Глава 10

***

🎼🎧Nothing’s Gonna Hurt You Baby —

Cigarettes After Sex

К следующей пятнице мы с Лилу неплохо сработались. Ещё раз собравшись в библиотеке, мы придумали концепцию презентации. Оставалось только сделать и оформить её. Лилу меня не шарахалась, выглядела абсолютно нормально и я немного успокоился. Заодно я успел заметить, какой упрямой она становилась, стоило ей что-нибудь вбить в голову. И, как ни странно, меня это скорее забавляло, чем раздражало. Том с перебинтованной ногой стал потихоньку приходить на занятия. Пару раз был даже на тренировках, где мог ближе пообщаться с Майклом. Он всё ещё был расстроен, что не сможет учавствовать в игре против «Ястребов», но увидев, как играет Майкл, заключил, что команда «в хороших ногах». — Майкл, отлично сыграл сегодня. У тебя действительно хорошо получается. — Спасибо, Том. Мне приятно, — ответил Майкл, снимая с себя майку. Том одобрительно кивнул. Кажется, он окончательно перестал видеть в Майкле свою замену. — Что же, парни, сегодня «Волки» покажут, как они круты не только на паркете, но ещё и в доме Дрейка. — В раздевалку влетел Тайлер. —Зажжём этот вечер! — Да! — крикнули парни одновременно. — Дамы, вы будете? — спросил Тайлер у черлидерш, проходящих мимо раздевалки. — Конечно, Тайлер, — ответила Меган, капитан группы поддержки. Я машинально скользнул взглядом по девушкам. Лилу среди них снова не было. После той игры она больше не появлялась на тренировках группы поддержки. Я всё собирался как-нибудь деликатно спросить её об этом, но подходящего момента не находилось. Стоило о ней подумать, как телефон завибрировал. Л: Привет, Брэндон. Думаю, в библиотеке будет неудобно делать презентацию. Приходи ко мне. Комната 212. Ого, я сегодня попаду в девичье царство? Что-то новенькое. Я убрал телефон и направился в душевую. Вряд ли Лилу оценит аромат парня после тренировки. — Так, осталось придумать прикид и зажечь танцпол. Эй, Брэндон, а ты куда? — спросил Тайлер, когда увидел, что я иду с ним в общежитие. — К Лилу, — бросил я. — Мы договорились немного поделать презентацию. — К Лилу? — удивился он. — Прям в её комнату? Значит тема любви приносит свои плоды? — Тайлер, уймись. — Может тогда пригласишь её на вечеринку? — умолял Тайлер. — Или давай я с тобой зайду на минуточку и сам приглашу. Чего ей вечно за книжками сидеть? Мне почему-то не хотелось, чтобы Тайлер шёл со мной. В конце концов, мы собирались заниматься презентацией, а с его появлением о работе можно было сразу забыть. — Ладно, я приглашу, — кивнул я. — Но ничего не обещаю. — Спасибо, чувак. Сомневаюсь, что она согласится, но попытка не пытка. Тайлер умчал в свою комнату, а я быстро нашёл дверь с номером 212 и, вдохнув глубже, постучал. Дверь открылась почти сразу. Первое, что я заметил, что почти нет розового цвета. Почему я ожидал увидеть эту комнату розовой? — Привет, заходи. — Лилу была в оверсайз худи и джинсах. Худи, кстати, оказалось розовым. Я невольно улыбнулся. Хоть что-то совпало. — Привет. Я зашёл и огляделся. Комната была небольшой, но уютной. Пушистый ковёр, мягкие ткани, несколько гирлянд и много зелёных растений. В углу стоял большой белый шкаф с зеркалом, а возле окна - большая доска и письменный стол, заваленный стикерами, маркерами и цветными ручками. — У тебя мило, — заключил я. — Круто, наверное, когда нет соседки? — Спасибо. — Лилу по привычке заправила прядь волос за ухо. — Да, могу делать что хочу и когда хочу. — Читаешь допоздна? — Я не только читаю, — обиженно сказала Лилу. — Ты уже записал меня в «книжные черви»? — Извини. Я не считаю тебя «книжным червем». — Я вскинул ладони. — Всё в порядке. — Лилу присела на край кровати. — Рисуешь? — кивнул я на наброски. Девушка вскочила и схватила блокнот. — Д-да. — Лилу быстро положила его на полку. — Я же будущий искусствовед. Я удивлённо поднял брови. Кажется, случайно сунул нос куда не следовало. — Тебя не было на тренировке группы поддержки. — Я решил перевести тему. — Перестала ходить? Ты очень хорошо выступила на игре. Лилу вздрогнула и медленно повернулась. Я немного нахмурился. Что, снова? — Просто решила больше сконцентрироваться на учёбе. — Теперь уже она решила переключиться на другую тему. — Давай начнём? — Что делать? — спросил я, садясь в кресло. — Вырезай сердечки. — Лилу протянула мне ножницы и бумагу. — Что, сердечки? А как же Гюго? — опешил я от такого задания. — А Гюго мы прикрепим сюда, — проговорила она, цепляя портрет писателя в самую середину доски. — А вокруг пустим цитаты из «Эрнани». Это будет главный тезис - ради любви можно пойти против всего мира. Я усмехнулся. Лилу уже было не остановить. Похоже, спорить с ней, когда она что-то задумала, было совершенно бесполезно. — Бунт против всего мира - это, конечно, мощно, — сказал я, принявшись вырезать дурацкие сердечки. — Но если твой Эрнани такой бунтарь, почему он в итоге просто не увёз её на коне подальше от всех этих дуэлей и законов? Зачем вся эта ерунда со смертельным ядом в финале? — Потому что это романтизм, Брэндон! — рассмеялась Лилу, забирая у меня первое кривое сердце. — Без трагического финала это был бы Дисней. Им нужна была абсолютная драма. — Понял. Без драмы баскетболистам вход воспрещён. Кстати, смотри какая цитата. — Я кивнул на листочек. — «Любить - значит поверить в чудо, в то время как вокруг тебя рушится мир». Мне кажется, подходит к нашей концепции бунта. — Ого. Ты начинаешь понимать суть, — одобрительно кивнула она, поднимая листочек с пола. — У меня хороший тренер по французской литературе, — лениво улыбнулся я. Это что, был флирт? Лилу улыбнулась, повернувшись к доске. — К тому же, я хорошо адаптируюсь к правилам, — продолжил я. — Даже если эти правила придумали французы двести лет назад. Пару часов я вырезал эти несчастные сердца из красной бумаги. Лилу пыталась скомпоновать всё на доске вперемешку с цитатами на состаренной бумаге, иллюстрациями из книги и мини-рисунками. Атмосфера была дружелюбной и тёплой. В перерывах между спорами о романтизме я рассказывал забавные истории о команде, чем очень смешил девушку. Особенно Лилу рассмешила история о том, как Тайлер в первый месяц учёбы перепутал автобусы и уехал на другой конец города. Он тогда ещё почти не ориентировался, поэтому нам с Энди пришлось искать его по геолокации. Сам Тайлер при этом до последнего уверял по телефону, что прекрасно знает, где находится. Как выяснилось позже - не знал. Лилу смеялась, представляя растерянного Тайлера посреди незнакомого района. — Вообще-то мне не стоит над ним смеяться, — призналась она, всё ещё улыбаясь. — Меня однажды вообще забыли за городом. — В смысле забыли? — Я выгнул бровь. — У нас было выездное занятие за городом. Нас отвезли к озеру, все расселись рисовать пейзаж, а я решила поискать ракурс получше. Забрела куда-то в кусты, увидела как свет падает на воду и пропала. Настолько, что когда вернулась, автобуса уже не было. — Серьёзно? — Я замер с ножницами в руках. — Они уехали без тебя? — Да, — кивнула Лилу, перебирая страницы. — Видимо, никто не заметил, что меня нет. А я ещё сумку с телефоном оставила в автобусе. — Чёрт, — выдохнул я. — Ты, наверное, сильно испугалась.  — В принципе, нет. — Она пожала плечами. — Там был невероятный закат, Брэндон. А новая пастель так и просилась на бумагу. Я несколько секунд смотрел на неё, пытаясь понять, шутит она или нет. — Лилу, тебя забыли у какого-то озера, а ты села рисовать? — Ага, — усмехнулась девушка. — Сумасшествие, правда?   Я заметил знакомый огонёк в её глазах, стоило ей заговорить об искусстве.  Наверное, примерно так же выглядел я сам, когда дело касалось баскетбола. — Возможно. Но, кажется, я начинаю тебя понимать, — ответил я. — Как ты в итоге выбралась? — Я сама вернулась. Спросила у прохожих, как добраться до Westbridge. Мне объяснили, на какой автобус сесть, а в кармане джинс, к счастью, нашлись деньги на проезд. — Тайлеру нельзя об этом рассказывать. — Я покачал головой. — Он расстроится, узнав, что проиграл тебе в умении потеряться. Лилу рассмеялась и запустила в меня обрезком красной бумаги, а я вдруг поймал себя на мысли, что мне нравится её смешить. Время действительно пролетело незаметно. — Фух, кажется, на сегодня достаточно. — Лилу смахнула с лба несуществующий пот. — Надо отдохнуть. — Согласен. — Я вспомнил про вечеринку. — Кстати, Тайлер просил передать приглашение, сегодня вечеринка у Дрейка. Что думаешь? — Вечеринка? — Лилу несколько смутилась. — А кто там будет? — Мы с парнями, твои из группы поддержки, ещё ребята с нашего университета. В прошлый раз было весело. Правда, тогда были ещё девчонки с Northcrest. Лилу сжала ручку в руках. Нервно сглотнув, она пыталась не смотреть на меня. Мы что, вернулись к началу? — Арчи тоже будет? — тихо спросила она. — Вот этого не знаю, честно. — Я пожал плечами. — Дрейк часто зовёт знакомых с других университетов. Надеюсь, что нет. Мне его компании в прошлый раз хватило. Лилу замялась и сжала плечи, чем снова заставила мысли в моей голове закрутиться. Она явно не просто домашняя девочка, которая не ходит на тусовки. Дело было в чём-то другом. — Спасибо, Брэндон, за приглашение, — тихо ответила она. — Но я не пойду. И Тайлеру передай, что мне приятно, но в другой раз. Точно не к Дрейку. — Ладно, твоё право. Отдыхай тогда. Хотя Тайлер очень расстроится. — Я протянул руку, чтобы дать пять. — Спасибо, Брэндон. — Лилу шлёпнула мою ладонь. — Пока, — бросил я, когда она закрывала за мной дверь. Если честно, уходить почему-то не хотелось. С ней было уютно. Я даже поймал себя на мысли, что с удовольствием остался бы здесь ещё на пару часов. Но мой телефон уже начал разрываться от сообщений Тайлера.

***

Дом Дрейка гудел от громкой музыки так сильно, что казалось слышал весь район. Хозяин вечеринки превзошёл сам себя: неоновые ленты под потолком, горы пластиковых стаканчиков и профессиональный диджейский пульт в углу гостиной. Мы заняли зону у барной стойки. Наконец-то можно расслабиться после тяжёлых недель. Тайлер был в абсолютном ударе - он уже успел кого-то выиграть в пинг-понг, громче всех хохотал и пересказывал те самые истории, что я рассказывал Лилу. Карлос смирно потягивал пиво, а Энди, вопреки ожиданиям, ещё стоял на ногах и звал всех танцевать. Что ещё удивляло - он даже не выискивал Рэйчел среди гостей. Похоже, постепенно отпускало. Майкл не пришёл, сославшись на какие-то дела. Я стоял со стаканом виски и болтал с Хлоей. Она накручивала прядь волос на палец, смеялась с каждой моей фразы и то и дело пыталась меня коснуться. Обычно мне нравилось такое внимание. После танцев, алкоголя и флирта вполне можно было рассчитывать на продолжение. — Слушай, тут слишком шумно, может выйдем на балкон, подышать? — предложила Хлоя, пытаясь перекричать музыку. Я понимал, что она уже у меня в кармане. Но почему я этого не хочу? Хлоя была чертовски сексуальна. Шпильки, яркий макияж, короткое платье. Но передо мной возник образ Лилу. В своём розовом худи. Я вспомнил, как она смеялась над моими историями, как забавно высовывала язык, когда пыталась прикрепить кнопки на доску и как спорила со мной из-за этих французских романтиков. — Извини, Хлоя, мне и тут хорошо, — сказал я, сделав глоток виски. — Хм, ну ладно, — обиделась Хлоя. — Не думала, что ты такой зануда. Что со мной не так? Лилу, конечно, очень даже красивая, но она всего лишь моя однокурсница по проекту. Какого чёрта я теперь думаю о ней так? Это почему-то казалось неправильным. Будто я перешёл какую-то невидимую черту, которую сам же провёл. Вдруг толпа у входа расступилась. В гостиную вальяжной походкой зашёл Арчи. Я невольно скривился. Только его тут не хватало. Взяв бутылку пива и заметив меня, он направился к барной стойке. — Кто же это у нас тут? — улыбнулся он. — Гордость Westbridge. Празднуете своё поражение? — Проблем ищешь, Арчи? — процедил я. — Да ладно тебе, я же не со зла. Хотя я до сих пор вспоминаю тот день, когда мы вам надрали задницы. Правда, мне кое-кто помешал завершить его ещё прекраснее. — Парень прищурился. — Не переживай, Арчи, — ответил я, отпивая виски. — Мы учтём это на следующей игре. — Да? А мне показалось, что ты нашёл себе занятие по-интереснее. С Лилу. Я знал, что ей нравятся баскетболисты. Интересно, она до сих пор вздрагивает, когда слышит моё имя, после нашей последней встречи? — Он коротко рассмеялся и растворился в толпе. Я машинально сжал стакан крепче. Перед глазами всплыла Лилу и то, как она напрягается при упоминании имени Арчи. Челюсть свело от внезапной злости. Что этот ублюдок сделал с ней?