Док, или плюсы самолечения

Там кто-то спрашивал про Дока... Хых... На работу я успеваю вовремя, к тому же босс встречает меня радостной новостью: он нашел нового работника. Теперь мои рабочие часы возвращаются в привычное русло, правда, зарплата тоже меньше становится, но это ничего: время сейчас намного дороже, чем деньги. Была небольшая заминка с копьем, но в итоге мы сошлись на компромиссе, что она будет тихо лежать под стойкой за запасными бутылками сиропа и молока. Готовлю кофе, отношу заказы, убираю столики, беседую с клиентами ни о чем, а сама размышляю о всём произошедшем. Итак, мы имеем: влюбленное астральное создание среднего размера — одна штука, непонятный токсик, который, похоже, нейтрализован на пару дней — одна штука, непонятные фигуры с до конца неизведанными способностями — три штуки. Ситуация… Ах да, у нас ещё имеется легенда о каннибализме во имя общего блага. Предположения об их появлении? Возможно, бывшие люди, которым пообещали силу. Впрочем, это стандартная история странников на которую я тоже когда-то попалась. Только вот мне повезло больше и я смогла разобраться что к чему, а вот их пустили по ложному следу… Для астральных существ не характерно собираться в такие большие группы, да и подобный интеллект нечасто встретишь, так что они, скорее всего, когда-то были людьми… Ай! Ошпарила себе руку кипятком. Молодец, не хватало мне ещё травм. Это обычная, физическая, значит будет долго заживать.

***

Когда перебинтовывала живот в уборной, обнаружила, что края раны неплохо срослись, но кровавая корочка все ещё осталась. Может, к вечеру уже буду в более-менее боевой форме. Только вот движения уже давно позабылись, к тому же переход во второе обличие может получаться через раз… Ладно, просто постараюсь избегать любых стычек. После полудня провожу инструктаж новичку, его зовут Макс. Парень оказывается весьма смышленым, так что оставляю его со спокойной душой, а сама топаю домой. Надо практиковаться.

***

На кровати кто-то был. Мои глаза быстро сменяются и я вижу отчетливую красноватую дымку на покрывале, ручке балкона, и что особенно настораживает — множество следов на месте, где была пентаграмма. Ловушек не замечаю, видимо Пьер просто из любопытства залез сюда. Случилось это… — еще один взгляд на следы — около часа назад. А сейчас часы показывают пять вечера. Представления начинаются в восемь, могу пару раз попробовать переходить из одной формы в другую, чтобы хоть немного быть готовой к возможной драке.

***

Переход занимает у меня около получаса, а раньше я делала это за секунды… Какое убожество. Ну, хотя бы копье меня сопровождает и пытается поднять настроение.

***

После того, как прошла через дверь, вновь оказываюсь в своей комнате. Воздух вокруг наполнен вибрацией и аурами предметов. Кажется, само пространство искажается от твоих движений, да и нет больше отдельных вещей, все есть материя и она едина. Как давно я этого не ощущала… Встаю и смотрю вниз на себя. Тучное тело фигуры, которую называют «груша», короткие ноги, похожие на те, что рисуют котам в мультиках, непропорционально длинные руки. Когти тоже есть, правда они ни в какое сравнение не идут с когтями Пьеро или Арлекина. Мои — короткие, зато крепкие. За спиной мощный хвост, длиной около полутора метров. Подхожу к зеркалу: аккуратная голова, похожа на мультяшного динозавра, огромные, каплевидные черные глаза с маленькими желто-золотыми зрачками. Все, как я помню. Ничего не изменилось, разве что огромный шрам охровой кляксой расположился на животе. Ничего, это будет мне напоминанием об осторожности. Немного хожу по комнате, обновляя воспоминания. Пару пробных прыжков в стороны, все нормально — не заваливаюсь, хвост помогает держать равновесие, а не мешает. Наконец, поворачиваюсь к копью и подзываю ее. Сейчас будем вспоминать один из лучших способов передвижения в астрале. Теперь встаю на самую широкую часть лезвия. Что я, что копье — пытаемся держать баланс. Вроде, пока неплохо, тело более-менее помнит. Делаем пробный круг по комнате — удачно. Нас отвлекает звон будильника на прикроватном столике. Со временем в астрале никогда не угадаешь: порой минуты растягиваются на часы, а сутки проходят за секунды. Но в основном время тут растягивается, однако будильники лучше ставить. А сейчас пора возвращаться.

***

Копье следует по пятам. Снова прохожу через Билетера, прямо-таки чувствую, как его цепкий взгляд сканирует меня на малейшие признаки беспокойства. Судя по всему он удовлетворен, так что меня пропускают внутрь. Наконец-то. Итак, я не была ещё в трех шатрах. Оглядываюсь, нет, в пяти. Есть ещё розовый… это ли не цвет съеденного собрата? И чёрный, тут мои догадки заканчиваются. Подхожу ближе к темному шатру. У него стоит маленькая очередь, у них те самые чёрные билеты, которые я видела в свой первый визит. Интересно, что эти люди обладают достаточно экстравагантным внешним видом. Пытаюсь подобраться поближе, иду почти вплотную к брезенту. Ухо улавливает приглушенные голоса внутри. Один из них — точно Билетер, второй не похож ни на Арлекина, ни на Пьеро. Возможно Док или Джокер. — Прости, не успел избавиться от сумки той девушки… — это говорит Билетер, интересно, перед кем он стелится? — Я заметил. Не волнуйся, ты хорошо поработал, старый друг. Но мы всегда найдем выход. А пока… — этот голос я запомню. — держи глаза открытыми. Особо для сильно любопытных мышей. Чувствую, что они уставились на меня. А знаете что? Задрали смотреть свысока. Я, знаете ли, тоже запугивать умею. Глаза меняются лишь на мгновение, даже меньше — на долю секунды — но я чувствую, как оба застывают в легком замешательстве. Это приятно, но этого должно быть в меру, так что быстро ретируюсь. Все прошло идеально: вторая форма уже лучше поддается контролю. Пускай думают, что показалось. Пока до них дойдет, с чем связались — я уже успею подготовиться. Все еще с довольной улыбкой на лице возвращаюсь к центральной площади. Итак, куда бы отправиться? Больше всего меня привлекает голубая палатка. Вроде, она принадлежит Доку, а к нему я испытываю не то, что симпатию, просто мы похожи кое в чем. В прошлом мне посчастливилось вылететь из медицинского ВУЗа на последнем курсе, не без помощи астрала, конечно, но да, было дело. Можно и пободаться на научном поприще. К тому же, неподалеку от входа стоит человек, абсолютно бледный и сбивчиво рассказывает что-то, указывая на вход. Однако мой пыл остужает девушка со свитком: «За травмы ответственности не несем. Слушайтесь доктора и все будет в порядке.» — копье… будь начеку. Шагаю в полумрак. Меня встречает запах антисептика и металла. Воспоминания… Вдыхаю поглубже. Это лучше всяких духов. А вот и Док. Молчит, лишь с любопытством разглядывает. Блеск его очков почти неотличим от света глаз трупов, развешанных на стенах. Миленько, ничего не скажешь. Наконец, он нарушает молчание. — Прошу, садитесь, чтобы я мог начать осмотр. Не забудьте закатать рукава. — рука в перчатке кладется на спинку деревянного стула с ремнями. Любопытно. Пока я сажусь и Доктор затягивает ремни на лодыжках и запястьях, копье бесшумно проскальзывает внутрь и прячется среди чучел. Правильно делает. Хотя я бы предпочла, чтобы до самого последнего момента шуты считали это копье неодушевленным оружием, которое достаточно вырвать из рук хозяина, чтобы обезвредить его. Но на что только не пойдешь для крох информации. — Вам хочется убежать, не так ли… — пауза, Док внимательно изучает меня, кажется, его что-то обрадовало, хотя за маской сложно угадать — Это нормально, никто не любит ходить по докторам. — поверь, убежать мне хотелось только когда моим лечащим врачом оказался бывший сокурсник. Вот это было страшно, учитывая то, сколько пар он прогулял. А с тобой еще не все понятно, посмотрим. — В твоей карточке не указано заболевание… Только заинтересованность в аттракционах, ну, и еще один инцидент… — моя спина холодеет, но стараюсь держать морду кирпичом. Копье уже примеряет траекторию между телами, но Док продолжает совершенно спокойно, — Скорее всего ты пришла, чтобы испытать страх подопытного животного. — ладно, мне страшно. Док почти сравнялся с моим сокурсником, а это высокая планка. — Не волнуйся. Я врач, и я изучу каждую мелочь твоего бытия, чтобы найти заразу и выжечь ее. — его палец прикладывается к артерии а шее, — О… Вот это пульс, он полон жизни. Если позволишь… — палец с острым когтем упирается мне в грудину. Док замирает. Не дай бог, почуял что…? — Вы абсолютно здоровы, я могу это почувствовать. А сейчас оставайтесь неподвижными. — холодное лезвие плашмя скользит по горлу. Неприятный сюрприз. — Будет немного больно. — с этими словами у меня на предплечье появляется аккуратный, неглубокий, но кровоточащий порез. Непроизвольно вздыхаю. Копье срывается с места, но я приказываю остановиться. Меня кроют матом и самыми разнообразными нелестными звуками. Док собирает кровь в колбу, затем перебинтовывает порез, — Спасибо, твой вклад в науку не будет забыт. — отворачивается и ставит склянку в подставку, делает пометку в карточке, затем снова возвращается: — У вас бледное лицо, зрачки так и просят посветить, чтобы сузить их… — достает шприц с розовой жидкостью, — Хотите успокоительное? Обещаю, вы почувствуете себя намного лучше. -не хочу, но честность тут — плохая стратегия. Ладно, белфуем. — Если доктор говорит, что это необходимо… — к моему облегчению, шприц кладется обратно на поднос. Сработало! — Мхм… Обычно пациенты начинают визжать, как только я достаю иглу… Как вы себя чувствуете? — Хорошо… — что?! Нет! Неужели он успел мне что-то ввести, пока брал кровь? Черт, а он ловкий… — Превосходно! Вы вели себя так хорошо… Заслужили сладость. — Док секунду роется в ящиках стола, но замечает красный билет в моем кармане — Похоже… У меня закончились конфеты. В таком случая, я буду вам должен. - врет. Не закончилось у него ничего. Он расслабляет фиксирующие ремни, копье тихо ретируется. Я молча смотрю перед собой, крепко вцепляюсь в подлокотники и вдруг чувствую нечто странное. Под пальцами необычно глубокие борозды… от них исходит аура, пусть и затертая множеством посетителей, и еле уловимый запах выпечки. Пьеро? На секунду во мне загорается ярость. Если его пытали… — Можете идти. — молча встаю и направляюсь к выходу. Я должна найти Пьеро. На плечо опускается тяжелая рука. Ну, что еще? — И не забывайте регулярно посещать лечащего врача. Ваше сердце бьется с такой силой… Мне это понравилось. — любопытно. Он любит страх, и может, он оценит подсказку, пускай это будет моим маленьким подарком: — Знаете, я боюсь темноты. Не кромешной, нет. А такой, что ты видишь предметы, но сознание их постоянно искажает… — последнее, что я вижу, когда выхожу — Док что-то судорожно записывает в тетрадь. Ему определенно понравилось.