Освобождение
8 июня 2026, 12:04***
Погода была холодной, но это совсем не ощущалось, весь Кэт сидела на земле так долго, что перестала ощущать свои руки и ноги. Обнимая себя руками, она уже целый час, или два, сидела на земле и смотрела на свежую могилу Рика. Её выкопали утром, но тела там не было. Странно было сидеть здесь, осознавая это, но по другому она не могла. Ей больше некуда было идти, чтобы побыть с ним рядом. Кэт ничего не говорила. Лишь вспоминала его лицо, пока ещё помнила, его голос и прикосновения. Объятия и заботу. Даже то, как он отругал её за самовольничество. Кэт бы всё отдала, чтобы услышать его голос. Даже если он бы кричал на неё или пытался убить… Рядом с ней кто-то подсел. Так же, как она, на снег, не стесняясь холода. Повернув голову, Кэт увидела, что это был Дэрил. Она была удивлена. Сел рядом, так ещё и на могилу Рика, в смерть которого неверил. Дэрил ничего не говорил. Лишь положил локти на колени, сцепив пальцы, и нервно кусал губы, смотря на пустую могилу. Его мысли метались туда сюда, и он не мог найти покоя. Всё-таки посмотрев на Кэт, оглядев её, он сказал — Он не мёртв. Я не верю. — он хотел узнать её мнение. Что она думает. Ему было важно это. Кэт ответила почти сразу, безразлично и устало. — Какая разница? Его здесь нет. Дэрил долго смотрел на неё, а потом фыркнул и отвел глаза, не удивившись — Большая. — он нервно качнулся, оглядев Александрию. Ему разбивало сердце слышать каждый день, как плачет Джудит. Даже совсем маленькая она прекрасно понимала, что отец больше не вернётся. И Дэрил собирался найти его. Любой ценой. Посмотрев на Кэт через несколько минут, он спросил, на её удивление — Ты как? Слышал, у тебя отняли… опеку. — он был рад. Даже немного злорадствовал. Ему не нравился тот факт, что Кэт пыталась усидеть на двух стульях. Такого не бывает. Кэт пожала плечами, и честно сказала — Мне плевать. Он больше не моя забота. Дэрил замер, непонимающе оглядывая Кэт. Услышать это было неожиданно. Наверное, они с Ниганом поссорились… Дэрил усмехнулся, посчитав это хорошим знаком. — А что твоё? Кэт посмотрела на него впервые за несколько минут. В её глазах была и печаль, и пустота, и усталость, которую он и сам ощущал. Она мелко дрожала от холода. — Ничего. Я скоро уйду из Александрии. Дэрил теперь был шокирован. Он моргнул, перестав даже покусывать губы. Эта девчонка всегда каждым словом могла его спустить с небес на землю… — Зачем? — её поведение было странным, даже настораживающим. Кэт ответила, надломленным голосом — Просто… мне тут не место. Я хочу уйти. Продолжить всё… в другом месте. — она пожала плечами. Кэт давно вынашивала эту идею после смерти Рика, и теперь была окончательно убеждена, что должна уйти. Ей не нужен был Ниган. Не нужна была сила. Она теперь не знала, что ей нужно. Но точно не остаться здесь, в прошлом. Дэрил ощутил даже какое-то понимание относительно её слов. Он не злился, не радовался. Просто принял это, как факт. Кивнув, он снова посмотрел на могилу Рика. Но теперь думал не только о нём. — Слушай… — Дэрил, наконец-то, решился на этот разговор. Раз он видит её в последний раз, то должен сказать то, что так долго вынашивал в своей душе. Кэт слушала его, не сводя глаз с имени Рика на надгробии. Дэрил опустил голову, нервно ломая пальцы, его голос звучал сломано — В тот день… когда умер Гленн. Когда Абрахама… — он замолчал, и дал себе передышку. Кэт сжала в пальцах куртку, что были силы. — Это должен был быть я. Я хотел ударить Нигана по его роже. Но… ты просто рванула. Сделала это… — Дэрил тяжело задышал. Ему было больно вспоминать это. Он посмотрел на Кэт, и она встретилась с ним взглядом, удивлённая. — И тогда… Гленн умер. Я думаю об этом каждый день. Если бы это был я… тебе бы не пришлось всё это переживать. Может, всё было бы иначе… — у Дэрила заслезились глаза. Он мучал себя этими мыслями каждый день, и ощущал себя виноватым. Перед ней, перед Гленном. Перед всеми. — Ты… не заслужила этого. Только не ты. Кэт не могла сдержаться. Она заплакала, смотря на него с шоком и даже облегчением. Кэт и понятия не имела, что Дэрил жил с этим пол года. Теперь она понимала, почему он так её ненавидел… он винил себя. Всё это время… Дэрил сделал паузу, переводя дыхание, и утер слезу, добавив — Думаю, тебе пойдёт на пользу уйти в другое место. Начать всё с начала… Он кивнул. Кэт быстро дышала, анализируя его слова. Она была благодарна ему. Это было то, что она хотела бы услышать перед уходом. Объясниться с ним… ведь он тоже многое значил для неё. Они больше не сказали ни слова. Посидели ещё десять минут, смотря на могилу Рика. Когда Кэт встала, она тихо бросила в воздух, оглянувшись. Она посмотрела на него с легкой, наивной надеждой — Надеюсь, ты найдёшь его. — и ушла к себе, собирать вещи.***
Кэт не собиралась тянуть. Она и так слишком много времени потратила за всю жизнь. Её больше ничто не держало в Александрии, так что она решила уйти прямо сейчас. Войдя в свой дом, она окинула его взглядом. Надо было взять всё необходимое. Еду, вещи… Кэт глянула в угол, и увидела украденные доски с гвоздями, за которые Рик её отругал. Она горько усмехнулась. Пройдя наверх, в свою комнату, она сразу достала большую сумку и начала складывать туда вещи. Тёплые, чистые, и несколько пайков, выданные ей недавно на целый день. Такого количества ей хватит на пару дней, если не сильно налегать. Увидев кожанку в шкафу, Кэт застыла. Она была подарена ей Ниганом… Кэт коснулась её пальцами, проведя по холодной коже, вспоминая те дни в Святилище, когда она хотела что-то значить для него. Для себя… Проведя пальцем по букве «N», Кэт почувствовала мурашки по коже. Она помнила его поцелуй в лоб, в тот день… это сводило с ума даже спустя пол года. Кэт закрыла шкаф. Она решила оставить всё это позади. Но не могла проститься с красным шарфом, который был у неё на шее всё время. Он тёплый, и это единственное, что она хотела бы сохранить в память… о нём. Собрав вещи, Кэт принялась упаковывать инструменты в другую сумку, небольшую. Разнообразное оружие. Подойдя к Люсиль, бите, стоящей возле кровати, Кэт аккуратно взяла её в руку. Ниган так хотел увидеть её… почувствовать вес. Ощутить проволоку в пальцах. Но Кэт не могла этого позволить ни себе, ни ему. Больше нет. Её она положила рядом с сумкой, на кровать, решив взять с собой. Как и нож, который был с ней с самого начала — которым она убила Грегори и многих других людей ради Нигана. Когда Кэт собрала всё, она десять раз проверила, не забыла ли она чего. Не забыла. Все самое важное и необходимое для выживания было сложено в сумке. Кэт не собиралась ни с кем прощаться. Она хотела уйти тихо, ночью, в темноте. Никому не сказав, кроме Дэрила, конечно же. Кэт надеялась, что он никому не разбалтает. Сев на край кровати, в полной тишине, Кэт смотрела куда-то мимо воздуха. Она ощущала пустоту и неопределенность относительно своей идеи. Куда она пойдет? Что будет делать? Сможет ли она вообще забыть обо всем, начать сначала… Кэт не знала ответов, но она хотела попробовать. Через пол часа Кэт услышала, как открылась её дверь. Она замерла, слушая медленные и хрупкие шаги по лестнице. Кэт положила руку на пояс, держась за пистолет. Но вряд ли её ждала какая-то опасность. Её напрягала возникшая здесь привычка врываться без стука к ней в комнату… Она позволила гостю открыть дверь, и это, на её большое удивление, оказалась Мэгги. Она стояла в проёме, смотря на Кэт. Её взгляд скользнул на сумки рядом с ней, и зацепился за биту, лежашую на кровати. Мэгги сразу напряглась, как пружина, и Кэт заметила это. Глянув на Люсиль, она накинула её покрывалом. — Тебе Дэрил сказал? — Кэт сменила тему, глянув на неё. Мэгги взяла себя в руки и сдержанно кивнула, все ещё смотря на биту под покрывалом. Она с трудом пришла в себя и выдохнула, пройдя в комнату, медленно. — Да. Я хотела поговорить, перед тем, как ты уйдёшь. — Мэгги села рядом, с другой стороны от её вещей. Кэт какое-то время молчала, надеясь, что Мэгги заговорит первой. Но и она не знала, что сказать. Так что Кэт попыталась взять всё в свои руки — Мне жаль, что всё так вышло. — Кэт говорила про Гленна, про Спасителей и Нигана. Про Рика… — Мне тоже. — ответила Мэгги, смотря в пол. Какая-то, ещё не мёртвая, часть её души не хотела, чтобы Кэт уходила. — Куда направишься? Кэт пожала плечами — Надеюсь, далеко. Найду новых людей, если не помру. Новое место… — Кэт надеялась, что новое общество вдохновит в ней жизнь снова. Всё изменит. И призраки, желание мочить ходячих уйдет вместе с прошлым. Мэгги понимающие кивнула. — Я тоже думаю об этом иногда. Взять Хёршеля и… пойти путешествовать. Кэт усмехнулась, и пожала плечами. — Пойдём со мной… — это была шутка, ведь Кэт хотела окончательно разорвать все связи с прошлым. Особенно с тем, что касалось Мэгги и Глена. К счастью, Мэгги отказалась — Нет, я… нужна Хиллтопу. Особенно сейчас. Мэгги посмотрела на кусок биты, торчащий из-под покрывала. Сжала в пальцах простынь, и спросила — А Ниган? Уже не хочешь его искупления? — в её голосе слышалось презрение и издевка. Словно эта идея была глупой для неё всегда. Так и было… — Пусть сам как нибудь справляется. — Кэт опустила глаза, чувствуя тяжесть в душе. Ей не нравилось, что она так уходит и бросает его, но… иначе она не сможет уйти. Если услышит его голос снова. Мэгги кивнула. Она надеялась, что Ниган сгниёт в камере сам. Или она его убьёт, ведь уже никто его не защитит… Кэт посмотрела на Мэгги. — Скоро стемнеет. И я пойду. — она мягко намекнула, что пора прощаться. Мэгги поняла это, и поднялась с кровати, решив, что обнимать её не будет. — Удачи, Кэт. — это всё, что она смогла выдавить напоследок. Кэт измученно, слабо улыбнулась, но Мэгги не ответила ей улыбкой. Она вышла так же тихо, как и зашла. Когда наступила темнота, Кэт выскользнула из своего дома с двумя сумками и битой в руках. Неприкрытой тряпкой. Теперь ей не хотелось прятать её… Кэт было всё равно. Прежде чем уйти, она заглянула к Юджину, отдать небольшой свёрток. К счастью он не стал допрашивать её, даже согласился с её идеей уйти. Далее Кэт сделала то, что должна была сделать очень давно. Пошла на кладбище, которое ночью выглядело слишком пугающе. Слишком мрачно. Кэт шла мимо могил, пока не остановилась где-то с краю, возле одинокой могилки, поросшей травкой. Опустив сумки на землю, Кэт, тяжело дыша, убрала рукой снег с надгробия и прочитала — «Абрахам Форд» Она горько, устало улыбнулась… встав на одно колено, она несколько секунд копошила землю, освобождая могилу от снега и сорнячков. Здесь, судя по всему, не часто прибирались. Хотя Кэт надеялась, что Юджин и Розита ухаживают за его могилой. Кэт достала из сумки фотографию в рамке, где она стояла вместе с ним. Увидеть снова его лицо… это было приятно. Не вызывало паническую атаку и слезы. Лишь глубокую, сильную печаль. Кэт положила её на землю, на его могилу, и несколько минут молча сидела, роняя тихие слёзы и вспоминая всё, что было между ними. Самые счастливые дни в её жизни. Дни, когда она чувствовала себя свободной, воодушевленной и нужной. Кэт утерла слезу. Она хотела сказать что-то, попрощаться… найдя в себе силы, Кэт сказала лишь — Прости меня… — её голос надломился. Она не могла сдержать очередные слёзы. Кэт не знала, как будет жить дальше без Рика и Абрахама. Они были центром её жизни. Самым светлым пятнышком. Но они оба научили её выживать. Показали ценности, которые она теперь будет нести с собой дальше, в новую жизнь. Она выжила… и это было благодаря им. — Спасибо. — когда Кэт поднялась, глубоко вздохнув, она поблагодарила его за всё. Взяла сумки, и посмотрев последний раз на фотографию, ушла к стенам Александрии.***
Уже возле стены Кэт посмотрела на собственноручно сделанную брешь защите, прикрытую пластиной. Рик никогда её не замечал, делая обход, так что она всё ещё была тут. Ходячие не смогли бы проникнуть внутрь — Кэт об этом позаботилась. Отодвинув железяку, она взяла биту поудобнее, и уже хотела скользнуть внутрь, как услышала шорох сзади. Подняв биту, инстинктивно, Кэт обернулась, слегка испугавшись. Всё таки спалили? Из угла дома вышел Квилл. Медленно, и ступал к ней, как будто крался. Кэт опустила оружие и нахмурилась — Ты чё, следишь за мной? — возмущенно сказала она, тихо, когда он подошёл. Парень трясся от холода и сказал — Нет… то есть, да… ещё от кладбища. — он неловко улыбнулся, заметив её негодование. Оглядев Кэт, он спросил — Эй, а ты куда? На вылазку? Она устало вздохнула. У нее не было выбора, кроме как признаться. — Нет, я ухожу. Навсегда. — она предчувствовала, что парень начнет сопротивляться и кричать. Но Квилл замер и застыл, увидев в её руках Люсиль. Кэт заметила это и завела её за спину, ничего не сказав, но на всякий случай сжав покрепче в пальцах. Квилл молчал. Он испытывал противоречия, но взял себя в руки. Только приглушенно, тихо отозвался — Можно… с тобой? Кэт удивленно раскрыла веки. Он хотел уйти с ней? Серьёзно? — Прости, что… — Я хочу с тобой. Уйти. Мне здесь тяжело, морально… и я хочу научится выживать. Нас почти не выпускают наружу… я ходячих то редко вижу! — Квилл шумно заерзал на снегу, обнимая себя руками, и тараторил, не переставая — Я хочу научиться выживать, как ты… быть сильным. Таким же, понимаешь? Кэт почувствовала, как у неё болезненно и знакомо кольнуло в душе. Быть сильным, как она… Кэт поджала губы, чуть не заплакав. Она вдохнула, успокаивая себя, и потерла переносицу, отведя голову — Слушай, парень… — Кэт подошла к нему и положила руку на его плечо. Она прекрасно понимала его желание. Знала, что он чувствует. Кэт как будто смотрела на себя со стороны… прошлую. — Хочешь быть сильным? — она дождалась его кивка, и продолжила — Тогда защищай семью. Будь с ними рядом. Поэтому я сильная. Рик тоже. И все остальные. У тебя есть друзья. Они в тебе нуждаются, понимаешь? В этом сила. А не в том, сколько ходячих ты завалил… — Кэт случайно сжала его плечо так, что Квилл замер, таращась на неё в удивлении. Он был мелким, и её слова плохо доходили до него, Квилл ещё не понимал устройство мироздания. Кэт отпустила его и отошла, ухватив Люсиль покрепче. — Останься. Ты нужен. — она молча скользнула наружу, закрыв за собой проход. Квилл так и остался стоять в ступоре, анализируя её слова. Он решил, что поступит так, как она ему сказала. Последует её совету… ведь начал доверять ей. А Кэт, пройдя метров двадцать, оглянулась. На знакомые стены Александрии. Там кипела жизнь. Были люди, семьи, работа. А теперь… она уходит. В неизвестность. Это пугало Кэт, но она была готова. — Прощайте. — тихо сказала Кэт, развернувшись, и поскребла по снегу в своё будущее.***
Несколько дней отсутствия девчонки вводило Нигана почти в панику. К нему в камеру приходил только Лютер, молча делал свою работу и без слов уходил. Ниган начинал сходить с ума от одиночества, и даже дюжина книг не помогала ему. Когда Лютера не было, приходила пожилая женщина, Мэри. Он не упускал возможности пофлиртовать и вытянуть какую-то информацию, но старушка оказалась ещё крепче, чем Мишонн. Немногословная и строгая. Ниган не был удивлен, даже уверен, что случайно убил её мужа… или Спасители. Он многим здесь насолил. На десятый день Ниган почти умолял Лютера сказать хоть что-то. Ему было необходимо услышать хотя-бы чей-то голос. Но не получив ответа, он впал в ярость. Настолько, что стал биться головой об стенку. Разбил себе нос к чертям и залил пол кровью. Пришлось звать врача, чтобы подлатать его, при этом сковав цепями. Ниган усмехался, почти с безумной улыбкой, когда врач промокал его ваткой. Это не могло не дойти до слуха Мишонн. Не хватало ещё, чтобы Ниган замочил самого себя. Вечером она пришла к нему, поставив стул на середину и присев. Ниган был рад видеть её, как ни странно. Хоть кто-то разговаривающий… — Решил убиться, Ниган? Так не пойдёт. — Мишонн была готова привязать его к решётке, к кровати, как в психушке, лишь бы он был живым. Лениво приоткрыв глаза, он улыбнулся и пробормотал, лежа головой на подушке, запачканной каплями крови — Это единственное, что привлечёт твое особое внимание, дорогая. — он нашел в себе силы встать и подойти к решётке, несмотря на головокружение от голода и боль в носу. Мишонн сощурилась, вглядевшись в его глаза — Зачем тебе мое внимание? Ниган поджал губы. Внутри него кипела злость. Он был уверен, что Кэт убили. И теперь пытаются скрыть это. Он уже думал на Лютера… он был сильнее всех. И синяк на его лице… был не просто так, верно? — Где Кэт? — кого-нибудь другого его голос пробрал бы до дрожи. Столько в нем было тихой злости, знакомой многим. А в его глазах… извращённое собственничество по отношению к девчонке. Его вымораживала мысль, что кто-то тронулПока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!