Часть 45. Разговор с королевой

      Асия все еще сидела на кровати, бездумно перебирая лепестки пионов, когда дверь снова открылась. На этот раз без стука. На пороге стояла королева. Ее появление не было таким оглушительным, как у ее сына, но оно несло в себе иной вес — вес спокойной, неоспоримой власти и материнской теплоты, которая в этих стенах казалась еще более ценной и редкой. — Асия, дорогая, — голос королевы был мягким, как шелк. — Можно войти? Асия молча кивнула, не в силах найти слова. Королева подошла и присела на край кровати рядом с ней, ее взгляд упал на букет. — Розы и пионы... — она улыбнулась. — Пионы в нашей культуре символизируют процветание и счастливый брак. А розы... розы — это страсть. Мой сын, кажется, пытается передать тебе целое послание. Асия опустила глаза. — Я... я не знаю, что с этим делать. — Ты можешь просто наслаждаться их красотой, — легко ответила королева. — Ты не обязана искать скрытые смыслы, если не хочешь. — Она помолчала, изучая лицо девушки. — Мне рассказали, что произошло. О твоей... прогулке. Асия сгорбилась, ожидая упреков или наставлений. — Я не буду говорить тебе, что ты поступила правильно или нет, — продолжила королева, словно читая ее мысли. — Я хочу спросить тебя. Когда ты шла по набережной... что ты чувствовала? О чем думала? Этот вопрос застал Асию врасплох. Она ожидала всего чего угодно, но не искреннего интереса. — Я... не знаю. Я была пуста. У меня не было ни плана, ни надежды. Я просто шла. А потом... потом я поняла, что иду обратно. Сюда. — Почему? — мягко спросила королева. — Потому что... мне некуда было идти, — голос Асии дрогнул. — И потому что... здесь, как это ни странно, у меня появилась Ханыль. И... и вы. Слезы, которые она сдерживала, наконец покатились по ее щекам. — Я не хочу этой жизни! Я не хочу быть принцессой! Но бороться... бороться просто не осталось сил. Королева нежно положила руку на ее запястье. — Я знаю, детка. Я знаю. И то, что ты сказала моему сыну... что попробуешь... это требует огромной силы духа. Большей, чем бегство. — А что, если у меня не получится? — прошептала Асия. — Что, если я никогда не смогу быть такой, как он хочет? — А кто сказал, что ты должна быть «такой, как он хочет»? — королева мягко улыбнулась. — Может быть, именно в тебе, в твоей «непохожести», он и нашел то, что искал всю жизнь. Не пытайся сломать себя, чтобы вписаться в эти стены. Попробуй... привнести в них что-то свое. Свою любовь к танцам. Свою прямоту. Свою свободу, какую только сможешь сохранить. Возможно, именно этого ему и не хватает. Она встала, гладя девушку по волосам. — Я не буду обещать, что будет легко. Но я обещаю, что ты не останешься одна. Если тебе будет тяжело, если тебе понадобится совет или просто... выпить чаю в тишине — мои двери всегда открыты для тебя.       С этими словами королева вышла, оставив Асию наедине с ее мыслями и букетом, который теперь казался не просто подарком, а символом сложного, запутанного выбора, стоящего перед ней. Впервые слезы принесли не только боль, но и легкое, едва уловимое облегчение. Она была не одна. И быть может, в этой ужасной ситуации, это было уже что-то.