..Но перед этим давайте её обозначим.

      Погружённый в свои мысли Анти-Маг шёл по коридорам "Поместья Тайлера". Младшие члены ордена при встрече с главным охотником на магов отдавали ему честь, но он не обращал на них внимания. Младшие по рангу всего слонялись тут и там, изредка отправляясь на миссии опаснее чем "маг-мошенник." Конечно он не принижал их труда и вклада во всеобщую безопасность, но его время, как время главного оружия против колдунов, было слишком ценным, чтобы размениваться на мелочные встречи. В данный момент его целью был завербовавший его маг, Нортром, более известным в широких кругах основных жертв Поместья как Сайленсер. Было нечто ироничное в том, что они работали вместе, но бывший монах предпочитал об этом не думать. Наконец подойдя к его покоям, охотник на магов постучал и, не дожидаясь ответа, которого бы в принципе и не последовало, ведь никто в здравом уме не станет беспокоить Нортрома по пустякам, а пустое ожидание перед чем-то важным может оказаться губительным, не говоря уже о его специфичном отношении к самим разговорам, он вошёл внутрь. Анти-Маг оказался в достаточно просторной каменной комнате, в одном конце которой располагался письменный стол, шкаф и множество картотек, а в другом кровать и две тумбочки. Поскольку Нортрома трудно было назвать аскетом, мебель была достаточно дорогой. Сам же любитель тишины сидел спиной к двери на специальном коврике и медитировал, и как только Анти-Маг закрыл за собой эту самую дверь, комната погрузилась в абсолютную, давящую тишину, от которой даже великий охотник на магов испытывал лёгкий дискомфорт. Заклинания звукоизоляции здесь определённо были что надо. Он был вынужден признать их качество, сколь омерзительным они бы ни были в самой своей сути.       - Судя по тому, что я не слышу как с тобой кто-то брыкается, предположу что охота не удалась. Я прав? - с едва заметным сарказмом в голосе спросил Нортром.       - Ублюдок ушёл. - ответил Анти-Маг, направляясь к письменному столу. Как ни странно, но даже шаги не издавали никаких звуков.       - И почему ты так расстраиваешься? - окончательно оторвавший от медитации, Сайленсер повернул голову к своему гостю. - Ты должен был привести его сюда для профилактической беседы, а не как преступника.       - Профилактическая беседа... - выплюнул Анти-Маг, облокотившись о стол. - Ну поговоришь ты с ним, и что? Он через год опять по краю ходить начнёт! Каждый год с ним "беседу" устраивать?       - Хмх, я бы предпочёл запереть его при первой же возможности, но он пока такого повода не даёт. - Нортром поднялся с пола и подошёл к столу.       - Не даёт? - охотник не отрывал взгляд от своего коллеги, когда тот садился за стол. - Он меньше недели назад убил человека, после чего смеясь как безумец выбежал из города!       - Поверь, для меня не нужно уточнять что он делал что-то "как" безумец. - Сайленсер начал перебирать лежащие на столе бумаги. - Я ставил его психологическое состояние под сомнение ещё до того, как он прошёл испытание. Хм-хм-хм. А насчёт убийства... - наконец найдя нужный документ, Нортром протянул его Анти-Магу. - Я точно видел что ты читал его досье, когда ловил в первый раз, но видимо ты забыл что там написано.       - Да помню я... - взяв документ, которым оказалось вышеупомянутое досье, Анти-Маг начал перечитывать его. - "Подозреваемый Рубик:".. бла-бла-бла.. "сын Аганима".. бла-бла-бла.. "особо опасен".. бла-бла-бла.. "пометка для Анти-Мага привести живым"... - дочитав документ, в который охотник, впрочем, даже сейчас не считал нужным вникать, Анти-Маг молча уставился на своего коллегу. Закатив глаза, он положил бумагу на стол. - И что я должен был вспомнить?       - В одном из этих "бла" говорилось о том, что на него совершается аномальное количество покушений, а как ты знаешь, использование магии для самозащиты не запрещено.       - Использование магии должно быть запрещено в принципе. - Анти-Маг скрестил руки на груди, А Сайленсер, в свою очередь, закатил глаза       - Ладно, с учётом того, что ты не продолжил поиски, а вернулся в поместье, было какое-то непредвиденное обстоятельство.       - Я прочесал весь особняк, но там было пусто. Допрашивая местных я узнал, что четыре дня назад он телепортировался при помощи свитка ко входу себе домой и тут же в него забежал. Однако за все прошедшие дни никто не видел, чтобы кто-либо в принципе покидал особняк. Включая его, само собой. Не знаю чем мог быть обусловлен такой скрытный побег, но предположу, что он сделал это при помощи какого-то магического ритуала.       - Магического ритуала? - переспросил Нортром.       - Именно. В одной из комнат я нашёл довольно большую гору потускневшего лазурита, и не сказать что ритуал провалился. В конце концов я обследовал невредимый особняк, а не руины города.       - Хм-м...       Сайленсер глубоко задумался над услышанным, откидываясь на спинку своего сидения. С одной стороны - не смотря на свои проказы, Рубик не совершил никакого преступления. А с другой - тот факт, что он по всей видимости пропал из поля зрения и явно сделал это надолго, ещё и таким способом, откровенно говоря настораживал. На самом деле задумываться тут было не над чем, ведь ритуал, который заставил самого Анти-Мага прекратить свою глубоко ревностную охоту, требовал немедленного изучение. Да и, откровенно говоря, Нортрому самому хотелось взглянуть на него. Во всяком случае на то, что там осталось. Возможно что по остаточному следу магии он даже мог бы узнать куда делся "Великий Маг"       - Хорошо, мы немедленно выдвигаемся. - Сайленсер встал из-за стола и направился к одной из прикроватных тумб, той, которая была его ящиком для оружия.       - Что, хочешь посмотреть на тусклые камни? - спросил Анти-Маг, отходя от письменного стола.       - Именно так. - немного порывшись в "тумбочке", Нортром достал из неё свой щит и свою зачарованную глефу. - Не хочу представлять что он может натворить без надзора, поэтому мы с тобой пойдём и вернём его... откуда бы то ни было. - забрав своё снаряжение, Сайленсер направился к выходу. - Ты идёшь?       - Хмх, ты ещё спрашиваешь. - охотник на магов направился вслед за Нортромом, как вдруг...

"Чаю."

      Анти-Маг резко обернулся и начал лихорадочно бегать глазами по пустой комнате. Он впивался в каждую стену, в каждую деталь, которая на мгновенье показалась ему на не своём месте. Разумеется он так никого и не нашёл, поэтому облегчённо вздохнул и покачал головой, прогоняя страх и наваждение. Очередной призрак монастыря Турстаркури, сгоревшего много лет назад. Повезло, что Сайленсер вышел вперёд и не заметил секундного замешательства своего коллеги. Ему не очень хотелось показывать подобные прецеденты кому-либо. Наконец выйдя из комнаты Нортрома в место, звуков в котором было в сто раз больше чем его собственное дыхание, охотник на магов направился вслед за главным ненавистником шума.       Великий Маг неспеша прогуливался по улицам городка. Он проводил эксперимент: насколько сильно могут боятся местные пони и каков порог их испуга. Пока что подавляющее большинство испытуемых, которых он встречал на своём пути, разбегались в ужасе. По крайней мере встреченные ранее Пинки и Лира этого не делали, но, наверное, их не стоило засчитывать в общую статистику, составляющую 100% побег при любых позах, как жутких так и не очень, и любом количестве используемой магии. Разница заключалась только в скорости, но она различалась от случая к случаю не так критично.       Кроме своего любопытного и не очень результативного эксперимента он обдумывал вчерашний вечер вопросов, начавшийся сразу после небольшой практики телекинеза, и активно размышлял над дизайном своего нового наряда на "Ночь Кошмаров". Нет, он конечно мог бы пойти и так, но кто ходит на костюмированные вечеринки в повседневной одежде? Только тот, кто одевается как Рубик, но при этом не имеет при себе его принципов на этот счёт. Правда финансовый вопрос до сих пор не был решён, ведь брать с лошадки деньги за свои уроки после всего что она для него сделала... Особенно когда он сам предложил ей обучение... Да он лучше пойдёт побираться, чем на это.       Но, помимо всего прочего, что он проворачивал в своей голове, он также строил большие планы на сегодняшний вечер, ведь...       - Ух-ты, какой милый розовый забор!       ...неважно. Маг отвлёкся от своих размышлений на розовую ограду, украшенную столбиками, вершины которых выглядели как сердечки. Это выглядело очень, очень мило, и если бы не его высокий статус он, возможо, поставил бы такой же вокруг своего особняка. Правда на данный момент это было невозможно, так что он просто подошёл ближе, чтобы получше рассмотреть конструкцию и хорошенько её запомнить, на случай если решит заняться садоводством. Однако, стоило ему лишь приблизиться, как он тут же услышал какой-то стук, напоминающий удары молотком по дереву. Выпрямившись и оглядевшись по сторонам, Маг увидел Рэйнбоу стоящую всеми четырьмя копытами на одном из сердечек, каким-то образом уместив их там и балансируя на столь маленькой площади. Она пока его не заметила, но, зная что она и так и так его не испугается, он уже собирался пойти дальше. Но тут вдруг столкнулся с новым внезапным событием, заметив что в сторону пегаса кое-кто мчится.       - Наконец-то! - сказала Рэйнбоу Деш, перестав стучать копытом и повернув голову к фермерше.       - А-ах, прости меня, пожалуйста, Рэйнбоу, я была занята сбором урожая. Я на секунду закрыла глаза, а когда проснулась, поняла что опоздала. О каком трюке ты говорила?       Судя по внешнему виду, голосу, словам и факту опоздания, Эпплджек не прислушалась к совету Рубика. Не сказать что он был особо удивлён, как и не сказать что он собирался что-то делать, просто надеялся что она не на стадии с галлюцинациями. Искреннее и всей душой держал за неё кулачки, лишь бы она не довела себя до такого состояния.       - Видишь это устройство? - пегас указала копытом в сторону от фермерши.       Маг как раз начал подходить к забору, приближаясь к пони, просто чтобы убедится что ничего плохого не произойдёт, но ненадолго остановился, чтобы проследить куда Рэйнбоу вытягивала своё копыто. Оказалось что она указывала им на довольно высокую башню из досок, у подножья которой стояли своеобразные деревянные качели.       - М-м... да? - ответила пони в шляпе.       Великий Маг тем временем отогнал мысли о том, кто и зачем поставил здесь эту штуку, и вместо задавания себе глупых вопросов продолжил подходить к пони.       - Я встану на один конец, а ты будешь прыгать с платформы, тогда я взлечу намного быстрее, чем взлетала бы своими силами. Как только я окажусь в небе я сделаю таки трюки, что Чудо-молнии не смогут меня не заметить.       - А разве это не опасно? - усомнилась Эпплджек.       - Она определённо что-то сломает. - обе пони вскрикнули и подпрыгнули от неожиданно услышанного голоса Мага. - Не вижу причин не попробовать.       Но он не обратил никакого внимания на их совместный испуг и, постукивая пальцем по подбородку, пытался визуализировать то, что планировала сделать пегас.       - Эй, не смей подкрадываться! - почти что крикнула Рэйнбоу Деш, взлетая и останавливаясь на уровне глаз Рубика. Было нечто приятное в том, что она так и не начала падать после этого.       - Прости. - Великий Маг поднял руку в примирительном жесте. - Просто ты так увлечённо рассказывала свой план, что я не хотел тебя отвлекать. Как голова?       - Нормально. - пегас фыркнула и повернулась обратно к подруге. - Эпплджек, не слушай его. Это не будет опасно для пони, которая умеет летать.       - Ну, тогда отлично! - обе пони направились к платформе. Наблюдая за состоянием земной, Маг кашлянул в кулак.       - Значит, твой план состоит в том, чтобы она, земнопони, прыгнула оттуда и приземлилась на доску чтобы ты взлетела ещё быстрее? - спросил Рубик у Рэйнбоу, перелезая через забор, и садясь на землю.       - Да. - ответила пони приземляясь на свою часть "катапульты".       - Вам зритель не нужен? - Великий Маг напряжённо смотрел на то, как Эпплджек неуклюже забирается на платформу.       - Хмх, не откажусь! Чем больше пони... - Рэйнбоу сбилась и посмотрела в сторону Мага, который слегка помахал ей рукой. - ...да и не только пони увидят насколько я потрясная, тем лучше.       Снисходительно хмыкнув насчёт таких громких заявлений, Рубик положил посох на ноги и скрестил руки на груди, начав следить за тем, что же будет дальше. Земнопони к этому времени уже забралась на вершину и смотрела оттуда вниз, как он предполагал и в каком-то смысле надеялся, целясь на свою половину доски. У него были большие сомнения касательно происходящего, в частности её способности целится, но он был здесь, так что ничего действительно плохого не случится. Дальше перелома точно не зайдёт... Может двух... В крайнем случае трёх с половиной и немного растрёпаной гривы.       - Готова? - крикнула Рэйнбоу Деш. - Один. Два. Три!       Как по команде, хотя это и была команда, в эту же секунду Эпплджек устремилась к земле. Причём именно к земле, от курса на отметку она отклонилась на пару лишних градусов ещё в самом начале, из-за чего в дальнейшем падении разрыв только увеличивался. Но за мгновение до столкновения с твёрдой поверхностью, хотя Магу было очень сложно понять, чем кусок дерева отличается от грунта в этом плане, она зависла в воздухе, после чего она была аккуратно поставлена на копыта, а съехавшая чуть набок шляпа на её голове слегка поправлена.       - Не сказать что я сильно удивлён. - Рубик поставил кулак себе под подбородок.       - Э-э-э, спасибо...? - неуверенно поблагодарила земнопони, смотря на Мага и слегка пошатываясь.       - Хм... Я возможно неправильно выразилась... - пегас спрыгнула с постамента и подошла к своей едва не упавшей подруге. - ...ты должна была прыгнуть на эту доску.       - Ясно... - тут же ответила она.       На тот момент Великий Маг не знал, что знаменовали собой эти слова. А знаменовали они где-то десять-двадцать минут безуспешных попыток Эпплджек запустить свою подругу пегаса в небо. Разумеется Рубик каждый раз ловил спящую в полёте пони, только для того чтобы она снова попробовала попасть куда надо, нагло пользуясь возможностью похрапеть пару секунд во время падения. Откровенно говоря у него даже появилось желание не поймать её один раз, чтобы наконец прекратить этот порочный круг, но это было бы слишком жесткого с его стороны. Особенно по отношению к кому-то столь схожему в общих проблемах. Да и он пока не настолько устал от происходящего, чтобы воздействовать настолько радикальным методом.       - Эпплджек, сколько можно? Я уверена что Рубик уже устал ловить тебя! - сказала Рэйнбоу Деш, указывая копытом на уже лежащего на траве Мага.       - Ничего подобного, я так хоть весь день могу! - крикнул ей в ответ Рубик.       - Всё в порядке, правда... - сказала Эпплджек покачивая головой. - У меня есть идея, смотри. - вытянувшись она схватила другой конец "катапульты" и медленно опустила его, добиваясь цели лишь очень условно. - Та дам!       - Хм-хм-ха-ха! - Великий Маг не знал, было ли это шуткой, но он определённо счёл это достаточно забавным и достойным недолгих аплодисментов.       Правда пегас очень навряд ли с ним согласиться. Если смотреть на то как, как она переводит взгляд то на подругу, то на Мага, и с каким раздражением буквально в них впивается, можно с уверенностью сделать вывод о крайне незначительной радости от увиденного. Возможно место имела даже злость, но профессия Мага не граничила с психологий, по крайней мере в основном, так что он не мог делать какие-то ответственные заявления.       - О-о-о, может и нет... Ладно, ещё одна попытка.       Эпплджек спрыгнула со своей части "катапульты" и от столь резкого изменения в баланске Рэйнбоу начала перевешивать конструкцию. Вполне закономерно она упала, стукнувшись челюстью о дерево, и похоже что это выбило её из колеи. Во всяком случае попытки подняться она стала предпринимать очень поздно.       Ну и само собой что от развернувшейся перед глазами картины Рубик даже теоретически не смог бы сдержать смех, поэтому он и не стал. Не думая хоть в чём-то себя ограничивать он разразился откровенным хохотом, из-за которого чуть отвлёкся от своей главной задачи, по сути навязанной ему обстоятельствами. К моменту когда он наконец успокоился достаточно, чтобы продолжить предотвращать падения пони в шляпе, она уже летела в низ. Причём, судя по траектории, она должна была попасть именно в свою цель. На радостях он даже приподнялся, снова сел на землю и радостно поднял посох над головой, готовый выкрикнуть очень громкое "Ура" в честь столь долгожданного свершения. Он потратил на это ужасающе много времени, отвлёкся от своего странного эксперимента но, говоря откровенно, ничуть об этом не жалел.       - Стой! - кем бы ни были эти Чудо-молнии, о которых с такой яростью говорила крылатая, это определённо был не их боевой клич.       Что-нибудь вроде "Вперёд!" или "Вверх!" подошло бы им намного лучше, но уж никак не это слово. Для летунов оно смотрелось бы откровенно не очень, если только они не применяли тактику живых бомб, что было маловероятно. А это в свою очередь означало что пегас так и не успела подготовится после падения. И действительно, в следующую секунду Рэйнбоу взлетела ввысь. Правда немного не в ту сторону, но тем не менее она поднялась в воздух. -       Эпплдже-е-е-ек!       - Не за что! - крикнула ей вдогонку фермерша, слезая с платформы и направляясь куда-то по своим делам.       - Ну, об этом я и говорил. - Великий Маг встал с земли и начал отряхиваться.       Судя по траектории вторая пони улетела куда-то в сторону библиотеки. Маг как раз собирался вернутся в своё временное жилище, но для начала он хотел предпринять ещё одну, заведомо тщетную, попытку убедить Эпплджек в пользе здорового сна. Конечно шансы на успех были невелики, да и его помощь потенциально может пригодиться где-то там, банально чтобы доставить пострадавшую к лекарю, но он твёрдо верил в непоколебимое здоровье голубого пегаса. Ну, по крайней мере она явно сказала бы что в порядке, если бы он её нашёл. Подлинное состояние в этом вопросе было бы не таким важным пунктом, ведь потенциально она могла сказать это и валяясь с перебитыми задними конечностями.       - Что ж, буду надеяться что она не соврала, когда сказала что её голова в порядке...       Эпплджек, спотыкаясь о свои собственные копыта и делая слишком много зигзагов для прямой ходьбы, возвращалась на ферму Сладкое Яблочко. Она и так потратила слишком много времени на помощь своей подруге, и ей нужно было как можно скорее вернутся к своей подруге и наверстать упущенное... Э-э-э, или ей нужно было пойти на сбор яблок...? Да, определённо на сбор яблок. Собирать подруг было бы очень странно... Покачав головой и самую малость проясняя мысли она была уверена, что сравнительно благополучно доберётся бы до фермы, врезавшись по пути лишь в пару тройку вещей и уронив только две из них. Но от этих радостных расчётов её отвлёк совершенно внезапный тычок чего-то очень твёрдого в спину, чуть выше хвоста, произведённый неизвестно кем. Обернувшись, она несколько секунд в тупую смотрела в том направлении, пытаясь побороть головокружение и ощущая как её мозги играют в метание подков, и только затем, по окончании раунда, вспомнила для чего вообще поворачивалась к себе за спину. Оглядываясь по сторонам она не могла увидеть ни одного негодяя, которому надо поотрывать передние копыта.       Левитирующий над ничего не понимающей пони, Великий Маг, пока она оглядывала округу в попытке понять что происходит, изо всех сил сдерживался чтобы не раскрыть себя громким смехом. Он тихо перелетел через неё и заземлился на пути её следования, так что когда та начала разворачиваться...       - БУ!       Маг высоко поднял руки и постарался принять максимально угрожающую позу, готовый применить для этого весь имеющийся в его запасах навык актёрского мастерства. Правда реакция пони на эту шутку была малость неожиданной. Вообще он предполагал, что она либо не поймёт что случилось, либо, в лучшем случае, испугается и попытается убежать от него, как и все остальные её сородичи. В крайнем случае просто пнёт его в живот, на что он в целом был готов и осознанно пошёл на такой риск. Но Рубик точно не ожидал что она объединит два последних варианта; резко развернётся и попытается лягнуть мага задними копытами, махнув ими со всей силы. Повезло что она была невероятно уставшей и промахнулась, из-за чего, так и не найдя преграды, способной впитать всю прилагаемую её задники копытами кинетическую энергию, она элементарно не удержалась в своём положении и упала на живот, распластавшись чуть с боку от мага.       - Хм-хм-хм-хм-хм-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе! - очевидно что он не смог сдерживаться от увиденного. Да и не особо пытался.       Он не видел в этом ничего плохого, ведь будучи первоначально запланированной жертвой он был уверен что имел для своей радости полное право, особенно если она никому не вредила. Ну и в процессе смеха он ожидал что Эпплджек либо встанет и попытается лягнуть его ещё раз, либо точно так же встанет, но уже накричит за его шутку. Однако вместо всего этого он услышал от пони только громкий храп, знаменующий своим звучанием посреди пустой улицы что она снова его перехитрила. Максимально неожиданно, стоит заметить.       Перестав смеяться, Маг закатил глаза. Немного расстроенный что его ожидания дважды оказались ложными и в пух разбитыми, он начал обдумывать дальнейший план действий. Конечно не сказать что он был так сильно этому удивлён, состояние Эпплджек оставляло желать лучшего и буквально все её помыслы были направлены на то, чтобы нещадно его ухудшать, но это всё равно расстраивало. Она шла по его стопам, и в этом было как что-то грустное, так и что-то очень поучительное. Однако, как бы то ни было, оставлять её спать на улице казалось просто ужасной идеей с какой стороны не посмотри, так что Магу придётся разбудить беднягу и лишить её возможности немного перевести дух. Подняв пони телекинезом он сначала поставил её на копыта лицом к себе, а затем пару раз щёлкнул пальцем у её уха.       - А? Ч-что? - к счастью этого было вполне достаточно, чтобы заставить её проснуться. - Где я? Я же должна собирать яблоки... - она начала дезориентировано осматриваться по сторонам.       - Эпплджек. - нагнувшись, Великий Маг взял голову пони в руки и направил её лицом к себе. - Ты должна поспать, а собирать яблоки ты себя просто вынуждаешь.       - Мх, нет, у меня нет времени на с.."зевок"..он. - сказала пони, отбиваясь передними копытами от рук Мага и в конечном итоге прогоняя их. - К тому же я и так последовала твоему совету. Я стала вставать на целых тридцать минут позже! - это освободившаяся и повернувшаяся Эпплджек рассказала стене одного из домов.       - Предположу что ложится ты также стала на тридцать минут позже. - снова услышав голос Рубика, причём откуда-то со стороны, она повернулась в на сей раз верную сторону.       - Эм.. ну-у... - земнопони почесала затылок, на что Маг только покачал головой. - Может быть...       - Ладно, просто спрошу, галлюцинации были?       - Э-э-э... - Эпплджек начала щурится смотря на Мага. - Какая-то зелёная штука, которая зазывает меня лечь спасть считается?       - Нет. Что ж, в таком случае мне пора... - Рубик обошёл пони и направился к библиотеке. - ...советы остались всё теми же, и желаю тебе благополучно добраться до фермы!       - Ага, пока. - зевнув, пони продолжила свой путь до семейной фермы.       Твайлайт в левитации вынесла телескоп на балкон библиотеки. Закрыв дверь, путём пинка по ней задним копытом, она установила его и принялась настраивать. Из-за вчерашнего сеанса вопросов пони долго не могла уснуть, так как очень сильно ждала следующего, а то бишь сегодняшнего дня. На сеансе вопросов, сразу после рассказа о "Ночи Кошмаров", Маг предложил ей вместе посмотреть на звёзды. Она была и до сих пор в восторге от этого предложения, ведь сама Твайлайт очень любила астрономию и Рубик по всей видимости тоже. Во всяком случае если ему верить, а она не видела ни одной причины чтобы этого не делать. Были буквально все шансы что библиотекарша так бы и продолжила в приподнятом настроении настраивать телескоп, если бы её не прервал внезапный, протяжный, приближающийся откуда-то сверху крик. Посмотрев в сторону откуда доносился этот раздражающий уши звук, единорог едва успела поднять телескоп в воздух, до того как Рэйнбоу врежется в балкон и сломает его. Раздался громкий удар, от которого Твайлайт сделала несколько шагов назад и была вынуждена изо всех сил концентрироваться на левитирующем оборудовании, чтобы оно не упало вниз. Затем она поставила телескоп рядом и направилась к лежащей на перилах балкона подруге.       - Тебе нужна помощь? - спросила Твайлайт, наклоняя голову набок.       Возможно это звучало немного сухо, особенно для такого жёсткого столкновения, но она всем сердцем верила в прочность элемента верности.       - Нет... всё в порядке... - пробормотала Рэйнбоу, поднимая голову и смотря на единорога. - Хотя кое-кому всё же не помешает помощь...       - Эпплджек? - этот вопрос лавандовая пони задала с очень серьёзным выражением на лице.       - Да. - ответила пегас и снова повисла на перилах.       Твайлайт задумалась, начав поглаживать подбородок. Было очевидно что Рэйнбоу не врезалась в библиотеку по своей вине, ведь она была не только очень быстрым и очень манёвренным пегасом, но и паталогически избегала книг, из чего можно сделать вывод что она оказалась в таком подвешенном состоянии именно из-за фермерши. Хотя вернее будет сказать из-за её выходящей за все разумные рамки усталости. Фермерша нуждалась в помощи, но прежде чем начать что-то делать единорог должна была разобраться в недавно произошедшем. Поэтому она зажгла свой рог и бережно подняла телекинезом подругу, совсем недавно восстановившую голову после сотрясения мозга, после столкновения наверняка обратив всё лечение вспять, и аккуратно занесла её в библиотеку. Настройка телескопа как и астрономический вечер могут подождать, друзья были намного важнее, но она обязательно к этому вернётся.       Положив пегаса на свою кровать, Твайлайт ушла за мокрой тряпкой, после чего, вернувшись с нужной вещью и положив прохладный компресс ей на лоб, села рядом и во всю принялась ждать. Она также отметила то, что нести Рэйнбоу было немного легче чем до этого. Незначительно, но тем не менее заметно. По всей видимости вчерашняя небольшая практика с Магом уже даёт свои плоды. Такими темпами она имела все шансы нагнать самого Старсвирла бородатого к концу года... Вот только бал начнётся сильно раньше, из-за чего её учитель отправится в путешествие...       - Спайк, можешь сделать чаю? - крикнула Твайлайт, прогоняя грустные мысли.       - Хорошо! - донёсся снизу голос дракончика.       Недолго думая, Спайк бросил расстановку книг по местам. Само собой он сделал это не в буквальном смысле, а спустившись с лестницы и поставив их на стол. Однако не успел он сделать и трёх шагов в сторону кухни, как входная дверь библиотеки распахнулась и внутрь вошёл Рубик, постукивая по полу посохом.       - Привет, Спайк. - бросил Маг и, миновав дракончика, начал обходить книжные полки в поисках чего-то.       - И тебе привет. - сказал Спайк, продолжая путь к кухне. Однако остановившись у входа он повернулся. - Чаю будешь?       - Не откажусь... - Рубик, явно не заинтересованный в разговоре, взял с верхней полки какую-то книгу, кажется она была об анатомии пони, и начал её листать. Пожав плечами молодой дракон ушёл на кухню.       В данный момент Великий Маг искал какую-нибудь информацию о сне пони. Судя по Твайлайт особой разницы между ними и людьми не было, но ему хотелось знать о возможных нюансах. Однако пролистав буквально всю книгу от корки до корки он так ничего и не нашёл. Разумеется он читал не так уж и внимательно, но за нужные ему пункты глаза зацепились бы сами собой. Пролевитировав книгу к столу, Маг начал искать следующую, перебирая полки в процессе своих поисков.       - А-а-ах... - Рэйнбоу, по прежнему лежащая в кровати Твайлайт, сладко зевнула и потянулась. - Что случилось? - сев, она потёрла затылок.       - О, наконец-то ты проснулась. - перестав наворачивать круги по комнате, Твайлайт подошла к своей подруге. - Мне нужно чтобы ты рассказала всё.       - Э-э-э, насколько всё? - спросила голубая пони наклоняя голову набок.       - Всё о причинах почему ты врезалась в мой балкон.       - А, это... - Рэйнбоу закатила глаза и спрыгнула с кровати. - Да что тут рассказывать? Я хотела сделать потрясные трюки, чтобы меня взяли в Чудо-молнии, поэтому я попросила Эпплджек помочь мне. Ей нужно было спрыгнуть с платформы, приземлившись на катапульту она предала бы мне ускорение достаточное ускорение чтобы я взлетела на невероятной скорости. Ох, Селестия, она раз пятьдесят падала мимо и Рубику приходилось её ловить...       - Постой, Рубик был там? - Твайлайт перебила свою подругу.       - Ага, и как я уже сказала он ловил её. Ставлю на то, что если бы не он, у неё голова болела бы также, как у меня после драки с ним. - пегас ещё раз потёрла затылок. - В общем, всё было плюс-минус нормально, но... - Рэйнбоу замолчала, пытаясь подобрать подходящие слова для своего провала.       - Но что? - переспросила у неё лавандовая пони наклоняя голову набок.       - Э-э-э, скажем так, я немного стукнулась и не успела соскочить до её последней попытки.       - Мгм, значит ты говоришь, что она не могла попасть в... куда бы то ни было?       - Именно это я и говорю. Ладно, Твайлайт, уверена что ты сможешь убедить Эпплджек вздремнуть. - пегас повернулась к окну и расправила крылья. - Ну а мне пора, трюки сами себя не сделают!       - Что? Нет, постой... - единорог вытянула копыто в сторону подруги, но та уже взмахнула крыльями и открыв в полёте окно вылетела туда. - ...мне надо задать ещё вопросы... - Твайлайт закатила глаза и страдальчески вздохнула. - Ладно, попью чай со Спайком. - пони направилась вниз.       Спайк наконец закончил варить чай и, обрадовавшись тому, что на кухне не было никаких оставленных Рубиком ловушек, вышел оттуда с подносом с тремя полными чашками чая. Однако когда он зашёл в главный зал библиотеки его ждал крайне неприятный сюрприз. Некоторые полки были пусты, а на столе появился небольшой куб из книг. Правда небольшим он будет только если сравнивать его с прошлым таким-же, с тем, который почти полностью закрыл собой стол.       - Ой, да ладно! - подойдя к столу дракончик поставил на его край поднос. - Я же только недавно их расставил.       Он раздражённо уставился на Мага, уперев свои небольшие руки в бока. Тот внешне никак не отреагировал на агрессивные попытки установить зрительный контакт и просто перелистнул страницу очередной книги, но, не смотря на внешнее безразличие, лежащие на столе книги поднялись в воздух и начали возвращается на законные, выверенные драконом позиции. Изначально просто наблюдал за возвращением книг, но когда заметил что несколько из них стоят не там, где он их оставлял он недовольно скрестил руки на груди.       - Три книги не на своём месте.       - Хм?       Оторвавшись от четвёртой книги, Рубик повернул голову к Спайку и молча уставился на точно него. Почему-то от этого не моргающего, безэмоционального взгляда у дракончика по спине прошли мурашки и он был вынужден испуганно сглотнуть. В какой-то момент от нервов ему даже показалось, что маска немного хмурится на его заявление.       - А-а-ам, хотя знаешь... - молодой дракон почесал затылок. - ...Твайлайт же так и не рассказала тебе по каким критериям она расставляет книги. Ничего, я сейчас верну их на места...       - Хм-хм-ха-ха. - сначала внезапный смех Мага напугал дракончика, но потом он заметил как те три книги ставятся на свои законные места. - У тебя отличная память, мой юный друг. - добродушный, пускай и всё такой же гудящий голос вернувшегося к чтению Рубика окончательно развеял внезапный страх Спайка.       - Стой, так ты помнил где они должны были стоять? - спросил молодой дракон забирая с края стола поднос с чаем.       - Мгм. - кивнув, Маг перелистнул страницу.       - Дай ка угадаю, ты сделал это чтобы проверить мою память, верно? - Спайк закатил глаза и, подняв бровь, уставился на Рубика.       - Мгм. - Маг снова кивнул.       - Ты знаешь что ты просто "отличный собеседник"? - поставив чашку Мага на стол, молодой дракон направился к лестнице наверх.       - Мгм.       Очередной кивок и очередная прочитанная страница, на которой книга и закончилась, из-за чего Великому Магу пришлось вернуть её на полку. Ожидаемо никаких особенностей выявлено не было, так что пони спят как и люди. Во всяком случае настолько, насколько это возможно для других существ из другого мира.       - Спайк... - в тот момент, когда дракончик забрался по лестнице и уже собирался постучать в комнату Твайлайт, дверь внезапно распахнулась. - О, Рубик, ты уже...       Единорог сразу обратила внимание на стоящего внизу Мага, и только потом услышала пронзительный крик своего помощника номер один, стремительно падающего вниз, вместе с двумя кружками, до краёв наполненными горячей жидкостью. Последнее волновало её и на одну десятую не так сильно, как первое.       - Спайк! - крикнула Твайлайт, ловя дракона телекинезом.       К сожалению на поднос с чаем у неё времени не было, но, к счастью, этим занялся Рубик. Сначала он вернул в чашки их содержимое, вылившееся во время полёта, а затем вернул их самих на поднос, который подлетел к поставленному на лестницу Спайку.       - Ох, Спайк, ты в порядке? - спросила пони, внимательно оглядывая дракончика. - Мне так жаль, я не хотела тебя сбивать.       - В полном! - радостно ответил дракончик, после чего обратил внимание на зависший рядом с ним поднос. - Кхм, спасибо. - сказал он возвращая свою ношу в руку.       - Не за что. - ответил ему Рубик, садясь на пол рядом со столом и делая глоток горячего чая.       - Кстати, а для кого я должен был сделать чай? - спросил дракон почёсывая затылок.       - Для Рэйнбоу, но он уже улетела, так что попьём чай вдвоём... э-э-э, втроём. - пони спустилась вниз по лестнице и направилась к Магу. - Привет, Рубик. Честно говоря я думала что твой "эксперимент" продлится дольше. Кстати, каковы результаты? - спросила Твайлайт, садясь рядом с Магом.       - Дай ка подумать... - Великий Маг постучал пальцем по подбородку. - Улицы полностью опустели где-то через двадцать минут после выхода из библиотеки. - он выпил ещё чая. - Новости у вас тут разносятся довольно быстро.       - Ого, я думал что они разбегутся за десять. - поделился своими мыслями Спайк, садясь рядом и ставя поднос с чаем на стол. Сразу после его слов Рубик чуть не поперхнулся со смеху, а Твайлайт уставилась на него с серьёзным выражением лица. - Что? - спросил дракончик разведя руки в стороны.       - Многие пони, конечно, боятся странных вещей... - лавандовый единорог повернула голову к Магу. -...но я не думала что настолько.       - И не говори. - сказа Рубик, отряхивая свой плащ от пролившегося на него чая. - Хотя после Эппл Блум меня уже ничем не удивишь. Кстати, как там телескоп?       - Ну, я только начала настраивать его, как вдруг в балкон влетела Рэйнбоу. - Твайлайт взяла свою чашку чая и немного отпила.       - Он в порядке? - спросил Великий Маг повернув голову к пони.       - Да, она... Постой, ты что, спросил про телескоп?       - В прочности Рэйнбоу я не сомневаюсь, поэтому волнуюсь за бедное и хрупкое устройство. Честно говоря она летела так высоко, что я думал, что она просто перелетит библиотеку. Видимо мне нужно подтянуть баллистику...       - Кхм, что ж, забудем об этом. В любом случае, я собиралась пойти и поговорить с Эпплджек. О, кстати, ты ведь был там, когда она запустила Рэйнбоу... - Рубик издал смешок, на что пони немного разозлилась. - Ничего смешного! В общем, не мог бы ты описать как выглядела Эпплджек?       - Если ты хочешь убедить её пойти спать, то ничего не выйдет. Ну, если у тебя не будет аргумента вроде верёвки. - допив чай, Рубик поставил пустую чашку на поднос.       - Разве верёвка может быть аргументом? - пони наклонила голову набок.       - Да, если ты знаешь как правильно ей пользоваться. Свяжи её и брось в кровать, я не думаю что у тебя будет другой способ заставить её вернуться к здоровому сну.       - Эмм... - отвернувшись от Мага, Твайлайт уставилась в стену и быстро осушила свою чашку чая.       Через несколько секунд, обдумав сказанное Рубиком, она повернулась обратно к нему и продолжила разговор.       - Это очень интересное предложение, но я, пожалуй, оставлю его на крайний случай. Хорошо, думаю пора пойти к Эпплджек. - лавандовая пони встала с пола и направилась к двери. - Не хочешь со мной?       - Нет, думаю я останусь здесь и почитаю что-нибудь об астрономии. Не хочу быть неподготовленным к наблюдению за звёздами.       - Оу, ну ладно. - Твайлайт вышла из библиотек в одиночку, твёрдо намереваясь помочь своей подруге во что бы то ни стало.       Дракончик и Маг тоже остались наедине. Рубик о чём-то думал, а Спайк, быстро допив чай и поставив стакан на стол, с хмурым взглядом уставился на Мага.       - Ладно, признавайся, где ты оставил ловушку? - спросил молодой дракон, забирая поднос и медленно направляясь к кухне, при этом не сводя глаз с Рубика.       - Хм-хм-хм-хм-хм. Попробуй угадать! - сказал Маг, бросая дракончику вызов.       Дракончик тут же принялся с предельной осторожностью оглядывать своё жилище, ползая по шкафам, перебирая книги, проверяя каждый метр библиотеки и каждое оконо, видимо всерьёз загоревшись идеей отыскать спрятанную для себя ловушку. Но Спайк не знал, что Великий Маг так и не придумал её на сегодня.