный взгляд на соседние столики, как внутри всё сжалось от глухой ярости. Почти у каждого человека на руке красовались эти проклятые кольца Альянса. — Эти блядские кольца… — едва слышно процедил он сквозь зубы, проклиная их про себя.       Адриан мечтал бросить карьеру модели, чтобы наконец перестать видеть своё лицо на каждом рекламном щите Парижа. Он наивно надеялся, что этот кошмар закончится. А теперь? Теперь цифровой аватар с его внешностью буквально сидела на пальце чутьли не у каждого парижанина.       Когда он пришёл к отцу и прямо попросил прекратить съёмки, Габриэль так легко согласился, что Адриан на секунду поверил в его понимание и отцовскую заботу. Какая глупость. Вместо того чтобы дать сыну свободу, Габриэль просто цинично отсканировал его лицо, оцифровал тело и продолжил штамповать на этом миллионы, продавая Альянс.       Адриану хотелось завязать себе глаза, чтобы больше не видеть этого уродства. Он заставил себя отвернуться от зала и сфокусировался на единственном человеке, который возвращал ему рассудок и покой. Он смотрел только на свою Леди.       Маринетт ласково улыбнулась, пододвигая к нему стакан с прохладным напитком. — Ой, наш Котик совсем устал? — весело поддразнила она, заметив его хмурый и измотанный вид.       Адриан в ответ лишь обиженно буркнул что-то неопределённое себе под нос, придвигая смузи ближе и обхватывая ладонями прохладное стекло. Рядом с Маринетт даже злость на кольца Альянса начинала понемногу отступать. — «Как же хорошо, что она их не носит», — с теплотой и облегчением подумал Адриан, глядя на чистые, изящные пальчики Маринетт. На её руках не было и следа этих бездушных гаджетов отца.       Он протянул руку через стол, мягко взял её левую ладонь и крепко переплёл их пальцы, словно пытаясь удержать этот хрупкий момент безопасности и ни за что её не отпускать. Маринетт, чутко уловив перемену в его настроении и мгновенно поняв, из-за чего её бойфренд так резко пал духом, не стала задавать лишних вопросов.       Она лишь ласково посмотрела ему в глаза и сжала его руку в ответ чуть сильнее. Ей так хотелось согреть его, поддержать и прогнать ту тяжёлую тень, которая то и дело омрачала взгляд её любимого Котика. И это сработало.        Чувствуя надёжное, нежное тепло её ладони, Адриан почувствовал, как глухая ярость внутри него наконец утихает, уступая место долгожданному покою.       Вот так, крепко держась за руки и не разрывая этой безмолвной связи, они мирно пили своё прохладное смузи. В полупустом уютном кафе они просто отдыхали от этого безумного, тяжёлого дня, прячась от всего остального мира за стеклянной витриной.       Вот так они просидели целых полчаса — просто, близко и в абсолютной тишине. Поговорить по душам они ещё точно успеют, а вот такая безмятежная, спокойная тишина была для них непозволительной роскошью. В их сумасшедшем ритме жизни постоянно что-то мешало: то бесконечные школьные уроки, то внезапные нападения акум, требующие немедленно бросать все дела и бежать спасать город.       Время шло, но Адриан вообще не хотел уходить от своей Леди. Ему казалось, что сколько бы часов или дней он ни провёл вот так, сидя напротив неё и держа её за руку, ему всё равно никогда этого не хватит. Маринетт была его личным якорем в этом шторме.       Постепенно уютное молчание переросло в неспешный, тихий разговор. Ну, как разговор — в основном говорила Маринетт. Она увлечённо рассказывала какую-то историю, забавно округляя глаза и немного жестикулируя свободной рукой, отчего её кораллово-розовая кофта мягко сдвигалась по открытым плечам. Адриан же просто тихо слушал каждое её слово, боясь даже вздохнуть или перебить её.       Он впитывал её голос, её интонации и искреннюю мимику, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете.       Но в какой-то момент, пока Маринетт эмоционально описывала очередной забавный случай, Адриан краем глаза уловил какое-то движение. Внимание парня привлёк вошедший посетитель, который встал прямо у кассы.       Что-то в осанке, уверенных движениях или непривычной для этих мест ауре заставило Адриана насторожиться. Он мягко сфокусировал взгляд на человеке у барной стойки, и усталость с него как рукой сняло.       Прямо у стойки кассы, небрежно оперевшись на деревянную панель, стоял никто иной, как сам Тони Старк.       У Адриана от шока буквально округлились глаза, а стакан со смузи чуть не выскользнул из пальцев.       Кого-кого, а лидера Мстителей, гения и миллиардера из Нью-Йорка он точно никак не ожидал увидеть в маленьком, только что открывшемся парижском кафе.       Маринетт, заметив, что её парень резко замер и перестал её слушать, осеклась на полуслове. Она повернула голову, проследив за его ошеломлённым взглядом, и смешно зажмурила глаза, вглядываясь в незнакомца. Она была готова поклясться чем угодно, что где-то уже видела это лицо — то ли в выпусках новостей, то ли на обложках журналов в колледже дизайна.       В полупустом помещении было тихо, поэтому Адриан краем уха отчётливо услышал его разговор с кассиром. — Вот ваш коктейль, сэр, — вежливо произнёс парень за стойкой, протягивая стакан прямо в руки гостю. — О, нет-нет, — Тони забавно выставил ладони вперёд, качнув головой. — Из рук я ничего не беру. Просто поставь на стойку, спасибо.       Кассир уставился на него странным взглядом но выполнил его просьбу и поставил его на деревянную стойку       Миллиардер приложил карту к терминалу, оплатил заказ и, забрав свой напиток, прошёл вглубь зала. Он выбрал небольшой одиночный столик неподалёку от них. Одета мировая знаменитость была на удивление свободно и просто: никаких строгих костюмов-тройка или брони, обычный кэжуал-стиль, но Адриан всё равно узнал его мгновенно. Да и как он мог не узнать?       Этот человек много лет назад, буквально спас его и маму. Тот день навсегда врезался в память маленького Адриана, а лицо Железного Человека стало для него символом истинного мужества.       Он до сих пор помнит те его слова, много лет назад. — «отличный выстрел…» — он очень хотел получить его автограф прямо из его рук, ещё тогда.       Адриан взволнованно повернулся к Маринетт. В его глазах вспыхнул такой редкий для него, чисто мальчишеский, фанатский азарт. Он крепче сжал её ладонь и, кивнув в сторону заграничного супергероя, умоляюще прошептал — Маринетт… можно я пойду и попрошу у него селфи? Пожалуйста!       Он буквально преобразился от восторга, но, как примерный и чуткий бойфренд, всё равно преданно заглядывал ей в глаза, послушно ожидая её разрешения.       Маринетт ласково улыбнулась, глядя на то, как у её парня загорелись глаза, но в её собственном взгляде всё ещё читалось искреннее недоумение. — Погоди, а кто это? — тихо спросила она, наклонившись чуть ближе через стол.       Она действительно никак не могла сообразить, кто этот мужчина у кассы, раз её обычно спокойный, уставший от внимания прессы парень так бурно и восторженно реагирует на этого странно знакомого человека. — Маринетт, это же сам Тони Старк! — шёпотом, но с неподдельным фанатским благоговением выдал Адриан. — Ну, Железный Человек! Второй самый богатый человек в мире и лидер Мстителей!       Вот теперь у Маринетт по-настоящему округлились глаза. Вся её дизайнерская и бытовая рутина на секунду рухнула. Прямо здесь, в маленьком тихом парижском кафе, сидел буквально живой зарубежный герой, мировая легенда, защищающая всю планету.       Что лидер Мстителей вообще забыл в Париже? В голове Маринетт тут же пронеслась тревожная мысль о недавнем утреннем сражении с Поездом А, или о других ужасных мыслях, или возможных связях но, взглянув на Адриана, она быстро взяла себя в руки.        Её парень сейчас выглядел не как бесстрашный защитник города и не как уставший от вспышек супермодель. Он выглядел как обычный счастливый мальчишка, который мечтает об автографе своего кумира.       Маринетт умилилась до глубины души: Адриан Агрест. Супермодель с мировым именем.       Один из самых известных и узнаваемых подростков Франции, чьё лицо украшало половину билбордов города.       Человек, который чутьли не каждый день без капли страха бросался в бой на монстров размером с многоэтажный дом.       И этот парень сейчас сидел напротив неё и буквально, преданно ждал её разрешения просто подойти за автографом.       Не потому, что он робел перед Старком или боялся отказа. А просто потому, что они пришли в это кафе вместе. Это было их свидание, их редкое личное время, и Адриану было жизненно важно её мнение, её комфорт и её согласие.       От этой мысли Маринетт почувствовала такое приятное, щемящее тепло где-то глубоко внутри. Порой этот парень был просто невозможен в своей чуткости и благородстве. И именно за эту невероятную черту характера она его так сильно, без памяти любила. — «Ладно, потом у него всё спрошу», — подумала Маринетт, решив пока не нагружать его вопросами о Мстителях. Ведь она в этом вообще не смыслила.       Она ласково кивнула ему, приподняв подбородок, и сделала мягкий жест головой в сторону одиночного столика американца: «Пойдём».       Адриан просиял так, словно ему только что подарили весь мир. Он поднялся из-за стола, но не отпустил руку Маринетт.       Наоборот, он аккуратно, но крепко держал её за ладонь, увлекая за собой, пока девушка послушно шла на полшага позади него. По пути Адриан, который обычно вообще не заботился о своём внешнем виде вне подиума, вдруг засуетился.       Свободной рукой он принялся судорожно поправлять воротник белой рубашки и суетливо приглаживать свою вечно растрёпанную, неряшливую блондинистую причёску, стараясь выглядеть как можно более опрятно перед Железным Человеком.       Маринетт, наблюдая за этой картиной со спины, лишь тихонько хихикнула в кулак, прикрывая рот свободной рукой.       Спущенная с её плеч коралловая кофта мягко дрогнула от беззвучного смеха. — «Нет, ну я просто обязана узнать, почему он так по-детски робеет и трепещет именно перед ним!» — с нарастающим восторгом и нежностью подумала она, ещё сильнее заумилявшись поведению своего парня.       Они преодолели разделявшее их расстояние, и Адриан остановился ровно в метре от столика миллиардера. Он глубоко вдохнул, собираясь с духом, и вежливо произнёс — Извините… Вы ведь Тони Старк? (Англ.)       Услышав чистый английский язык с лёгким французским акцентом, Тони удивлённо поднял взгляд от своего напитка. На секунду в его глазах промелькнула привычная настороженность гения, анализирующего обстановку. Он медленно, вальяжным жестом спустил свои фирменные очки чуть ниже по переносице, внимательно разглядывая подошедшую к нему молодую пару.

***

Некоторое время назад:       Тони Старк, Стив Роджерс и Наташа Романофф сидели в роскошном пентхаусе отеля «Гранд Пари» уже добрых полчаса. Атмосфера в номере была гнетущей. Неизвестно, как себя чувствовали остальные, но Тони буквально умирал от скуки и вынужденного ничегонеделания.       Для человека с его гиперактивным мозгом сидеть сложа руки было худшей пыткой.       Пятница по его приказу уже давно взломала все полицейские серверы Парижа и системы городского видеонаблюдения. Старк быстро понял, что данные, которые им предоставил ЩИТ, безнадёжно устарели, поэтому ИИ сейчас на полную мощность перелопачивал терабайты свежей информации о Леди Баг, Коте Нуаре и их враге. Тони вывел часть этих баз данных на планшет Наташи.       Как бы Старку ни хотелось верить в абсолютное превосходство своих технологий, он неохотно признавал: иногда тренированный человеческий глаз способен заметить и связать между собой такие мелкие детали, которые искусственный интеллект просто пропустит из-за отсутствия интуиции.       Наташа, сосредоточенно хмурясь, внимательно просматривала взломанные полицейские архивы, выискивая зацепки.       Стив… Стив хрен знает чем занимался — просто молча сидел в кресле, погружённый в свои мысли суперсолдата, и, кажется, пытался мысленно переварить всё увиденное за день.       Тони подошёл к панорамному окну. На улице стояла невыносимо жаркая, душная погода. Солнце нещадно палило над парижскими крышами, и Старк внезапно отчётливо понял, что если прямо сейчас не выпьет чего-нибудь ледяного, то его мозг окончательно закипит. — Всё, с меня хватит, — буркнул Тони, поправляя очки. — Пойду пройдусь, пока у меня не начался ментальный застой. И найду что-нибудь холодное. Смузи, например, сейчас зайдёт идеально.       Тони вышел из прохладного вестибюля отеля на душную парижскую улицу и несколько раз привычно стукнул пальцем по дужке своих технологичных очков, активируя скрытый интерфейс. — Пятница, найди мне ближайшее приличное смузи-кафе. И желательно такое, где я смогу спокойно посидеть без толпы туристов и других посетителей.       Искусственный интеллект отреагировал мгновенно. На линзах очков Старка высветилась аккуратная голографическая карта. — Ближайшее заведение находится в пятнадцати минутах ходьбы от вашего местоположения, шеф, — отозвался в наушнике приятный женский голос ИИ. — Оно открылось совсем недавно, так что в базе данных локаций его почти нет. Из плюсов: клиентов там сейчас практически нет, идеальное место для уединения. — Отлично, то что нужно, — одобрил Тони.       Перед выходом он специально переоделся во что-то менее официальное — свободную футболку и лёгкую куртку, чтобы хоть немного слиться с толпой, хотя его фирменную бородку и харизму было трудно спрятать. Спустя пятнадцать минут неспешной прогулки по нагретому солнцем асфальту он уже толкал стеклянную дверь того самого полупустого кафе.       И вот, забрав свой заказ у кассира, Старк устроился за одиночным столиком в глубине зала. Коктейль приятно холодил ладонь, но мысли Тони были заняты другим. Параллельно с тем, как он делал глотки через трубочку, прямо на внутренний экран его очков выводились свежие полицейские отчёты о местных героях, которые Пятница продолжала выуживать из взломанной сети Парижа.        Он внимательно изучал тайминги появлений Леди Баг и Кота Нуара, пытаясь найти хоть какую-то закономерность. Как вдруг его аналитический процесс был прерван. Слева от себя Тони услышал вежливый, немного нерешительный юношеский голос с характерным французским акцентом. — Извините… Вы ведь Тони Старк?       Старк удивлённо поднял взгляд от своего напитка, спустил очки чуть ниже по переносице и увидел стоящую перед ним пару подростков. Блондин, который только что к нему обратился, выглядел как парень с обложки журнала, но сейчас судорожно поправлял воротник рубашки, а за его руку, чуть смущаясь, держалась миловидная темноволосая девушка в объёмной розовой кофте.       Тони Старк был, признаться, немного польщён. С самого момента, как его нога ступила на парижскую землю, ещё ни один человек не подбежал к нему с криками и не попросил автограф, что для его колоссального эго было просто немыслимо и даже как-то непривычно.       Но стоящий перед ним блондин явно был его настоящим фанатом — Тони слишком хорошо знал этот преданный, загорающийся взгляд, его ни с чем нельзя было перепутать. А вот темноволосая девушка, осторожно стоявшая позади парня и крепко державшая его за руку, Старка явно не фанатела.       Она смотрела на всю эту сцену скорее с каким-то… умилением? Миллиардер на секунду задержал на ней взгляд, не совсем понимая эту эмоцию, но быстро переключился обратно. — Ага, он самый, — непринуждённо ответил Тони, чуть приподняв уголок губ.       Блондин от этих слов словно зацвёл на глазах. Парень тут же заговорил наперебой, взволнованно прося о селфи с кумиром. Он начал горячо объяснять, что является давним поклонником Железного Человека, что Тони когда-то спас его… Дальнейший поток признаний Старк уже особо не слушал. Нет, не потому, что он был какой-то заносчивой мразью. Просто за годы супергеройства он слышал подобные истории сотни, если не тысячи раз.        Но сам факт того, что этот парень стал первым во всём Париже, кто узнал его и захотел совместный снимок, приятно согревал самолюбие. — Ладно, ладно, уговорил. Давай сюда свой телефон, — с напускным вздохом, но искренней улыбкой прервал его Тони.       Подросток буквально засиял от счастья. Старк элегантным жестом полностью снял свои очки, чтобы они не бликовали на снимке, приобнял парня за плечо и замер на секунду, пока тот делал заветное селфи. Его девушка так и осталась стоять чуть в стороне, продолжая умилённо наблюдать за своим невероятно счастливым бойфрендом.       Но как только экран телефона погас, карман куртки Тони настойчиво завибрировал. На экране высветилось имя Наташи.       Старк вздохнул и принял вызов. — Тони, бросай всё и возвращайся в отель, — раздался в трубке сухой, деловой голос Романофф. — К нам только что прибыл гость. Ты должен быть здесь немедленно. — Понял, уже лечу, — буркнул он и отключил связь.       Миллиардер перевёл взгляд на замерших подростков, взял со стола свой недопитый стакан со смузи и примирительно поднял руку. — Извините, ребята, долг зовёт. Работа не ждёт, — коротко извинился он перед парой.       Блондин, ни капли не расстроившись, радостно помахал ему вслед и ещё раз тихо, но очень искренне поблагодарил за исполненную мечту.        Тони мысленно поставил парню небольшой плюс за то, что тот проявил уважение и не стал устраивать дикие крики на всеуслышание в этом тихом, культурном заведении. Не любил он шумных фанатов.        Уже на ходу, у самого выхода, Старк просто лениво помахал им рукой через плечо, сделал глубокий глоток прохладного смузи через трубочку и стремительно скрылся за стеклянными дверями кафе.