То, что осталось от дракона ( Часть 70 )

«Не каждая связь рождается из магии, и не каждая исчезает вместе с ней». Сол’Азар. Юг — Земли Солнца и Пепла. Королевский дворец. Марисель. — Так же, как почувствовал сердцебиение вашего ребёнка. Я целитель крови. — Теперь понятно, почему его назвали лучшим. — Сайлас тихо присвистнул. Я тоже внимательнее посмотрела на Элиана. Целители крови встречались редко. Астрид когда-то рассказывала, что они могли чувствовать яды, внутренние раны и даже нарушения магии, лишь прикоснувшись к коже. — Поэтому ты такой молодой? — Спросила я. — Это магия? — Частично. Кроме того, что я целитель, я ещё и дракон. Они, как ты знаешь, стареют гораздо медленнее людей. — Сколько тебе лет? — Шестьдесят семь. Я удивлённо моргнула. Он выглядел лет на восемнадцать. Рейгара эта информация, кажется, совсем не удивила. — Ты осмотришь меня после того, как я удостоверюсь, что с ней всё хорошо. — С ней всё хорошо настолько, насколько это возможно после похищения, обезвоживания, перегрева, сильного магического стресса и нескольких часов без нормальной еды, — Элиан говорил спокойно, но твёрдо. — Ребёнок жив. Сердцебиение стабильное. Прямой угрозы сейчас нет. Ей нужен покой, а не раненый дракон, который пугает всех в комнате. — Осторожнее. — Рейгар прищурился. — Рейгар, — я протянула руку. Рейгар снова опустился возле кровати. Я коснулась его щеки, провела пальцами по царапине возле скулы. — Позволь ему помочь тебе. Он сжал челюсть, но спорить не стал. — Мне нужно увидеть рану возле плеча, — Элиан подошёл ближе. — Если прикоснёшься к ней ещё раз без необходимости… — Рейгар не сводил с него недоверчивого взгляда. — О Боги, — выдохнула я. — Он целитель, а не мой любовник. В комнате стало так тихо, что я услышала плеск воды в фонтане за окном. Сайлас медленно прикрыл рот рукой, пряча улыбку. Элиан опустил взгляд, но его плечи дрогнули. Рейгар смотрел на меня несколько секунд. Выражение его лица изменилось. Ярость исчезла так же быстро, как и появилась. Рейгар опустил взгляд на мой живот, а затем протянул руку и накрыл мою ладонь своей. Элиан молча дождался, пока Рейгар сам сядет на край кровати. Только после этого целитель приблизился к нему. Я не отпустила руку Рейгара. Когда Элиан осторожно коснулся кожи возле почерневшей раны, Рейгар напрягся от боли, а я сильнее сжала его пальцы. Кожа вокруг ранения была почти чёрной, а от самого отверстия расходились тонкие тёмные линии, похожие на паутину подо льдом. Целитель снова провёл пальцами рядом, уже не касаясь раны, и в его глазах на мгновение вспыхнуло золото. — Болт прошёл насквозь? — Спросил он. — Да. — Кто его вытащил? — Я сам. Раньше я видела лишь часть ранений, скрытых кровью и песком. Теперь стало видно всё. Глубокие царапины от когтей тянулись от ключицы до рёбер. На боку темнел неровный разрыв, края которого снова начали кровоточить. Кожа на руке была обожжена, местами почернела и потрескалась. Старые шрамы терялись среди новых ран. Рейгар сидел неподвижно, словно это было чужое тело. Только его пальцы в моей ладони время от времени сжимались сильнее. Элиан смочил чистую ткань в прозрачной жидкости и начал осторожно вытирать кровь вокруг раны. Рейгар резко втянул воздух сквозь зубы. Элиан отложил окровавленную ткань и взял небольшую баночку с тёмно-зелёной мазью. Запах был резким: горькие травы, смола и что-то металлическое. — Это вытянет часть яда из тканей, — объяснил он. — Будет больно. — Делай. Целитель нанёс мазь на почерневшую кожу. Тело Рейгара сразу напряглось. Мышцы живота и груди затвердели, челюсть сжалась так сильно, что на виске проступила жила. Он не издал ни звука, но его рука едва не раздавила мои пальцы. Я придвинулась ближе. — Можешь сжимать, — тихо сказала я. — Я сделаю тебе больно. — Он посмотрел на меня. — Ты уже делаешь. Рейгар тут же ослабил хватку. — Я не это имела в виду, — пробормотала я. Сайлас всё это время молча сидел в кресле и даже не шутил. Он просто наблюдал. Элиан снова промыл рану, засыпал её мелким серебристым порошком и накрыл плотной тёмной тканью. Затем начал обматывать плечо широким бинтом, проводя его под рукой и через грудь. — Ночное серебро уже проникло достаточно глубоко, — сказал он. — То, что вы до сих пор в сознании, не говоря уже о том, что смогли добраться сюда, почти невозможно. — Я не шёл, а ехал верхом. — Рейгар поморщился. — Это ничего не меняет. — Элиан затянул повязку немного сильнее. — Он ещё и убил твоего короля перед этим, — сказал Сайлас. — В таком состоянии? — Руки Элиана замерли. — В гораздо худшем, — ответил Сайлас. Целитель несколько секунд смотрел на Рейгара так, словно пытался решить, настоящий ли перед ним дракон или особенно упрямый призрак. — Тогда я вообще не понимаю, почему вы живы. — Я тоже, — тихо сказал Рейгар. В комнате на мгновение стало тихо. Элиан закончил с плечом, перешёл к ране на боку и положил ладонь рядом с ней. Золотое свечение на его пальцах стало ярче. Он закрыл глаза, прислушиваясь не к дыханию или сердцу, а к чему-то более глубокому. — Здесь нет осколков, — наконец сказал он. — Несколько рёбер треснули. Одно, похоже, сломано полностью. Лёгкие не пробиты. Элиан обработал рану на боку, стянул края тонкими чёрными нитями и наложил ещё одну повязку. Затем осмотрел ожоги на руке, смазал их светлой густой пастой и обмотал тканью до самого запястья. Рейгар молчал. Я видела, как его лицо постепенно бледнеет. Как на лбу выступает пот. Как дыхание становится тяжелее. — Хватит, — сказала я. — Пусть он немного отдохнёт. — Я почти закончил, — ответил Элиан. — Осталось самое важное. Он подошёл к столику и взял два флакона. Один был наполнен густой тёмной жидкостью, другой — почти чёрной. — Эту настойку нужно принимать дважды в день, — сказал он, ставя первый флакон перед Рейгаром. — Она замедлит распространение ночного серебра и поможет телу выводить яд. Вторую — по десять капель после еды. Она поддержит сердце и не позволит яду окончательно повредить лёгкие. Рейгар коротко кивнул. — И ещё кровь, — добавил Элиан. — Моя? — Сайлас перестал улыбаться. — Ваша, милорд. То, что он уже выпил, спасло ему жизнь, но этого недостаточно. Ночное серебро всё ещё остаётся в крови. Ваша кровь не просто замедляет яд — она заставляет его терять связь с магией. Если совместимость не изменится, ему придётся пить её ещё несколько раз. Сайлас поморщился. — По небольшой чаше дважды в день. Пока тёмные линии не начнут исчезать. — Прекрасно. — Сайлас откинул голову на спинку кресла. — Меня ещё никогда не использовали как переносной лечебный флакон. — Ты выживешь, — сказал Рейгар. — Надеюсь. Потому что, судя по тому, как часто ты попадаешь под ночное серебро, скоро начнёшь называть меня завтраком. Я невольно улыбнулась, но Элиан оставался серьёзным. Он снова подошёл к Рейгару и положил пальцы на его запястье. Его взгляд изменился. Сначала стал внимательнее, затем настороженнее. Целитель медленно перевёл глаза на Рейгара. — Можно кое-что спросить? — Ты и так всё время спрашиваешь. — Я не чувствую вашей магии. Рейгар замер. Не просто напрягся. Замер полностью. Его пальцы в моей руке стали холодными. — Что ты сказал? — Сайлас медленно выпрямился в кресле. Элиан не отводил взгляда от Рейгара. — Я должен чувствовать магию в крови, даже если она истощена или приглушена ядом. У лорда Сайласа она слабее после полёта и небольших ран, но есть. У ребёнка тоже. У короля Севера я не чувствую ничего. — Что он имеет в виду? — Я посмотрела на Рейгара, и сердце болезненно сжалось. Рейгар молчал и медленно убрал руку из моей ладони. Этот жест напугал сильнее слов. — Я знал, — наконец сказал Рейгар. — Знал что? — Сайлас поднялся. — После Кассиана я попытался дотянуться до магии. Её не было. — И ты ничего не сказал? — Голос Сайласа стал опасно тихим. — Не было времени. — Не было времени? Мы были с тобой в пустыне, встретились у городских ворот… У тебя было достаточно времени сказать хотя бы мне! — Что бы это изменило? — Я бы не позволил тебе сунуть свою голову во дворец, полный врагов, без магии! — Именно поэтому я и не сказал. Сайлас несколько секунд смотрел на него, а затем тихо выругался и отвернулся. — Ты не чувствуешь дракона? — Я не могла отвести от Рейгара глаз. Он медленно покачал головой. В комнате стало слишком тихо. Даже звуки фонтана за окном казались далёкими. Я знала, кем был Рейгар. Король. Дракон. Магия жила в нём так же естественно, как кровь. Она была в его голосе, во взгляде, в каждом движении. В пламени, крыльях, силе, заставлявшей землю дрожать. Теперь он сидел передо мной и говорил, что внутри осталась лишь пустота. — Я отдал всё, что оставалось, — сказал Рейгар. — Ты не говорил, что это заберёт дракона! — Крикнул в ответ Сайлас. Элиан медленно убрал руку от его запястья. — Магия действительно исчезла, — подтвердил он. — Я не чувствую даже слабого остаточного следа. Слова упали между нами тяжёлым камнем. Рейгар опустил взгляд на собственные руки. Несколько секунд просто смотрел на пальцы, словно ожидал увидеть на них что-то другое. Пламя. Чешую. Любое доказательство того, что дракон всё ещё был внутри. Ничего не произошло. — Она вернётся? — Спросил он. Элиан не ответил сразу. Я ненавидела его молчание ещё до того, как он заговорил. — Я не знаю. — Ты лучший целитель дворца. — Рейгар поднял глаза. — Я целитель, а не повелитель магии. Никому не подвластно заставить её вернуться. Но она может. — Насколько это вероятно? — Я не могу назвать число. Магия не ведёт себя как кость или рана. Её невозможно стянуть нитями, намазать мазью или очистить от яда. Иногда она возвращается после отдыха. Иногда — после того, как тело восстанавливается. Бывает, что нужен сильный толчок: опасность, эмоция, связь с землёй или другим драконом. — Он на мгновение перевёл взгляд на меня. — Иногда магия не возвращается. Рейгар не пошевелился. Я увидела, как его лицо стало ещё бледнее. — То есть я могу больше никогда не обратиться? Элиан молча кивнул. Рейгар отвернулся. Казалось, он принял удар без единой реакции. Просто смотрел в открытое окно, за которым золотое солнце заливало сад. Но я увидела, как его пальцы сжали край кровати так сильно, что костяшки побелели. Я накрыла их своей ладонью. Он не отреагировал. — Рейгар… — Я знал, что это может произойти, — тихо сказал он. — Но знать и услышать это вслух — не одно и то же. Он наконец посмотрел на меня. В его глазах не было драконьего огня. Только усталость и пустота, которую он так долго скрывал. — Я сам отдал магию, — сказал он. — Я знал цену. — Ты отдал её, чтобы спасти меня. — По щеке скатилась предательская слеза. — Я дракон, который не чувствует дракона. — Для меня это ничего не меняет, — ответила я. Сайлас повернулся к нам. На его лице уже не осталось и следа насмешки. — Она права. — Не начинай. — Рейгар бросил на него мрачный взгляд. — Я начну. Ты всегда был невыносимым королём. Останешься им и без магии. — Очень ободряюще. — Магия может вернуться. Пока мы не знаем обратного, это не конец. — Сайлас подошёл ближе и опёрся ладонями на спинку кресла. — А если не вернётся? Король Севера без драконьей магии. — Король Севера, который убил Кассиана, — поправил Сайлас. — Не преуменьшай собственную глупость. Она была впечатляющей. Я почувствовала, как Рейгар немного ослабил хватку на краю кровати. Элиан подошёл к столику и начал складывать флаконы в небольшую кожаную сумку. — Сейчас самое важное — не пытаться вызвать магию силой, — сказал он. — Вы лишь истощите тело ещё сильнее. Сначала нужно вывести ночное серебро, залечить раны и восстановить кровь. После этого станет яснее, осталась ли связь с магией где-то глубже. — Сколько времени? — Дни. Возможно, недели. — У меня нет недель. — Тогда умрёте быстрее, но магию это не вернёт. Рейгар прищурился. Я смотрела только на него. Он сидел рядом — живой, раненый, без магии и без дракона, которого чувствовал всю свою жизнь. Я осторожно коснулась его лица. — Ты вернёшься, — прошептала я. — Откуда ты знаешь? — Не знаю. — Я провела большим пальцем по его щеке. — Ты пришёл за мной, даже когда у тебя не было сил. Я могу подождать, пока ты вернёшься… Элиан уже собирался отойти, но вдруг остановился, держа в руках кожаную сумку с флаконами. — Есть ещё кое-что, — сказал он. Мне не понравилось выражение его лица. Слишком серьёзное. — Говори, — твёрдо сказал Рейгар. — Если в вашей крови больше нет магии, то леди нет смысла продолжать её пить. — Элиан перевёл взгляд с него на меня. В комнате снова стало тихо. Я почувствовала, как рука Рейгара под моей ладонью резко напряглась. — Откуда ты знаешь, что она пила мою кровь? — спросил он. Его голос был слишком спокойным. Элиан не отступил, хотя в глазах мелькнуло понимание того, что он только что затронул ещё одну опасную тему. — Догадался. Я много читаю, — объяснил целитель. — Особенно старые труды о смешанных беременностях. Человеческое тело редко способно самостоятельно выносить ребёнка дракона. В большинстве описанных случаев мать поддерживали кровью отца. Она укрепляла тело, помогала выдерживать магию ребёнка и поддерживала связь между ними. Его взгляд снова опустился на мой живот. — Кроме того, в крови леди есть след чужой драконьей магии. Не ребёнка. Взрослого дракона. Учитывая, чей именно это ребёнок, вывод был очевиден. Я невольно провела языком по губам, вспомнив металлический привкус крови Рейгара. То, как она обжигала горло. Как тепло растекалось по телу, укрепляя меня, но одновременно заставляя связь между нами становиться всё глубже. — Что теперь? — Спросил Рейгар. Он смотрел только на Элиана. — Если ваша кровь больше не содержит магии, она не даст нужного эффекта, — ответил целитель. — Она останется драконьей по своей природе, но больше не сможет поддерживать ребёнка так, как раньше. — Я спросил, что теперь делать. — Есть два варианта. — Элиан медленно выдохнул. Рейгар не пошевелился. — Первый — попробовать обойтись без крови. Наблюдать за состоянием леди и ребёнка, поддерживать её тело настоями, питанием и обычной лечебной магией. Если беременность уже достаточно укрепилась, этого может хватить. — А если не хватит? Элиан задержал ответ лишь на мгновение. — Тогда можно попробовать кровь другого дракона. — Нет. — Рейгар поднялся так резко, что край кровати дрогнул. Одно слово. Но от него воздух в комнате стал тяжелее. Сайлас медленно отложил серебряную чашу, которую держал в руке. — Нет, — повторил Рейгар, уже не глядя ни на кого, кроме Элиана. — Она не будет пить кровь другого дракона. — Я лишь назвал возможный вариант. — Забудь о нём. Глаза Рейгара снова изменились. Зрачки вытянулись, хотя Элиан только что сказал, что магии в нём больше нет. Возможно, это была не магия. Лишь что-то древнее, заложенное в самой крови. — Это не обычное лекарство, — продолжил Рейгар. — Драконья кровь создаёт связь. — Не всегда, — спокойно возразил Элиан. — Зависит от количества, частоты и совместимости. — Я сказал нет. — А если это будет единственный способ спасти её? Рейгар сделал шаг к нему. Я почувствовала, как Сайлас тоже поднялся. Не чтобы напасть. Чтобы успеть вмешаться, если Рейгар потеряет контроль. — Тогда ты найдёшь другой способ, — тихо сказал Рейгар. — Целительство не подчиняется приказам королей. — Меня не интересует, почему оно не может. Меня интересует, как ты это сделаешь. — Рейгар, — позвала я. Он не услышал. Или сделал вид, что не услышал. — Кровь другого дракона может оставить в ней след, — продолжил он. — Усилить чужую магию в её теле. Изменить связь с ребёнком. Связать её с тем, кому принадлежит эта кровь. — Может, — признал Элиан. — Но не обязательно. — Этого достаточно. — Достаточно для чего? Чтобы отказаться от возможности спасти их обоих? Рейгар схватил целителя за край камзола. Элиан не успел отступить. Его спина ударилась о стол, флаконы звякнули, один пошатнулся и упал бы, если бы Сайлас не успел его подхватить. — Осторожнее, — произнёс Рейгар. — Ты говоришь о моей женщине и наследнике трона. — Именно поэтому я говорю правду, — ответил Элиан. Его голос оставался ровным, хотя Рейгар держал его так, что ткань врезалась в горло. — Отпусти его, — сказала я. Рейгар не пошевелился. — Он предлагает дать тебе кровь другого дракона. — Он предлагает вариант, если другого выхода не будет. — Этого не случится. — Он резко повернулся ко мне, и в его глазах полыхала ярость. — Я не позволю, чтобы ты была связана с кем-то другим. — Я уже связана с тобой. — Моя магия исчезла. — Ты не исчез. Тебя определяет не только магия. Его пальцы на камзоле Элиана немного ослабли. Несколько секунд он не двигался. Потом всё же разжал руку. Элиан поправил воротник, но ничего не сказал. Лишь сделал шаг в сторону, увеличивая расстояние между ними. Рейгар вернулся к кровати. Я взяла его за руку и потянула ближе. Он опустился рядом, но напряжение не исчезло. Всё его тело оставалось твёрдым и напряжённым, словно он готовился к битве. — Ты боишься, — тихо сказала я. — Я не боюсь. Ты знаешь, что делает наша кровь. — Твоя кровь, а не любая драконья кровь. — Мы не знаем, что произойдёт. — Не знаем. — Я крепче сжала его пальцы. — Но если когда-нибудь придётся выбирать между твоим страхом и жизнью нашего ребёнка, я выберу ребёнка. Рейгар побледнел. Мои слова ударили его сильнее, чем я ожидала. — Даже если это будет его кровь? — Спросил он, не глядя на Сайласа. — Не впутывай меня в это. — Сайлас медленно поднял бровь. — Твоя кровь совместима с моей. — Она нейтрализует яд в твоём теле. Это не означает, что подойдёт Марисель или ребёнку. Элиан провёл рукой по воротнику и наконец вмешался: — Лорд Сайлас действительно мог бы быть одним из возможных доноров. Его кровь сильная, принадлежит древнему роду и уже показала совместимость с магией короля. Рейгар медленно повернул голову к Сайласу. — Я ничего не предлагал. — Тот поднял обе руки. Они смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Рейгар — с открытой яростью. — Хватит. Я не буду пить ничью кровь сейчас. Элиан сказал, что мы можем попробовать без неё, — продолжила я. — Значит, сначала попробуем так. — Именно это я и предлагаю, — подтвердил целитель. — Пока состояние ребёнка стабильное. Но если сердцебиение ослабнет. Если магия ребёнка начнёт истощать тело матери быстрее, чем оно восстанавливается. Если снова появится сильный жар, кровотечение или потеря сознания без очевидной причины… Рейгар смотрел на него так, словно запоминал каждое слово перед допросом. — И тогда? — Тогда мы проверим возможных доноров. Сначала определим совместимость, силу магии и риск образования связи. — Как? — Капля крови к капле. Если магии оттолкнут друг друга, смесь почернеет. Если начнут сливаться слишком быстро — донор опасен, потому что связь будет сильной. Нам нужна кровь, которая поддержит ребёнка, но не попытается подчинить тело матери. — Моя кровь её не подчиняла. — Рейгар опустил взгляд на наши переплетённые пальцы. — Ты уверен? — Сайлас кашлянул. — Не сейчас. — Рейгар бросил на него уничтожающий взгляд. — Я лишь говорю, что вы двое чувствуете друг друга через полмира, а когда она в опасности, ты перестаёшь мыслить. Это немного больше, чем обычное укрепление организма. Я почувствовала, как щёки снова нагрелись. — Сайлас. — Голос Рейгара прогремел по комнате. — Молчу. — Он снова сел в кресло, но выражение его лица оставалось серьёзным. — Я должен был защищать тебя своей кровью. — Рейгар провёл большим пальцем по моей ладони. — Ты и защитил. — Теперь она ничего не стоит. — Не говори так. — В ней нет магии. — Но это всё ещё ты. Я поняла, что дело было не только в ревности. Потеря магии отняла у него не только возможность обращаться или использовать огонь. Она отняла способ защищать меня. По крайней мере, именно так он это воспринимал. — Чувствуешь? — Я поднесла его руку к своему животу и прижала ладонью к ткани. Несколько секунд ничего не происходило. Затем ребёнок толкнулся. Слабо, но уверенно. Рейгар задержал дыхание. — Он жив, — сказала я. — И я жива. Твоя магия уже сделала достаточно. Его рука легла на мой живот, словно он хотел накрыть ладонью всего ребёнка. Сайлас вздохнул и поднялся. — Я оставлю вас на несколько минут, пока вы не начали решать будущее всего драконьего рода прямо при мне. — Ты никуда не пойдёшь, — сразу сказал Рейгар. — Почему? — Мне ещё нужна твоя кровь. Сайлас замер возле двери. Элиан протянул ему серебряную чашу. — Наконец-то мы вернулись к тому, с чего начали. — Сайлас посмотрел сначала на чашу, затем на Рейгара. — Скажи честно, ты дружишь со мной только потому, что потом собирался пить мою кровь? — Да. — Хорошо, а то я уже начал думать, что ты просто ревнуешь. — Я ревную, — улыбнулся Рейгар в ответ. Дорогие читатели, я еще не могу поверить в эти цифры. Более 1700 прочтений! Для меня это невероятно. Еще совсем недавно я радовалась первой тысяче, а теперь вижу с каждым днем ​​все больше — и понимаю, что история Рейгара и Марисель действительно нашла своих читателей. Благодарю каждого, кто открывает новые части, переживает вместе с героями, ждет продолжения, оставляет реакции и просто молча читает. Каждое ваше прочтение дает мне еще большее желание писать дальше и рассказывать эту историю именно так, как я ее чувствую. 1700 – это уже не просто цифра. Это 1700 маленьких встреч с моим миром. За каждую из них я вам безгранично благодарна. Дальше – больше.