Часть 2. Новые горизонты

Когда Перси осознал, что проснулся, то понял: он уже некоторое время находился в состоянии полудремы. Зевнув, он поднялся, намереваясь понять, что происходит… Стоп. Где он? Он нахмурился. Небо было ярко-голубым, настолько ярким, что серой пелены, постоянно покрывающей небо Нью-Йорка, нигде не было видно. Либо мир избавился от загрязнения за одну ночь, либо его вынесло на берег где-то за пределами Нью-Йорка. Он поспешно встал, повернувшись от моря к суше. Примерно в полумиле впереди он увидел одинокий дом на краю пляжа и город вдали. Нет. Перси понятия не имел, где находился. Он на мгновение задумался о том, не попробовать ли посмотреть координаты с помощью своих способностей, но один взгляд на сверкающую воду (холодную, синюю, темную, неизвестную-неизвестную-неизвестную) заставил его сглотнуть и автоматически двинуться к дому. Это заняло несколько минут, но отсутствие городских звуков было более резким, чем Перси мог себе представить. Он и не подозревал, насколько сильно полагался на белый шум, который постоянно издавал его любимый город, но в его отсутствие (и в отсутствие отвлекающих сражений) он почувствовал пустоту в тишине. Он вздохнул с облегчением, когда подошел достаточно близко, чтобы постучать. В течение нескольких секунд не было слышно ни звука, затем раздался грохот, скрипнула половица, и дверь резко открылась. Изнутри выглянуло морщинистое лицо. — Кто? — спросила старушка. Перси моргнул. Ее речь была невнятной. Он бы подумал, что это из-за старости, но это было что-то большее… затемненное. Скрытое и наложенное на что-то? Он покачал головой. — Э-э, я Перси Джексон, — представился он. — Можно узнать, где находится это место? Женщина моргнула, и блеск в ее глазах заставил Перси испугаться, что она не ответит. Затем она снова моргнула, и блеск исчез. — Остров Беллатон, — резко ответила она. — Город в той стороне, — и затем она захлопнула дверь перед его носом. Перси вздохнул. Ясно. Хотя он никогда не слышал о Беллатоне, по крайней мере, теперь он знал, что это остров. Он пойдет в город и, возможно, посмотрит, как далеко от Нью-Йорка его занесло. И получится ли у него заполучить корабль. (Небольшая часть его разума задавалась вопросом, почему он боится моря. Затем более значительная, запутанная, инстинктивная часть подавила эту мысль, прежде чем он успел ее осознать). Он двинулся вперед по направлению к городу.

***

Чем дальше он шел, тем более ухоженной становилась дорога к городу. Когда он был уже почти на месте, он встретил мужчину, который пытался вытащить телегу из лужи с грязью, выглядевшей очень неприятно. — Привет, — позвал мужчина, как только заметил его. Его голос был таким же невнятным, как и у старухи, но на этот раз Перси легко отбросил эту мысль. — Привет, — вторил ему Перси, почувствовав безумное желание помочь (это, конечно, мог быть монстр, но какая разница). — Хотите, я помогу? Мужчина кивнул с облегчением. — Пожалуйста. Тайко — это лошадь — зашла прямо в нее, и с тех пор я не могу ее вытащить, — он указал через плечо на темно-черного скакуна, сидящего на траве у края дороги, где она соединялась с лесом. Конь заржал. — Потому что ты не даешь мне отдохнуть! Глупый человек. Я уже целый день иду без еды! Перси скрыл улыбку. — Думаю, он устал. — Видишь? Другой человек понимает, а у этого даже нет лошади! — снова заржав, животное покусало траву. Этого? Ладно, теперь Перси был сбит с толку. Разве все лошади не чувствовали его запах или что-то в этом роде и не знали, что он сын Посейдона? Не то чтобы он скучал по обращению «лорд». Он пожал плечами. Блэкджеку следовало бы поучиться у этого коня кое-чему. Мужчина, с другой стороны, рассмеялся. — Да, похоже на то. Я просто торопился, из-за Фестиваля звезд и всего такого. — Фестиваль звезд? Мужчина загудел. — Ты, должно быть, не из Беллатона, — решил он, но без какого-либо удивления. — Фестиваль звезд — это наш праздник в честь звезд. Мы воздаем им дань за то, что они освещают наш год, и звезды выбирают среди нас чемпиона, который будет служить послом до следующего фестиваля звезд. Каждый житель Беллатона мечтает стать послом. Это очень почетная должность, — он снова начал толкать телегу, и на этот раз Перси помог ему. Менее чем через минуту (и после небольшой манипуляции с водой) телега освободилась, и мужчина просиял от радости. Конь заржал. — Уже? Ну, по крайней мере, я могу немного передохнуть, — вздыхая, он поднялся на ноги и побрел к передней части повозки. Перси легко рассмеялся. Мужчина улыбнулся. — Меня зовут Акира. А тебя? — Перси, — ответил он. Акира кивнул. — Ты моряк? Или пират? На тебе нет формы, так что я полагаю… — он кашлянул. — Прости, — сказал он, краснея. — Не хочу совать нос не в свое дело. Перси не придал этому значения, хотя часть про пиратов особенно его смутила. Пираты? Единственные пираты, о которых он знал, были Черная Борода и его команда, и, насколько он знал, они все еще находились на острове Цирцеи. Он покачал головой. Наверное, это из-за того, что он оказался в этой местности. — Моряк, — ответил он. Это казалось самым безопасным выбором. — Мой корабль… потерпел кораблекрушение, — вау. Это было физически больно сказать. Лео убил бы его, если бы это действительно произошло. Если… Ну. Его улыбка стала напряженной. Акира нахмурился, забираясь на повозку после того, как прицепил ее к Тайко. — Понимаю, — сказал он, жестом приглашая Перси тоже залезть. — Это тяжело. Но неважно. Уверен, ты сможешь купить корабль за несколько тысяч берри. Особенно если тебя устроит поддержанный. Снова Перси взбунтовался. Берри? Почему, черт возьми, кто-то захочет менять корабли за ягоды? — Э-э, у меня есть доллары, — предложил он. Акира сморщил нос. — Что такое… доллары? — спросил он. Перси моргнул. — Э-э, деньги? Акира выглядел таким же озадаченным, как и он. Перси вдруг почувствовал, что что-то упускает. — Я никогда не слышал об этих долларах, — признался Акира. — Ты уверен, что тебя не обманул какой-нибудь торговец на последнем острове, где ты останавливался? — Эм, — единственное, что мог ответить на это Перси. Ладно, что-то было не так. Перси отчаянно желал, чтобы Аннабет была здесь с ним. Она бы точно знала, что спросить и как узнать, где они находятся. Черт, как Перси скучал по ней. Его руки сжались в кармане, обхватив Анаклузмос, который только что появился. По крайней мере, меч был с ним. Теперь он больше не был без оружия. Его мысли вернулись к морю, которое продолжало петь неприятную, мелодичную песню. Он задрожал. Ладно, значит, многое было не так. Его товарищ, вероятно, все еще смаковал мысль о странных деньгах, покачал головой. — Если хочешь купить корабль, — наконец сказал он, глядя прямо перед собой, — тебе нужно заработать немного денег. Берри, — пояснил он. Перси поморщился. — Есть идеи, как я мог бы это сделать? Акира выглядел виноватым. — Я бы одолжил тебе, но, к сожалению, у моей семьи сейчас трудности… Перси на секунду положил руку ему на плечо. — Не волнуйся. Я могу заработать сам. Просто я раньше не был в этом месте, так что… — он пожал плечами. — Если бы ты мог сказать, где я мог бы поработать в обмен на деньги. И дать карту. К удивлению Перси, мужчина расхохотался. — Очень хорошая шутка, Перси. Карта! — он снова рассмеялся, оставив Перси в недоумении. Акире потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться, и даже тогда в его глазах оставался намек на абсурдный юмор, который Перси не мог понять. — Карта, — он покачал головой. — Ты забавный парень, знаешь? Перси неопределенно хмыкнул в знак согласия. — Почему карта должна быть шуткой? Акира замер, нахмурившись. — Ты… ты серьезно? — в его глазах исчезла вся веселость, и он крепче сжал поводья. — Откуда, говоришь, ты приехал? Перси сглотнул. — Эм, из Нью-Йорка? Акира прищурился. — А где находится этот Нью-Йорк? Ладно, черт возьми. Нью-Йорк был… — В Америке, — нетерпеливо ответил он, затаив дыхание. Морщины между бровями Акиры не разгладились. — …это остров на Гранд Лайн или в одном из Блю? Это было официально. Перси больше не находился на Земле. Голос Аннабет в его голове велел ему не говорить: Нет, я никогда в жизни не слышал о Гранд Лайне! — хотя, конечно, он все равно не сказал бы это таким высокомерным тоном. — Гранд Лайн? — рискнул он, надеясь, что это не прозвучало так, как он думает. Акира расслабил плечи. — Понятно. Не могу сказать, что слышал об этой Америке или Нью-Йорке, но я полагаю, ты никогда не покидал этот остров, да? «Остров» было слишком щедрым словом. Перси кивнул. — Тогда, прежде чем отправляться дальше, ты должен знать, что у Гранд Лайн нет карты. Воды имеют свой характер, который, — добавил он, дружески толкнув Перси в бок, — ты, наверное, испытал на своем корабле и всем остальном. — Да, — пробормотал Перси. Корабль. Остаток пути, хотя и короткий, прошел в настороженной тишине. Затем Акира прочистил горло. — Итак, мы на месте. Я предлагаю тебе пойти в ратушу и узнать, не хочет ли кто-нибудь тебя нанять, так как это единственное место, где собираются люди, — он неловко прошел через ворота. — Я бы с удовольствием проводил тебя… Но он не собирался этого делать. Перси натянул улыбку и спрыгнул с лошади. — Не беспокойся. Удачи в путешествии. Акира просиял. — Спасибо, Перси, — тепло сказал он, а затем велел Тайко уйти. Конь тихонько заржал: — Теперь единственный, кто меня понимает, ушел. Какие ужасы мне предстоит пережить! Перси фыркнул. Королева драмы. Лошади и пегасы — все они королевы драмы. Он покачал головой и слегка потянулся. Итак, где же находится эта ратуша?