Одна из нас

***

      Ниган не заметил пропажу Кэт, пока в лесу не нашли тело Леона. Его голова была прострелена в паре километров от Святилища. Он сразу же зашёл в комнату Кэт, но не обнаружил её там. Ниган был в ступоре. Девчонки не было в Святилище, а утром видели, как она уходила с Леоном до ворот. Холодные мурашки окатили Нигана по всему телу, когда он решил, что Кэт убила парня и сбежала.       Это было логично. Самое логичное, что он мог подумать. То, что случилось в Александрии… его слова ей, грубые и жестокие.       Она просто не выдержала. Предала его и ушла.       Ниган застыл в её комнате, не зная, как ему реагировать. Плакать или кричать. Убивать всех или стоять на месте, придумывая холодный план мести.       Ниган впервые почувствовал что-то подобное… от предательства Саймона ему не было больно. Только разочарование. А предательство Дуайта было ожидаемым и неудивительным.       Но Кэт… это ударило его в самое сердце, которое у него ещё имелось.       В какой то части Ниган винил сам себя, что надавил на неё и оттолкнул своими словами. Но это не оправдывало её поступка - убить и просто сбежать. Это был плевок в его лицо, в его статус, и что хуже - в его душу. Ниган злобно сжал Люсиль в руке. Он посмотрел на чистые кости крысы на её столе, и пообещал вслух — Больше никаких шансов, малышка…

***

      Тем временем в Александрии вовсю готовились к войне: люди Хиллтопа и Королевства собирали силы и обучали своих. Придумывали план действий.       Сейчас они стояли возле карты с помеченными точками баз Спасителей, которые нужно было зачистить. Эти гады сильно подпортили им планы, уничтожив их блокпосты. Рик был ослаблен, но не сломлен. Он готовился.       Откуда то слева подошёл Дэрил, с арбалетом в руках — Дуайт не выходит на связь. Что-то случилось. — он кусал губы, глянув на карту и на Рика снова — Не спеши делать выводы. — Рик отклонился от стола и вздохнул — Нам нужно оружие. И если Дуайт прав… мы найдём его там. — Рик ткнул пальцем в один из складов Спасителей, в одном городке неподалёку.       Дэрил задумчиво оглядел карту и хмыкнул. — Понял. — он удалился, принявшись готовиться к поездке.       Рик тяжело вздохнул, и дал себе время на передышку от всех этих планирований. Оглядевшись, он посмотрел на Александрию. Разрушенные, горелые дома. Люди, пытающиеся восстановить это место. И всё из-за горстки людей, которые решили, что имеют право на чужую жизнь… Рик испытывал злость, и его решимость победить только усиливалась.       Во всём этом виде витало ощущение пустоты. Чего-то не хватало… кого-то. Как будто жизнь лишилась красок, чего-то ценного, света. Рика удерживало в здравом рассудке только осознание, что Джудит ещё жива. И он должен бороться для неё. Единственное, что у него осталось.

***

      Кэт долго лежала на полу и мучилась мыслями, чувствами и болью, сводящей тело. Ей хотелось умереть, но она не могла. Не хватило бы духу убить себя. Оставалось только продлевать свои мучения, надеясь, что боль сама как нибудь сотрётся в пыль, смешается с воздухом.       Дверь со скрежетом отворилась, и Кэт вздрогнула. Она боялась снова увидеть Мэгги. Посмотреть ей в глаза. Услышать её голос, так что Кэт зажмурилась и прикрыла уши.       Через пару мгновений прозвучал глухой щелчок. Отворилась дверь её камеры. Кэт медленно расслабила тело и оглянулась… в дверях стояла Мишонн, и смотрела на её измученное тело.       Кэт долго смотрела на неё, не понимая, что она делает. — Вставай. Идешь со мной. — она развернулась и вышла, отходя к выходу.       Она ждала, пока Кэт соберется с духом и силами снаружи. Девчонка не сразу вышла… она сомнительно смотрела на дверь, слово боясь выйти наружу. Как будто солнце ошпарит её, а воздух там ядовитый.       Но других вариантов не было. Кэт поднялась и, шатаясь, пошла к выходу. Ноги были ватные и не слушались, но она удержалась на ногах. Опираясь на стену, Кэт вышла наружу. Свежий воздух и яркий свет ослепили её, дезориентировали.       Кэт долго привыкала к нему, пока не разгляделла лестницу наверх. — Идем. Не отступай. — Мишонн опустила руки вдоль тела и спокойно пошла вперёд. Кэт шла за ней, обняв себя руками и вся сжимаясь.       Она шла по асфальту, испачканному кровью в некоторых местах. Они обходили горелые обломки от домов. Мишонн вела её по мёртвым улицам Александрии, словно проводя через врата в ад. Кэт оглядывалась и чувствовала в воздухе остаточный запах сожженых тел и древесины. Это разъедало лёгкие.       В какой-то момент Мишонн остановилась, медленно повернувшись к ней. Они стояли в самом эпицентре пожара, где под ногами лежал пепел и что-то красное и бесформенное.       Кэт хмуро посмотрела на Мишонн, не понимая, зачем она привела её сюда. — Видишь? Это то, что несёт Ниган. — она мрачно оглядела окружающее их кладбище и пепелище. Кэт вздрогнула, сжав в руке толстовку. Тоже огляделась, но отвела глаза, не желая задерживать на этом зрелище взгляд — Сомневаюсь, что ты хотела этого. — Мишонн замолчала, смотря как Кэт трясёт от раздираемых чувств. Она стала нервно шататься на месте и тяжело дышать.       Мишонн еще немного посмотрела в её исхудавшее, испачканное грязью лицо, прежде чем сказать — Идём. — она прошла мимо, даже не боясь поворачиваться спиной. Кэт было трудно двинуться с места, но она смогла. Ей хотелось уйти отсюда. Это место нагнетало на её душу, давило и съедало изнутри.       Наглядный пример того, каким будет мир под рукой Нигана.       Мишонн провела её на другой конец Александрии, где вовсю трудились люди, пытающиеся восстановить это место. Они шли мимо строек и палаток, где временно были размещены люди из сгоревших домов. Кэт видела раненых, но работающих. Им всем было тяжело - их дом разрушили, а близких убили. Кэт почувствовала боль в горле от их взглядов на неё. Злые, исподлобья, как будто это была её вина. В какой-то части истории так оно и было.       Они остановились возле речки, смотря на людей, трудящихся на благо тому, что осталось от их дома. Слёзы в глазах Кэт застряли, мешая обзору. Она видела мир, в котором не было места привычному ей насилию и жестокости. Где не надо было убивать, чтобы наказать. Не надо было грабить, чтобы выжить. Здесь люди помогали друг другу и делились последним.       Мишонн видела, как её разъедают сомнения, и сказала — Этого у нас никогда не отнять. — её шепот донёсся куда то вглубь Кэт, отражаясь эхом в её душе. Ниган никогда не сломает их дух, любовь к друг другу. И Кэт чувствовала, что и её тоже.       Ведь не смотря ни на что… она всё ещё одна из них.       Кэт услышала визг откуда-то слева. Она посмотрела в ту сторону, и замерла, увидев на другом конце речки Джужит. Рядом с ней был Иисус. Он играл с ней, поднимал на руки и катал на плечах, смеясь.       Мишонн улыбнулась. Посмотрев на Кэт, она заметила, как та застыла с широко раскрытыми глазами.       Видеть её… живую, не тронутую ни людьми Нигана, ни его системой… Было для Кэт сшибающим с ног. Слезы покатились по щекам, смывая грязь и кровь с лица.

      Кэт почувствовала себя одиноко и разбито. Она не узнавала саму себя. Не знала, кто она теперь. Ошибки, совершенные ей теперь не исправить, и они накладывали на неё огромный груз вины. Особенно стыдно ей было перед Абрахамом, который верил в неё до конца, до своей смерти. И, наверное, верил бы и сейчас.       Кэт почувствовала руку на спине. Мишонн легко коснулась её, сказав почти с сожалением в голосе — Это тяжело. Но это процесс. Ещё не всё потеряно. Война не окончена. — Мишонн развернула её к себе, заглядывая ей в глаза с серьезностью — Для тебя остался один выбор… на чьей стороне быть. Надеюсь, он принесёт тебе покой. — Мишонн развернулась и ушла в сторону темницы, намекая, что пора возвращаться. Кэт стояла в оцепенении, ее тело трясло от шока.       Мысль о Нигане обжигала её холодом и болью. Голова начинала раскалываться. Кэт оглянулась и посмотрела на солнце, ослепляющее её глаза. Она почувствовала желанное тепло и медленно пришла в себя, чувствуя, что сейчас она находится на своём месте.

***

      Рик и его люди, поделенные на группы, стояли возле карты и составляли план. Мэгги, Дэрил и Розита должны были отправиться на склад с оружием, зачищать его, взяв с собой горстку людей. Другая группа отправиться на иную точку, где должны были быть медикаменты. — Связи может не быть. — Рик внимательно оглядел толпу — Убедитесь, что вы знаете план. Прикрывайте друг друга. Если что-то пойдёт не так… — Рик замолчал, поджимая губы.       Розита закончила за него — Бей или беги. — её взгляд был полон готовности. Рик с легкой улыбкой кивнул, и убедившись, что все всё поняли и готовы, кивнул им.       Александрийцы начали собираться по грузовикам, и оглядывая их всех, Рик устало вздохнул. Он нервничал. Боялся за миссию, за своих людей. — Они справятся. — Мишонн подошла сзади, смотря на уезжающие машины. Рик хмыкнул, посмотрев на неё — Да. Я знаю. — он глубоко вздохнул, задумавшись над чем-то. Мишонн посмотрела на него, не желая прерывать его раздумья, но сказала — Кэт почти готова. Мы можем убедить её… — Не хочу слышать про неё. — голос Рика стал настолько злым, что любой бы вздрогнул и отшатнулся. Но не Мишонн.       Она хмуро оглядела его лицо — Рик… она одна из нас. До сих пор. И я вижу это. Нужно лишь достучаться. — её голос был полон надежды и уверенности.       Броня Рика на секунду спала, он потёр переносицу, раздумывая над её словами — Посмотрим, что она скажет. — Рик обошёл Мишонн и удалился, в направлении своего дома. У него было много времени, и он не хотел торопиться, тратя его на пленницу.

***

      Знакомое, уже привычное ощущение холода, темноты и пустых, бетонных стен. За столько времени и количества раз Дуайт начал привыкать к подвалу. Даже находить в нем спокойствие и убежище. Ведь то, что было снаружи… было в несколько раз хуже.       Здесь он мог просто закрыть глаза и забыть обо всём. Страхе, волнениях, войне… здесь от него ничего не требовалось, и его это устраивало. В какой то момент открылась его дверь, впуская резкий свет из коридора. Дуайт даже не открыл глаза. Он сидел возле стены, на полу, даже не думая обратить внимание на очевидного гостя.       Ниган встал прямо в проёме, опираясь плечом о дверь. Он посмотрел на сидящего, грязного и побитого Дуайта, и улыбался. — Вижу, тебе нравится здесь. — Ниган ткнул битой в пол, опираясь на неё. — Много времени, чтобы подумать над своим поведением, да? — он говорил тихо, но Дуайт его прекрасно слышал. Ему было плевать на его слова, присутствие, и то, что он хотел, что бы это ни было. — Но ты уже подумал, да? — Ниган сделал паузу, прежде чем сказать это. Его улыбка сошла с лица, он стал более злым. — Твоя карта… что ты передал Александрии… — от этих слов Дуайт вздрогнул, открыв глаза. Он посмотрел на Нигана, стоящего в белой майке и с битой в руках. — Я знал, что ты передашь её им. Как думаешь, что я сделал? — он широко, победно улыбнулся. Дуайт тяжело задышал. Его глаза раскрылись от осознания, что он подставил людей Рика — Да… — шепнул Ниган, видя страх в его глазах. Он был удовлетворен этой реакцией, осознанием и последующим отчаянием его лице. — Они попадут прямо в ловушку. И мы их перестреляем… не всех. — Ниган отклонился от стены и шагнул внутрь, вступая в тень камеры, в которой был скрыт Дуайт — Не всех. Девчонку оставят в живых. Знаешь, что я с ней сделаю? — Ниган глубоко посмеялся, чувствуя нарастающую ненависть и обиду за её предательство — Я брошу её в твою камеру. Оставлю вас двоих… в темноте и голоде. Посмотрим, кто кого быстрее сожрёт. — Ниган медленно присел на корточки перед Дуайтом, смотря ему в глаза, сверкающие и дрожащие в темноте.       Дуайт не боялся за себя, за Кэт, или за Александрийцев. Он боялся, что шанса убить Нигана больше не будет. — А с тем, кто выживет… я буду продолжать работу. Надеюсь, вы оба сдохнете. — Ниган поднялся и качнулся, держа в руке Люсиль. Он взмахнул ей слабо пару раз, и вышел, желая ему приятного времяпрепровождения в его новом доме.       Подвал теперь казался снова клеткой в прямом смысле слова. Дуайт не мог узнать, что происходит снаружи. Сработал ли их план, или Ниган победит? Тот, кто откроет дверь в следующий раз… это всё решит. Определит его судьбу и судьбу остальных общин.

***

      В глазах всё плыло от голода, жажды и недосыпа. Кэт мучила себя, не притрагиваясь к еде, не засыпая. Она хотела умереть побыстрее, чтобы всё это закончить. Умоляла одного из охранников убить её, но не получалось. Кэт начинала сходить с ума.       Она услышала хруст где-то впереди. У нее не хватало сил, но она с трудом подняла мутный взгляд, в котором все расплывалось. В клетке, возле тарелки, кто-то сидел и хрустел орешками — Чёрт, вкуснятина! Уверена, что не хочешь по-попробовать-ать-ать? — Кэт услышала знакомый голос, расплывающийся эхом в ушах, и силуэт возле дальней стены. Знакомый до боли… Это был Ниган.       Что он здесь делал? Кэт попыталась сфокусировать взгляд на нём, но лицо было размыто — Милая, ты так себя убьёшь. Ты точно этого хочешь? — он широко улыбался, щелкая орешками в зубах. Кэт попыталась ответить, но из горла донёсся лишь тихий стон. — А ты что вылупился? — Ниган повернул голову, и Кэт тоже, не понимая, с кем он разговаривает. Она смогла разглядеть еще одного мужчину, в углу, и вздрогнула, узнав в нём Абрахама.       Кэт тяжело задышала в страхе, но она не могла произнести ни слова. Не могла даже сдвинуться с места, как будто тело парализовало. — М-много болтае-ешь, кретин-н. — Кэт и забыла голос Абрахама, он был слишком расплывчатый в сознании.       Резкий смех Нигана перебил его слова — У нас есть дела поважнее, ры-рыжик. — Кэт почувствовала их взгляд на себе, хоть и не видела их лиц. Она огляделась, и ужаснулась, увидев в самом дальнем углу, в темноте, сидящего Гленна. Кэт видела черное пятно на голове, и струйки крови стекающие по его шее вниз. Её затошнило. Гленн сидел неподвижно и ничего не говорил. Она даже не была уверена, что он жив. — Да, де-дерьмово… — Ниган глянул на азиата в углу, и пожал плечами — Ты в полно-о-й жопе, Кэ-Кэт. — голос Нигана снова оглушал её. Кэт пыталась проснуться, но у неё не получалось.       Она не понимала, сон это или у неё просто галлюцинации от недосыпа. — Тебе нужно проснуться. — голос Абрахама был резкий и неожиданно громкий, оглушающий. Кэт зажмурилась. — Нет, не нужно. — точно такой же, четкий и не расплывчатый голос Нигана в ушах. Кэт замотала головой, чувствуя мучительную боль в голове. Тело трясло от ужаса и страха.       Сердце бешено колотилось в груди. Она всё ещё не могла сказать ни слова… её тело не принадлежало ей. — Заткнис-сь, — сказал Абрахам, обращаясь к Нигану. — Она думает. — его последние слова были громкие и чёткие, Кэт почувствовала на себе три взгляда, пожирающие её. Ей стало плохо, словно нос и рот прикрыли. Кэт начала задыхаться и дергаться в агонии, ощущения становились всё интенсивнее. Лёгкие прожигало огнём.       Резкий толчок высвободил её из этого состояния. Кэт глубоко и шумно вдохнула, будто вынырнула из воды. Она была в темнице. В том же самом месте, что и во сне… или что бы это ни было.       Кэт огляделась, увидев перед собой Рика. Он стоял на колене перед ней, и всматривался в её лицо. Она замерла со страхом и удивлением, словно пытаясь понять, реален ли он. Она видела каждую морщинку на его лице, звуки были отчётливые. Тело слушалось… она поняла, что это реальность.       Рик ударил её, чтобы она очнулась. Щека горела от этого, но ей было плевать. Рик не отстранялся, продолжая сохранять опасную близость, давящую на неё. — Мишонн сказала, что ты передумала. Это так?       Рик ждал ответа, но не получил его. Кэт опустила глаза вниз, тяжело дыша и ничего не говоря. Она хотела попробовать что-то сказать, но его присутствие давило и затыкало её.       Рик отвращённо сморщился. Он не видел участия. Не видел желания помогать. Быть на их стороне. Рик решил, что просто тратит время.       Он поднялся, отходя на два шага назад. Очень долго смотрел на Кэт, трясущуюся и сходящую с ума. Её взгляд блуждал от угла к углу, словно искал что-то.       Оглянувшись на нетронутую тарелку, Рик фыркнул. Сунув руку в карман, он достал письмо. Держа его несколько секунд в руке, он кинул его под ноги Кэт. Она посмотрела на него, увидев своё имя посередине листка. — Карл написал письмо тебе. Всем. Перед тем… как умереть. — Рик нахмурился, тяжело дыша. Он видел, что Кэт замерла и смотрела на письмо. — Карл верил, что в тебе осталось что-то от себя. Я ему поверил. Поверил Мишонн и Мэгги… — Рик наклонился, чувствуя подступающий гнев — Сейчас я хочу поверить тебе. Правда. Дай мне хоть что-то. — Рик почти умоляюще склонился к ней, ожидая ответа. Он бегал глазами по её лицу, но она была неподвижной статуей.       Рик расслабил брови, поняв, что это бесполезно. Он сглотнул. Выпрямился и развернулся, бросив напоследок — Я так и думал. — он пожалел, что вообще попробовал эту затею. Рик знал, что это ни к чему не приведет. Тупик…       Уже возле двери он вздрогнул и замер, услышав — Карта ложная… — голос Кэт был тихим, но чётким в тишине. Он не дрожал.       Рик стоял несколько секунд, думая, что ему послышалось. Он повернулся полубоком, хмуро спросив — Что? — Ниган знает о Дуайте. Карта ложная… — Кэт опустила голову в колени. Рик замер, осознание того, насколько это было ужасным, медленно подступало к нему.       Если карта ложная… она вела прямо в ловушку. Куда уже поехали все его люди. Рик ощутил мурашки по коже от страха. Он резко вышел из подвала, направляясь к своей рации. Но его люди не выходили на связь. Рик дрожал всем телом, предпринимая безуспешные попытки с рацией в руке, снова и снова, пока палец не заболел.       Тогда Рик решил взять всё в свои руки. Он сел в машину, бросив некоторым своим людям, чтобы готовились к обороне или нападению. Собирали отряды для вылазки и спасения своих.       Рик умчал на машине в сторону города, взяв с собой проклятую карту.       Кэт заметила, что он не закрыл дверь её темницы. Она была свободна. Могла уйти в любой момент… Но она не стала.       Не сейчас.       Кэт осталась сидеть, зная, что у неё есть возможность сбежать. И пока что она не собиралась этим воспользоваться.