Навстречу вечности

Утро пришло тихо и незаметно. Сквозь неплотно задёрнутые занавески в спальню проникал мягкий золотистый свет, расчерчивая простыни тёплыми полосами. Шарлотта проснулась первой. Несколько секунд она лежала совершенно неподвижно, боясь спугнуть это хрупкое мгновение, и прислушивалась к ровному, глубокому дыханию рядом. Ями спал, уткнувшись лицом ей в грудь, а его тяжелая, мускулистая рука крепко обнимала её поперёк талии, собственнически прижимая к себе. Шарлотта едва заметно улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается щемящее тепло. Осторожно, стараясь не потревожить его, она подняла левую руку. Кольцо мгновенно оказалось в поле зрения. Шарлотта слегка повернула пальцы, поймав им первый солнечный блик, отчего тонкие узоры на металлическом ободке мягко перелились на солнце. Она заворожённо смотрела на кольцо и не могла сдержать счастливой улыбки. Осознание до сих пор накатывало волнами, к этому невозможно было привыкнуть сразу. К тому, что это украшение теперь действительно сияет на её пальце. К тому, как вчера он стоял перед ней на фоне полыхающего заката, протягивая эту заветную коробочку. К тому, что теперь… теперь весь её мир изменился навсегда, и она официально была его невестой. Шарлотта снова повернула руку, заворожённо наблюдая за игрой света, и в этот момент Ями пошевелился. Его брови нахмурились, он недовольно поморщился от солнца и медленно, с трудом приоткрыл один глаз. Несколько секунд он просто молча смотрел на неё, сонный и взъерошенный. Потом он перевёл ленивый взгляд на её поднятую руку, замер на блеснувшем кольце и снова вернулся к её лицу. — Если ты решила передумать, — хрипло, со сна прохрипел он, — то уже поздно. Шарлотта замерла. Её взгляд медленно переместился с него на кольцо. Потом обратно. На губах появилась улыбка. — Вот как? — Да. Ями даже не пошевелился. — Кольцо возврату не подлежит. Шарлотта тихо рассмеялась. А его рука чуть крепче сомкнулась на её талии. — И жених тоже. На мгновение она просто смотрела на него. А потом её лицо смягчилось. Так сильно, что улыбка стала почти болезненно нежной. Шарлотта осторожно опустила руку ему на голову и провела пальцами по растрёпанным тёмным волосам. — Даже не думала, — тихо сказала она. Ями лениво приоткрыл второй глаз. — Правда? В его голосе всё ещё звучала сонная хрипотца, но теперь в нём появилась едва заметная настороженность. Шарлотта улыбнулась ещё шире. Наклонилась к нему и сначала мягко поцеловала в лоб. Потом — в висок. И лишь затем коснулась губами его губ. Коротко. Нежно. Но совершенно уверенно. — Я и не думала передумывать. Она снова провела ладонью по его волосам. — Ни вчера. Её пальцы скользнули к его затылку. — Ни сегодня. Шарлотта чуть помолчала. А потом тихо добавила: — И вообще... кажется, ты немного опоздал с предупреждением. Ями нахмурился. — Думаешь? Она посмотрела на кольцо. Потом на него. — Совершенно точно. Я уже согласилась. Несколько секунд Ями молча изучал её лицо. Даже не поленился считать ки. А затем довольно хмыкнул. — Вот и хорошо. И, словно теперь окончательно убедившись в главном, снова уткнулся лицом ей в грудь. Шарлотта тихо рассмеялась. Её пальцы продолжали медленно перебирать его волосы. И в этом было что-то настолько простое и невероятно счастливое, что у неё снова защемило сердце. Он действительно был здесь. Рядом. Её сильный, грубоватый, упрямый Ями. Её жених. Шарлотта несколько секунд просто любовалась им. Потом тихо улыбнулась. — Значит... Она задумчиво посмотрела на кольцо. — Теперь ты станешь семейным человеком. Её голубые глаза снова встретились с его взглядом. — Уже не получится исчезать на несколько дней, никого не предупредив. На губах появилась лукавая улыбка. — Теперь дома тебя всегда будет ждать жена. Она слегка склонила голову набок. — Не пугает? Ями молча смотрел на неё ещё секунду. Потом неожиданно наклонился. Медленно коснулся губами её груди, прямо над сердцем. Совсем коротко. Так, словно ставил свою собственную печать. Шарлотта едва слышно вдохнула. Он тихо усмехнулся. Ладонь лениво скользнула по её талии ниже. И в следующую секунду он совершенно бессовестно, совсем несильно ущипнул её за ягодицу. — Хиро! Она возмущённо ахнула и тут же вспыхнула до самых кончиков ушей. Ями только довольно хмыкнул. — Бояться тут следует не мне. Он снова устроился удобнее, обнимая её крепче. — А тебе. Шарлотта непонимающе моргнула. — Почему? Он лениво поднял на неё взгляд. В уголках губ появилась та самая самодовольная ухмылка. — Потому что теперь ты официально согласилась прожить всю жизнь с таким человеком, как я. Короткая пауза. — Поздно жаловаться. Шарлотта несколько секунд серьёзно смотрела на него. Потом неожиданно тихо рассмеялась. Наклонилась. Поцеловала его в лоб. Потом в щёку. И наконец мягко коснулась губами его губ. — Какая жалость... Она улыбнулась так тепло, что у него снова что-то сжалось внутри. — А я именно такого человека и хотела. Ями замер. Потом негромко цыкнул, будто эта женщина снова сказала что-то слишком опасное для его самообладания. — Шар... — М-м? — Ты специально? Она невинно улыбнулась. — Возможно. Он только обречённо покачал головой. — Вот ведь... И снова притянул её к себе. *** Солнечные лучи уже вовсю заливали спальню, когда они наконец заставили себя подняться. Ями, недовольно щурясь от яркого света и ворча что-то про «слишком раннее утро», без лишних слов подхватил Шарлотту вместе с одеялом. — Хиро... Она тихо рассмеялась. — Я умею ходить. — Знаю. Он даже не посмотрел на неё. — Но так быстрее. И совершенно невозмутимо понёс её в ванную. *** Вскоре просторная ванная комната наполнилась густым тёплым паром. Когда они вместе опустились в большую, наполненную до краёв горячей водой ванну, Шарлотта невольно прикрыла глаза. По телу сразу разлилось приятное тепло. И она тихо, почти неслышно выдохнула. — Хорошо... Ями устроился позади неё, привычно притянув её спиной к своей груди. Несколько минут они вообще ничего не говорили. Просто сидели. Слушали плеск воды. И наслаждались тем редким утром, когда никто никуда не спешил. Ями лениво коснулся губами её влажной шеи. Потом ещё раз. Почти невесомо. Шарлотта улыбнулась. — Проснулся? — Да. Он уткнулся носом ей в висок. — Теперь доброе утро. Она тихо рассмеялась. Под водой его ладони лениво скользнули вдоль её талии, мягко притягивая ещё ближе. — Перестань, Хиро, — Шарлотта тихо рассмеялась, мягко убирая его ладонь со своей талии, и аккуратно подхватила с полочки пузырёк с шампунем. — Дай мне хотя бы голову помыть. Ями лениво приоткрыл один глаз. — Давай сюда. Она вопросительно посмотрела на него. — Что? — Говорю, давай мне. Он забрал из её рук пузырёк. И спокойно выдавил немного шампуня на ладонь. Его большие тёплые ладони осторожно легли ей на голову. Пальцы медленно скользнули в её волосы, вспенивая шампунь. Никакой спешки. Никакой грубости. Он массировал кожу головы удивительно бережно, круговыми движениями, осторожно разбирая длинные золотистые пряди. Шарлотта тихо прикрыла глаза. — Как приятно... Он продолжал неторопливо проводить пальцами сквозь её волосы. Они легко скользили между его пальцев, отражая солнечный свет даже сквозь клубящийся пар. Ями невольно задержал одну прядь. Провёл по ней ладонью. Потом ещё раз. — Красивые... Шарлотта чуть повернула голову. — Волосы? — Ага. Он задумчиво перебирал золотистые локоны. — Раньше я даже толком не понимал, какие они у тебя длинные. Уголок его губ едва заметно дрогнул. — Ты же всё время собирала их в эти свои строгие причёски. Шарлотта на несколько секунд притихла. Потом опустила взгляд. На её щеках медленно проступил лёгкий румянец. — Если бы я знала... Она тихонько улыбнулась. — То распускала бы их гораздо чаще. Она повернулась к нему через плечо. — Специально для тебя. Ями негромко хмыкнул. — И хорошо, что не распускала. Она удивлённо моргнула. — Почему? Он снова пропустил между пальцами золотистую прядь. — Потому что тогда я бы вообще переставал тебя слушать. Шарлотта тихо рассмеялась. А он продолжил. Вылил ещё немного шампуня. Пальцы снова исчезли в золотистых локонах. Она тихо улыбнулась. — А мне нравятся твои. Ями коротко фыркнул. — Эти? Он слегка тряхнул мокрой чёрной шевелюрой. — Они же торчат во все стороны. — Именно. Она повернулась к нему вполоборота. — Они очень... твои. Он вопросительно поднял бровь. — Это ещё что значит? — Когда я впервые увидела тебя... Она тихонько засмеялась. — Подумала, что человек с такими волосами просто не может быть обычным. — Вот как? — А потом оказалось, что ты действительно необычный. Он только качнул головой и усмехнулся. — Странные у тебя критерии. Затем наклонил её голову назад. — Закрой глаза. Она сразу послушалась. Он аккуратно зачерпнул ладонями тёплую воду и начал медленно смывать пену. Следил, чтобы ни одна капля не попала ей в глаза. Одной рукой придерживал волосы, другой осторожно поливал их водой. С такой сосредоточенностью, словно выполнял самую ответственную работу на свете. Когда последние пузырьки исчезли, он ещё раз провёл пальцами по её волосам, расправляя их. — Всё. Шарлотта открыла глаза. — Спасибо... Ями пожал плечами. — Не за что. Потом снова посмотрел на её влажные золотистые локоны, рассыпавшиеся по плечам. И совершенно искренне, почти себе под нос, пробормотал: — Всё-таки невероятно красивые... От этих тихих слов Шарлотта улыбнулась так счастливо, что ему снова захотелось поцеловать её. Что он, собственно, сразу и сделал. Шарлотта тихо улыбнулась. — Всё. Теперь твоя очередь. — Моя? — Да. — Вперёд. Шарлотта придвинулась ближе. — Тогда сиди смирно, — тихо сказала она, набирая в ладони немного шампуня. Ями только лениво хмыкнул. — Командует... — Конечно. Она улыбнулась. — Ты ведь сам согласился. Тёплая вода мягко стекала по его волосам. Шарлотта осторожно вспенила шампунь и медленно запустила пальцы в густые чёрные пряди. Очень бережно. Кончиками пальцев она начала массировать кожу головы — неторопливо, круг за кругом. Ями выдохнул. Длинно. Так, будто напряжение последних недель просто растворилось под её ладонями. Плечи сами собой опустились. Голова немного тяжелее легла ей в руки. Шарлотта сразу это почувствовала. Улыбнулась. — Нравится? Он даже глаза не открыл. — М-м. Её пальцы продолжали медленно скользить по его волосам. Иногда задерживаясь на затылке. Иногда мягко проходясь по вискам. Иногда просто перебирая короткие пряди. Ями окончательно расслабился. Настолько, что в какой-то момент тихо усмехнулся. — Вот ведь... — Что? Он лениво приоткрыл один глаз. Посмотрел на неё снизу вверх. И снова закрыл. — Совсем меня приручила. Шарлотта тихо рассмеялась. — Правда? — Ага. Он снова довольно выдохнул. — Ещё немного... Небольшая пауза. — И я без тебя уже ванну принять не смогу. Она не удержалась от смешка. — Настолько всё плохо? — Очень. Он совершенно серьёзно кивнул, не открывая глаз. — Раньше спокойно голову мыл. Теперь... Он лениво качнул головой. — Уже не то. Шарлотта ласково провела пальцами по его волосам. — Прости... — За что? — Кажется... Она улыбнулась ещё теплее. — Я тебя разбаловала. Ями тихо фыркнул. — Не кажется. Потом, помолчав секунду, добавил с ленивой ухмылкой: — Это ты специально. — Что специально? — Решила окончательно меня обезоружить. Он приоткрыл один глаз. — Чтобы капитан Чёрных Быков стал совершенно беззащитным. Шарлотта склонила голову набок. — И получилось? Ями несколько секунд молчал. Потом медленно, совершенно спокойно ответил: — А сама как думаешь? И снова опустил голову ей под ладони, без единого слова требуя продолжать. Шарлотта тихо рассмеялась. — Бедный капитан... — Поздно жалеть. Он довольно прикрыл глаза. — Теперь сама с этим живи. Ты меня таким сделала. *** Они спустились на кухню, когда солнце уже вовсю заливало весь первый этаж дома. Ями, накинув на себя лишь просторные домашние брюки, лениво гремел посудой, а Шарлотта помогала и заваривала крепкий чай, вдыхая поднимающийся над чашками травяной аромат. Совместное приготовление завтрака вышло простым, без лишней суеты. Когда они наконец сели за стол, в приоткрытое окно ворвался свежий утренний ветер, колыша занавески. Шарлотта сделала первый глоток чая, чувствуя себя невероятно уютно. Напротив сидел её мужчина, за обе щёки уплетающий свою порцию. Под столом его большая, тёплая ладонь по обыкновению легла на её колено. Ями лениво, но собственнически повёл пальцами вверх, забираясь под подол её платья и оглаживая нежную кожу бедра. Шарлотта лишь мягко улыбнулась и продолжила спокойно завтракать, позволяя ему эти ленивые ласки. Ями прожевал очередной тост, потянулся за кружкой чая, сделал глоток и, не убирая руки из-под её платья, совершенно серьёзно и буднично произнёс: — Слушай, Шар, как насчёт свадьбы в следующем месяце? ... Шарлотта застыла с чашкой в руках. Чайный пар коснулся её лица, но она, кажется, забыла, как дышать. Несколько секунд она просто смотрела на него. Удивление, смущение и внезапная волна волнения мгновенно отразились в её широко распахнутых голубых глазах. А на щеках проступил густой румянец. Она, конечно, знала, что Ями прямолинеен, но никак не предполагала, что он захочет узаконить их отношения настолько скоро. Это же всего несколько недель...!? — В… в следующем месяце? — переспросила она, и её голос дрогнул. — Ну да. Он спокойно кивнул. — Не вижу смысла тянуть. Ями пожал широкими плечами, продолжая совершенно спокойно смотреть на неё, пока его пальцы на её бедре сделали успокаивающее, поглаживающее движение. Шарлотта опустила чашку на стол, чувствуя, как в голове завертелся настоящий вихрь из мыслей. Разумеется, внутри всё ликовало — она была абсолютно, безоговорочно не против. Ей хотелось стать его женой больше всего на свете. Но её рациональный, привыкший к чёткому планированию разум тут же выдал лавину панических вопросов. Отряд, бесконечные отчёты, подготовка, поиск места… Как всё успеть за такой короткий срок!? И самое главное, внезапная, глупая, но болезненная мысль кольнула её сердце: А не слишком ли быстро всё происходит для него самого? Не пожалеет ли этот свободолюбивый, привыкший к хаосу и независимости мужчина о своём решении позже, когда праздничная суета утихнет и начнётся семейная рутина? Она закусила губу, растерянно глядя на кольцо на своей руке, а затем снова подняла взгляд на Ями, пытаясь отыскать в его лице хоть каплю сомнения. Ями сразу заметил, как изменился её взгляд и почувствовал колебание ки. Его ладонь под столом замерла на её бедре, а хитрый прищур уступил место внимательному, проницательному выражению лица. Он отставил кружку с чаем, опёрся локтями о стол и подался немного вперёд. — Эй, ты чего зависла? — негромко спросил он, всматриваясь в её раскрасневшееся лицо. — О чём ты там уже успела забеспокоиться? Шарлотта судорожно выдохнула, опустив взгляд на свои переплетённые пальцы. Кольцо блеснуло в утренних лучах. — Я… я просто подумала, Хиро, — тихо, почти шёпотом начала она, и её пальцы сильнее сжались. — Это ведь очень скоро. Всего месяц. Ты уверен, что не торопишься? Вдруг… вдруг ты потом пожалеешь? Повисла короткая тишина. Ями долго смотрел на неё. Потом шумно выдохнул. — Господи... Он даже усмехнулся. — Вот умеешь же напридумывать. Он крепче сжал её бедро. Совсем не больно. Просто так, чтобы она почувствовала его рядом. — Шар. Она подняла глаза. Он смотрел прямо на неё. Спокойно. Уверенно. — Ты вообще понимаешь, сколько времени я к этому шёл? Она молчала. — Я не вчера проснулся с мыслью: "А не жениться ли мне?" Он коротко фыркнул. — Кольцо сколько, по-твоему, у меня в кармане лежало? Она растерянно моргнула. — Я всё уже давно решил. Очень давно. И я никогда в своей жизни не жалел о сделанном выборе. И уж тем более не пожалею о тебе. Эти грубоватые, но абсолютно искренние слова тяжёлым, надёжным щитом легли на её израненное сомнениями сердце. Шарлотта почувствовала, как по телу разливается невероятное, оглушительное облегчение, а остатки паники растворяются без следа. Заметив, как расслабились её плечи, Ями несколько секунд молча смотрел на неё. Потом прищурился. — Или... Уголок его губ пополз вверх. — Это ты сама струсила? — Я? Струсила? Шарлотта возмущённо вскинула голову, её капитанская гордость мгновенно отозвалась на вызов. — Ещё чего! Я никогда и ничего не боюсь, Сукехиро! Она сделала паузу. Румянец на её щеках стал ещё гуще, а взгляд на мгновение вильнул в сторону. Шарлотта сделала глубокий вдох, крепко сжала ладонь Ями, которая всё ещё лежала на её колене, и призналась — очень тихо, смущённо, но бесконечно нежно: — Я не струсила. … Я уже очень давно мечтала стать твоей женой. Ями удивлённо приподнял брови. Такой обезоруживающей атаки в лоб он явно не ожидал. — Да ладно? — он хмыкнул, но в глазах загорелся неподдельный интерес. — И как давно, если не секрет? Шарлотта мгновенно смутилась. Потянулась к чашке, будто внезапно именно чай стал самым важным делом на свете. — Неважно. Она старательно отвела взгляд. — Давно. — Шар... Он уже улыбался. — Не увиливай. Его ладонь под столом лениво скользнула немного выше по её бедру. Совсем чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы она тихо ахнула и тут же посмотрела на него с укором. — Раз уж начала говорить, выкладывай всё как есть. Превосходи свои пределы честности, Шар. Он невозмутимо сделал ещё один глоток чая. — Ну и как давно? Поняв, что этот упрямец всё равно не отвяжется, Шарлотта закрыла лицо свободной ладонью, чувствуя, как горит кожа. Ей казалось, что она выдаёт сейчас свою самую сокровенную, постыдную тайну. Она молчала ещё несколько секунд. Потом всё-таки сдалась. Совсем тихо. Почти шёпотом. — Лет... Она запнулась. — Десять. ... Ями перестал улыбаться. Совсем. Рука на её бедре замерла. — Сколько? Она ещё сильнее спрятала лицо. — Почти... Она смущённо кивнула. — Почти с самого начала. Повисла тишина. Ями смотрел на неё так, словно пытался совместить две совершенно разные картины. Десять лет. Всё то время, пока они сталкивались на собраниях капитанов. Пока она демонстративно убегала от него и заявляла, что ненавидит мужчин. ... Эта гордая женщина тайно любила его и мечтала о семье с ним. Внутри у Ями всё перевернулось от дикой, щемящей смеси вины за собственную слепоту и безграничного, затапливающего восторга. Он молча притянул Шарлотту к себе, усаживая к себе на колени. *** Ями крепко удерживал её на своих коленях. Его огромная ладонь легла на её пылающую щеку, а большой палец начал нежно, успокаивающе оглаживать горячую кожу, стирая остатки смущения. — Десять лет… Ну и скрытная же ты женщина, — невесело усмехнулся он, качая головой. Шарлотта упрямо уткнулась лбом в его плечо, пряча лицо. — Замолчи, Сукехиро… Это вовсе не смешно. Мне было тяжело. Ями коротко выдохнул. Потом вдруг крепко прижал её к себе. Так крепко, что она невольно тихо охнула. Он уткнулся лицом в её волосы. Долго молчал. Потом глухо произнёс: — Прости. Шарлотта вздрогнула. — Хиро... — Я правда ничего не видел. Он усмехнулся без всякой радости. — Слепой придурок. Она тут же покачала головой. — Нет. — Да. Он даже спорить ей не позволил. — Десять лет... Он сильнее прижал её к себе. — Заставил тебя столько ждать. Несколько секунд они молчали. Потом Ями неожиданно поднял голову. Посмотрел ей прямо в глаза. — Значит... Придётся очень постараться. — Что? — Компенсировать. Он пожал плечами. — Все эти годы. Она тихо рассмеялась сквозь подступающие слёзы. — Это невозможно. — Посмотрим. Он уверенно кивнул. — У меня впереди целая жизнь. Короткая пауза. — Думаю, успею. Именно после этих слов Шарлотта уже не смогла сдержать эмоций. Она крепко обняла его за шею, пряча лицо у него на плече. *** Ями покосился на еду которая уже успела заметно остыть, пока они обнимались. Не выпуская Шарлотту со своих коленей, он потянулся к столу, подцепил вилкой кусочек бекона и поднёс прямо к её губам. — Открывай. Шарлотта растерянно моргнула. — Хиро... — Что? — Я... Она смущённо улыбнулась. — Я могу сама. — Знаю. Он даже не отвёл вилку. — Но сейчас кормлю я. Поэтому открывай рот. Шарлотта ещё несколько секунд пыталась сохранить хоть остатки капитанского достоинства. Потом всё-таки сдалась. Послушно приоткрыла губы. Ями довольно хмыкнул. — Вот. Так гораздо лучше. Пока она пережёвывала, он уже успел подцепить следующий кусочек, попутно, совершенно буднично набрасывая детали их будущей свадьбы: — Раз уж мы решили уложиться в месяц, надо сразу разобраться с первыми гостями. Он говорил так спокойно, словно обсуждал очередной отчёт. — Ичика перед отъездом мне всю плешь проела. Просила, чтобы я сообщил ей первой, как только ты скажешь «да». Шарлотта, проглотив еду, согласно кивнула: — Думаю, она действительно заслужила узнать об этом раньше остальных. Немного подумав, добавила: — А потом — моим родителям. Ями согласно кивнул. — Значит, сначала Страна Солнца. Потом родители. Он снова поднёс вилку. — Давай. Шарлотта без возражений приняла следующий кусочек. Ями заворожённо наблюдал за тем, как её милые щёчки забавно округлились, когда она принялась жевать. Он наклонился и с глухим довольным звуком чмокнул её прямо в пухлую, жующую щёчку. Шарлотта от неожиданности чуть не поперхнулась, густо покраснев, и возмущённо посмотрела на него. Чтобы перехватить инициативу, она сама забрала у него приборы. — Теперь моя очередь, — твёрдо заявила она. Ями только довольно хмыкнул. — Ну попробуй. Она аккуратно наколола кусочек яичницы и поднесла его к его губам. Ями без всякого смущения послушно открыл рот. — Вот так, — довольно кивнула она. — Довольна? — Очень. Ями коротко хмыкнул и удовлетворённо кивнул. За окном шумел просыпающийся лес. Дом наполняли самые обычные утренние звуки, но для них обоих это утро уже никогда не будет обычным. Впереди их ждали письма, подготовка к свадьбе, бесконечные хлопоты, капитанские обязанности и десятки новых забот.