СОВ.

После случая с тортом в поведении профессора Снейпа произошло нечто почти незаметное — но для Нимфадоры вполне ощутимое. Он всё так же делал резкие замечания. Всё так же хмурился, когда она путала пропорции или забывала название редкого ингредиента. Но язвительность стала… тише. Короче. Иногда он просто вздыхал, вместо того чтобы уничтожить её словом. — "Руки," — говорил он, подходя ближе. — "Вы снова мешаете против часовой." — "Ой. Точно." И он не говорил ничего больше. Просто отходил. Иногда, когда она роняла ложку или спотыкалась о край стола, он даже не комментировал. Лишь бросал короткий взгляд — внимательный, почти обеспокоенный — и продолжал занятие. Тонкс это замечала. И от этого старалась ещё больше. Год подходил к концу. Дополнительные занятия закончились. Наступило время СОВ. Большой зал был непривычно строгим. Длинные ряды парт, тишина, скрип перьев и запах чернил. Над головами парили зачарованные пергаменты с заданиями. Тонкс сидела, стиснув перо, и смотрела на лист. — "Спокойно," — прошептала она себе. — "Ты это знаешь." Но время шло, а уверенность таяла. Она отвечала, сомневалась, исправляла, снова сомневалась. В голове гудело. Она знала — на «Превосходно» не тянет. На «Выше ожидаемого» — тоже вряд ли. Пожалуйста… хотя бы сдать. Снейп медленно ходил между рядами. Его чёрная мантия бесшумно скользила по каменному полу. Он останавливался, заглядывал в работы, двигался дальше. Когда он оказался рядом с её партой, сердце Тонкс ухнуло вниз. Он остановился. Слишком надолго. Она уставилась в пергамент, боясь поднять глаза. Он наклонился чуть ближе — так, что она почувствовала запах зелий и старой бумаги. И почти неслышно, на выдохе, он сказал: — "В третьем задании — противоположное." Её перо дрогнуло. Он сделал шаг, будто собираясь уйти, и добавил: — "В двенадцатом — было больше." И пошёл дальше. Тонкс замерла всего на секунду. Потом судорожно вдохнула и начала исправлять. Быстро. Аккуратно. Так, как он учил. Когда время вышло, она откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Она не знала, какой будет результат. Но знала одно. Если бы не он — она бы не справилась. А Снейп, возвращаясь к кафедре, ни разу не обернулся. И всё же позволил себе едва заметно выдохнуть — так, словно что-то важное наконец стало на своё место.