Глава XXI

Глава XXI

Вскоре за ними пришла служанка и отвела в домик для гостей, входящий в дворцовый ансамбль. Садовник, сидя в саду, любовался аккуратными сферами, в которые его усилиями превратились кусты, когда трое мужчин и женщина, уже не выглядевшая такой уж недовольной, прошли мимо оранжереи в гостевой домик. «Вот и отлично, что утром Лара там навела порядок» - подумал он и раскурил трубочку первоклассного табака. Рэм признался: - Меня уже мутить начинает от бесконечных дворцов – я должен постоянно следить за осанкой и тем, как выгляжу и что говорю. Фех похлопал его по плечу: - Скоро привыкнешь. Поверь, пребывание во дворцах – не самое плохое, что может с тобой случиться. - Это точно. - А следить за языком – ценный навык. Тренируй, - добавила от себя Цора. Она и мужчины разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть. Ланмар уже скоро вышел на тренировку в парк – он все еще был силен и ловок, но приходилось тренироваться даже усерднее, чем в молодости. Цора вернулась ко своим чертежам. Фех зашел к Рэму: - Привет! Скучаешь по ним? - Скучаю. - Хочешь поговорить? - Нет. - Понимаю. Если надумаешь, то знаешь, где меня найти, - Фех вышел и закрыл за собой дверь. «Да о чем тут разговаривать?!» - рассуждал Рэм. Он был полностью дезориентирован разлукой с сестрой, о которой он обещал заботиться и никогда не бросать. Также скучал по Шаксу, которая его привлекала как женщина. Отчасти, конечно, радовался, что она не рядом с ним и не может узнать, что его к ней сильно влечет и чем они занимаются в его снах. Любой продал бы душу за ночь с такой красоткой. Рэм был здоровым обычным юношей и фантазии ему были не чужды. Тут еще на его плечи легло «пророчество». Какая-то эльфийка решила, что знает его и знает, как он должен жить. Вот еще! И вообще гори все синем пламенем, а он на море. Рэм так отчаянно захотел сбежать от всего этого, что перед ним забрезжил шестигранник и он, не раздумывая, шагнул в неведомую реверберацию. Подростки зачастую сначала делали, а потом думали... А Рэм все еще был подростком. «Главное, не пропасть здесь и суметь найти дорогу назад». Он злился, но и доставлять новых хлопот остальным не хотел. Он туда и обратно. Никто и не заметит. Был вечер. Рэм оказался на берегу: на мелкую гальку и ракушечник накатывали волны. Крабики при его появлении бросились в рассыпную. Дул холодный ветер, и юноша сразу пожалел, что у него нет с собой теплых вещей. «Зато остужу голову. Ха-ха! Если не замерзну раньше». Правильно формулируйте желание – море оказалось очень холодным. «В следующий раз надо попробовать попасть в место потеплее. С другой стороны, что мне расстраиваться, я тут ненадолго». Вдруг возле уха пронеслась стрела, едва не пробив ему голову. Секундное замешательство прошло, уровень адреналина в крови подскочил и Рэм побежал в сторону прибрежных скал, пригибаясь, чтобы скрыться от стрел. Одна из них порвала рукав на левой руке и поцарапала кожу. «Домой, домой, в Номград» - но портал не появлялся. Только укрывшись за скалой, Рэм сконцентрировался настолько, чтобы вызвать портал. «Сумасшедшая реверберация, кто же сразу стреляет по живым людям!» - негодовал Рэм. Он смог вернуться, но немного промахнулся комнатой и оказался растрепанный и растерянный перед Фехом. Тот удивился, но осмотрев парня с головы до ног, до него быстро дошло, что произошло: - Я не буду тебе читать нотаций. Вижу, что правильные выводы ты уже сделал. Давай обработаю рану. - Спасибо, - промямлил Рэм, он теперь чувствовал себя в долгу перед молодым врачом. - Я понимаю, что моя отлучка – чистое безумие. - Не беспокойся. У всех есть такой отрицательный опыт. Как правило, мы выбираем безопасные места при перемещениях, нас как бы что-то направляет. Умело пользуясь этой силой, мы перемещаемся в реверберациях. Но для всего нужна практика. Ошибки чаще всего происходят, когда человек расстроен, тогда он не сконцентрирован и наиболее уязвим. - Понимаю. Ай, - Рэм дернулся, когда Фех полил на рану какой-то жидкостью. - Потерпи. Я почти закончил. Забинтовав руку, он отправил Рэма к себе. Тот завалился на кровать и проспал до вечера. За ним пришел Ланмар: - Просыпайся, Рэм. Собираемся в гостиной, ждем тебя через десять минут. - Хорошо, учитель. Но просыпаться ему совсем не хотелось. Ему во сне опять снилась Шаксу. От пророчеств он был по-прежнему настолько же далек, как снег от пустыни. На ужин Ормеон пригласил своих гостей, в том числе и военного советника Гроло. Владыка не любил за едой обсуждать государственные дела, поэтому светская беседа текла, как лесной прозрачный ручеек. Когда же зажгли свечи и принесли чай, Ормеон попросил посмотреть на изобретение инженера Цоры Ниил. Цора всеми силами сдержалась, чтобы не закатить глаза – так ей надоел этот цирк, но послушно продемонстрировала проводник. Ормеон и не думал скрывать свои мысли: - Удивительно! Только я думаю, что проводник не универсальный и будет работать только в ваших руках. Скажу больше, думаю, что это обманка, а сила в вас самих. - И да, и нет. Ваша мать Вам, наверное, и об этом рассказала, - не стал спорить и оправдываться Ланмар. – Правда, как-то неуютно, когда о тебе кто-то знает больше, чем ты сам. - Она говорила, что братство придет издалека, возможно, из других миров и эти люди будут обладать удивительными способностями. - Главная наша способность – влезать куда не стоит – поистине удивительна, - сказала Цора. – Кстати, я работаю сейчас над проводником, чтобы и Вы могли им пользоваться, только радиус перемещений будет ограничен Нардой. Мне нужно время, чтобы закончить его. - Мы очень ценим, что вы готовы стать нашим союзником, в свою очередь предлагаем вам изобретение Цоры в подарок за сотрудничество, когда оно будет готово. Ормеон, казалось, задумался и что-то решал для себя. Время остановилось. В глазах блеснул алчный огонек, но тут же погас. После долгого молчания и внутренней борьбы он наконец сказал: - Благодарю, но вынужден отказаться. Не ради корысти и личной выгоды я решил Вам помочь. По своей стране я могу перемещаться и сам, когда хочу и куда хочу. И быстро, спасибо Мракану за это. Оставьте проводник себе – еще пригодится. - За Ваше сотрудничество, я готова помочь вам с развитием страны и это будет лучше, чем любой проводник, - предложила Цора. - Вы будете собирать по два урожая в год – Ваша страна забудет, что такое голод. Будете печатать книги по тысяче экземпляров, развивать школы - Ваша страна забудет, что такое невежество. Я могу Вас научить летать, строить, изучать далекие звезды; вооружить не оружием, а знаниями. Поверьте, я на многое способна. - Госпожа Цора, благодарю за пламенную речь. Давно не встречал человека одержимого своими идеями, в положительном смысле слова. Такие люди нам всегда нужны. Буду рад любой помощи. В свою очередь могу выделить в ваше распоряжение пятьсот отборных лучников и восемьсот пехотинцев. Завтра утром приходите ко мне к девяти утра – познакомлю вас с командующим нашими воинами. Он пока не вернулся из Лигонии. Ранний ужин закончился. Когда Цора и ее спутники вернулись в гостевой домик, заговорил Рэм: - Госпожа Цора, а что, если Ормеон согласится принять Вашу помощь? - Милый Рэм, это моя работа в Ордене – не скитаться по дворцам, а помогать различным народам развивать науку и технику. Для меня это также естественно, как для Шаксу колдовать, а для Ланмара сражаться. Коль Ланмар и Фех отправляются в Мендос за Ситгуром, а мы с тобой остаемся при дворе Ормеона, то лучше с ним быть друзьями. - Цора, твоя импровизация не оставила владыку равнодушным, - подмигнул ей Ланмар. – Не удивлюсь, если он сделает тебе предложение. - Я сама себе бы сделала предложение – так я хороша. Еще и вышивать умею. - Рэм, давай пройдемся, - предложил Ланмар утром перед завтраком. - Да, учитель. Учитель и ученик решили пройтись по территории перед встречей с командующим. К изумлению Ланмара и к неописуемому восторгу Рэма, на поле за дворцом они обнаружили Ормеона, кормящего дракона большими кусками сырого мяса: - Я думал, что вы еще спите. - Рано встаем по привычке, решили проветрится перед завтраком, Владыка, - пояснил Ланмар. – У Вас впечатляющий дракон. - Наверное, непросто за таким ухаживать? – Рэм смотрел на дракона восхищенным взглядом. - Можете не верить, но преданней существа вы не найдете, я лишь отвечаю ему взаимностью. Мы буквально спасли друг друга и изменили наши жизни. Но мне иногда кажется, что он одинок здесь и скучает по своим сородичам. - Почему же не поверим? Я тоже скучаю по сестре и родителям, - поделился Рэм. – Ваше высочество, Вы не хотели бы иметь еще драконов? - Нет, мне одного хватает, - захохотал Ормеон. – Как насчет тебя, юноша? Хочешь дракона? Рэм в нерешительности посмотрел на Ланмара, но все же не стал таиться: - Я всю жизнь мечтал о драконе. Как и Вам, мне рассказывали сказки и про драконов были мои любимые. По-моему, это очень круто – иметь дракона. - К сожалению, дракона я тебе не подарю, по полетать на нем разрешу. Что скажешь? Рэм сначала посмотрел на Ланмара, тот кивнул: - Так и тянет тебя к приключениям, да? – Ланмар сам бы попробовал полетать на Мракане. – Ничего не имею против, только не разбейся. - Постараюсь, учитель, - просиял юноша. – Ваше Высочество, можно я сначала покормлю Мракана? Ну, чтобы он ко мне привык. - Если тот не против, я разрешаю. Разумное предложение. Рэм взял у Ормеона ведро с мясом и медленно направился к дракону. Ормеон подсказывал, как двигаться и что делать: - Иди медленно. Никогда не заходи к дракону с тыла, если не хочешь получить хвостом по голове. У драконов очень развито обоняние, он все равно знает, что ты здесь даже, если и не видит. Без резких движений. Покажи ему мясо, расскажи о своих намерениях. Потом можешь подойти еще ближе и погладить по морде. Рэм аккуратно подходил к Мракану, нашептывая: - Тише, тише. Я хочу тебя угостить. Спокойно. Хороший мальчик. Мракан фыркнул и слегка ударил хвостом по земле. Ормеон лукаво улыбнулся: - И никогда его не называй «малыш» и «мальчик». Он взрослый дракон и фамильярностей не приемлет. Терпит такое только от Хитона. - Понял. Мракан, я к Вашим услугам. Отведайте свежего мясца, - Рэм изменил тон. Парень очень медленно продвигался к дракону, пока тот его внимательно изучал. Юношу не покидало ощущение сюрреалистичности происходящего: он был непонятно где и хотел покормить дракона. Да-да, он – сын кузнеца с разрешения эльфийского короля кормил исполинского ящера мясом и планировал еще и полетать на нем. Сумасшествие… Рэм наконец-то подошел к Мракану и тот его обнюхал. Выставив вперед руку, он прикоснулся к морде. Чешуя была гладкая и холодная, как будто гладишь большой камень, но камень живой, фыркающий и не любящий фамильярностей. - По-моему, ты понравился Мракану, - подбодрил Ормеон. – Докорми тем, что осталось в ведре. Хитон, - обратился он к конюху, - принеси упряжь. Тот быстро обернулся, подошел к дракону, подмигнул Рэму и ловкими движениями закрепил на драконе легкую конструкцию: - Это, чтобы тебя не сбросило в полете, - пояснил Хитон. – Господин сам придумал. Надежная штука. Пока Хитон суетился возле дракона, Ормеон сказал Ланмару: - Храбрый юноша. - Что есть, то есть, - подтвердил Ланмар. - Всю свою долгую жизнь мечтал о детях да как-то не сложилось, - в голосе звучало сожаление. - Я Вас понимаю, - Ланмар сам многократно задумывался о том, что если и ему суждено было стать отцом, как тогда бы сложилась его судьба. Ормеон обратился к дракону: - Мракан, этот молодой человек восхищен тобой и мечтает на тебе полетать. Разрешаешь? А дракон может согласно кивать или фыркать? Рэму показалось, что дракон разрешил. - Помогу тебе забраться, - Ормеон пропустил Рэма вперед. – Ногу ставишь сюда и перекидываешь. Застегни эти ремни. Ноги зафиксируй в стремени. Так, верно. Теперь бери вожжи, но не натягивай. Мракан о тебе позаботится, можешь ему доверять. Если захочешь повернуть, крикни ему и слегка подтяни вожжи в ту сторону, куда хочешь повернуть. Но я пока бы на твоем месте расслабился и получал удовольствие. Ну все вперед! Давай, давай, давай. Дракон поднялся на вытянутых лапах, прошел немного вперед по полю, раскрыл крылья и полетел, постепенно набирая высоту. У Рэма был уже опыт полета на планере, но он не шел ни в какое сравнение с полетом на драконе – дракон не планировал, он летел, закладывая то влево, то вправо, рассекая воздух могучими крыльями. Солнце быстро поднималось над горизонтом, разливая свой свет по полям, лугам и лесам, прогоняя сумеречную серость и окрашивая мир свежими красками. Полет занял не более двадцати минут, но Рэму хватило впечатлений. Растрепанный, румяный и воодушевленный он немного замешкался с ремнями, но когда высвободился от них, спрыгнул с дракона, обнял за шею и поблагодарил его от чистого сердца: - Спасибо, Мракан. Это было невероятно. Никогда не забуду сегодняшний день, - и слегка покачиваясь поспешил к Ланмару. - Ну ты даешь? – поддержал учитель. – Второй день в Номграде и уже полетал на королевском драконе. По-моему, вы даже подружились. Ладно, пойдем. Тебе надо еще перевести дух перед официальной аудиенцией. И причесать свои лохмы.