14. Налей еще вина, мой венценосный брат

— Думаю, вы уже знаете всё сами, Алый Лорд, - Дима практически услышал, как Саня скрипнул зубами, поднимаясь. — Я предлагаю отбросить пустые формальности и перейти к делу. — Хм. Раз уж вы желаете… - елейно оскалил акульи зубы патриарх. — Но сначала... Поднесите напитки гостям! К ним тут же подскочил чёрт с козлиной бородкой, несущий на подносе три бокала - один с кровью и два с шампанским. Судя по тому, как расширились Санины зрачки, кровь была человеческой. Вот сволочи - даже тут издеваются! Дима аккуратно взял свой бокал и повертел в пальцах. На вид - обычный алкоголь, но… Он кинул быстрый взгляд на Антона, и тот, убедившись, что отец не видит, пожал плечами. Чёрт… И как проверить на какой-нибудь приворот, не привлекая внимания санитаров? — Маленький жест гостеприимства от нашего дома, - сверкающая улыбка Виктора выделялась на сероватом лице, словно пятно ледника на горном пике. — Прошу, не отказывайте… — ВОДКА - ЯД! - Дима вздрогнул и едва не уронил бокал, когда по залу разнёсся резкий, скрипучий голос. Карина нервно усмехнулась; лицо Жанны вытянулось, а Саня замер, как истукан. Только что дремавший на троне старик резко дёрнулся, подскочив на месте, точно кот, которому наступили на хвост, и снова принялся осматривать зал, бешено вращая расфокусированными глазами. — Пиво - мерзко! - добавил он уже чуть менее уверенно. — Отец, - на лице Виктора появилось видимое раздражение. Дима задумался. Казалось, старик просто выжил из ума, и на светские мероприятия его таскали только в угоду традициям. Но.. — Давайте не будем эпатировать гостей, прошу. Что ж, - он снова обратился к Сане, - как вы и просили, не смею задерживать! — Кровь за кровь, - пробормотал патриарх в ответ, словно снова засыпая, - глаз за глаз… Всё равно ты не уйдёшь от нас! Шампанское весело пузырилось в бокале, и Дима, медля, поднёс его к губам. Что-то здесь явно было нечисто. Дементных, горячечных и просто сумасшедших он навидался ещё во времена меда - они вели себя похоже, но не совсем так. А вот в поведении старика на троне что-то явно давало понять: он осознаёт намного больше, чем показывает. — «Отравлено», - послал он короткую мысль остальным. По совету Сани они наложили более сильную версию ментальных щитов, способную противостоять вампирскому гипнозу - только вот и телепатия пробивалась через неё куда хуже. Приходилось общаться отрывочными короткими фразами. «Вот же… И как избавиться?! Не за плечо же выплеснуть - увидят! Трансмутировать яд не успею - да и не знаю, что там! Ладно, последняя опция. Надеюсь, мне сейчас череп пополам не раскроит…» «Карина», - мысленно позвал он, - «отвлеки! Громко!» «Есть!» - голос призрака послышался будто сквозь помехи. Дима почувствовал, как та перелетела ему за спину и едва ощутимо повела рукой. К счастью, телекинез добивал до ближайшего стола. Виктор подскочил на месте, когда тот пошатнулся, и пирамида бокалов с грохотом и звоном обрушилась на каменный пол. Несколько чертей и чертовок тут же ринулись к месту происшествия, а близко стоящие вампиры испуганно шарахнулись в стороны. Пользуясь суматохой, Дима одними губами прошептал заклинание и резко влил шампанское в себя. К счастью, голова оставалась цела, а во рту теперь ощущался сгусток магии - небольшой портал в подпространство, открытый прямо в глотке. Туда и отправилась злосчастная отрава - без всяких последствий для организма. Закрыв портал, Дима сделал вид, что смакует и глянул на друзей. Саня и Жанна тоже опустошили свои бокалы - но умирать или терять волю, кажется, не собирались. «Фух! Услышали, походу! Ладно, пока живём…» — Нам уже сообщили, что вы хотите получить услугу, - твёрдым голосом произнёс Саня. Если Виктор и ждал, что отрава подействует, то удивления от облома ничем не выдал - лишь приподнял бровь. — Но есть ли у вас гарантии, что мы получим своё в ответ? Уж простите, но я не доверяю вашему слову. — Я оскорблён до глубины души! - вампир притворно положил руку на сердце, но тут же посерьезнел. — Что ж. Мы готовы предоставить вам контракт крови. Наши крючкотворы подготовят его как можно скорее, но это займёт время. А пока можете вздремнуть в покоях. Такой вариант, надеюсь, устроит всех? — Мир удивительно живёт: чужим чужой чужое продаёт, - проворчал старик на троне. Антон выпрямился и незаметно показал Сане большой палец, а затем для убедительности кивнул. Тот поджал губы, но всё же коротко кивнул в ответ. — А… что такое контракт крови? - несмело спросила Карина, наклоняясь к Диминому уху. — Типа того, что мы у Полоза делали. Клятва связывает обе стороны договором. Не выполнишь свою часть - лови родовое проклятие. Но некоторые, - он краем глаза взглянул на Виктора, - очень любят использовать игру слов, чтобы обмануть магию. Приходится потом с лупой вычитывать. «Уверены?!» - пришла короткая мысль от Жанны. Дима бросил на подругу быстрый взгляд: та побледнела и явно с трудом скрывала свой испуг. — Прежде, чем мы согласимся, расскажите о задании, - потребовал Саня, выступая вперёд и загораживая собой вампиршу. — Если нас устроит, у меня всё равно будет дополнительное условие. — Что ж, хорошо, - Виктор плавно подался вперёд, словно готовая к броску змея. — Задача - выкрасть кое-что из клана Паучих. Ничего сверхъестественного, простите уж за каламбур - обычная папка с документами. Внутрь не смотреть, доставить в целости и сохранности. И тогда мы постараемся что-нибудь придумать для вашей подруги. Устроит? — Вполне. Но, - его голос снова стал твёрдым, как камень, - можете сразу включить в контракт ещё одну вещь. Это будет последним разом, когда мы пересекаемся. Лании забудут про меня и мою с… - он осёкся на полуслове, - моих друзей. На секунду в зале воцарилось молчание, а затем Дима вздрогнул, когда по нему, точно раскат грома, пронёсся оглушительный хохот. Люций с Цвирой, держались друг за друга, согнувшись пополам. Утробно смеялся элегантный граф фон Зарович, а Ирина тихо усмехалась в ладонь. С остальными происходило то же самое: даже сам Алый Лорд не удержался и запрокинул голову, сбросив маску ядовитого гостеприимства. Похоже, не веселились тут только двое: Антон отвёл взгляд и заёрзал на троне, стараясь не взглянуть никому в глаза. Его дед же словно превратился в восковую фигуру, замершую с сомкнутыми веками. Дима глянул на остальных: Саня напряжённо стиснул зубы, Карина округлила глаза, а Жанна пожала плечами в ответ. — Простите, - отсмеявшись, Виктор сделал всем знак замолчать, и тишина вокруг стала гробовой. — Просто это было неожиданно. Правда в том, Александр, - он оскалил два ряда белоснежных зубов, - что мы уже давно поставили на вас крест. В девяностых стало не до того - открылось слишком много новых возможностей. Мы забыли про магов-одиночек. И я удивился, когда юный принц, - кивнул он на ёрзающего в кресле Антона, - назвал ваше имя. Но раз уж нужда заставила вернуть должок… — Должок? - глухо переспросил Саня. — Поймите правильно, - вздохнул Виктор, - мы впустую потратили на вас немало ресурсов. И, раз уж судьба снова нас свела - будем считать, что этим вы нам отплатите. Мы, в свою очередь, поможем вам - даже этот несчастный пункт окажется в контракте, если пожелаете. Ну что, агентство «Паранорма»? По рукам? — Сперва увидим бумаги, - внезапно Дима почувствовал, как что-то в Сане изменилось. Да, он всё ещё держался уверенно и смотрел Виктору в глаза, но… Казалось, что-то треснуло и надломилось - едва уловимый, но всё же заметный дефект. — А там посмотрим, по рукам или нет. Думаю, мы закончили? — Передай крючкотворам, пусть приступают, - Виктор резко развернулся и гаркнул на проходящего мимо чёрта. Тот склонился, едва не расшибив лоб об пол, и тут же поспешил прочь. — А вы, дорогие гости, отдыхайте. Думаю, юный принц проводит вас до покоев, - он перевёл взгляд на Антона, и тот, опустив голову, кивнул. — Но, если хотите - возвращайтесь на бал в любое время! — Спасибо за приглашение. Но мы откажемся, - ответил за всех Саня. — Не особо, знаете ли, люблю пиры во время чумы. — Дело ваше, - вампир сощурился, и на секунду из-за улыбчивого фасада вновь показался безжалостный хищник. — В конце концов, даже если что-то пойдёт не так… Я слышал, у Паучих пленникам полагается последний ужин.

***

Дорога до комнат оказалась недолгой, и за это время почти никто не проронил ни слова - лишь Антон бросил на прощание короткое «увидимся», на которое Дима ответил кивком. Брать отдельные комнаты они не стали - среди этого кошмара как никогда хотелось быть рядом. Как только дверь в комнату с красным бархатом, золотом и мебелью из чёрного дерева, напоминающую фешенебельный отельный номер, захлопнулась, Жанна плюхнулась на кровать с балдахином и тихо всхлипнула. — Простите, народ, - хмуро произнёс Дима, ища глазами чайник. По счастью, он тут был — спасибо, что не одной крови налили. Видимо, для союзников-людей. — Саня, ты был прав. Не стоило соглашаться. Я - полный дебил. — Это я нас всех сюда притащила. Я… - Дима явственно увидел подступающие слёзы в глазах Жанны. — Ну зачем, почему я такая дура! Если мы выживем, то… - голос девушки предательски задрожал. Впрочем, Дима прекрасно понимал её эмоции - от всего увиденного хотелось отмыться и скорее забыть, как страшный сон. — Выживем, - Дима уже собрался шагнуть ближе, но Саня сделал это первым. Он взял её за плечо, и остановив, заставил взглянуть себе в глаза. — Мы выберемся, обещаю. И да, - теперь он перевёл взгляд на Диму, - я не думаю, что сейчас время разбираться, кто прав, а кто виноват. Если хотите - обсудим, когда выберемся, но пока надо держаться вместе. — Я… - Жанна, бледная настолько, что опять начала походить на вампира, снова всхлипнула и сжала Саню в объятиях. — Я просто слишком хотела свободы. Должна была остановиться, когда поняла, что это угрожает вам. Но не подумала. Я больше так не буду, обещаю! Если… — Не если, а когда! - решительно перебила её Карина. — В конце концов, вы - маги опытные, а мне они вообще ничего сделать не могут! Значит, зубы обломают, если попытаются нас сожрать! — Вот именно. И вообще, Жанн, - Саня снова развернулся к ней, чуть отстраняясь - спасибо. Может, конечно, не стоило сюда приходить. Но, по крайней мере, старый гештальт я закрыл. Правда, даже немного обидно, - вампир старался бодриться, но Дима понимал, что ему совсем не весело. — Столько времени думал, что это какое-то великое противостояние, игры разума… А оказалось, что моя испорченная жизнь для них, - обычный вторник. И что меня просто скинули, так сказать, с парохода современности, когда нерентабельным стал. — Ну то есть встреча с нами - это для тебя испорченная жизнь? Лучше бегать и прятаться, как мышь под плинтусом? - протянула Карина, притворно надув губы. — Ясно всё с тобой… — Не дури, - Саня слегка смущённо отвёл взгляд в сторону. — Я старый солдат и не знаю слов любви, так что не пытайтесь тут на эмоции меня выводить. Не нравились бы - не тусил бы с вами и сюда бы точно не попёрся. Просто… Ну, сами понимаете. — Посмотри на это с другой стороны! - вклинилась в разговор Жанна. — Во-первых, ты всё-таки отбил свою свободу! А во-вторых, оказался им не по зубам! Целому клану этих уродов! - Жанна улыбнулась и потёрла слегка растёкшуюся тушь. — Значит, ты гораздо сильней и круче! — Возможно, - Саня усмехнулся. — Ладно. В конце концов, первое испытание мы прошли - не пускаем сейчас слюни под приворотом. Посмотрим, чем ещё они нас порадуют. — Кстати, а как вы от этой дряни избавились? - вспомнил Дима. Поставив чайник, он присел с другой стороны и тоже погладил Жанну по спине. — Я-то не придумал ничего лучше, чем портал прямо во рту открыть и туда всё слить. — Ну ты даёшь! - округлила глаза Карина. — А если бы ошибся?! Весь зал бы своими мозгами заляпал! — Да этим только понравилось бы, - скривился Саня. — Но вижу, что вы с Ульяной действительно... практиковались. — Ой, хорош уже, - Дима отмахнулся и почувствовал, как на лицо впервые за день возвращается подобие улыбки. — Ты-то как справился? — Так у меня ж там кровь была, - пожал плечами вампир. — У неё температура кипения почти как у воды. Нагрел стакан так, чтобы мгновенно испарилась. Вон, смотри - Саня протянул раскрытую ладонь, и только сейчас Дима заметил обожжёные до черноты кончики пальцев. — Надо, пока отпечатки не регенерировали, срочно грабить банк и ехать в Мексику через границу…. — С Московской областью, - продолжила, улыбаясь, Жанна. — А я просто жидкость невидимой сделала. Ну и вылила потом на пол незаметно. Надеюсь, кто-нибудь на ней подскользнётся и башку себе расшибёт. — Было бы здорово. Кстати, Дим, а как ты отраву заметил? - поинтересовался Саня. — Я вообще ничего не почувствовал - ни запаха, ни магии. Или просто чуйка? — Ты знаешь, нет, - задумчиво произнёс Дима. — Помнишь того дедулю, который на третьем троне сидел? — Ага. Похоже, совсем из ума выжил, а его всё по собраниям таскают, как аксессуар. Тоже мне… — Да погоди. Мне кажется, он нормальный. На Альцгеймер это не похоже - ну, ты знаешь, я бы заметил. Да и на другие подобные состояния. В общем, он что-то такое сказал, про яд в алкоголе. Вот я и перестраховался. Надо будет потом Тоху про него расспросить. — К слову о, - снова подхватил разговор вампир. — Что вы в итоге по поводу Антона думаете? Я мнение уже составил, но хочу сперва услышать вас. Кто он нам? Враг, друг, нейтральная сторона? — Я думаю, всё же друг, - поколебавшись, ответил Дима. Да, место, где Тоха вырос, было отвратительным, и сегодня он на миг засомневался в одногрупнике, но… — Карина, вон, тоже жила в том ещё гадюшнике, и замечательным человеком стала. Сам Тоха нам никак не нагадил, все проблемы от его бати. Может, заодно и ему чем-нибудь поможем, и разлад в клан внесём. Что думаете? — Согласна, - кивнула Жанна. — Отца он явно не любит, я это за версту вижу. Только вот… что-то у меня не сходится совсем. И, думаю, поэтому мы и должны переманить его к нам. — Поясни, - напрягся Саня. — Что не сходится? — Вспомни, из какой я среды, - развела руками Жанна. — Богатеньких детишек, которых с детства готовили к позициям в верхах, у меня в окружении хватало. И Антон в этот… как там его… архетип вообще не вписывается. Исключения были, но обычно такие люди властью упиваются. А у него - ничего похожего. Не может быть, что так правдоподобно играет! Но и в то, что клановые традиции его не затронули, мне не верится. Как будто он совсем в другом месте рос, но почему-то сам не помнит. — Пожалуй, ты права, - тихо произнесла Карина. — Дим, ты вот меня в пример привёл, но там другое. Я старалась из дерьма вылезти, потому что и мне, и матери там самим ужасно было. А чем плохо быть на вершине мира? Но Антону не нравится. Да и Самайн вспомните! Сколько там ему понадобилось выхлестать, чтоб хоть попытаться к Инне без стеснения подкатить? — И то верно, - подумав, признал Дима. — Странно это всё. Может, он и сам про себя чего-то не знает? Как… — Эй, - перебил его негромкий голос из-за двери. Почувствовал, что ли, что обсуждают? — Народ, вы там? Пустите, или я больше в закрытый клуб не приглашён? — Входи, - первым отозвался Саня. Дима поднялся с кровати, вспомнив про остывающий чайник, и всё-таки налил себе кофе - хотелось взбодриться и окончательно забыть тяжёлые мысли. Дверь отворилась и вошёл Тоха - всё ещё в дурацком плаще, но сменивший костюм под ним на толстовку. Увидев её, Дима чуть не поперхнулся: принт представлял собой сплошную мешанину из чёрно-белых ахегао. Среди безвкусно-дорогих декораций клана она выделялась, как бельмо на глазу. Впрочем, не факт, что место, где она смотрелась бы нормально, вообще существовало в природе. — Это что ещё за психотронное оружие? - Саня явно удивился не меньше. — Клан придумал новый способ нас пытать? — Очень смешно, - Тоха закатил глаза. — Лучше скажи, там на входе защитных построений не было? А то мало ли, какую дрянь вы повесили. — Не было. И, кстати, зря! - назидательно подняла палец Жанна. — Сань, поможешь потом сделать? Пара идей есть, но хочу посоветоваться. – Можно начать с классики, - пожал плечами Саня. — Я с собой ножницы прихватил, где-то в сумке лежат. Самая универсальная защита. — Ножницы и классика - это разные вещи, - отметил Тоха. — Короче. Мне надо вам кое-что показать. Если хотите, конечно. Но настоятельно рекомендую глянуть. Чтобы понять, что нас ждёт, если задание пойдёт не так. — Нас? - Жанна с удивлением развернулась к нему. — Тебя-то это как касается? Мы же на дело одни идём? — Не-а. Я отправляюсь с вами. Всё равно собирался, плюс отец того же хочет. Видать, - он невесело усмехнулся, - решил испытать, гожусь я на что-то с новой магией, или стоит уже скормить меня тварям и завести нового сынка. — Каким тварям? - тихо произнесла, становясь полупрозрачной, Карина. — О чём ты говоришь? — Именно поэтому я и пришёл, - Тоха едва не наступил на собственный плащ, волочащийся по полу, и с остервенением тряхнул плечами. — Пойдёте уже или нет? Знаю, вам сегодня крипоты и так хватило, но это правда важно. Хоть будете знать, от чего отбиваться, если вам ночью такого в окно запустят. — Пусть только попробуют, - мрачно клацнул зубами Саня. — О ком бы речь не шла. Народ, собираемся на экскурсию. Веди. К счастью, клановые коридоры оказались полупустыми - видимо, почти все собрались в тронном зале и продолжили вечер. Пара-тройка упырей, встретившихся по пути, вниманием группу не удостоила - лишь исполняла дежурные формальности при виде Антона. Только сейчас Дима понял, насколько замок был огромным - лестницы, двери и тускло освещённые коридоры плясали перед глазами, как бесконечный лабиринт. Неудивительно, что сотни, а может и тысячи упырей просто терялись в утробе этой громады. Со стен на них повсюду взирали портреты в резных рамах из красного дерева - казалось, менялись только костюмы, но сами кровососы сливались в одно скалящееся, злобное и жадное до власти существо. Несколько однообразных пролётов спустя они покинули гостевое крыло. Тоха нырнул в служебную дверь и повёл их по узкому и сырому коридору, больше напоминающему древние катакомбы. — Чёрт! - Дима выругался, когда идущая сзади Жанна покачнулась, едва не сбив его с ног. — Ты зелье ночного видения не взяла, что ли? — Забыла, - Жанна состроила виноватое выражение лица. — Щас, подсвечу, - она щёлкнула пальцами, зажигая пламя в руке. — Прости, пожалуйста. Всё не привыкну, что у людей тёмного зрения нет! — Зато у вас плюс один ко всем статам, - усмехнулся идущий впереди Тоха. — Так, - удивился он, поймав непонимающий взгляд Жанны, — Димас тебе что, всё ещё ДнД не показал? — Не-а! Хотя обещал! — Так где я время-то найду? - развёл руками Дима. — То шарага, то ещё чего. Разве что после дела ваншот провести, не более. — Так давай ваншот! - оживился Тоха. — Я там как раз новый билд придумал на варлока древних, опробовать хочу! Заодно и Жанну просветим! — Хм. Варлок, значит… А я думал, у тебя любимый класс - бард. — Это первый любимый! А вообще лишь бы не паладос. Ни дракона не соблазнить, ни лагерь гоблинов не вырезать… Скука! — Ну он для начинающих подходит. Геймплей из двух кнопок - стукать и больно стукать. И вообще, всегда можно клятвопреступника взять… — Я, кажется, понимаю, почему вы спелись, - вздохнул Саня где-то за спиной. — Эскаписты, блин, вам лишь бы аниме да настолки. — А ты предпочёл бы, чтобы у меня увлечения были, как у остальных родичей? - белозубая улыбка Тохи почти засветилась в полумраке. — Как скажешь, сегодня попробую себя в публичной экзекуции гражданских! — Туше, - усмехнулась Карина. — Тох, кстати, ты сам-то играл хоть раз? Не похоже, чтобы тут было, с кем. — С рандомами по сети, - вздохнул вампир, обходя очередную кучу строительного мусора. — Зато у меня прирождённый талант! Серьёзно. Когда первый раз персонажа создавал, все правила сами в голову пришли, пока ещё даже рулбук не открыл. Будто читал уже где-то. — А долго идти ещё? - переглянувшись с Кариной, Дима поспешил сменить тему. — А то я уже раза три чуть ногу не сломал. — На месте, - Тоха вновь посерьезнел и указал на толстую старинную дверь, забранную кованной решёткой. Прямо по центру примостилась очередная рожа горгульи, напоминающей летучую мышь-мутанта. Тоха сунул руку в открытую бронзовую пасть и та сомкнулась, но тут же отворилась вновь. Решётка с грохотом поползла вверх и вампир толкнул дверь от себя. Здесь было ещё темнее - казалось, магические факела, закреплённые на сочащихся конденсатом каменных стенах, только сгущали темноту. Вдобавок резко похолодало - Дима почувствовал, как озноб пробирает до костей. И тишина - но только в первые пару секунд, пока всё вокруг не заполонила какофония металического лязга, истошного воя и злобного рычания. — Это всё-таки ловушка? - Саня ощерился, выхватывая волшебную палочку. Дима и Жанна последовали его примеру, а Карина подняла с земли в воздух обломок арматуры. Что это за твари? Антон… — Успокойтесь. Сейчас вам ничего не угрожает, - тот вздохнул. — Но если вы чем-то разозлите клан, окажетесь в этих самых клетках. Я, впрочем, тоже, - он поёжился и зябко закутался в плащ. — Только уже в качестве кадавра. Дима не ответил - лишь выругался и отшатнулся, когда жуткий рык раздался всего в паре метров. С трудом совладав с собой, он зажёг шарик света на конце палочки. Тот осветил толстую стальную решётку и скрывающуюся за ней уродливую тварь - длиннорукого, мускулистого гуманоида с разверстой пастью во всё тело. Чудовищный рот расцветал на месте головы подобно венериной мухоловке, а затем постепенно сужался книзу. В районе груди из краёв бездонного провала торчало нечто длинное и белое - не то зубы, не то острые обломки рёбер. Почуяв Диму, монстр рванулся к решётке, зарычал, словно бешеный пёс и принялся с лязгом грызть железные прутья. В соседней камере, забранной бронестеклом, с потолка свисало нечто, похожее то ли на медузу, то ли на старую швабру - иссушённое тело с беспорядочно растущими тут и там пучками длинных шипастых языков. Внезапно тварь беспокойно заворочалась, напряглась и языки-гарпуны разом выстрелили в сторону Тохи. Тот даже не дёрнулся, когда они глухо ударились в преграду, оставляя выщербины на стекле. Диму передёрнуло, а по спине противными клопами поползли мурашки. Живо вспомнился мед - примерно с такой же смесью отвращения и болезненного любопытства первокурсники рассматривали склянки с деформированными эмбрионами в мутном формалине. Только детишки были мертвы - а эти твари двигались, явно намереваясь их сожрать. — К-кто они такие? - Жанна вглядывалась в темноту, силясь понять, насколько далеко тянется темница. — Откуда вы их вообще взяли?! И зачем? — Кадавры, - коротко ответил Тоха. — По крайней мере, так их называет Милош. Остальные просто «уродами» зовут. Вечно голодные, безмозглые, когда-то вампирами были. Провинившиеся наши, ставшие ненужными пленники… Достаточно морить нас голодом, но не давать впасть в анабиоз. — Твою же… - тихо протянул Саня. — Я всё понял. Если дух достаточно долго не получает кровь, он трансформирует тело носителя. Так, чтобы сделать его оптимальным для охоты. Последняя отчаянная попытка выжить, да? — Сечёшь, - медленно кивнул Тоха. — Только вот все ресурсы организма уходят на эту перестройку. Включая нужные для работы мозга, - он кивнул на камеру, где кадавр, вспухший, точно утопленник, надул огромный зоб и распахнул бездонную, лишённую зубов пасть. — Остаётся только желание питаться. А отец получает лёгкий способ запугать подданых. И избавиться от неугодных, конечно. — Либо тебя разорвут, либо сам таким станешь… - тихо протянула Карина. — Понять бы ещё, что хуже. Господи, да твой отец - больной! И сколько их тут?! — Слишком много, - Тоха вздохнул. — Несколько сотен, возможно наберётся тысяча. Поэтому я и предупреждаю заранее. Чёрт знает, зачем, но теперь вы хотя бы в курсе. А сейчас предлагаю отсюда убираться. Не ровен час стража нагрянет и придётся объясняться, чего мы колобродим ночью. Обратно они шли в тягостном молчании. Тоха семенил впереди; остальные плелись сзади, стараясь держаться ближе друг к другу. Дима поймал себя на том, что постоянно оборачивается, а в каждой тени и мусорной куче ему видится вырвавшийся из клетки монстр. Он уже не понимал, что чувствует - страх, раздражение, усталость? Скорее последнее. Полоз, Распутинцы, теперь ещё Лании… Казалось, чем больше Дима углублялся в магический мир, тем чаще тот поворачивался самой неприглядной стороной. «И всё же...» , - подумал он, глядя на колышущийся впереди плащ. — «Союзник здесь у нас есть - уже хорошо. По крайней мере, не зря доверился. А там, может, и вытащим из этого зоопарка уродов». — Антох, зайди тоже, - Саня подал голос и Дима вынырнул из глубины собственных мыслей. Оказывается, они уже некоторое время стояли у комнаты, и Тоха явно собирался уходить. — Я сейчас оберег буду ставить, чтобы пропускал только тех, кто будет внутри. А ты, видимо, теперь в нашей команде. — Спасибо за приглашение, - на удивление, в голосе Тохи даже не было ни капли сарказма. Взгляд алых глаз, прикрытых стёклами очков, словно бы слегка оттаял. — Не волнуйся, надолго не задержусь. — А может, задержишься? - вдруг предложила Жанна. — Как минимум, пока ты тут, нам никто навредить не сможет, но это неважно. Просто я сегодня всё равно вряд ли усну, парни тоже, Карине вообще спать не надо… А вместе ночь точно веселее проводить. Я, вон, карты на всякий случай прихватила. — Как ни странно, соглашусь, - Дима кивнул и улыбнулся в ответ. Карина с Саней тоже изобразили полуулыбки - видать, всё ещё немного сомневались. — Я минимум полночи точно не усну. Давай у нас посидим, а там решим, что делать, если вырубать начнёт. — Оооо! Ну что, на раздевание, раз карты есть ? - оживился Тоха, но тут же стушевался, наткнувшись на ледяной взгляд Сани. — Ладно, нет так нет… Но, - заметил он, шаря рукой где-то между плащом и толстовкой, - у меня кое-что припасено! Думал в одиночестве приговорить, но раз уж зовёте… - он извлёк на свет пузатую коньячную бутылку. — Фига! - присвистнула Карина, разглядывая заполненную тару. — Это ж бешеных бабок стоит, тут звёздочек больше, чем в Млечном Пути! Откуда взял? — У отца из шкафа тиснул, он их всё равно не считает, - улыбнулся вампир. Саня закончил возиться с замком, и все уже заходили в комнату. — Запас карман не тяготит, ни есть, ни пить не просит… И да, не волнуйтесь, что перед делом. Меня Ян такому заклинанию от похмелья научил! К утру как новенькие будем! — Ну, коль не шутишь… Ваших-то я разорять всегда готов, - Саня захлопнул дверь, а Жанна поднесла ему ножницы и пару гвоздей. Мельком глянув на часы, вампир кивнул и голой рукой вогнал гвозди в косяк, повесив на них раскрытые ножницы вниз остриями. Жанна тем временем чертила на пороге белую линию - похоже, намечала границу защитного заклинания. — Что за метод? - поинтересовался Дима. — Ну, ножницы-то я знаю, а рисование? — Так вампиры же! - просияла Жанна. — Мы без приглашения в дом войти не можем. Отели и всякие временные жилища за дом не считаются, но я здесь микропортал открою минут на десять, чтобы порог нашей квартиры проявился! Энергетический отпечаток сохранится, и всё - мы защищены! — Ого! Всё гениальное - просто. Кстати, а где у тебя карты-то? — Я уже нашла! - просияла Карина. Колода зависла в воздухе, а затем легла на стол и раздача началась словно бы сама по себе. Тоха открыл бутылку и щедро плеснул жидкости в три стоящих на столике стакана. — Ну что, - он сорвал с себя плащ и с остервенением швырнул в угол, - надеюсь, в том порядке разложены! Но в любом случае, - глаза вампира азартно заблестели, - готовьтесь! К утру на задание все, кроме меня, без штанов пойдут!

***

Маги в шараге || Живсистемы 412 чат 11 участников, 7 в сети РоссийскийГуль: всем желаю, чтоб вечер был как у нас (Фото) северное возлияние: @dobriy_grib ну ты глянь!!!1 они без нас синячат просто, а говорили что по делам!! dimonolog: Так, отставить провокации. Мы боевой дух поднимаем перед заданием! добрый_гриб: ничо, Ольчик, как наш комар вернётся, будет должен. Димыч, обыграй его, чтоб не расслаблялся уля хорошуля: ой, @dimonolog, ребятам от меня большой привет!!! и удачи завтра… dimonolog: Тебе тоже привет! Как вернусь, всё расскажу в деталях. strAnna_ya: Я тоже послушаю! Как там в клане вообще, интересно?! РоссийскийГуль: Ань, тебе - вряд ли, ты это всё уже видела)0 поехавшего батю и изоляцию от нормальных людей всм strAnna_ya: Ох… Но всё равно хочу историю! добрый гриб: а я сувенир хочу, желательно, чтоб крепость и градусы как на фото были РоссийскийГуль: такой сувенир у бати только один, соре добрый_гриб: ну про тебя я понял, а с коньяком что? что там у вас ещё есть, вставные челюсти вампиров-пенсионеров? тоже вези, я из них Ольчику крабик для волос сделаю северное возлияние: я тебе его повешу туда, где солнце не светит добрый_гриб: я думал, ты на такое не обижаешься северное возлияние: я обижаюсь, что мы вместе полгода учимся, а ты так и не запомнил, что я заколки не ношу!!! Ангел Предохранитель: Блин, чего не спим?? Оставила уведы включёнными зачем-то… северное возлияние: Ооо Нелька, присоединяйся, тут телемост из Тохиного родового гнезда! а вы скоро напьётесь достаточно для игры на раздевание?? РоссийскийГуль: у гениев мысли сходятся))0)0 dimonolog и ещё 2 печатают…