Часть 6

Вспышка изумрудного пламени озарила один из множества каминов, выстроившихся вдоль огромного Атриума, однако ни посетители, ни сотрудники Министерства не обратили на это ни малейшего внимания - в рабочие часы камины вспыхивали постоянно, отмечая бесконечный поток прибывающих и уходящих волшебников. Стройная фигура в чёрной боевой мантии из драконьей кожи спокойно шагнула из зелёного огня, отблески которого отражались в ярких изумрудных глазах молодой женщины. Она ненадолго замерла, окинув взглядом окружающее пространство, затем откинула капюшон с лица. Половина её длинных, иссиня-чёрных волос была уложена в замысловатые косы, венчающие голову подобно короне, тогда как остальные свободно ниспадали по спине, достигая поясницы. Одна из тонких косичек, начинавшаяся за правым ухом, лежала на груди, невольно привлекая внимание множеством вплетённых в неё колец. При ближайшем рассмотрении становилось ясно, что это Кольца Мастерства - символы магического совершенства, открыто демонстрирующие, что их обладательница достигла мастерства в девяти направлениях магии - достижения, немыслимого для столь молодой на вид ведьмы. Убедившись, что пока никто не обращает на неё внимания, Диана глубоко вздохнула и поправила небольшой браслет на левом запястье тонкими пальцами, украшенными кольцами Глав Домов Певерелл и Поттер. Среди множества зачарованных подвесок на золотой цепочке особенно выделялось новое дополнение - маленький обсидиановый камень, в котором отражались зелёные отблески каминного пламени и золотое сияние рун, высеченных на величественном потолке. Леди Певерелл провела пальцами по непримечательному на вид камню, и на её полных губах появилась едва заметная улыбка, когда она вновь восхитилась гениальностью Игнотуса. Родовой Камень Певереллов - один из крупнейших в мире, способный соперничать даже с древним Ядром Хогвартса - выглядел не более чем обычной безделушкой. В действительности же он являлся ключом к огромному карманному измерению размером с небольшой остров, наполненному сотнями видов магических существ, акрами волшебной и обычной растительности и тысячами ведьм и волшебников, которые теперь называли его своим домом. Около тринадцати тысяч. Именно столько людей разумных существ выразили желание отправиться вместе с ней в путешествие, чтобы построить лучшее будущее в мире её предков. Даже сейчас от этой цифры по коже пробегали мурашки. А началось всё с Майкла. Её мысли вернулись на шесть дней назад, к встрече, состоявшейся в роскошном кабинете в недрах Гринготтса. Красивый, крепко сложенный мужчина лет тридцати сидел в кресле напротив неё и молча наблюдал, словно ему было приказано не произносить ни слова без разрешения. К такому выводу она пришла потому, что всё в облике воина напротив говорило о его уме и проницательности: начиная с расчётливого взгляда тёмных глаз и заканчивая твёрдой линией челюсти, многое говорившей о его характере. Он не выглядел человеком, который станет безропотно сидеть и ждать, пока кто-то другой решит его судьбу... и всё же именно это он и делал. Но Диану это нисколько не волновало. Она не собиралась играть в игры с королём гоблинов. Урлиг хотел избавиться от этого человека и других ему подобных. И прежде чем подпустить его хоть на шаг к своей семье, ей нужно было узнать почему. Собираясь начать расспросы, Диана невольно испытала благодарность к королю гоблинов за то, что он предоставил им уединение и позволил воспользоваться соседним кабинетом. Впрочем, она всё равно наложила несколько заклинаний приватности, гарантировавших, что никто не сможет подслушать их разговор, не слишком доверяя обещанию короля не совать нос в чужие дела. Диана закинула ногу на ногу, положила локти на мягкие подлокотники роскошного кресла и опёрлась подбородком на сцепленные пальцы, стараясь не задевать многочисленные кольца, украшавшие её руки, прежде чем наконец обратиться к мужчине: - Итак, хобгоблины... Ваш король назвал мне это имя, но на этом все. Кто вы такой, Майкл? Он молчал ещё несколько секунд, затем пожал плечами: - Я тот, кого вы назвали бы полукровкой, леди Певерелл. Наполовину гоблин, наполовину человек. Диана почувствовала лёгкое раздражение от столь краткого ответа, однако её лицо осталось бесстрастной маской. Её разум работал на пределе возможностей, анализируя каждое движение мужчины, каждую эмоцию и даже малейшее напряжение его мышц, пока она одновременно сосредотачивала легилименцию на его поверхностных мыслях. - Я уже встречала полукровку-гоблина, и вы совсем на него не похожи. Не желаете объяснить подробнее? - спокойно спросила она. - Вы, должно быть, говорите о Филиусе Флитвике, - уголки его губ едва заметно дрогнули. - Да, мы оба полукровки, но он - исключение из правил, тогда как я, напротив, являюсь идеальным примером. Диана ждала продолжения, но мужчина явно не собирался доставлять ей такое удовольствие. Его лицо выглядело так, словно было высечено из камня; поверхностные мысли оставались спокойными, пусть и слегка настороженными. Однако его эмоциональное состояние говорило о глубокой злости, обиде и даже ненависти. Вот только были ли эти чувства направлены на неё или на кого-то другого, оставалось тайной. К этому моменту она уже была уверена, что его угрозами заставили прийти на эту встречу. Но это не было её проблемой. Она не собиралась подстраиваться под его дурное настроение. - Вы знаете, кто я такая, Майкл? - спросила она после долгой паузы, внимательно изучая мужчину. - Вы Диана Поттер, спасительница Магического мира, победительница Волдеморта. Она задумчиво хмыкнула. - А знаете, почему Вы здесь? - снова спросила она. На этот раз её обострённые чувства уловили новую эмоцию, вспыхнувшую в его ауре всего на долю секунды. Надежду. И хотя она исчезла прежде, чем Диана успела рассмотреть её внимательнее, словно мужчина безжалостно раздавил её, отказываясь позволить себе поверить в благоприятный для него исход, всё это короткое мгновение она сияла ярче самой яркой звезды. Он выглядел человеком, которого жизнь слишком часто разочаровывала. - Я здесь потому, что король сказал, будто Вы можете помочь нам навсегда выбраться из гоблинских пещер, - медленно произнёс он, словно взвешивая каждое слово с предельной осторожностью. - А что думаете Вы сами? Как думаете, смогу ли я это сделать? Зная, кто я такая и на что способна? - Я не... - он нахмурился. - Буду откровенна с вами, Майкл, - перебила его Диана, и спокойствие в её голосе приобрело опасную остроту. - Через шесть дней я вместе с несколькими другими людьми покину этот мир навсегда. Возьму я Вас с собой или нет, зависит исключительно от Вас и Вашей честности. Видите ли, мне совершенно плевать на внезапную щедрость Вашего короля. Его дары ничего для меня не значат. Более того, я могу прямо сейчас вернуться к нему, вернуть всё, что он столь «великодушно» преподнёс мне сегодня, и отказаться оказать услугу, о которой он просил, и это никак не повлияет на мою жизнь. Вот это, - она махнула рукой, указывая на них обоих, - Ваш единственный шанс убедить меня взять Вас и Ваш народ с собой, если, конечно, именно этого Вы и хотите. На Вашем месте я бы не стала его упускать. Глаза мужчины расширились, и искры надежды вновь вспыхнули в его ауре. Но вместе с ними присутствовал и страх - глубокий, укоренившийся страх, который продолжал нашёптывать ему, что всё это лишь очередная уловка, ещё одна жестокая игра, призванная указать ему его место и сломить его волю. Диана с неподдельным интересом наблюдала за его аурой и поверхностными мыслями, восхищаясь результатами своей тонкой игры словами и осторожного прощупывания, и невольно задавалась вопросом, не так ли чувствовал себя Дамблдор, ведя свои бесконечные психологические партии как с врагами, так и с союзниками. Приходилось признать, что это ощущение было опьяняющим. Осознание того, что нескольких правильно подобранных слов, нужной интонации, языка тела и лёгкого прикосновения легилименции достаточно, чтобы получить всю необходимую информацию о человеке. Именно поэтому она так полюбила это искусство. Оно было связано не с мощью магии, а с силой ума и воображения. Спустя ещё несколько мгновений внутренней борьбы мужчина наконец, казалось, принял решение. Его аура вновь успокоилась, а взгляд наполнился решимостью. Его поза слегка расслабилась, а нечеловечески тёмные глаза сосредоточились на ней. - Вы, должно быть, думаете, что это ловушка. Очередная уловка моего отца. Диана тихо хмыкнула, наблюдая за ним словно ястреб за добычей: - Так и есть. Гоблины не славятся щедростью. За каждым подарком всегда тянутся нити обязательств... или кандалы. Майкл издал сухой, лишённый веселья смешок. - Вы хорошо их знаете. Но мы... мы не гоблины. Не по-настоящему. Никогда ими не были. - Да, Вы это уже упоминали, - Диана слегка склонила голову набок, и её взгляд стал острым как лезвие. - Вы называете себя хобгоблинами, полукровками. Но мне хотелось бы узнать, как вы появились. И почему никто никогда не слышал о вашем существовании. - Во время Первого Гоблинского Восстания гоблины... похищали ведьм. Утаскивали их во тьму, в самые глубины своих пещер, - он замолчал, и его челюсть напряглась. - Мы - дети тех украденных жизней. Дети насилия. Нежеланные дети. Диана почувствовала, как в глубине её души поднимается ледяная ярость. Если то, на что он намекал, было правдой... Её разум мягко коснулся поверхностных мыслей хобгоблина и уловил отголоски холодных туннелей, цепей, металлического привкуса железа... крови. - Вы говорите правду... - тихо прошептала она и вздохнув потерла виски. Каждый раз, когда ей казалось, что этот мир уже не способен удивить её своим насилием и порочностью, он неизменно доказывал обратное. Майкл напрягся, удивлённый тем, что его прочитали, и тут же отвёл взгляд. Диана почувствовала лёгкий укол веселья от его реакции, но решила не сообщать ему, что для чтения мыслей ей вовсе не требуется зрительный контакт. К её удивлению, он довольно быстро взял себя в руки и снова посмотрел ей в глаза, словно демонстрируя, что ему нечего скрывать. Приходилось признать, что его характер вызывал у неё определённое уважение. - Мы провели под землёй целые столетия... поколения, - продолжил он, и его глаза вспыхнули застарелой болью. - Никогда не видели неба, никогда не чувствовали солнечного света... Только тьму, камень и жестокость. Мы унаследовали магию обеих сторон - мы сильнее, чем большинство волшебников, но нам никогда не позволяли пользоваться палочками. Мы превосходим гоблинов в ремесле, но это лишь повод использовать нас - нашу силу, нашу магию, наш труд. Мы куём их оружие, зачаровываем их сокровища, а когда превосходим их, они ломают нас. Каким бы ни было наше мастерство, нам никогда не стать Мастерами. Мы - расходный материал. - А теперь ваш король хочет избавиться от вас. Тихонько отправить куда-нибудь подальше, - закончила за него Диана обманчиво мягким голосом. - Да, - просто подтвердил Майкл, наблюдая за ней исподлобья. - Мы угроза их гордости и их власти. Мы всегда были слишком сильными, чтобы чувствовать себя рядом с нами в безопасности, и слишком человечными, чтобы нам доверять. Пока Диана молчала, просчитывая в уме бесчисленные варианты и последствия, хобгоблин продолжил, почувствовав лёгкую тревогу из-за отсутствия ответа: - Нас почти три тысячи. У нас нет никаких прав здесь. Никогда не было. Но с Вами... возможно, мы наконец сможем жить. Глаза Дианы едва заметно расширились - единственный признак удивления, вызванного услышанным числом. Она внимательно изучала его, чувствуя тяжесть решения, которое ей предстояло принять. Однако её спина оставалась прямой, словно доска. - Вы хотите найти новый дом... но просите меня принять три тысячи незнакомцев. У меня есть люди, которых я обязана защищать. Дети. Я не могу доверить их будущее одним только обещаниям. Он напрягся, и его когтистые пальцы впились в мягкие подлокотники кресла. - Я знаю. И я не прошу слепой веры. Вы читали мои мысли и знаете, что я говорю правду. Нам не нужно ничего, кроме свободы и шанса жить так, как мы сами выберем. Диана всматривалась в его лицо, замечая вспышки отчаяния, которые он безуспешно пытался скрыть. - А если я откажусь? - Тогда мы так продолжим гнить во тьме. Мой народ прожил без надежды так долго, что многие уже почти перестали верить в её существование, - он сделал паузу и встретился с ней взглядом. - Но я верю в Вас. Диана Певерелл. Я знаю Вашу историю. Вы та, кто сокрушила тирана. Если кто и способен дать нам место под светом солнца, так это Вы. Диана промолчала, её дыхание оставалось медленным и ровным, пока она обдумывала его слова. Не увидев никакой реакции, Майкл внезапно вскочил со своего места и в отчаянной попытке убедить её рухнул на одно колено перед креслом. - Тогда позвольте нам это доказать. Я предлагаю Вам нашу вассальную клятву. Древнюю присягу, которую лорды минувших веков приносили своим королям. Свяжите нас магией, кровью и душой. Мы не предадим Вас. Глаза Дианы слегка расширились, когда её разум проник глубже и обнаружил лишь искренность. - Клятва Верности... необратима. Вы готовы принести её добровольно? Майкл поднял голову и встретил её взгляд с непоколебимой решимостью. - Да. Нам больше нечего предложить, кроме наших жизней. Пожалуйста примите их. Мы станем Вашим мечом и щитом... или падём рядом с Вами. - У Вас вообще есть право говорить от имени своего народа? Давать клятву за них? - спросила она, желая быть абсолютно уверенной. - Есть. Я их признанный глава. Они доверили мне нашу судьбу. Тогда Диана поднялась со своего места и медленно шагнула вперёд. Бузинная палочка скользнула ей в руку, и она вновь обратилась к нему: - Вы точно осознаете все последствия? Если Вы или кто-либо из Вашего народа нарушит Клятву, ваша собственная магия обратится против вас. Вы умрёте. Майкл кивнул, и на его лице впервые промелькнуло облегчение. - Тогда пусть это будет нашей платой за свободу. Она смотрела на коленопреклоненного мужчину, медленно вращая Бузинную палочку между длинными тонкими пальцами, и наконец приняла решение, которому предстояло изменить весь исход её притязания на Старую Валирию. - Тогда клянитесь, - тихо произнесла она. - Нашей магией, нашей кровью и нашими душами мы клянёмся. Мы связываем наши жизни с тобой, нашей Госпожой и Сюзереном. В свете и во тьме, в ненастье и в мирные дни наша магия, наши клинки, наше мастерство и наша сила принадлежат тебе. Мы не будем хранить от тебя тайн и никогда не поднимем против тебя ни руку, ни магию, ни меч. Твои враги станут нашими врагами, а твоя семья - нашей семьёй. Если же мы дрогнем или предадим эту связь, пусть наша магия пожрёт нас, пусть наши жизни будут утрачены, а наши имена обратятся в пепел, развеянный ветром. Эту клятву мы даём перед лицом Матери Магии. Такова наша воля. Да будет так. На одно короткое мгновение воцарилась тишина. Затем воздух задрожал - словно сам мир сделал судорожный вдох. Магические сферы, освещавшие комнату, замерцали, и их тёплый свет сменился жутковатым серебристо-белым сиянием. Нити серебряной магии начали вытекать из груди Майкла подобно призрачным лентам, обвиваясь вокруг его рук и плеч и выжигая на коже древние руны мерцающим светом. Глаза хобгоблина расширились, когда магия его коснулась. Его колени ещё глубже вдавились в пол, а выражение лица замерло где-то между агонией и благоговением. Увидев это, Диана подняла палочку и произнесла свою часть клятвы: - Я услышала твою клятву и принимаю твою верность, Майкл, сын Урлига, и верность всех тех, кто следует за тобой. С этого дня я нарекаю вас роднёй под моим знаменем. Клянусь своим именем, своей магией и древней кровью Певереллов, что буду защищать вас как своих собственных, ограждать от несправедливого вреда и дарую вам место у моего очага. Как вы станете моими мечами и щитами, так и я стану вашим оплотом и наставником. Да останется наша связь нерушимой, а наша цель общей до тех пор, пока не угаснет магия и звёзды не падут с небес. Такова моя клятва. Да будет так. Когда последние слова сорвались с её губ, по комнате пронёсся порыв ветра, взметнув их волосы и заставив одежду затрепетать. Так не похожие на золотые цепи Непреложного Обета, серебряные нити Клятвы Верности сорвались с вытянутых рук Майкла и обвились вокруг пальцев Дианы, затем поползли вверх по её кистям и рукам, оставляя после себя светящийся след рун, прежде чем осесть тёплой тяжестью в центре её груди. Внезапно всё новые и новые нити начали появляться прямо из пола и устремляться к ней, повторяя путь первой нити и собираясь вокруг её магического ядра. Их были сотни, и Диана с изумлением осознала, что это клятвы всех остальных хобгоблинов. Когда последняя из нитей растворилась в её коже, Диана облегчённо вздохнула. Принятие такого количества клятв одновременно оказалось весьма изматывающим процессом. Майкл выглядел ещё хуже. Его слегка повело вперёд, на лбу выступил пот, однако в его чёрных глазах сияли облегчение и хрупкая, непривычная надежда. Диана опустила руки, и её палочка вновь скользнула в ладонь. Выражение её лица оставалось непроницаемым, но магия вокруг неё мягко гудела, словно тёплый плащ, окутывающий плечи. - Поднимись, Майкл, сын Урлига. Нам многое предстоит обсудить. Рёв пламени за её спиной, возвестивший о чьём-то прибытии, вырвал Диану из размышлений и заставил вновь вернуться в реальность. Её путешествие по закоулкам памяти оказалось недолгим - оно заняло всего несколько секунд - однако она всё равно испытала раздражение на саму себя за то, что позволила мыслям унести её так далеко. Возможно, причиной была осознание того, что она проживает свои последние мгновения в этом мире, задумчиво решила Диана, направляясь к Фонтану Магического Братства и вспоминая события последних дней. Её взгляд задержался на золотых статуях, а лицо исказилось от отвращения при воспоминании о той мерзости, которая стояла здесь во времена правления Волдеморта. Новый фонтан выглядел лучше, но лишь самую малость - глубоко укоренившееся презрение, которое волшебники испытывали к тем, кого считали ниже себя, всё ещё было слишком заметным. Ну что ж, подумала Диана, проходя мимо фонтана, это больше не моя проблема. Она понимала, что всё больше людей начинают её узнавать, перешёптываться и указывать пальцами в её сторону, однако не обращала на это никакого внимания. Уже несколько дней по магическим сообществам ходили слухи о грядущих переменах: люди выводили свои активы из Гринготтса, продавали имущество, а затем бесследно исчезали. Маглорождённые, полукровки, целые магические семьи, включая некоторые благородные дома - и не только в Британии, но и по всему миру. И все эти слухи неизменно вели к одному имени - Диане Поттер. Точнее, теперь уже Диане Певерелл-Поттер. Её и людей из её ближайшего круга замечали в магических торговых кварталах по всему миру, где они в огромных количествах скупали припасы, магических существ, ингредиенты для зелий, растения, артефакты и книги. Больше всего людей поражал тот факт, что они приобрели заготовки под Ядра и Алтари, а также сотни и сотни волшебных палочек, посохов и колец - трёх наиболее распространённых магических инструментов. Это ясно указывало на то, что происходящее было гораздо серьёзнее и масштабнее, чем кто-либо мог себе представить. Она не знала, кто именно пустил этот слух, но очень быстро по миру разлетелась история о том, что Диана строит новое магическое сообщество или даже полностью магический город в каком-то уединённом месте. К её удивлению, одного этого оказалось достаточно, чтобы буквально похоронить её под горами писем со всего света. Люди умоляли позволить им занять место в её новом поселении. Простых слухов, что за этим стоит Диана Поттер, оказалось достаточно, чтобы тысячи людей захотели последовать за ней, даже не имея доказательств, что эти слухи вообще правдивы. Она никогда не смогла бы прочитать и разобрать все эти письма вовремя, если бы не Майкл и его народ. Вернее, теперь это был уже её народ, постоянно напоминала она себе. Почти три тысячи хобгоблинов нашли убежище в её замке и были готовы сделать всё возможное, чтобы оказаться полезными. Впрочем, особенно стараться им не приходилось, ведь все они были искусными ремесленниками, воинами, артефакторами, целителями, разрушителями проклятий и даже юристами. Остальные гоблины веками использовали их как бесплатную рабочую силу, жестокостью вынуждая к покорности и требуя безупречных результатов, если те хотели сохранить собственные жизни и жизни своих семей. После того как все хобгоблины обосновались в замке - широко раскрывая глаза от изумления и не переставая благодарить судьбу за возможность наконец начать жить по-настоящему - Диана поручила нескольким десяткам из них разобрать огромную гору заявок и отправить ответы, подробно разъясняющие условия, на которые люди должны были согласиться, прежде чем получить право на место в её новых землях. Для этого использовался магический контракт, который она составила совместно с Сириусом, Дафной, Перси и хобгоблином по имени Виктор, которого Майкл представил ей как эксперта по магическому праву и контрактам. Каждый контракт был зачарован Протеевыми чарами - если кому-то требовалась помощь, например безразмерный чемодан для перевозки вещей для тех, кто не мог позволить себе подобную покупку, достаточно было написать просьбу внизу документа, и человеку отправлялся один из артефактов хранения Дианы. Кроме того, в контракт был встроен портключ, который после подписания переносил человека прямо в Святилище Певереллов. Также контракты были зачарованы на самоуничтожение через пять дней, если их не подписывали. Майкл, который практически начал боготворить её с того самого момента, как они впервые выбрались на поверхность и своими глазами увидели солнце, небо, снег и деревья - назначил сам себя её правой рукой. Именно он предложил создать брошюры, объясняющие всё, что людям необходимо знать о том, во что они собираются ввязаться. Им пришлось немало потрудиться над защитой, которая не позволяла никому, кроме адресата, увидеть содержимое брошюры - чтобы как можно дольше сохранить в тайне существование другого мира - а также связывала получателя обязательством хранить секрет сразу после прикосновения к ней. Если кто-то хотел пригласить других людей, единственным вариантом было посоветовать им написать напрямую Диане Певерелл и попросить убежища, чтобы получить собственный контракт. Разумеется, решение не было абсолютно надёжным, но всё же это было лучше, чем ничего. Подходя к стойке охраны в левой части Атриума, Диана вновь вспомнила, как они наконец согласовали окончательную версию контракта после многих часов совместной работы. - Кажется, это именно то, что нужно, Ваше Величество, - радостно воскликнул обычно сдержанный Виктор, размахивая листом пергамента с окончательной версией контракта. Диана скорчила недовольную гримасу, услышав обращение, и изо всех сил постаралась не замечать весёлых взглядов Дафны и Перси, а также сдавленного смеха Сириуса. Её искренне поражало упрямое стремление хобгоблинов обращаться к ней как к королеве. Она пыталась объяснить им, что хотя принесённая ими Клятва Верности действительно являлась клятвой, которую прежде давали королям и королевам, это вовсе не означает, что она сама являлась таковой. Но хобгоблины проявляли поразительное упорство в этом вопросе, чем неизменно приводили близнецов и Сириуса в полный восторг. Диана невольно вздрогнула, вспомнив как эти идиоты начали издеваться над ней буквально с первого дня - каждый раз при встрече отвешивая театральные поклоны и во всё горло вопя: «Да здравствует Королева!» Это был настоящий кошмар... - Прочитайте его вслух, пожалуйста, Виктор, - попросила она, массируя виски. Голова раскалывалась от количества размышлений, которым она подвергала себя последние три часа. Виктор прочистил горло:

- Своей магией и своим именем я, (Полное имя), настоящим клянусь перед леди Иолантой Дианой Певерелл-Поттер и Матерью Магией, свидетельницей всех клятв, что отныне буду соблюдать следующие условия, присоединяясь к ней в создании нового мира за Завесой.

1. О вреде и защите:

Я клянусь никогда не поднимать палочку, оружие или голос во вред любой душе, находящейся под покровительством леди Певерелл, за исключением случаев защиты себя или другого человека, оказавшегося в непосредственной опасности.

2. О верности закону:

Я клянусь соблюдать и исполнять законы и указы, установленные леди Певерелл и её Советом в её землях, а также трудиться во благо мира и процветания нашего нового дома.

3. Об уважении ко всем разумным существам:

Я клянусь не проявлять ненависти или предубеждения по отношению к любому магическому существу - будь то человек, домовой эльф, хобгоблин или любое другое создание, находящееся под её защитой. Я буду относиться к каждому как к брату, сестре или родственной душе в нашем общем убежище.

4. О крови и происхождении:

Я клянусь никогда не судить, не презирать и не умалять достоинства другого существа из-за его статуса крови, происхождения или родословной. В нашем новом доме все разумные существа равны в своём достоинстве и ценности.

5. О сохранении тайн и ответственности:

Я клянусь хранить тайны нашего нового дома ценой собственной жизни и не раскрывать ничего чужакам, если только на то не будет дано прямое разрешение леди Певерелл или её Совета.

6. О служении и вкладе в общее дело:

Я клянусь посвящать свои навыки, магию и труд строительству и поддержанию нашего нового общества. Будь то ремесло, земледелие, защита, исцеление или обучение, я буду стремиться оставить наш новый дом лучше, чем нашёл его.

7. О единстве и товариществе:

Я клянусь разрешать споры через диалог и посредничество прежде, чем прибегать к силе, и ставить благополучие сообщества выше мелких распрей и личной мести.

8. О новом начале:

Я клянусь оставить позади ненависть, бремя прошлого и распри старого мира и принять шанс на новую жизнь, который предлагает новый мир.

Если я нарушу эту клятву, пусть моя магия обратится против меня, а моя палочка откажется повиноваться моему зову.

Так я скрепляю этот договор своей магией и своей кровью.

(Полное имя)

(Магическая подпись или капля крови)

- Великолепно, - кивнула Дафна, и все остальные единодушно с ней согласились. Они постарались, насколько это было возможно, не допустить в своё новое общество тех, кто мог принести с собой раздор, ненависть и старые предрассудки. Решение было далеко от идеала, но для начала этого было достаточно... - Вашу палочку, пожалуйста, - ленивый, скучающий голос привлёк её внимание, и Диана обнаружила, что стоит лицом к лицу с дежурным волшебником службы безопасности. Вернее, лицом к газете, поскольку мужчина был настолько поглощён свежим выпуском «Ежедневного пророка», что едва замечал происходящее вокруг. По удивительному совпадению на первой полосе красовалась её собственная движущаяся фотография. «Новый Авалон или новая угроза? Глобальные закупки Дианы Певерелл-Поттер вызывают панику и надежду» - гласил жирный заголовок над её чёрно-белой движущейся фотографией. Подавив желание закатить глаза, она протянула мужчине свою палочку. Конечно, она могла просто проигнорировать эту бессмысленную формальность и продолжить путь - в Министерстве не нашлось бы ни одного человека, способного её остановить. Но она отказалась от мысли покинуть это место с размахом - и, возможно, с применением силы.... если сможет этого избежать. Пока дежурный волшебник рассеянно накладывал диагностические заклинания на её палочку, взгляд Дианы скользнул по статье, напечатанной под её фотографией.

Великое Исчезновение: Новая магическая империя Дианы Певерелл-Поттер - миф или реальность?

Рита Скитер, специальный корреспондент.

По ночам в спешке собираются чемоданы, котлы и палочки исчезают с полок магазинов, а ведьм и волшебников всё чаще замечают покидающими магические поселения по всей Европе и далеко за её пределами. И в центре всего этого находится не кто иная, как леди Диана Певерелл-Поттер - Девочка-Которая-Выжила, загадочная наследница древнего рода Певереллов и, по слухам, прямой потомок самого легендарного Игнотуса.

Источники, близкие к Гринготтсу, сообщают, что леди Певерелл-Поттер втайне скупает редкие магические материалы в поистине ошеломляющих количествах: заготовки под Алтари из Альп, шкуру василиска из Восточной Европы и даже целые оранжереи магической флоры из Бразилии. Некоторые утверждают, что за последние сто лет ни одна известная волшебная семья не тратила столько золота.

Тем временем сотни, а возможно, и тысячи ведьм, волшебников и магических существ были замечены покидающими свои дома без намерения когда-либо вернуться. «Она предложила нам шанс начать всё заново», - сквозь слёзы рассказала этому корреспонденту одна ведьма, пожелавшая остаться неназванной. - «Место, недосягаемое для старых обид и контроля Министерства».

По магическому миру стремительно распространяются слухи о том, что леди Певерелл-Поттер строит скрытую утопию - новое магическое сообщество, свободное от предрассудков, конфликтов из-за чистоты крови и вмешательства Министерства. Одни называют это благородным начинанием, другие - опасной авантюрой. Скептики задаются вопросом, какое именно общество она собирается создать и означают ли эти исчезновения настоящую свободу... или нечто куда более зловещее...

Диана закатила глаза так сильно, что на мгновение даже испугалась, как бы они не остались в таком положении навсегда. Раздражение, которое она испытывала к скользкой журналистке, было почти осязаемым. Похоже, Рита Скитер после долгого перерыва с новым рвением вернулась к своему любимому занятию. И Диана не могла не испытывать удовлетворения при мысли о том, что ей больше никогда не придётся иметь дело с этой назойливой старой сплетницей. - Так, посмотрим... - пробормотал дежурный волшебник себе под нос. - Пятнадцать дюймов, сердцевина из волоса фестрала... бузина... По мере того как раскрывались всё новые подробности о её палочке, мужчина медленно опускал газету, всё ещё зажатую в левой руке. Его глаза становились всё шире с каждой секундой, когда он узнавал знаменитую палочку - ту самую, которую слишком хорошо знал. Много лет назад в его обязанности входило регулярно проверять её, согласно протоколу, всякий раз, когда Альбус Дамблдор появлялся в Министерстве. И только тогда он наконец вспомнил, кто является её нынешней владелицей, и едва не подпрыгнул на своём месте, резко переведя взгляд на её лицо. - М-мисс П-поттер! Я х-хотел сказать, леди П-певерелл! - заикаясь, выпалил он, привлекая внимание очереди посетителей, успевшей выстроиться позади неё. - Мистер Манч, - спокойно поприветствовала его Диана. - Полагаю, никаких дополнительных подтверждений личности не требуется? - К-конечно! Вы можете проходить. Он продолжал смотреть на неё с благоговейным изумлением, машинально сжимая её палочку в руках. Диане пришлось прочистить горло и выразительно кивнуть в сторону палочки, прежде чем он наконец вспомнил, что должен вернуть её обратно, залившись ярким румянцем и поспешно пробормотав извинения. Она коротко кивнула в ответ и направилась к лестнице, решив не пользоваться лифтами, поскольку Отдел Тайн находился всего этажом ниже Атриума. При этом она изо всех сил старалась не обращать внимания на авроров, сотрудников Министерства, посетителей и даже нескольких репортёров, следовавших за ней с нескрываемым любопытством. Диана прекрасно понимала, что пройдёт совсем немного времени, прежде чем нынешнему министру сообщат о её прибытии, а любопытная толпа начнёт беспокоиться, как только поймёт, куда именно она направляется. Под тихий стук сапог из драконьей кожи по мраморному полу её мысли вновь вернулись к статье, а точнее к той части, где говорилось об исчезновении сотен и тысяч людей. Ей очень хотелось обвинить это жалкое подобие журналиста в преувеличении, но правда заключалась в том, что Рита даже близко не представляла реальных масштабов происходящего. Диана до сих пор поражалась тому, сколько людей добровольно подписали магический контракт и согласились переселиться в другой мир, даже будучи предупреждёнными о возможных опасностях. Их доверие к её способности защитить их и вести за собой согревало её сердце - но одновременно ложилось на её плечи новой тяжёлой ответственностью. Я знала, что магический мир трещит по швам, - подумала она, сворачивая за угол, и полы ее мантии скользнули по полу следом за ней. - Видела ненависть, предубеждения и старые обычаи, которые душили людей. Но не понимала, сколько жизней всё это уже сломало. Она даже представить себе не могла, что реальность окажется настолько хуже. Сотни маглорождённых внезапно оказались в безвыходном положении: столкнувшись с расизмом в магическом мире, отвергнутые обществом из-за «нечистоты» своей крови, они не могли найти работу даже имея за плечами одно или два Кольца Мастерства. Причём не только в магическом мире, но и в магловском. Годы обычного образования были безвозвратно упущены, и единственным официальным документом об образовании, который у них оставался, был аттестат начальной школы. Тысячи людей лишились возможности зарабатывать себе на жизнь из-за глупых предрассудков. Сотни маглорождённых и полукровок, пострадавших от двух последних войн и оставшихся ни с чем. Сотни чистокровных волшебников, выступивших против Волдеморта и его режима и заплативших за это высокую цену; десятки магических семей и благородных домов, которые поддержали Дамблдора и её саму и расплатились за свой выбор кровью... И всё же решили последовать за ней... Сотни чистокровных волшебников по всему миру, которые просто хотели начать жизнь заново. Сотни непонятых, но по-настоящему талантливых учёных и новаторов, которых отвергали из-за косности и устаревших взглядов магического мира. Слухи распространялись со скоростью лесного пожара, и разговоры о грядущих переменах, связанных с её именем, привлекали всё новых и новых людей - тех, кто так и остался бы в неведении, если бы всё сохранилось в тайне так, как Диана изначально планировала. Она до сих пор помнила собственный шок, когда люди начали появляться на просторной площади перед Замком Певерелл, прибывая через портключи, встроенные в обязательные контракты, которые она рассылала, особо не задумываясь о последствиях. И она была не единственной, кого это застало врасплох. Её друзья потеряли дар речи, когда в конце первого дня она поделилась окончательными цифрами. Они сами убеждали её приглашать больше людей и даже связывались со своими друзьями, союзниками и знакомыми, многие из которых были безмерно благодарны за предоставленный шанс. Но все они ожидали не больше сотни человек, максимум двух сотен - но уж точно не несколько тысяч. И не только из Британии или Европы, а буквально со всего мира. И это были не только люди. Флёр вернулась уже на следующий день после своего отъезда во Францию, приведя с собой не только свою семью и несколько сотен французских ведьм и волшебников, отчаянно желавших присоединиться к ним, но и целый ковен вейл. Появление сотен потрясающе красивых женщин, большинство из которых с трудом контролировали своё природное очарование, могло обернуться настоящей катастрофой, если бы не быстрая реакция Дианы. В тот самый момент, когда она заметила, как взгляды стоящих рядом с ней и встречающих гостей Сириуса и Майкла начинают стекленеть, она распространила на них свои ментальные щиты, вырывая их из транса, а затем немедленно усилила защитные чары замка, нейтрализующие ментальное воздействие. Донельзя смущённые мужчины поспешно ретировались, а их отступление сопровождалось мелодичным смехом нимфоподобных красавиц. Смех оборвался лишь тогда, когда Диана наградила их холодным, неодобрительным взглядом. Она понимала, что они не полностью контролируют свои способности, однако смеяться над людьми, которым не хватало ментальной защиты, чтобы противостоять их очарованию, было весьма невежливо. Их Старейшина, Селин, которая также приходилась тётей Флёр, принесла извинения от имени всего ковена и попросила Диану предоставить её народу убежище. Вейлы всегда были изгоями. Ими восхищались, их желали, но почти никогда не уважали по-настоящему. Зная их историю, Диана не смогла заставить себя отказать им. И всё же она согласилась принять их только после того, как каждая из них принесла Клятву Верности. Дело было не в недоверии, предубеждениях или страхе, а исключительно в вопросе безопасности. После принесения Клятвы прямой приказ не использовать своё очарование на людях против их воли становился магически обязательным, гарантируя, что даже самые неопытные из вейл больше не смогут причинить серьёзный вред окружающим. Чуть позже, встречая и размещая новых жителей, Диана с удивлением заметила среди них оборотней. Некоторые приходили стаями, но чаще поодиночке или парами. Все они искали место, где смогут наконец обрести дом, искренне веря, что если кто-то в этом мире и способен принять их такими, какие они есть, то это Диана Поттер. И она приняла их. Как могла поступить иначе, если каждый из них напоминал ей Лунатика своими настороженными взглядами, смертельной усталостью и той безнадёжностью, которая, казалось, пропитала саму их сущность. Они были готовы умолять. Готовы были опуститься на колени, если потребуется, прекрасно понимая, что большинство людей сочтёт их лишь обузой - слишком опасной, чтобы принимать в своё общество. Но вместо этого Диана попросила всего две вещи: их верность и Клятву. Ничего больше. Они принесли её добровольно, потрясённые и глубоко тронутые тем, как мало она потребовала взамен. То, что начиналось как способ обеспечить верность хобгоблинов, быстро превратилось во что-то гораздо большее. Диана гордилась этой идеей - использовать Клятву Верности как средство обеспечить безопасность и доверие между различными расами, которые она брала под своё покровительство. Она долго не могла понять, почему столь полезная практика вышла из употребления, пока однажды не услышала, как близнецы задали этот самый вопрос Сириусу. Сириус покачал головой, наблюдая за одним из многочисленных внутренних дворов замка, который теперь был полон неожиданными новоприбывшими - вейлами и оборотнями, получавшими указания от хобгоблинов, уже успевших привыкнуть к жизни на поверхности и в стенах замка. Стремясь быть полезными своей новой Королеве - как они продолжали упрямо её называть - и совершенно не привыкшие бездельничать, хобгоблины с головой погрузились в работу, помогая всем, чем только могли, готовые немедленно приступить к строительству своего нового дома. - Клятва Верности - очень мощный инструмент, - сказал Сириус, - но и опасный тоже, если её дать не тому человеку. Всегда существует риск, что кто-то воспользуется дарованной ему преданностью во зло, поэтому её почти перестали использовать. Но люди знают Диану. Знают её принципы и её честность. И верят, что она достойна такого доверия. А то, что в ответ она сама принесла клятву - пообещав защищать их и вести за собой - лишь укрепило эту уверенность. Это заставило людей почувствовать себя нужными и защищёнными, и они ответили ей искренней преданностью. Диана покачала головой, вспоминая эти слова. Ответ на Клятву Майкла родился у неё совершенно естественно. Ей казалось справедливым отвечать на верность и преданность чем-то равноценным, а защита была единственным, что тогда пришло ей на ум. По мере того как её замок продолжал наполняться людьми - днём и ночью, без малейшей передышки, поскольку новоприбывшие прибывали из разных часовых поясов - Диана в конце концов решила, что не помешает связаться с несколькими надёжными друзьями и знакомыми, которых она приобрела во время своих путешествий. Поэтому она тоже разослала письма с предложением присоединиться к ним. Тем временем Чарли и Билл, отправившиеся поговорить со их ближайшими друзьями и союзниками, вернулись не с пустыми руками, приведя с собой несколько знакомых лиц. Первым прибыл Кингсли, привезя с собой свою семью и несколько десятков единомышленников, среди которых было немало бывших сотрудников Министерства. Его появление ничуть не удивило Диану. В их кругу друзей, состоявшем из бывших членов Ордена Феникса и Армии Поттер, ни для кого не было секретом, что за короткое время на посту Министра Магии он глубоко разочаровался в магическом правительстве, так и не сумев исцелить общество, расколотое войной и веками коррупции. Ли Джордан, Гестия Джонс, Грозный Глаз Грюм и даже Аберфорт Дамблдор - все они, а также ещё несколько человек, решили оставить позади мир, который их подвёл. Чарли привёл с собой дюжину коллег-драконологов. Все они когда-то выбрали эту профессию потому, что любили драконов. Но со временем пришло разочарование: слишком часто их работа требовала убивать тех самых существ, которыми они восхищались, чтобы добывать ингредиенты для зелий, палочек и других магических изделий. Сам Чарли, пришедший в полный восторг, узнав, что одной из главных задач Дианы станет защита и сохранение драконов, практически сразу назначил себя её будущим главным смотрителем драконов. После этого он связался со своими единомышленниками, и все они без колебаний приняли предложение, подписали контракт и вместе со своими семьями отправились начинать новую жизнь на землях её предков. Дафна и Блейз тоже внесли свою лепту, приведя новых переселенцев - несколько благородных семей и бывших членов Серой Фракции, которой когда-то руководил покойный отец Дафны. Хотя во время двух последних войн им удалось сохранить нейтралитет, многие из них всё равно серьёзно пострадали от гнева Волдеморта. При виде нескольких семей с весьма сомнительной репутацией Диана слегка приподняла брови, однако решила дать им второй шанс - особенно если два её ближайших друга были готовы поручиться за них. Встречи с новыми прибывшими, закупка припасов и поиск союзников отнимали у Дианы практически всё время. Она едва успевала проводить время со своим любимым сыном, который совершенно не привык надолго оставаться без неё, поэтому брала Тедди с собой всюду, где только могла. Одной из таких вылазок стала поездка в дом на Гриммо, который Сириус упорно избегал, раз за разом находя всё новые оправдания, чтобы не заниматься его судьбой. К удивлению Дианы, они с сыном прекрасно провели время, освобождая весь особняк с помощью старого Кричера. Мебель, украшения, книги, магические артефакты - всё было вывезено. Даже живые портреты давно умерших предков Блэков отправились вместе с ними, хотя и не без протестов. Портреты громогласно выражали своё возмущение самой мыслью о том, что родовое поместье собираются перенести в другой мир. Диана без труда могла бы использовать то же заклинание, которое применила к родовому Камню Певереллов, и поместить весь дом вместе с содержимым в карманное измерение. Однако она слишком хорошо знала, насколько глубока неприязнь Сириуса к лондонской резиденции его семьи. Поэтому вместо этого она вывезла всё ценное, включая малый Алтарный Камень, питавший защитные чары особняка, а само здание продала Королю Гоблинов. Она также взяла Тедди с собой, когда отправилась к руинам старого родового поместья своей семьи - того, что когда-то было Поттер-мэнором и по сей день скрытым под чарами Доверия - чтобы забрать родовой Алтарь. И она была рада, что поступила именно так. Попрощаться с тем, что могло стать её домом, оказалось гораздо тяжелее, чем она ожидала, а тихое присутствие сына помогло ей найти в себе силы пережить это. Позже в тот же день она взяла Тедди и отправилась в большой магловский торговый центр - один из тех магазинов, где можно было купить всё что угодно: от книг до садовых инструментов, от специй до кожаных ботинок. Пока десятки маглорождённых ведьм и волшебников, которых она лично отобрала среди жителей замка, занимались огромными списками покупок, составленными ею и её ближним кругом - списками вещей, которые они хотели приобрести в магловском мире - Диана решила ненадолго присоединиться к ним. Ей необходимо было отвлечься и привести мысли в порядок после эмоционально тяжёлого визита к руинам старого поместья Поттеров. Она неспешно ходила по магазину, наполняя тележку тщательно подобранными вещами: подробными книгами по инженерии, сельскому хозяйству, плотницкому делу, медицине, металлургии и стеклодувному ремеслу; несколькими атласами и томами по мировой истории - исключительно ради сохранения знаний; детскими книгами с иллюстрациями и обучающими пособиями для Тедди и детей, которым предстояло родиться в их новом мире. Пока Тедди тихо лепетал у неё на груди, надёжно закреплённый в переноске, она проходила между рядами и собирала семена - исключительно натуральные сорта без генетических модификаций. Пакеты с пшеницей, кукурузой, рисом, фасолью, томатами, лекарственными травами и десятками видов фруктов и овощей отправлялись в герметичные контейнеры. Туда же добавились мешки сушёных специй, чайных листьев, кофейных зёрен, дрожжевых культур, а также десятки килограммов соли и сахара, ведь она прекрасно понимала, насколько важными они окажутся в доиндустриальном мире. Хотя её собственные покупки не шли ни в какое сравнение с масштабами того, что собирали остальные жители замка, Диану это совершенно не беспокоило - ей просто была необходима небольшая передышка. Когда Тедди потянулся к витрине с небольшими переносными радиоприёмниками, она улыбнулась, похвалив его сообразительность, и тоже взяла несколько штук. Возможно, в Валирии не будет электричества, но простые устройства на батарейках вполне можно было разобрать, изучить и создать их магические аналоги. В тележку отправились радиоприёмники, кассетный магнитофон, фонарики с ручным генератором, механические часы, солнечные калькуляторы и несколько музыкальных плееров - всё то, что можно было разобрать на части, изучить и затем воссоздать с помощью зачарованных источников питания. Она даже прихватила старые плёночные фотоаппараты, карты, компасы и книги по ранней фотографии и картографии. Всё, что могло дать им хоть какое-то преимущество. Люди проходили мимо, совершенно не подозревая о масштабах того, что она делает, и о том, какой мир собирается оставить позади. Мир, в котором было столько света, шума и удобств... и столько несправедливости, скрытой за всем этим. На губах Дианы появилась улыбка, пока ноги сами несли её всё ближе к Отделу Тайн. Она вспоминала восторженный визг Тедди, когда они добрались до отдела игрушек. Тогда она не смогла ему отказать - в последний раз в этом мире. В результате они скупили едва ли не все игрушки, выставленные на полках. Она услышала, как голоса многочисленных любопытствующих, следовавших за ней по пятам, стали громче. В них всё отчётливее звучало беспокойство, поскольку они наконец поняли, куда именно она направляется. И всё же никто не сделал ни единой попытки её остановить, поэтому Диана позволила своим мыслям вновь вернуться к хаосу последних дней. Когда почти все важнейшие дела были завершены - либо её собственными усилиями, либо благодаря множеству помощников, которых она обрела за последние шесть дней - в её списке оставался лишь один пункт. И именно его она боялась больше всего: визит в Хогвартс. Этот замок, ставший её первым настоящим домом, хранил целую жизнь воспоминаний - счастливых, болезненных и тех, что до сих пор продолжали преследовать её. Поэтому она откладывала это событие так долго, как только могла. Ей предстояло уладить несколько дел на территории древней школы, а также разобраться с парой вопросов внутри самого замка. Но на этот раз она решила не брать с собой сына. Она не могла заставить себя привести Тедди в то самое место, которое когда-то отняло у него родителей. Тихо вздохнув, Диана вновь вспомнила свой визит в древнюю школу. Решив сначала разобраться с делами внутри замка, Диана почти незаметно проскользнула через главные двери. Учитывая ранний час, свидетелями её появления стали лишь портреты, украшавшие стены. Многие из них тут же начали оживлённо перешёптываться между собой, а некоторые даже приветствовали её уважительными кивками и добрыми словами, явно узнав её. Она была готова к тому, что, едва переступив порог Вестибюля, её накроет волной эмоций и воспоминаний о жестокой битве, когда-то развернувшейся здесь. Но к её удивлению, замок не пробудил в ней горечь. Вместо этого он вернул тёплые и яркие воспоминания: благоговение, которое она испытала на первом курсе, впервые проходя через эти огромные двери... первую встречу с призраками Хогвартса... восторг от говорящих портретов и движущихся лестниц... и радость от того, что она впервые зажгла палочку на вводном уроке чар. Бесконечные пробежки по коридорам вместе с Гермионой и Невиллом, когда они торопились на очередное занятие... первое знакомство с библиотекой и необходимость буквально удерживать себя - и Гермиону - от того, чтобы не поселиться там навсегда... безграничная любовь к магии, заставлявшая её осваивать заклинание за заклинанием, чары за чарами... бесконечные вопросы преподавателям, продиктованные неиссякаемым любопытством... Пока призраки давно ушедших событий затуманивали её взгляд, Диана поднялась на седьмой этаж и остановилась перед пустой стеной напротив гобелена, изображавшего попытку Барнабаса Безумного научить троллей балету. Выручай-комната. С тех самых пор, как Добби показал её ей на третьем курсе, Диана проводила внутри этой зачарованной комнаты почти каждую свободную минуту - оттачивая заклинания до совершенства и изучая древние книги, которые там хранились. Эти книги были настоящим сокровищем, гораздо более ценным, чем одобренные Министерством учебники. Многие из них были лично отобраны - а некоторые даже написаны - самими Основателями Хогвартса. Они содержали знания об утраченных или давно запрещённых видах магии, подробные и понятные объяснения сложнейших разделов магической теории и практики, а также историю, не подвергшуюся изменениям со стороны тех, кто пытался переписать её после эпохи Основателей. Для такой девушки, как Диана, чья жажда знаний о магии казалась была безграничной, Выручай-комната стала настоящей золотой жилой - кладезем знаний и возможностей. Поэтому неудивительно, что, получив на третьем курсе Маховик Времени - привилегию, доступную лишь лучшим ученикам - она использовала его для того, чтобы удвоить, а иногда и утроить время, которое посвящала учёбе, поглощая огромные объёмы магических знаний без малейшей передышки. К тому времени она уже успела разочароваться в том, как на самом деле устроен мир, дважды столкнувшись с Волдемортом и собственными глазами увидев недостатки и халатность некоторых преподавателей - прежде всего Дамблдора. Диана трижды прошлась вдоль пустой стены, чётко представляя то, что ей было нужно: её старый кабинет для занятий, в точности таким, каким она оставила его много лет назад. Дверь появилась почти мгновенно, и она без колебаний шагнула внутрь. Воздух внутри Выручай-комнаты был знакомым, всё ещё храня слабый запах старого пергамента и свечного воска. Кабинет выглядел точно так же, словно время здесь остановилось. Он был небольшим, но каждый его уголок использовался с умом и был тщательно организован. Толстый ковёр скрывал холодный каменный пол. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, до отказа забитые томами, которых нельзя было найти ни в одной известной библиотеке. Под зачарованным светильником стоял массивный дубовый стол, заваленный свитками, чернильницами и наполовину исписанными тетрадями. Возле камина располагались два потёртых от времени кресла, а между ними на низком столике стоял маленький зачарованный чайник, который когда-то сам заваривал чай, пока она занималась. Это было её место. Её убежище. Её тихая гавань. Созданное Выручай-комнатой, когда ей было всего тринадцать лет, оно менялось вместе с ней на протяжении многих лет, подстраиваясь под её нужды. Она подошла к полкам в дальнем конце комнаты и провела пальцами по корешкам самых ценных книг - своей настоящей сокровищнице. Среди них находились и тома Книги Тайных Искусств - скрытые гримуары, которые Ровена Рейвенкло тайно создала много столетий назад. Каждая Гильдия была уверена, что получила уникальную магическую книгу для записи и хранения своих знаний. Чего они не знали, так это того, что у этих книг существовали копии - магически связанные зеркальные тома. Рейвенкло спрятала их здесь, в Хогвартсе, в Выручай-комнате. Каждое заклинание, каждый ритуал и каждая теория, записанные членами Гильдий на протяжении столетий, автоматически появлялись и в этих книгах. И теперь все они принадлежали Диане. Первый такой том она обнаружила совершенно случайно на третьем курсе, погребённый под грудой забытых артефактов в Комнате Потерянных Вещей. Ей понадобились недели, чтобы понять, что именно она нашла. Недостающие ответы ей дал личный дневник Ровены Рейвенкло. До основания Хогвартса большинство магических знаний передавалось через ученичество, семейные традиции и магические Гильдии. Создание школы стало первой попыткой собрать разрозненные знания в одном месте и сделать обучение доступным для всех юных волшебников Британии. Когда Основатели решили собрать все магические знания в одном месте, многие учёные и семьи охотно делились своими книгами и наработками, но Гильдии отказались. Тогда Рейвенкло предложила им зачарованные книги в знак доброй воли - Книги Тайных Искусств, самозаписывающиеся тома. Однако Гильдии так и не узнали, что у каждого такого Кодекса есть магически связанный близнец, хранящийся здесь. И каждый раз, когда они вносили в свои книги новую запись, её копия появлялась и в Хогвартсе. Диана годами тайно изучала эти тома. Она узнала всё то, что Министерство считало слишком опасным или слишком спорным: магию крови, призыв стихий, продвинутые защитные чары, древние ритуалы и многое другое. Не ради силы. Просто потому, что знания никогда не должны были быть скрыты от людей. Маховик Времени, который она получила на третьем курсе, дал ей самое ценное - время. Пока другие ученики спали, Диана училась. Страница за страницей она поглощала эти знания, создавая собственные копии записей и даже адаптируя некоторые заклинания под современные реалии. Позже она привлекла к этому Гермиону, Блейза, Дафну и Невилла. Они учились вместе, подвергали сомнению всё, чему их учили раньше, и исписывали тетрадь за тетрадью открытиями, которые Хогвартс никогда не собирался доверять детям. Она сняла Книги с полки - тринадцать тяжёлых томов, каждый толщиной почти с её руку. Уменьшив их заклинанием, Диана аккуратно убрала их в свой зачарованный сундук. Следом отправились другие собранные за многие годы книги, её собственные записи, несколько редких артефактов, которые она хранила здесь все эти годы, и различные любопытные находки, когда-то найденные в Комнате Потерянных Вещей. Она в последний раз окинула взглядом комнату. Глубоко вдохнув, Диана вышла за дверь и закрыла её за собой. Выручай-комната вновь исчезла, ожидая того, кто однажды будет нуждаться в ней так же сильно, как когда-то нуждалась она. На мгновение, стоя в коридоре седьмого этажа, Диана задумалась о том, чтобы заглянуть к профессору МакГонагалл. Но было ещё слишком рано, а учитывая решение директрисы не присоединяться к ним в новом мире, она отказалась от этой идеи. Пока она спускалась по лестницам, готовая оставить замок позади со спокойным сердцем, в её памяти вновь прозвучали слова МакГонагалл: "Ты так сильно напоминаешь мне Альбуса в молодости - всегда смотришь вперёд, всегда мечтаешь о большем, чем способен вместить этот мир. Но я не создана для новых начал. Мой долг - оставаться в этой школе до самого конца, каким бы этот конец ни оказался." Сравнение с Дамблдором вызвало у неё смешанные чувства, однако она решила не заострять на этом внимание. По дороге к выходу она столкнулась с профессором Флитвиком, который с явным удовольствием упаковывал содержимое своего кабинета. К её лёгкому удивлению, он приветствовал её уважительным: "Моя Королева", затем с улыбкой объяснил, что, будучи хобгоблином по крови, тоже собирается оставить этот мир позади и отправиться вместе со своими собратьями. Разобравшись с последним делом, которое привело её в Хогвартс, Диана покинула замок. Её сапоги тихо похрустывали по мелким камням устилающим знакомую тропинку, спускавшейся по склону к границе Запретного леса. За свою жизнь она проходила этой дорогой сотни раз - как ученица навещающая друга между занятиями, как солдат который воюет чтобы защитить слабых, и теперь, возможно, в последний раз. Из кривой трубы хижины Хагрида поднимался дым, и это зрелище мгновенно вызвало у неё улыбку. Он был дома. Она мягко постучала в деревянную дверь, и та почти сразу распахнулась. На пороге стоял Хагрид, на ходу вытирая руки о громадный фартук. В его бороде виднелись следы муки. - Диана! - прогремел он, расплываясь в широкой улыбке. - До меня доходили всякие разные слухи, но я не решался поверить в их правдивость. Ты наверно пришла попрощаться. Она тихо рассмеялась и вошла внутрь. - Что-то вроде того. Но не совсем. Хагрид радушно пригласил её пройти дальше. За его спиной уже посвистывал закипающий чайник. - Чай почти готов. У тебя всегда был талант появляться в самый подходящий момент. Она сидела напротив него за большим деревянным столом, наблюдая, как Хагрид хлопочет по кухне своей привычной неторопливой походкой, которая каким-то удивительным образом всегда излучала доброту. Стены были заставлены странными инструментами и завалены всякими ингредиентами собранными из Запретного Леса - всё точно так же, как и много лет назад. После недолгой паузы она подняла взгляд. - Хагрид... Я пришла не только попрощаться. Я пришла, чтобы предложить тебе отправиться со мной. Он моргнул, замерев с чашкой чая на полпути ко рту. - Отправиться с тобой? - переспросил он тихо и удивлённо. - В новый мир, - ответила Диана. - Мы скоро уходим. И я не могла уйти, не спросив тебя. Мне нужно было сделать это лично. Хагрид выглядел ошеломлённым. - Я... даже не знаю, что сказать. Диана, я не могу представить себе жизнь без Хогвартса. Он всегда был моим домом. Единственным домом, который у меня когда-либо был. Она понимающе кивнула. - Я знаю. Правда знаю. Для меня он тоже стал первым местом, которое я смогла назвать домом. Но, Хагрид... дом - это не только место. Дом - это люди. Те, с кем ты его разделяешь. Он опустил взгляд на стол и надолго замолчал. - Ты был первым человеком, который показал мне совершенно другой мир, - мягко продолжила она. - Ты подарил мне доброту тогда, когда я даже не знала, что это такое. Ты всегда был рядом - со своими неуклюжими объятиями, каменными кексами и бесконечной преданностью. Ты не просто мой друг. Ты моя семья. И я не могу оставить тебя позади. Его глаза заблестели от слёз, и он шумно шмыгнул носом. - Ты правда так считаешь? Она потянулась через стол и накрыла его огромную ладонь своими руками. - Конечно. Долгое время Хагрид ничего не говорил. Наконец он кивнул, и его плечи едва заметно дрогнули. - Ну что ж... Если ты уверена, что у тебя найдётся место для старого дурака вроде меня и моего маленького Грохха... Тогда мы пойдём с тобой. Диана улыбнулась, чувствуя, как глаза предательски защипало. - Для тебя всегда найдётся место, Хагрид. Для вас обоих. Они спокойно собрали вещи Хагрида, и Диана по этому случаю подарила ему собственный зачарованный чемодан. После этого они направились в Запретный лес, чтобы забрать младшего брата её друга - великана Грохха. Впереди раскинулся густой полог Запретного леса, наполненный тихим дыханием жизни. Диана и Хагрид шли через заросли подлеска, и мягкий хруст их сапог едва нарушал глубокую тишину леса. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь густую листву, а воздух был наполнен запахом мха и влажной земли. - Давно я здесь не был, - негромко произнёс Хагрид, поправляя арбалет на плече. Скорее по привычке, чем из-за реальной необходимости. - Грохх в последнее время держится особняком, но найти его несложно. Любит ту поляну у излучины реки. Диана кивнула. Она шла рядом с ним, небрежно сжимая палочку в руке - не из страха, а скорее из привычной осторожности. - Как думаешь, он согласится пойти с нами? Хагрид бросил на неё быстрый взгляд. - Трудно сказать. Грохх стал куда самостоятельнее, чем раньше, но... думаю, ради меня он согласится. Они углубились в лес, продираясь сквозь заросли ежевики, а затем вышли на тихую поляну. Их встретил знакомый звук медленного, громоподобного дыхания. Грохх сидел посреди поляны, скрестив ноги, и лениво обгрызал древесную кору. - Грошик! - крикнул Хагрид, широко улыбаясь. Глаза великана загорелись, и он вскочил на ноги. Теперь он стал ещё выше, почти касаясь головой лесного полога. Издав радостный возглас, он поспешил к ним тяжёлыми шагами. - Хаг-рит! - прогремел он. Затем его взгляд остановился на Диане. - Кро-ха Ди! - добавил он, вспомнив её по визитам много лет назад. Диана улыбнулась и помахала рукой. - Здравствуй, Грохх. Но прежде чем они успели сказать что-то ещё, атмосфера вокруг изменилась. Воздух словно стал тяжелее. Инстинкты Дианы тут же подали сигнал тревоги, а Хагрид почти незаметно шагнул вперёд, оказываясь между ней и лесом. Из-за деревьев впереди появилась фигура - грациозная и бесшумная. Серебристо-светлые волосы ловили редкие лучи света, пробивавшиеся сквозь листву. Это был Фиренце. Он остановился у самой границы поляны, не сводя с Дианы спокойного взгляда. Затем, не произнеся ни слова, позволил выйти из-за своей спины десяткам других кентавров. Целому табуну. Молчаливые, они окружили поляну, но в их присутствии не чувствовалось угрозы. Диана шагнула вперёд, одновременно настороженная и заинтригованная. - Фиренце? Фиренце уважительно склонил голову. - Леди Певерелл-Поттер. Мы ожидали вашего появления. Она удивлённо моргнула. - Вы знали, что я приду сюда? - Мы увидели это в звёздах, - произнёс Фиренце. - Знамения уже давно предсказывали великое переселение, которое возглавит тот, в ком течёт кровь древней магии и кто обладает волей изменить мир. Ты сияешь слишком ярко, чтобы небеса могли тебя не заметить. Стоявшие за его спиной кентавры молча кивнули. В их взглядах читалось спокойное уважение. - Вы пришли не для того, чтобы остановить меня? - осторожно спросила Диана. Флоренц покачал головой. - Нет. Мы пришли, чтобы последовать за тобой. Даже Хагрид ошеломлённо уставился на него. - Вы? Последовать за людьми? - Не за людьми, - прогремел один из старших кентавров. - За ней. Диана медленно шагнула вперёд. Она была потрясена, но внешне оставалась спокойной. - Вы уверены? Ваш народ всегда дорожил своей независимостью... и никогда особенно не доверял таким, как я. Флоренц приблизился на несколько шагов. - Мир, который мы знали, умирает. И мы предпочитаем доверить своё будущее тому, кто видит в нас равных, а не зверей. Твой новый мир даст нам шанс начать всё сначала. Грохх наблюдал за разговором со всё возрастающим интересом. - Грохх тож' идти? - с надеждой спросил он. Диана перевела взгляд с Хагрида на Грохха, а затем на табун кентавров - своего первого друга, его брата и загадочных существ, которые добровольно решили разделить её путь, и улыбнулась. - Тогда давайте отправимся домой. К тому моменту, как Диана добралась до входа в Отдел Тайн, за ней уже тянулась небольшая толпа. Репортёры лихорадочно строчили заметки на ходу, не понимая, становятся ли они свидетелями прощания, чуда или начала чего-то совершенно нового. Авроры держались поодаль, скорее по привычке, чем по долгу службы, не зная как поступить. С одной стороны она направлялась в место куда вход был воспрещен, с другой - это же Диана Поттер! Как-бы то ни было, никто её не остановил. Не осмелились. Чем ближе она подходила к Отделу Тайн, тем тише становилась толпа. Кто-то негромко произнёс её имя - с благоговением, почти шёпотом, словно слишком громкий голос мог разрушить этот момент. Вход в Отдел Тайн возвышался впереди - тихий и мрачный на фоне нарастающего шума позади неё. Перед арочным проходом стояли двое Невыразимцев в скрывающих личность мантиях. Их лица невозможно было разглядеть, и лишь лёгкое напряжение в позах выдавало их состояние. Они заметно напряглись, когда Диана приблизилась. Ни один из них не произнёс ни слова. Пытаться остановить её было бессмысленно. Они не могли с ней сравниться - и прекрасно это знали. И всё же протокол обязывал их не пропускать никого без прямого разрешения главы Отдела или Министра. Однако под спокойным, немигающим взглядом леди Певерелл оба инстинктивно отступили в сторону и она спокойно прошла внутрь. А следом двинулась и толпа, не зная, стоит ли идти дальше или остановиться. Невыразимцы, теперь уже явно нервничавшие, предприняли вялую попытку удержать людей, но было слишком поздно. Толпа пришла в движение, и остановить её уже никто не мог. Когда люди пересекли порог, над ними опустилась ошеломлённая тишина. Они оказались на самом секретном уровне Министерства - в лабиринте вращающихся комнат и безымянных дверей, доступ к которым был дан лишь немногим избранным. Шёпот пронёсся по толпе подобно огню. Кто-то сразу понял, где находится, другие лишь знали, что это место считается запретным. Но все без исключения смотрели на женщину впереди, которая шла без малейших колебаний. Диана вошла в Комнату Дверей - место, доставившее ей столько проблем во время её прошлого визита. На этот раз она не собиралась терять ни секунды. Одним плавным взмахом палочки она высвободила мощную волну магии, прокатившуюся по вращающейся комнате. Стены содрогнулись, механизм замер, фиксируя помещение на месте, а одна из дверей распахнулась с громким металлическим грохотом. Она даже не дрогнула. Пересекая чёрный отполированный пол, отражавший каждый её шаг словно зеркало, Диана направилась к открытой двери и без колебаний прошла через неё. Толпа замешкалась, а затем последовала за ней. Репортёры в задних рядах подняли фотоаппараты. Некоторые сотрудники Министерства крепче сжали свои портфели. Другие выглядели так, словно были готовы в любую секунду броситься наутёк. Но всё равно продолжали идти вперёд. Они вошли в Зал Смерти тихой волной шагов и учащённого сердцебиения. Большинство присутствующих знали об этом месте лишь по слухам - о комнате, в которой когда-то проводили казни. Её описание передавалось по коридорам Министерства словно страшная легенда: огромная каменная яма, крутые ступени и полуразрушенная арка в центре, наполненная потусторонним шёпотом. Теперь они увидели её собственными глазами. Диана спускалась по ступеням так, словно уже делала это прежде. Выражение её лица не менялось. Она ни разу не оглянулась назад. Каждое движение оставалось спокойным и уверенным. И тогда послышались первые потрясённые возгласы. - Она реально существует... - Это же Арка Смерти... Щёлк. Вспышка. Репортёры тут же принялись делать снимки зачарованными фотоаппаратами. Перья лихорадочно заскользили по пергаменту, записывая каждую деталь происходящего. И вдруг... - Немедленно остановитесь! Знакомый голос прогремел со стороны верхнего входа. Министр магии Амос Диггори ворвался в зал. Его лицо побагровело от гнева, мантия развевалась за спиной. По обе стороны от него шли авроры, а всего в шаге позади следовал его сын - Седрик. - Вы незаконно проникли на территорию особо охраняемого отдела Министерства магии! - рявкнул министр, указывая дрожащей рукой на Диану. - Авроры! Немедленно арестуйте её! Никто не сдвинулся с места. Ни одна палочка не поднялась. Авроры переглянулись. Некоторые выглядели откровенно растерянными, другие явно чувствовали себя неловко, а кое-кто даже незаметно сделал шаг назад, словно из уважения. Но ни один из них не попытался её задержать. Амос ошарашенно раскрыл рот. - Вы что, оглохли?! Я отдал прямой- - Папа. Седрик тихо перебил его. Амос резко обернулся, удивлённый этим спокойным голосом. Седрик глубоко вдохнул. Он встретился взглядом с Дианой и печально, но понимающе улыбнулся. - Значит, ты действительно уходишь. Она кивнула. Без слов. Просто спокойно и уверенно подтверждая его догадку. - Хотел бы я пойти с тобой, - честно признался он. - Но не могу... Одного взгляда в сторону отца было достаточно, чтобы всё объяснить. Диана улыбнулась ему в ответ - тепло и искренне. Пока по толпе прокатывались взволнованные перешёптывания, а вспышки фотоаппаратов продолжали озарять зал, она в последний раз подняла свою палочку. Из её кончика вырвалась золотая нить, закручиваясь в воздухе подобно светящейся ленте. Она описала широкий круг - один раз, затем второй - огибая каменные стены зала, прежде чем вплавиться в них, словно раскалённый нож сквозь пластик. На мгновение слова вспыхнули ослепительным золотым светом, а затем навсегда отпечатались на древнем камне:

"Мы пытались изменить этот мир. Мы ждали перемен. Мы боролись за лучшее будущее. Но теперь мы уходим. Надеюсь, наш уход заставит вас наконец задуматься."

Зал накрыла звенящая тишина. Диана повернулась лицом к Арке. Без малейших колебаний она поднялась на каменный помост. Арка едва заметно содрогнулась, словно почувствовав её приближение. Тихий шёпот стал громче - всё ещё неразборчивый, но почему-то удивительно приветливый. Она в последний раз оглянулась назад, а затем шагнула вперёд, прямо сквозь Завесу. Шёпот исчез. Толпа застыла на месте, не сводя глаз с пустого помоста. Позади них, высеченные в камне, её последние слова всё ещё слабо мерцали в угасающем золотом свете. И вот так Леди Диана Певерелл исчезла - оставив после себя мир, который уже никогда не станет прежним. А древняя Арка рассыпалась в прах...