Глава 3: Игра с огнём

      Спустя пару недель…       Тишина заброшенной шахты к югу от Зала заседаний была иной - не давящей, как в коридорах власти, а звенящей и интимной. Её нарушал лишь мерный стук капель о камни да их собственное, ещё не успокоившееся дыхание. Воздух пах сыростью и едва уловимым, пьянящим ароматом их смешавшихся тел.       Они лежали на грубо разостланном плаще ГНДР, их конечности все ещё переплетены, как корни двух деревьев, выросших из одной скалы. Кэтрин полулежала на нём, её голова покоилась на его груди, а рука безвольно рисовала круги на его коже. Пульсация, странная и властная, что требовала выхода всего час назад, теперь была лишь приятной, ленивой тяжестью. Она прислушивалась к груди, как к чужому, но уже не враждебному сердцебиению, а такому... родному.       Пугод нарушил молчание, его голос, приглушённый тишиной пещеры, прозвучал неожиданно громко: - Они ищут нас. Секби... он смотрел на меня сегодня так, будто я слизень, перепачкавший карту сражений.       Кэтрин не открывала глаз: - Веназар спросил, не нужен ли мне антидот от «странной лихорадки», - её губы тронула улыбка, лишённая веселья. - Я сказал, что справлюсь сам.       Они научились этому опасному танцу - обмену взглядами, полными скрытого смысла, на нейтральных территориях; быстрым, случайным прикосновениям руками при передаче свитков, от которых по телу бежал огонь. Эта связь стала их самой охраняемой тайной, драгоценной и хрупкой, как ведро воды в аду. Каждая их встреча была кражей - они выкрадывали у времени и у своего долга государствам эти несколько часов, зная, что за одну оплошность им придётся заплатить всем самым драгоценным…       Кэтрин приподнялась на локте, её яркие пряди волос были до сих пор растрёпаны после очередного «забега», а повязка на лбу слегка съехала. - Ты боишься? - спросила она, глядя на него сверху вниз. Её взгляд был серьёзен.       Пугод медленно провёл рукой по её бедру, ощущая под пальцами мурашки на её коже. - Быть пойманным? Да. Я боюсь каждый миг… - его пальцы скользнули выше, обвивая её талию и притягивая ближе. - Но бояться этого вируса... - он кивнул на пространство между ними, на то, как их тела идеально совпадали, - ...нет. Это единственное, чего я не боюсь.       Она наклонилась и поцеловала его. Уже не в ярости и не в отчаянии, а с медленной, исследующей нежностью, как будто заучивая на вкус форму его губ. Этот поцелуй был обещанием. Признанием и молитвой за их будущее.       Их следующая встреча была в старой библиотеке Зачарованного леса, среди покрытых пылью фолиантов. Они не успели пройти и десяти шагов от запертой двери, как Кэтрин прижала его к стеллажу, отчего тот рухнул, поднимая облако древней пыли. На этот порыв был стремительным и голодным. Она доминировала, а он с наслаждением отдавался, позволяя ей зажать его запястья над головой, его тихие стоны смешивались с шелестом страниц.       А потом была тайная комната в дальних уголках Края, где они, прижавшись друг к другу, смотрели на безумные звёзды за окном, и Пугод впервые, робко, как ребёнок, изучающий новый предмет, коснулся Кэтрин, даря ей наслаждение своими умелыми пальцами, наблюдая, как её лицо искажается не от боли, а от блаженства, и чувствуя, как его собственная душа разрывается от любви и желания.       Они горели. Они играли с огнём, палящим их изнутри. И каждый раз, расставаясь перед рассветом, чтобы вернуться в свои враждующие лагеря, они знали - они уже не смогут жить без этого пламени. Оно было их проклятием и их спасением. И они были готовы сгореть дотла, лишь бы только не гасить его.