Акт 2: Почему?
8 февраля 2026, 23:52***
Прошло пол года с того момента, как война со Спасителями была прекращена. Александрия начала потихоньку восстанавливаться, они действовали сообща с другими общинами, создавая новое будущее, которое хотели иметь. Которое хотел видеть Карл… Даже с учётом того, что по ту сторону, в Святилище, всё ещё жили Спасители под руководством Дэрила. Они не сопротивлялись, но настрой у них был плохой. Без грабежа и подавления других сами они не были способны на многое, вести хозяйство и развиваться. Особенно в условиях изнуряющей зимы. Им, неохотно, но помогали остальные общины. Дэрила эта ситуация вовсе не радовала, быть лидером этих людей. Быть снова в этих стенах и ощущать их холод, слышать голоса и смех его врагов. Рик же был на вылазке, взяв с собой лишь лошадь и оружие. Он хотел побыть один, поискать новые места и, может, даже новых людей. Он был доволен проделанной работой, мог спокойно выдохнуть спустя долгое время. Он прошел довольно далеко, в зимнюю лесную чащу, задумавшись над жизнью и Карлом. Вспоминал он его каждый день, перечитывал его письмо каждый день, возле его могилы. Даже после смерти его сын был поддержкой и тем, ради чего он продолжает всё это. Спустившись с лошади, он привязал её к ветке и взял винтовку в руках. Рик прислушивался, медленно шагая между деревьев, под его ногами хрустел снег. Мороз обжигал его лицо, но он давно к этому привык. Он вглядывался в темноту сквозь ветки, пытаясь найти хоть намёк на присутствие. Он прошёл примерно километр в таком темпе, пока не услышал хруст снега сбоку. Рик замер, слегка повернув голову, но больше ничего не услышал. Выпрямившись, медленно и с готовностью, он громко сказал — Я знаю, что ты здесь! — он развернулся, напряженно оглядываясь и ожидая, когда покажется Кэт. Она вышла не сразу. Дала себе время подумать, прежде чем вылезти из кустов. В её руке был пистолет, а во взгляде и побитом виде чувствовалась усталость… и сталь. Она уже не была той Кэт, которую он знал, и тем более не той Кэт, что была в его тюрьме. Это был кто-то другой… Рик был готов к чему-то подобному, и впервые за долгое время воспринимал её всерьёз. Кэт держала оружие наготове, смотря прямо на Рика и мелко дрожа от холода. Она знала, как он её нашёл… её заметили недавно, недалеко от Александрии. Несмотря на то, что она пыталась отпустить прошлое, Кэт не могла уйти далеко. Ноги не несли её дальше, поэтому она ошивалась в окрестностях и ночевала то в одной заброшке, то в другой, спасаясь от суровости зимней погоды. Рик оглядел её, побитую, уставшую и замёрзшую с каплями крови на одежде, и сказал — Не думал, что ты выжила. — он предполагал, что её убили ещё тогда, на поле боя, пусть он и не видел её среди армии Спасителей. — Рад, наверное… — с сарказмом ответила Кэт, не сводя с него пронзительного взгляда. Было видно, что он не собирался её атаковать, но Кэт была готова ко всему. Рик слабо улыбнулся, и ответил — Да, рад. Можешь мне не верить, но рад. — он опустил оружие, немного расслабляясь. Кэт глубоко вдохнула пронзающего лёгкие холодного воздуха, и прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Она нервничала рядом с ним, и сама не понимала, почему. А Рик… Рик понимал. Между ними было много невысказанного. — Где ты была? — ему прежде всего было интересно, почему её не было на поле боя. Кэт отвела глаза и молчала несколько секунд, нервно качая пистолетом в руках — Он… меня выгнал. И я ушла. — Кэт сжала лямку снайперской винтовки за спиной. Кэт не могла произнести его имя вслух, теперь нет… Рик только сейчас заметил увесистое оружие у неё за спиной. Он слабо нахмурился, и вспомнил одну маленькую деталь, которая расставила всё по своим местам… — Это… была ты. — Рик приоткрыл рот в лёгком удивлении. Словив взгляд Кэт, он прочитал в них ответ на своё предположение. — Чёрт… — он сделал шаг назад, хрустнув снегом, с удивлением переосмысливая всё это. Он не знал, кто подстрелил Нигана, и это было слишком неожиданно. Но теперь… он всё понял. Рик видел, что Кэт начала злиться сильнее, это прекрасно было видно по её лицу и нервным движениям. Она явно чувствовала себя некомфортно. Но… — Почему? — тихо спросил Рик, ставя девчонку в тупик этим вопросом. Она застыла, смотря в землю с наполовину испуганным взглядом. Кэт всеми силами пыталась сбежать от этого, воспоминаний и своего решения, но не получилось… а сейчас Рик давил только сильнее на её боль. Кэт ничего не ответила. Её глаза лишь заслезились, и она закрыла веки, пытаясь отогнать чувства. Рик молча опустил голову, тяжело выдыхая. Он понял, что это далось ей нелегко. Рик медленно подошёл, так, чтобы не провоцировать её, и положил руку на её правое плечо. Кэт вздрогнула, совсем не заметив, как он подошел, и открыла глаза. Всё тело сковало острыми мурашками даже сквозь холод. Рик молча смотрел в землю, просто, и тихо, поддерживая её. Он не мог облегчить её состояние. — Прости меня. — эти слова дались ему тяжело. Слишком тяжело. Но он должен был их сказать — Если бы… я был внимательнее, всё могло быть иначе. — Рик поднял глаза и посмотрел на Кэт, которую начало трясти. Рик убрал руку и медленно отошёл. Остальные слова были не нужны. Он сказал достаточно… кроме одного. Через десять метров он остановился на несколько секунд, и оглянулся — Ты попала в его бедро… потому что не хотела убивать, а просто остановить его? — Рик оглянулся, но его вопрос остался без ответа. Кэт посмотрела на Рика, её снова пронзило мурашками. Она не знала, куда попала пуля тогда, но думала, что в грудь Нигана. Кэт сделала едва заметный шаг в его сторону, но Рик опередил её, отвечая на её вопрос — Он в нашей тюрьме. Ты можешь придти, когда захочешь… и насколько захочешь. Тебя никто не тронет. — он постоял ещё несколько секунд и удалился к своей лошади. Кэт в оцепенении стояла и смотрела ему в спину, но перед собой ничего не видела. В глазах у неё потемнело, ноги стали подкашиваться. Кэт рухнула на снег, чувствуя как она задыхается. Осознание, что Ниган жив и в тюрьме, вызвало у неё шок и паническую атаку. Всё это время она думала, что убила его, но реальность оказалась куда забавнее. В голове крутилось много мыслей, но на первый план вышло удушение и дрожь в теле. Кэт еле смогла успокоиться, и отползла к дереву, глубоко дыша. Прислонившись спиной к нему, она опустила голову. В ней крутилось множество чувств и мыслей… начиная от вопроса, почему его не убили, заканчивая тем, что Ниган и понятия не имеет, что это она его подстрелила. Кэт почувствовала ком в горле и подступившие слёзы. Она всё это время убивала себя изнутри, чувствуя вину за его убийство, но сейчас это материализовалось в нечто иное — теперь это было обычное предательство, которое он ей не простит, а она себе тем более. Рик сказал, что она может навестить его, но Кэт не могла. Она просто не сможет посмотреть ему в глаза после всего, что случилось. Самое гадкое было в том, что Кэт испытывала вину даже понимая, что Ниган ни во что её не ставил, и выкинул, как ненужный ресурс. От этого было больно так же сильно, как, наверное, от её пули в бедро.***
Через неделю мучительных размышлений и угрызений совести Кэт приняла решение всё-таки навестить Нигана, если ей позволят. Она больше не могла выносить всех этих чувств, и надеялась, что один небольшой разговор избавит её от этих страданий. Однако, тяжелое было ещё до встречи — придти в Александрию. Рик сказал, что её никто не тронет, но Кэт всё равно трясло от страха. Она боялась увидеть Мэгги, или Дэрила… которые, вероятно всего, её ненавидят. Она подошла к воротам в полдень. С тяжелым грузом на душе и хмурым взглядом, такой же тяжелой снайперской винтовкой на спине. Часовой не узнал её по внешности, но когда она назвала своё имя, он замер. Через несколько секунд ворота открылись. Кэт вошла. Александрия пылала новыми, зимними красками… больше людей, больше новых строений и только начавшихся проектов. Кэт встала у ворот, мрачно оглядывая «тюрьму Нигана» и свой бывший дом, пока часовой подходил к Кэт, скребя по снегу ботинками — Надо сдать оружие. Кэт молча скинула с себя снайперскую винтовку, даже не посмотрев в его сторону. Она молча пошла вперёд, а парень смотрел ей вслед, колеблясь. Он боялся, что сделал что-то не так, впустив её, и достал рацию. Кэт не слышала этого, она медленно шла по улицам Александрии, смотря на лица, которые она не знала. На секунду ей показалось, что она ошиблась адресом, но нет. Кэт была рада, что это место выжило. Что война закончилась и люди могли спокойно спать. Смотря на всё это, на людей, улыбающихся и смеющихся, Кэт на секунду почувствовала облегчение. Её выстрел… был не зря хоть для кого-то. Пройдя дальше, к своему бывшему дому, крышу которого засыпало снегом, Кэт встала перед ним, потирая руки, чтобы согреть их. Он использовался кем-то другим, и её вещей там и подавно нет. Интересно, какой дом или палатку ей выделят, если она решит остаться? В этом доме было много воспоминаний. Но в основном он ассоциировался у неё с одиночеством. Внутри всегда было пусто и тихо, только если она не била посуду и вазы в истерике… Усмехнувшись, Кэт опустила голову. — Знал, что найду тебя здесь. — Кэт внезапно услышала голос сзади и увидела Рика, обернувшись. Он слабо улыбался, и встал рядом, глянув на дом. — Здесь теперь живёт Нейтан. — Нейтан? — Кэт нахмурилась, вспомнив про одного из Спасителей. Рик кивнул, — Да. Он хороший парень… один из немногих оттуда. — Рик нахмурился. По его взгляду и тихим словам Кэт поняла, что что-то не так. — А… что с остальными? — она не знала, что было после войны и не знала о судьбе Спасителей. — Они живут в Святилище. Дэрил руководит ими. Им тяжело, но и нам тоже. Помогаем, как можем… — Рик оглянулся, пробежав глазами по улицам Александрии. Она для него наибольший приоритет, чем остальные общины. — Ясно… — Кэт подумала, что может жить там, под боком у Дэрила. Если он её не грохнет… но она ещё не была уверена, чего хочет. — Почему ты… ушла? Ты могла придти к нам. — Рик снова посмотрел на Кэт, развернувшись к ней туловищем. Он застал её врасплох, и она быстро придумывала отмазку — Я… не знала, как меня примут. — Кэт отвела глаза вниз, и Рик подумал, что она говорит правду. Это и правдо было тяжело и непредсказуемо, просто завалиться сюда после всего… — Понимаю. — тихо ответил Рик, и через несколько секунд тяжело вздохнул, понимая, почему она пришла. — Я дам тебе десять минут, поговорить с ним. Не больше. Не меньше. Потрать это время с умом. — Рик долго смотрел в лицо Кэт, пока она не кивнула, нервно сглотнув. Они вместе пошли в сторону его дома, где в подвале сидел Ниган. Кэт тяжело дышала, её колбасило от страха, но Рик списывал это на холодную погоду. Пройдя к дому, они увидели маленькую Джудит на крыльце, играющую с Мишонн. Заметив приближение, Мишонн отложила игрушки и поднялась, посмотрев на Кэт. Кэт не отрывала глаз от Джудит, даже забыв о Нигане. Она так выросла… и сейчас, наверное, могла даже узнать её лицо, или же сказать пару ласковых... — Кэт. — тихо сказала Мишонн, подходя к ней. В её взгляде не было теплоты, сожаления или чего то подобного. Собственно, как и какого-то холода и негатива. — Привет. — девчонка не смотрела ей в глаза, и тогда Мишонн с пониманием кивнула, осознав, зачем она здесь. Она посмотрела на Рика с вопросом, а тот лишь молча кивнул. Мишонн тяжело вздохнула, и сказала — Будь осторожна. И не подходи к клетке. — Мишонн отошла, снова садясь рядом с Джудит. Рик глянул на Кэт, и кивнул, приглашая её вниз. Они спустились по лестнице, и Рик достал ключи — Десять минут. — он открыл дверь и дал Кэт пройти. Она стояла секунд десять, собираясь с духом, пока медленно не вошла в темноту небольшой тюрьмы, который построил Морган.***
Темнота была абсолютной. Это небольшое, дико холодное каменное помещение освещалось только небольшим окошком. Кэт прекрасно знала, какого быть здесь… ей стало интересно, смотрел ли Ниган на солнце, как она, или смотрел в темноту своего уголка, в котором он сейчас сидел. Кэт не видела его, но знала, что он здесь. Это ощущалось устоявшимися запахами, звуками стучащего мячика о стену. Ниган перестал кидать мяч, когда увидел, что к нему кто-то приближается. По началу он принял гостя за очередного смотрителя — Рано ты пришёл, дружище. Только если не убить меня решил, наконец-то… — Ниган вгляделся в силуэт в темноте и обнаружил, что это девушка. На секунду его кольнуло, потому что он решил, что это Мэгги, пришла отомстить за мужа… он давно ждал этого момента. Мечтал умереть и воссоединиться с женой на том свете, но сам не мог наложить на себя руки. Кэт подошла почти вплотную к решётке, несмотря на запрет Мишонн. Она хмуро смотрела на Нигана в темноте, разглядев его поблескивающие глаза. Он был потрёпан временем, вечным сидением здесь и скукотой. На измученном лице давно отрасла борода. Одет он был в лёгкую куртку и потёртые штаны... никаких батарей, никаких костров, чтобы он согрелся. Рука Нигана застыла, мяч в руке перестал крутиться, когда он вгляделся получше и понял, кто к нему пришёл. — Кэт? — он сказал это так тихо, что он сам не услышал своих слов. Ему не верилось, что он видит её… она должна была уехать. Удрать отсюда и забыть всё, как страшный сон, каким всё и являлось для него теперь. Ниган медленно поднялся с пола, а Кэт чувствовала, как сильно у неё бьётся сердце. Она как могла сохраняла спокойное выражение лица, и была благодарна темноте, что его почти не видно. Ниган подошёл вплотную, их разделяла теперь только решётка. Конечно, он узнал её, хоть уже и успел забыть её лицо за пол года. Упрямое, непослушное и по милому детское… Ниган улыбнулся, впервые за долгое время он почувствовал что-то по-настоящему тёплое. Глаза Кэт заблестели от слёз. Она не выдержала эмоций и сделала шаг назад, опуская глаза. Ниган застыл, пытаясь понять, о чём она думает. Он взялся за прутья решётки, смотря на неё — Ты должна была уйти, как я просил. — он нахмурился. Ему не хотелось портить этот момент выяснением отношений, но ему было необходимо знать, что с ней случилось за это время. — Я… ушла. — слова с трудом вылетали из груди. Она дрожала, не могла посмотреть ему в глаза. Ниган теперь отчётливо видел, как она нервничает, и не понимал, почему. — Что случилось? — нехорошее предчувствие охватило его. Он был готов услышать что её ранили, унижали здесь, но понимал, что его гнев на других будет бесполезен в этих стенах. И всё же он хотел знать. Кэт тяжело дышала. Она рефлекторно потянулась к ножу, но его не было на поясе, ведь она сдала оружие. Держаться было не за что… — Я… не знаю. — она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, успокаивая себя. Это и правда помогло. Она стала мыслить чуть яснее и смогла посмотреть на Нигана. — Кэт… — Ниган испытывал огромный спектор ощущений. Он был безумно рад видеть её живой, здесь, и что она его не забыла… но так же он чувствовал вину. За всё, что он сказал ей и сделал. Она этого не заслуживала. Ниган протянул руку, чтобы коснуться её локтя, но Кэт лишь сделала ещё один шаг назад, что озадачило Нигана. Он заметил, как её лицо изменилось с печального и растерянного на более… холодное. — Что? — ему надоело играть в эти игры. Он сжал пальцами до ужаса ледяные прутья решётки, повысив голос — Ты пришла сюда просто посмотреть на меня? — он почувствовал отчаяние и бессилие. Его мучал этот непонятный и холодный взгляд девчонки. Она слишком долго смотрела на него, и он не выдержал, отойдя и отвернувшись к стене. Ниган тяжело дышал. — Перестань, Кэт. — он не мог выносить этого взгляда от неё. От всех, но не от неё… не сейчас. Кэт нервно сглотнула, сделав глубокий вдох. Она пришла сюда и правда не просто посмотреть на него, а раскрыть правду. — Болит? — её вопрос озадачил Нигана. Он оглянулся, не понимая, о чём она говорит. — Что? — он снова сделал к ней шаг, всматриваясь в её лицо, и в какой-то части его сознания начало доходить понимание. — Нога… болит? — Кэт была удивлена, насколько спокойным был её голос и тело. Она перестала дрожать, словно замирая всем телом, ожидая прыжка или удара. Кэт видела, как замер Ниган, на его лице проступило едкое понимание, о чём она говорит. И понимание, откуда она знает про его раненое бедро. Он сразу же вспомнил тот момент, выстрел и резкую боль. Вспомнил снайперскую винтовку за её спиной, в их последнюю встречу. Ниган чуть не упал. Он застыл на месте, тяжело задышав — Нет… — его голос был рычащим, не верящим. Но лицо Кэт было непроницаемым и она не сомневалась. Даже не дрогнула… это было убедительно. Ниган ударился спиной в стену, раскрывая глаза от ужаса — Нет… — он продолжал отрицать случившееся, и Кэт выдохнула, давая ему время на осознание. Она отвернулась и медленно зашагала по подвалу, в мыслях думая, что это было не так уж и сложно... признаться. Но жжение в груди всё усиливалось с каждой минуткой. Ниган долго молчал, переваривая тот факт, что именно Кэт подстрелила его. Та, кого он выгнал, чтобы спасти, и кому он доверял больше всех. Он не понимал, чем заслужил это предательство… одних его недобрых слов было-бы слишком мало для такого поступка. — Почему? — спустя две минуты он наконец-то подал голос, и в этот момент открылась дверь. Кэт стояла спиной к Нигану, и вздрогнула, услышав скрип ключей в дверях. Десять минут не прошло, насколько она умела понимать время... — Кэт! — Ниган злобно подскочил и врезался в решетку, продолжая звать её и требовать ответа. — Почему?! — он ударил решётку, но его старания были бесполезны. Смотритель зашёл, чтобы проверить, что тут происходит, и Кэт медленно и не оглядываясь обежала его, почти задыхаясь от слёз. Ниган не получил ответа, и это было мучительно. Он опустился на колени и издал протяжный стон. Последнее,Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!