Небесная Лира

***

— О, а что вы тут делаете? — улыбнувшись, спросил бард, отвлекаясь от отдыха под широкой кроной гигантского дерева, — Хотя, честно говоря, я знал, что вы последуете за мной.       Широко улыбнувшись, Венти упер руки в бока, наслаждаясь единением с природой. Угрюмый вид его собеседников делал ситуацию в его глзах только веселее. — Я хотела бы больше узнать об Архонте, — сцепив ладони в замок, подала голос Путешественница. — Ты имеешь в виду Барбатоса? — удивленно вскинув брови, уточнил Венти.       Люмин лишь кивнула головой, заставляя парня ненадолго погрузиться в раздумия. Похоже, он пытался максимально точно подобрать слова, чтобы его объяснение вышло наиболее доходчивым. — Гео-Архонт находится в Ли Юэ, Электро-Архонт в Инадзуме. А вот жители Мондштадта уже очень много лун не видели своего Архонта, — сложив руки под грудью, бард задумчиво хмыкнул, — Почему тебя интересует Анемо-Архонт? Это как-то связано с Двалином?       Странник прожигал собеседника изучающим взглядом. Что-то в этом барде не давало ему покоя. Юноша почти физически ощущал подвох, наблюдая за Венти, который, кажется, говорил намного меньше, чем знал на самом деле. Особенно немногословен он был о том, какие у него отношения с Ужасом Бури. Слишком уж он переживает за него, будучи простым жителем города. — Мы знаем про прошлое дракона, Архонт мог бы нам сильно помочь, — замявшись, проговорила Люмин, которую больше интересовал личный разговор с божеством. — О, да? — Венти воодушевленно вскинул руками, — И как жители сейчас относятся к Ужасу Бури? Очень интересно послушать.       Люмин пару раз озадаченно моргнула, сбитая с толку подобным вопросом. Неужели сложно было догадаться что сейчас думают люди о драконе, который держит целый город в постоянном страхе.       Странника подобный вопрос тоже возмутил, заставляя его вклиниться в диалог. — Интересно послушать? — прозвучало более агрессивно, чем того требовала ситуация, — Ты же бард. Как так вышло, что ты не знаешь о том какая молва сейчас ходит в городе? Это разве не единственная твоя работа? — Я очень давно здесь не был, — легкомысленно пожав плечами, ответил Венти, — Похоже, что дела идут не слишком гладко.       Будто в подтверждение его словам, ветер вокруг начал резво набирать обороты. Позади появился странный монстр, которого девушке еще не приходилось встречать. Существо достаточно стремительно приближалось, заставляя Люмин взволнованно оглядеться по сторонам. Бард куда-то исчез, а лицо Странника приняло мученическое выражение. — Эти твари не должны появляться здесь, — выплюнул юноша, наблюдая за виновником переполоха, — Не знаю чувствуешь ли ты то же, что и я, но этот чудила словно магнит для всего, что касается анемо.       Путешественница лишь коротко кивнула, понимая, что рядом с Венти она тоже чувствовала насколько крепка его связь с элементом. Однако поразмыслить над этим времени не было. Вооружившись новеньким мечом, Путешественница двинулась следом за юношей, который уже во всю боролся с монстром.       Как только оболочка Глаза Бури — как его назвал Странник — растворилась, за их спинами вновь появился Венти, удивленно разглядывая останки монстра. — Видно, изменения затронули не только дракона, — задумчиво хмыкнув, проговорил бард.       Скарамучча упер в парня недовольный взгляд, но понимал, что спрашивать о том почему он сбежал — бесполезно. Судя по его внешнему виду, он такой себе боец. Вполне логичным для него было отступить, однако это все равно раздражало.       Сам же бард стеснения не чувствовал, продолжая с невозмутимым видом болтать: — Ты сказала, что вы знаете о прошлом дракона, — Люмин кивнула, коротко пересказав все то, что они узнали от Лизы и Джинн.       Венти задумчиво слушал, подпирая подбородок ладонью. Казалось, что у него была несколько иная точка зрения, однако возражать он не спешил. — В принципе, все верно, вот только… — тяжело вздохнув, бард понуро пожал плечами, — Его ненависть не проистекает из того, что люди перестали делать подношения в Храмах Ветров. Дракон не всегда был таким. Он страдает от тяжелого проклятия.       Паре оставалось лишь диву даваться тому, с какой уверенностью Венти говорил о сложившейся ситуации. Он сам сказал, что давно не был в Мондштате, так откуда подобные выводы? Неужели он понял это за тот их короткий «диалог», который они прервали совсем недавно? — Проклятие? — поджав губы, уточнила Люмин. — Зараженная кровь течет по его венам. Она не дает ему покоя уже долгие годы. Это позволило магу бездны затуманить его рассудок.       Странник заметно напрягся, сложив руки под грудью. Девушка же и вовсе не понимала о чем идет речь, непонятливо поглядывая на спутников. — Кому? — выдавила из себя Путешественница, чувствуя неловкость за то, что она задает слишком много вопросов. — Маги из Ордена Бездны. Чудовища, которым ненавистно все человеческое, — Странник многозначительно хмыкнул, однако бард, кажется, не обратил на это никакого внимания, — Я не знаю откуда они берутся, но одно можно сказать наверняка: Их ненависть к человечеству не знает границ.       Девушка нахмурилась, пытаясь осознать сказанное, однако взвинченный Странник то и дело перетягивал на себя ее внимание. Его странная реакция вызывала ряд вопросов, которые им стоило бы обсудить чуть позже. — Маги бездны контролируют хиличурлов и используют их в качестве оружия, — Венти невесело усмехнулся, поджав губы, — До того, как я пришел сюда, я страдал от проклятия, как и Двалин.       Скарамучча упер угрюмый взгляд куда-то меж кроны огромного дерева, а Люмин не могла вымолвить ни слова. Стоило бы расспросить барда о проклятии, о том как ему удалось его снять, однако гнетущая атмосфера просто не позволяла этого сделать.       Уловив общее настроение, Венти оглянулся по сторонам и решил сменить тему. Было понятно, что путешественники не так много знают о месте, в котором находятся. Стоило немного расширить их знания о Мондштадте. — Это Дерево Истоков, — проследив за взглядом юноши, поговорил бард, — Здесь начался Мондштадт. Вы только послушайте как ветер колышет листву. А какой тут запах.       Паренек с наслаждением вздохнул, прикрыв глаза. Казалось, что это место действительно имело для него большое значение. — Я чувствую себя так же, как когда ты очищала слезы Двалина, — не открывая глаз бард пояснил, — Яд покидает мое тело.       Погруженные в свои мысли, некоторое время никто не решился прерывать тишину.       Вдоволь насладившись, Венти удовлетворенно потянулся. — Да, так намного лучше, — на его лице вновь появилась хитрая улыбка, — Я пытался установить связь с Двалином, но вы нас прервали… И в итоге вместо того, чтобы исцелить его — я заразился сам.       Бард говорил об этом как о чем-то пустяковом, что заставило Люмин почувствовать себя еще более пристыженной. Мало того, что она рисковала их со Скарамуччей жизнями, так еще и создала проблемы Венти, да и всем жителям Мондштадта. — И теперь, чтобы загладить свою вину… — Венти с заговорщеским видом, потер ладонями, — Вы пойдете со мной в Собор!       Девушка удивленно вскинула брови. Он хочет заставить их замаливать свои грехи? — В Собор? Зачем? — За Небесной Лирой! — воодушевленно проговорил бард, решительно отправившись вперед. — П-подожди, за чем? — вдогонку выкрикнула Люмин, пытаясь растормошить Странника, который обреченно мотал головой от осознания того, что их вновь приплели к очередному сомнительному приключению.

***

      Остановившись на площади около Собора, бард решил наконец-то внести ясности. Всю дорогу он без умолку болтал о каких-то глупостях, связанных с историей Мондштадта. Даже Люмин, которая хотела больше узнать об этом мире, устало вздыхала, осознавая, что вся информация в ее голове перемешалась, превратившись в кашу из отдельных фактов. — Может ты хоть расскажешь что это за Лира и зачем она тебе понадобилась? — без всякого энтузиазма спросил Странник, отмечая, что начало вечереть. — Небесная Лира — самое драгоценное сокровище Мондштадта, — весело проговорил бард, — На этой лире играл сам Барбатос. Поэтому, возможно, музыка Небесной Лиры поможет Двалину пробудиться от его чудовищного кошмара. — Ты правда думаешь, что какая-то музыка поможет остановить Ужас Бури? — с сомнением произнес Скарамучча. — Я в этом уверен, — кивнув, ответил Венти, — Ты говоришь с лучшим бардом в мире. Мне знакомы все песни древности и современности.       Закатив глаза, Странник помотал головой, поражаясь чудаковатости их спутника. Ему казалось, что компания рыцарей Ордо Фавониус была странной, но нынешнее сопровождение било все рекорды по глупости. — Как же мы добудем Небесную Лиру? — спросила девушка, которая, кажется, свято верила в то, что задумка Венти действительно возымеет плоды. — Говорят, что она надежно спрятана где-то в соборе, — задумчиво протянул бард, — Я собираюсь наведаться туда. Вы же со мной? — Какой смысл спрашивать, если ты уже притащил нас сюда? — недовольно пробурчал Странник, первым двинувшись к дверям собора.       Внутри было достаточно красиво. Зал был освещен многочисленными лампами, а мраморный пол волшебно отражал все блики мерцающих огней. Народу внутри оказалось совсем не много. В основном из стороны в сторону сновали девушки в причудливой форме. Наверняка они ведут здесь службу.       Венти уверенно двигался вглубь зала, заприметив нужный силуэт одиноко стоящей девушки неподалеку. — Предоставьте это мне, — уверенно бросил бард через плечо.       Путешественники остановились чуть поодаль, переглянувшись. Люмин растерянно пожала плечами, вернув взор обратно на Венти, который уже расплылся в приветствиях. — Добрый день, сестра!       Девушка выглядела очень молодо, однако даже издалека чувствовалась ее грация и преданность делу. Она придирчиво оглядела энергичного барда, приложив ладонь к груди. — Да хранит тебя ветер, юный бард. Чем могу помочь? — Знаете что? Мне известна тайна, которая может спасти Мондштат, — нелепо проговорил Венти, заставив своих спутников сконфуженно прищуриться.       Вопреки ожиданиям, монахиня отреагировала воодушевленно, принимая слова барда за чистую монету. — Ох, хвала Анемо Архонту! — просияв, произнесла девушка, — Но тебе следует обратиться с этим вопросом к Ордо Фавониус. Почему ты пришел сюда? — Сестра, конечно же, я пришел не просто так, — Венти заговорщески улыбнулся, — Ты можешь мне помочь. Я бы хотел одолжить Небесную Лиру. Она может помочь Ужасу Бури.       Странник тяжело вздохнул, прикрыв лицо рукой. Воодушевленная до этого момента монахиня изменилась в лице, и на несколько секунд зал собора погряз в тягучей тишине.       Венти незаметно перевел непонятливый взгляд с девушки на своих спутников. Скарамучча продолжал сгорать со стыда, в то время как Люмин неловко улыбалась, поджав губы. — Пожалуйста, покиньте помещение, — прервав тишину, проговорила сестра спокойным голосом. — Что? — бард настолько растерялся, что даже сделал пару шагов назад, ошарашенный просьбой. — Рыцари в праве сами решать что им делать с драконом, мы не будем стоять у них на пути, — твердо произнесла монахиня. — Но они убьют его! Этого нельзя допустить! — взволнованно проговорил Венти, сжав ладони в кулаки.       Сестра недовольно фыркнула, осуждающе скривившись. — Это глупое создание предало восточные ветра, — тон голоса не выражал эмоций, однако лицо явно выражало ее отношение к сложившейся ситуации, — Он не заслуживает прощения Анемо Архонта.       Нахмурившись, бард тяжело вздохнул, понимая, что разговор стремительно заходит в тупик. — Ну пожалуйста… — жалостливо протянул Венти, подступаясь ближе.       Монахиня с сомнением оглядела его. Казалось, что какая-то неведомая сила не позволяла ей выставить паренька вон, хотя ее порядком утомили его бредни.       В последний раз взглянув на потерянную девушку, бард тяжело вздохнул, печально нахмурившись. — Эх, ничего не поделаешь… — протянул Венти, медленно мотая головой, — Я не могу больше скрывать свою подлинную сущность!       Странник наконец убрал руку от лица, с сомнением глядя на барда, что высоко поднял голову и приложил ладонь к груди. — Возрадуйтесь, правоверные! Узрите явление Барбатоса! — Люмин от удивления чуть было не открыла рот, пытаясь понять правда ли это или всего лишь часть представления, — Я напугал тебя? Разве ты не хочешь расплакаться от радости? Тебе явилось божество, которому ты служила всю свою жизнь.       Монахиня тяжело вздохнула, склонив голову на бок. Кажется, пламенная речь барда не возымела нужного эффекта. — Как я понимаю, тебе больше нечего сказать, — монотонно проговорила девушка, заставляя Венти удивленно хлопать глазами, — Прошу прощения, но у меня еще много работы.       Монахиня развернулась, и пошла в противоположном от них направлении, намереваясь заняться делами. — Эй, подожди! — простонал парень, однако сестра не обратила на это никакого внимания.       Венти понуро опустил голову, явно огорченный сложившейся ситуацией. Волоча ноги, он вернулся к своим спутникам, обреченно вздохнув. — Как же так? И бровью не повела, — бард обиженно фыркнул, словно мальчишка, которому родители не купили конфету, — Но я узнал все, что хотел. — И что же? — недовольно сложив руки под грудью, спросил Странник, явно не впечатленный результатами диалога. — Священная Лира находится в соборе, — пояснил бард. Оживившись, он повернулся к Путешественнице, которая до сих пор находилась в подорванном состоянии, — Люмин — ты звезда Ордо Фавониус! Может быть ты попробуешь?       Девушка с сомнением глянула в сторону, где остановилась монахиня. Было бы глупо быть уверенным в том, что дальнейшие переговоры с ней принесут свои плоды, но она ничего не потеряет, если попробует. — Подойдешь со мной? — Путешественница моляще глянула на Странника, который лишь махнул рукой. — Нет, это бесполезная трата времени, — хмыкнув, юноша помотал головой.       Глубоко вздохнув, Люмин смирилась со своей участью и, не спеша, отправилась к сестре. Та не удивилась, когда ее вновь потревожили, но и недовольной не казалась. — Да хранит тебя ветер! — вновь послышалось приветствие, которое она слышала совсем недавно. — Здравствуйте, — неловко произнесла девушка, решившая для начала представиться, — Я — почетный рыцарь Ордо Фавониус. — Я слышала о тебе, — кивнув, ответила сестра, — Ты и Эмбер спасли Мондштадт.       Люмин скривилась, понимая, что это явное преувеличение. На деле все было куда сложнее, однако сейчас об этом говорить вовсе не обязательно. — Что привело тебя к нам? — окинув девушку изучающим взглядом, монахиня предположила, — Поручение действующего магистра? — Д-да, Рыцарям понадобилась Небесная Лира, — растерянно произнесла Путешественница, пытаясь ухватиться за появившийся шанс. — Действительно? — невозмутимым тоном проговорила монахиня, — Странно. Этот подозрительный бард тоже приходил за лирой.       Натянуто улыбнувшись, девушка пыталась использовать все актерское мастерство, что имелось у нее в репертуаре, чтобы сделать вид, что она понятия не имеет о том, что происходило в соборе ранее. — Он нес какую-то чушь и даже притворялся Барбатосом, — похоже, что сестру это крайне возмутило, — Точно что-то недоброе задумал. В любом случае, использование лиры сейчас строго регламентировано. Сейчас мы достаем ее только на Луди Гарпастум.       Путешественница чуть нахмурилась, понимая, что отрывками она слышала это название среди историй, которые рассказывал Венти по пути сюда, однако она никак не могла вспомнить что же значило это замысловатое название. — Чтобы получить доступ к лире, тебе понадобятся подписанные документы от магистра Ордо Фавониус, от сенешаля и народного представителя, — тяжело вздохнув, монахиня оглядела девушку, пытаясь отыскать разрешения, — У тебя с собой все нужные бумаги? — Ну, — сконфуженно прикусив губу, Люмин потерла затылок, — Дело высокой срочности, у нас нет времени подписывать все бумаги сейчас… Такой масштаб, понимаете? — Тебе в любом случае понадобятся все подписанные документы. Если у тебя их нет, то ничем помочь не могу, — устало произнесла сестра, — Если тебе больше нечего сказать, то прошу меня извинить. У меня много работы.       Монахиня ушла, а Люмин ничего не оставалось кроме как признать поражение. Она возвращалась к спутникам точно так же, как и бард, понуро опустив голову.       Венти приободряющие похлопал ее по плечу, тяжело вздохнув. — Не вышло. Я так и думал… — пожав плечами, печально проговорил бард. — Так и думал? — недовольно прошипел Странник, брезгливо убирая его ладонь с плеча Люмин. — Да-а-а, — лениво протянул Венти, вновь пожимая плечами, — Просто хотел узнать насколько мало влияния у новобранца Ордо Фавониус.       Наконец подняв голову, девушка обиженно оглядела барда, который отправил ее на миссию, заранее обреченную на стопроцентное поражение. А она ведь так старалась… — И что мы будем делать дальше? Пойдем подписывать бумажки? — спросил Странник, желая как можно скорее отдать должок этому чудаку и больше его не видеть. — Нет, это все лишняя морока, — махнув рукой, проговорил Венти, — Если не получилось достать лиру законным способом… Нам придется ее украсть. Я готов выслушать любые предложения, у вас есть идеи?       Его непринужденный тон заставил Люмин чуть ли не возмутиться. Он сейчас подбивает их на кражу? Хочет в одно мгновение убить их какую-никакую репутацию хороших людей? — Отлично, это точно лучше, чем носиться с бесполезной бюрократией, — Скарамучча уверенно кивнул, заставив Люмин недоуменно уставиться уже на него. — Я не собираюсь нарушать закон! — недовольно отрезала Путешественница, всплеснув руками. — Чуть что, сразу на попятную, — звонко рассмеялся бард, подвигаясь ближе к Страннику, который разделял его позицию, — Но, боюсь, тебе все же придется это сделать. Я-то умею только петь и ничего более, от меня толку здесь мало. Кроме того, если меня поймают, то за меня некому будет поручиться. — А как можно поручиться за того, кого поймали на краже? — возмущенно продолжала гнуть свою линию Люмин. — Ну ты же совсем другое дело, — весело протянул Венти, не понимая почему приходиться объяснять такие простые истины, — Ты же звезда Ордо Фавониус. Даже если тебя и поймают, то ничего не будет.       Девушка промолчала, однако всем видом давала понять, что затея ей совсем не нравится. Тем временем, бард продолжал: — Ночью собор не охраняется. Но вам лучше все же не попадаться, — задумчиво заключил бард. — Хватит говорить, что нас поймают, — устало проговорил Странник, глядя в окно, — Уже поздний вечер, так что закончим с этим сегодня. — Вот это настрой! — воодушевленно проговорил Венти, — Ну что, Люмин, что скажешь?       Девушка тяжелым взглядом прожигала своих спутников, пока в ее голове что-то не щелкнуло. — Погоди. Ты притворялся Барбатосом? — серьезно спросила Путешественница, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.       Странник тоже слегка оживился, ожидая ответа. — Ну… Что-то вроде того… — замявшись пробубнил Венти, отведя взгляд в сторону — Почему ты спрашиваешь? — Если ты правда Архонт, то мы тебя искали, — серьезно произнесла девушка. — Зачем? — удивленно вскинув брови, спросил бард. — Давайте обсудим это потом, у нас не так много времени, — полностью убедившись в том, что все указывает на то, что этот чудак совсем не обычный человек, проговорил Странник.       Люмин нахмурилась, не довольная тем, что ее прервали, однако Скарамучча был прав. Их диалог должен состояться в более непринужденной атмосфере, когда времени будет достаточно. — Я помогу Двалину даже если ты и не Архонт, — неожиданно даже для самой себя, произнесла девушка. — В самом деле? — поджав губы, уточнил бард с некоторым сомнением. — Я не хочу, чтобы вы потеряли друг друга, — вздохнув произнесла Путешественница, а сама перевела взгляд на Странника, который чуть заметно ухмыльнулся, поражаясь милосердности своей спутницы.       Венти ничего не ответил, лишь благодарно кивнул, проникнувшись обещанием Путешественницы. Кажется, в его жизни произошло слишком много, ведь довериться людям ему было достаточно сложно.       Напоследок бард пояснил как пробраться в крипту собора, где и должна храниться лира. Он же будет ждать их неподалеку, чтобы отправиться в дальнейший путь вместе. Пожелав удачи на прощание, он покинул Собор, оставляя путешественников наедине.       Люмин понуро глядела на почти полностью пустой зал, пытаясь собраться с мыслями перед миссией. — Он точно Архонт, — пытаясь разбавить гнетущую атмосферу, произнес юноша. — Да, мне тоже так кажется, — хмыкнув, ответила девушка.       Беззлобно усмехнувшись, Странник сложил руки под грудью. — Ты поэтому решила убедить в том, что поможешь ему в любом случае? Зарабатываешь очки симпатии на будущее?       Девушка возмущенно подняла голову, чтобы посмотреть в эти наглые глаза, обличающие ее во лжи, однако, обнаружив, что юноша лишь подшучивает, тут же нелепо улыбнулась. — Какая же ты заноза, честное слово, — помотав головой, пробормотала она себе под нос. — Стараюсь, — гордо произнес странник, пытаясь отогнать от себя мысли о том, что ему куда комфортнее, когда Люмин улыбается.