Часть 4

Очнулся Тихонов дома, в тепле. За окном был снегопад и темнота, из-за которых ничего не было видно дальше метра. Ссадины, царапины и открытые раны на руках и теле давали о себе знать звери, сильно его подрали. — О, ты проснулся, — всё тем же игривым, но более спокойным тоном сказала Лиса. Теперь уже без шубы и перчаток. Но на лице всё ещё была маска, которая, однако, не смогла скрыть огненно рыжие волосы. Тихонов провёл рукой по лицу и понял, что и сам всё ещё находится в своей маске, а его форма акууратно лежит на стуле рядом. — Как ты смогла зайти в мой дом? Та лишь закатила глаза: — Ну и ну, ещё не всё вспомнил? Да ты же сам всегда держал для меня потайной «лаз», на случай, если я приду.

***

В голове всплыли воспоминания о том, как однажды его родители уехали в город за лекарствами, а присмотреть за мальчиком оставили соседей, которые иногда его навещали. Он и раньше оставался один, но в этот раз он очень сильно заболел, от того ситуация была сложнее. Звери не знали, куда пропал их Волчик, потому Лиса отправилась к нему, навестить и посмотреть, что же там такое случилось. Дойдя до нужного дома она кинула снежок в одно из окон, отвлекая мальчика от домашнего задания, но тот подумал, что это — ветка дерева, которая случайно задела стекло. Затем она кинула второй, который отпечатался на стекле и Костя нехотя, стараясь игнорировать слабость в теле, подошёл к нему, со смущением замечая, что Лиса с улыбкой машет ему рукой. Она пришла к нему сама. Да, она знала, где Тихонов жил, потому что провожала его домой, но никогда раньше она не приходила сюда без него. Мальчик надел тапки и быстро спустился к двери дома поправляя шарф. Если бы соседи зашли в гости, он бы объяснил им, что это его подруга, так что он не беспокоился о гостях. Пл крайней мере, ему не казался странным вид его «подруги», и он не задумывался о том, что бы на это сказали посторонние. Тихонов открыл дверь, а Лиса, отряхнув ноги от снега, торжественно зашла внутрь, снимая свои сапоги и шубку. — И чего это ты дома сидишь? Не соскучился? — она тихо хихикнула и заметила румянец на щеках мальчика. — А чего это шарф у тебя на шее? У тебя же тепло, глупый Волчик! Он слегка откашлялся, попытавшись что-то сказать, а Лиса хмыкнула в ответ. Все сразу стало ясно. Ни у школы, ни на их месте встречи он не появлялся, потому что простыл. — Я заболел, — хрипло ответил он, — пойдем, что ли, на кухню, я сделаю чай. — Да ну, я не за чаем сюда пришла, а тебя повидать… пошли, лучше к тебе! Я принесла то, что тебя быстро поставит на ноги! Она взяла малчика за руку и потащила в его комнату, закрывая дверь. Девочка запустила руку в карман своей кофты и достала оттуда целую горсть конфет, конечно, не без его любимой. Едва Лиса поняла, какое лакомство для Кости было самым желанным, она не упускала возможности прихватить именно его. — Хозяин передал тебе, сказал, что это придаст сил, — пояснила девочка. Только сейчас Тихонов заметил, как из-за маски выбиваются рыжие пряди вьющихся волос. На секунду он задумался об этом, всего на скекунду, но затем принял конфеты и неловко проговорил: — Спасибо… Та улыбнулась сквозь маску, так ему показалось, и ответила: — Стая всегда заботится друг о друге, — она обвела глазами комнату мальчика и заметила, что у него много плакатов по астрономии, археологии, — ооо, да ты никак пытаешься изучать этот мир? Тихонов развернул одну конфету и сел на край своей кровати: — Да, мне интересно, что находится за пределами Солнечной системы… да и то, что осталось от прежних цивилизаций тоже. Разве тебе самой не интересно, что было на Земле еще до наших времен? Лиса задумчиво промычала и схватилась за подбородок: — Звучит интригующе, но как-то скучно… — она подошла к кровати и села на её край рядом с Костей, от чего тот смутился вновь, — мне больше интересны игры, веселье, все эти серьёзные штуки оставь взрослым, Волчик. От неё, несмотря на то, что она только что зашла с улицы, исходило тепло, к которому хотелось тянуться. — И какие же игры тебе нравятся? Лиса звонко усмехнулась и упала спиной на кровать, свесив ноги и болтая ими в воздухе. — Ну например, «правда или действие», — её волосы действительно были рыжими. Они будто искрили на одеяле его кровати от чего Костя невольно сглотнул. Он никогда не придавал значения цветам волос и глаз, но теперт, почему-то, обращал на это такое пристальное внимание. — И что за правила у этой твоей игры? Небось, всё должно быть в твою пользу? — он ухмыльнулся, ошутив, как сущность Волка медленно поступает наружу, но он сдерживал его, как мог. Лиса забралась на кровать с ногами и подмяла их под себя. — Ты умеешь хранить тайны? — Он немного неуверенно кивнул в ответ. — Ну тогда слушай, мы по очереди говорим «правда или действие», задаем вопрос, на который обязательно нужно ответить правду, а если ты не можешь, то выполняешь в наказание действие на усмотрение того, кто спрашивал. Костя с интересом посмотрел на Лису. Он смог бы задать ей любой вопрос, узнав правду, это было слишком заманчиво. — Ну давай, — сказал он более уверенно, чем обычно, так же поднимая ноги на кровать и садясь напротив Лисы, — кто первый? — Давай на камень-ножницы-бумага? Лиса протянула свой кулачок и Тихонов с улыбкой протянул свой в ответ. Он очень часто выигрывал в этой игре и сейчас тоже очень легко обыграл девочку. — Всё честно, — сказал Костя с победной улыбкой, — я первый. Лиса скрестила руки на груди. — Так и быть, спрашивай, Костик, — ласковая форма его имени слегка сбила мальчика с толку, но он быстро подобрал нужный вопрос. — Почему именно я? Лиса чуть наклонила голову вбок. — «Почему именно ты» что? Он отвёл взгляд в сторону окна, за которым кружили снежинки. — Почему именно я… Волчик? Она минуту молчала, но затем ответила медленно и тише обычного: — Потому что именно ты и подходишь, глупыш. Ты создан для того, чтобы им быть, лучше кандидата и не придумаешь: справедливый, сильный, с характером, — прямо сказала Лиса, заставив мальчика смущаться сильнее, — у тебя есть все качества для идеального Волчика. Он кивнул, а Лиса вновь вернулась к своему весёлому настрою. — Теперь моя очередь! — звонко воскликнула она. — Скажи, Волчик, — она прищурилась, — я тебе нравлюсь? Тихонов вздрогнул от такого вопроса и слегка отодвинулся. Девочки, насколько он помнил, никогда не задавали такой вопрос так просто и с таким энтузиазмом, а Лисе как будто это далось слишком просто. — Н-ну… да, нравишься, — запинаясь ответил он, не зная, куда деть свой взгляд, а в ответ услышал звонкий смех Лисы. — Твоя очередь, честно ответил, — она выглядела очень довольной, но следующий вопрос Кости вновь изменил её настроение очень резко. — Кто такой Хозяин Леса? Она замерла и в комнате наступила гробовая тишина. Взгляд голубых глаз под маской опустился и будто бы слегка потух. — Выбирай действие, — тихо сказала Лиса и Костя понял, что на этот вопрос она ему никогда не сможет ответить. А если она не сможет, то не сможет никто из зверей. — Ну тогда, — протянул Костя, ведь он хотел получить ответ, а над действием даже не задумывался, — сними свою маску. Это, как оказалось, тоже Лисе не понравилось. Она напряглась всем телом, дух её зверя внутри метался и не знал, что делать, но сама девочка знала. — Обещай, что никому не расскажешь, — её голос звучал серьёзно, в нём были нотки страха и тревоги, и явно не шуточные. Тихонов вскинул брови и кивнул: — Я — могила. Девочка ещё немного помедлила, но затем подняла руки к маске, снимая её и открывая, наконец, лицо. Рыжая девочка с россыпью веснушек на лице и голубыми глазами. Это была Василиса. Он помнил её смутно, потому что они никогда не общались в школе, хотя она была в его классе. Вроде как она была отличницей, но при этом никто никогда старался не делать на этом акцент и она всегда сторонилась одноклассников. Она была такой милой без этой маски, но он всё ещё чуял в ней Лису. Свою стаю. — Ну что, всё ещё хочешь играть? — с легкой смущённой улыбкой спросила она, заправляя прядь волос за ухо. Костя покраснел и не очень уверенно кивнул, а Лиса, судя по всему, решила отомстить ему за неудобный вопрос. — Раз уж маски сняты то скажи, что бы ты хотел со мной сделать? — она ухмыльнулась так хитро, будто видела его насквозь, что не удивительно. — Я видела твои взгляды, когда мы прыгали по ночам на снежной поляне, замечала это в твоих действиях и движениях, даже слышала твои слова, — она придвинулась чуть ближе, — правда или действие, выбирай. Костя готов был провалиться сквозь землю от стыда. Его внутренний зверь часто пересиливал его человеческую натуру, особенно когда они все вместе играли в лесу. Он надеялся, что под маской не будет видно его лица, что слова, сказанные в порыве игр и веселья забудутся, ведь ему было так стыдно, но, одновременно с этим, приятно это вспоминать. — Ну… — едва выдавил он, стараясь сделать серьёзное лицо, — теперь ты говори, что я должен сделать? Она прищурилась и наигранно задумалась. — Ну не знаю, — она будто перечисляла в голове все, что могла бы у него попросить, — поцелуй меня, Волчик. — Это уже не честно! Так нельзя! — Костя ошутил, как жар снова окутал всё его тело, пробираясь изнутри с его сущностью Волка. — А вот и можно, таковы правила, — она ухмыльнулась в ответ и выжидающе посмотрела на Тихонова. Волк же царапал когтями незримую дверь, за которой Костя его запер, всковырнул замок и быстро занял его место. «Я всё сделаю, дрружок,» — ответил он напоследок мальчику. — Думаешь, ты так прросто получишь то, что хочешь? — он ухмыльнулся, а глаза блеснули в полутьме комнаты. Рыжая усмехнулась наклонившись вперёд. — Ты проиграл, вообще-то, — с укором проговорила она, глядя в глаза Волчику, — выполняй условие, я для тебя открыла своё лицо. В отличие от Тихонова, Костя Волчик никогда не церемонился. Потому без тени сомнения подался вперёд, сопротивляясь Тихонову, стучащему из-за двери внутри разума, прижался губами к губам Лисы и ощутил запах хвои в носу. Это было просто прикосновение, но вкус конфет вновь возник во рту, рука сама собой легла на руку девочки, и, казалось, это длилось вечность. Затем они отстранились, оба покраснели и засмеялись. — Да уж, — смущённо сказала именно Василиса, но Лиса быстро вернула себе контроль, — ну, кушай сладости, Волчик, — она снова надела маску, — и поправляйся. Костя пришёл в себя и проводил её до входной двери, смущённо отводя взгляд. Волчик со смешком ушёл, оставив на его месте полностью растерянного мальчишку. Он достал запасной ключ, понимая, что родители его за это могут сильно наказать… если узнают, конечно, и протянул его Лисе. — Заходи… если что, — неловко пробормотал он, пока та надевала куртку. Лисица прищурилась и приняла ключ, слегка сжимая ладонь Тихонова. — Обзательно загляну к тебе как-нибудь, Костик, — очень тепло и мягко про говорила она, затем открыла дверь и помахала ему на прощание.

***

— Вспомнил… Она вновь села на край кровати и взяла с тумбы бинты с ватой. Теперь уже она не говорила о том, что микробы и вирусы это — выдумка. Она мягко обрабатывала его раны, совершенно не смущаясь того, что он лежит перед ней без рубашки и майки. Заметив этот немой вопрос в глазах Тихонова Лиса вздохнула и добавила: — Неужели ты думаешь, что я не видела мужчин? — она хихикнула, ощущая, как резко изменилось настроение Константина в этот момент. — Интересно, кто набрался смелости быть разорванным на куски, ради того, чтобы покрасоваться перед тобой, — Волчик готов был сорваться и вновь вступить в бой, но Лиса звонко засмеялась и положила руку ему на плечо, мол «лежи и не дури». Видимо, его эмоции ещё не утихли. — Боюсь, тебе придётся не одному глотку рвать, Костик. Много лет прошло, — её пальцы мягко прошлись по воспаленным краям ран, нанося какую-то мазь, затем она потянулась к бинтам и начала аккуратно, почти ювелирно отматывать нужное количество. Он не видел её столько лет, но готов был поклясться, что она ничуть не изменилась. — Плутовка, — фыркнул он, наблюдая, как она перематывает его плечо, прямо как их учили на уроках ОБЖ, — разве ты не скучала? Разве ты не хотела вернуться? Почему ты оставила меня? Волк почти смешался с Тихоновым в одно целое и та в ответ лишь печально вздохнула. — Хотела, Костик, очень хотела… после пожара я хотела прибежать именно к тебе, но… Харитон он… родители… Она сбилась, руки замерли, но когда ладонь Волка легла на её, она пришла в себя. — Его больше нет и мы уже не дети, — уверенно сказал Волк, — теперь я буду тебя защищать. Та смутилась и тихо усмехнулась, как и в детстве, затем завязала узел на бинте и сняла свою маску. Она стала ещё красивее: волосы длиннее, ресницы стали еще выразительнее, а глаза ярче. Он действительно очень давно её не видел и его воспоминания не сравнятся с настоящей женщиной, сидящей рядом с ним. — Вася, — ласково протянул Волк, после чего ощутил, как и его маска сползает с лица. Василиса сняла и её, откладывая их маски в стороны, а затем наклонилась чуть ближе, стараясь не задевать раны и чувствуя, как кровать проминается под её рукой. — Я хотела остаться с тобой, но я боялась ЕГО, он умеет… заставлять, я не хотела причинить вред стае, — рука Тихонова легла на её щеку и женщина покраснела, смущённо улыбаясь и заправляя прядь за ухо. Ему уже было всё равно, что она уехала тогда, не сказав ни слова. Зато она была здесь и сейчас, живая и невридимая. — А ты мне всё еще нравишься, — он погладил ее щёку большим пальцем, и приподнялся на локте, притягивая Лису к себе, — плутовка. Она в ответ прикрыла глаза и подалась вперед, вновь ощущая его губы на своих, но теперь уже совсем иначе. Это был настоящий поцелуй, глубокий, полный более серьёзных чувств и эмоций. И теперь она не боялась, что кто-то мог их заметить или узнать об этом. — Останься со мной, — шёпотом попросил мужчина, слегка отсраняясь от её губ и потираясь своим носом о её, — и не исчезай больше. — Я никуда не убегу, — глухо усмехнулась Лиса в ответ, — но для начала давай залижем твои раны, Волчок.