Глава 13

***

Блейз Забини не почувствовал ровным счётом ничего. Ни вспышек, ни тепла в груди, ни таинственных зовущих голосов. Лишь лёгкое раздражение от напрасной траты времени. — Бред какой-то, - пробормотал он про себя, скептически оглядывая расходящуюся толпу. Но его взгляд сам собой нашел в ней рыжую макушку, и он невольно улыбнулся. Джинни Уизли, сияющая и живая, казалась единственным настоящим светом в этой напускной мистике. Весь вечер он ломал голову, как бы подойти к ней. Обычно с девушками не возникало ни малейших проблем - пара улыбок, парочка комплиментов. Но эта гриффиндорка запала ему в душу, отчего ладони предательски потели, а слова казались глупыми. Он наблюдал, как она побежала обнимать Грейнджер, и снова отложил решительный шаг. И в этот момент увидел, как к ним направляется Маркус Флинт. Старшекурсник, известный лишь тем, что все его мысли сводились к одному - как бы поскорее залезть очередной девушке в трусы. Мысли смешались, кровь ударила в виски. Не думая, без всякого плана и задних мыслей, Блейз сорвался с места. Он грубо оттолкнул Флинта, перехватил за руку ошарашенную Джинни и, не глядя по сторонам, почти потащил её за собой, прочь из зала. Они шли, и десятки глаз провожали их - удивлённые, осуждающие, любопытные. Он чувствовал их на своей спине, как иголки. Блейз повёл Джинни вглубь замка, прочь от шума. Она шла молча, её пальцы были холодными в его руке. Он шёл, уставившись прямо перед собой, отчаянно ища укромный угол. Наконец такой нашёлся - тихий, плохо освещённый коридор, где их не должны были найти. Он выдохнул, отпустил её руку и повернулся к ней. Джинни смотрела на него широко раскрытыми глазами, затаив дыхание. — Прости, что я… так сделал, - начал он, с трудом подбирая слова. Джинни фыркнула, и в её голосе зазвучал сарказм, призванный скрыть растерянность: — Это твой способ знакомиться с девушками? Вышибать им потенциальных кавалеров? Он инстинктивно шагнул ближе, желая… он и сам не знал, чего. Но она тут же отпрянула, прижимаясь спиной к холодной стене. Блейз хмыкнул, понимая, как это выглядит. — Я ничего не сделаю тебе, - сказал он, раздражённый и на себя, и на ситуацию. — Все же видели, что ты со мной ушла… — он замолчал, обдумывая, и закончил с странной для себя прямотой: — Ну, в общем, если с тобой что-то случится, я буду ответственен. Уизли чувствовала себя неловко. Блейз Забини, из той самой слизеринской четверки, увёл её в безлюдное место. Она набралась храбрости, и в её голосе снова зазвучал вызов: — Почему ты вообще влез, лишая меня потенциального ухажёра? Его губы дрогнули в раздражённой, кривой улыбке. — Потенциального? - переспросил он. — Уизли, он видел в тебе только одно место. — А тебе-то что? - парировала она, задевая его за живое. — Ты мне не друг, не одногруппник и уж точно не брат! — Верно, - резко согласился он, не отступая. — Но куда, скажи мне, смотрели твои одногруппники, друзья и братья? Где был твой Гарри Поттер? Где твой Рон? Она замолчала, сражённая этим вопросом. Блейз не дал ей опомниться: — Да, я поступил необдуманно. Но я просто не мог это вынести. — И что ты хочешь этим сказать? - холодно спросила она, скрестив руки на груди. — Теперь все будут коситься на меня. И на тебя, - нервно добавила Уизли. Мысли смешались. Слова рвались наружу, и Забини черт его дери не в силах был их сдержать. — Знаешь что? Пусть. Лучше я стану изгоем в своём мире, чем позволю кому-то вроде него прикоснуться к тебе. Джинни застыла, словно её окатили ледяной водой. От неожиданности, от неотшлифованной правды, что прозвучала в его словах. Это было не просто заступничество. Это звучало как… ревность. Как нечто гораздо большее. Забини, поняв, что натворил, снова взял остолбеневшую гриффиндорку за руку и на этот раз осторожнее. — Пойдём, - тихо сказал он. — Куда? - выдохнула она, уже без прежней агрессии. — Я провожу тебя. Они зашагали по пустынному коридору в полной тишине. И казалось, в этой тишине их сердца соревновались, кто будет биться громче. Забини шагал быстро и молча, не обращая внимания ни на оценивающие взгляды, ни на внезапные перешёптывания за спиной. Джинни едва поспевала за ним, запутавшись в собственных мыслях. Он остановился у портрета Полной Дамы которая уже спросонья ворчала, но Джинни всё ещё стояла, глядя на него в полнейшем недоумении. Блейз не сказал ни слова. Не объяснил. Не извинился. Просто развернулся и ушёл. И только когда шаги его стихли, Уизли поняла, что всё ещё держит руку прижатой к сердцу - там, где недавно ощущала его тёплые пальцы.

***

Слизеринская гостиная дышала ожиданием. Стоило Забини переступить порог, как Флинт перегородил ему путь, а вместе с ним его двое плечистых прихвостней. Змеевидный круг любопытных лиц сомкнулся вокруг. — Блейз, Что. Это. Было? — Флинт прожёвывал слова, будто хотел выплюнуть яд прямо ему в лицо. — Ничего, — бросил Забини коротко, без эмоций. В комнате мгновенно воцарилась тягучая тишина. Слизеринцы расступились, образуя живой круг. Наблюдали. Ждали шоу. Флинт с усмешкой шагнул ближе, грубо сжимая его плечо: — Ты увёл мою девушку, дружище. Забини поднял подбородок, не двигаясь. Он с трудом сдерживал желание врезать этому самодовольному идиоту прямо по зубам. — Неужели ты каким-то образом связан с этой девицей? — в голосе Флинта скользнуло презрение. Блейз молчал. Проклиная себя за то, что вообще оказался втянут в этот разговор. Но прежде чем он успел что-то сказать, раздался холодный, насмешливый голос — Неужели Маркус Флинт обиделся из-за того, что у него отобрали игрушку? Головы разом повернулись к Драко Малфою. Он стоял спокойно, будто так и должно было быть - легкая ухмылка, безупречная уверенность. — Не лезь, Малфой, - рявкнул Флинт, но голос его слегка дрогнул. — Может, тебе настолько нравилась рыжая Уизли, что ты решил разобраться с Забини? — Драко говорил тихо, но в этим тоне были намёки, от которых становилось холодно. Флинт сжал кулаки. Малфой шагнул ближе. — Полукровка тявкает на чистокровного наследника? — Малфой вскинул бровь.— То, что он не опускается до твоего уровня, не делает его слабее. — Он опозорил меня! — взвился Флинт. — И я решу, как мне говорить с ним! — Тише, тише, Маркус, — Драко наклонил голову, будто объяснял очевидное. — Все в этой комнате знают, какой ты человек. И что ты собирался сделать с девушкой младше тебя на два года. Тишина упала тяжёлой плитой. Флинт побледнел. Никто не смел пошевелиться. — Не будем лаять друг на друга, — почти ласково продолжил Малфой. — Забини просто защитил девушку от твоих… грязных планов. Флинт шагнул вперёд, голос сорвался: — Я не забуду этого. Я уничтожу вас. Драко приблизился так близко, что их лбы почти соприкоснулись. Его шёпот звучал громче крика — У нас есть общий секрет, Маркус. И если ты рыпнешься - он уничтожит тебя раньше, чем ты успеешь открыть рот. Флинт застыл. Глаза его бешено метались, но он не произнёс ни слова. Малфой легко взял Блейза за локоть и повёл прочь. Гостиная разом отпрянула, словно расступаясь перед ними. Только когда за ними закрылась дверь в спальню, Забини позволил себе выдохнуть. В спальне царила гробовая тишина. Драко молча стянул перчатки, будто стряхивал с себя остатки разговора с Флинтом. Блейз стоял спиной к двери, плечи напряжены, кулаки всё ещё сжаты. — Ты… не должен был заступаться, - проронил он наконец, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Ошибаешься, - Драко бросил взгляд через плечо. — Должен был. Кто-то же должен вынимать тебя из глупостей, которые ты творишь. Блейз тихо фыркнул. Пауза повисла между ними - сперва тяжёлая, а потом… понятная. — …Спасибо, - прозвучало негромко. Но искренне, без масок. Драко повернулся полностью. Его глаза сузились, как будто он оценивал вес этих слов. — Я не ради слов, Забини, - отмахнулся он, делая вид, что это не имеет значения. — Просто помни, когда лезешь в драку - ты не один. Малфой положил руку Блейзу на плечо - короткое, твёрдое касание. — И если ещё раз решишь играть героя ради Уизлетты… хотя бы предупреди. Я люблю смотреть, как ты влипаешь. Блейз вскинул голову, уголки губ дрогнули, улыбка была больше похожа на хищный оскал. — Учту, - тихо сказал он. — Но в следующий раз… постараюсь вмазать первым. Драко усмехнулся — Вот это уже похоже на Забини. И напряжение растворилось, словно его и не было.