Глава 27: Признание и отрицание

      Зайдя в квартиру, Сакура достала из сумки небольшой свёрток, а саму сумку бросила у двери.       — Какаши? Ты ещё здесь? — позвала она. Хотя элитный джонин ещё не был достаточно силён, чтобы сбежать, она не была уверена, осознаёт ли он это. Он пробыл у неё чуть меньше недели, но заживало всё гораздо медленнее, чем ей хотелось бы. В глубине души она списывала это на то, что он уже не так молод, как большинство её пациентов.       Как оказалось, Какаши устроился на её диване, в своих привычных свободных брюках и джонинской водолазке, отказавшись носить майку и маску, пока находился у неё дома. Он махнул ей рукой и оторвался от одной из своих непристойных книжек.       — Йо.       — Отлично, ты всё ещё здесь и не спишь. Я проверяла кое-что в твоей медицинской карте и обнаружила, что ты уже целую вечность не делал прививок… Так что, раз уж ты здесь, есть несколько необходимых вакцин, которые тебе нужно поставить, — она помахала свёртком, который держала в руках. — Появилось много новых препаратов, которые легко предотвращают самые противные болезни. Мне бы не хотелось потом тратить время и силы, леча тебя от того, чего можно было спокойно избежать. — Она уставилась на него решительным взглядом.       Он уставился на неё, прикидывая свои шансы отвертеться от процедуры. Однако, как ни крутил он в уме уравнение, исход всегда оказывался не в его пользу. С тяжёлым вздохом обречённости он стянул водолазку и протянул ей руку.       Она тихонько хихикнула, вовсе не чувствуя вины за то, что собиралась сказать.       — Извини, но нет. Не эти… и не туда… — Она жестом показала, чтобы он перевернулся.       Его глаз расширился от удивления, и он отпрянул, вспомнив парочку рассказов от других шиноби о новых прививках и их возможных болезненных последствиях.       — Послушай, Сакура… — сказал он самым строгим голосом «сенсея».       Она не обратила на это внимания и снова махнула рукой.       — Какаши, перевернись.       Немного отчаиваясь, он хватался за любую возможность отсрочить, как он полагал, неизбежное.       — Я не собака, Сакура, — проворчал он.       Она снова рассмеялась, позабавившись выражением его лица.       — Я дам тебе печеньку…       — Сакура.       Целительница рассмеялась и двинулась к нему, не упуская из виду тень паники, мелькнувшую в его единственном видимом глазу. Она прекрасно знала — как бы она ни поступила, он всё равно будет сопротивляться. Остановившись в шаге от своей цели, Сакура прищурилась, глядя на него исподлобья, а он, не отводя взгляда, уже приготовился увернуться от любой её попытки приблизиться.       Когда её терпение иссякло, она в отчаянии взмахнула руками.       — Да ради всего святого, Какаши, они тебе необходимы! Хватит тянуть! Я же не хочу причинить тебе боль! — воскликнула она.       Он продолжал смотреть на неё с подозрением, и она раздражённо фыркнула.       — Какаши! Серьёзно, я всего лишь сделаю пару уколов, для твоего же блага.       Он слегка надулся.       — Конечно, тебе легко говорить. Это ведь не твою задницу собираются колоть.       Она вздохнула.       — Какаши, ну серьёзно, это не так уж страшно. Я сделаю быстро… Давай, это ведь для твоего же блага, и ты это прекрасно знаешь.       Он нахмурился, размышляя, как долго ему потом придётся восстанавливать способность сидеть без боли после неизвестно скольких уколов в мягкое место.       — Что? — спросила она, нервничая под его пристальным взглядом. — Что ещё тебе от меня нужно? Не представляю, что я могу сделать, чтобы улучшить ситуацию… Укол есть укол… — Он продолжал молча смотреть, и она невольно пробормотала что-то невнятное. «Что, хочешь, чтобы я поцеловала, чтобы стало лучше?» — Она изо всех сил старалась не краснеть, не собираясь высказывать эту мысль вслух.       Он тихо усмехнулся, заметив её смущение, и в его взгляде мелькнула озорная искорка: он вспомнил кое-что, лежащее в её шкафу. В своём почти отчаянном положении он решил выдвинуть совершенно нелепое требование.       — Если бы ты надела тот белый костюм медсестры, что у тебя в шкафу, я, может, и согласился бы сотрудничать.       Она отпрянула, удивлённо распахнув глаза, и по её щекам тут же расползся румянец.       — Что?       — Костюм медсестры… надень его, и я буду паинькой для тебя. — Он самодовольно ухмыльнулся, будучи уверенным, что она не согласится и вместо этого отступит. Но когда она несколько мгновений молча смотрела на него, он начал опасаться, что она, возможно, всерьёз обдумывает его легкомысленное требование.       — Значит, если я надену форму медсестры, ты будешь сотрудничать? — осторожно переспросила она.       Какаши сглотнул, думая, что она блефует.       — Да.       Она снова посмотрела на него, взвешивая все за и против. Если для того, чтобы заставить его сотрудничать, достаточно будет просто переодеться…       — Ладно, — сказала Сакура. — Я надену эту форму, а ты будешь паинькой и дашь мне сделать тебе уколы. — Пока не передумала, она повернулась, чтобы переодеться. Если она правильно помнила, в той форме не было ничего особенного. В конце концов, некоторые профессиональные медсёстры носят подобное. И если это заставит его посидеть смирно достаточно долго — для неё это не такая уж большая жертва. Всё равно никто, кроме Какаши, её не увидит, и, кроме того, она не могла позволить ему думать, что стоит лишь предложить ей сменить одежду, и она отступит от необходимости обеспечить ему необходимое лечение.       Тем временем Какаши сидел на диване, онемев от изумления, не веря, что Сакура пошла в спальню, чтобы переодеться в наряд, настолько соблазнительный, словно сошёл со страниц его драгоценной «Ича Ича». Ни в одной из своих недавних фантазий — где в последнее время фигурировала только розоволосая целительница — он даже не допускал, что она действительно наденет для него этот короткий костюм медсестры, не говоря уже о том, чтобы лечить его в нём.       Спустя пару мгновений Сакура вернулась, и Какаши с трудом смог оторвать от неё взгляд — он также с сожалением отметил отсутствие маски, ибо всё его самообладание ушло на то, чтобы избежать кровотечения из носа. Копирующий ниндзя ещё больше разозлился на себя, осознав, что дело не в самой униформе — в конце концов, он видел её многократно на страницах различных романов «Ича-Ича». Нет, дело было в том, что её носила именно Сакура…       — Ладно, Какаши, твоё желание исполнилось, — произнесла Сакура. Она видела, что он испытывает некоторые трудности, но не чувствовала за собой вины. В конце концов, он сам во всём виноват. Чтобы окончательно дать понять мужчине, что наряд её не смущает, она покрутилась на месте, позволяя ему оценить весь костюм. — А теперь позволь подготовить уколы, и мы начнём. — Затем она мило улыбнулась и занялась свёртком, повернувшись к нему спиной.       Какаши понемногу приходил в себя, наблюдая, как она разворачивает пакет и начинает раскладывать флаконы и иглы. Спустя мгновение он осознал, сколько именно игл и флаконов она извлекла, и его охватила тревога при мысли, насколько сильно будет болеть его задница после того немалого количества уколов, которое она, судя по всему, собиралась ему сделать.       Как бы он ни наслаждался её видом в этом наряде, он начинал жалеть о заключённой сделке. Слишком быстро, на его взгляд, она повернулась к нему с улыбкой.       — Всё готово, Какаши? Это займёт всего пару минут. — С этими словами Сакура вновь приблизилась и, зная, что он всё ещё довольно слаб и не может долго опираться на ногу, без труда прижала его к дивану и перевернула.       Пару секунд спустя он почувствовал, как её пальцы ухватились за пояс его штанов, и изо всех сил старался не дёрнуться. Тем не менее, он не смог сдержать вздрагивания, когда она потянула ткань вниз, и контроль над некоторыми телесными функциями почти полностью его покинул.       — Какаши! Ты же обещал! — упрекнула она, наклоняясь и ставя колено на диван рядом с ним в надежде обездвижить его: двигаться во время укола было категорически нельзя, а его ёрзание совсем не помогало делу. — Чем больше будешь сопротивляться, тем хуже тебе же будет! Так что не двигайся…       Голос её затих, и она взглянула на дверь, услышав, как кто-то вошёл в квартиру. В спешке она опустила взгляд и осознала, в какой именно позе находится: наклонившись над Какаши, одной рукой придерживая пояс его штанов, рядом аккуратно разложены шприцы… не говоря уже о том, что на ней был тот самый короткий медсестринский наряд... Как ни крути, ситуация требовала серьёзных объяснений для стороннего наблюдателя.       Какаши застыл и мысленно выругался, осознав, что на нём нет маски. К сожалению, даже без этого ему было непросто вернуть себе самообладание: Сакура, склонившаяся над ним, коленом упиравшаяся ему в бок, и одетая в неподобающе соблазнительный наряд делу не помогала.       Сакура же, услышав шаги, быстро обернулась к двери и мгновенно залилась румянцем, увидев на пороге Саске и Генму, застывших и уставившихся на них. Поспешно убрав колено с дивана, она села на спину Какаши, а в последний момент, вспомнив, что Копирующий ниндзя без маски, скрестила ноги прямо перед его лицом.       — Генма, Саске! Рада вас видеть. — Ей удалось улыбнуться гостям. — Пришли проведать Какаши, полагаю?       Несмотря на угрозу немедленной расплаты в лице стоящего рядом Саске, Генма присвистнул.       — Чёрт возьми, Сакура! Я знал, что ты будешь хорошо смотреться в этом наряде, но не представлял, насколько...       Саске нахмурился и прищурился, глядя на старшего мужчину:       — Это ты подарил ей это?       Осознав свою ошибку, Генма поспешно отступил, пытаясь выпутаться из потенциально щекотливой ситуации.       — Эй, а тебя не больше должно волновать, почему она в нём, а не откуда он у неё?       Прежде чем ситуация успела выйти из-под контроля, Сакура решила попытаться отвлечь обоих мужчин.       — Почему бы вам не пойти на кухню и не приготовить чай? — предложила она. Затем, взглянув на них, переформулировала: — Или откройте пару бутылок пива. Мне только что удалось загнать Какаши в угол и сделать ему несколько давно назревших прививок, даже не думайте снова вмешиваться. — Она сурово посмотрела на гостей, надеясь, что они купятся на её наспех сочинённую историю. Для верности она добавила угрозу, чтобы у них появился стимул оставить всё как есть. — Если, конечно, вы не хотите присоединиться к нему?       Саске уже открыл было рот для возражения, но замолчал, вновь взглянув на флаконы, выстроившиеся в ряд на журнальном столике Сакуры. Некоторые названия были ему знакомы — до боли, честно говоря.       Понимая, что не победит, если начнёт возражать, Учиха повернулся и последовал предложению Сакуры. В конце концов, он всегда мог попытаться загнать куноичи в угол позже (когда у неё не окажется под рукой шприцов) и выяснить, чему они помешали, хотя Саске подозревал, что уже догадывается.       — Хм. Пошли, Генма, — сказал он. — У Сакуры обычно хороший выбор напитков.       Когда бабник не двинулся с места, парень вздохнул и буквально вытащил его из комнаты. Генма неохотно подчинился, но всё же бросил на девушку последний оценивающий взгляд. Это не осталось незамеченным для Саске, однако он решил промолчать, поскольку и сам был немало озадачен выбором одежды Сакуры.       Куноичи с облегчением вздохнула и поднялась со своего неудобного места. К несчастью, из-за определённых трудностей, которые он только начал брать под контроль, Какаши не мог воспользоваться шансом перевернуться на спину. Повернув голову, он уставился на неё снизу вверх, и на его неприкрытом лице явно читалась сосредоточенная настороженность.       — Ладно, Какаши, — сказала Сакура. — Давай покончим с этим, хорошо? Как только сделаю уколы, сможешь пойти пообщаться с гостями… — она запнулась, осознав, что Генме, возможно, придётся несладко от Копирующего Ниндзя. — При условии, что ты пообещаешь вести себя прилично, — добавила она с лёгким предостережением в голосе.       Он хмыкнул, и она приняла за согласие. Деловито вернувшись в прежнее положение, она снова потянулась к поясу его брюк.       Пока Сакура уговаривала гостей пройти в другую комнату, Какаши вновь начал сомневаться в необходимости прививок.       — Послушай, Сакура, — вставил он. — Не кажется ли тебе, что, возможно, среди них есть пара… лишних? Она посмотрела на него сверху вниз и удивлённо моргнула.       — Что? Конечно, нет, они все жизненно важны… — она запнулась, наконец поняв, что он решил, будто она собирается ввести всё и сразу, и рассмеялась.       — Не думаю, что тут есть над чем смеяться, Сакура, — произнёс он довольно сухо, размышляя о том, как будет болеть зад после стольких уколов, и как долго он будет заживать, хотя… тот факт, что Сакура делает уколы, одетая в сексуальную форму медсестры, вероятно, сгладит добрую часть насмешек Генмы. Размышляя об этом, Какаши понял, что местный повеса будет достаточно умен, чтобы не поднимать эту тему, пока кто-то другой не заговорит первым.       — О нет, Какаши… Ты думал, что я сейчас введу тебе всё разом, да? — Сакура не смогла удержаться от смешка.       Он медленно кивнул, начиная подозревать, что, возможно, понял всё неправильно.       Она снова рассмеялась.       — Разумеется, нет! Я не могу сделать тебе больше двух-трёх за раз — те, что мне были нужны, лежали на дне упаковки, так что пришлось вытащить всё, чтобы до них добраться… — объяснила она. — Я введу тебе все эти вакцины, но в течение нескольких недель, в зависимости от графика миссий.       Он смотрел на неё какое-то время, а затем с облегчением выдохнул.       — А.       Сакура позволила себе усмехнуться, не в силах удержаться.       — «А» — это точно. А теперь сиди смирно, и я быстро сделаю уколы, чтобы ты мог пообщаться… Но пива тебе нельзя после этих прививок.       Всё ещё с некоторой неохотой он замер и сумел не дёрнуться от её лёгкого прикосновения, когда она аккуратно оттянула пояс его штанов и нижнего белья достаточно, чтобы быстро продезинфицировать небольшой участок и сделать уколы. Сама того не замечая, она затем мягко провела рукой по местам инъекций, позволяя чакре на время уменьшить острую боль — аналог медсестры, целующей ранку, чтобы стало лучше. Однако, осознав, что делает, Сакура поспешно отдёрнула руку, борясь с румянцем.       Сделав глубокий вдох, она взяла себя в руки.       — Ладно, Какаши, готово. Можешь идти развлекаться с друзьями.       Джонин осторожно сел, поморщившись, когда его ноющая задница коснулась дивана.       — Спасибо, Сакура… — сказал он, зная, что она сделала всё возможное, чтобы смягчить последствия. Он снова взглянул на неё и уже открыл рот, чтобы предложить ей переодеться из этой формы, но слова застряли в горле. Он понял, что никак не сможет заговорить об этом, не показавшись лицемером, учитывая, что он сам изначально попросил её надеть этот наряд.       — Не за что, — ответила Сакура, рассеянно протягивая ему водолазку и запасную маску.       — Пожалуй, я займусь стиркой и оставлю тебя наедине с Саске и Генмой… э-э, и постарайся не дать Саске покалечить Генму слишком сильно, ладно?       Какаши кивнул и слегка улыбнулся, прежде чем надеть водолазку и маску; затем он медленно и скованно вышел из комнаты, прихрамывая. Копирующий Ниндзя с раздражением вздохнул из-за того, что мышцы ноги отказывались слушаться, и пожелал, чтобы рана на бедре уже зажила — медленный процесс восстановления был нежелательным напоминанием о том, что он стареет.       Как только он ушёл, Сакура убрала флаконы с вакциной обратно в упаковку, невольно хихикая при этом. Затем она направилась в спальню, чтобы собрать бельё, и заодно скрыться от взгляда Генмы и Саске, пока она была в униформе. Менять её сейчас было невозможно: кто-то из них обязательно что-то заподозрил бы, так что ей придётся оставаться в форме до тех пор, пока они не уйдут.       Разбирая бельё, Сакура задумалась, не заказать ли еду. Никто не мог сказать, как долго Генма и Саске задержатся, а она точно не собиралась раскрывать свои кулинарные секреты больше, чем уже сделала. Одного мужчины, рыскающего по её квартире в поисках остатков еды, когда её не было дома, было более чем достаточно.       Как только девушка запустила первый цикл стирки, она почувствовала чьё-то приближение сзади. Она мысленно застонала, осознав, что это Саске. Впрочем, учитывая её наряд, она предпочла бы остаться наедине с ним, а не с Генмой.       Сакура обернулась.       — О, привет, Саске, — сказала она, улыбаясь, хотя и чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом. Она видела, что ему определённо интересно, почему она надела этот костюм из «Ича-Ича» для лечения их бывшего сенсея, но он также не знал, как подступиться к вопросу, не разозлив её. К счастью, Саске за эти годы научился такту, и это служило нужным противовесом неспособности Наруто запомнить даже простейшие правила приличия. В конце концов, он сдался и спросил прямо.       — Что на тебе надето? — спросил он, а его взгляд всё так же с нескрываемым недоумением изучал униформу.       Она фыркнула, переходя к обороне.       — С моим нарядом всё абсолютно нормально.       — Нет-нет… Я не это имел в виду… — ответил Саске, стараясь сохранять нейтральный тон. — Мне просто интересно, зачем ты надела это для лечения Какаши.       — А, это. — Сакура махнула рукой и вернулась к сортировке белья, надеясь, что Учиха оставит тему.       Саске подождал, но когда она не ответила, он снова спросил.       — И?       Часть её хотела рассказать ему о договорённости с Какаши, но она понимала, что это не лучшая идея. Вместо этого она пожала плечами.       — Давно не стирала, и только сегодня после смены обнаружила, что одежды почти не осталось. Ты удивишься, как быстро у медика заканчивается чистая одежда… — Она посмотрела на него ровно, отчаянно надеясь, что он купится на ложь — будь на месте Саске Наруто, он бы непременно попытался проверить, но Учиха был куда целомудреннее и вряд ли стал бы проверять её слова. Однако, когда он не отреагировал, Сакура решила добавить правдоподобности. — Я же не ждала сегодня гостей или чего-то такого. Только Какаши. А уж он-то точно не станет придираться. — Торопливо прикусив язык в надежде, что он примет её объяснение и оставит в покое, она с облегчением увидела кивок Учихи.       Не найдя повода усомниться в её объяснении, Саске принял его за правду. Всё же на мгновение он прищурился, обдумывая сказанное: в глубине души он всё же задавался вопросом, какой вечер Сакура планировала провести с Какаши, надев эту соблазнительную униформу. Как бы он ни хотел отмахнуться от этих мыслей как от пустяка, ему не удавалось, учитывая недавнее поведение Сакуры и Какаши. И что особенно сбивало его с толку, он не мог понять, как именно к этому относиться.

***

      Едва заметно подпрыгивая, Какаши направлялся в кабинет Цунаде — его наконец допустили к активной службе, и его уже ждала срочная миссия. В целом, ему было не так уж плохо находиться на «земле», пока он жил с Сакурой. Но стоило ему вернуться в свою квартиру, а ей — к обычным дежурствам в больнице, как он довольно быстро заскучал.       Войдя в кабинет Хокаге, он слегка удивился, увидев, что рабочий стол Сакуры пуст. Учитывая время суток, он ожидал, что куноичи будет там, как всегда, заваленная небольшой горой документов.       Цунаде улыбнулась, заметив, как взгляд Какаши скользнул к пустующему столу, прежде чем остановился на ней.       — Её сегодня нет, — сказала она. — Её присутствие потребовалось… в другом месте. Она должна была уехать неделю-две назад, но мне пришлось ждать, пока её нагрузка уменьшится… — Она многозначительно приподняла бровь, ясно давая понять, что именно он стал причиной задержки Сакуры.       Зная, что Хокаге не станет вдаваться в подробности, даже если он спросит, Какаши не отреагировал — он не хотел доставлять ей это удовольствие, как бы сильно ни был расстроен. Ему хотелось знать, куда уехала Сакура, зачем и, конечно же, с кем. Впрочем, при достаточном количестве времени всегда найдутся способы деликатно это выяснить — способы, обычно связанные с изрядным количеством алкоголя и парой провокационных вопросов…       Цунаде выждала момент, зная, что джонин жаждет задать вопросы, и была впечатлена, когда он этого не сделал. С самодовольной ухмылкой она бросила свиток с миссией седовласому мужчине.       — Семью местного чиновника похитили, — сказала она. — И, к несчастью, все похитители были убиты во время провалившегося обмена, прежде чем успели выдать местонахождение заложников.       Какаши просто кивнул — ему уже приходилось иметь дело с подобными делами. Он быстро просмотрел содержимое свитка, чтобы проверить, есть ли у него вопросы. Убедившись, что их нет, он склонил голову в знак уважения к пышногрудой блондинке и развернулся, чтобы уйти.       — Минутку, Какаши, — окликнула она обманчиво небрежным голосом.       Он замер на месте, а затем медленно повернулся к ней. Какаши знал этот особый оттенок голоса, и, хотя он понятия не имел, чем мог разозлить Цунаде, он всё же боялся того, что она скажет.       — Ах, да, есть один небольшой вопрос, который я хотела с тобой обсудить.       — Да? — осторожно спросил он.       — М-да.       Пока она говорила, Цунаде кивнула и сладко улыбнулась — слишком сладко, подумал Какаши, мгновенно насторожившись в ожидании того, что последует дальше.       — Этот прелестный браслет, который носит Сакура… — начала она. — Случайно не знаешь, откуда он?       Копирующий ниндзя прищурился — он совсем не ожидал, что Хокаге поднимет эту тему. Тем не менее, вместо того чтобы увиливать, он решил сыграть честно… ну, насколько это было возможно.       — Полагаю, вы уже знаете ответ, раз спрашиваете меня об этом.       Женщина усмехнулась.       — Мне он показался знакомым… Твоя бабушка была выдающейся куноичи в своё время, я многому у неё научилась. — Она откашлялась, и её голос приобрёл более серьёзную окраску. — Ты намерен подарить ей весь комплект? — спросила она.       Стараясь сохранить непринуждённость, он почесал щёку.       — Я не особо задумывался об этом, честно говоря… — ответил он тоном, подразумевающим, что он впервые задумался над этим. — Пожалуй, да… Не вижу причин не делать этого. От них будет больше толку на ней, чем просто пылиться в каком-то банковском хранилище. Почему бы не отдать комплект тому, кто действительно сможет им пользоваться. — Затем он пожал плечами как можно более естественно, надеясь, что Цунаде купится на его объяснение — на самом же деле он принял решение постепенно отдать весь комплект Сакуре, когда впервые наткнулся на него пару месяцев назад, но не собирался допускать, чтобы этот факт стал известен Хокаге. Блондинка и так уже достаточно оберегала Сакуру.       — Понятно, — ответила она, сумев смягчить своё недоверие до вполне терпимого тона лёгкого сомнения, но не смогла сдержаться и подняла бровь. — Иной поинтересовался бы, каковы твои намерения в отношении бывшей ученицы, потому что, какие бы там ни были инструменты куноичи, подобные украшения — весьма серьёзный подарок от того, кто является всего лишь бывшим учителем и другом… — Она замолчала, затем поймала взгляд джоунина, убедившись, что он слушает. — Но я знаю, что ты никогда не причинишь ей вреда умышленно, — она опасным образом сузила глаза, — верно?       Он сглотнул, стараясь не выдать охватившей его паники. Часть его хотела отрицать сказанное саннином, но он знал, что это лишь разозлит её, а злить её сейчас казалось очень плохой идеей. Поэтому он остановился на фразе, которая, как он надеялся, будет достаточно расплывчатой, чтобы не позволить ей сделать неверные выводы, но всё же достаточно ясной, чтобы утолить её любопытство.       — Я слишком её ценю, чтобы допустить такое.       Цунаде кивнула и махнула рукой, отпуская его. Она не ожидала от Копирующего Ниндзя настоящего ответа, но на данный момент была удовлетворена тем, какой вариант ответа он выбрал.

***

      Какаши и Генма сидели, развалившись за барной стойкой в своём привычном пабе, который, поскольку было всего около полудня, почти пустовал. Они закончили спарринг раньше, чем планировали: более молодой из них решил, что уже достаточно поколотил товарища с сенбонами на сегодня. К тому же, Копирующий Ниндзя только недавно оправился после довольно серьёзных ран, полученных на последней миссии, и, будучи людьми неглупыми, оба не хотели испытывать на себе гнев одной розоволосой целительницы, если бы вдруг ухудшили его состояние. Поэтому они ограничились рукопашным боем, без использования чакры. В итоге — синяки, растяжения и пара лёгких трещин — максимум, что они заработали. А значит, по их меркам, ничего, что требовало бы визита в больницу.       Решив, что свою долю побоев на сегодня он уже получил, а Какаши в его нынешнем состоянии вряд ли сможет сделать с ним что-то похуже, не отправив в больницу, слегка подвыпивший Генма решил затронуть тему, которую в иных обстоятельствах предпочёл бы обходить за версту. К сожалению, разговор складывался не совсем так, как он ожидал.       — Какаши, ты что, правда настолько тупой? — спросил шатен.       — А? О чём ты вообще, Генма? — устало отозвался Копирующий ниндзя. Ему уже порядком надоело уворачиваться от намёков друга, касающихся Сакуры — меньше всего сейчас ему хотелось обсуждать свою бывшую ученицу.       — Твоя розоволосая вишня... — протянул Генма с явным недоверием в голосе. Он не мог понять, как человек с легендарным умом мог быть настолько невежественным в сердечных делах.       Глаз Какаши опасно прищурился, и он ответил на автомате:       — Она не «моя», вообще-то… И что с ней?       Генма уловил едва заметную напряжённость в голосе друга. Обычно она появлялась, когда разговор как-то касался одной зеленоглазой куноичи. Он громко вздохнул — всё оказалось сложнее, чем он предполагал.       — В последний раз говорю, Какаши, — сказал Генма, — меня больше не интересует твоя вишня. Моя белокурая красотка вернулась в мою постель… и на этот раз я намерен удержать её там подольше. — Он сделал паузу, вспоминая последние пару вечеров, проведённых с бывшей соперницей Сакуры, и едва не утонул в приятных воспоминаниях. Поспешно мотнув головой, он заставил себя вернуться к почти безнадёжному разговору с элитным джонином, прежде чем окончательно отвлёкся. — И потом, думаю, в деревне не найдётся больше ни одного идиота, который рискнул бы отбить её у тебя после того, что ты сделал с этим мерзавцем, её бывшим домовладельцем, — добавил он. — Ты ведь в курсе, что об этом теперь судачит вся деревня, да? Все знают, что это был ты. Ну, может, кроме самой Сакуры… Не думаю, что кто-то рискнёт ей об этом сказать, никто не захочет оказаться избитым посланником.       — Что я сделал? — спросил Какаши, и в голосе его прозвучало неподдельное недоумение. Он никогда даже не встречал бывшего домовладельца Сакуры, не то что сделал с ним что-то — хотя это вовсе не означало, что, представься случай, он бы не приложил к нему руку.       Генма закатил глаза.       — Да ладно тебе, Какаши. Дежурные шиноби видели, как этот тип недавно прокрался в деревню по каким-то делам, и говорили, что выглядел он так, будто его избили почти до смерти. Главные подозреваемые в таких случаях — наши чудо-близнецы — в тот момент были за пределами деревни, на задании, так что… — он приподнял бровь. — Остаёшься только ты. Конечно, никто так и не догадался, почему. Разве что… может, Сакура сбежала не только из-за холода и затопленной квартиры?»       — Понятия не имею, о чём ты говоришь. Впервые об этом слышу. — Он молниеносно сделал глоток своего напитка, внезапно погрузившись в раздумья: кто взял на себя смелость наказать бывшего домовладельца Сакуры вместо него и почему?       Генма недоверчиво посмотрел на друга, выискивая хоть какой-нибудь признак того, что Какаши врёт. Не найдя ничего, он мысленно поблагодарил все высшие силы за то, что ему никогда не приходилось играть в карты с Копирующим ниндзя — теперь он был уверен, что у того один из лучших покерфейсов, какие ему когда-либо доводилось видеть.       — В любом случае, можешь уже перестать ревновать, — сказал он, и в его голосе наконец прорезались нотки раздражения. — Твоя драгоценная куноичи в безопасности — от меня и от всех вменяемых мужчин в деревне.       Раздражаясь, что друг игнорирует всё, что он только что сказал, Какаши прищурился и повторил попытку.       — Генма, она не… — Дай мне договорить, Какаши, — перебил шиноби с сенбоном. Он выждал пару секунд, прежде чем раздражённый джонин ответил ему спокойным взглядом. — Кажется, ты не до конца понимаешь всю ситуацию. Она — твоя, принимаешь ты это или нет.       Какаши открыл рот, чтобы снова возразить, но одного взгляда друга хватило, чтобы заставить его замолчать.       — Ладно, попробую объяснить иначе, — продолжил Генма, изо всех сил стараясь сохранить терпение. — Каждый джонин, дежурящий у ворот, не только регулярно следит за твоими перемещениями, они ещё и лично докладывают об этом Сакуре.       Раздражённо вздохнув, седовласый мужчина кивнул. Он уловил, к чему клонит друг, хотя изо всех сил пытался это проигнорировать.       — То же самое они делают и для Наруто с Саске, — сказал он сердито.       — Верно, вот только она потом не наведывается к Наруто и Саске домой, разве что если они серьёзно ранены и не могут дойти до больницы сами.       Какаши лишь пожал плечами и не стал отвечать. Он привык к особому отношению со стороны медиков из-за своей стойкой неприязни к больницам, и благодаря статусу элитного ниндзя.       — И всё это ни о чём тебе не говорит? — спросил Генма.       — Нет, не особо. А должно? — с притворным недоумением спросил элитный джонин, качнув головой.       Сдержавшись, чтобы не стукнуть кулаком по стойке от раздражения, Генма решил сменить тактику.       — Хорошо, тогда что насчёт тех массажей, что она тебе делает?       — Хм? А, ну, она делала мне всего два — ничего особенного, — отозвался Какаши, хотя сам понял, что даже ему с трудом верится в это оправдание.       — Возможно, но она ведь ясно дала понять, что готова делать тебе массаж, когда бы ты ни нуждался. Как думаешь, многим ли она предоставила такую привилегию?       Всё ещё не желая отвечать на слишком точные вопросы Генмы, Какаши уклончиво пожал плечами и солгал:       — Понятия не имею.       — Никому, Какаши… Никому, даже Наруто или Саске. И это тебе ни о чём не говорит?       Он снова пожал плечами.       — Нет… не думаю.       Шиноби раздражённо выдохнул.       — Ладно, — сказал он, — тогда вот тебе пример. Недавно я пригласил её на шикарный ужин. Мы, между прочим, отлично проводили время, пока не появился ты — весь избитый и в крови. И что она сделала?       Какаши покачал головой, он мог только догадываться, ведь вырубился, едва Сакура к нему прикоснулась.       — Предположу, что она заставила тебя помочь затащить меня к ней в квартиру, а потом занялась лечением, — Забывшись на мгновение, он улыбнулся воспоминаниям. — В целом, думаю, она очень неплохо обо мне позаботилась, пока я приходил в себя.       Глаза Генмы удивлённо расширились, когда он это услышал. Впрочем, всякий раз, когда ему приходилось наведываться к выздоравливающему джонину по тем или иным делам, он всегда находил того в квартире целительницы. Однако Генма считал это простым совпадением, ведь теперь Сакура жила прямо через дорогу от Какаши. Он и представить не мог, что он на самом деле жил у неё.       Тем временем Копирующий ниндзя, осознав, что, возможно, ляпнул лишнее, снова пожал плечами.       — А что ещё ей оставалось делать? — спокойно спросил он. — В тот момент я был не в состоянии позаботиться о себе сам.       Почувствовав, что наконец-то добился какого-то прогресса, шатен продолжил.       — Ты случайно не заметил, что стало с тем соблазнительным платьем, которое было на ней?       — Эм… нет? — Какаши на мгновение задумался. — Она в нём спала… Полагаю, из-за всей крови, которая на него попала, оно, вероятно, испортилось…       Генма рассмеялся.       — Как и все мои надежды когда-либо завоевать твою розоволосую куноичи. Как только я помог ей затащить тебя в квартиру, она полностью переключилась на тебя. Потом она потратила остатки своей чакры, пытаясь залечить и перевязать твои раны — конечно, до того момента, пока не вырубилась сама. Я уложил её спать и ушёл домой, но не раньше, чем она попросила меня убедиться, что ты надёжно укрыт на ночь. — Он приподнял бровь, надеясь, что друг поймёт, на что он так тонко пытался намекнуть.       Стараясь не обращать внимания на откровенные намёки, которые Генма бросал ему в лицо, Какаши допил свой напиток.       — Похоже, она поступила так, как поступил бы любой другой медик, — сказал он, пожав плечами.       Шиноби снова уставился на Какаши с недоверием. Наконец, он покачал головой, понимая, что его друг намеренно отказывается признавать ситуацию — он просто выбирал не замечать очевидных чувств куноичи к себе. Раздражённый, он заказал ещё выпивки и махнул рукой, признавая дело проигранным.       Какаши тихо вздохнул с облегчением, понимая, что благонамеренный друг наконец сдался — по крайней мере, на этот вечер. Однако аргументы навязчивого приятеля содержали немало справедливых наблюдений о поведении Сакуры. Он рассеянно достал из сумки потрёпанный экземпляр «Ича Ича: Тактика». Внезапно, ему стало нужно о многом подумать, и он не был уверен, что действительно хочет это делать.

***

      — Извини, не могла бы ты повторить? — спросила Ино. — Кажется, из твоих уст только что вылетела какая-то совершенно невероятная вещь… — Блондинка недоверчиво посмотрела на розоволосую девушку, сидевшую напротив.       Сакура вспыхнула, испытывая одновременно раздражение и смущение.       — Я знала, что не стоит тебе рассказывать, — проворчала она, поставила чашку и приготовилась уходить.       — Сакура, подожди! Дело не в том, что я тебе не верю, просто… — Ино замолчала, подбирая слова. — Я и подумать не могла, что услышу такое от тебя… особенно после того, как ты реагировала на него и на мои подколы в прошлом. — Она покачала головой. — И сколько это уже продолжается?       Девушка с розовыми волосами вздохнула и снова потянулась за чашкой.       — Понятия не имею, но, думаю, уже довольно давно…       — Что? — воскликнула Ино.       Зеленоглазая куноичи тихонько рассмеялись.       — Думаю, это произошло давно, просто я не замечала, — призналась она, покраснев, и опустила взгляд на чашку чая в руках. — Он во многом похож на Саске, если задуматься… Не так уж и большая разница между ними…       — Хм, пожалуй, нет… — задумчиво произнесла Ино. — Он горячий, это точно. Я бы не против попробовать с ним, хотя, с другой стороны, у меня ведь сейчас Генма… — она замолчала, вспомнив свои недавние приключения с этим ловеласом, и улыбнулась. Она знала, что если захочет удержать его, придётся периодически его бросать, чтобы он хотел большего. После минуты приятных воспоминаний она встряхнула головой, чтобы сосредоточиться на текущем разговоре. — Чёрт, Сакура… — сказала она, всё ещё удивляясь. — Я, конечно, подкалывала тебя по этому поводу, но никогда не ожидала, что ты реально влюбишься в этого бесчувственного мужчину — по-настоящему влюбишься. Короткая интрижка, может быть, но… ну… то есть, у него отличное тело, и он, наверное, великолепен в постели, учитывая все эти непристойные книжки, что он читает, но эмоционально там почти ничего нет, понимаешь…       Не в силах ответить, Сакура пожала плечами. Она знала, что Какаши вовсе не безэмоционален, он просто умело скрывает свои чувства.       — И что ты собираешься с этим делать? — спросила Ино.       — Делать? — невинно ответила Сакура, словно не имела ни малейшего понятия, к чему клонит подруга. Но на самом деле этот вопрос терзал её с тех пор, как она осознала свои чувства к бывшему сенсею, и она до сих пор не знала, как справиться с ситуацией.       — Да ладно, Сакура, ты же понимаешь, о чём я, — Ино бросила подруге раздражённый взгляд. — Ты собираешься ему сказать?       — Ах, это… — вздохнула розоволосая. — Нет. Не думаю. Лучше уж оставить всё как есть.       — Что? Почему нет? — недоверчиво спросила её подруга. Ино не видела в этой ситуации ничего плохого, тем более что она подозревала, что Какаши отвечает Сакуре взаимностью или, по крайней мере, испытывает влечение к девушке — такое впечатление сложилось у неё после рассказов Генмы. Правда, по словам Генмы, Какаши вряд ли когда-либо поддастся своим чувствам, но если Сакура сделает первый шаг…       — Всё слишком сложно… — Сакура снова опустила взгляд на руки, лёгкий румянец окрашивал её лицо.       — Сложно, говоришь?! — раздражённо воскликнула блондинка. — Что плохого в сложностях?       — Ино! Ну правда! Он же был моим сенсеем! — воскликнула Сакура, чувствуя разочарование и в себе, и в подруге.       — Так он уже не сенсей, и вот что важно. К тому же, я видела, как он на тебя смотрит, когда думает, что никто не видит…       — Что? Ты, должно быть, ошибаешься, — растеряно и немного раздражённо сказала целительница, качая головой, и не желая осознавать то, что ей только что рассказала подруга.       — Нет, Сакура, я не ошибаюсь. Я точно знаю…       Блондинка была прервана мягким хрюканьем, за которым последовало появление маленькой свинка Тон-тон и почти сразу за ней её хозяйки.       — О! Сакура! Вот ты где, я повсюду тебя искала! — воскликнула Шизуне, догоняя свинку. — Цунаде срочно хочет тебя видеть.       Потрясённая тем, что её искали в выходной день, Сакура поспешно поднялась. Затем, опомнившись, виновато улыбнулась подруге.       — Прости, Ино…       — Не волнуйся, Сакура. Похоже, что бы это ни было, это важно, — ответила Ино, тоже слегка удивлённо распахнув глаза. — Продолжим этот разговор позже.       Сакура поспешно последовала за Шизуне к Башне Хокаге. Судя по тому, с каким облегчением Шизуне встретила её, розоволосая девушка догадалась: что бы Цунаде ни хотела, это было крайне важно.       Войдя в кабинет Хокаге, Сакура ахнула — в комнате царил полный хаос. Очевидно произошло что-то, что вывело Цунаде из себя. Но, что бы ни было причиной гнева женщины, это прошло, и теперь она стояла у одного из окон, спокойно любуясь видом.       Цунаде повернулась к ним, когда они подошли.       — А, Шизуне, ты нашла Сакуру. Отлично, — сказала она, кивая темноволосой женщине, и та быстро удалилась. Хокаге повернулась к розоволосой девушке. — Я знаю, у тебя выходной, — произнесла она с ноткой усталости в голосе, — но кое-что изменилось… Я перенесла твою встречу по исследованию на пару недель, поэтому мне нужно, чтобы ты была готова отправиться как можно скорее — не позднее сегодняшнего вечера.       Глаза Сакуры расширились.       — Сроки изменили?       Женщина покачала головой.       — Нет, сроки не изменились, но расписание немного сдвинулось, и из-за ожидаемой нехватки шиноби нам понадобится, чтобы ты вернулась в деревню раньше, чем мы предполагали. Так что тебе придётся отправляться прямо сейчас. Думаю, для тебя это не сильно изменит ситуацию, ведь Какаши всё равно нет в деревне — он будет отсутствовать до… ну… — Она замолчала, не зная, как сказать Сакуре, что миссия, которую выполнял её бывший сенсей, была той, с которой не возвращаются.       Какаши вместе с несколькими другими элитными шиноби деревни были назначены и отправлены на различные высокорисковые миссии уровня S или без ранга по решению старейшин и без её одобрения. К сожалению, одна из множества неприятных сторон увлечения Цунаде выпивкой заключалась в том, что время от времени она просыпала собрания, и на этот раз, она, видимо, пропустила несколько важных обсуждений. Её руки сжались от мысли, что совет, возможно, выжидал именно такой момент, чтобы протащить миссии, на которые она никогда бы не согласилась, будь она… дееспособна.       В самом деле, — с раздражением подумала она, — старики порой бывают удивительно недальновидны. Какаши не тот, кого они могли бы легко выбросить, особенно в свете недавних событий. На самом деле, Цунаде строила планы насчёт Копирующего Ниндзя и была вне себя от ярости, услышав о вмешательстве старейшин. Конечно, она была слишком вялой с похмелья, чтобы присутствовать на встрече, на которой было принято решение о его назначении, но всё равно… из элементарной вежливости они должны были подождать, пока она будет доступна, прежде чем принимать такое серьёзное решение.       Раздражённая самой собой, Цунаде покачала головой и решила пока не посвящать Сакуру в подробности. Всё ещё оставался призрачный шанс, что Копирующий Ниндзя вернётся в деревню, ведь Какаши не зря входил в число элитных ниндзя. Он уже не раз обыгрывал судьбу.       — Его возвращение ожидается как раз к тому времени, когда ты сама вернёшься в деревню… — сказала Хокаге. — Так что перенос твоей встречи не изменит и не повредит твоим результатам, поскольку ты не теряешь фактического времени на исследования.       Сакура не могла не удивиться рассеянному поведению Цунаде, но списала это на что-то, связанное с более важными обязанностями начальницы, то есть на нечто более значимое, чем рутинные назначения миссий и исследовательские проекты.       Быстро прикинув, сколько времени потребуется, чтобы собрать всё необходимое на пару недель, Сакура кивнула.       — Хорошо. Я буду готова выйти через час.       — Отлично. Встреться со своими сопровождающими у ворот и помни: они обязаны вернуться в деревню строго вовремя. Мне нужно, чтобы они сразу после твоего возвращения сопроводили высокопоставленного чиновника в Страну Снега.       Сакура кивнула и вышла.