Глава 12

***

🎼🎧Here With Me — d4vd

Атмосфера после тренировки была накалена до предела. Обычно мы громко шумели и смеялись. Сейчас же никто не смел проговорить хоть слово. Парни лишь бросали на меня свои взгляды, пока я шнуровал кроссовки. Тайлер демонстративно грохнул дверцей шкафчика, подхватил сумку и ушёл первым, даже не взглянув в мою сторону. Я проводил его взглядом, но окликнуть так и не решился. Что я вообще мог ему сказать? Я задержался, намеренно давая всем остальным разойтись, чтобы остаться одному. Злость внутри улеглась, осталось лишь непонимание и чувство вины. Что происходит со мной? Когда я наконец вышел из комплекса, на улице сгущались сумерки. Возле моей машины стоял какой-то силуэт. Присмотревшись, я узнал Лилу. — Брэндон, — тихо позвала она. Мне было чертовски стыдно перед ней за сцену в спортивном зале. Что нашло на меня? Я подошёл ближе и еле заставил себя посмотреть ей в глаза. — Да? — Что это было на площадке? — Лилу сделала ещё шаг. — Ты о чём? — Я сделал вид, что не понял, что она имеет ввиду. — О вас с Тайлером, — шепнула она. — Ничего особенного, — фыркнул я. — Обычный игровой момент. И с твоим Тайлером всё в порядке, можешь проверить его в общежитии. — Причём тут Тайлер? — Её голос дрогнул. — Я испугалась за тебя. Я растерянно моргнул. За меня? Я её напугал? Чёрт. — За меня? — тихо спросил я. — Да, — искренне сказала Лилу, опуская взгляд. — У тебя была тяжелая неделя, ты почти не пишешь, хотелось тебя поддержать. Она пришла, потому что думала обо мне. От этого осознания внутри что-то дрогнуло. А я испортил всё своей несдержанностью и непонятной агрессией. Нужно было исправить ситуацию. — Прости, что напугал, — негромко проговорил я. — Я не должен был так играть. И срываться на тебе. — И Тайлере. — Лилу скрестила руки на груди. — Да, и на Тайлере тоже, — признал я. — Хорошо, — мягко улыбнулась она. — Несмотря на окончание тренировки, вы отлично играете. Мне понравилось. — Спасибо, — скромно признал я. — Может, проводить тебя до комнаты? Уже темно и... — Да, действительно, — кивнула девушка. — Хорошо, проводи. Мы шли по тёмному кампусу. Фонари освещали дорожки, где-то вдалеке ещё слышались голоса студентов. Слова Лилу о том, что она хотела меня поддержать отзывались эхом в голове. И было спокойно. Что-то явно происходило со мной, когда эта рыжая девчонка была рядом. Мы остановились возле её двери. Я почему-то медлил, хотя провожать дальше было уже некуда. — Извини ещё раз. Наверное, я и правда перегружен этими тренировками. — Всё нормально. Главное отдыхай побольше. Французский романтизм подождёт, — мягко улыбнулась Лилу, протягивая руку. — Хорошо, — сказал я, легонько шлёпая по маленькой ладони. — Спокойной ночи, Лилу. — Спокойной ночи, Брэндон. Лилу зашла в комнату и тихо закрыла за собой дверь. Я ещё пару секунд стоял в коридоре, глядя на номер 212. Всё-таки её появление на тренировке было неожиданным и почему-то приятным. Я невольно улыбнулся собственным мыслям, но улыбка быстро спала с моего лица. Тайлер. Я развернулся в сторону мужского крыла. Вина перед другом давила сильнее, чем предстоящая игра. Я затормозил перед душевыми. Тайлер стоял в коридоре, оперевшись о стену. Увидев меня, он развернулся и направился в свою комнату. — Тайлер, стой! — чуть громче проговорил я и друг остановился. — Чего тебе? — спросил он, не оборачиваясь. — Прости. Я был полным придурком. Не знаю, что на меня нашло. Я играл грязно и глупо. Тайлер развернулся ко мне. — Твоё счастье, чувак, что у меня крепкие кости, — буркнул он, но я чувствовал что лёд в его голосе тает. — Ты мне чуть плечо не вынес. Я сначала вообще не понял, что происходит. — Заклинило. — честно признался я. — Из-за неё? — тихо спросил Тайлер. — Лилу? Да. Нет. Я не знаю. — Значит из-за неё, — кивнул друг. — Она тебе тоже нравится, чувак. Я промолчал. В голове одна за другой всплывали сцены последних недель: случай в раздевалке, совместный проект, наши разговоры, её улыбка. Теперь ещё и Тайлер. Всё началось слишком незаметно и явно складывалось в какую-то картину, смысл которой я пока не понимал. — Наверное, — бросил я, сам того не осознавая. — Я не могу сказать точно. Я запутался. Тайлер молчал минуту. Затем положил мне руку на плечо. — Слушай, брат. Ты мой лучший друг. Мы столько лет вместе играем. Договоримся сразу: мы больше никогда не будем грызться из-за девушки. Оно того не стоит. Мы же стая. — Согласен. — Я выдохнул с облегчением. — Больше такого не повторится. Мы обменялись рукопожатием. — Вот и отлично, — сказал Тайлер привычным тоном и со своей фирменной ухмылкой. — Но синяк останется знатный. Так что с тебя завтра двойная порция протеиновых батончиков. Идёт? — Идёт, — рассмеялся я. Чувство вины окончательно покинуло мои плечи. Но я продолжал размышлять о вопросе Тайлера о моём отношении к Лилу. И каждый раз, стоило мне попытаться разобраться в себе, мысли путались ещё сильнее.

***

На следующий день в моем жёстком графике наконец появилось окно. Андерсон, удовлетворённый нашими результатами, отпустил нас пораньше, призывая восстанавливать силы. Я сразу решил написать Лилу. Б: Привет. Сегодня у меня есть немного времени для французского. Могу придти? Ответа долго ждать не пришлось. Л: Рада за тебя. Конечно, приходи. Буду ждать. По дороге к Лилу я купил свежих круассанов в ближайшей пекарне и с бумажным пакетом направился в общежитие. Мисс Даллас как всегда пустила меня с напутствием не шуметь. На мой стук дверь открылась почти мгновенно, будто Лилу сидела прямо у входа. — Привет. Я с презентом, — гордо сказал я, протягивая пакет с круассанами. За окном уже стемнело и комнату освещали многочисленные гирлянды, делая атмосферу невероятно уютной. — Привет, проходи. — Лилу пропустила меня в комнату. — Пахнет просто невероятно. Обожаю корицу. На полу возле доски с презентацией стоял ноутбук с каким-то текстом. — Надеюсь, сегодня без сердечек? — спросил я, падая в кресло. — Сегодня у тебя уровень повыше, — сказала девушка, глядя в планшет. — Ты выучил свой текст? — Да, как мог учил в перерывах между тренировками, — улыбнулся я. — Будешь меня проверять? — У нас будет репетиция. — Лилу встала у доски, призывая меня встать с другой стороны. Я послушно встал. — Представим, что это всё будет на большом экране. — Она подняла ноутбук и показала на нём электронную часть презентации. — Ничего себе, — удивился я — И ты сама её сделала? — Ну да. У меня было много свободного времени, у тебя нет. Но у меня были записи твоих мыслей. Немного походов в библиотеку и вуаля, — гордо заявила девушка. — Ну что, попробуем? — Давай. Я включил весь свой артистизм на этом импровизированном выступлении. Лилу еле сдерживалась от смеха, слушая текст, который мне, к своему удивлению, всё таки удалось выучить. Потом мы немного правили презентацию, убирали лишнее, добавляли какие-то мелочи. — А я думаю, что это нужно убрать! — Лилу нахмурилась, перечитывая абзац на экране. — Мы и так уже три раза сказали, что Эрнани противопоставляет личную свободу законам и общественному порядку. Если ещё добавим про право человека самому решать свою судьбу, будет перебор. — Нет, это как раз вписывается в концепцию, — возразил я. — У нас любовь как бунт. Вот тебе и бунт против правил. Лилу прищурилась и медленно повернула голову ко мне. — Брэндон, если мы это оставим, Робертс решит, что мы не презентацию подготовили, а инструкцию по свержению государственного строя. — Зато Тайлер первый побежит на баррикады и ещё возьмёт на себя руководство. Лилу рассмеялась так сильно, что на глазах выступили слёзы. Я и сам согнулся почти пополам, представляя эту картину. — Ладно, убираем, — выдохнула Лилу, утирая слезу. — А в целом нормально? — Ага, особенно мне нравится конец. Чётко получилось. — Я пролистал файл до последнего слайда и замер. После заключительных слов там красовалась картинка кота с надписью: «Спасибо за внимание!» — Лилу, ты серьёзно добавила сюда кота? — спросил я, уже начиная смеяться. Лилу, увидев моё лицо, прыснула, но тут же выпрямилась с совершенно серьёзным видом. — Да. Посмотри, какой вежливый. Уже за него нам точно добавят балл. — А что скажет Робертс? — Вот и узнаем. Вообще-то я добавляю его во все свои презентации. И никто из преподавателей ещё не жаловался. Наоборот, он поднимает всем настроение. — Это потому, что ты учишься на творческом факультете. — Я покачал головой. — Вот профессор Уитмор может снизить балл, если у тебя шрифт отличается на миллиметр. С ним такое точно не прокатит.  — Он вёл у меня право на первом курсе, — вспомнила Лилу. — Как-то поставил мне минус за помарку на полях. Кота он точно не заслужил. Мы снова громко рассмеялись.  Круассаны незаметно закончились, за окном окончательно стемнело. Мы всё чаще отвлекались от работы, продолжая обсуждать преподавателей, потом университет, команду и какие-то совершенно случайные вещи. В какой-то момент я понял, что уже давно не смотрю на презентацию, а просто разговариваю с Лилу. — А почему ты вообще выбрал французский? — спросила она. Я пожал плечами, но решил сказать всё, как было. — После развода родителей мама уехала в Париж, о чём мечтала всю жизнь. Она обожает всё это... французскую литературу, музеи, старые фильмы. Считает, что французский делает человека интеллигентным. — А ты так не считаешь? — После трёх часов с Гюго? Не уверен, — улыбнулся я. Лилу тихо рассмеялась. Я невольно усмехнулся в ответ и только потом понял, что улыбаюсь уже несколько секунд. — Хочешь, покажу кое-что для презентации? Нашла интересное видео про романтизм. Она открыла ноутбук и начала искать файл. — Я сейчас. Нажми вот этот. — Лилу показала курсором на видео. — Окей, — кивнул я. Через секунду экран вспыхнул совсем другим видео. На нём были юные Лилу и Стэйси. Они танцевали, смеялись и кривлялись на камеру под попсовую песню. — О Боже, нет! — Лилу резко потянулась к ноутбуку. Я тоже потянулся к экрану и одновременно с ней попытался нажать паузу. Мы столкнулись лбами. — Ай. — Ай... — она тихо хихикнула, потирая лоб. И всё вокруг резко стало тихим. Лилу была слишком близко. При уютном свете гирлянд она казалась ещё красивее. Я позволил себе рассмотреть её и поймал себя на том, что смотрю на её губы. В меру пухлые и яркие. Лилу заметила это и смутилась. — Это мне Стэйси прислала. Нашла в каких-то архивах, — попыталась оправдаться она. Но я не слушал. Слишком многое в последнее время было связано с Лилу, и сейчас, когда она сидела так близко, отрицать это становилось всё сложнее. — Давай найду всё таки нормальное видео, — негромко сказала она и отстранилась. — Ага... Ни о каком романтизме я думать уже не мог. К тому же уходить совсем не хотелось. Но на часах уже было 23:48. — Мне пора, уже поздно. — Я встал и направился к двери. — Действительно. — Девушка последовала моему примеру. — Но мы славно потрудились. — Согласен. — кивнул я и протянул ладонь для нашего фирменного прощания. Но вместо этого Лилу неспешно поднырнула под мои руки, напрашиваясь на объятие. Я бережно прижал её к себе. Это чувство было странным. Тёплым. Совсем не похожим ни на что, что я испытывал раньше. Лилу же уткнулась носом в мою грудь и тихо дышала. Через пару секунд она отстранилась и я нехотя отпустил её. — Спасибо тебе, Брэндон. — За что, Лилу? Лилу промолчала. Закрывая за мной дверь, она тихо шепнула «за всё». А я ещё несколько секунд стоял в пустом коридоре с глупой улыбкой, пытаясь понять, почему так колотится сердце от этого короткого объятия?