Часть 7.1 «В объятиях покоя»

На протяжении примерно часа Ши’ан разбирала травы. Что-то высчитывала и смешивала. Разожгла огонь, чтобы расплавить масло. Чувствовала — так надо.  Да и к тому же это просто доставляло удовольствие.  Девушка могла сидеть так часами, наслаждаясь приятным запахом и потрескиванием горящих сучьев. Аромат сухой коры смешивался с терпким запахом толченых листьев, создавая уютную, почти сонную атмосферу. Тени от пламени плясали на её руках, когда она растирала в ступке очередную порцию кореньев. Но её идиллию прервал знакомый голос. — Привет, Sevin. К тебе можно?  — Перестань Ао’нунг, — девушка легко улыбнулась, отрывая взгляд от работы. — Конечно. На'ви зашел, опускаясь рядом с Ши'ан, которая сидела в позе лотоса, увлеченно растирая что-то в миске и подогревая на огне. Он замер на мгновение, любуясь тем, как свет костра золотит её кожу и заставляя блестеть глаза. — Не перестану, ты же правда красивая, — он открыл ладонь, протягивая ей что-то  На’ви на секунду оторвалась от трав, оглядывая его руку. Жемчужина. Довольно большая и невероятно красивая. Перламутровая, светлого цвета с нежным голубым отливом. В свете огня она переливалась, словно в ней была заперта частица лунного света. — Oe! Ngal pesengta tsatame? — глаза Ши'ан засияли чистым, почти детским, восторгом. Она протянула руку, но не взяла жемчужину сразу, а лишь благоговейно коснулась её кончиками пальцев.  — Когда ловил рыбу, наткнулся на раковины, решил поискать, — он словно зачарованный смотрел на её лицо, на то, как улыбка озаряет её — Я Тсирее целую гору разных ракушек насобирал, можете завтра что-нибудь сплести, вы же любите.  Ши'ан, забыв про миску с травами, подалась вперёд и обняла его за шею, прижимаясь на мгновение. Её волосы скользнули по его плечу, оставляя за собой едва уловимый запах сухих цветов. Ао'нунг замер, боялся дышать. Ему показалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди и упадёт прямо в костёр. — Если ты каждый раз так будешь реагировать, — выдохнул он, когда она отстранилась, — то я готов плавать за рифы хоть каждый день. — Skxawng, — она улыбается, аккуратно беря жемчужину и откладывая в сторону. — Кстати, а где ты Ротхо потерял?  — Он, сразу как мы вернулись, завалился спать. Даже есть отказался, — Ао’нунг потер шею, параллельно сводя и разводя лопатки. — Я бы тоже, если честно, последовал бы его примеру. Спина гудит так, будто меня всю ночь молотило о скалы во время прибоя.  — Хочешь, сделаю массаж? — она положила руку ему на плечо. Тёплая, пахнущая травами ладонь легла на разгорячённую кожу. — Мне бабушка как раз дала новых трав с собой. Тебе как никому хорошо известно, как хороши травы Фитсенг’ейви.  Ао’нунг улыбнулся, оглядывая её с ног до головы. Взгляд цепляется за ожерелье с ракушкой она поблескиевает в свете огня.  — Что-то не так? — Ши’ан осекается, осматривая свое тело.  — Это ожерелье. Оно новое?  — Да, пару часов назад доплела. Нравится?  — Очень, но моя жемчужина смотрелась бы лучше, — он прищуривается улыбаясь.  — Дурак, — она в шутку закатывает глаза. — Так что насчет массажа?  Пламя костра захватило сухую ветку, и сноп искр взметнулся вверх. Ао'нунг проследил за ними взглядом, а затем снова посмотрел на Ши'ан. Её рука всё ещё покоилась на его плече, и сквозь усталость он чувствовал исходящее от неё тепло — не только физическое, но то, глубокое, от которого становилось спокойно. — Массаж? — переспросил он, растягивая слова, будто пробуя их на вкус. — Звучит прекрасно. Но ты же меня там какими-нибудь сонными листьями не натрёшь, а потом не утащишь в лес приносить в жертву лесным духам? — Только если ты будешь плохо себя вести, — фыркнула Ши'ан, но в её глазах плясали те же искры, что и от костра. — А если будешь сидеть смирно, может, даже оставлю в живых. Поворачивайся и ложись на живот.  Ао'нунг шутливо вскинул руки, сдаваясь, и послушно лег на циновку, развернувшись к ней спиной. С тихим шелестом она подвинулась ближе, и он ощутил, как прохлада ночного воздуха сменилась теплом, идущим от неё. В её ладони что-то звякнуло — маленький глиняный горшочек с мазью, которую она разогревала у огня. Она зачерпнула немного пальцами, и в воздухе поплыл густой, чуть горьковатый аромат: лесной мох, смола и та самая терпкость толчёных листьев, что витал вокруг неё весь вечер. — Предупреждаю, сначала будет горячо, — её голос звучал совсем близко. Первое прикосновение — и Ао'нунг едва сдержал судорожный вздох. Её пальцы, пахнущие травами, скользнули по основанию шеи, втирая масло в разгорячённую кожу. Резкая, но приятная теплота разлилась по мышцам, которые ныли после бесконечной гребли и ныряний. — Эйва... — выдохнул он, прикрывая глаза. — Это стоит всех жемчужин океана. — Не льсти, — мягко отозвалась Ши'ан, но по голосу было слышно, что она улыбается. — Расслабь плечи, ты зажат, как натянутая тетива лука. Её руки двинулись дальше — от шеи к лопаткам, разминая, надавливая, заставляя забитые мышцы расслабляться под её искусными пальцами. Ао'нунг слушал потрескивание костра и чувствовал, как сонливость, от которой он отказывался пару минут назад, накрывает его мягкой волной. — Тяжелый выдался день? — тихо спросила она, нажимая большими пальцами вдоль позвоночника. — Угу, — промычал он, не в силах связать и двух слов. Ему казалось, что он растворяется в этом тепле, в запахе дыма и трав, в мягком свете, в её руках. Ши'ан усмехнулась, но промолчала. Её взгляд упал на затылок Ао'нунга, на линию его челюсти, расслабленную.  Красивый. Сильный. Надёжный. Мысль кольнула где-то под сердцем, и улыбка на её лице стала чуть грустнее. Она перевела взгляд на огонь, на пляшущие тени, а потом — невольно, на выход из Маруи, где она в последний раз видела Нетейама, когда тот её провожал после прогулки.  Пальцы на мгновение замерли на спине Ао'нунга. Она думала, что он не заметит. Но Ао'нунг всегда замечал всё, что касалось её. — Ши'ан? — его голос стал тише, в нём исчезли прежние шутливые ноты. — Всё хорошо? — Всё лучше некуда, — ответила на’ви слишком быстро и резко возобновила массаж. — У меня лучшие травы, лучший вечер и... лучший друг, который приносит мне жемчуг. Лучший друг. Ао'нунг молчал какое-то время, глядя перед собой в танец огня. Слова «лучший друг» отозвались где-то в груди глухой, но привычной болью. Он улыбнулся, но улыбка вышла натянутой и кривой. — Рад, что ты ценишь мою дружбу так высоко, — сказал он спокойно, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Но, знаешь... я ведь серьёзно. Про жемчуг. Я готов хоть каждый день плавать за рифы, если буду знать, что ты так же радостно меня встретишь. — Ао'нунг... — Ши'ан замерла, её руки остановились. — Я знаю, знаю, — перебил он, чуть поворачивая голову, чтобы видеть её краем глаза. — Мы просто друзья. Ты мне это говорила. И не раз, — он сделал паузу. — Но иногда мне кажется, что если я перестану за тобой ухаживать и искать твоего тепла... — он замялся. — То между нами вообще ничего не останется. А я не хочу терять даже то, что есть. Тишина повисла между ними, густая как смола. Ши'ан смотрела на его широкую спину, на шрамы, оставленные охотами и случайными порезами о кораллы, на то, как напряглись мышцы под её ладонями. Перед глазами встало лицо Нетейама — его спокойные глаза, мягкая улыбка, то, как он наклонял голову, когда смеялся. — Ты никогда меня не потеряешь. Ты мне слишком важен, — она продолжила действия мягко массируя спину где-то под лопатками.  — Но ты меня не любишь. Почему? — Потому что "Почему?" — это вопрос к разуму, а любовь живет в бездонном колодце наших сердец, куда разум боится заглянуть, — Ши’ан выровнялась, жестом прося его подняться и сесть к ней лицом. И вновь набрала немного масла растирая по широким плечам и ключицам. — Я люблю тебя как друга, большее я тебе обещать не могу.  — А как же родители? Мои то ладно, но твой отец… — он замолчал, подбирая слова. — У него весьма специфический взгляд на жизнь.  — Да. Он такой. Но с этим смиряешься, — Ши’ан вздохнула. — И даже если нам придется поженится — я не против, ты не самый плохой вариант. Но... Понимаешь, я хочу по-любви. Чтобы это был мой человек, тот, кого выбрала я.  — Понимаю, — Ао’нунг вновь осмотрел ее лицо. Его же собственное исказила гримаса сожаления. — Я люблю тебя. Ты это знаешь. И если мы поженимся, я постараюсь быть для тебя самым лучшим супругом.    Ши’ан подняла взгляд и посмотрела ему в глаза, попытавшись улыбнутся, но получилось не очень.  — Спасибо, — прошептала девушка, продолжая движения руками.  — Ты очень сильная девушка, Ши’ан. И я уверен, что твой…  Договорить Ао’нунгу не дали, так как в Маруи вошла. Нет, не вошла. Буквально ввалилась Кири, за ней аккуратно зашла Тсирея. А ещё через несколько мгновений в проходе показались лица братьев Салли.  Что, во имя Великой Матери, здесь происходит…