Часть 23

Наруто бежал, не разбирая дороги. На его руках все хуже и хуже становилось той, кто ему доверилась. Той, кого он любил с самого детства. Той, с кем он, пусть пока и в шутку перед родителями, но в мыслях уже решил связать свою жизнь. Вместо паники лишь холодная ярость вперемешку с бессилием. Саске бежал чуть позади, прикрывая от дальних атак. Учиха, как и Намикадзе, был ранен. А ведь все было нормально. Они просто проходили экзамен, но теперь… — Множественное теневое клонирование. Техника, которой однажды обучил его отец. Сам он ей не владел: сказал, что лишь Наруто может овладеть ей в полной мере, тогда как обычному шиноби на постоянной основе от нее лишь вред. В чем его необычность, кроме воли клана Узумаки, парень не знал. Просто поверил. Десятки, а то и добрая сотня клонов появились по всему лесу и мгновенно атаковали тройку чудовищно сильных преследователей. Где-то десяток выстроился рядом с Саске, и тот даже без слов знал, что именно от него сейчас хотят. Наруто, не запнувшись, побежал дальше, а Учиха с клонами резко повернулся к преследователям. — Стиль огня: Великий Огненный Шар! — Стиль ветра: Безудержный Порыв! Синергия двух техник разошлась в стороны, покрыв разом чудовищную область. В то, что это способно навредить преследователям, ни Саске, ни его напарник не верили, но это действо преследовало разом несколько целей. Клоны рванули к пламени, собираясь занять врагов хотя бы на несколько секунд, а Учиха побежал дальше. Он сделает все, чтобы не позволить погибнуть девушке друга. И если потребуется, отдаст жизнь. Всего через минуту он смог нагнать Намикадзе. Скорость была сильной стороной Учихи, но противники были еще быстрее. Не будь почти бесконечных клонов, тормозящих врагов на живительные секунды, генины были бы уже мертвы. — Множественное теневое клонирование. Которое уже за сегодня? Парни ответа не знали, но даже чудовищной выносливости был предел. И Наруто его ощущал. Ощущал, что если сделает это всего раз или два — упадет. Возможно замертво. Ощущал, но все равно собирался сделать, когда нынешних клонов не станет. Они самоотверженно умирали, почти не задев противников. Все, чему мог обрадоваться Намикадзе, это тому, что они уставали тоже. Да, в основном с клонами расправлялись при помощи тайдзютсу или оружием, но и это тратило чакру. Так же, как и всего несколько примененных ими техник. Сейчас любая мелочь могла позволить им выжить, а врагам остаться в лесу в качестве удобрения. — Они догоняют. — Скажи мне то, чего я не знаю! Наруто был зол, но быстро пожалел о вспышке ярости. Уж вины Саске в этом не было, но тот даже не поморщился. Все-таки Саске прекрасный друг. — Еще одно применение и тебе конец. Наруто мрачно смотрел то на Учиху, то на свои дрожащие ладони. Он и сам все прекрасно понимал. — Другого выбора нет. Саске уже думал о том, как остановить друга, но этого делать не пришлось. Враг, главный среди мужчин в броне и странной маске, вновь атаковал странной техникой, ускоренно метающей кунай. В том, что это именно техника, а не механизм, Учиха был уверен. Но как и брат, как и отец, Саске был хорош в букидзютсу, поэтому пусть и с трудом, но смог очередной раз отвести смерть от друга, а у того сорвалась техника. И пока младший наследник клана прикидывал, как бы продать жизнь подороже, наконец подошло подкрепление. — Кайтен! — Зеленый вихрь юности! Неджи и Ли были быстрейшими среди генинов, так что они отправились на перехват. Неджи остановил несколько дистанционных атак, а Рок в ближнем бою оттеснил самого прыткого. — Рок! — Наруто быстро сориентировался. — Снимай ограничения! Эти твари пришли нас убивать! — Понял! Ли дураком может и выглядел, но не был. Сам догадался, что против этого врага сдерживаться будет фатально. Причем не только для него. Учитель разрешил ему пользоваться этой силой лишь тогда, когда смерть грозит его товарищам. После слов Наруто Ли стал первостепенной целью, поэтому на него тройка неизвестных с протекторами Такигакуре сразу же совместно напала. Только вот и генины Листа были не глупее. Один из тройки попал в ловушку Шикамару, и тот начал медленно уводить его в сторону. За ним следом шла Тен Тен, готовая прикрыть и Чоуджи. На второго же налетели Киба, Шино и Неджи, заставляя также уйти в сторону. Третьего, выглядевшего главным, Рок Ли сам с легкостью принял на себя в ближнем бою. Рок уже сейчас был готов сразиться с большинством джоунинов в ближнем бою, без техник, так что проблем особых он не испытывал. Наруто, увидев, что ситуация временно под контролем, побежал в сторону Ино и Хинаты, понявших все правильно и не вступивших в бой. Еще до того, как генины наконец соединились, Шикамару, пользуясь данными разведки от Хьюга и Шино, состряпал на коленке план. Для Наруто он был неизвестен, но тот слишком хорошо понимал лентяя и даже учился у него. Поэтому знал, что тот все предусмотрит. С большой аккуратностью Наруто наконец опустил Сакуру на землю, удивляясь тому, насколько сильно болят его руки. Ино с Хинатой мигом приступили к диагностике, как их учили на курсах. Наруто тоже их проходил, но как бы не бился об стену, так и не усвоил мистическую руку. Единственное, что его мирило с этой мыслью — Учиха тоже не справился. Только вот когда это понадобилось, единственная способная на технику выбыла из боя и сама в ней нуждалась. — Позаботьтесь о ней, прошу. — Наруто, тебе тоже нужна помощь. — Хината позволяла себе фамильярность со многими, Наруто так и вовсе ее раздражал, но сейчас они были товарищами в смертельной обстановке. — Подожди немного, и я тобой займусь. — Позже. Сначала я убью эту мразь. — Лучше сам тут останься, а в бой пойду я. — Хината все так же не отрывалась от диагностики. Бок, куда прилетел и застрял странный кунай, выглядел очень плохо. — Ино и сама справится. А от тебя пользы сейчас никакой. — Я не хочу ее потерять. Так что я оставлю Сакуру на вас обеих, и это приказ. Наруто — официальный лидер этого этапа. Так они решили еще до начала первого. Хината лишь скрипнула зубами. Ее действительно раздражал Намикадзе. — Да заткнитесь вы оба, мешаете! — Ино гневно крикнула на обоих. — Если ты так хочешь сдохнуть, вали уже, но подальше от меня. Наруто лишь кивнул. Умирать он, конечно, не собирался, был план. Но даже так это было на грани. Оставив недовольных девушек, Намикадзе наконец встал и, бросив последний взгляд на Сакуру, так и не пришедшую в себя, побежал в сторону, где сражался Ли.

***

Шикамару ненавидел сражаться в прямом бою. Себя он всегда видел капитаном группы, тактиком и стратегом на войне или, в крайнем случае, бойцом поддержки. Только вот всего первый день в этом поганном лесу, а ему уже приходилось выкладываться на полную. Его оппонент был рослым джоунином. Шикамару, как мог, проанализировал их всех еще до боя, так что пришел к неутешительному выводу, что на команду Семь целенаправленно вышли на охоту джоунины. Причин подобного можно было предположить несколько, и каждая будет правдоподобной, но наследник Нара потратил время вместо бесполезных раздумий о мотивации на то, как с ними бороться, и этот враг был выбран неспроста. Тот был явно слабейшим из всей троицы, равно как и сама команда Шикамару. — Знаменитый клан Нара. Противник выглядел расслабленно. Как и все из тройки, был взрослым мужчиной, которого по недоразумению вообще допустили к экзамену. Как и каждый из тройки, он носил на себе нехилый комплект брони и оружия, о назначении части которого Шикамару мог лишь догадываться. Тот спокойно шел, повторяя движения Шикамару, но даже так у Нара быстро кончались силы, а мужчина не сильно сопротивлялся. Хватало одной только его чакры, чтобы доставлять проблемы. Все же с джоунинами, пусть и токубетсу, по стандартам Конохи, Шикамару сражаться не готов. Через год-два — пожалуйста, да и не один, но не сейчас. — У моей родной деревни тоже был клан, похожий на твой. Такие же подлые и гордые. Неспособные одолеть врага в честном бою. — Значит, ты все-таки из Облака. — Видя недоумение на лице противника, Шика пояснил. — Ширакумо, этот клан, наверное, единственный достойный упоминания рядом с нами. Оголена лишь часть твоей кожи, но, судя по тому, какой у тебя говор и цвет кожи, ты из Облака. Если еще и приложить сюда твою мотивацию в охоте на Наруто, а цель — явно он, то становится понятно и кто ты такой, господин Даякурагоджи. Шикамару отслеживал глаза оппонента и понимал, что попал точно в яблоко. — Действительно такой же поганый, как и сопляки из Ширакумо. — В голосе шиноби, вопреки словам, сквозило нечто похожее на восхищение. — Я бы даже похлопал, да вот ты не даешь. — Смешная попытка, Даякурагоджи. Почему ты решил отомстить именно нашему правителю, а не своему? Династия Эй ваш клан тоже бросила? Тот не ответил, но по глазам Нара видел, что тот ухмыляется. Мерзкий противник. — Эй мне не по зубам. Из родственников у него только некровный брат, и тот еще опаснее. Логичнее было убить сопляка Намикадзе и отомстить хоть кому-то. — Ты не похож на того, кого разъедает жажда мести. — Шикамару уже ощущал, как подступает время, но пока еще тянул как мог. — Да и твой клан заслужил свою участь. — Что ты можешь знать об этом, сопляк! Теперь Нара действительно пронял его. Это было видно по тому, как он начал сильнее сопротивляться, а не только по гневному голосу и глазам, налитым кровью. — Достаточно. Вы клан, державший пять храмов молнии в стране. Возможно, даже древнейшие храмы. И вы совершили непростительное. Тысячи жертв вы принесли злому богу, забыв о своей Воле. — Тебе не понять. — Да я и не собирался. Отец учил меня не пытаться понять шизофреников. — Шикамару выдал одну из своих самых назальных ухмылок. — Очередной жалкий культ, пытавшийся ритуалами создать очередное киндзютсу. И судя по тому, как вас уничтожили, — неудачно. Да и что еще ждать от клана, которым руководила мелкая девчонка. Шикамару понимал, насколько с огнем играет. Враг и так его не пожалеет, но после сказанного культист мог применить свой больной разум и совершить с ним нечто, что заставило бы молить о смерти. Да вот только без риска Нара никак не смог бы отвлечь его внимание. Пусть на мгновение или его долю, но неизвестный Даякурагоджи смотрел лишь на него. И именно этот момент Нара выбрал, чтобы отменить свое дзютсу Теневого Подражания. Тен Тен как раз именно к этому моменту сложила одну-единственную печать для удаленной активации завязанных именно на ее чакру и кровь свитков. Особое дзютсу, которое вполне можно отнести к Хидену, ведь уже третье поколение семьи использует именно этот стиль боя. И с каждым разом лишь лучше. Семья торговцев и оружейников, решивших, что смогут когда-нибудь стать кланом. И шансы на это у них действительно были. — Искусство ниндзя: Вихрь Клинков! Развешанные по деревьям свитки активировались разом, выпуская в противника сотни, а то и тысячи разнообразных снарядов. Причем полетели они аккурат перед тем, как техника Нара была снята окончательно. Самая большая опасность этой техники не только в том, что она блокирует движения, нет. Для опытного джоунина это совсем не проблема, ведь каварими или шуншин можно выполнить на голом контроле без единого движения. А ведь это лишь самый простой из выходов, так что проблема в том, что даже чакра перестает подчиняться жертве. Поэтому какое-то время, пусть и недолгое, пусть это лишь мгновения считаные, но враг не сможет прийти в себя и уйти из-под удара. А ведь именно так и выживал клан еще в эпоху Сенгоку Джидай. Еще в то время, когда был совсем один и не имел могущественных союзников Акимичи и Яманака. Расчет Шикамару был верен. Снаряды врезались в тело отступника из Кумо. Тот смог защитить голову, да и торс был прикрыт хорошим доспехом, но ему все равно досталось. Ни одной серьезной раны, но каждая все равно была достаточно опасна. Но сделай Шикамару ставку лишь на это, то не был бы собой. — Искусство ниндзя: Шипастый Мясной Танк! Огромное, круглое, бешено вращающееся тело Чоуджи влетело в пытавшегося уклониться джоунина. Сразу следом за запуском снарядов. Почти все действо заняло от силы две секунды, и врага отбросило куда-то глубоко в лес. Но был и третий этап. Поэтому Тен Тен сложила очередную печать, и из леса раздался сильный взрыв. Даже посильнее того, что устроил Саске с клонами Наруто. От такого даже полувековые деревья, высаженные еще Шодайме, покосились и с треском рушились на землю. — Если он после этого не сдох, то сдохнем явно мы. Шика недовольно смотрел в гущу леса, стараясь не моргать. Было сложно, учитывая, что от истощения у него тряслись руки. Это означало, что больше сегодня никого в Теневое Подражение поймать не выйдет. Да даже тактическая ценность была под сомнением, ведь уставший человек совершает ошибки. А Нара действительно устал. Единственное, о чем он жалел, — что в свою команду на устранение джоунина он не взял с собой хоть кого-то из сенсоров. Только вот, к сожалению, Шикамару сенсоры не понадобились, ведь он услышал хруст веток. Кто-то медленно шел из того места, откуда раздался мощный взрыв, и сомневаться в личности не приходилось. Чоуджи хмуро подобрался, глядя в ту сторону, но привычно прикрыл собой более слабого в прямом бою напарника и, что уж, друга. Возможно единственного, кто действительно способен его понять. Тен Тен лихорадочно перебирала оставшиеся свитки. То, что она заготавливала за возможные неприятности, должно было хватить на месяцы, но было потрачено всего на одного джоунина, пусть и без видимого эффекта. Другой момент, что ни она, ни кто-либо еще, разве что параноик Шикамару, не готовились встретить шиноби высшего звания в лесу среди генинов. Шаги становились ближе и слышнее, противник не торопился и даже не попытался скрыться. Одно это говорит о многом. К примеру, то, что, несмотря на все атаки, прошедшиеся по выжившему из Даякурагоджи, он все еще не воспринимал своих противников как стоящих внимания и полной собранности врагов. И от осознания этого у Шикамару начиналась легкая паника на пару с принятием неизбежной смерти. — Шикамару, что нам делать? Чоуджи, слегка потрепанный столкновением, но полностью готовый к бою, решил уточнить шансы. Хотя даже до него дошло, что их, считай, и нет, лишь небольшая надежда на гения наследника Нара. Очень небольшая. Тен Тен как раз закончила короткую ревизию и молча встала позади. Какой бы слабой она ни была, побег даже не рассматривала. А Даякурагоджи тем временем, картинно шаркая, медленно вышел из лесной тени на божий свет. От доспеха и одежды, считай, и не осталось ничего, совсем крохи, и те, к радости Шикамару, прикрывали хотя бы срам. Быть убитым голым извращенцем всяко хуже, чем грозным джоунином. И несмотря на плачевное состояние одежды, сам нукенин Кумогакуре выглядел в порядке. Внимательный взгляд Нара приметил несколько очагов ожогов, которые на его глазах окончательно заросли. Он, конечно, слышал о невероятно живучих шиноби, да что там. Несколько таких представляли и его деревню, но встретить лично было неприятно. «И почему такие вещи происходят со мной? Я слишком молод, чтобы помирать из-за помощи сыну каге.» Но как бы Нара ни причитал, он не из тех, что сдаст назад. Ныть и делать — все-таки разные вещи. Даякурагоджи, который на поверку оказался все же светлее, чем обычные представители Облака, нахально улыбнулся. — Смотрю, вы в отчаянии, детишки. И все-таки не зря я сравнил тебя с теми из Ширакумо. Один в один та же подлость и тонкий расчет. Разве что в бою они еще хуже вашего клана. — Джоунин задержал свой тяжелый взгляд на Нара. — Но теперь, когда вы показали все, на что способны, игра окончена. Ничего личного.