Среди чужих стен ( Часть 69 )

«Самыми дорогими становятся те мгновения, в которых мы вновь находим тех, кого уже успели оплакать». Сол’Азар. Юг — Земли Солнца и Пепла. Королевский дворец. Западный сад. Марисель. Сайлас перелетел через городскую стену так низко, что кончики его крыльев едва не задели золотые зубцы. Снизу раздались крики. Воины на башнях засуетились, поворачивая в нашу сторону арбалеты, но никто не осмелился выпустить болт. Я прижималась к его шее, почти не понимая, где мы оказались. Перед глазами всё расплывалось. Мир то становился ослепительно-белым, то внезапно темнел, словно солнце заслоняли огромные чёрные крылья. Под нами промелькнули плоские крыши, узкие улицы и открытые террасы. Люди поднимали головы, показывали на нас руками, прятались под навесами. Я видела их лишь короткими обрывками: белые стены, яркие ткани, золотые украшения, испуганные лица. Сайлас летел вперёд, не замедляясь. Где-то впереди возвышались золотые купола и тонкие башни. Дворец Кассиана занимал почти весь холм в центре города. Светлый камень слепил глаза, а полосы красного мрамора казались застывшей кровью, стекавшей с верхних террас к самым стенам. От одного взгляда на это место меня затошнило. Я крепче обхватила костяной гребень. — «Нет. Кассиан мёртв». Этого должно было хватить, чтобы не потерять сознание. Хотя бы ещё на несколько минут. Сайлас резко повернул вправо. Его крыло накренилось, и моё тело соскользнуло в сторону. Я вцепилась в чешую, но пальцы почти не слушались. Один соскользнул, затем второй. — Сайлас… — выдохнула я. Он почувствовал. Дракон сразу выровнялся, а затем немного опустил шею, позволяя мне прижаться к ней всем телом. Из его горла вырвалось низкое тревожное рычание. Руки просто лежали на его шее, а щека прижималась к горячей чешуе. Сердце билось слишком быстро. Каждый удар отдавался в висках тупой болью. Низ живота снова заныл — тяжело и неприятно. Я положила на него одну руку, из-за чего едва не потеряла равновесие. Ребёнок не двигался. — Пожалуйста… — прошептала я. — Дай мне почувствовать тебя. Ничего. Только ветер, тяжёлое дыхание Сайласа и грохот крови в ушах. Дворцовые стены стремительно приближались. На них стояли воины в светлых доспехах и красных плащах. Несколько арбалетов повернулись в нашу сторону. Я увидела тёмные наконечники и невольно пригнулась. Сайлас взревел. Звук был настолько громким, что воздух задрожал. Люди на стенах отшатнулись, а один из лучников едва не выпустил стрелу. Тёмный дым вырвался из пасти дракона и протянулся за нами длинным шлейфом. — Не стрелять! — Прокричал кто-то внизу. Сайлас даже не попытался остановиться. Он перелетел через внутреннюю стену и резко опустился ниже. Под нами открылся сад. Я успела увидеть его лишь обрывками. Белые каменные дорожки складывались в странные узоры, похожие на солнечные лучи. Между ними текли узкие каналы с прозрачной голубой водой. Над каналами возвышались маленькие мостики с резными золотыми перилами. Вдоль террас росли деревья с широкими тёмными листьями, оранжевыми плодами и большими белыми цветами. Красные и золотые лепестки покрывали землю, а посреди сада стоял круглый фонтан с фигурами двух драконов. Вода стекала из их раскрытых пастей в бассейн, дно которого было выложено синим стеклом. Сад был прекрасным. Возможно, самым прекрасным из всех, которые я когда-либо видела. Но у меня не было сил его рассматривать. Всё сливалось в одно ослепительное пятно: золото, белый камень, зелень, вода, красные цветы. Краски становились слишком яркими, неестественными. Затем по краям зрения снова начала собираться тьма. Сайлас шире расправил крылья, замедляя полёт. В саду началась суматоха. Слуги бросили корзины и разбежались в разные стороны. Несколько женщин в лёгких светлых платьях спрятались за колоннами. Воины выбежали из открытой галереи и направили на нас копья. Сайлас ответил рычанием. Его лапы коснулись светлого камня. Когти скользнули по гладкой поверхности, оставляя глубокие царапины. Он пробежал несколько шагов, сломал край низкого мраморного бордюра и едва не задел крылом одно из деревьев. Ветки затрещали. Белые лепестки посыпались на нас, смешиваясь с пылью и чёрным дымом. Удар от приземления прошёл сквозь всё моё тело. Боль резко пронзила живот. Я вскрикнула и прижала к нему ладонь. Сайлас замер. Его голова мгновенно повернулась ко мне. Серые глаза сузились. Он издал короткий тревожный звук и опустился ниже, прижимая одно крыло к земле. — Я… сейчас, — прошептала я. Нужно было спуститься. Просто спуститься с его спины. Потом можно было упасть. Я попыталась разжать пальцы, но они не слушались. Пришлось отрывать их от костяного гребня по одному. Суставы болели, ладони дрожали. Когда последний палец разжался, меня сразу повело в сторону. Я вцепилась в чешую предплечьем. — Не двигайся, — пробормотала я. — Я почти… Дракон опустил крыло ещё ниже. Я перекинула через него ногу. Тело не слушалось. Разорванное платье зацепилось за выступ чешуи, ткань затрещала и порвалась ещё сильнее. Я медленно сползла на крыло, стараясь не смотреть вниз. Земля была совсем близко. Всего несколько шагов. — Стойте! — Раздался мужской голос. Сайлас поднял голову и зарычал так, что вода в фонтане пошла мелкими волнами. Воины отступили. Я увидела их между тёмными краями его крыла. Не меньше двух десятков: светлые доспехи, красные плащи, копья и мечи. За ними стояли слуги, садовники и несколько придворных. Все смотрели на нас. На меня. На моё разорванное мокрое платье, окровавленные запястья, обожжённые плечи и живот, который уже невозможно было скрыть под тонкой тканью. Страх подтолкнул меня сильнее любой силы. Я должна была оставаться в сознании. Не могла потерять сознание среди людей Кассиана. Я добралась до края крыла и опустила босую ступню на тёплый камень. Мир сразу накренился. Я протянула руку, ища опору, но пальцы схватили лишь воздух. Вторая нога коснулась земли. Колени подогнулись. Я успела прижать ладонь к животу. — Сайлас… Вокруг меня затрещали кости. Драконье рычание оборвалось, сменившись тяжёлым мужским вдохом. Тёмное крыло исчезло из-под моей руки, но в следующее мгновение сильные руки подхватили меня, не позволив упасть на камень. Сайлас прижал меня к груди. Он снова был в человеческом облике — горячий, тяжело дышавший после полёта и, судя по возмущённым возгласам вокруг, снова совершенно голый. При других обстоятельствах я бы что-нибудь сказала. Сейчас не могла пошевелить губами. — Жертва, — резко произнёс он. — Смотри на меня. Я попыталась. Его лицо расплывалось перед глазами. Тёмные волосы, серые глаза, напряжённая челюсть. За его плечом качались золотые колонны и зелёные деревья. — Позовите целителя! — Рявкнул Сайлас, уже обращаясь к страже. — Лучшего, какого сможете найти! — Кто эта женщина? — Спросил кто-то. — Та, из-за которой ваш король больше не вернётся. А теперь позовите проклятого целителя! Вокруг поднялся шум. Кто-то побежал во дворец. Воины спорили. Один из них приказал принести воды. Я почти не слышала слов. Звуки отдалялись, словно я снова оказалась высоко в небе. Лицо Сайласа тоже становилось всё темнее. — Марисель. — Голос Сайласа стал резче. — Не закрывай глаза. — Я только на мгновение… — Нет, смотри на меня! Я старалась. Действительно старалась. Но тьма уже поднималась снизу, поглощая сад, золотые башни и встревоженные лица. Последним оставался Сайлас. Его серые глаза и руки, крепче прижавшие меня к себе. — Ребёнок… — выдохнула я. Тьма накрыла меня полностью. Я пришла в себя, почувствовав, как чужие мужские руки касаются моего живота. Резкий вдох — и я дёрнулась, распахнув глаза. Надо мной склонился молодой мужчина с тёмными волосами и внимательными глазами. Его пальцы мягко надавливали на мой округлившийся живот. — Не трогайте меня! — Выдохнула я, пытаясь отползти, но силы покинули меня. — Тише, тише, — раздался знакомый голос, и в поле зрения появился Сайлас. Он стоял возле кровати, скрестив руки на груди, с тёмными кругами под глазами. — Он целитель. Ты потеряла сознание в саду, я принёс тебя сюда. Я перевела взгляд с Сайласа на целителя, затем обратно. Сердце всё ещё колотилось, но присутствие знакомого лица немного успокоило. Я приподнялась на локтях, чувствуя слабость во всём теле. — Где Рейгар? — Спросила я, и голос сорвался. — Он знает, что я здесь? Он придёт? — Рейгар здесь, во дворце. Он нас найдёт, — сказал он. — А мой ребёнок? — Прошептала я, глядя на целителя. — Он жив? Целитель мягко убрал руки, поправляя одеяло, которым я была укрыта. Его взгляд оставался профессионально спокойным, но в уголках губ читалась лёгкая тревога. — Ребёнок жив. Сердцебиение устойчивое, — ответил он. — Ты очень истощена: обезвоживание, стресс, поверхностные ранения… Я выдохнула, и вместе с выдохом ушла часть напряжения. На мгновение прикрыла глаза, прижав ладонь к животу и ощущая слабые, но уверенные движения. Затем медленно опустила взгляд на себя. Лёгкое платье цвета слоновой кости, чистое, с вышивкой по подолу. Волосы тоже были приведены в порядок и заплетены в аккуратную косу. Я провела пальцами по ткани, а затем резко подняла глаза на Сайласа. — Кто меня переодел? — Спросила я, и голос дрогнул. — Ты? Ты видел меня… голой? Сайлас фыркнул, и на его лице появилось нечто похожее на усталую улыбку. Он развёл руками, демонстрируя свою одежду — чистую и явно новую. — Магией, — ответил он. — Я не настолько извращенец, чтобы раздевать беременную женщину, которая была без сознания. Я почувствовала, как жар заливает щёки — то ли от облегчения, то ли от смущения. Я отвернулась, поправляя платье на плече. — Почему ты не мог сделать это раньше? — Пробормотала я. — Например, в пустыне? Сайлас пожал плечами, но в его глазах мелькнула искра юмора. — В облике дракона это немного неудобно. Когти, чешуя, хвост… Несмотря на усталость, я невольно улыбнулась. Откинулась на подушки, чувствуя, как мысли кружатся в голове — тяжёлые и липкие, словно утренний туман. Слова Сайласа о магии и переодевании всё ещё щекотали края сознания, но главное было в другом. Рейгар здесь. Он скоро придёт. Целитель тем временем подошёл к небольшому столику возле окна, где стояло несколько стеклянных флаконов. В каждом была жидкость разного цвета: бледно-зелёная, янтарная и почти прозрачная, с едва заметным серебристым отливом. — Меня зовут Элиан Верис, — сказал он, заметив мой внимательный взгляд. — Я дворцовый целитель. Я невольно подняла брови. Он выглядел так, словно был всего на несколько лет старше меня. Тёмные волосы мягкими прядями спадали на лоб, лицо оставалось гладким, без единой морщины, а в глазах не было той тяжёлой усталости, которую я привыкла видеть у Астрид или Хелейн. — Ты слишком молодой, — вырвалось у меня. Элиан не обиделся, лишь слегка улыбнулся, перебирая флаконы. — Мне это часто говорят. — Тебя действительно считают лучшим целителем во дворце? — Сейчас — да. — В его голосе не было ни хвастовства, ни обиды. Он говорил об этом так же спокойно, как о погоде. — Я тоже удивился. Даже спросил, не прислали ли они случайно ученика, — тихо фыркнул Сайлас из кресла. — А я спросил, все ли северные лорды настолько невыносимы, — Элиан бросил на него короткий взгляд. — Только лучшие. Целитель проигнорировал его и поднял первый флакон с бледно-зелёной настойкой. — Это вытяжка из пустынной мяты, белого мирта и листьев саари. Она поможет уменьшить тошноту, боль и головокружение. По пять капель в воду утром и вечером. Не больше. В большом количестве она может ослабить сердцебиение ребёнка. Он поставил флакон и взял янтарный. — Это восстанавливающая настойка. Кровоцвет, корень золотого терновника и несколько капель драконьей смолы. Её нужно принимать после еды. По одной ложке трижды в день. Я поморщилась. Уголок губ Элиана дрогнул, но он быстро вернул себе серьёзное выражение и взял третий флакон. — А это только на случай, если боль внизу живота усилится. Три капли под язык. Не чаще одного раза в несколько часов. Но лучше сразу позвать меня, а не пытаться заглушить боль самостоятельно. — Сколько времени я должна всё это принимать? — Не меньше нескольких дней, а возможно, и дольше. Всё будет зависеть от того, насколько быстро восстановится организм. — Мы не останемся здесь на несколько дней, — сказал Сайлас. — Тогда заберёте настойки с собой. — Элиан даже не повернул головы. — Но сегодня она никуда не поедет. — Мы и не собирались отправляться сегодня. — Хорошо. Потому что, если бы вы попытались снова посадить её на дракона, я бы лично приказал запереть вас в конюшне. — Ты действительно очень смел для человека, который весит меньше одной моей лапы. — Сайлас медленно поднял бровь. — Я не человек. На мгновение в его глазах вспыхнуло мягкое золотое сияние. Дракон. Элиан поставил последний флакон на стол и повернулся ко мне. — Тебе нужен покой. Много воды, но небольшими глотками. Лёгкая пища. Никаких полётов, долгих переходов и сильных магических вмешательств. Я также запретил другим использовать на тебе любые лечебные заклинания без моего разрешения. У ребёнка сильная магия, и мы пока не знаем, как он отреагирует. Я провела ладонью по животу. Под пальцами снова почувствовалось слабое движение. — Он точно не пострадал? — Спросила я. — Я не могу сказать, что он совсем не пострадал. Он почувствовал страх, истощение и обезвоживание. Драконьи дети очень тесно связаны с телом матери. Но сейчас сердце бьётся ровно. Магия стабильна. Это хороший знак. Хороший знак. Эти слова должны были меня успокоить, но почему-то вместо этого я вспомнила Хелейн. Её сухие старческие руки. Седые волосы, собранные на затылке. Спокойный голос, который не менялся, даже когда все вокруг теряли голову. Она тоже знала, что делать. Всегда знала. Была старой, опытной и достаточно сильной, чтобы защитить меня в том доме возле Чёрного озера. И теперь была мертва. Из-за меня. Если бы Рейгар не отправил меня из замка. Если бы Кассиан не охотился за амулетом. Если бы я не согласилась ехать. Если бы Хелейн не пыталась меня спасти… Слеза сама покатилась по щеке. Я быстро вытерла её тыльной стороной ладони, надеясь, что никто не заметил. Но Сайлас заметил. Он всегда замечал больше, чем показывал. — Что? — Тихо спросил он. — Я вспомнила Хелейн. Его лицо изменилось. Усталая улыбка исчезла, а взгляд опустился к полу. — Она погибла из-за меня, — прошептала я. — Нет. — Она защищала меня. — Она выполняла свой долг. — Именно поэтому и погибла. — Марисель… — Если бы меня там не было, она была бы жива. Сайлас подошёл ближе к кровати. — Если бы тебя там не было, Кассиан нашёл бы другой способ. Хелейн знала, на что идёт. Она не была беспомощной старой женщиной, которую случайно втянули в чужую войну. Она была сильной чародейкой. — Это ничего не меняет. — Меняет. Потому что ты не имеешь права превращать её выбор в свою вину. Я опустила взгляд. Хотела поверить ему, но не могла. Не могла смириться с её смертью. В этот самый момент дверь резко открылась. Я вздрогнула и подняла голову. На пороге стоял Рейгар. Несколько секунд он не двигался. Просто смотрел на меня. Его глаза расширились, словно он не верил, что действительно меня видит. На плече темнел след ночного серебра, кожа вокруг раны почернела. На лице остались песок, кровь и царапины. Он был ещё бледнее, чем у городских стен. Позади него стоял Рон, готовый подхватить своего короля, если тот упадёт. Рейгар не упал. Он бросился ко мне. Преодолел расстояние до кровати за несколько шагов, опустился рядом на колени и сразу обхватил моё лицо ладонями. Рон, поняв, что больше не нужен, поклонился и тихо закрыл за собой дверь. — Марисель… — Его голос надломился. Я не успела ничего ответить. Рейгар прижался губами к моему лбу, затем к виску, щеке и наконец к губам. Поцелуй был коротким, прерывистым, почти отчаянным. Он целовал меня так, словно убеждался, что я жива. Пальцы скользнули в волосы, погладили голову, затылок, плечи. — Ребёнок? — Всё хорошо… — прошептала я. Рейгар замер. Его взгляд сразу опустился к моему животу. Он положил на него ладонь так осторожно, словно касался чего-то хрупкого и священного. Наш сын отозвался слабым толчком. Рейгар резко вдохнул. На его лице появилось нечто настолько беззащитное, что у меня снова защемило в груди. Он склонил голову и прижался лбом к моему животу. Несколько секунд Рейгар оставался неподвижным. Затем медленно выпрямился, провёл ладонью по моей щеке и только тогда заметил Элиана. Целитель стоял у столика, держа в руках янтарный флакон. Взгляд Рейгара изменился мгновенно. Зрачки вытянулись в узкие вертикальные линии. В тёмных глазах вспыхнул драконий огонь. Он медленно повернул голову к Сайласу. — Сайлас, какого чёрта её осматривал мужчина? В комнате воцарилась тишина. Элиан поднял бровь. Сайлас откинулся на спинку кресла и посмотрел на Рейгара так, словно тот только что задал самый глупый вопрос в мире. — Мне сказали, что он лучший целитель во дворце. — И тебя это устроило? Здесь нет женщин-целительниц? — Возможно, есть. Я не успел провести собеседование со всем дворцом, проверить их опыт и составить список в соответствии с полом. Марисель нужна была помощь здесь и сейчас. Рейгар поднялся. Слишком резко. Его пошатнуло, и он был вынужден опереться ладонью о край кровати. Я схватила его за запястье. Его глаза всё ещё оставались драконьими, но в них мелькнуло нечто похожее на удивление. Сайлас тихо хмыкнул.Рейгар бросил на него такой взгляд, что любой другой уже искал бы ближайший выход. — Не смотри на меня так. Я спас твою женщину, доставил её сюда, нашёл лучшего целителя и даже не позволил никому её раздевать. — Сайлас скрестил руки на груди. — Что? — Рейгар медленно повернул голову. — Сайлас… — Я закрыла глаза. — Что? Он всё равно спросит. — Кто её раздевал? — Голос Рейгара стал опасно тихим. — Никто. Просто шутка. Я использовал магию. Элиан осторожно поставил флакон на стол. — Когда король Севера закончит решать, кто и на что имеет право, я хотел бы осмотреть ещё и его. — Не нужно, — сразу ответил Рейгар. — Нужно, — одновременно сказали мы с Сайласом. — У тебя в крови ночное серебро. — Я посмотрела на него. — Кровь Сайласа замедлила яд. — Замедлила, — вмешался Элиан. — Но не обезвредила. Я чувствую его отсюда. — Как именно ты это чувствуешь? — Рейгар повернул к нему голову. — Так же, как почувствовал сердцебиение вашего ребёнка. Я целитель крови. — Теперь понятно, почему его назвали лучшим, — тихо присвистнул Сайлас.