Глава 8

18.02.2496 Ресторан «Зеро» в столице. Полумрак, джаз из старых колонок, бармен с татуировками лениво протирает бокалы. Дамин сидит в углу за столиком с красной скатертью, перед ним два бокала коньяка. Вениамин входит, вешая куртку на спинку соседнего стула. Вениамин, садясь, тянется к бокалу: — Ну что, папенькин сынок, сегодня без охраны? Дамин, прищурившись, отодвигает бокал от него: — У меня есть предложение. Вениамин усмехается: — И что ты хочешь взамен? Дамин холодно улыбается: — Владислав Линевич подделывает документы для контрабандистов. Вениамин: — И что? Линевичи всегда водили тёплые компании. — Запивает из бокала. — Твои дружки из подполья давно ищут, кто сливает им солярку по двойной цене. Представь их реакцию, когда узнают, что это наследник транспортной империи. Завтра Лена проведёт репортаж из государственного архива. Её съёмочная группа «случайно» снимет полку с отчётами Линевичей. — Прищуривается. Вениамин смеётся: — Лена учит народ любить «Книгу мысли». Я бы предложил издание с картинками — для тех, кто не умеет читать между виселиц. — Намеренно делает паузу. — То есть тебе нужен я, чтобы подсунуть ей «нужные» цифры? — Ставит бокал. — Почему бы не попросить её напрямую? Линевичи мне платят за молчание больше, чем ты можешь предложить. Хоть тем помогать, хоть этим, мне главное — выгода. Я помогу тебе, пока ты мне важен. Дамин резко хлопает ладонью по столу: — У Линевичей нет прав на «трон», а у меня есть. Если я пойду копаться сам, будут лишние вопросы. Мне бы избавиться от лишних и «героически» спасти страну от Виктора Лона. — Снижает тон, почти шёпотом. Вениамин ухмыляется и хлопает в ладоши: — А Лену, получается, не жалко? Эх, вот такая нынче интеллигенция. Как у нас говорят: «Надежда — это когда тебя вешают, а верёвка рвётся. Правда, потом пристрелят. Но секунду свободы ты почувствуешь!» Правда, Дамин? — пытается философствовать. — Я делаю так, чтобы её оператор снял нужные бумаги. Мы устраняем Владислава как врага. А я получаю... — с усмешкой — твою долю на «троне»? Дамин показывает конверт. Из него высыпается фото: Вениамин в подпольном казино. Дамин, поднимая снимок, притворно смущён: — Ой, забыл. Это ж твоя с Кургуновыми прошлая командировка, о которой так хочет узнать Март? Судя по дате, ты тогда ещё и долги бандитам не закрыл. Вениамин: — Договорились. — На пороге оборачивается. Смеётся. — И да, передай своему бармену в «Речном перекрёстке»... он слишком много болтает не с теми. — Икает. — И запомни: я ничего не делаю бесплатно. Вениамин ушёл из ресторана.