Гармония двух миров

На следующий день после обеда по столице одна за другой разлетелись пространственные птицы. Каждому капитану пришло короткое сообщение с просьбой после окончания работы собраться в одном месте. В том самом столичном баре, где капитаны уже не раз отмечали крупные победы, спорили, пили до поздней ночи и несколько раз чуть не разнесли половину заведения. К вечеру бар оказался заполнен знакомыми лицами. Когда все устроились за столом и взяли себе выпить, Шарлотта осторожно произнесла: — Спасибо, что откликнулись на просьбу о встрече. Она продолжила: — Поскольку мы получили окончательное разрешение короля и приступили к подготовке. Нам хотелось бы заранее знать, кто из вас сможет присутствовать, — добавила она. — Церемония состоится уже совсем скоро, поэтому нам необходимо понимать хотя бы примерное количество гостей. — Ага, — проворчал Ями. — Три недели — это, оказывается, чертовски мало, когда надо подготовить свадьбу своими руками. — Ты сам сказал, что справимся. С подозрением произнесла Шарлотта. — Я и сейчас в этом уверен. Просто озвучил сам факт. Джек хохотнул. — Эй, семейная пара, не ссорьтесь. Шарлотта мгновенно покраснела. Ями лишь ухмыльнулся. —Не дождёшься. Мы не ссоримся. Нозель, наблюдавший за ними поверх бокала, наконец подал голос: — Раз уж речь зашла об организации... Он поставил бокал на стол. — Слышал, королевская казна не выделила вам средств на проведение церемонии. Ями лениво кивнул. — Не выделила. Шарлотта спокойно добавила: — Да, король отказал в бюджете и лично не прибудет. Но для нас уже огромная победа, что мы в принципе сумели получить официальное разрешение на брак. Ванджанс едва заметно улыбнулся. — Это весьма в духе нашего короля. — Иными словами, — протянул Джек, — король сказал вам: «Женитесь, раз уж так приспичило, но платите сами». — Примерно так, — подтвердил Ями. — Поэтому ждём вашего решения. — Я ещё в прошлый раз сказал, что приду. Моё решение не изменилось. Сказал Джек. — Моё тоже! Радостно произнесла Дороти. — Обязательно буду присутствовать. Думаю, такое событие нельзя пропустить. С улыбкой сказал Ванджанс. — Что ж, ждите и меня. Спокойно присоединился Кайзер, пригладив свои усы. — Приду. Всё-таки свадьба двух капитанов важное событие. Казалось бы безучастно сказал Нозель. Рилл воодушевленно подпрыгнул на своём стуле, а его глаза загорелись творческим азартом: — Я, конечно же, приду, капитан Шарлотта , капитан Ями! И раз бюджет вам не выделили, в качестве своего личного свадебного подарка я безумно хочу помочь вам с организацией! Шарлотта удивленно приподняла бровь, а юный капитан «Аквамаринового Оленя» радостно замахал кистью: — Я понимаю, что у Роузрей есть возможность обеспечить всё и без королевской казны, но я думаю, вы хотели бы сделать как можно больше сами. Поэтому вам не нужно тратить силы и искать специального человека, который запечатлеет все самые яркие и трогательные моменты праздника! Вместо этого я сам лично напишу для вас столько грандиозных картин, сколько потребуется! Прямо во время церемонии! Шарлотта невольно, очень тепло улыбнулась такому искреннему порыву: — Это потрясающий подарок, Рилл. Спасибо тебе огромное. — Ага, малец, твой энтузиазм чертовски кстати. Одобрительно ухмыльнулся Ями и добавил: — Только не вздумай рисовать меня слишком красивым. — Нет, ну вы его слышали!? Проворчал Джек. Дороти рассмеялась. Фуэголеон с улыбкой добавил. — Отсутствие бюджета действительно не должно стать препятствием. Если понадобится помощь, мы всегда готовы помочь. И я тоже посещу вашу церемонию. Ями многозначительно посмотрел на Шарлотту, дождался её ободряющего кивка, а затем перевёл свой тяжёлый, серьёзный взгляд на капитана «Багрового Льва». — Вообще-то... к тебе у нас с Шарлоттой есть совершенно отдельная, очень важная просьба, — ровным голосом произнёс Ями. Фуэголеон искренне удивился, отставляя кубок с напитком: — Просьба? И в чём же она заключается? Шарлотта сделала шаг вперёд, глядя на него с глубочайшим почтением: — Дело в том, что мы планируем провести нашу церемонию полностью на открытом воздухе, в одном очень тихом и уединённом месте. Вокруг нашей помолвки сейчас поднялся слишком большой, ненужный ажиотаж. К тому же консервативные столичные священнослужители вряд ли одобрят заключение брака вне стен церкви. Именно поэтому нам нужен человек, которому мы оба доверяем. Человек, чьё слово в обществе будет воспринято со всей серьёзностью и который сможет провести саму церемонию с истинным достоинством. — Верно. Хмыкнул Ями, криво усмехнувшись. — Король приставил к нам Дамнатио в качестве официального свидетеля от короны. Но сами понимаете: если этот зануда с весами начнёт ещё и вести саму церемонию, то всё наше праздничное настроение в край станет унылым, как на поминках. Мы там все со скуки передохнем ещё до банкета. И, — продолжил Ями, — я не хочу, чтобы человек с лицом, будто он каждое утро просыпается с желанием засудить меня, проводил мою свадьбу. Джек во всё горло расхохотался на весь бар, оценив масштаб трагедии. Даже всегда собранный Ванджанс не смог скрыть мягкой, понимающей улыбки. Дороти, не открывая глаз, пробормотала: — Я бы хотела посмотреть на это… — А нам хотелось бы, чтобы наша свадьба всё-таки оставалась весёлым праздником, а не судебным заседание. Проворчал в ответ Ями. Фуэголеон сокрушённо, но очень добродушно покачал головой, и на его обычно строгом, волевом лице всё-таки появилась тёплая улыбка. Шарлотта посмотрела ему прямо в глаза. — Мы оба пришли к выводу, что ты, Фуэголеон, подходишь на эту роль лучше всех в королевстве. Капитан «Багрового Льва» на мгновение глубоко задумался, взвешивая всю ответственность этих слов. А затем он медленно, со всей присущей ему величественной статью поднялся из-за стола. — Шарлотта. Ями. Фуэголеон с истинно рыцарским благородством приложил ладонь к груди. — Должен признать, для меня это огромная, великая честь. Вы безоговорочно доверяете мне один из самых важных и священных дней вашей жизни. И я уверяю вас: я не отношусь к подобной просьбе легкомысленно. Шарлотта невольно, очень нежно и облегчённо улыбнулась: — Мы знаем. Именно поэтому и обратились к тебе. — В таком случае, я с великой радостью соглашусь. Он уважительно и весомо кивнул будущим молодожёнам. — Я лично проведу вашу церемонию у алтаря и сделаю абсолютно всё, что от меня зависит, чтобы этот праздничный день стал самым достойным, крепким и красивым началом вашей долгой совместной семейной жизни. Ями довольно рассмеялся и высоко поднял свой бокал с выпивкой: — Ну вот теперь я полностью спокоен за финал этой авантюры. Шарлотта благодарно улыбнулась всем присутствующим коллегам, чувствуя, как внутри разливается непередаваемое тепло: — Спасибо вам всем! Обещаем, что совсем скоро каждый из вас получит официальное приглашение с точным временем. Фуэголеон тоже уверенно поднял свой кубок, салютуя паре: — Что ж, тогда — за вас обоих! За капитана Ями и капитана Шарлотту! Остальные капитаны тут же с весёлым шумом подхватили тост, дружно сталкивая бокалы прямо над центром стола. Шарлотта, глядя на этих шумных, эксцентричных, но таких родных боевых товарищей, внезапно почувствовала, что весь их сумасшедший предсвадебный хаос наконец-то начинает складываться в одну идеальную картину. Да, впереди было ещё огромное количество работы. Да, у них почти не было времени, и королевская казна не дала им ни монеты. Но рядом были люди, которые готовы были помочь. И, пожалуй, именно это было куда важнее любого королевского бюджета. *** Когда встреча капитанов наконец подошла к концу, столица начала постепенно погружаться в вечерние сумерки. К столичному особняку родителей они добрались быстро. Дворецкий встретил их у входа и с уважением поклонился. — Лорд и леди Роузрей ожидают вас в столовой. — Отлично. Отозвался Ями. — Похоже, мы как раз вовремя. Вскоре они вместе переступили порог просторной, залитой мягким светом столовой. Адриан и Элеонора уже сидели во главе стола. Горячий ужин только-только начали подавать, так что их появление оказалось как нельзя кстати. По комнате плыли дразнящие ароматы свежего жаркого и запечённого мяса. — Добрый вечер, дети. Тепло и ласково поприветствовала их Элеонора, откладывая льняную салфетку. В её глазах заплясали привычные проницательные искорки. — Признаться, мы ожидали вас чуточку раньше. Всё хорошо? Шарлотта присела рядом с Ями. — Более чем. Мы встречались с капитанами по поводу их присутствия на нашей церемонии. Ями кивнул в подтверждение слов своей невесты. — Да. И все капитаны будут. Элеонора от такой новости тут же заметно оживилась. — Все? — Все до единого. С гордостью подтвердил он. Шарлотта мягко, невероятно счастливо улыбнулась, глядя на родителей: — Более того, у нас есть новость поважнее. Капитан Фуэголеон согласился провести нашу церемонию. На лице Элеоноры мгновенно появилась искренняя радость: — Сам Фуэголеон Вермиллион? — Именно, — кивнул Ями. — Он лучше всех подходит. Адриан одобрительно кивнул, соглашаясь с кандидатурой капитана "Багровых Львов". — Прекрасный выбор. — Мы тоже так подумали, отец. Согласно ответила Шарлотта. Элеонора с улыбкой посмотрела сначала на дочь, затем на зятя. — Раз абсолютно все капитаны уже подтвердили своё присутствие, нам пора немедленно, не теряя ни дня, начинать рассылать официальные приглашения! Шарлотта согласно кивнула, но тут же заметила: — Только сначала нужно определиться с датой. За столом на несколько секунд воцарилась тишина. Ями медленно повернул голову к своей невесте, лениво пережёвывая сочный кусок мяса, и с совершенно невозмутимым видом изрёк: — Даты никуда от нас не убегут, королева. Сначала давай как следует подкрепимся. А вот уже после — приступим к штурму календаря. На голодный желудок великие дела не делаются. Шарлотта тихонько рассмеялась, окончательно признавая, что против его практичной философии у неё просто нет аргументов. *** Время пролетело совершенно незаметно. Когда последний десерт был съеден, а ароматный чай допит, Шарлотта первой грациозно поднялась из-за стола. — Мы с Хиро будем в гостиной, — сказала она родителям. — Если что, присоединяйтесь. — Конечно, милая, — кивнула Элеонора. Пока молодые ушли, супруги Роузрей ненадолго задержались в столовой. — Пожалуйста, приготовьте западную гостевую комнату. Спокойно попросила Элеонора дворецкого. — Дети сегодня засидятся с нами допоздна, поэтому останутся в особняке на ночь. — Будет исполнено, госпожа. *** Когда родители вошли в просторную гостиную, они замерли у самого порога, застигнутые врасплох открывшейся картиной. Шарлотта и Ями сидели рядышком на большом мягком диване перед небольшим столиком, низко склонившись над разложенными бумагами. Но удивило Адриана и Элеонору вовсе не то, с каким усердием молодые погрузились в работу. Они увлечённо разговаривали, только… совершенно не на языке королевства Клевер. Незнакомая, плавная речь звучала быстро, чётко и удивительно мелодично. Ями что-то терпеливо объяснял, выводят на листе причудливые символы, а Шарлотта внимательно вглядывалась в линии и старательно повторяла за ним незнакомые слова, время от времени забавно и смешно морща нос. Элеонора ошеломлённо переглянулась с мужем. Как истинные аристократы, они знали несколько иностранных диалектов, но сейчас не смогли разобрать и понять ни единого слова. Лорд Адриан тихонько, весомо кашлянул в кулак, пытаясь привлечь к себе внимание, но влюблённые были настолько увлечены, что даже никак не отреагировали. Тогда Элеонора мягко, очаровательно рассмеялась и уверенно подошла ближе к дивану. — Простите, дорогие, что так бесцеремонно прерываю вашу тайную беседу… — с лукавой улыбкой произнесла она. Оба одновременно подняли головы. Шарлотта даже слегка вздрогнула. — Мама, отец! Вы уже здесь?! — Уже несколько секунд. Ответила Элеонора, присаживаясь напротив. — О чём вы так бурно спорите? Ями почесал затылок. — Да мы не спорим. Шарлотта, немного смущённо улыбнувшись, добавила: — Мы выбирали дату для нашей церемонии… Адриан серьёзно спросил: - И что же вы решили? Шарлотта переглянулась с Ями. — У нас в Клевере счастливым считается число три. Три листа клевера символизируют добродетель, надежду и любовь. Она на мгновение задумалась, переводя взгляд на разложенный календарь. — А четыре — вообще считается символом величайшей удачи и благословения. Четвёртый лист клевера означает удачу. Поэтому изначально я думала про эти даты. Ями тут же решительно поднял руку, прерывая её рассуждения: — Нет. Четвёртое число отпадает сразу. Даже не думай, Шар. Капитан «Чёрных Быков» недовольно поморщился и скрестил руки на груди: — На моей родине оно связано со смертью. Не хочу, чтобы наша свадьба начиналась с такого намёка. Элеонора понимающе улыбнулась. — В таком случае, какие числа считаются по-настоящему счастливыми и благодатными у твоего народа? — Восемь и семь. Уверенно и без колебаний ответил Ями. — Число восемь, пожалуй, самое счастливое. Оно означает постепенное процветание, рост богатства и счастливое, стабильное будущее, которое идёт только в гору. Ями сделал небольшую паузу, вспоминая напутствия стариков-рыбаков из своего детства. — И, как я уже сказал, число семь. Оно прочно связано с Семью богами счастья. К тому же, в Стране Солнца нечётные числа вообще считаются благоприятными для свадеб. Нечётное число нельзя просто так взять и «разделить пополам». Это символизирует неделимость союза, защиту от расставания. Поэтому я и настаиваю на семерке. Шарлотта молча перевела взгляд с упрямого, но такого серьёзного лица своего жениха на календарь. В её голове сошлись две абсолютно разные культуры, и она вдруг поняла, насколько красиво они переплетаются. На её губах появилась мягкая, благосклонная улыбка. — Хорошо. Тихо, но уверенно сказала Шарлотта, глядя Ями прямо в глаза. — Давай седьмого. Ведь если хорошенько подумать... семь — это те самые счастливые три и четыре из Клевера, сложенные вместе. Ями пару секунд молча смотрел на неё, а затем на его лице расплылась тёплая, искренняя улыбка. — А ты у меня чертовски головастая. Значит, решено. Седьмое число.