Кто ты теперь?

***

      В клетке было еще более напряжённо, чем обычно. Большинство, если не все, ушли на миссию против ходячих, а те, кто остался… поддерживают и без того хрупкий мир в этом городке.       Ниган и не знал, чего ожидать. Конца света? Он не умрёт быстро в таком случае. Ходячие не пролезут в его клетку, и он попросту согнётся от голода и холода. Это беспокоило его больше всего. И Кэт… эта упрямая, маленькая дурочка, лезущая в самое пекло, тоже его беспокоила. В душе до сих пор жгло злостью и обидой на её предательство, и колющая боль в бедре напоминала ему каждый раз о том выстреле. По-хорошему, он должен радоваться, если она там умрёт, даже если и не от его руки… но Ниган не радовался. Он надеялся, что она выкарабкается, как всегда, и у него будет хоть какой-то союзник или шанс выбраться живым из этой клетки.       Вопрос о его завтраке закрылся сам собой, когда в клетку вошёл Лютер с тарелкой в руках. Ниган удивленно раскрыл глаза, и сразу же громко поприветствовал его — Надо же… ты остался? Тебя не взяли в строй, большой парень? — Ниган удовлетворенно подошёл к решётке, заверсту чувствуя запах еды, от которой сводило желудок. — Или… ты остался, и что-же, ради меня? — он неверяще прищурился, с широкой улыбкой и издёвкой в голосе.       Он и правда был удивлён, ожидая, что всех забрали на миссию, забыв о нём. Лютер молча просунул тарелку в отверстие, и Ниган аккуратно взял её, словно сокровище. — Я здесь нужнее. — ответил Лютер, коротко оглядев Нигана, и направился обратно к выходу. Ниган смотрел на тарелку несколько секунд, и когда темнокожий парень был совсем у двери, он позвал его — Эй, Лютер…       Он остановился. Мог и не останавливаться, но остановился. Лютер терпеливо вздохнул и огляделся, смотря ему только в ноги.       Ниган выдержал паузу, прежде чем спросить, с серьезностью в голосе — Если… не дай бог, но если всё покатится к чертям… ты же придёшь за мной, Большой Парень? Всё-таки… ключи только у тебя. — он прищурился, нервно ожидая ответ. Лютер всё-таки поднял на Нигана глаза, и задержав на нём взгляд, ответил — Если будешь по пути. — он не стал больше здесь задерживаться и вышел, хлопнув дверью.       Знакомый скрежет ключей, возможно, последний, прозвенел в ушах Нигана, и тот фыркнул, снова глянув на еду. — Что-ж… последняя трапеза, да? — он мрачно улыбнулся, про себя ругнувшись на Кэт, которая решила рисковать своей жизнью.

***

      Кэт не могла уснуть после разговора с Риком, так что просто ждала начала операции. Она сидела у костра и долго думала над словами Рика. Они изменили её отношение к этой миссии, к её жизни в Александрии… он заставил её глубоко задуматься над всем, что было до.       Оглядываясь назад, она и правда хотела показать себя больше, чем заботилась об общине. Даже тот случай, где она своевольничала, был продиктован её эгоистичным импульсом проявить себя, а не сделать «как лучше» для всех. Теперь Кэт понимала, почему Рик тогда сильно разозлился на неё… ей стало стыдно.       Они все старались выжить, сохранить друг друга и построить будущее, а она… гналась за тем, чтобы что-то и кому-то доказать. Кэт прикрыла лицо руками. В ней как будто что-то рушилось и перестраивалось заново. Сейчас ей хотелось последовать пути Рика — и защитить общину. А не восстановить свою репутацию в чужих глазах…       Это ощущалось как облегчение. Кэт усмехнулась сама себе, и подняла голову, услышав голос Дэрила, кричащий в какую-то палатку — Подъём. Через час начинаем! — он прошелся по всем палаткам и остановился возле костра, внимательно наблюдая за каждым, кроме Кэт. Он старался не обращать на неё внимания вообще.       Она не лезла, и вместе с ним смотрела на выползающих Спасителей и Александрийцев. Некоторым из них нужно было время, чтобы придти в себя, согреться и размяться. А Квилл… Квилл сразу же сел напротив Кэт, возле костра. Он выглядел так устало и измученно, как будто и не спал вовсе. Кэт подумала о словах Рика и напряглась. Как ей вообще найти общий язык… с ним?       Пока что она не станет даже и пытаться. Кэт хватило той взбучки, и перед началом миссии провоцировать его не хотелось.       Через пол часа все уселись возле костра, зажжённым Риком, и Дэрил повторял план. Собрал все группы и каждой рассказал маршрут и ключевые точки. Раздал рации, ракетницы, оружие каждому, включая Кэт и Квилла.       Дэрил не ожидал, но Спасители и Александрийцы и сами предлагали идеи, как сделать лучше, как действовать, если что-то пойдёт не так. Командная работа была идеальна, если не считать язвительных подколов со стороны Спасителей. И он, и Кэт, были удивлены слаженной работе. Правду говорят — общий враг чертовски сближает.       Когда все начали собираться, вставать по коням, Кэт расстроенно сидела на месте, чувствуя раздражение. Но она пыталась утихомириться, ведь самое главное было успешное выполнение задачи, а не её прямое участие… к тому же, мысль несколько часов вести стадо на лошади казалась безумно скучной и гнетущей. Но сидеть здесь, с Квиллом… было почти идентично по ощущениям.       Дэрил встал возле костра, бросив на них обоих взгляд. — Вы оба — сидеть здесь. Ждать приказов. — он направился к мотоциклу, и Кэт нахмурилась. — Ты куда? — по плану он должен был сидеть с ними, но Дэрил явно не тот человек, который сидит на месте… — Не твое дело. Сиди здесь. — крикнул он, даже не оборачиваясь. Кэт недовольно стиснула зубы. Она бы сидела, но… не с Квиллом. Кэт посмотрела на парня, который был явно доволен происходящим, но скрывал это.       Они оба наблюдали, как все исчезают, оставляя лагерь в тишине и одиночестве их тех.       Кэт устало вздохнула. Она не сводила глаз с костра, и периферийным зрением внимательно наблюдала за каждым движением паренька, чтобы быть готовой отразить внезапную атаку. Она была уверена, что он попытается… обязательно. Первые десять минут шли спокойно, но через время неугомонный Квилл поднялся, кинув палку в костёр. — Идея идиотская… Сейчас зима. Вести стадо будет нереально. И медленно! — он убрал руки в карманы, дыша ртом, и пинал снег ботинком.       Кэт не знала, стоит ли отвечать на его слова. Но поддержать диалог ей хотелось, чтобы не чувствовать неловкость. — Они справятся. Сейчас теплее стало, дороги протоптаны и очищены по маршруту. Но ты об этом не подумал, да? — Кэт не могла удержаться и съязвила, сама не зная зачем.       Реакция Квилла была мгновенной — он недовольно посмотрел на неё, злобно дыша, но ничего не сказал. Всё таки Рик с ним поговорил? Иначе почему он так сдерживается? Кэт не стала давить дальше и молча тыкала палкой в снег. Квилл посмотрел на синяк на её лице, и удовлетворенно, почти гордо, улыбнулся.       Характер у него был скверный, так что он продолжал жаловаться, не в силах сидеть в тишине — Спасителей этих притащили… гнить им в канаве! Какого хрена Дэрил с ними якшается… Надо было убить их всех. И тебя. Я вижу, что он так тоже считает… все считают. — он уткнулся спиной в дерево и скрестил руки, злобно дыша. Кэт чувствовала напряжение, возникшее в воздухе и понимала, что любое её слово может взорвать этого паренька. — Ты прав. — неожиданно сказала Кэт, вызвав у него удивлённый взгляд на неё. Он приоткрыл рот в недоумении, а Кэт продолжила. — Убили бы всех Спасителей. Меня. Нигана. И чем мы были бы лучше них? — она понимала, что её вопрос пролетит мимо, смысл этих слов. И они правда пролетели — Квилл оторвался от дерева и злобно сжал кулаки, вставая перед ней — Не мы, ты не одна из нас! И… мы лучше… а они… убили моих родителей. Убили друзей… ты… — он тяжело дышал, и Кэт увидела, как у него навернулись слёзы на глаза. Кэт это тронуло, ей захотелось пожалеть его или что-то сказать… — Ты не поймешь этого сейчас, Квилл. Почему Рик так решил. — Кэт не хотела объяснять. Она знала, что Квилл непоймёт. Не сейчас, когда у него столько эмоций.       Он фыркнул и усмехнулся. — Я слышал, он постоянно говорит об этом! Будущее, Карл, вся эта херня… какое может быть будущее с врагами? С Ниганом? Это бессмысленно… — Квилл сел на бревно, почувствовав, как кружится голова от напряжения. Он выдохнул, переводя дыхание.       Кэт долго смотрела на него, и протянула ему бутылку воды. Паренёк неохотно принял её и отпил, ничего больше не говоря, как и Кэт не сказала ни слова.

***

      Где-то около нескольких часов они тупили в лагере, ходили туда сюда и искали способы греться, не разговаривая друг с другом. Квилл всё ходил, раздражённый, кидающий недовольные взгляды на Кэт. Она же либо сидела у костра, либо мочила ходячих, чтобы хоть как-то разогреть мышцы. По рации было глухо, но каждые пол часика они проверяли связь с своей группой.       В какой-то момент раздался голос Дэрила по рации, громкий и заглушаемый мотором его мотоцикла — Кэт, Квилл, приём? — Да? — они навострили ушки, напрягаясь оба — Северо-запад, стадо отбилось, направляйтесь туда. Оба. Кэт нахмурилась, и спросила, сразу же — А ты чего не… — Я еду к Рику. У них проблемы. Докладывай Генри, он на связи. — Дэрил заткнул рацию и воцарилась тишина. Квилл посмотрел на Кэт широко раскрытыми глазами. По нему было видно, что он совершенно не готов. — Я поеду одна, если не готов. — Кэт поднялась и направилась к Искорке, скучающей неподалёку. Квилл тут же подорвался, и крикнул, спотыкаясь — Нет, я с тобой! — он схватился за оружие и помчал к своей лошади, а Кэт устало закатила глаза.       Если из-за него будут проблемы… — Слушай меня в таком случае. — Да пошла ты, и так справлюсь. — он огрызнулся, запрыгивая на коня, и не дожидаясь Кэт, помчался в сторону северо-запада.       Она последовала за ним, немного отставая, но держа его в поле зрения. Ей не давала покоя мысль, что у Рика возникли проблемы. У них тоже… это было неизбежно, но почему Дэрил сорвался прямо к ним, а не к нашим?       Этого Кэт не понимала.       Она решила следовать плану, и надеялась, что с пареньком проблем не будет… он не был опытен в этом.

***

      Через пятнадцать минут они настигли стадо, кучку ходячих, что-то вроде пятидесяти или больше, идущих в другом направлении, чем должно. Кэт бежала на лошади вдоль стада, взяв в руки рацию — Генри, приём, Кэт и Квилл здесь… — она выслушала от Генри указания. Он и его группа держали свое стадо, но небольшая кучка отправилась восвояси. Кэт и Квилл должны были вернуть их обратно в строй.       Переглянувшись с парнем, она кивнула, и дождалась его кивка.       Помчавшись вперед, на Искорке, она обогнала стадо и посмотрела в лица ходячих, идущих в первой линии. Мертвые, ободранные и промёрзшие, идущие без цели и смысла. Но почувствовав лошадь, услышав её голос, они оживились. Ускорились, зашумели и наконец-то Кэт могла вести их, стараясь успокоить лошадь.       Квилл держался неподалеку, напуганный и оглядывающийся на стадо. Он никогда не видел столько ходячих вблизи… Это пугало и тошнило его.       Он поровнялся с Кэт, стараясь не отставать. Он управлялся с лошадью лучше, чем она. — Их так много, и там еще больще? — он удивлённо воскликнул, не скрывая страха. Кэт вздохнула и кивнула, словно делала монотонную работу. — Да, представь, сколько их на планете в целом…       От мысли, что это всё когда-то было людьми, Квиллу стало плохо. Он тяжело задышал и ускакал на пару метров вперёд, чтобы отдышаться.       Через пол часика они отвели стадо обратно, встретившись с Генри и его группой. Это были ребята из Королевства — Молодцы, ребята… мы дальше справимся. — Точно? — спросил Квилл, он дружил с Генри давно, и отозвался сам — Да, но если что, позовём… — Слава богу… — прошептал Квилл, даже боясь оглядываться на стадо. Он быстро помчал вперёд, а Кэт следом за ним, стараясь не отставать.       В какой-то момент она остановила лошадь, а Квилл, не заметив этого, удалился от неё в направлении лагеря.       Ей не давала покоя мысль про Рика… — Дэрил, приём? — Кэт попыталась связаться, но ничего. Она пыталась связаться и с Риком, но безуспешно. Она злобно цокнула, нервничая. Лошадь под ней словно перенимала её настроение и загоготала, переступая с копыт на копыта. — Да, Искорка… я так-же думаю. — Кэт сменила направление, и побежала в сторону маршрута, где должен был быть лагерь Рика. Она хотела знать.       Знать наверняка, что всё отлично…

***

      Она совершенно не думала о том, что бросает своих. Надеялась, что Квилл справится, или что проблем больше не возникнет. Долгий путь на коне выматывал. Кэт начала теряться без карты, но ориентировалась на ходячих, копившихся в кучках. Они шли в направлении стада. По снегу, на холоде и без еды… Кэт подумала, что это была не лучшая идея.       Один ходячий, вынурнувший из-под снега, схватил Искорку за ногу, но та успешно отбилась и встала на дыбы, завизжав. Кэт не смогла удержаться на лошади, и плюхнулась на спину с громким вскриком испуга. Приземление было мягким, так что она не ушиблась. — Стой… нет! — Искорка начала убегать в другом направлени, и Кэт не смогла её догнать и остановить. Громко выругавшись, Кэт добила виновного мертвяка, обагрив снег его кровью и мозгами.       Теперь она была совершенно одна, хрен знает где… и без лошади.       Кэт пообещала себе вернуться обратно в лагерь, если найдёт лошадь. К чёрту приключения. Она коснулась куртки, услышав помехи, и её внезапно осенило, что рация у неё. А Квилл… Квилл остался отрезан от остальных. — Блять… — она прикрыла лицо рукой, почувствовав себя полной дурой. И снова её своевольность играла с ней злую шутку.       Кэт начала паниковать, и побежала по снегу искать Искорку. Ей не хотелось всё испортить. Не теперь… не сейчас. Кэт не хотелось снова видеть разочарование и злость Рика… она просто не выдержит этого.       Искорку она нашла где-то в километре от места, где лошадь её скинула. Кобылка лежала возле кустов, истошно кричала, пока ходячие сжирали её мясо заживо. Она билась, как могла, но это не помогало — мертвые придавливали её толпой, а наледь и снег только мешали её попыткам.       Кэт замерла, почувствовав мурашки по коже. Она смотрела, долго, пока лошадь не затихла.       Искорка… эта лошадь ей нравилась. И эта лошадь не была её личной, так что теперь у неё будут проблемы в Александрии. Кэт ужаснулась от мысли, что это первое, что её заботило в этой ситуации. Медленно попятившись, Кэт оставила эту мрачную картину, решив отправиться обратно в лагерь пешком.

***

      Спустя пол часа она брела, куда глаза глядят, глубоко задумавшись. О искорке, о Рике, об этой миссии. Всё было хреново. Это была её вина… Кэт услышала топот копыт по снегу, и увидела, как Квилл на лошади выныривает из лесной чащи. — Кэт! — воскликнул он, увидев девчонку в снегу и крови. Он остановился на лошади, оглядывая её.       Его била злость и недоумение — Какого хрена?! Где твоя… — он замолчал, внезапно осознав, что Искорка мертва. Это было видно и по взгляду Кэт.       Квилл спрыгнул с лошади и привязал её к дереву, быстро подойдя к Кэт. Не жалея сил, он толкнул её прямо в снег — Что это за хуйня?! Что ты творишь? Вздумала сбежать, или что? — он злобно возвышался над ней, едва сдерживая злость. Кэт поднялась, медленно, отряхая снег от бёдер. — Я хотела поехать к Рику… узнать, что там. — И бросить меня?! Без рации, одного? — от злости Квилла трясло, он кричал. Он снова толкнул Кэт, но она удержалась, подавив в себе гнев. — Я не подумала. Извини… — она нахмурилась, чувствуя сожаление. Оглядевшись, Кэт убедилась, что от его криков ходячие не прибежали к ним погостить. — Не подумала… ты никогда не думаешь, да? — язвительно сказал он, отходя к лошади. Он отвязывал её, недовольно рыча и нервничая. — И что с нашими? Есть новости? Как они? — Не знаю. — Кэт достала рацию и обнаружила, что она, нахрен, сломана.       Она застыла в удивлении, и быстро убрала её обратно за спину. Ей не хотелось, чтобы Квилл и за это её ненавидел… — Мы… будем ждать. В лагере. — Кэт забегала глазами, паникуя внутри. Она понятия не имела, что ей блять делать.       Квилл остановился, отпустив поводья. Он тяжело дышал, смотря в снег, стоя к ней спиной. Его посетили странные мысли, о которых он уже позабыл. Ему пришла в голову мысль, что он может просто убить её здесь… и всё. Никто не узнает.       Можно списать на что-нибудь… а самое главное — никто даже не спохватиться.       Он медленно повернулся к Кэт, и его хмурый, полный ненависти взгляд не сулил ничего хорошего. Она внимательно смотрела на него, проследив взглядом за рукой, которую он держал на поясе. Прямо на пистолете. Кэт приоткрыла рот, напрягаясь ещё сильнее, чем было. Не хватало ей ещё и сдохнуть сейчас… Лихорадочно думая, что делать, она подняла руку — Сейчас не подходящее время для такой херни, парень… — её попытка его успокоить была неудачной — Квилл вытянул нож, вместо пистолета. Кэт сразу же подумала, что у неё есть шанс одолеть его. С пистолетом это было бы невозможно. — Не время, потому что… потому что это должно было произойти давно. — теперь он повернулся к ней всем корпусом. В его взгляде Кэт видела сомнения и страх.       Она отступила на шаг, скрипнув снегом — Это ничего не изменит. Твоих друзей и родителей не вернешь из мертвых. Ты так взъелся на меня, как будто я лично их убила… это были Спасители, а не я! Но ненавидишь только меня! — Кэт не могла больше сдерживаться, она перешла на крик. Всё равно драться с этим придурком, хуже не сделает…       Квилл злобно дернулся, с ножом в руке, замахиваясь. Кэт этого не ожидала, и прикрылась рукой так быстро, как позволила реакция. Он оцарапал её куртку, и кинулся на неё, пытаясь повалить на землю.       Кэт не стала медлить. Она сразу же схватила снег, загребая его в перчатке, и плеснула прямо ему в рожу. Квилл охнул и остановил руку с ножом, будучи дезориентированым. Кэт воспользовалась этим моментально, схватив его за шкирку и потянув направо, опрокидывая с себя на землю. Оказавшись на боку, Квилл забился, но в лицо ему снова прилетел комок снега, и он почти задыхался, кашляя и крича — Хватит! Сука, я убью тебя… — следующим он почувствовал удар в нос с кулака. Кэт не ожидала, что будет настолько легко. Он был слабее, неопытнее… и ныл, как девчонка, прикрываясь руками, даже не пытаясь её атаковать. А столько гонору…       Когда на его лице показалась кровь, он выронил нож и заплакал, умоляя её не убивать его. Кэт тяжело дышала, остановив кулак в воздухе, смотря на эту жалкую картину. Он прикрывал лицо руками, плакал и звал мамочку.       Кэт не смогла продолжать. Она отпустила его, встав с снега и глубоко дыша. Нож остался лежать в снегу, не тронутый больше. Кэт подождала, пока он успокоится, и только когда он затих, и посмотрел на неё, она сказала — Я не трону тебя. Нахрен ты мне не сдался. Но тебе надо уяснить, мелкий, что в следующий раз я засуну этот нож тебе в рот и сделаю пару дырок. — она оскалилась, наигранно, чтобы он успокоился. Парень быстро закивал, испуганно таращась на неё от ужаса.       Кэт почувствовала себя не очень приятно от этой речи. Она устало вздохнула, и резко повернулась в сторону лошади, услышал взрыв. Несколько секунд тишины. Даже Квилл перестал плакать, обратив внимание на этот звук. — Что… что это? — спросил он, поднимаясь на локте. Кэт напряженно смотрела в сторону звука, перебирая в голове самые неприятные варианты. — Ничего хорошего. Вставай. Нам пора… — она подошла к лошади, и отвзяла её, пригладив для успокоения.       Квилл утер глаза, и взял нож, убрав его, лишь на секунду задержав на нём взгляд. Больше ему не хотелось убивать её… по крайней мере сейчас, когда она наваляла ему.       Они оба вскочили на лошадь, Кэт была за рулём. Они поскакали вместе в сторону звука, но Квиллу эта идея не нравилась. — Туда сейчас все ходячие собьются… зачем? — Надо узнать, в чем дело. — коротко ответила Кэт, не сбавляя скорости.

***

      Через какое-то время они увидели столб дыма неподалёку, поднимающийся в небо. Кэт удивленно смотрела на него, не понимая, что за херня могла рвануть. — Чёрт… дым совсем недалеко от лагеря и моста… — прокомментировал Квилл, задумавшись. Он хорошо ориентировался в местности, это было полезно.       Через десять минут они почувствовали запах горелости, и слышали вой ходячих неподалёку. Стадо двигалось прямо на дым, в сторону взрыва. Подползая на лошади к реке, они увидели вдалеке пожар, на мосту. Он был полностью уничтожен, а ходячие, толпой валившиеся прямо в разрушенный мост, падали вниз, подожённые огнём. Квилл застыл с удивлением на лице, крепче ухватившись за Кэт. Она почувствовала боль от его хватки, но не обратила внимания.       Мост был взорван… всё пошло не по плану. — Дэрил… свяжись с ним, что с Дэрилом?! — закричал Квилл, взволнованно, выхватывая рацию у Кэт из пояса. Увидев, что она сломана, он удивленно посмотрел в её затылок.       Кэт мрачно увела лошадь обратно, в лес — Поехали в лагерь. Надо узнать, что с остальными… — у Кэт было неприятное ощущение внутри. Почему мост был взорван, если Рик так отчаянно пытался его спасти? Неужели другого выбора не было?

***

Спустя только два часа, совсем уставшие, они добрались до лагеря, где была толпа Александрийцев. Они стояли толпой, их взгляды были поникшие, растерянные и напуганные.       Кто-то плакал. — Что за дерьмо? — Квилл слез с лошади первым, чтобы найти друзей, а Кэт оглядывала лагерь в поисках Рика или Мэгги. Хотя бы Дэрила…       Она слезла с лошади и прошла в толпу, непонимающе оглядываясь. Никто не смотрел на неё, Александрийцы обнимали друг друга и был слышен чей-то плач. Она упустила из виду Квилла, но ей было совсем не до него…       Выйдя к палатке Рика, она увидела возле неё всех — Кэрол, Дэрила и Мэгги. Мэгги стояла, скрестив руки и смотрела в землю с таким видом, будто пережила войну. Кэрол обнимала её, а Дэрил сидел на бревне и прикрывал лицо руками.       Оглядевшись, она не увидела возле них Рика. Где-то в глубине души узнаваемо кольнуло. — Эй, где Рик? — спросила девчонка, подходя ближе. Вся троица посмотрела на неё с удивлением и даже злостью. Особенно Дэрил, которому некуда было скинуть напряжение.       Он подорвался с бревна и схватил её за шкирку, не стесняясь, крича на весь лагерь — Где ты была?! Почему не отвечала на рацию? — он оттолкнул её, и Кэт чуть не упала. Удержавшись, она прикрылась рукой, ведь Дэрил хотел её ударить, но какой-то рядовой Александриец остановил его. — Я говорил тебе быть на связи, мать твою! — он продолжал гневно кричать, как будто она была виновата в чем то. Кэт удивленно перевела глаза на Мэгги, заплаканную. Диксон замолчал, оттолкнув Александрийца, и принялся ходить туда сюда с таким видом, будто готовился к войне. — Где Рик? — снова спросила Кэт, ощущая, как по телу проходит холодок. Квилл, услышавший шум, подошёл ближе и взглянул на них. Ему уже сообщили…       Дэрил остановился боком. Он посмотрел на Кэт, долго, пристально, и в его глазах стояли слёзы. Он не смог сдержаться и резко ушёл к своему мотоциклу, и с шумящим мотором уехал куда-то в неизвестном направлении. Кэрол смотрела ему в след, прикрывая рот в не меньшей боли.       Кэт перестала чувствовать свои ноги, землю под ними, вообще всё. Она и без слов поняла, что Рик… погиб? Кэт посмотрела на Мэгги, но та не сверила её даже взглядом, уйдя в палатку вместе с Кэрол.       Зато оттуда вышла Мишонн, с катаной в руках. Она даже не посмотрела на Кэт коротко, но было видно в её глазах слезы. Она молча прошла мимо и исчезла в толпе.       Всё вокруг потеряло смысл и застыло. Оглядываясь, Кэт не чувствовала никого и ничего вокруг. В голове не укладывалась мысль, что Рика больше нет. Она же говорила с ним утром, трогала его, и… где он сейчас?       На автомате, медленно, Кэт пошла в толпу, сама не зная, куда собирается идти. Ей хотелось найти Рика. Слёзы, накатывающиеся на глаза, застилали всё вокруг, ей стало трудно дышать. В какой-то момент Кэт остановилась, слыша лишь шум в умах. Всю её трясло.       За этой тряской она не заметила, как её вывели из толпы, и кто-то кричал ей на ухо — Кэт! Кэт? — сквозь пелену она расслышала узнаваемый писк Квилла.       Она открыла глаза, его силуэт расплывался перед глазами. — Наши справились… слышишь? Они уничтожили стадо! — он нахмурился, отпустив плечи Кэт. Он видел, как ей плохо, и понимал, что это из-за смерти Рика. Ему самому было тяжело и печально от этой новости, но к его счастью, никто из его оставшихся близких не пострадал.       Кэт не стала реагировать на Квилла. Она молча прошла мимо, и в мыслях было только одно — мост.       Она двинулась туда, пешком, и дорога была долгой. За эти несколько часов она много думала об их последнем с Риком разговоре, несмотря на то, что мысли путались.       Он делал это ради семьи. Ради Джудит. И погиб ради них всех. До Кэт стало медленно доходить понимание его слов… Что значит сила, ответственность и какого быть на его месте.       Кэт не была уверена, что готова была пожертвовать собой в его ситуации… она не знала, что сделала бы. Надеялась бы только на свои силы, наделала дров снова… — «Тебе не нужно ничего доказывать» — его слова она помнила до сих пор. Крутила в голове снова и снова, пытаясь впитать их.       Кэт присела возле дерева, чтобы дать себе передохнуть. Она подняла голову наверх, к солнцу, и посмотрела на него. Свет слепил её, и Кэт закрыла глаза, зажмурилась. Слеза выкатилась из её глаза.       Потерять Рика… для всех это было огромной потерей. Только сейчас Кэт задумалась, как они будут без него? Как Джудит, Александрия, все? Кэт внезапно поняла, что они справятся. Александрия, Дэрил, Мэгги… они все сильные. Такие же, как Рик… и они справятся.       Но это не отменяло ту боль, что несла смерть Рика.

***

      Кэт дала себе десять минут, и пошла дальше, к месту, где прогремел взрыв. Она смогла прорваться туда сквозь ходячих, пришедших на звук и последующий дым. На земле, в снегу, уже валялись трупы, чьи головы были перерезаны одним махом, и Кэт сразу поняла, чьих рук эта работа.       Подойдя к мосту, она увидела лишь обломки и запах гари в воздухе, пропитывающий все лёгкие. Здесь тело Рика найти будет невозможно… если оно вообще ещё было, учитывая взрыв. Кэт посмотрела на следы, кровавые, на снегу, и проследила за ними, пройдя вниз, под мост… и ожидаемо увидела Мишонн. Она стояла с катаной в руках, полной крови, и смотрела в полузамерзшую реку, заваленную трупами мертвецов. Кэт медленно подошла, на расстоянии, и посмотрела на её профиль. Мишонн, всегда собранная, сейчас выглядела просто разбито.       Слезы текли ручьем, рука с с оружием впервые дрожала. Кэт не нашла слов, и посмотрела на мост, чувствуя, как тяжело становится на душе. Они обе не сказали ни слова.       Это и не требовалось.       Кэт села на песок и снег, смотря куда-то мимо себя, а Мишонн продолжала стоять. В какой-то момент она сказала вслух, с надломленным голосом — Он… спас всех. Пожертвовал собой… — она смахнула слезу, быстро, убрав меч в ножны. Кэт сжала предплечье сильнее, почему-то эти слова отозвались в ней злостью.       Вдалеке послышался гул мотора, и Мишонн и Кэт потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что это Дэрил. Он тоже приехал сюда. Тоже не мог поверить. Не мог оставить это просто так…       Слезая с байка, он сразу же начал прочёсывать территорию, не обращая внимания на Кэт и Мишонн. Он хотел найти тело Рика. Найти хоть что-то.       Сейчас, несмотря на всю свою мрачность и отстранённость, Дэрил был самым взвинченным. Наконец-то, через пару минут подойдя к ним, он злобно окинул взглядом Кэт, заметив её, и сказал — Тела нет. Я не верю.       Мишонн оглянулась, видя, как Дэрил тяжело дышит, как в нём рождается наивная надежда. — Дэрил… — Мишонн прекрасно понимала его чувства. Она тоже хотела верить, надеяться, но реальность была совсем иной. — Его нет! — крикнул Дэрил, отрицая.       Он подошёл к реке, встав между Кэт и Мишонн, и оглядел реку. Он не видел ничего. Ничего, что хотел бы увидеть. — Должно было остаться хоть что-то… Ничего нет. — Дэрил тяжело дышал. Кэт напряглась, замирая на снегу, и смотря туда же, куда смотрел Дэрил.       Она разделяла точку зрения Мишонн — Рик был мёртв, без шансов…       Дэрил махнул рукой на очередные попытки вразумления от подруги с катаной, и рванул к мотоциклу. Кэт посмотрела ему в спину и встретилась взглядом с Мишонн. На этот раз она тоже свалилась на снег и они сидели так долго, пока дым не перестал подниматься ввысь.