Ты покинула меня, ответа не дождавшись

      С того момента прошло уж несколько сезонов. Холодная зима сменилась весной, а с тем и теплым летом, которое уже подходило к концу. Буквально месяц оставался до осени, как в дом Северовых в Новгороде пришла весточка. Баженовы празднуют день рождения единственной преемницы. Не сказать, что желание у Василия идти туда было ярым. Они с Ксюшей с того момента ни разу и не поговорили толком, лишь по деловым вопросам, а информацию девушка стала передавать через весточки. Зачем она решила так повышать риск?       Вася и не хотел особо видеться с ней после случившегося, точнее не было необходимости, однако при личном разговоре он мог узнать намного больше. Это была своеобразная потеря. И появилась прекрасная возможность всё прояснить.       Северовы в числе приехавшей Марии и Василия собрались в назначенный день, да выдвинулись с проводником за город. Оказалось, празднество проходило на опушке возле леса, на специальной расчищенной площадке. Стояли столы с яствами, столбы, украшенные цветами, а уже собравшиеся гости развлекались. Кто-то катался на лошадях, устраивая забеги, кто-то играл в игру поодаль, кто-то уже разговаривал с остальными на специальных местах для отдыха, а отец именинницы приветствовал гостей. — Аа, дорогие партнёры, рад видеть вас на празднике моей дочурки! Проходите, пока. — Тоже рады наконец свидеться, Мстислав Станиславович. А где же виновница торжества? — Ах, она решила показать своему дальнему братцу как нужно с жеребцом управляться. Авось прискачут скоро, их уж долго нет.       Василий, что до этого был молчалив, выгнул слегка бровь. Она и на лошадях скакать умеет? Удивительно, что они столь богаты, чтобы содержать у себя скакунов, а уж тем более удивляет, что Ксюше позволили скакать на них и учиться езде. Видно место наследницы даёт ей много привилегий. Обменявшись любезностями, он уже было хотел пройти дальше, чтобы изучить выделенную для праздника территорию, как послышался топот. На месте, где стоял ранее их экипаж на дыбы встал конь, пока довольная и со слегка растрепанными волосами девушка улыбалась во весь рот, смотря на второго наездника, прискакавшего за ней. — С тебя три медяка, братишка, как и договаривались. А ещё ты отводишь лошадей к стойлу. — Черт, и как ты умудрилась обогнать меня у самого конца?       Девушка со смешком слезла с лошади, и только сейчас гость заметил, что она в простой рубахе, сапогах, да в странных штанах, подвязанных поясом. Что за вид!? Василий многого ожидал, но такого! Баженова вручила уздечку юноше, смутно напоминавшем её, после чего наконец обратила внимание на гостей и с улыбкой поцеловалась с Машей в качестве приветствия. — Машенька, как давно не виделись! Спасибо, что приехали. — Тебе спасибо за приглашение. А куда можно пока что пройти? — Пойдём-пойдём, я вас проведу. Заодно пойду надену сарафан, а то, кажется, у Васи челюсть до земли упадёт, если я продолжу так стоять.       Юноша только сейчас заметил, что у него действительно приоткрыт рот, потому он тут же сомкнул его. Она нисколечко не изменилась! Всё та же лиса, так и жаждущая его смутить. Он тихо хмыкнул, но не ответил. Не дождётся она от него комментариев. Вот и сейчас он наблюдал, как девушка прищурилась, явно оценив его новую ступень выдержки, после чего с улыбкой взяла его сестру под руку и провела их к застолью. Оказалось, они были последними гостями.       Празднество шло до самого вечера. Были и выступления заморских акробатов, и танцы с их родины, во время которых многие присутствующие хлопали и запивали. В перерывах, девушка иногда подходила к Северовым, но разговаривала преимущественно с Машей, лишь изредка перекидываясь с Васей парой фраз по теме разговора. И она даже не дразнила его. Это вызывало одновременно радость и дискомфорт. Было стойкое ощущение, что она задумала что-то. Из-за этого Вася ничего не мог поделать, кроме как молча запивать своё напряжение вкусными напитками, которые к вечеру слегка одурманили разум.       Когда небо начало тускнеть, разожгли костры. Пламя поднималось высоко, под пару метров, а пирушка только расходилась. Стал намного громче слышаться смех, какие-то шутки. На самом деле было легко расслабиться. И Северов позволил себе сделать это, вливаясь в разговор взрослых людей. Оказалось, у Баженовых на празднике довольно интересные люди. Купцы, ремесленники, близкие друзья и родственники. Столько связей, что юноша просто не мог сидеть сложа руки.       Неожиданно послышался звук игры на балалайке. Многие отвлеклись от разговоров, ища источник и музыканта, который начал наигрывать мелодию. Оказалось, что это именинница. Шагая к главному костру, она играла на струнах, наращивая темп. Многие поддержали её выступление и стали ждать, что же она исполнит.       А девушка начала подплясывать, всё продолжая играть резвую мелодию, которую подхватили уже подвыпившие музыканты. Многие начали хлопать, а сама Баженова закружилась в танце, подбегая к столам, да созывая всех пойти плясать с ней. Утянула она так и сестру Васи. Маша пусть и скромничала, но под весёлую музыку не смогла стоять в стороне, в итоге тоже закружившись, пока именинница отложила инструмент, предавшись музыке. А отец её лишь смеялся, хвалясь, что дочурка у него бодра и весела.       Признаться, на какой-то момент Северову захотелось не прекращать этот день. Музыка, веселье и то спокойствие, которого он желал ощутить, таким шлейфом накрыли его, что он не мог оторваться, смотря как девичьи фигуры пляшут на фоне языков пламени. Так волшебно.       Спустя пару таких исполнений, силы покинули как пляшущих, так и саму именинницу и вновь все вернулись к столам. А Ксюша с лёгкой отдышкой неожиданно присела рядом с Васей, беря кубок с заморским вином и жадно отпивая. Конечно, не захочешь тут пить, когда у такого костра пляшешь.       Вася спокойно потянулся, чтобы взять что-то для закуски, как с удивлением наткнулся на чужую руку. Оказалось, девушка поставила стакан прямо на его пути. Взгляды их пересеклись и на секунду повисло молчание. Но Баженова лишь улыбнулась и убрала руку, дав ему возможность забрать то, чего он желал. Это было странно. А как же какая-нибудь фраза в стиле: «А мы руки распускаем? Ай-яй-яй». Почему нет даже намёка на что-то?       Северов смотрел как девушка чуть облокачивается рукой на лавку, на которой они сидели и снова отпивает. И похоже дурман тоже настиг её. Возможно, у него получится выяснить что происходит. Парень наклоняется к девушке и шепчет ей на ухо: «Нужно поговорить». И после этого отстраняется, поднимаясь и выходя из-за стола. Он видел, что сестра в порядке и общается с какими-то девушками, потому не переживал, что что-то случится. Отойдя от всех на открытое пространство, он сел на небольшой валун, что стоял ближе всего, и засмотрелся на темное небо и звёзды, скрестив руки на груди, да ожидая пока к нему подойдут. — Неожиданно, что ты позвал меня первым. — Потому что есть, что спросить.       Именинница села рядом с ним, чуть откинувшись на руки позади себя и направила свой взгляд на парня. Свет от костров лишь немного освещал его, потому они находились в полумраке, но ещё могли разобрать черты друг друга. — Если ты о какой-то информации, то мне нечего тебе предложить. — Я не за этим тебя позвал. Почему…ты странно ведёшь себя?       Лицо девушки явно изменилось, а в тишине чувствовался немой вопрос. Он и сам прекрасно понимал, что прозвучало странно, но иначе это никак не описать. Он был готов выдержать все её нападки, но их не случилось. И это его даже обижало, потому он сжал руки вместе только сильнее. — Я имею в виду… Ты не такая, как обычно. — А какая я? — Баженова, не прикидывайся дурочкой. Ты прекрасно знаешь, что сегодня ты вела себя со мной совсем иначе. Не дразнила, не пыталась уколоть или насмехаться. Почему?       Вася немного раздраженно выпалил это на одном дыхании. Ксюша действительно снова начала выводить его. Он построил такие планы, а она бессовестно порушила их своим внезапным «милым» отношением. А сейчас она сидит рядом и смеётся. Стоп… Смеётся? Юноша удивлённо повернул к ней голову, слыша, как та просто заливается смехом. Он раньше не слышал ни разу, чтобы она смеялась так искренне. — Ох, Северов, ох, сживёшь ты меня со свету такими шутками… — Ты издеваешься? Что здесь смешного?       Он совсем перестал её понимать. От этой лисы не стоило даже пытаться ожидать чего-то, даже нормального разговора. Он планировал выяснить отношения, а она сидит и за живот от смеха хватается. И это называется «поговорили»? Дождавшись, пока та успокоится, Василий сидел с недовольным лицом и ждал что же она соизволит наконец ответить ему. — Я не думала, что ты из таких… Которым нравится, чтобы их задевали. — Как тебе вообще в голову могло прийти, что мне такое нравится? Ты прекрасно знаешь, как это меня выводит и, черт возьми, пользуешься этим. Что же изменилось сейчас?       Девушка замолчала и смотрела на него с полуулыбкой, пока юноша искренне не понимал почему ему не могут ответить. Но молчание не продлилось долго. — А если скажу, что будешь делать с этой информацией? — Хотя бы буду понимать, чего от тебя ожидать. — Уверен? Я довольно непредсказуема. Да и ответ может тебя слегка удивить. — Я решил, что уже ничему не буду удивлён, особенно с тобой. — Хм… Вот и проверим.       Последнюю фразу девушка проговорила намного тише того тона, с которым она разговаривала, что сразу вызвало вопросы. Но не успел юноша их задать, как его губ неожиданно коснулись чужими. Ступор накатил на парня, и он даже сначала и не понял, что происходит. Однако, небольшая настойчивость со стороны девушки расставила всё на места.       Он расцепил свои руки и аккуратно положил их на девичьи плечи, чуть поддаваясь в ответ, но вскоре разрывая этот короткий поцелуй. Держа в руках подвыпившую Баженову, у него в голове совсем всё перемешалось. А девушка лишь смотрела на него, ожидая хоть какой-нибудь реакции. По сути, ему ведь признались в наличии каких-то чувств. Это впервые у обоих. — Теперь стало понятней? — Баженова… Просто помолчи.       Северов выдохнул и опустил голову ей на плечо, чувствуя, что уши горят от смущения. Как всё дошло до подобного? Что вообще теперь между ними будет? Девушка вновь спутала все его мысли, как делала всегда. Он думал, что сможет ей противостоять, но вновь поддался, и теперь, кажется, она окончательно не вылезет у него из головы. — Как давно…? — Примерно с того момента, как мы познакомились. — У тебя чертовски странное проявление внимания, ты в курсе? — Возможно.       Лёгкий смешок эхом отдавался по всему телу, а Вася сомкнул губы в ровную линию. Она — первая девушка, что заставляет его испытывать подобный спектр эмоций. Нет, сейчас это назвали бы эмоциональными американскими горками. Северов молча раздумывал как ему ответить ей. Он никогда и не думал о ней в таком ключе. Для него она была просто Ксюшей. Просто необычайно хитрой, изворотливой, игривой и красивой девушкой.       Красивой… Когда он вообще обращал внимание на её внешность? Не с того ли момента, как впервые посмотрел в эти уверенные глаза цвета яркой травы, а может с момента, когда она задирала юбку, отплясывая в такт музыке и озаряя всех своей яркой улыбкой. Он не знал как и когда, но похоже Баженова смогла пробить щель в той стене где-то внутри, которую он воздвиг для всего мира.       «Я не прошу ответа. Так что давай ка пойдём и завершим праздник как следует?» — слова девушки прервали его размышления и заставили поднять голову с плеча, да заглянуть в глаза. Видно было, что он слегка растерян этим её вопросом. Просто пойти выпить? В такой ситуации?       Руки Ксюши аккуратно накрыли его запястья и убрали руки со своих плеч. Баженова не смотрела ему в глаза, а он не пытался уловить её взгляд. Она стояла, смотря на звёзды, а он сидел, смотря на землю. — Я пойду первая. Жду за столом. — Да, я скоро буду.       Вот так, совсем кратко и без лишних слов они разошлись и весь оставшийся вечер не разговаривали, проводя время в совсем разных компаниях. Вася и не помнит, что было, когда он вернулся. Но одна вещь всё же действительно отпечаталась в его памяти. Ведь на следующий день после дня рождения…Ксюша исчезла.