Глава 32

***

🎼🎧All I Want — Codaline

Утро следующего дня встретило кампус серой, унылой прохладой. На паре спортивного менеджмента место Брэндона пустовало. Преподаватель хмурился, ставя отметку в журнале, а Тайлер то и дело поглядывал на пустой стул капитана. Он знал, что после тренировки Брэндон собирался забрать Лилу и устроить ей свидание. Но чтобы после свидания не явится на пары? Что-то явно пошло не так. Лилу отсидела лекции как в тумане. Она не слышала ни единого слова преподавателей, механически вырисовывая в блокноте рваные линии. На большой перемене Лилу даже не пошла в столовую. Есть совершенно не хотелось, поэтому весь перерыв она просидела на своём месте, бездумно глядя в одну точку. Стоило последней паре закончиться, Лилу пулей вылетела из корпуса и заперлась в комнате. Здесь её наконец прорвало. Лилу сидела на полу, прислонившись к кровати и уткнувшись лицом в колени. По щекам текли горячие, злые слёзы. Ей было дико страшно. В голове всплывали слова Миранды. Каждый раз, как Лилу закрывала глаза, она видела Брэндона - того наглого, уверенного в себе красавчика, который получает всё, что захочет. Вокруг него всегда были толпы красоток, с которыми не нужно было долго возиться. А с ней ничего не было просто. Лилу вспомнила, как сама призналась ему, что ей нужно больше времени. Брэндон тогда, не задумываясь, сказал, что будет ждать столько, сколько понадобиться. И ни разу не попытался её поторопить. Но теперь это пугало сильнее всего. А что если она для него очередной трофей, более сложный, который оказалось интереснее завоевать? Лилу подняла заплаканные глаза и посмотрела на букет. Пионы стояли на столе - всё ещё такие красивые, как вчера, когда Брэндон протянул их с довольной улыбкой. Новая волна слёз обожгла глаза. Лилу было больно не из-за того, что у него было прошлое - она всё понимала. Ей было больно от мысли, что она наконец решилась довериться Брэндону, а теперь впервые испугалась, что могла ошибиться. Лилу судорожно вытерла слёзы, встала и подошла к чайнику. Сидеть и просто плакать уже не было сил. Мягкий аромат мяты наполнил комнату, когда в дверь постучали. Девушка вздрогнула и сердце болезненно сжалось. «Брэндон?» — Я занята, уходите, — крикнула она, но голос предательски надорвался. Стук повторился, но из-за двери раздался совсем другой голос. — Лилу, открой, это Тайлер. Я знаю, что ты там! Пожалуйста, это срочно. Лилу замерла. Тайлер? Немного помешкав, она всё же открыла дверь. — Привет, слушай, ты не зна.. — Тайлер осёкся на полуслове, стоило ему увидеть её лицо. Глаза Лилу покраснели и припухли от слёз, и скрыть это было невозможно. Он округлил глаза, но шагнул в комнату, прикрыв за собой дверь. — Оу, Лилу, что случилось? — участливо спросил Тайлер. — Ты плакала? На тебе лица нет. Где Брэндон? Его не было на парах, на звонки не отвечает, я думал он у тебя, но теперь вижу... Вы поссорились? Лилу отвела взгляд, сжимая кружку с чаем. Рассказывать о произошедшем и своих страхах она не собиралась. — Всё нормально, Тайлер, — соврала она, поставив кружку на стол. — Повздорили слегка. Ничего особенного. Я не знаю, где он. Тайлер внимательно посмотрел на Лилу, потом кинул взгляд на букет и тяжело вздохнул. — Ничего особенного, говоришь... — мягко сказал он. — Лилу, я знаю Брэндона сто лет. Он бы никогда не пропустил лекции просто так, особенно перед финалом. Тайлер сделал шаг ближе и аккуратно взял Лилу за плечи. Она не отстранилась, только опустила голову, пряча глаза. — Я не знаю, что между вами произошло. Это ваше дело. Но если ты думаешь, что ты для него очередная интрижка, то ошибаешься. Лилу вскинула на него заплаканный взгляд и Тайлер кивнул. — Ага, значит угадал. Слушай, Лилу, — продолжил он. — До тебя Брэндон был довольно эгоистичным парнем. Его волновал только баскетбол, как он выглядит и с кем бы хорошенько потусить. Но с тобой он стал живым, человечным что ли. Мы первое время его не узнавали. Ты бы видела его глаза, когда он хвастался твоим браслетом в душевой. Он светился, Лилу! Я никогда не видел, чтобы он на кого-то смотрел так, как на тебя. Так что если он и накосячил, поверь, он сейчас с ума сходит от мысли, что обидел тебя. Тайлер осторожно обнял Лилу за плечи, отстранился и направился к выходу. — Я поеду к нему домой, проверю, пока он глупостей не натворил. А ты выпей чаю и выдохни. Он тебя любит, Лилу. Это даже слепому видно. Дверь за Тайлером захлопнулась. Любит? Лилу посмотрела на свои ладони, которые ещё помнили тепло Брэндона. Перед глазами всплыло, как он спал у неё под боком — беззащитный и уставший. Вспомнился вечер с Грэйс: ужин, разговоры на кухне и то, как естественно Брэндон впустил её в эту часть своей жизни. Слова Тайлера о браслете теперь звучали иначе. Брэндон даже хвастался им перед парнями. Разве стал бы человек, для которого она всего лишь очередная, так дорожить обычной подвеской? Стал бы он приползать к ней среди ночи, просто для того, чтобы обнять? А знакомить со своей мамой? Ждать столько, сколько ей понадобится, и ни разу не поторопить её? Внутри, сквозь страх, робко пробивалось понимание, что Тайлер был прав. Брэндон снова и снова показывал ей своими поступками, насколько она ему дорога. И, наверное, сейчас сходил с ума, думая, что она от него отказалась. Лилу перевела взгляд на телефон. Страх оказаться «очередной» понемногу отступал, уступая место совсем другой тревоге. Почему Брэндон не отвечает Тайлеру? И где он вообще был весь день?

***

Я лежал на диване в гостиной прямо в одежде и кроссовках. Голова раскалывалась, словно в неё вонзились тысячи иголок. В дверь настойчиво постучали. Я со стоном поднялся. В глазах темнело. Стук снова повторился. Я встал и медленно побрёл к двери. На пороге стоял Тайлер. — Доброе утро! — весело крикнул он, заходя в квартиру. — Ты совсем обалдел? — Тайлер, заткнись, — простонал я, разворачиваясь на кухню. Он прошёл за мной и заметил пустую бутылку с-под коньяка. — Ты это в одно лицо что ли принял? Брэндон, ты придурок! Я сел, обхватив голову руками. Каждый звук отзывался адской болью. Стоило закрыть глаза, как передо мной возникло вчерашнее лицо Лилу. Погасший взгляд, букет, прижатый к груди, и захлопнувшая дверца машины. — Лилу... она... — прохрипел я, но Тайлер меня перебил. — Я знаю, что Лилу. Был у неё. Сидит в слезах, пока ты тут заливаешься. А поговорить нормально? — Она плачет? — Я резко вскинул голову и тут же пожалел об этом. Виски прострелило болью. — А ты как думал? Чёрт. От одного представления Лилу в слезах стало тошно. — Она хотела побыть одна. А я испугался. — Испугался он! — Тайлер яростно хлопнул руками. — Если тренер узнает, что капитан перед финалом нализался в хлам, он от тебя живого места не оставит! У нас тренировка через час. Ты соображаешь, что Андерсон сделает с нами, если ты выйдешь на паркет в таком состоянии? Я зажмурился, понимая, что Тайлер прав. Пропустить тренировку сейчас было сродни самоубийству и предательству. — Ладно, не ори. — Я поднялся с стула, пошатываясь. — Сейчас приду в себя. У меня был аспирин в аптечке. — Иди давай в холодный душ срочно, — уже спокойнее сказал Тайлер. — А я пока тебе сварю самый гадкий и крепкий кофе в мире. Через двадцать минут я хотя бы был способен стоять на ногах и давился чёрным кофе. Холодная вода немного вернула меня к жизни. — К Лилу пока не суйся, — бросил Тайлер. — Ей нужно остыть, да и тебе тоже. Отыграем тренировку, покажем Андерсону, что ты в строю. Потом пойдёшь извиняться. Понял? Мне хотелось послать всё к чёрту и бежать к ней прямо сейчас. Но Тайлер был прав. — Понял. — Я тяжело вздохнул. — Спасибо, Тайлер. — Не стоит благодарности. Погнали в зал, — буркнул он, направляясь к выходу. Мы быстро спустились к машине и через полчаса уже были в спортивном комплексе. Ключи я без разговоров отдал Тайлеру - садиться в таком состоянии за руль не собирался. Проходя мимо малого зала, где занималась группа поддержки, я повернул голову и замер. Там в первой линии тренировалась Лилу. Она двигалась невероятно - чётко, синхронно, с той скрытой грацией, которую я так любил замечать в ней. Лилу полностью была погружена в процесс, не замечая никого вокруг. Только привычной улыбки не было. — Хватит залипать. — Тайлер дёрнул меня за рукав. — Пошли. Я сглотнул и внутри снова заворочался глухой страх. Лилу хотя бы пыталась справиться со всем на тренировке, а я после вчерашнего едва держался на ногах. Через десять минут мы уже вышли на паркет. Тренировка началась, но для меня она превратилась в ад. Мяч валился с рук, реакция запаздывала на долю секунды, которая в баскетболе решает всё. Я двигался вяло, тяжело переставляя ноги. В одном из эпизодов Майкл выдал абсолютно не сложный пас, но мяч просто ударился мне у грудь и улетел в аут. Раздался свист. Андерсон прошёл к центру площадки. Его лицо не предвещало ничего хорошего. — Брэндон, — тихо сказал он. — Что это сейчас было? Ты капитан команды или мешок с песком? Тебя не было на лекциях. Я жду объяснений. Я тяжело дышал, уперев руки в колени. — Тренер. — Я поднял голову, а Андерсон прищурился. — Я плохо себя чувствую. Со вчерашнего дня. Думал, к тренировке станет легче, но голова раскалывается. Я никогда не косил от тренировок и выкладывался на сто процентов. Поэтому Андерсон смягчился. — Чёрт с тобой. — Он похлопал меня по плечу. — Вижу, что зелёный весь. Дуй домой, отлёживайся. Чтобы завтра был как огурчик. — Спасибо, тренер, — глухо сказал я. — Извините, парни. — Давай, лечись, — крикнул Карлос, а Тайлер незаметно показал мне большой палец. Я развернулся и медленно пошёл в раздевалку. Голова продолжала трещать, но теперь, когда тренировка осталась позади, в ней была только одна мысль - мне нужно поговорить с Лилу. Я не поехал домой, а остался ждать в вестибюле комплекса. Время тянулось бесконечно, пока из дверей наконец не начали выходить девчонки. Лилу шла первой из них, поправляя рюкзак. Стоило ей увидеть меня, она замерла. — Лилу, пожалуйста... — тихо сказал я, делая шаг ближе. — Нам нужно поговорить. — Здесь не место для разговоров, — холодно отрезала она. В этот момент мимо проходила Хлоя. Заметив нас, она остановилась и скрестила руки, ядовито ухмыляясь. Лилу посмотрела на Хлою и её челюсть сжалась. — Ладно, — резко проговорила она. — Поговорим у меня в комнате. Пошли. Всю дорогу мы молчали. Я шел за Лилу, глядя на её спину, а внутри всё переворачивалось. Мы вошли в её комнату. Я бросил взгляд на стол, где тоскливо стоял букет пионов. Лилу сбросила рюкзак и повернулась ко мне. Она была такая родная и далёкая одновременно. — Лилу.. — Я сделал шаг вперёд. — Я знаю, у меня за спиной куча грязного прошлого, которое я не могу изменить. До тебя я был полным придурком. Но рядом с тобой мне впервые захотелось жить иначе. И мне нравится, каким я становлюсь рядом с тобой. Когда я смотрю в твои глаза, обнимаю, чувствую себя живым. Настоящим. Прошу, не отказывайся от меня. Лилу молчала. Затем она просто сделала шаг вперёд, крепко обхватила меня за талию и уткнулась носом в мою грудь. Я на секунду замер, словно не веря своему счастью, а затем с глухим вздохом облегчения обнял Лилу в ответ. Мои руки сомкнулись на её спине, сильно прижимая к себе. Она ничего не сказала, но сейчас этого и не требовалось. Одного этого объятия, хватило, чтобы понять - Лилу меня не отталкивала. Страх, душивший меня со вчерашнего вечера, наконец немного ослаб. Шторм внутри понемного утих, оставляя после себя усталость и её тепло в моих руках.