Глава 33

** От непосредственной опасности я, конечно, уже избавился, но ситуация всё ещё была непростой. Все видели, как этот придурок сжёг наш купол, а после этого в него шмальнули ракетой. Даже альтернативно одарённые смогут сложить эти два факта вместе, точнее — заподозрят, что я как-то причастен к произошедшему. А ещё напрягал губитель, который напоминал сейчас кота, которому надели пакет на голову. Правда, хвостатые обормоты в таких случаях начинают рефлекторно пятиться, ну а этот просто стоял на месте и не шевелился. Покрутив эти несложные мысли в голове, я подскочил к встроенному в стену шкафу и вынул оттуда, скажем так, «тревожный чемоданчик» — не очень большую сумку с достаточно длинной ручкой, которую можно было перекинуть через плечо. В таком виде я и ворвался в комнату к девушке, которая обнаружилась в довольно странной позе: она стояла на карачках, словно бы держась за пол. — Не умеешь пить — не берись, — пробурчала она, заметив меня в дверном проёме. — Ты представляешь, только что всё перед глазами кружилось, а меня на стены бросало. Жуть… А мне всегда казалось, что это враки и такого быть не может. — Именно так это и ощущается в реальности, — поддакнул я. — Но вообще-то это тебя не последствия употребления пива догнали, а по нам каким-то лучом Эйдолон херакнул. — Лучом? Эйдолон? По нам? Зачем? — опешила девушка и перестала цепляться руками за пол. — Длинная история. Но во время битвы с Левиафаном он попытался сжечь нас. — Какие всё-таки несмешные у тебя шутки, — успокоилась девушка и даже улыбнулась. Но тут сама вселенная решила намекнуть ей, что выводы она сделала неверные. Судя по всему, часть оплавленного купола обвалилась. И всё это добро упало на стальной лист, который служил нам крышей. Штукатурка, за неимением таковой, на головы нам не посыпалась, но звякнуло от души, да и тряхнуло тоже. — А после пива галлюцинации бывают? — видимо, на всякий случай переспросила Кукла, но, увидев моё отрицательное покачивание головы, лишь тоскливо вздохнула и поднялась на ноги. — Я не знаю, что происходит, поэтому говори, что нам делать и куда бежать. В этот момент я чуть слезу от умиления не пустил. Какая же она всё-таки здоровская. В её голове легко и непринуждённо укладывается, что в мире случается всякое, и она даже умудряется на это как-то конструктивно реагировать. Я в её возрасте был до такой степени инфантильным шалопаем, что вспоминать стыдно. Но да, поумилялись и хватит, надо сваливать. И не потому, что кто-то может прийти — либо с вопросами, либо с целью расправы, — а потому, что схема, отвечающая за микроклимат в жилых помещениях, стала фиксировать повышенный гамма-фон. Видать, обвалившиеся конструкции разгерметизировали помещение, и забортная дрянь стала попадать внутрь. Судя по внешнему виду, девушка стоически отнеслась к мысли, что всё, что было на поверхности, погибло, в том числе и её любимый пикап, и что сваливать придётся на своих двоих через тоннель. — А у нас есть подземный ход? — удивилась Кукла. — Нет, подземного хода у нас нет. Но сейчас будет, — ответил я, параллельно орудуя перчатками-клавиатурой и отдавая команды моей машинерии. В мгновение ока со стороны кухни раздался жуткий, не то визг, не то хруст, а через приоткрытую дверь в комнату девушки хлынула пылища, которая, впрочем, очень быстро засосалась обратно. Словно ничего и не было. Зрелище этой явной кейповщины подбодрило девушку, и она с удвоенной скоростью заметалась по комнате, сваливая особо важные для неё вещи в баул. Да-да, это у меня все мои штучки-дрючки в основной массе находятся, скажем так, на параллельном плане. А у Куклы вещей было всё-таки побольше. И были они классическими, а не из маны. В принципе, её торопливые сборы меня не смущали. Ведь для того, чтобы пробить тоннель за пределы зоны поражения, потребуется несколько минут, а саму габаритную и тяжёлую сумку потащит специальная схема для переноски тяжёлых предметов. Так что это не стоит нам ровным счётом ничего. Мы можем себе это позволить. После того как первая сумка была заполнена и я подвесил её на схему переноски, девушка лишь задумчиво угукнула и сразу достала вторую, начав набивать её буквально всем, что попадалось под руку. Когда моя машинерия докопалась до нужного места, мы собрали всё, что было в комнате, и даже забрали кое-что из ванной. Из кухни ничего брать не стали просто потому, что там не было настоящих предметов. Из-за поспешной продажи ателье и прочих наших мытарств многие бытовые вещи делал я на основе своих схем. А так как они редко уступали магазинным по эксплуатационным характеристикам, мы их по большей части никогда не заменяли. Точную копию этой кухни я могу сделать в любом месте… ну, точнее, почти в любом. Подвесив и вторую сумку на схему, я задал им задачу следовать за нами, и мы налегке, неспешно пошли по довольно высокому тоннелю. Не имея ограничений по энергии, мне было не так уж и сложно сделать проход достаточной высоты, чтобы нам не приходилось склонять голову. А ещё он был достаточно широк, чтобы распухшие от вещей баулы не цеплялись за стены. Единственное, что несколько уменьшало градус пафоса, — это тот факт, что тоннель невольно прошёл сквозь явно канализационные трубы. И пускай сейчас стены укреплены маной, это чёрт возьми достаточно странно смотрится, когда в стене виден срез трубы, а внутри — некая масса знакомого цвета. Посмотрев на фекалии за прозрачной плёнкой, девушка ударила себя ладонью по лбу и, протиснувшись мимо сумок, кинулась обратно, бросив короткое: — Ты пока дальше иди, я сейчас, я быстро… — В прихожую не суйся, там уже радиация. — Да-да, ты уже говорил, — отмахнулась девушка и скрылась в проломе. Пожав плечами, я продолжил путь, но далеко уйти не успел: вскоре раздались шаги девушки и, что странно, ещё чьи-то. С недоумением обернувшись, я даже вздрогнул от неожиданности, но быстро узнал незнакомца. Это была кукла легионера. Уж не знаю, почему во время лихого налёта от СКП именно римлянина не забрали. Зайцев, лис, поросят и даже медведя с котом забрали, а этот как стоял в углу коридора, так и продолжал стоять всё это время. К слову, я обещал подруге, что изобрету способ использовать её кукол удалённо, но пока что она бегает с катушкой от спиннинга. Леска и сама по себе достаточно крепкая, а с учётом моего зачарования нужно постараться, чтобы её перебить. Так что метров на сто этот легионер от нас сможет отбежать, если понадобится. Впрочем, учитывая, что я не приделал к нему обзорных камер, девушке всё равно придётся держать его в поле зрения, чтобы он оставался хоть сколько-нибудь эффективным. В таком составе мы и выбрались на поверхность. И тут возникла небольшая заминка, так как я предполагал, что дальше мы пойдём пешком. Но город хорошо так залило, и хлюпать по колено в этой жиже (а водой это называть язык не поворачивался) очень не хотелось. Благо совсем недавно мне уже доводилось делать что-то подобное, поэтому я просто открыл директорию со схемами, которые уже применял, и вытянул на свет божий ту, что отвечала за наш пенопластовый летающий мотоцикл. Пришлось, конечно, кое-что заблокировать, так как сумка, набитая вещами, — не та платформа, которая отличается стабильностью параметров. Со стороны происходящее наверняка выглядело чудно: по колено в грязной воде бежит чувак, одетый как римский легионер, к которому привязана верёвка, за которую он тащит два баула. Эти баулы, словно воздушные шарики, парят над землёй, а на них самих сидим мы с девушкой. Хотя, да, мягонько и покачивает в полёте. Приятственно. — Твою же… — конец фразы Кукла не договорила, лишь ударила ладонью по сумке, на которой сидела. Я обернулся и сразу же понял, что именно её так поразило. Отсюда было прекрасно видно наш купол, точнее всё, что осталось от участка… сплошное пепелище. Зрелище и в самом деле не самое жизнеутверждающее. — Какого хрена он вообще на нас заагрился? — буркнула девушка. — Ты ведь явно что-то знаешь… Рассказывай! — Он считал, что ты, а точнее мы, виноваты в гибели Александрии. — Э… Чего?! — чудом не упав со своего импровизированного кресла, девушка уставилась на меня квадратными глазами. — А мы-то тут при чём? — У него длинный список потенциальных подозреваемых был, вот он по нему неспешно и продвигался, убивая одного кейпа каждые два-три дня. — ЧТО?!! — теперь девушка всё-таки не удержалась, но от падения в грязь её уберегла кукла легионера, которая перехватила её на полпути. Когда девушку усадили на место, она как-то безжизненно произнесла: — Ну и смысл бежать? Кто и что ему скажет, если он людей пластать начал? Найдёт и грохнет. — Нет, не думаю, — покачал я головой. — С высокой вероятностью сей псих таки наглухо откинулся. — Наглухо что? — Я говорю — умер он, скорее всего, с концами, — уточнил я. — Ладно-понятно, — вздохнула подруга. — А с остальным городом что? Или он и Броктон решил заровнять, чтобы два раза не вставать? — А я разве не говорил? — я удивлённо нахмурился, силясь вспомнить, рассказывал ли я про Левиафана или нет. — На город напал губитель, Левиафан, если быть точным, и теперь кейпы самоубиваются об него на свежем воздухе. — Всё никак не привыкну к твоему чёрному юмору, — буркнула девушка и поёжилась, а управляемая ею кукла резко прибавила прыти и буквально побежала, отчего сумки, на которых мы восседали, полетели куда как быстрее. На этом обмен фразами и закончился. Мы старались удержаться на сумках, которые тащил за собой плюшевый легионер, и раздражённо ёжились под каплями дождя, всё-таки прорывавшимися сквозь защищающее нас поле. К сожалению, я не мог создать мобильную схему, способную эффективно защищать сразу от всего. Поэтому, памятуя о том, что потенциальный противник обладает в основном энергетическими средствами поражения, я настраивал защиту именно от них. А вода… ну что ж поделаешь, кое-какая влага всё-таки попадала внутрь. Причём в защитный объём проникали исключительно чистая вода и воздух. Тот неприятный аромат, который мы сейчас чувствуем, — он от грязи на земле. Гарь в воздухе мы, к счастью, не ощущаем, а она есть. И довольно ощутимая. Признаться, у меня было несколько планов на все случаи жизни — ну, или почти на все. И сейчас мы отрабатывали спешную компиляцию из трёх таких вариантов действий. К сожалению, я из тех, кому нужно сесть за стол, взять карандаш или стилус в одну руку, бумагу или планшет в другую и плотно так размышлять. Сочинять что-то на ходу — не моя сильная сторона. В этом была моя слабость и одновременно сила. — А куда мы, собственно, направляемся? — уточнила подруга, покрутив головой. — Места какие-то уж больно знакомые. — Мы направляемся в Саммерс-Рок, — ответил я, параллельно открыв консоль управления и начав работу со своей машинерией. — В эту дыру? Зачем нам туда? — удивилась девушка и даже обернулась. — Меня смущает происходящая дичь, поэтому я решил перестраховаться. На этом наш разговор вынужденно и закончился: мы свернули и, преодолев часть пути через развалины, буквально выпорхнули ко входу в бар, где не так давно злодеи устраивали свою сходку. К счастью, для моей обуви здесь уже было относительно сухо, так что я со спокойной совестью спрыгнул с сумки и зашёл в полутёмное помещение. Оно тут же перестало быть тёмным, так как рядом со мной появилась пара светящихся сфер, которые тут же улетели под потолок, залив заведение не очень ярким, но всё же светом. На моё появление и включение света вообще никак не отреагировал мужчина, одетый явно не по погоде. Это был косматый парень с длинными волосами, бородой и вполне себе накачанными руками; он восседал за стойкой и что-то неспешно выпивал. — Дальнобойщик? — уточнил я. — Он самый, — ответил мужчина и, опрокинув в себя стопку, произнёс: — Двадцать два. — Девять, — в свою очередь ответил я и вышел на улицу, чтобы помочь моим схемам занести вещи в помещение. Они хоть и таскали много груза, но были достаточно примитивными и без ручного управления мало что могли бы сделать сейчас. — А эти с вами? — резко обернувшись, уточнил Дальнобойщик, глядя куда-то мне за спину, когда я заходил последним. Моя машинерия в этот момент молчала, а когда до меня дошло, что она вообще ничего не показывает, было уже поздно. Судя по всему, Виста — малолетняя героиня, умевшая плющить пространство словно ириску, — буквально раздвинула стены коридора так, чтобы неожиданно оказаться здесь и сейчас. Проблема в том, что с точки зрения моей техники они находились в пятистах метрах от меня, но из-за искажения пространства были буквально на расстоянии вытянутой руки. То бишь, даже если я отдам ручную команду, они один чёрт успеют убрать искривление и оказаться рядом. Всё это промелькнуло в голове словно вспышка, а тело действовало само собой. Вместо атаки я заблокировал собой проход и успел просигнализировать кейпу-наёмнику, чтобы он сваливал. И он свалил, прихватив с собой и наши сумки, и Куклу… Он даже попытался потянуть меня за собой, но в этот момент сработала какая-то технарская приблуда в руках героини, которая не дала этого сделать. А ещё через мгновение, забавно извернувшись, в меня выстрелила моя одноклассница. Я сейчас говорю про ту, которая работала героем — про Призрачного сталкера. Сама атака, естественно же, не прошла. И хоть стрела была не совсем материальной, моя защита всё-таки смогла её замедлить, а затем и заблокировать. Но всё это было изначально задумано так. Говоря проще, эти черти либо знали, либо догадывались, что вокруг меня есть что-то, мешающее работе чужих суперсил. И сейчас они каким-то странным образом создали эдакую контактную линию, которая прошла сквозь маркеры, раздвинув их в стороны. И хоть я рассказываю об этом долго и многословно, всё произошло буквально за мгновение. А ещё через одно за оперение замерзшего арбалетного болта ухватился Стояк. Ещё один, мать его, малолетний герой. Его сила не смогла пройти по древку к телу, как по проводу, однако этого оказалось более чем достаточно, чтобы воздействовать на мою футболку. Её буквально заморозило в пространстве и времени. И тут-то я и совершил величайшую глупость. Вместо того чтобы отдать команду на зачистку окружающего объёма, я промедлил. И это промедление оказалось фатальным. Количество замороженной в пространстве одежды увеличилось, а затем Призрачный сталкер буквально ткнула меня одной из своих стрел, словно ножом. Защита даже в столь странных обстоятельствах сработала идеально, но теперь у них был прямой контакт с моим телом… и всё померкло. ** Эмили Пигот ** — Оружейник, какого чёрта? — буркнула невыспавшаяся Эмили. — Ты использовал несовершеннолетних в атаке на кейпа во время Губительского перемирия… У тебя мозг вообще есть или только алгоритмы остались? — Мэм, это была единственная возможность задержать этого злодея. — Мне, конечно, очень нравится, что ты его всё-таки захватил, только вот беда в том, что он официально ещё не злодей. Информация о его поимке разошлась… Благо её удалось вовремя пригасить, но все кейпы-злодеи, участвовавшие в отражении атаки, сразу же ушли, предварительно принудив Панацею оказать им помощь в первую очередь. Если бы с нами не было Легенды, я бы не удивилась, если бы они устроили нам весёленькое аутодафе. — Мэм… — Сколько раз я тебе говорила, что такие операции надо согласовывать со мной?! Для чего нам PR-отдел? Зачем нам оперативники и прочие службы? — ударив ладонью по столу, прокричала женщина. — Вместо этой дичи надо было сработать тоньше, чтобы вообще никто ничего не узнал. А сейчас придётся не только последствиями удара Губителя заниматься, но ещё и рты затыкать. — Мэм… — Ладно, я ещё подумаю, как подгадить тебе за этот залёт, а пока что что там по этой девке… как там её? — Париан/Кукла, — ответил мужчина в доспехах синего цвета. — Ну и где она? По её душу ведь Эйдолон приходил, а не за этим сопляком. — Не могу знать, мэм, она сбежала при помощи кейпа-телепортера. — Всё с тобой ясно… воспользовался возможностью и обтяпал личные делишки, — вздохнула женщина. — Ладно, этот хмырь потерпит, благо времени для него сейчас не существует, а вот что надо решить безотлагательно, так это Империя 88. Что-то случилось с Крюковолком и… Дверь в кабинет распахнулась так, будто по ней ударили. — Реник? — с недоумением уточнила Пигот, обернувшись на перепуганного заместителя, который буквально ввалился в помещение. — Мэм, у нас чрезвычайная ситуация. Призрачный сталкер, она… она застряла в стене. — Эм… В каком смысле?!