Часть 5. Болтовня и Хар

Некоторое время Перси то впадал в беспамятство, то приходил в себя. Он чувствовал, как его раны заживают с каждой секундой, проведенной в воде; чувствовал, как пуля выталкивается мягким давлением упрямого моря, наполняющего каждый сантиметр его тела всякий раз, когда он поднимался на поверхность, чтобы глотнуть воздуха (что-то вроде, учитывая, что он не совсем поднимался над поверхностью моря, но все же). Ему потребовалось некоторое время, чтобы удержаться в сознании и всплыть, и именно в этот момент он понял, что снова окончательно заблудился. Он находился где-то посреди проклятого моря, окруженный водой со всех сторон (да, на этот раз и сверху тоже), с странными, необъяснимыми координатами, блуждающими в его голове и не имеющими никакого смысла. Он вяло моргнул, чернота воды немного беспокоила его, именно потому, что вокруг не было стаи рыб, любопытных к этому странному экземпляру человека, а также потому, что чем глубже он погружался, тем сильнее становилось ощущение чуждости. Он все еще мог контролировать воду — за несколько секунд усилий он выпустил пузырь воздуха, который ему на самом деле не был нужен, — но это было именно так: несколько секунд, когда его владение своими силами не должно было занять и секунды. Он нахмурился и заставил воду унести его в случайном направлении вниз. Это было единственное, что он действительно знал о том, где находится остров Рыболюдей, и, возможно, он найдет какое-нибудь животное, которое ему подскажет (если только это не будут снова забывчивые рыбы, а то с его-то везением…), и тогда у него наконец-то появится цель. Черт, этот мир был таким запутанным! И, честно говоря, это море было таким запутанным. Если бы только Аннабет была здесь. Она смогла бы… Он сглотнул и отбросил воспоминания, несмотря на черноту зияющей пасти утраты. Он мог справиться с кошмарами. С чем он не мог справиться, так это с реальностью одиночества. Поэтому он решил не думать. Он будет действовать. Он будет продолжать плыть вперед, преодолевая все признаки депрессии, и пробиваться домой, потому что дом — там, где сердце, и в его случае это было настолько ужасно верно, что действительно вызывало уныние. Казалось, он плыл часами, вода давала ему достаточно энергии, чтобы двигаться вперед, а угроза воспоминаний и страха не давала ему отдыхать (и зацикливаться), но даже он устал. Ему наконец повезло найти опору в виде огромного животного, похожего на кракена, свернувшегося на дне, с одним глазом (больше, чем Перси, больше, чем даже Фестус в лучшей форме, и почему-то напоминающим ему Харибду и Сциллу), который открылся, когда волны от прибытия Перси разбудили его. Перси глубоко вздохнул, сдержал свое удивление и сказал: — Мне нужна твоя помощь. Просто, ясно и по делу. Отлично. Раздался тихий гул. — Разговариваешь с морским существом? Какие рыбоподобные качества у жалкого человека, — его второй глаз открылся. — Слишком мал для сытного обеда, но, полагаю, для перекуса подойдешь. Честно говоря, Перси уже устал от угроз со стороны своей стихии. В том числе и от морских существ, с которыми он без проблем справлялся. Он прочистил горло. — Не ешь меня, — резко сказал он, надеясь, что это будет воспринято как приказ и что это сработает. Конечно, он мог сражаться, но не хотел. К тому же ему пришлось бы искать другого проводника, а он предполагал, что в радиусе многих миль его не найти — в конце концов, по дороге сюда никого не было. Скорее всего, это была работа Сциллы. — Я сказал, что мне нужна твоя помощь, а не твой желудок. Подделка Харибды замерла почти комично, его глаза вспыхнули. Он поднялся с земли, развернув бесчисленные щупальца, чтобы возвыситься над Перси в величественном великолепии. Если бы Перси не был сыном морского бога и, ну, (как сказали бы Аннабет и, вероятно, все его друзья), он бы испугался. — Ты понимаешь язык моря? — спросило существо. — Невозможно! — Сын морского бога, — автоматически произнес Перси, несмотря на отсутствие морского бога. Звук разнесся, и существо практически отлетело назад, увеличивая расстояние между ним и Перси. Перси не смог сдержать фырканье. — Морской бог? — прошептал он, явно испугавшись. — Это невозможно, — повторил он. Это невозможно. Перси похрустел шеей и вздохнул. — Как ты хочешь, чтобы я это доказал? — спросил он. — Я могу дышать под водой, я могу контролировать волны, я могу разговаривать с тобой. Что еще? — он фыркнул. — Слушай, в любом случае, я ищу дорогу. Если можешь с этим помочь, отлично. Если нет, я пойду дальше. Монстр снова остановился, на этот раз на пути назад. Напряжение покинуло его тело, что выглядело почти по-человечески. — Ха! Ты утверждаешь, что ты морской бог, но не можешь сказать, где ты находишься? Перси скрестил руки. — Если хочешь, я отправлю тебя в темный уголок моря… — …давай не будем торопиться. Я знаю, какими монстрами могут быть люди, даже не будучи богами. Глаз Перси снова дернулся. — Я никогда не говорил, что я бог, — пробормотал он, стиснув зубы. — Я сказал, что я сын бога. — Хм, почти то же самое. В какую часть мира тебе нужно отправиться? — На остров Рыболюдей, — он замялся. — Не мог бы меня туда подвезти? Я плыл без отдыха несколько часов и совсем устал. В поведении существа промелькнуло раздумье, и Перси задался вопросом, не принял ли он неправильное решение, признавшись в своей усталости чудовищному существу, которое могло проглотить его одним глотком. Конечно, он бы сразу же выбрался оттуда, но дело не в этом. — Это недалеко, — сказало существо, поразмыслив, а затем, казалось, просветлело, и в его поведении появилось что-то резкое и озорное. — Я могу отвезти тебя туда. Перси почти хотел сказать «нет». Но не сказал. Вместо этого он подтолкнул себя вперед и нашел место, где можно было устроиться на голове существа, где по коже пролегали небольшие бороздки, делая сиденье удивительно удобным. Перси бездумно подумал, не было ли это существо создано для езды, но потом отбросил эту мысль и занялся более важными вещами, например, придумыванием имени для существа, потому что он уже слишком много раз называл его «существом» в своих мыслях, а монстр, по-видимому, забыл свое собственное имя. — Как насчет Хар? — спросил Перси, не упомянув, что это сокращение от подделка Харибды. — Что оно значит? — подозрительно спросил Хар. — Это хорошее имя, — без особого энтузиазма ответил Перси. — Устрашающее. Хар, черный, темный океан и все такое. Хар согласился, вероятно потому, что он редко уплывал далеко и не знал, что Перси в данный момент несет полную чушь. Однако одно можно было сказать наверняка — Хар был почти так же болтлив, как некоторые нью-йоркские таксисты. Болтая без умолку, он давал Перси время только на то, чтобы ответить «да», «нет» или «хм», что в любом случае подходило. Честно говоря, Перси казалось, что это существо просто жаждало внимания. Это было логично, учитывая, что в радиусе нескольких миль от него буквально не было никакой жизни, но из-за этого поездка вызывала головную боль. К счастью, Хар обладал большим количеством информации о морях этого нового мира, которую Перси мгновенно впитывал. По-видимому, Гранд Лайн был самым большим и обширным, и все пути вели к самым опасным водам в центре, к области, в которой даже Хар не бывал, учитывая, что все морские чудовища оказывались там. Он сказал, что опасность не следует недооценивать, и что ему удалось держаться подальше только потому, что его родители предупредили его — многие из его соотечественников не были столь удачливы. Однако он также слышал, что это самое мощное из всех морей, что заставило Перси предположить, что наиболее вероятный ответ — с его удачей, конечно — на его выход из этого мира в этом мире будет находиться именно там. Однако это не было само собой разумеющимся, поэтому он выслушал и все остальное. За пределами этого моря было еще четыре моря, названные по сторонам света и слову Блю, причем Ист Блю было самым слабым. Перси решил поместить их в конец своего списка возможных мест, куда он мог бы отправиться, если следующее не сработает. Это был длинный список. Но, говоря об этом списке, его первой остановкой все же был остров Рыболюдей. Хар замедлился примерно через два часа и на таком расстоянии от места, где они встретились, и полностью остановился недалеко от ярко светящегося города, уютно устроившегося между легко защищаемыми рифами. Блеск и гостеприимство напомнили Перси Атлантиду (хотя только после того, как ему удалось найти более теплое место в сердцах своей приемной семьи, что было не самым простым делом), и он почувствовал внезапную тоску по дому, от которой его почти стошнило. Он сглотнул. — Я собирался съесть город, — сказал Хар в разговорном тоне. — Но мне было весело поболтать. Я оставлю его в покое. Перси не мог даже смеяться, как ему хотелось. — Спасибо, — сказал он, чувствуя только тошноту в желудке. — Правда. Веселый танец Хара вызвал волны, разбивающиеся о рифы, в результате чего несколько камней и скал в этом районе обрушились и упали. Хар, похоже, этого не заметил. — Было очень приятно познакомиться с тобой, сын морского бога. Надеюсь, мы еще встретимся. Перси поморщился, но кивнул, на секунду положил руку на голову Хара и быстро послал бесполезную молитву Посейдону, чтобы тот сохранил Хара в целости и сохранности. — Увидимся, — сказал он. — Надеюсь, ты выживешь. Хар уплыл, оставив Перси делать первый шаг в своем путешествии к этой дешевой версии Атлантиды в одиночестве, почти прикованным к земле тяжестью проблем у его ног.