Часть 2

Она выглядела как всегда — маняще и игриво, будто мороз был для неё не врагом, а поводом для смеха. Костя поймал себя на мысли, что впервые ему совершенно всё равно, как выглядит его спутница. Лиса гуляла с ним всего неделю, но он словно он знал её всю жизнь. Больше, чем своих собственных друзей. Она понимала его с полуслова, всегла слушала всё, что он ей рассказывал, всегда звала гулять после школы. И, всё же, она была слегка странной, чего только стоила её маска, которую она никогда не снимала. А ему было очень любопытно, что же там. Да и вела себя девочка так… живо, намного живее, чем другие дети. Для неё не существовало рамок и запретов. — Волчик, ты чего такой задумчивый? — спросила она легко, будто между делом. Это прозвище она дала ему почти сразу, и с тех пор Костя никак не мог от него отделаться, да и не особенно хотел. По словам самой Лисы, она видела Волка в его взгляде. Во всём его виде и в том, как он держал плечи. Как серьёзно он иногда выглядел и как смотрел на лес. — Удивляюсь, как ты можешь быть настолько энергичной в такой мороз, — ухмыльнулся он. Лиса тут же хихикнула и, не спрашивая, обхватила его руку. Костя почувствовал, как к лицу приливает тепло, и поспешно отвернулся. — Мне помогает сладкое… — протянула она тихо, почти шёпотом, будто намекая на что-то большее. Её пальцы слегка сжали рукав его куртки, отчего сердце мальчишки забилось сильнее. Она любила иногда смущать его, будто это забавляло её. — Погоди, — добавила Лиса, — у меня ещё осталось кое-что. Для тебя припасла. Она остановилась, и Костя машинально замер вместе с ней. Мальчик с удивлением посмотрел, как она достаёт из кармана конфету — «Белочка». Как она догадалась?.. Его любимая. Лиса неторопливо развернула фантик, выждала момент, когда Костя выдохнет, и вложила конфету ему в рот. Мальчик широко раскрыл глаза и уставился на неё, а глаза девочки в ответ улыбались — это было заметно даже сквозь прорези маски. — Ну как, вкусно, мой Волчик? По телу Кости прокатилась волна жара, щёки мгновенно покраснели. Но не от конфеты и того, как та таяла во рту, а от чего-то другого, намного глубже. Девочка усмехнулась, а Тихонов сглотнул и на секунду подумал, что, возможно, Лиса права. Да. Сладкое действительно помогает согреться. А ещё — к нему слишком быстро привыкаешь. Костя не заметил, как его взгляд снова упёрся в лес. Лиса говорила что-то ещё, смеялась, но слова проходили мимо. — Прими маску, — сказала она вдруг, совсем другим тоном, который выбил Тихонова из колеи. Не игривым и не насмешливым. Она звучала уже намного серьёзнее, чем обычно. Мальчик перевёл взгляд с кромки леса на маску девочки, но не ответил ей. Хотя предложение было очень заманчивым. Всегда веселиться с ней и остальными зверями, которых он видел пока что только со стороны, есть сладости и не думать ни о чём. — Давай, милый, — проговорила она это таким уверенным тоном, что Тихонов невольно удивился, — мы будем танцевать вместе под луной, прыгая и пытаясь её укусить… ты и я… без правил, этой дурацкой школы и взрослых ненужных штук. Лиса чуть сжала его руку — так же, как секунду назад, но теперь это было не кокетство. Скорее… попытка удержать его рядом. — Волчик, — уже более мягко произнесла она, — соглашайся. В тот день он впервые увидел маску, которую приготовили специально для него. Маска с волчьей мордой, очень похожая на настоящую, зубы и оскал будто сорвали с настоящего волка. Она выглядела так, как будто всегда ждала именно его. Костя взял её в руки из рук Лисы — и понял, что сопротивляться бессмысленно. Потому что уже сделал шаг и хотел остаться с этой Лисой, оставив позади прошлое. К тому же, он услышал голос Волчика, что звал его присоединяться к стае, обещал ему постоянное веселье. Лиса же стояла рядом и не торопила. Она никогда его не торопила, она терпеливо ждала. Когда маска коснулась лица Кости, сладкий вкус вдруг вспомнился снова, а с губ лисицы сорвался звонкий смех, перед тем, как она повалила его на снег. — Мой… наш Волчик! — она нависла над ним и Тихонов почувствовал этот странный прилив эмоций, радости и лёгкости в теле. — Твой, твой! — усмехнулся он, чувствуя, как его тёплое дыхание заполняет маску изнутри. — Не бойся, не убегу. Лиса на секунду замерла, наклонила голову вбок и ткнулась носом своей маски в его. — Лови чмок, — она тихо усмехнулась, а дыхание Кости слегка сбилось, — побежали, нас ждут остальные! Всего лишь какая-то маска, но всё вокруг них двоих изменилось.