Часть 7

Лю Кан сидел в тишине своего зала, наблюдая за потоком энергии в чаше воды. Он знал: кто-то приближается. И сердце его уже подсказывало — это она. Двери медленно открылись. Вошла София. Уставшая, осунувшаяся. Без яркого взгляда, без прежней стойкости. Просто — она. Она остановилась перед ним, молча. Сначала хотела сказать спокойно. Но голос подвёл. — Верни меня домой, — выдохнула она, и губы задрожали. Лю Кан встал. — София… — Я не справляюсь, — перебила она. — Я старалась. Я правда старалась. Но это… это не для меня. Я не боец. Я не часть всего этого. Я не та, кого ты, или кто-то, должен был сюда звать. Она сделала шаг ближе, голос сорвался на умоляющий шёпот: — Пожалуйста… верни меня домой. Просто… отпусти. Я не хочу больше притворяться, что могу здесь быть. Слёзы подступили, и теперь она не пыталась их остановить. — Я чувствую себя… пустой. Лишней. Ошибкой. Она отвела взгляд, вытирая глаза ладонью. — Мне больно. Всё, что я делаю, — раздражает кого-то. Я… даже не понимаю, зачем я здесь. Я просто… не нужна. Лю Кан подошёл ближе. Смотрел на неё не как на воина — а как на человека, которого он выбрал не за силу. А за суть. — Ты не ошибка, София, — мягко произнёс он. — Ни для этого места, ни для меня. Я звал тебя сюда не потому, что ты была готова. А потому, что ты была нужна. Миру. Нам. Им. И… себе. Она опустила голову, сжав кулаки. — Я не верю в это больше, Лю Кан. Всё, что я чувствую, — это боль. Я устала. Он кивнул. — Тогда я не буду удерживать тебя. Но не спеши. Он протянул руку и в ладони вспыхнул мягкий свет портала. — Уйдёшь — если по-настоящему этого хочешь. Не из-за страха. Не из-за чужих слов. А потому, что действительно готова отпустить. София смотрела в пульсирующий свет, и что-то внутри сжималось. — Можно… я просто побуду рядом немного? Он мягко улыбнулся. — Сколько угодно. И она села рядом. Тихо. Без слов. Просто дышала. Не сильная. Не слабая. А — настоящая. Портал медленно пульсировал светом, как живое существо. Его мягкое сияние отражалось в её глазах, но она не двигалась. Уже давно. Лю Кан ушёл, оставив её наедине с выбором. София сидела на ступеньках у зала, обхватив колени. Ветер играл с её волосами. Молчание было густым, тяжёлым — будто сама тишина дышала рядом. Она не знала, чего ждёт. Может быть, знака. Может, просто сил. Шаги она услышала не сразу. Они были осторожными. Медленными. — Я не думал, что ты уйдёшь вот так, — произнёс знакомый голос. Спокойный. Честный. София резко повернулась. Кенши. Он остановился на расстоянии, уважая границы, но его взгляд сквозь повязку был направлен прямо на неё — и, как всегда, он видел глубже. — Ты пришёл… прощаться? — Нет, — ответил он. — Я пришёл… сказать кое-что до того, как ты сделаешь выбор, о котором, возможно, пожалеешь. София отвела взгляд. — Это не твоя забота, Кенши. — Знаю, — спокойно кивнул он. — Но я всё равно не мог молчать. Она выдохнула и прикрыла глаза. Он сел рядом. Между ними — воздух, портал, и слишком много несказанного. — Ты думаешь, что не справляешься, — сказал он. — Но ты справлялась каждый раз, когда хотела уйти. Ты просто этого не видела. Она усмехнулась сквозь дрожащий голос: — Звучит красиво. Но правда в том, что я — обычная. Я не такая, как вы. Не воин. Не герой. Меня сюда выдернули… случайно. Кенши повернулся к ней: — Это не ты случайно здесь. Это мы случайно забыли, что храбрость — не в силе. А в том, чтобы остаться, когда проще уйти. Эти слова ударили мягко, но точно. Она прикусила губу, сдерживая эмоции. — А если я не хочу быть сильной? — прошептала она. — Тогда просто будь собой. Иногда этого достаточно, — сказал он, вставая. — Я не стану уговаривать. Просто подумай… возможно, этот мир нуждается в тебе такой, какая ты есть. А не в той, кем ты пытаешься стать. Он ушёл так же тихо, как пришёл. София снова осталась одна. Портал всё ещё светился. Но теперь её рука не тянулась к нему. Она сидела молча. Не зная, как поступит утром. Но зная, что впервые за долгое время — её голос начали слышать. И внутри неё вдруг стало не так холодно. Утро наступило медленно. Портал всё ещё мерцал, но его свет уже не казался таким притягательным. София стояла перед ним. Прямо. Спокойно. Впервые за долгое время — с ясной головой. Она больше не чувствовала истеричного желания сбежать. Только чёткое понимание: она останется. Но уже не та, что прежде. — Я не буду ждать, пока кто-то даст мне место в этом мире. Я сама его вырежу, — прошептала она, и шагнула в сторону от портала. Свет за её спиной погас. Она больше не появлялась в общей компании просто так. Не сидела рядом с Кунг Лао, не смеялась с ним над его глупыми шутками. Не задавала лишних вопросов Рейдену. Даже Кенши она теперь кивала чуть отстранённо, без прежнего тепла. Она была вежлива, сдержанна, точна. И почти всё время — одна. Джонни видит Он случайно увидел её в коридоре, когда шёл к Лю Кану. Застыл. Она? Здесь? Он обернулся, и сердце неприятно сжалось. Она не ушла. Он не ожидал облегчения — и уж тем более не ожидал того, что её взгляд скользнёт по нему, как по пустому месту. Без ненависти. Без боли. Без него. На тренировке она была собрана, сосредоточена. Удар — выдох. Падение — снова в стойку. Никто уже не относился к ней как к “той, что случайно попала сюда”. Она была в деле. Даже Кунг Лао однажды прошептал Рейдену: — Она больше не такая, как была. — Нет, — тихо кивнул Рейден. — Но, может, именно такой она и должна была стать. А Джонни… Он видел всё. Как она изменилась. Как легко теперь проходила мимо него, будто его не было. И каждый её взгляд, не задержанный на нём, каждое слово, сказанное другим, каждая тишина между ними — резала куда больнее, чем все её слёзы в тот день. Он не мог признаться себе, но теперь хотел, чтобы она хотя бы сказала ему что-то. Даже “ненавижу”.