Глава 9. Уроки вождения

После той страшной среды на душе действительно стало спокойнее. Битва была позади, враг повержен, а мои ребята вернулись домой целыми. Словно камень с души упал. Это спокойствие странным образом отразилось и на учёбе: лекции стали восприниматься легче, конспекты писались чётче, а страх перед экзаменами отступил на второй план. Я чувствовала себя более уверенной, словно невидимая броня, которую носили Ника и Даня, частично перешла и ко мне. Однако эта уверенность не осталась незамеченной для тех, кто привык видеть во мне жертву. Зоя и её подружки начали действовать активнее. Их колкости превратились из редких уколов в систематические нападки. В четверг мы с Аней стояли у кофейного автомата в главном холле университета. Я пыталась разобраться, как работает этот сложный агрегат, когда за спиной раздался громкий, театральный вздох. — Господи, ну и отстой, — протянула Зоя, обращаясь к своим подругам Кире и Рите, но так, чтобы слышали все вокруг. — Неужели нельзя было найти кофе получше? Хотя... чего ещё ждать от человека, который водится с ботаншей? Она кивнула на Аню, которая тут же опустила голову, делая вид, что очень занята выбором сахара. Я медленно повернулась. Мой взгляд был спокоен. — Зоя, если тебе нужен мой совет по выбору кофе, я могу помочь. Но сомневаюсь, что ты пришла сюда ради этого. Её лицо исказилось от злости. Она открыла рот, чтобы ответить, но я просто отвернулась обратно к автомату и нажала кнопку «Капучино». Победа была маленькой, но сладкой. Или на большой перемене я сидела в столовой одна, листая учебник. За соседний столик шумно приземлилась компания Зои. Они смеялись, обсуждали какие-то сплетни, пока их взгляды не упали на меня. — Ой, смотрите, наша отличница опять жрёт свою сухомятку, — громко сказала Рита. — Ты хоть иногда нормальную еду ешь? А то скоро станешь прозрачной, как призрак. Я подняла глаза от книги и спокойно посмотрела на неё. — Спасибо за заботу о моём здоровье, Рита. Очень мило с твоей стороны. Передай Зое, что её попытки меня задеть становятся всё скучнее. Я вернулась к чтению. За моей спиной повисла тишина, а затем послышалось раздражённое шушуканье. Больше они в тот день ко мне не лезли. Наступили выходные. Вечером в субботу Даня позвонил мне: — Сонька, привет! Какие планы на вечер? — Привет! Да никаких особо. Дома сижу. — Отлично. Спускайся через полчаса. Пойдём гулять. Когда я вышла из подъезда, он ждал меня, прислонившись к капоту невероятно красивой машины. Это был огромный чёрный внедорожник с плавными, хищными линиями кузова. Он блестел в свете фонарей, как крыло ворона. — Ого... — выдохнула я. — Чья это красота? Даня гордо улыбнулся, поглаживая рукой глянцевый бок автомобиля. — Одолжил на Level X. Один из наших парней перебирает движок, а эту красотку попросил посторожить пару дней. Ну что, прокатимся? Мы катались по ночной Москве. Даня вёл машину уверенно и плавно, лавируя в потоке. Город за окном казался совсем другим — живым, пульсирующим огнями. Мы слушали музыку, смеялись, говорили обо всём на свете. И вдруг он свернул на набережную, где движение было почти нулевым, и припарковал машину у обочины. — Знаешь... — сказал он, поворачиваясь ко мне. — Мне кажется, тебе пора научиться водить. Я удивлённо распахнула глаза. — Что, прямо сейчас? — А почему нет? Садись за руль. Мы поменялись местами. Я села на водительское кресло, которое ещё хранило тепло его тела, и положила руки на руль. Сердце забилось чаще. — Так, — начал Даня инструкторским тоном. — Спинку кресла ближе к рулю. Вот так. Ноги на педали. Правая нога отвечает за газ и тормоз. Левая — только за сцепление, запомни. Выжимаешь сцепление до конца. Я сделала, как он сказал. Педаль поддалась туго. — Теперь включаем первую передачу. Рычаг вправо и вперёд. Чувствуешь щелчок? Молодец. Теперь самое главное. Медленно отпускаешь сцепление и одновременно... Он положил свою руку поверх моей на рычаге газа. — ...очень плавно давишь на газ. Совсем чуть-чуть. Машина дёрнулась и заглохла. — Упс, — я виновато посмотрела на него. — Ничего, — рассмеялся Даня. — Это нормально. Давай ещё раз. Только теперь медленнее отпускай ногу. Вторая попытка оказалась успешнее. Машина тронулась с места и покатилась вперёд со скоростью пешехода. — О боже! Я еду! — воскликнула я, вцепившись в руль. — Тише-тише, не дергай так руль, держи его крепче. Представь, что это твой байк. И правда, управление рулём оказалось интуитивно понятным. Как будто я всегда это умела, просто забыла. Через час упражнений на пустой набережной Даня разрешил мне выехать на небольшую улицу. — Переключаемся на вторую, — командовал он. — Когда стрелка тахометра дойдёт до трёх тысяч, выжимай сцепление, переводи рычаг назад-влево и отпускай. У меня получилось. Машина набрала скорость. Ещё через полчаса мы уже ехали по трассе в черте города. Я ловко перестраивалась из ряда в ряд, пропускала другие машины, вовремя тормозила на светофорах. — Даня... это потрясающе, — прошептала я, останавливаясь на очередном красном сигнале. — Мне так нравится! — Я в шоке, — честно признался он, глядя на меня с восхищением. — Ты прирождённый водитель. У тебя вообще нет страха. — Потому что ты рядом, — я улыбнулась ему. Мы решили заехать на Level X, похвастаться моим новым умением. Там, как обычно, кипела жизнь, хотя было уже довольно поздно. Нику мы нашли на парковке, она возилась со своим «Белым Призраком». — Эй, Зам! — крикнул Даня. — Иди сюда, покажем тебе кое-что! Ника подошла, вытирая руки тряпкой. — Ну, показывайте, что там у вас. Я пересела за руль чёрного внедорожника. Даня объяснил ей ситуацию. — Ладно, блондиночка, удиви меня, — скептически хмыкнула Ника, складывая руки на груди. Я завела двигатель, включила заднюю передачу и идеально, с точностью до сантиметра, припарковала огромную машину в узкое пространство между двумя другими авто. Потом так же легко выехала оттуда. Когда я вылезла из салона, челюсть Ники можно было поднимать с пола. — Ни фига себе... — только и смогла сказать она. — Где ты так научилась?! — Сегодня вот, — гордо ответил за меня Даня. — Талант, — уважительно кивнула Ника. — Надо будет тебя на гонки выставить. Время было уже позднее, около одиннадцати вечера. Реджи сидел в главной комнате отдыха и играл в PS5 сам с собой. Мы присоединились к нему. Разговор зашёл о машинах, потом о прошедшей драке, а потом как-то плавно перешёл на мечты. — ...так что я коплю, — говорил Даня. — Хочу накопить на свой гараж. Свой собственный. Чтобы ни от кого не зависеть. — Дело хорошее, — одобрил Реджи, не отрываясь от экрана, где его виртуальный гонщик входил в крутой поворот. — Самостоятельность — это сила. — А ты, Сонь? — спросила Ника, лёжа на пуфике и закинув ноги на подлокотник дивана. — О чём мечтаешь? Кроме того, чтобы стать крутым юристом? — Даже не знаю... Наверное, просто... стабильности. Чтобы больше никогда не бояться. В комнате повисла тишина. Все понимали, о чём я говорю. Реджи поставил игру на паузу. — Никто из нас больше не будет бояться, — твёрдо сказал он. — Пока мы вместе. Его слова прозвучали как клятва. Разговор постепенно сошёл на нет. Глаза начали слипаться. Первой не выдержала Ника. Она просто закрыла глаза, лежа на своём пуфике, и ровно засопела. Её рука безвольно свесилась вниз. Реджи посмотрел на неё, выключил приставку и встал. Он взял с дивана мягкий плед, который валялся там, и аккуратно, стараясь не шуметь, накрыл им спящую Нику, подоткнув края так, чтобы ей было тепло. Этот простой жест заботы выглядел настолько трогательно и естественно, что у меня защемило сердце. Он смотрел на неё сверху вниз несколько секунд с выражением лица, которого я никогда у него не видела — нежным и абсолютно беззащитным. Я тихо кашлянула, привлекая внимание. Реджи вздрогнул и обернулся. Его суровый вид вернулся. — Пусть спит здесь, — тихо сказал он нам с Даней. — Я прослежу. Ей сегодня досталось. Ещё немного поговорив вполголоса, чтобы не будить Нику, мы с Даней собрались уходить. — Спасибо, брат, — Даня пожал Реджи руку. Тот лишь кивнул. — Берегите друг друга. Мы вышли на парковку. Даня завёл мотор своего байка. Уже сидя сзади и обнимая его, я бросила последний взгляд на окно комнаты отдыха. В тусклом фиолетовом свете я увидела силуэт Реджи. Он стоял у окна и смотрел на парковку, ожидая нашего отъезда. Рядом, укрытая пледом, спала Ника. По дороге домой я думала именно об этом моменте. О том, как Реджи накрывал её пледом. И о том, как он остался сторожить её сон. Я поняла, что он относится к ней иначе, чем к остальным. Не просто как заместитель к главе или боец к бойцу. Между ними была связь гораздо глубже. Это была та самая нерушимая преданность, о которой он говорил. Преданность, основанная на взаимном спасении и абсолютном доверии. И от этой мысли на душе становилось теплее.