Глава XXII

Глава XXII

Ормеон ждал гостей в кабинете в компании привлекательного эльфа, которым оказался франт, танцевавший с Риной на балу у Турвила. Шатен с синими глазами, он с Ормеоном были как утро и вечер, оттеняя друг друга. Одет он был в дорожный костюм для верховой езды. На поясе висел меч в простых ножнах. Владыка представил его: - Знакомьтесь – Боран Долген. - К Вашим услугам. - Взаимно. Полагаем, что Высочество Ормеон посвятил Вас в суть нашего предприятия? – поинтересовался Ланмар. - Да, но, если позволите, я повторю: итак, Нарде и вам угрожает общий враг – король Мендоса Петоко Гафар и его серый кардинал. Они же взяли в плен вашего коллегу и вероятно близкого человека, из-за которого вы решились отправиться в Лотиен. Но вам нужна подмога: информация и воины. В обмен на поддержку Нарды вы готовы поделиться технологиями доселе в Нарде неведомыми, но сулящими нам немалые выгоды. Кроме того, Нарда и Верта избавятся от беспокойного воинственного соседа. Все верно? - Верно. По сути. Дополню, что одного человека, мы уже потеряли убитой, а на нас самих было совершено покушение. - Как вижу, у вас есть серьезные основания иметь зуб на Гафара и его помощника. - Вы правы. - Взаимовыгодное сотрудничество – это всегда предпочтительнее, чем корыстный интерес одной из сторон. В данном случае оно мне видится интересным и для нас, и для вас. Вам что-то известно о том, где держат вашего друга? - К сожалению, нет. - Ясно, я жду последние новости от разведчиков. Если станет что-то известно, сообщу. Завтра утром отправляемся на рассвете в Лигонию. Там нас ждет эскадра из пяти кораблей. - Где находятся ваши войска? Здесь, в Номграде или в Лигонии? - Те, кого Владыка определил вам в помощь, и там, и там. - Тогда мы можем сократить путь и пройти через кротовую нору. - Это про что рассказывал владыка? А можно сразу перебросить в Лотиен весь батальон? - Нет, это невозможно. Червоточина не остается стабильной на достаточное для переброса большого количества человек время. - Жаль, это бы упростило задачу. Тогда мы с вами отправимся утром через ваш портал, четыреста солдат маршем отправятся уже сейчас. Послезавтра, рассчитываю отплыть в Мендос. - Принято. - Вы отправляетесь вчетвером? Кстати, где ваша очаровательная дочь? - Двое, я и Фех Зоду, отправляемся с Вами. Цора и Рэм остаются при Ормеоне, чтобы ему помогать. Рина продолжает обучение подальше от военных дел. - Я Вас понял, - вслух произнес Боран, а про себя подумал, что с ней бы он с удовольствием бы пообщался еще, желательно близко и неформально. – Тогда до завтра. Пока вас оставлю. Надо отдать несколько распоряжений и опять собираться в дорогу. Когда за Долгеном закрылась дверь, Фех, Ланмар и Рэм попрощались с Ормеоном и направились к выходу, Цора осталась: - Ваше высочество, разрешите показать Вам наброски своих чертежей. С чего бы Вы хотели начать? С системы водопроводов, сельского хозяйства, книгопечатания? - Госпожа, выслушаю и рассмотрю все ваши проекты. Начнем с сельского хозяйства. Присаживайтесь. На улице Лан остановил Рэма и Феха и предложил: - Друзья, нам нужно больше информации. А теряем драгоценное время. Фех был несогласен: - Отнюдь. Нам были нужны союзники и мы их нашли. Уже завтра вы выступаем в поход. Собрать даже сто человек непросто, а тысячу – намного сложнее. Но я, по-моему, понимаю, к чему ты клонишь. - Я не могу больше сидеть сложа руки. От Турвила мы знаем, что Ситгура держат в темнице. Я попробую его найти и вернуться. Рэм тоже имел свое мнение на этот счет: - Учитель, не сомневаюсь, что Вы его найдете, но получится ли вернуться? - Твои опасения мне понятны еще со времени обсуждения в оранжерее. Есть риски. Если я не вернусь до заката, отправляйтесь без меня. В таком случае будете выручать обоих. Моя интуиция меня еще ни разу не подводила. И сейчас я чувствую, что должен вас покинуть и найти Ютобо. Иначе может быть поздно. - Ты уже все решил. Тогда иди, - Фех понимал, что переубеждать Ланмара бесполезно. Тем более интуиция у того была действительно сильно развита, и если он думал, что нужно идти, то пришло время действовать. Ланмар зашел в дом за посохом, который оставил в своей комнате перед тем, как пойти к Ормеону. Там же создал портал: - Предупредите Цору. - Разумеется. Мужчина исчез на глазах у Рэма и Феха. - Даа, - протянул Фех. – Решение не разделяться теперь смотрится максимально сатирично. Предлагаю тоже заняться делом вместо того, чтобы слоняться. Бери перо, чернильницу и бумагу, будем тебя учить азам оказания первой помощи. - Никогда я еще так не радовался новому уроку, – поддержал Рэм. - Это лучше, чем страдать от бессилия и безделья в ожидании новостей. Когда Ситгур и Фех выбирали локации в Мендосе, то первый предпочел отдаленные от столицы водопады, второй переместился поближе к Лотиену, Ланмар же пошел в ва-банк и по червоточине перешел сразу во дворец. Он заранее попросил у Ормеона план дворца Гафара, ничуть не сомневаясь, что тот у него есть. И оказался прав. Как и положено, эльф шпионил за недругом и знал, что у того есть и чего нет, может быть, даже лучше, чем сам Петоко. План был подробный, с комментариями составителя, что облегчало Ланмару задачу. Он выбрал отдаленные покои, где не рассчитывал никого застать. Однако, оказавшись на месте, он попал в апартаменты дамы, не выглядевшие заброшенными: постель была застелена бежевым стеганным покрывалом, украшенным золотым шитьем; на нем лежало зеленое платье, отделанное нежно-розовыми магнолиями, чулки и туфельки; рядом стоял будуарный столик с большим зеркалом и пуфик. Из-за двери доносились тихое пение и плеск воды. «Хорошо, что не прямиком в комнаты охраны» - чертыхнулся Ланмар и, открыв дверь в коридор и убедившись, что он пуст, выскочил за дверь. У него была пара идей, где он мог бы найти Ситгура. Сначала он попробовал связаться с ним мысленно заскочив в пустую кладовку справа по коридору. Ответа не последовало. Даже находясь в пределах одного здания, Ланмар не мог почувствовать товарища. «Что ж, пойдем по длинному пути». Свободно расхаживать по дворцу было безрассудно, поэтому Ланмар cтарался двигаться бесшумно и осмотрительно. Он прошел по коридору до лестницы и едва успел спрятаться за портьерой – ему навстречу шел слуга с подносом фруктов, хлебом и кувшином с водой. Тот, видимо, направлялся к госпоже в ванной, потому что больше в комнатах никого не было слышно. Спустившись на первый этаж, Ланмар услышал звук посуды и почувствовал аромат мяса, запеченного с пряностями. Он вышел во двор, где была обычная дневная суматоха: бегали дети прислуги, кухарки натирали до блеска медную посуду, прачки стирали и развешивали белье, пользуясь погожим деньком. На что Ланмар сразу обратил внимание - перед дверью, где по его расчетам должна быть оружейная, дежурило два стражника. «Это уже кое-что, надо бы проверить». Ланмар подошел поближе, но незамеченным он никак не мог пройти за дверь, поэтому, понаблюдав за мальчишками и прачками, он приблизился к висевшим простыням, зачерпнул горсть земли и испачкал простыни. Ждать было недолго, пока одна из прачек не заметила пятна грязи на свежевыстиранном белье. Стали выяснять, кто виновник, а у двух мальчиков были грязные руки, что послужило достаточным доказательством причастности к проказе. Прачки ругались, мальчики отрицали вину, самый маленький заревел. Стража отвлеклась на этот балаган, Ланмар открыл дверь и прошел в арсенал. Помещение было просторным. По стенам было развешено различное оружие: мечи, луки, арбалеты, кортики, топоры, кнуты и многое другое. В правом дальнем углу стояли запечатанные ящики. Ничто не выдавало, что здесь есть помещение с пленником. Арсенал оказался просто охраняемым от воров хранилищем. «Какие сложности, могли бы и просто замок повесить, а стражу выставлять на ночь» - Ланмар уже собирался уходить, продумывая, как бы незаметно выйти, когда боковым зрением заметил, что у противоположной выходу стене стеллаж стоит неровно. Ланмар решил проверить и не ошибся. За стеллажом была потаенная дверь. Он отодвинул стеллаж, чтобы протиснуться, и надавил на дверь, та беззвучно поддалась. Вниз вели ступеньки. Было темно. Ланмар спускался, держась за стену, и нащупывая в темноте носком следующую ступеньку. Было метров десять под землей, когда он оказался в недлинном коридоре с камерами по правую руку. Все пространство освещалось чуть горящим факелом, но света было достаточно, чтобы рассмотреть в одной из камер узника. - Ситгур, - тихо позвал Ланмар. - Ланмар, это ты? – откликнулся узник слабым голосом. - Да, это я. Погоди. Сейчас я тебя вытащу из этого места. - Уходи, я очень слаб. Не трать на меня время. Поразительно как за такой короткий срок мог измениться крепкий мужчина. Ситгуру еле хватило сил, чтобы сесть в кровати. Под глазами залегли темные тени, щеки впали, некогда черные волосы теперь полностью стали седыми. Прежде всегда элегантный и одетый с безукоризненным вкусом сейчас он был облачен во что-то вроде больничного халата, на запястьях были металлические браслеты, выкованные искусным кузнецом – руны на отдельных элементах, собирались в замысловатый узор. Ланмар копался в замке отмычкой, вспоминая все, что слышал от Шаксу про отпирающие заклинания. Спустя несколько минут, замок был взломан. Дверь камеры скрипнула на не промасленных петлях. Ланмар подошел к койке, на которой сидел Ситгур, закинул его руку себе на плечо, создал портал, и повлек за собой ослабевшего товарища в сулящий безопасность шестигранник. При его слабом свечении Ланмар заметил на темной коже следы уколов и порезов.